Récit de 3 superbes semaines au centre du Mexique en voiture

Bonjour à tous,Voici mes conseils et commentaires après un circuit en voiture réalisé autour de Mexico avec un pote... Il s’agit de mon second voyage au Mexique après un circuit plus classique en 2007 du côté maya (Palenque, Campeche, Merida, Chichen, Uxmal, Tulum, etc + Belize + nord du Guetamala). Je suis à votre disposition, autant que possible, pour répondre à vos questions.Le circuit :3 jours à Mexico City avant de prendre la voiture pour plus de... 3000 km en formant une espèce de grand huit autour de la capitale et à travers 11 états. Voici les sites visités et, avec astérisque, les lieux où nous avons logé :- Mexico City* (centre historique, musée national d’anthropologie, Guadelupe), Teotihuacan, Tula*, Bernal, Quérétaro*, San Miguel de Allende, Guanajuato*, Patzcuaro*, Tzintzunzan, Volcan Paricutin, Sanctuaire des Monarques, Taxco *, Grottes de Cacahuamilpa, Xochicalco, Tepotzlan*, Cholula, Puebla*, Pic d’Orizaba, Oaxaca*, Monte Alban, Tule, Yagul, Mitla, Hierve el Agua, Tlacotalpan*, Quiahuitzlan, Papantla*, El Tajin.Sentiment général :Je n’imaginais pas que le centre du Mexique recelait autant de merveilles finalement peu connues des touristes européens (à part quelques grands sites). Lumières superbes également pour les photos, climat parfait. Ce fut un voyage magnifique réalisé dans d’excellentes conditions à conseiller absolument !!!Les mexicains :J’ai trouvé les mexicains gentils, polis, serviables, pas du tout agressifs (au contraire), y compris en voiture. Bien entendu, cela est resté un voyage touristique sans rentrer dans leur vie quotidienne. A noter que la religion catholique est très présente, forte fréquentation des églises. Je signalerai aussi que le romantisme a manifestement la cote malgré une société dite machiste. Beaucoup de couples de tous les âges dans les parcs ou sites archéologiques...La sécurité :Le GROS débat habituel. Durant ces 3 semaines, nous n’avons pas eu le moindre sentiment d’insécurité. Bien sûr, comme partout, il faut être vigilant avec ses affaires mais on est loin des discours paranos de certains. Le sentiment curieux est l’omni-présence massive de la police avec des équipements assez lourds et très modernes: mitrailleuses, armes de poing, boucliers, voitures béliers, etc... Les endroits touristiques et fréquentés par les mexicains (comme les zocalos) sont très surveillés et sûrs. Nous nous sommes rendus au Michoacan pour loger à Patzcuaro. Comme beaucoup l’ont lu, cet état est en surchauffe suite à une lutte violente entre narco-trafiquants et villageois avec meurtres, enlèvements, décapitations et autres joyeusetés dans des zones non touristiques. L’armée est intervenue. Nous avons pris le risque de tout de même visiter quelques sites, sans aucun regret. Sur l’autopista en direction de Morelia venant du nord, nous avons été arrêtés deux fois par la police : contrôle des passeports et fouille partielle des bagages. Cela s’est passé cordialement, sans tension. Le but est de contrôler les entrées dans l’état. Nous avons précisé aux policiers notre parcours afin de vérifier si les zones envisagées étaient « safe ». Pas de soucis pour eux à conditions de rouler entre 8 et 17h. Surtout pas la nuit (ce qui est de toute façon préférable partout dans le pays). Ce que nous avons respecté sans souci. Nous avons croisé quelques convois militaires et le seul endroit où cela semblait plus tendu, ce fut en contournant Uruapan : beaucoup de militaires, de flics en patrouille et balai d’hélicoptère. Nous n’avons pas visité cette ville ni Morelia, malgré leurs centres historiques intéressants mais à ce niveau, les autres villes coloniales visitées nous avaient rassasiées ! Patzcuaro est sûr, idem pour les sites autour du lac. Pour la région des monarques, pas de trouble du tout. Par ailleurs, aucune tentative d’arnaque. Peu d’insistance des vendeurs ambulants ou des mendiants.La voiture :Nous avions décidé de louer sur le site mexicain d’Avis une voiture classe B, type Chevrolet Aveo, (afin d’avoir les bagages dans un coffre à l’abri des regards) SANS prendre aucune assurance facultative. Pourquoi ? Car j’ai réservé avec ma Mastercard Gold qui, en lisant bien ses avantages, couvrait toutes ces assurances. Du coup, réservation pour 15 jours à 4.400 pesos, soit 250 EUR (prise en charge dans le centre de Mexico puis retour aéroport, taxe incluse). Une très bonne affaire. L’agence a proposé les assurances (chères) en plus mais sans aucune insistance. Seul souci, plus de classe B disponible et on nous proposait une nouvelle gamme de véhicule « fun » : une fiat 500 toute neuve... Pour le trajet prévu, pour les bagages, etc, nous avons refusé et obtenu assez facilement une classe C : aussi une Chevrolet Aveo mais automatique (la classe B est manuelle). 48.000 km au compteur et quelques bosses. Indispensable de faire un état des lieux avant prise en charge. Je conseille vivement de pendre des photos si possible avec l’employé de l’agence dessus. Nous n’avons connu aucun problème sur la route et à la remise du véhicule. Pour info, l’essence était à 12,41 pesos (environ 0,70 EUR du litre). Un bonheur JLes routes et la conduite :Contrairement à ce que je craignais, les routes sont en général en bon, voire très bon état. Nous avons privilégié les autopistas et autres routes payantes (« cuota ») car elles permettent de gagner du temps : moins de circulation, possibilités de dépasser, pas de « topes » (ces insupportables ralentisseurs de vitesse omniprésents partout). Ces autopistas permettent souvent de rouler à une moyenne de 100 km/h, voire plus. Cependant, elles sont affreusement chères !!! Ce fut un budget important. Je n’ai pas encore fait le décompte mais on doit atteindre les 200 EUR pour