Île Maurice: D'un lagon à l'autre par les routes du Sud

D'un lagon à l'autre ou d'une île à l'autre... De Blue Bay au Morne Brabant ou encore de l'île aux Aigrettes à l'île aux Bénitiers.
Dans ce récit de voyage je vous propose une balade dans le sud de l'île Maurice, une région sans doute moins connue que celles des rivages très fréquentés des stations balnéaires, pourtant, c'est une Maurice dépaysante, authentique et charmante qui se dévoile aux voyageurs tout au long de cet itinéraire.Blue Bay, en voilà un nom de lieu qui d'emblée annonce la couleur... évidemment, le bleu est la teinte dominante de ce lagon. Ici, on ajouterait volontiers un « s » de pluriel au mot bleu, tellement les nuances bleutées de cette baie sont nombreuses et variées.
Du bleu turquoise matinal du fond du lagon où se mire la mangrove des berges au bleu clair translucide de la mi-journée, le plus admirable, lorsque le soleil est au zénith. Mais il y a aussi le bleu marine de la fin d'après-midi alors que les derniers rayons du soleil apportent quelques touches dorées aux vaguelettes.Quel bonheur d'admirer ce paysage avec toutes ces tonalités, elles varient selon l'inclinaison du soleil, la présence ou non de nuages ou encore selon les fonds sous-marins (sable clair ou coraux). Comment pourrait-on se lasser de telles visions dignes du Paradis !
Plantons un peu plus le décor. Ce lagon est un des plus vastes de l'île Maurice et par chance ses rivages restent préservés. Il n'y a aucune construction disgracieuse sur ses berges, seulement quelques pavillons d'un luxueux hôtel mais ils sont en parti masqués par des filaos (une variété de pins des tropiques) et quelques cocotiers. Et en face, c'est le discret village et la plage de Blue Bay.Pour le reste, la nature est reine ici avec une alternance de végétation verdoyante (palmiers, filaos et mangrove) et de plages de sable clair ponctuées de rochers noirs. L'entrée du lagon est protégée par une barrière de corail sur laquelle viennent déferler les vagues de l'Océan indien formant ainsi un ourlet d'écume qui surligne l'horizon.
Et puis, comme si ce décor n'était déjà pas suffisamment idyllique, il y a aussi une île posée sur ces eaux d'un bleu incroyablement esthétique : l'île des Deux Cocos, c'est son nom, est un havre tropical privé avec une seule construction. Une maison à la surprenante architecture de style mauresque, elle peut se louer à un prix que je n'ose imaginer... alors contentons nous seulement d'admirer ce paysage de rêve.Même si les eaux du lagon sont d'une transparence étonnante, pour observer les poissons tropicaux et les coraux, il faut se balader soit en bateau à fond de verre (la vision est un peu floue et déformée) ou bien, et c'est bien mieux, nager avec masque et tuba, là, on évolue au milieu d'un véritable aquarium.... sans aucune paroi. L'émerveillement est garanti !
J'avoue qu'au cours de ma (trop courte) séance de snorkeling, je n'ai pas vu la totalité des espèces de poissons de ce lagon, loin s'en faut, on en dénombre paraît-il plus de 72 !Mais j'ai remarqué et admiré quelques scalaires aux élégantes nageoires, des poissons perroquets avec leurs couleurs chatoyantes et leurs écaillent scintillantes et surtout des bancs de poissons zébrés, les fameux sergents majors.
Ces deux mauriciens que l'on aperçoit de dos les jambes dans l'eau, ont une autre façon de s'intéresser aux poissons de la baie, eux, c'est avec lignes et hameçons qu'ils les taquinent.L'exploration du lagon peut être agréablement complétée par une balade en kayak.
En quelques coups de pagaies, je me trouve presque au milieu de la baie et là, le temps d'une pause, mon regard hésite entre l'observation du paysage alentour (toujours superbe) et la vue des fonds sous-marins à travers des eaux cristallines à souhait. Tiens ! voici quelques poissons qui furtivement apparaissent à proximité de mon kayak.... avant de filer se cacher dans les anfractuosités des coraux.
Un peu plus loin, parvenu près des berges du lagon, je longe maintenant la mangrove et ses amas de tiges imbriquées, encore un autre aspect des lieux intéressants à découvrir.Un lagon si riche en observations et en émotions esthétiques vous fait vite penser que vous êtes parvenu ici aux portes du paradis.
