La plage d'Essaouira, quoique animée, n'est guère propice à la baignade vu son état. Pour se baigner (malgré le vent) mieux vaut donc sortir de la ville et profiter des longues plages au nord (
Moulay Bouzerktoun) ou au sud de l'agglomération sur la
Route d'Essaouira à Agadir (Sidi Kaouki, Tafelney...). Attention cependant aux courants.
De façon générale la température de la mer n'est jamais excessive avec 16°C en moyenne en hiver et guère plus de 20°C en été.
La constance du vent (appelé le cherki) durant presque toute l'année fait qu'Essaouira et ses environs sont LE site des sports de glisse au Maroc, notamment la planche à voile, le kitesurf, le windsurf, le surf ou encore le bodyboard. La haute saison court en gros d'avril à octobre. Plusieurs boutiques louent du matériel en ville et il existe aussi quelques clubs pour ceux qui souhaitent s'initier.
En matière de spots, en dehors de la plage sud d'Essaouira, celles de
Moulay Bouzerktoun au nord et de Sidi Kaouki, Tafelney, Imsouane sur la
Route d'Essaouira à Agadir offrent de bonnes opportunités de différents niveaux.
Les promenades en mer se font au départ du port pour une heure ou deux de balade soit en barque, soit dans un bateau plus gros.