tout le séjour. Les tarifs sont assez aléatoires, mais on peut compter entre 1 à 3 pesos du km. La palme est un secteur de 40 km entre Poza Riza et Mexico facturé à 128 pesos (7 EUR !). Malheureusement difficile de prévoir à l’avance les tarifs. Il y a bien un site dispo sur internet mais pas pratique. En outre, parfois quelques péages pour passer des ponts. Il faut savoir qu’il y a toujours une route gratuite à côté (« libre ») mais bien sûr moins rapide et qui traverse beaucoup de villages (donc avec des tas de topes). Il va de soi que les trajets les plus lents sont ceux sans alternative « cuota » et dans les zones montagneuses, en particulier la route d’Oaxaca à Veracruz ou le secteur libre entre Papantla et Mexico (une autoroute est en construction) : beaucoup de camions ou de bus très difficiles à dépasser. Attention aussi aux contours de villes, certains peuvent être très longs, comme à Morelia ou Toluca. De plus, des travaux ralentissent souvent le trafic. Surtout qu’ils sont mal ou pas du tout annoncés.Cele m’entraîne vers l’autre souci bien connu au Mexique : la signalisation. Une cata ! Panneaux absents ou placés au dernier moment ou derrière un arbre, flèches mal dirigées, indications loufoques (notamment sur les distances qui parfois augmentent en se rapprochant !). Une plaie. Il est vraiment important d’avoir un bon sens de l’orientation et de la jugeotte. Ou un GPS (que nous n’avions pas) à condition qu’il soit à jour... Pas facile de trouver de bonnes cartes non plus. Il faut donc parfois faire demi-tour ou demander son chemin... Certaines villes sont aussi très compliquées comme Guanajuato (une attraction en soi). Attention aux sens uniques mal indiqués souvent. Par contre, j’ai trouvé la circulation dans Mexico assez fluide. Le truc le plus déroutant étant l’absence de bandes de circulation.Quant à la conduite, bon, ce n’est pas très règlementé : pas de respect des vitesses, des interdictions de dépassement, etc... MAIS les mexicains sont assez respectueux. Il faut rouler assez virilement par moment mais c’est facile. Peu de coups de klaxon étonnamment. C’est pas les USA mais on est loin de l’Inde aussi ;-) On a vu aussi des flics deux fois avec radar. Rare cependant. Finalement, plus facile qu’en Europe.Le climat :Ce fut le pied absolu en ce mois de février. Soleil permanent à l’exception rare de quelques nuages d’altitude vers 15h, 16h. Soleil toujours présent au coucher, lumières exceptionnelles. Nous avons pu voir le Popocatepetl complètement dégagé ainsi que le Pic d’Orizaba. A Mexico, présence parfois d’un fort smog. Nous avons connu du brouillard jusque 9h à Tlacotalpan. Et le seul jour avec des nuages fut sur la route du retour entre Papantla et Mexico. Heureusement, nous avions vu El Tajin la veille en fin de journée sous un soleil superbe. Côté température : à plus de 2000 m, frais le matin logiquement (une petite polaire nécessaire jusque 9h puis tee-shirt). Idem en soirée. Très sec (lèvres crevassées, nez sec...) sauf sur la côté caraïbe : très humide. Bref, février est un très bon plan.Budget :Le Mexique est plutôt bon marché par rapport à l’Europe. Plus cher que l’Asie du sud-est ou l’Inde, bien sûr, mais tout à fait raisonnable. Nous avons choisi des hôtels entre 400 et 700 pesos environ (catégorie moyenne de 25 à 40 EUR) pour une chambre avec lits jumeaux (souvent 2 king size) avec SDB et parfois le petit déjeuner. A ce prix, bonnes chambres et bonne situation de l’hôtel (voir le détail plus loin). Pour les repas, on prenait souvent un petit déjeuner (très) copieux dans un resto local (environ 50 pesos). Du coup, déjeuner souvent remplacé par un en-cas. Pour le dîner, resto local copieux (entre 50 et 100 pesos). 10% de pourboire. Les entrées de site ne sont pas chères (max 59 pesos pour les sites historiques) ou gratuit (ben oui, faut pas payer pour voir les villes coloniales, par exemple). Compte tenu de cela + voiture + essence + péages + quelques rares stationnements (peu coûteux en général), j’estime que le voyage est revenu à environ 700 EUR par personne (hors vols bien sûr). Ce qui fait un voyage très raisonnable. Ce budget peut être bien sûr fortement réduit avec des hôtels de catégorie inférieure et en prenant des bus...Fréquentation touristique :En février, hors vacances de carnaval, il y a très peu de touristes. Seuls Mexico, Teotihuacan, Oaxaca et ses environs font partie des circuits classiques et des cars associés. Mais même sur ces sites, la fréquentation était raisonnable. Ailleurs, nous étions seuls ou presque (Tula, Paricutin, Monarques, Xochicalco, Yagul, El Tajin...). Juste quelques visiteurs mexicains. Sur certains grands sites, en semaine, on croise aussi des groupes scolaires plutôt disciplinés (et en uniforme !) mais ils visitent plutôt rapidement. Les visiteurs sont bien entendu plus nombreux le week-end. Dans les villes touristiques, beaucoup beaucoup beaucoup de mexicains les week-end ou même en semaine dans les centres et les zocalos en particulier. Ambiance souvent festive ! Très très agréable de voir ces mexicains se rassembler le soir plutôt que de rester devant la télé !La langue :Il me semble indispensabled’avoir quelques notions de base en espagnol : pour demander une chambre, à manger, chercher son chemin, lire les panneaux de signalisation... L’anglais est peu pratiqué malheureusement mais bon, on peut quand même se débrouiller avec gestes et quelques mots.Les hôtels :A part Mexico, réservé à l’avance, on a pris les hôtels au fur et à mesure. Pas de souci de chambres disponibles en semaine en février et même le week-end bien que plus fréquentés. Négociation possible. Visiter plusieurs chambres, notamment pour éviter de se retrouver près des rues bruyantes. On s’est basé sur les recommandations du Routard, de Lonely Planet et de Tripadvisor (wi-fi disponible et gratuit à peu près dans tous les hôtels) au fur et à mesure du voyage. Propreté des hôtels toujours très bonne.Mexico City : Hotel Marlowe. Très bien situé à l’entrée du centre historique. Super clean. Chambre petite mais fonctionnelle. A l’arrière, très calme. Environ 800 pesos /nuit. Dans le coin, difficile de trouver un resto bon marché au-delà de 20-21h.Tula : Hotel Cuellar. En plein centre, devant la cathédrale. Ressemble un peu à un motel avec parking intérieur. Grande chambre impeccable, déco kitch. 