Alors que mes pensées s'évadent au gré de mes coups de rame, le silence environnant du si paisible lagon se voit déchiré par un bruit qui progressivement monte en puissance... un avion de ligne survole les lieux avant d'atterrir sur une piste de l'aéroport de l'île, il est situé à proximité du lagon.
Bon, il faut bien reconnaître que c'est vraiment le seul détail de cet environnement qui vous ramène à la réalité, le paradis peut-il véritablement exister sur notre terre ? On doit tout de même ajouter qu'heureusement les atterrissages et décollages ne sont finalement pas trop fréquents !Le crépuscule arrive vite dans les régions subtropicales, c'est à présent l'heure bleue sur le lagon bleu. De l'île des Deux Cocos parviennent quelques notes de musique, rythmées et accompagnées de lumières colorées, la soirée sera festive jusque tard dans la nuit......................................................................................................................................................Après le lagon et ses bains de mer place au bain de foule, nous sommes maintenant en ville.
Principale cité du sud avec ses 16000 habitants, Mahébourg est même la seconde agglomération de Maurice, son ambiance est loin de ressembler à l'agitation (et aux embouteillages) de la capitale Port-Louis. Ici, pas de grands immeubles mais des résidences, des maisons, des cases et des boutiques qui fleurent bon une cité provinciale à l'atmosphère paisible des tropiques.La foule, on la rencontrera un peu plus tard au marché central. Nous sommes lundi matin et c'est jour d'affluence mais la matinée débute et certaines allées du marché couvert restent encore clairsemées.Sous ces bâches colorées, les étals croulent sous des monticules de légumes et de fruits. Ici des tomates en vrac, là des pyramides d'aubergines... Plus loin ce sont des étalages de fruits : pastèques, ananas, bananes et aussi de litchis, les premiers de la saison me dit une marchande. C'est bien appétissant tout ça !
On continue la visite en se faufilant entre les porteurs de cageots, les vendeurs et les ménagères très affairées à tâter, à soupeser et à comparer les différents fruits et légumes... avant enfin, d'acheter leurs provisions.
Les paniers se remplissent alors que les conversations vont bon train dans une ambiance décontractée mais quelque peu bruyante.Presque à l'extérieur, sont alignés les stands des spécialités indo-mauriciennes.
Ici, ça hume la friture bien huileuse. Dans les présentoirs sont empilés en nombre des samoussa et des dholl puri, ces fameuses galettes préparées avec de la farine de lentilles et fourrées de légumes cuisinés. Il y a aussi quelques beignets d'aubergines... Voilà que la vue de toutes ces spécialités locales me donnent l'envie d'y goûter même si tout cela semble un peu (enfin, très !) gras. Faisons donc nos emplettes, ce sera pour le pique-nique de la mi-journée.
En revanche, je préfère m'abstenir de gâteaux-piments, pourtant la vendeuse m'en propose avec gentillesse mais je redoute ce « piquant » local auquel mes papilles ne sont pas habituées !Quittons le marché et empruntons, au hasard, une rue qui est particulièrement encombrée et très passante, elle donne encore sur un autre marché couvert, celui des vêtements. Là on trouve parmi les stands une profusion d'étoffes et de saris colorés mais aussi des tee-shirts, des jeans et des casquettes...Près du cours d'eau le Chaux, juste avant le pont qui mène à un quartier populaire en périphérie, on trouve l'ancien lavoir.
Il semble faire partie du patrimoine et du passé car les bassins sont complètement à sec et le lieu est désert, il n'y a aucune personne en train de frotter, taper ou essorer le linge. Soit, le lundi n'est pas ici jour de lessive ; soit, c'est la conséquence de l'utilisation des machines à laver le linge qui ont désormais remplacé les lavandières ?Une importante communauté d'origine indienne vit à Mahébourg, elle a bien sûr ses lieux de culte à l'image de ce temple hindou situé à l'entrée de la ville, couleurs et divinités le décorent.--Suite du récit, message suivant : la Fête hindoue de Divali, l'île aux Aigrettes, les falaises rocheuses du Sud...

