Contrairement aux autres pays sud‑américains, l'Uruguay est très peu métissé et ressemble bien plus à l'Europe qu'à un pays latino tel qu'on se l'imagine. Sa population est à presque 90% composée de Blancs descendants des migrants espagnols et italiens qui ont largement contribué à le peupler au XIXe siècle. De plus, l'immigration y est encore et toujours essentiellement européenne. Pour le reste, on trouve environ 8% de Métis, 3% de Noirs et une infime minorité de descendants des populations amérindiennes.