650 pesos avec petit déjeuner moyen. Fréquentation locale (vrp...). Petite piscine avec jacuzzi malheureusement squattée par une famille lors de notre séjour. Je recommande.Quérétaro : Home Bed & Breakfast. Tenus par des canadiens (attention, madame est bavarde). Le batiment, d’extérieur, est très laid, le plus laid du centre historique MAIS belles grandes chambres « à thème » décorées avec SDB, divan ou fauteuil, etc. Accueil charmant, parking intérieur et à 200 m du centre tout en étant au calme. Petit déjeuner canadien pris en commun : pancakes aux myrtilles, belle assiette de fruits, accras de poulets... TRES copieux et super sympa. Petite terrasse sur le toit. On a pris deux chambres individuelles à 400 pesos chaque. Vivement recommandé.Guanajuato : Hotel Socavon. Nous sommes arrivés à Guanajuato un dimanche vers 16h, synonyme de sortie en ville des mexicains. De plus, circuler dans le centre est, c’est un euphémisme, compliqué ! Nous avions repéré deux trois hotels dans le centre mais soit ils étaient fermés, soit on ne les a pas trouvés ! Du coup, on s’est rabattu sur le Socavon à 10 minutes à pied du centre sur une route fréquentée. Hôtel pas attrayant de l’extérieur mais intérieur impeccable : chambres simples mais propres organisées autour de patios. Très calme à condition de prendre une chambre à l’arrière. 650 pesos avec un petit déjeuner inclus très copieux (mexicain ou occidental). Parking gratuit. Je recommande malgré que l’on ne soit pas tout à fait dans le centre.Patzcuaro : Posada Camelinas. Vu la situation au Michoacan, quasi pas touristes pour le moment dans ce superbe village extrêmement agréable. Cette posada hyper propre et bien décorée est située dans un endroit très calme à 100 m de la basilique. Chambres simples disposées autour d’un patio sur 3 étages. On s’est installé au dernier niveau avec vue sur le lac. Superbe. 400 pesos / nuit sans petit déjeuner mais parking privé. Un de mes coups de cœur.Taxco : Hôtel Los Arcos. Mon coup de cœur absolu !!! Magnifique hôtel en plein centre (100 m du zocalo). Immense chambre impeccablement décorée avec une grande salle de bain. Les chambres s’organisent autour d’un cloître (c’est un ancien couvent) avec une magnifique arbre au milieu. Plein de petits recoins charmants avec divans, sculptures, et une gigantesque terrasse sur le toit avec vue sur toute ce village adorable. On a passé deux nuits à 700 pesos sans petit déjeuner mais avec le parking compris à proximité (indispensable dans le centre). Accueil aussi très agréable. De loin mon meilleur hôtel lors de ce voyage !Tepoztlan : Hôtel Posada Ali. Le village qui vaut surtout pour son environnement (falaises) et son atmosphère festive compte peu d’hôtels. De plus, nous étions un vendredi et jour de Saint-Valentin. Donc, prix un peu plus élevés que d’habitude pour la une qualité moindre : 750 pesos sans petit déjeuner avec parking privé pour cette posada située un peu avant la montée à la pyramide de Tepozteco et 500 m du centre-ville. La chambre était de qualité moyenne et odeur désagréable dans la salle de bain, bien que propre. Décor religieux (les têtes de lit en particulier !). En bonus, une petite piscine non chauffée pas désagréable après l’ascension vers la pyramide. A mon goût, vu le rapport qualité / prix, la chambre la moins intéressante du voyage.Puebla : Hotel Palace. Arrivé un samedi, beaucoup de monde en ville et dans les hôtels. 650 pesos avec petit déjeuner (bof) et parking (avec voiturier !). Chambre très correcte donnant sur la rue mais avec double vitrage (nécessaire vu la circulation). Hôtel sans charme mais idéalement situé derrière le zocalo. Je recommande car très pratique.Oaxaca : Hôtel Casa del Sotano. Nous sommes restés 3 nuits à 750 pesos /n sans petit déjeuner et parking compris à proximité dans cet hôtel situé à 400 m du zocalo dans une rue avec assez bien de circulation mais les chambres sont plutôt calmes. L’endroit est superbe avec fontaines, plantes, et sculptures autour de patios. Chambres relativement petites, surtout les salles de bain mais ellessont très bien équipées et aménagées. Toit-terrasse avec sièges et tables. Très sympa. Je recommande beaucoup.Tlacotalpan : Hôtel Posada Doña Lala. Là, nous ne sommes plus sur les plateaux mais dans les caraïbes. Atmosphère très indolente dans cette ville où nous avons passé une nuit en semaine. Même le soir sur le zocalo, peu de monde. Un Mexique très différent pour ce village cependant original avec ces maisons de toutes les couleurs, y compris les plus incongrues. Cet hôtel est situé en plein centre. Grande chambre climatisée (chaleur humide), un peu bruyante. Piscine sympathique et agréable dans un beau patio. 