Divali est la principale fête hindoue du calendrier et cette année elle est fêtée le 11 novembre. Heureux hasard, cela coïncide avec la date de notre séjour mauricien. Des festivités qui marquent la victoire du dieu Rama sur le démon Ravana, la vérité sur le mensonge mais aussi la lumière sur les ténèbres.
C'est donc pour cette dernière raison que traditionnellement les familles hindoues illuminent en soirée leurs maisons. Le spectacle s'avère splendide.Il faut attendre la tombée de la nuit pour que débute cette fête des lumières. Peu à peu les guirlandes colorées se mettent à briller à chaque coin de rue comme des étoiles scintillant dans la nuit noire.
Un petit attroupement vient de se former devant cette élégante demeure, la réussite de cette éblouissante mise en lumière en est de toute évidence la raison. «... elle appartient à de riches commerçants » me dit dans un français créolisé un admirateur habitant dans le quartier.
A l'autre angle de la rue, un « Welcome » lumineux est suspendu au-dessus de la porte d'entrée. Divali est une fête très conviviale, on s'invite en familles ou entre amis, on s'offre aussi des cadeaux entre voisins.
Voici un homme, très élégant dans sa tunique claire, il passe devant moi en traversant la rue. Dans ses mains, je devine un paquet cadeau recouvert de papier doré et brillant. Il sonne à présent chez son voisin d'en face et c'est un « Happy Divali.... » qui me parvient aux oreilles...
Il n'y a pas que les familles hindoues aisées qui ornent de mille lumières leurs habitations. Chacun selon ses moyens et son type de logement participe aux festivités, les uns accrochent des guirlandes colorées à la façade de leur résidence et/ou à leur balcon.
Oh ! Jolie cette vue avec ces reflets étincelants à la surface de cette flaque d'eau, clic ! clac ! Photo.Et pour ceux qui n'ont qu'une modeste case en tôles avec on l'imagine des revenus très limités... une ou deux guirlandes et quelques lampes de couleurs feront l'affaire ! C'est aussi ça, les lumières de Divali à Mahébourg comme d'ailleurs dans le reste de l'île.Une partie des Mauriciens d'origine indienne sont musulmans, principalement ceux originaires d'Inde du Nord, soit environ un peu plus de 15 %. Dans la ville ils ont leur mosquée avec minaret et murs teintés de vert clair.L'église catholique est à seulement quelques pas de la Mosquée, sur une place au bout de la rue.
En pénétrant dans l'édifice, je vois près de la porte latérale d'entrée un homme âgé assis sur une chaise. Après un signe de salutation, il m'indique d'emblée la place de la statue du Père Laval, sans doute la sculpture de l'homme qui lui tient le plus à cœur dans cette église. Une statue en bois devant laquelle se pressent quelques fidèles.
Le Père Laval était un prêtre missionnaire d'origine française ordonné en 1839.Toute sa vie il a cherché à aider la population, d'abord les esclaves puis les plus démunis dans le cadre de sa Mission des Noirs. Ces actions lui ont valu une béatification, en 1979, devenant ainsi le Bienheureux Père Laval.Terminons notre tour de Mahébourg par le bord de mer. Il n'y a pas de plage mais un plaisant front de mer avec une fois encore un panorama d'exception sur le plus étendu lagon de toute l'île, prés de 7 kilomètres depuis la barrière de corail jusqu'à l'intérieur des terres, rien que ça !
Et juste en face de la promenade, au milieu des eaux bleues, le coquet îlot du Mouchoir rouge vous offre la vue de sa petite case à la toiture d'un rouge qui se remarque..................................................................................................................................................Quelques minutes à longer le bord du lagon et nous voici arrivé à la Pointe Jérôme, là, nous allons embarquer pour une balade naturaliste sur l'île aux Aigrettes.
Mais avant, comment ne pas tomber une nouvelle fois sous le charme du paysage :
un petit banc de sable encore à découvert, puis le lagon bleu avec en fond les silhouettes des crêtes montagneuses et en particulier, l'imposante Montagne du Lion. Une dénomination due bien sûr à sa forme qui évoque (avec imagination) celle d'un gigantesque félin au repos.Le bateau à moteur vient de nous déposer sur l'île aux Aigrettes. L'île, enfin l'îlot est une « terre » insulaire d'origine corallienne, un roc hérissé de végétation.
Son accès est réglementé car depuis 1965 ce territoire de 25 hectares est devenu une Réserve naturelle. Il faut donc obligatoirement être accompagné pour parcourir ses sentiers dont certains sont même réservés exclusivement aux seuls scientifiques. Très pédagogue, Jackie sera notre guide, elle va nous faire partager sa passion pour l'étude et la conservation de la faune et de la flore endémique de l'îlot. Et d'emblée elle nous prévient : « Pour avoir la chance d'observer quelques oiseaux, nous devons nous faire discret ! ». Les yeux aux aguets, nous marchons lentement en serpentant par arbustes et broussailles.
Tiens à droite, sur une branche, on aperçoit le plumage rouge d'un cardinal de Maurice, un passereau endémique qui le temps de le viser (en photo, évidemment!) s'envole déjà vers un autre arbre.Ce pigeon des mares au joli plumage arborant des tons rosés est plus tranquille, il se laisse facilement admirer. Voici une espèce endémique de Maurice qui était en danger d'extinction : en 1990 il n'en restait que 9 spécimens vivant à l'état sauvage... aujourd'hui on en compte 40. Une belle réussite du travail effectué sur cette aire protégée. La reproduction de certaines espèces nécessite tout de même de se faire en volière grillagée, bien à l'abri de prédateurs... comme les souris, très friandes des œufs pendant la couvée.
Cela peut surprendre cette entrave à la liberté et aux lois de la nature, mais c'est la condition pour que des espèces de plus en plus rares soient sauvées...
Le célèbre dodo n'a pas eu cette chance ! Ce gros pigeon aux ailes atrophiées et à l'allure pataude a disparu près d'un siècle après sa découverte par les Européens, victime de prédateurs... humains. Pourtant sa chair était considérée comme peu goûteuse mais lorsque les marins n'avaient plus de viande à se mettre sous la dent, cette volaille facile à attraper faisait l'affaire.... c'est ainsi que plus aucun dodo n'a été observé depuis les années 1700.
Un dodo est bien présent sur l'île aux Aigrettes mais statufié ! Ah ces dodos, bien que disparus, ils sont devenus un des emblèmes (touristique !) de l'île Maurice.Sur l'île, il n'y a pas que des oiseaux à observer, on peut aussi voir de nombreux lézards comme des geckos tout en couleurs et quelques tortues géantes, toutes sont marquées et suivies par les naturalistes.
