Un hôtel correct à
Thessalonique: Orestias Kastorias, près du forum romain.
Sur le
mont Athos, il est interdit de filmer, mais on peut photographier. A l'intérieur des monastères, cependant, il faut demander l'autorisation, et on ne vous la donnera pas forcément. Chaque monastère ou skitie a son propre règlement, tacite ou non. Certains sont très accueillants; dans d'autres c'est, disons, plus froid.
Pour y aller, il faut demander une autorisation (en nombre limité pour les étrangers, c'est-à-dire les non-orthodoxes) plusieurs mois à l'avance. Le permis de séjour ("diamonitirion") est valable pour quatre jours. Normalement, passé ce délai, on en a assez, et on a très envie de retourner dans le monde laïque et mixte.
On prend ses repas avec les moines (parfois les pèlerins sont dans un réfectoire séparé) à heures fixes (pas toujours les mêmes selon les lieux). Parfois les étrangers n'ont pas le droit d'assister aux offices religieux, parfois au contraire ils sont obligés (ça commence à 3h du matin).
Le monastère le plus beau et le plus accueillant, à mon sens, est Aghios Pavlos (Saint-Paul).
C'est en tout cas une expérience unique, hors du monde, dans des édifices fastueux, avec des chefs-d'œuvre d'art byzantin, avec des rituels très beaux, face à des paysages ahurissants... A conseiller à toutes les personnes qui ont, à cet égard, la chance d'être de sexe masculin.