650 pesos sans petit déjeuner, parking devant l’hôtel sans risque. Je recommande pour une étape.Papantla : Hôtel Tajin. Il est vraiment agréable de loger dans cette petite ville très animée après avoir visité le superbe site d’El Tajin à environ 10 km. Hôtel très grand à côté de la cathédrale et du zocalo. Grande chambre un peu décatie mais propre et fonctionnelle avec vue sur la ville pour 550 pesos/nuit sans petit déjeuner mais parking. Piscine très agréable. Une excellente adresse dans la catégorie.Les sites visités :Ici, je me contente de quelques remarques ou anecdotes, je ne vais pas dans le détail JMexico City : le musée d’anthropologie est exceptionnel et immense. Un des plus beaux musées dédié à la culture d’un pays que j’ai eu l’occasion de visiter ! Il faut du temps et de l’énergie. A mon avis, si vous le pouvez, allez y deux fois sous peine de saturer. Les pièces exposées sont somptueuses et remarquablement mises en valeur. C’est une excellente introduction ou conclusion à vos visites de sites archéologiques. Le musée du Templo mayor est aussi superbe. Par contre, j’ai été déçu par le zocalo, probablement trop immense et donc froid. De plus, le centre de la place était inaccessible suite à la préparation d’une sorte de démonstration des forces militaires : on voyait de l’armement, des hélicoptères, etc et des podiums. J’imagine une sorte de campagne de recrutement. Du coup, perspectives sur la place coupée. La cathédrale n’a rien d’exceptionnel. J’ai préféré les églises alentours et les vieilles rues animées avec toutes les déformations des maisons et bâtiments suite aux tassements. Ca c’est souvent amusant et hilarant. Beaux exemples d’églises penchées au nord du parc Alameda ! Par contre, je n’ai pas trouvé l’avenue Madero intéressante à l’exception de quelques bâtiments. Nous avons visité les basiliques Guadelupe. L’ancienne église penche admirablement. Marrant. Le reste est kitsh à souhait. Mention pour les tapis roulant devant la vierge de Guadelupe.Teotihuacan : c’est immense, c’est brut, c’est lourd. Ce n’est certainement pas le plus beau site archéologique du Mexique, loin de là mais il faut le voir pour sa démesure. Beaucoup de monde mais on ne se marche pas sur les pieds non plus vu la superficie du lieu. Je recommande de voir le palais de Quetzalcoatl l’après-midi pour avoir le soleil dessus. Le matin, à l’ombre, c’est moche.Tula : le site archéologique n’a d’intérêt que pour ses immenses atlantes sur la pyramide principale. Je recommande donc si vous passez dans les environs. Un des atlantes est une copie, l’original est dans le musée d’anthropologie de Mexico. La petite ville de Tula est cependant une étape sympa entre Teotihuacan et Quérétaro dans notre parcours (à noter que pour ce rendre de Teotihuacan à Tula, il ne faut pas revenir sur Mexico, le plus simple et le moins cher en voiture est de prendre le nord l’autopista vers Pachuca et Quérétaro, belle route très roulante). Chouette zocalo et ambiance typique. Peu de restos le soir.Bernal : à 60 km de Quérétaro par une route gratuite et rapide (40 min) en voiture, C’est un très joli village avec de magnifiques bâtiments. Le site est grandiose pour le monolithe qui la domine. Sympathique parcours à pied assez raide jusqu’au pied du rocher (belvédère aménagé). Au-delà, on peut poursuivre mais c’est dangereux. Le week-end, pas mal de monde, excursion classique pour les habitants de Quérétaro. Plein de chouettes restos. Je conseille les gorditas faites avec une pâte de maïs noir. Succulent. Bref, bel endroit.Quérétaro : j’ai adoré cette ville coloniale. Très belle ambiance, superbes bâtiments, agréables places bien aménagées (mention aux décorateurs paysagers). Ville à découvrir à pied, lentement...San Miguel de Allende : ok, la ville est envahie par des résidents américains ou canadiens plus ou moins permanents. Ok, les prix sont plus élevés (même si nous n’avons pas logé sur place). MAIS la ville est somptueuse. Peut-être la plus belle d’Amérique du nord que j’ai eu l’occasion de visiter : harmonie des couleurs, des bâtiments, des rues, parcs arborés... Gros coup de cœur qu’il serait idiot de manquer pour son côté plus touristique...Guanajuato : encore un lieu magnifique. Moins harmonieuse que les deux villes précédentes mais avec de magnifiques ensembles colorés et très très vivants (peut-être un peu trop par endroit). Le truc le plus fun, ce sont les tunnels routiers sous la ville : virages à angles droits, bifurcations, carrefours, arrêts de bus. C’est une vraie attraction un peu déroutante en voiture mais intéressante à visiter à pied aussi. Je conseille également de prendre le funiculaire. La vue le matin est somptueuse sur la ville. Par contre, nous n’avons pas été à l’attraction phare de la ville : le musée des momies. Il s’agit de cadavres exhumés dans un cimetière et exposés en état, où les mexicains aiment se prendre en photo à côté (les mexicains ont un rapport particulier avec la représentation de la mort). Ce ne sont pas des momies « historiques », elles datent de 200 ans. Bref, un peu incompréhensible mais vous verrez de la pub partout pour le site.Patzcuaro : comme déjà dit, peu de touristes vu la situation mais très belle petite ville avec ses maisons harmonieuses. Très différent des villes plus au nord. Le centre est petit et le zocalo est magnifique. Atmosphère agréable et belles terrasses. Dans les environs, jolis point de vue en hauteur sur le lac. Par contre, nous n’avons pas visité les îles.Tzintzuntzan : site archéologique à 15 km de Patzcuaro. Très peu visité (nous étions 7 sur le site). Site mineur mais tout de même intéressant pour ses terrasses arrondies uniques. Jolis point de vue sur le lac. 1 heure sur place suffit largement. Pas indispensable mais sympa.Volcan Paricutin : à 88 km de Patzcuaro. On prend soit la route « libre » sur 50 km jusque Uruapan (sinueuse mais très jolie), soit la payante, évidemment plus rapide. Contournement d’Uruapan facile mais sentiment un peu lourd vu la présense militaire. Ensuite bonne route bien indiquée vers le village d’Angahuan dont les maisons sont semblables à celles de Patzcuaro mais atmosphère beaucoup plus pauvres. Ici, on voit encore des personnes marchant pieds nus. Présence de l’armée dans le centre du village mais pas de souci. Nous n’avions pas