Au fait, savez-vous comment faire marcher une tortue au repos ? C'est notre guide qui nous l'apprendra. Il suffit de lui masser doucement les sillons que l'on observe sur sa carapace, ceux qui séparent les losanges bosselés de son dos. En effet, ça marche pourrait-on dire ! Un léger massage et voici notre tortue qui se lève et effectue lentement quelques pas. Mais pour la faire détaler comme un lièvre, il faudra découvrir un autre subterfuge !La flore n'est pas en reste sur l'île où quelques plantes font l'objet d'un programme de préservation avec des cultures dans une serre protégée. Parfois les naturalistes doivent faire quelques concessions dans leurs plans de sauvegarde. Par exemple, dans un secteur de l'île les fougères prolifèrent presque au détriment de plantes plus rares, mais ces fougères sont très appréciées par les tortues... alors on les laisse pousser !Au grès de notre randonnée, on chemine entre hibiscus et lataniers et plus en avant entre le précieux bois d’ébène et des fleurs d'orchidées aux douces effluves parfumées.
Et les aigrettes me direz-vous ? L'espèce n'est pas éteinte mais on ne l'observe pas sur l'île. Alors pourquoi un tel nom : île aux Aigrettes ? L'explication se trouve dans les témoignages et gravures laissées par les colons européens notamment ceux des Hollandais.Sur ce dessin, une reproduction d'époque, exposé dans une cabane de la Réserve, on voit distinctement une aigrette en vol, preuve que l'espèce était bien présente sur l'île à l'époque. Et au sol que voit-on parmi tous les détails de cette scène ? Un gros dodo ! C'était il y a bien longtemps !Un dernier coup d’œil aux eaux du lagon avec cette vue sublime. Les eaux calmes et translucides des bords de l'île laissent distinguer les coraux complétant ainsi la vue du paysage en surface. Pour un peu, on croirait que mon appareil est en partie immergé, mais non, cette vue est prise depuis le bateau. Bluffant !........................................................................................................................................................Un peu plus au Sud, la côte change radicalement d'aspect. C'en est bien fini des paisibles lagons bleus et de leurs plages de sable fin, le contraste va s'avérer saisissant !
Près de l'Escalier (c'est le nom d'un bourg rural perdu au milieu des champs de canne à sucre), il nous faut emprunter des pistes chaotiques et parfois boueuses pour parvenir en bord de mer. Là, des rochers sombres et de hautes falaises sont assaillis par de puissantes vagues. Une dépression située au large nous envoie aujourd'hui nuages et vent, tandis qu'une forte houle agite la surface de l'eau.
Et c'est le visage fouetté par les embruns salés que j'observe ce panorama où le blanc de l'écume des vagues tranche sur le noir des parois rocheuses. Pas facile de prendre des photos dans ces conditions, sans cesse des gouttelettes perlent sur mon objectif !Cette météo presque tempétueuse est finalement une chance, elle permet d'assister à un phénomène occasionnel très impressionnant.
Nous sommes maintenant devant l'avancée rocheuse appelée « Le Souffleur ». C'est une dénomination désignant des rochers percés, on la rencontre assez souvent le long des falaises escarpées j'en ai vu d'autres au cours de mes voyages mais c'est bien la première fois que je vois (et que j'entends) un tel jet d'eau naturel !Par intermittence, lorsqu'une vague poussée par le vent s'engouffre puissamment dans ce fameux trou du Souffleur, une haute colonne d'eau jaillie vers le ciel ! Un spectacle accompagné d'un bruyant souffle dont le son couvre celui du vacarme de cette mer en furie. Ce phénomène est surprenant et sa vision pour le moins fantastique. Ce n'est plus ici l'île Maurice mais presque « Geysir » en terre islandaise, sans les émanations soufrées, évidemment !Continuons la promenade le long de ces falaises de ce bout de côte mauricienne. Là, un chemin de terre traverse une petite forêt de filaos et nous mène en surplomb d'un éperon rocheux, la vue plongeante est à donner le vertige ! Cependant, j'apprécie ce point de vue, la composition me paraît photogénique alors que le soleil transperce la couche de nuages, ses rayons font luire de belle façon la végétation verdoyante qui recouvre le bord de la falaise.Côté mer, le spectacle reste impressionnant avec toujours ces énormes rouleaux qui viennent se briser sur les rochers. Chaque vague éclate au pied de la falaise en formant de géantes gerbes d'eau et d'écume. L'eau de mer ruisselle ensuite sur les parois sombres... comme des larmes. D'où le nom donné à ce cap de « Roche qui pleure », belle imagination, n'est-ce pas ?.................................................................................................................................................A Maurice tous les chemins passent par des champs de cannes à sucre et de même tous les chemins mauriciens mènent... au Rhum !
La culture de la canne est donc la principale activité agricole de l'île mais le travail dans les plantations sucrières se modernise. L'image de grosses machines ramassant les cannes remplace celle des troupes d'ouvriers coupant manuellement les tiges à la machette. Les usines de production de sucre changent, elles aussi : ça et là on voit encore quelques vestiges des distilleries d'autrefois avec de hautes cheminées dressées à la périphérie des villages. Des cheminées de pierres qui ne fument plus mais comme celle-ci (photo ci-après) sont abandonnées avec a leur sommet un panache... d'arbustes !Quant aux usines actuelles, elles s'imposent dans les paysages de campagne avec leurs structures de métal, sans que la peinture vive qui les recouvrent ne parviennent à les rendre esthétiques !Des remorques chargées de canne à sucre, on en rencontre et on en suit (parfois/souvent) sur les routes rurales, cela fait aussi du paysage.
C'est sans doute très couleur locale mais en pratique, que c'est pénible : petite vitesse, vue de la route complètement masquée et lorsqu'il est enfin possible de doubler.... bien concentré sur le dépassement, dans la précipitation ce sont les essuie-glace que l'on déclenche à la place du clignotant, et zut !
En effet, la conduite est « à gauche » à Maurice et les commandes au volant sont inversées.Tout le charme d'une conduite dépaysante !
Parfois et par chance, le tracteur et son encombrante remorque ont la bonne idée de bifurquer vers une autre direction que la vôtre... ouf !--Suite du récit, message suivant : Domaine de Saint Aubin, Souillac, Chutes de Rochester, Vallée des couleurs...