l’intention de monter au volcan : c’est raide, long et il faut parfois marcher dans la cendre. On peut aller à cheval aussi mais qu’importe, il faut alors loger sur place. Ce n’est pas top pour le moment. Nous nous sommes contentés de marcher jusqu’à l’église San Juan (environ 3 km dans les bois, chemin facile à suivre, on peut pas se perdre) envahie par la lave en 1943. Nous étions seuls. Je comprends qu’on puisse dire que cela n’en vaut pas la peine mais perso, j’ai trouvé que le site dégageait quelque chose. Se balader sur la lave solidifiée au pied du clocher, voir l’autel épargné avec encore des fleurs (le site est considéré comme miraculeux) est un moment inoubliable. Par contre, le volcan est assez loin et pas photogénique.Uruapan, Morelia : zappées, juste contournées (pénible pour Morelia et laveurs de vitre un peu énervants) vu la situation et vu que les villes semblaient moins intéressantes en termes de patrimoine architectural.Sanctuaire des monarques : a priori, février était la bonne saison pour visiter le sanctuaire. Il existe plusieurs endroits où les voir. Nous avons choisi le site de Sierra Chinchua, sur les hauteurs de Angangueo, à plus de 3.000 m. Là-bas, on doit obligatoirement prendre un « guide ». En fait, un villageois ne parlant qu’espagnol. Aide indirecte pour eux. Environ 2,5 km jusqu’au lieu de rendez-vous des papillons. Ca monte un peu, parfois raide à 3.500 m. Vers midi, la plupart des papillons étaient groupés sur des branches et au fur et à mesure de l’ensoleillement, ils se mettent à voler. C’est très joli, voire impressionnant mais moins que ce que l’on vend parfois, du type « on ne voit plus le ciel tellement ils sont nombreux ». Pour les photographes, on reste loin des branches, environ 20 m, dans des contrastes forts. De plus, les papillons volent très vite, donc compliqué pour les photos ;-) Il est possible qu’il y ait parfois plus de monarques mais cela reste tout de même une belle expérience et restons modestes face à cette incroyable migration encore mystérieuse.Taxco : nous avons choisi de nous rendre sur Taxco après la visite des monarques, soit à 200 km environ mais nous avons sous-estimé le temps de trajet. En effet, la route du sanctuaire est très lente et surtout, le contournement de Toluca est très pénible avec aucune indication claire. Ensuite, travaux sur l’autopista filant au sud puis très sinueux pour rejoindre Taxco mais avec de chouettes points de vue. Arrivée tardive à Taxco mais coup de cœur pour la ville ! Avec un bel hôtel en prime (voir plus haut). La ville est moins colorée que d’autres mais son dédale de rues est charmant. Ne pas hésiter à partir sur les hauteurs, il y a encore des quartiers très authentiques. Et les habitants de Taxco m’ont semblé les plus sympathiques du voyage. La ville est étouffée par un balai permanent de coccinnelles taxis mais cela lui donne une atmosphère amusante. Adorable endroit.Grotte de Cacahuamilpa : à 30 bornes de Taxco, ces grottes impressionnantes sont une véritable surprise : énorme tube de plusieurs dizaines de mètres de diamètre que l’on visite sur plus de 2 km avec de magnifique concrétions. Visite guidée obligatoire toutes les heures, en espagnol mais commentaires basiques et plutôt enfantins (comparaisons entre les formes et des personnages, etc). Site bien aménagé. Hors de la grotte, descendez 100 m plus bas pour découvrir l’exutoire actuel de la rivière qui a créé cette grotte ainsi qu’un affluent surgissant aussi de la falaise. Etonnant. Il est possible de faire du canyoning dans ces cours d’eau souterrains. A voir donc et ne prenez pas de lainage pour visiter la grotte, inutile.Xochicalco : près de Cuernavaca, ce site archéologique très mal indiqué depuis l’autopista est vraiment intéressant. Beaucoup de bâtiments bien entretenus avec de magnifiques fresques sur la pyramide du serpent à plumes. Très beau jeu de pelote. Et peu de touristes. On est souvent seuls. A noter que le soleil frappe dur là-bas.Tepotzlan : nous avons zappé Cuernavaca dont la réputation ne nous plaisait pas et avons continué jusque ce village très animé avec de chouettes endroits où manger et boire un verre. Nous avons grimpé les 400 m d’escaliers menant à la pyramide de Tepozteco. Rude, rude, rude. Heureusement à l’ombre et les marches sont assez bien dessinées. La pyramide n’a rien d’intéressant mais la vue, méritée, est superbe sur les falaises alentour, en face et le village. Ce qui est idiot, c’est le tarif là-haut de 43 (ou 49, sais plus) pesos. Si vous payez pas, vous ne verrez pas le paysage. Vaut le détour tout de même.Volcans Popocatépetl et Iztaccihuatl, sur la route de Puebla, si le ciel est bien dégagé, on peut s’approcher en voiture des volcans en quittant l’autoroute et en se perdant dans les villages.Cholula : mal indiqué (air connu) depuis l’autoroute. On devine très mal la deuxième plus grande pyramide du monde apr ès Khéops. Mais le site vaut le coup, notamment car on peut de nouveau faire un parcours souterrain dans les galeries de la pyramide. Cela permet de voir les différentes étapes de construction. C’est étroit mais pas anxiogène (on reste debout). A voir aussi le zocalo de Cholula, beaux ensembles de couvent, maisons et églises. Dans les alentours, jeter un œil sur les églises de Tonantzintla et Acatepec avec l’extérieur très rococo... Pas vu l’intérieur, c’était jour de mariage.Puebla : superbe ville avec une circulation assez fluide malgré sa taille. Somptueux centre-ville avec de belles maisons, de grandes églises... Très agréable en soirée avec l’animation ou tôt le matin quand il y a moins de monde. J’aurais aimé plus de temps pour découvrir en profondeur Puebla.Pic d’Orizaba : sur la route d’Oaxaca, nous avons obliqué vers Orizaba. Et, vu le ciel bleu et le sommet du Mexique parfaitement dégagés, nous sommes sortis à Azitzintla où on peut suivre la route puis la piste qui mène à l’observatoire. Superbes vues sur le volcan et vers les montagnes en direction de l’est. Sans 4 x 4, nous n’avons pas fait toute la piste mais on est tout de même monté à 3.600 m. A recommander si le climat le permet.Oaxaca : ville touristique, étape de nombreux cars de touristes ou autotours entre Mexico et le Chiapas, le centre historique est joli avec quelques très beaux ensembles coloniaux. Charmant mais un peu moins que Quérétaro ou San Miguel. Beaucoup de magasins, de cafés et de restos branchés et plus chers qu’ailleurs. Mais facile de trouver d’autres endroits à des prix plus mexicains et beaucoup de spécialités locales. Je conseille le Zandunga pour son atmosphère familiale et un plat de dégustation très copieux à 150 pesos pour deux personnes.Monte Alban : site archéologique inévitable, et à raison, à quelques km d’Oaxaca sur une colline. Le site est grand mais plus concentré que Teotihuacan. Touristique mais sans la grande foule. Incontournable.El Arbol de Tule : considéré comme un des plus gros arbres du monde. Mérite un arrêt sur la route à l’est d’Oaxaca. Joli parc très bien aménagé autour.Yagul : site archéologique oublié des circuits touristiques sur la route de Mitla. Sur une colline avec des jolies vues sur les environs et jolie flore. Aussi un « mirador » naturel qui permet d’avoir une vue aérienne intéressante sur les ruines. Beau dédale d’anciens palais. A voir si vous avez le temps et ne saturer pas en vieilles pierres. Par contre, il est dit partout que le jeu de pelote est le plus grand après celui de Chichen Itza. Et ben, cela me semble un gros mensonge !Mitla : site unique à voir absolument même s’il se visite rapidement. Intéressant de pouvoir descendre dans des tombeaux. Jolis motifs géométriques. Attention, beaucoup de touristes et d’échoppes à souvenirs !Hierve el Agua : vaste débat... Le site est effectivement dénaturé par le bétonnage de certains bassins et, surtout, le fait de pouvoir marcher presque partout sur les concrétions calcaires qui ont mis des siècles à se former. Dommage mais en fin de journée, magnifique lumière et super photogénique (effets miroir...). Relativement peu de monde (25 personnes max). C’était en semaine. En week-end, ce doit être l’enfer. Sentiment mitigé mais je ne pense pas que boycotter le site va changer quelque chose et aidera à le protéger... Au fait, contrairement à ce qui est dit dans les guides, il ne faut pas faire 10/15 km de piste. Il y a une nationale (bientôt doublée d’une route payante rapide) qui mène à un village et là, 3/4 de piste facile. Ah oui, le site peut être dangereux, ça glisse et en bordure de falaise, aucune protection... Attention avec les gosses.Tlacotalpan : changement complet de zone climatique. D’Oaxaca à ce village, on passe de 2000 à 3000 m puis au niveau de la mer : cactus – forêt puis décor tropical. Superbes changements à observer le long de 200 km de virages permanents précédents l’arrivée sur la plaine. Route en excellent état mais lent, surtout quand vous êtes derrière un camion. Tlacotalpan, en semaine, est très très calme. Atmosphère humide et indolente. Ce n’est plus vraiment le même Mexique. Dans l’état de Veracruz, on a d’ailleurs trouvé les mexicains plus indifférents. Mais le village est splendide avec ces maisons développant toutes et vraiment toutes les couleurs de l’arc-en-ciel avec des associations osées ! Rien à faire que se balader mais chouette. Même le zocalo était très calme le soir. Proximité du fleuve, donc moustiques. Chouette resto avec fruits de mer. Ce n’est pas une étape indispensable mais agréable.Veracruz : zappé. Nous avons pris la route côtière vers le nord. Rapide avec un excellent contournement de cette grosse ville. La côte n’est pas très belle et les abords des routes sont assez sales. Il y a des secteurs très balnéaires avec des km d’hôtels apparemment de catégorie moyenne. Rien à faire d’autre que rester sur le sable. Beaucoup de cocotiers décapités... Vraiment pas recommandé pour un séjour.Quiahuitzlan : site étonnamment ignoré par les touristes. Situé à environ 1 km de la mer, sur une hauteur, au pied d’un pain de sucre. Le site archéologique a un tout petit côté Machu Pichu, avec vue sur l’océan. Si peu de visiteurs que la caisse à l’entrée est la banane du gardien. Originalité : plein de tombes qui ressemblent à des temples miniatures. Charmant. Malheureusement, aucune explication, ni même de plan. A savoir que le site comprend une partie basse, non indiquée. Il faut pousser une barrière pour trouver l’escalier qui y descend. Je recommande car bel endroit excessivement calme.El Tajin : nous sommes arrivés vers 15h. Pratiquement seuls sur le site. Superbe lumière de fin de journée. Le site est splendide, bien entretenu, et l’environnement est très vert : forêt, gazons... Beaucoup de beaux ensembles, très concentrés, un peu déformés par les tassements. Le site m’a fait penser à Palenque. Dernier site du voyage mais un génial final ! Je recommande absolument.Papantla : ville très animée, pas spécialement belle. Très pratique pour El Tajin. Excellents restaurants. Rien de particulier à voir mais recommandé pour son atmosphère.Sur le retour vers Mexico, attention à la route. Il faut remonter sur le plateau central et sur une centaine de km affronter montées et descentes très fréquentées par les poids lourds. Ca peut vite faire chuter votre moyenne. Une autoroute est en construction avec de gros travaux et ouvrages d’art. Cela permettra de gagner beaucoup de temps. Par contre, retrouver l’aéroport à Mexico est facile et la circulation pas trop pénible.Voilà achevé mon très long récit de voyage dans ce merveilleux pays finalement peu connu !Phil