Tout au sud de l'île, à proximité de la petite ville de Souillac, le Domaine de Saint Aubin est depuis bien des années une référence dans la production du sucre et surtout du fameux rhum.
Au bout d'une élégante allée de palmiers, l'usine sucrière perpétue l'activité de transformation de la canne mais c'est plus la maison de maître qui retient notre attention, une demeure coloniale construite en 1819. Devant sa façade, au milieu d'une pelouse, un bassin et une fontaine lui donne un aspect de petit palace des tropiques.Parfaitement restaurée et entretenue, l'habitation est devenue le cadre d'un agréable restaurant. A l'étage, sous une belle charpente, est rassemblé un intéressant ensemble de témoignages sur l'histoire du domaine (photos d'archive sur la culture de la canne et sa transformation en sucre et rhum) sont exposées également de très belles maquettes de bateaux, les modèles réduits, une des spécialités artisanales de l'île.Mais la pièce que j'apprécie le plus est assurément la varangue. Cette pièce extérieure mi-véranda, mi-terrasse où il fait bon prendre l'air confortablement assis dans un de ces larges fauteuils en rotin.
De plus, cette varangue donne sur un jardin orné d'une végétation tropicale fleurie, elle est aussi juste à côté de la maison du rhum.
C'est là que s'achève la visite par une plaisante dégustation de rhum(s). Le serveur nous vente la qualité du produit maison, un rhum unique. Gouttons donc !
Du rhum à la jolie teinte ambrée et parmi les quelques gorgées dégustées (rhum parfum café, vanille ou coco....), j'avoue que j'ai eu un faible pour le Rhum Spices. Non, ce n'est pas du piment qui donne l'originalité de ce rhum arrangé, mais la douceur de la cannelle........................................................................................................................................La ville de Souillac semble un peu endormie en cet après-midi dominical. L'heure de la sieste sans doute. Pourtant, quelques 6000 mauriciens vivent ici dans cette ville jumelée avec Soulliac la française située dans le département du Lot. Ce nom donné à cette agglomération du sud de l'île trouve son origine au temps où Maurice s'appelait encore l'Ile de France et avait pour Gouverneur François de Souillac, c'était dans les années 1780...
A cette époque, l'activité portuaire locale était importante, aucune barrière de corail ne limite ici l'accès des embarcations. Des bateaux chargés de sucre convoyaient leur chargement vers la capitale Port-Louis, d'autres navigants en direction des Indes y faisaient escale.De nos jours, le débarcadère n'accueille que quelques pirogues de pêcheurs. A Batelage, c'est le nom de ce port situé à l'embouchure de la rivière Savanne, je constate que les visiteurs observent bien plus le haut des arbres que les eaux boueuses du cours d'eau.
Quant on voit une ou plusieurs personnes dirigeant avec attention leur regard en une seule et même direction... inconsciemment on fait de même, le comportement humain est ainsi.
Alors que voit-on donc sur cet immense palmier qui trône sur la place de ce port ?
Des chauves-souris !A les observer, ces chauves-souris sont bien différentes de celles visibles sous nos climats européens.
Ces roussettes sont diurnes et ont une taille XXL, près d'un mètre d'envergure ! Bon, c'est amusant à voir avec leur corps suspendu, tête en bas dans l'attente de leur envol, larges ailes déployées... mais ce sont des prédateurs que beaucoup de cultivateurs locaux trouvent nuisibles pour leurs récoltes.........................................................................................................................................................................Des champs de cannes et toujours de l'eau... mais cette fois nous voici dans la campagne intérieure, sur les hauteurs, à quelques kilomètres de la côte.
Quant à l'eau, ce n'est plus celle de la mer mais celle d'une cascade ou plutôt des Chutes Rochester.
Le chemin d'accès des chutes traverse donc une succession de champs de cannes (déjà coupées). Arrivés près d'un ravin, un homme, grand sourire aux lèvres, nous fais signe de nous garer, là, en bordure du sentier. Et sans attendre il nous propose bien entendu de nous guider vers les chutes.
Le sentier pédestre est pourtant bien indiqué mais il insiste. Il a tout de l'ouvrier agricole qui veut arrondir ses fins de mois en jouant le guide touristique improvisé.
On le sait, les salaires ne sont pas élevés à Maurice et chacun se débrouille comme il peut... mais oui, il aura quelques roupies au retour !
Il va quand même m'être utile en me montrant la bifurcation vers la vue en surplomb des chutes, merci.
De ce belvédère, on domine le bouillonnant torrent et surtout on assiste en privilégié au spectacle : des jeunes téméraires qui bravent leur peur en plongeant depuis un arbre dans le bassin de la cascade, d'impressionnants sauts, bravo ! Une dernière précision, les chutes font tout de même 10 mètres de hauteur.Depuis le bas des chutes, la vision est sans doute moins impressionnante. Aussi pour valoriser la présentation, j'opte pour un long temps de pause (photo) afin de donner un effet de filé, et voilà que l'eau prend un aspect de voile. Des eaux un peu brunes sans doute dues à la décomposition des végétaux.