Merci Phil,Super bien fait, concis et précis-tout y est....
Je lis que nous avons la même appréciation sur QUERETARO-D'apres moi mieux encore que san Miguel. Nous y re-serons pour la nieme fois dans quelques semaines. Sommes actuellement à Lo de Marcos (Nyarit) et en voiture (la nôtre...)
Pour Queretaro je pensais retourner au Flamingo-sur independancia-mais il semble que tu aies trouvé mieux.......?Quelques precisions sur ce Home B&B por favor....

Bonjour Phil,Beau voyage!! Et que de détails!! Merci d'avoir pris le temps de partager...! J'ai le projet futur de faire un tour de ce côté du Mexique... J'ai une petite question: sur les sites, comme Tula et El Tajin, pouviez-vous grimper au sommet des pyramides? Vous semblez dire que vous êtes allez à Palenque, aussi, lors d'un autre voyage.... Est-ce que on peux y grimper aussi? Merci encore pour ce fameux compte rendu et pour une éventuelle réponse!!!

Bonjour,Pour monter sur les pyramides, cela dépend des sites. Ex: Teotihuacan, Tula, Xochimilco: on monte sur toutes. El Tajin: aucune (mais il y a du relief, donc on a des vues en hauteur). Monte Alban, certaines ! Comme à Palenque...Mais globalement, à part à Chichen Itza où ne peut monter sur quasi rien, ne pouvoir grimper ne m'a pas été frustrant !A+Philippe

Merci, vraiment un grand merci d'avoir pris le temps de détailler votre séjour.
Je pense, comme vous, que cet "autre Mexique" n'a rien à voir avec les stations de la cote Caraïbes.
J'en reviens juste (début mars) et j'y retourne en septembre pour plusieurs mois, et je vais conserver votre récit, car il y a des zones que je ne connais pas encore, malgré plus d'une grosse douzaine de séjours individuels.

Phil, un grand merci.Je suis vraiment content que tu ai pris le temps de décrire ton voyage. C'est top ! :)
Je vis au Mexique depuis quelques années, et je suis écœuré de voir comment on en parle en Europe (surtout en France).Je me sens très bien dans ce pays, avec des gens et des paysages formidables.L’insécurité est effectivement un vaste débat. Pour ma part, je n'ai jamais eu de soucis. Les seule fois ou je me suis senti en insécurité en voyageant, c'est avec la police. Il faut juste le savoir, ils peuvent chercher la merde. Après, je ne me promène pas dans les quartiers chauds de Paris, avec montres, bijoux, et appareil réflex autour du cou à 4 heure du mat. Devinez quoi ? Ici non plus ! :) C'est juste une question de bon sens :)Pour la voiture, à 100 % d'accord ! Vérifiez bien tout avant de partir. Le soucis récurent qu'il y'a au mexique, c'est que le véhicule que vous réservez n'est jamais celui que vous allez obtenir. Ils vont souvent essayer de vous refiler la gamme supérieure. Il faut batailler. Après, j'utilise l'agence National, ils sont assez sérieux et propose la location de gps à jours. (je n'ai pas d'autres expériences avec d'autres loeurs, dsl). Les topé : un sport national. Il y'a meme le record du monde de hauteur de ralentisseur à coté de Teotihuacán !Bon, les mexicains, respectueux, ok. Bon, en vivant h 24 à Mexico Df, ca change. Il faut souvent jouer des coudes, et faire gaffe en tant que piéton ou cycliste.Ce que je conseille aussi, en plus de tout ce que tu dis, c'est de s'attarder un peu plus sur le DF. Ok c'est une grande ville, mais énormément de richesse ! Beaucoup de musée ! J'ai fait 5 fois le musé d’anthropologie...et j'ai la prétension de dire que j'ai peut être fait 1/4... Il y'a aussi Bellas Artes, Sumaya, le musée de Frida Khalo à Coyoacan, Xochimilco (coté piste de canotage, sans touristes), la cathédrale et la visite des toits + cloches, la torre latino america pour voir Mexico et se rendre compte de la taille...et bien d'autres. Et je ne parle pas ici des marchés (Medellin, Jamaica, Ciudadella, San Juan...) qui sont pour moi incontournables.Ce que je conseille aussi c'est de prendre des guides, de temps en temps, pour les sites majeurs. Par exemple, un tour de 2h à Teotihuacán coute 150 pesos (9€) mais vous visitez vraiment des sites autour du site central qui sont vraiment incontournables.Voilà, merci encore Phil pour ton témoignage, j'ai pris plaisir à le lire, et plaisir à le commenter.SimKo.

Merci pour les commentaires positifs sur mon récit ! Ca fait plaisir :-)Pour Mexico DF, je suis évidemment convaincu qu'il y a bcp de choses à voir... Je suis juste un peu moins passionné par les grandes villes, trop fatigantes pour des vacances à mon goût.

la pyramide de Toninà, 75 m (Chiapas).....Elle a p-ê 75 en longueur ce qui ferait environ 200 marches mais certainement pas 75m en hauteur...Maudite boisson...

Bonjour, c'est pas grave, mais c'est un peu comme quand tu es intervenu sur le Forum pour me dire qu'on n'avait pas inauguré un aéroport à Palenque et qu'il n'y avait donc pas de ligne aérienne Mexico-Palenque.Quand à la hauteur de la pyramide de Toninà, elle est évaluée entre 70 m et 75 m de hauteur suivant les sources, entre autres,
l'INAH (instituto nacional de antropologia e historia): "Toninà es el mayor espacio vertical hasta ahora investigado del Mexico antiguo".Ceci dit, je ne suis pas à 5 m près, c'est pas moi qui ai mesuré, et ce sera ma dernière intervention dans cette polémique passionnante.Perso, je suis plutôt "Côtes du Rhône" et vins de pays des coteaux de l'Ardèche.

Merci pour les réponses... Très intéressant en effet... Je connais déjà quelques unes de ces pyramides, et eu le plaisir de les visiter, mais il y en a qui me sont inconnues. J'apprécies Merci !!