Un autre détail est à observer sur la photo, la structure de la paroi de rochers à droite. D'origine volcanique, la pierre s'est cristallisée en refroidissant formant ainsi ces orgues basaltiques.....................................................................................................................................................Retour vers le rivage pour une halte au bord de la plage de Riambel.
Un décor de rêve avec une immense baie dont la courbe s'estompe au loin. Aucune construction, seulement un long ruban de sable clair entre palmiers, filaos et mer bleue. Et qui profitent de de ce lieu préservé ? Juste quelques enfants qui courent se baigner. Heureux privilégiés !..........................................................................................................................................................Note balade buissonnière se révèle être un parcours tout en zigzags entre côte et intérieur des terres.
Place maintenant à la visite d'un site haut en couleurs sur les contreforts d'un versant volcanique. Direction Chamouny et sa Vallée des couleurs.
Le site est moins connue que celui des sept couleurs de Chamarel cependant il n'en est pas moins intéressant. Et puis ici on vous affirme que la terre offre aux visiteurs encore plus de nuances avec quelques 23 tonalités différentes.Le petit jeu consiste lorsqu'on découvre l'aire des couleurs d'essayer de compter le nombre de teintes. Exercice on ne peut plus délicat tellement la palette semble riche de nuances qui... se confondent entre elles. Cette terre volcanique bosselée passe de l'ocre au rouge et du gris-bleu au violet... c'est la présence d'oxyde de fer et d'aluminium (entre autres) qui donne cet aspect au sol.
A ces teintes, il faut en ajouter une supplémentaire, très présente dans cet environnement : le vert, celle de la végétation tropicale, elle foisonne à souhait dans cette vallée.La randonnée vous mène sur un réseau de sentiers à travers des fougères, des vacoas, des arbustes et des graminées fleuries sans oublier l'arbre le plus spectaculaire de cet écrin de verdure : le ravenala et ses palmes en éventail plus communément appelé l'arbre du voyageur.
Une telle luxuriance est souvent synonyme d'humidité. L'eau est partout dans ce décor, des ruisseaux et des cascades dévalent les pentes et dans le ciel quelques nuages restent immobiles comme aimantés par ce versant élevé. Nous avons même eu droit à quelques gouttes de pluie, elles ont ajouté une touche brillante à la végétation et aussi aux teintes de cette étonnante terre de couleurs.........................................................................................................................................................L'étape suivante nous ramène vers le littoral et vers d'autres belles couleurs... comme celles de ces fleurs prises au cours du périple avec en point fort ce flamboyant rougissant de fleursDu côté de Bel Ombre, la route se fait toute rectiligne tout en s'éloignant un peu du bord de mer, de chaque côté du bitume une élégante haie de palmiers la borde.Si il y a toujours quelques étendues de cannes à sucre entre plateaux et collines, le littoral est gagné par une succession de complexes hôteliers dont on aperçoit seulement quelques bâtiments, tous ceinturés par des parcs bien entretenus.
Quant aux plages du secteur, elles sont réservées aux résidents des hôtels... sauf bien entendu, la plage publique.
Ici le vent souffle, les branches des filaos en bord de mer oscillent au gré des courants d'air venant du large. Un secteur venteux que semblent apprécier les amateurs de kitesurf. On aperçoit leurs voiles virevoltant entre mer et ciel........................................................................................................................................................Ensuite la route côtière redevient... côtière en logeant à nouveau le rivage.
Le parcours vers l'ouest nous fait ainsi traverser quelques hameaux à l'atmosphère très rurale. Faisons une courte halte au lieu-dit Anse St Martin, c'est un nom qui m'est particulièrement familier, c'est sans doute pour cette raison que je décide de m'y arrêter. Mais qu'y a-t-il à voir ? A première vue pas grand-chose d'original.
Tiens, pourquoi ne pas jeter un coup d’œil au cimetière du village, il paraît très décoré avec des tombes et des croix aux teintes vives... à l'image de la terre de la Vallée des couleurs visitée le matin même.............................................................................................................................................................Quelques kilomètres plus loin, séparant deux anses, un imposant éperon rocheux s'avance dans la mer.
A cet endroit le tracé de la route littorale décrit un virage très serré en épingle à cheveux. Quelques marches d'escalier permettent de grimper sur ce fameux Rocher de Macondé.
Depuis ce belvédère on découvre alors une superbe vue : d'un côté la route sinueuse en S et de l'autre une vue panoramique depuis la côte jusqu'à l'horizon marin.--Suite du récit (et fin), message suivant : Morne Brabant, dauphins en mer, île des Bénitiers et Rocher de cristal.

L'extrémité sud-ouest de l'île Maurice se profile au débouché du virage avec la vue du Morne Brabant. Il ne peut passer inaperçu car de ses 556 mètres de haut son dôme domine tous les environs.
Des plages paradisiaques s'étendent tout le long de la presqu'île entre le fameux morne et un lagon d'une beauté incomparable, d'ailleurs plusieurs hôtels idéalement situés bénéficient de ce paysage au charme unique.
Mais le Morne Brabant est aussi, enfin surtout, un haut lieu de l'Histoire de Maurice. Ce n'est pas par hasard que l'endroit est classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis juillet 2008 au titre de « Paysage culturel du Morne ».
C'est la sombre époque de l'esclavage qui est ici commémorée. En effet, ce morne avec ses grottes a servi de refuge pour nombre de « noirs marrons », autrement dit pour des esclaves fuyants leurs tortionnaires de maîtres. Il paraît même, que certains esclaves par crainte d'être découverts par les soldats lancés à leur trousse ont préféré se jeter du haut du sommet plutôt que de retourner à leur condition d'esclaves. Légende ou fait réel, on dit que certains se seraient ainsi sacrifiés... alors que des soldats venaient pourtant leur apprendre la nouvelle de l'abolition de l'esclavage en 1835.
Au pied du morne, un Mémorial perpétue le souvenir de ces esclaves avec plusieurs statues dont certaines ont été offertes par des pays étrangers également concernés par la triste époque de l'esclavage comme le Sénégal, la France...
Près de l'entrée (ou plutôt de la sortie) de ce parc du souvenir, une silhouette noire très expressive représente un esclave en mouvement, courant, s'échappant... mais avec encore la présence des fers et des chaînes à ses poignets !........................................................................................................................................................................Rendez-vous ce matin à Flic en Flac, un nom de village de la côte qui claque comme des onomatopées. Au programme, une balade en mer, au-delà de la barrière de corail, à la rencontre des dauphins évoluant dans leur milieu naturel, l'impatience nous gagne...D'abord il faut toute la maîtrise du capitaine pour franchir la très étroite passe entre les récifs de la barrière corallienne.
Il y a un peu de vent, de la houle... aussi la manœuvre s'avère délicate : environ 1m50 de profondeur et seulement quelques dizaines de centimètres de chaque côté de la coque du bateau nous séparent des coraux... ça y est, l'obstacle est passé, nous sommes en pleine mer, le capitaine peut mettre les gaz en direction du sud. Maintenant on espère que les dauphins auront la bonne idée de venir faire un tour dans les parages. Bien sûr, la rencontre n'est pas assurée, nous ne sommes pas dans un parc aquatique mais bien en pleine mer !
Les dauphins, ces sympathiques gros mammifères marins, attirent beaucoup de monde autant dire que nous ne sommes pas seuls sur l'eau. En conséquence, il n'est pas besoin d'être équipé d'un radar pour repérer un éventuel banc de dauphins, il suffit de scruter l'horizon... là où les bateaux se regroupent, on est (presque) assuré d'en voir quelques spécimens.Alors que la tête de deux dauphins semblent poindre à droite, c'est à gauche qu'ils bondissent maintenant. Ainsi cette scène de cache-cache se renouvelle pendant un bon moment. Les observer devient vite un jeu et les prendre en photo nécessite d'être chanceux, le temps de viser et de la mise au point... ils ont déjà disparu sous les flots !Voilà qu'apparaît un banc de dauphins, combien sont-ils ? Près d'une centaine nous affirme notre capitaine qui a l’œil.
C'est bien connu les dauphins sont joueurs, sont-ils joyeux et en forme ? Je ne sais, mais en tout cas, ils nous offrent un superbe spectacle. Bon, la représentation sera de courte durée mais restera un agréable souvenir : des bonds, des pirouettes, des plongeons, il y en a qui nous propose un vol horizontal ventre en l'air, on a envie d'applaudir !
Certains effectuent des sauts en solitaire quand d'autres coordonnent leurs figures à plusieurs dans un exercice parfaitement synchronisé.Nager en compagnie des dauphins est le « clou » de cette sortie en mer.
Pas facile d'approcher des dauphins au caractère si enjoué. Le capitaine a beau placer son embarcation en amont, sur le parcours supposé des dauphins, ils ont vite fait de filer en changeant sans cesse de directions.Mais il faut voir l'enthousiasme des nageurs/plongeurs lorsqu'ils remontent à bord. Sans reprendre leur souffle, le visage ravi, ils ne sont pas avare de superlatifs pour conter leur expérience : « Super ! il y en un qui est passé juste à côte de moi, je l'ai presque touché... j'ai entendu leurs cris, c'était génial ! ». Pour d'autres, le récit hésite entre joie et légère déception : « Le temps de les apercevoir, ils ont décampé.... ils nagent vraiment trop vite ! »..............................................................................................................................................................Après l'excitation de ces rencontres aquatiques hors du commun, le temps du repos et du repas est venu.
Direction l'Île aux Bénitiers, un îlot de deux kilomètres de long sur 500 mètres de large environ situé à quelques encablures du rivage. De sa plage orientée vers le sud, la vue est imprenable sur le lagon ainsi que sur le magnifique Morne Brabant.Et du côté nord, c'est encore une vue de toute beauté, plage et monts de Maurice. Une cocoteraie occupe le centre de l'île avec quelques cocotiers penchés qui valent la photo.Il n'y a pas d'habitant permanent sur l'îlot seulement quelques oiseaux, surtout des tisserins jaunes et des bulbuls qui arborent une jolie crête ainsi qu'une voyante tache rouge. Ils observent les visiteurs d'un jour en lorgnant principalement les miettes laissées par les pique-niqueurs.
Sur une partie du rivage, à la mi-journée, c'est l'effervescence avec des barbecues qui fument et de joyeux excursionnistes bien attablés.
Des vendeurs de pacotilles/souvenirs (coquillages, bracelets et colliers) vont et viennent le long de la plage avec leurs drôles d'étalages flottants.........................................................................................................................................................Avant de regagner Flic en Flac, il reste à admirer sans doute le plus étonnant rocher de l'île Maurice.
Le Rocher de cristal est même devenu un des emblèmes touristiques du territoire. Un surprenant récif isolé au milieu du lagon dont la base est érodée, elle a été sapée au cours des années par l'assaut des vagues. Quelques touffes végétales et un ou deux arbustes parviennent encore à pousser sur ce roc acéré.Une étrange silhouette qui a pour effet de stimuler l'imagination. Certains visiteurs voient ici la forme d'un gros champignon pétrifié. D'autres, à l'esprit marin, évoquent une embarcation de pierre voguant sur les eaux cristallines du lagon avec pour mât de fortune le petit arbre....
En tout cas, champignon, bateau ou pourquoi pas soucoupe, ce rocher est encore un des charmants points d'intérêt du sud de l'île Maurice qui, décidément, en compte beaucoup. Cette balade n'en est-elle pas la preuve ?JSM. Novembre 2015--Mes autres récits sur l'île Maurice :- Les couleurs de l'île Maurice :
voyageforum.com/...ost=4250488;#4250488- Ile Maurice : Des histoires de bateaux :
voyageforum.com/...es-bateaux-d6654469/

Je viens de parcourir un récit coloré et instructif !
J'apprends que l'on peut masser des tortues
Et ce pauvre dodo disparu... Il était moche mais cela ne l'a pas empêché d'être dévoré !
Comme d'habitude de belles photos...
Mais je n'ai pas trouvé de dates. Tu y étais à quelle période de l'année ?

Merci pour la visite et l'appréciation.
Ce dernier voyage, c'était à la mi-novembre, une bonne période pour découvrir, apprécier et profiter de la belle île Maurice.

J'ai parcouru avec beaucoup d'attention et de plaisir ce reportage. Texte très plaisant à lire et superbement agrémenté de belles photos.
Merci pour ce partage.
Bien cordialement
Denise

bonsoir,
merci pour ce joli reportage agrémenté de belle photos, on imagine mieux ce que doivent être ces paysages, je découvre des sites non programmés pour mon voyage, départ à la fin de la semaine prochaine pour 15 j pour cette ile merveilleuse
cordialement

Merci pour cette belle balade, toujours de belles photos et une Maurice que je ne connaissais pas car je ne connais que le côté "balnéaire" et pourtant je suis tout près...Raf

J'ai vécu un bon moment dans l'océan indien. Tes photos me rappelle de bien bons souvenirs.
Selon des amis lointains, il semble cependant que la Pointe Desny entre Mahébourg et Blue Bay et blue bay même ait beaucoup perdu de leur charme avec l'urbanisation.
A l'époque où je fréquentais les lieux, à Blue Bay, il n'y avait qu'une seule pension de famille.
je louais une maison tout a fait à la pointe, pieds dans l'eau. J'imagine que tout a disparu tant l'endroit était somptueux.

Merci pour la visite, ce texte est un avant goût pour vous et vous a donner quelques idées de vistes "non prévues" comme vous l'écrivez, encore quelques jours à patienter avant de vous trouver à Maurice ! Vous ne serait pas déçue.
Bon séjour.

Content de lire que ce récit vous a plu, merci pour l'appréciation... dans quelques temps je mettrai en ligne un récit (texte et photos) à propos de quelques saveurs locales qui font aussi le charme de cette île.

Merci beaucoup pour ce partage et vos superbes photos, je pars la semaine prochaine pour un séjour près de Mahébourg ; j'ai hâte mais je crains la météo, les pluies sont-elles de courtes averses ou peuvent-elles durer des journées entières ? Encore bravo pour votre reportage.

Bravo pour ces belles images!..
Elles me rappellent mes trois séjours à Maurice, j'y retourne cette année encore en Octobre Novembre.
Si jamais vous aviez une indication à me donner pour refaire ce genre de parcours avec un guide ou d'une autre façon (nous ne louons pas de voiture par crainte de la conduite à gauche)et nous déplaçons principalement en bus ou en taxi à partir de Pereybere.Ilest difficile parfois de s'arrêter un peu à l'improviste quand on est en taxi..
Merci de vos conseils.

Bonjour.
Je reviens de Maurice en Octobre dernier: les beautés en photos que vous avez vues vous disent déjà le charme de l'Ile; je confirme: c'est au sud -est-ouest, Blue Bay, Morne Brabant que l'on trouve les plus belles plages et moins touchées par la foule des touristes.La côte est aussi entre Pointe de Flacq et Mahébourg recèle de jolies plages tranquilles.
Ne manquez surtout pas le parc La Vanille-Réserve des Mascareignes au sud vers Souillac:étonnant; Si vous pouvez par contre éviter le Casela Natural Park près de Flic en Flac: un truc à touristes.
Vous partez à la saison humide:il y aura probablement des pluies, mais ça ne dure généralement pas longtemps.
Autre détail: si vous pouvez vous arrêter à "La Maison d'Eté" près de Poste Lafayette et Flacq sur le nord est, n'hésitez pas: un lieu d'hébergement magnifique et une restauration de qualité.
Bon voyage.

Bonjour Jemaflor,Je vous remercie pour ces photos
Ces lieux sont paradisiaques et cela me fait rêverBonne journée

Posts fantastique merci beaucoup Jean pour ce trip report exceptionnellement enrichissant.nous allons en principe à Maurice le 15 octobre pour une petite dizaine de jours. NOus allons logé à Mahébourg au ONS motel (sur royal road) nous ne voulions pas de resort juste la simplicité.Je ne me suis pas rendu à Maurice depuis 1998 où j'ai passé 4 séjours avant cette année là.. mais pas trop bougé car enfants jeunes à l'époque nous étions au blue lagon et avons fait la pointe jérome (à la croix du sud à l'époque).. bons souvenirs.. mais ça a du bien changer..Pouvez vous nous donner un conseil sur l'excursion à faire pour voir les dauphins ?? y a t'il une agence en particulier ?? est-ce que le ou la guide Jackie est joignable par mail ?? svpon compte faire aussi l'ile aux cerf (mais d'après des connaissances qui y sont allés récemment) ils ont été déçus.. moi à l'époque j'avais apprécié c'était sauvage... (mon épouse ne connait pas du tout, l'ile maurice) je ne la connaissais pas avant 2000 donc je ne voudrai pas qu'elle soit déçue..Merci en tous les cas pour ce "reportage complet sur le coin où nous nous rendons... nous souhaitons balader vers grand baie, jardin au pamplemousse, trou aux cerfs...j'espère que nous aurons le temps en 9 jours complets sur place d'optimiser le séjour....sinon on y retournera ça changera de la Thailande.

merci bcp pour toutes ces précisions, j'ai tout bien noté !