Il y aussi celle de Cholula près de Puebla qui serait la 2ème plus grande au monde après Khéops. Mais il faut se rendre compte que c'est une pyramide et il y a une église dessus !Ceci dit quelques fouilles au pied sont intéressantes et surtout, la visite des galeries. Chouette.Celle de Tepoztlan est toute petite mais sur une falaise de 400 m de haut. La vue est alors trèèèèèès lointaine.

et si non, pardon, mais autre sujet, est ce que vous avez fait de l'alpinisme au Mexique ?C'est top ! Ma petite sélection :

• Nevado de Toluca (4680m) on peut monter jusqu'à 4000 en bagnole et c'est vraiment superbe !
• La Malinche (5230m) j'ai fait de supers rando dans les bois !
• El pico de Orizaba... (pour les expérimentés, avec un guide) le plus haut du Mexique à 5675 m (!!!) (dans la which list)

Et le saviez vous ? J'ai appris qu'il y'a des glaciers au Mexique...D'ailleurs, si vous avez des noms de bon guides pour faire de bonne randos, je suis preneur ;)

Merci beaucoup pour la description de ton itinéraire ! Cela nous donne plein de pistes pour un prochain voyage au Mexique.
Je suis déjà allée une fois mais l'itinéraire un peu plus classique de Cancun à Mexico. Cette fois, on partirait plutôt du côté de Mexico pour une quinzaine de jours, avec nos sacs à dos et notre petite de 17 mois
Tes infos nous seront très utiles, je mets le lien dans mes marques pages pour le consulter à nouveau peu avant le voyage.
On avait prévu de se déplacer en bus. Gagne-t-on beaucoup de temps en louant une voiture ?
Merci encore

Salut Alexandra,On gagne du temps en voiture si on veut visiter des lieux peu accessibles en transports en commun comme Tlacotalpan, Paricutin ou Hierve El Agua, par exemple. Ou pour s'arrêter et visiter quelques sites naturels comme le pic d'orizaba.Si tu te contentes de passer de ville en ville, le bus reste une bonne solution bien que moins rapide qu'en voiture. Guanajuato, San Miguel, Quérétaro, Taxco, Puebla, Oaxaca sont faciles d'accès en bus et de là, il est possible de rayonner.Au niveau des coûts, la voiture n'est pas trop chère si on échappe aux arnaques aux assurances inutiles. Je pense qu'avec un bout de 17 mois, c'est quand même à étudier par rapport au bus.A+Phil

Merci beaucoup pour ta réponse
En étudiant un peu le lonely et les endroits repérés intéressants, je me rends compte que les temps de trajet sont énormes. Et cela me questionne un peu car on avait envie d'un voyage découverte et aussi farniente/plages avant de rentrer à la maison ! Mexico-Guanajuato (5 heures de bus), Mexico-Puebla (2 heures... ça va !), Puebla-Oaxaca (4 heures), Oaxaca-Puerto Escondido (7 à 10 heures pour le peu de kilomètres !), Mexico-Taxco (3 heures), Mexico-San Miguel de Allende (3 à 4 heures), Mexico-Queteraro (3 à 4 heures)...etc.
Aïe, va falloir faire des choix, on n'est là que du 5 au 21 février...
et avec la petite, on ne veut pas faire que du bus...
J'ai été un peu surprise, ayant déjà voyagé dans le sud du Mexique, car je n'avais pas en tête que les trajets étaient très longs.
Du coup, je reste un peu partagée, ne sachant pas s'il existe des plages sympas du côté Pacifique, et à proximité raisonnable...
Doit-on faire une semaine autour de Mexico, et prendre un vol pour Cancun pour lézarder près de Tulum ?
Je n'ai pas l'habitude de partir aussi peu de temps....argghhhh

Hello,J'avais aussi envisagé de descendre l'année passé sur le Pacifique du côté de Puerto Escondido. Mais même en voiture, cela demande environ 4-5 h depuis Oaxaca. 250 km de mémoire, route très sinueuse, topès, etc... Donc, j'ai abandonné l'idée de 2-3 jours de plage.J'ai vu celles du côté nord, près de Veracruz. Je n'ai fait que passer mais ce n'était guère folichon. Ne va pas là-bas pour cela.Un vol A/R sur Cancun dans une période de 15 j, c'est vraiment hard...Le centre, c'est vraiment orienté découverte. Farniente, bof. Attention aussi qu'en février si tu ne "descends" pas sur les côtes, les T° ne sont pas élevées. Parfait pour visiter en journée (22 à 25°) mais une petite polaire est recommandée pour tôt le matin et en fin de soirée.Tu peux envisager d'aller sur Puebla, Oaxaca, puis le Pacifique. Le souci est que pour le retour, tu dois reprendre le même chemin... A moins de trouver un vol Puerto Escondido - Mexico. Jette un oeil sur Liligo, site qui scrute aussi les low costs. Tu peux descendre en bus, revenir en avion et peut-être louer une voiture pour aller voir Quérétaro, San Miguel et Guanajuato...Question de budget, de temps, etc...Phil

Bien que ton recit est ici depuis l'an dernier, je l'ai lu aujourd'hui pour la premiere fois. C'est tres, tres bien fait. Merci. Je connais deja la plupart des villes et sites que tu as visite et en general, je suis completement d'accord avec toi. Je peux ajouter un peu concernant Morelia et Uruapan. Morelia est une tres belle ville. On dit que c'est la ville coloniale la plus espagnole du pays. Quant a Uruapan, ce n'est pas vraiment une ville coloniale, mais la ville a un petit parc national qui est tres joli. C'est 10 minutes a pied du centre de la villes. Puisque l'altitude d'Uruapan est plus basse que d'autres villes, le parc est une foret tropicale.Pour moi, les plus belles villes coloniales sont Oaxaca, Guanajuato, Morelia, et Queretaro. Pour moi, San Miguel de Allende etait moins interessante que les autres villes coloniales, mais c'est vaut le visite. J'aimais bien Zacatecas aussi, mais c'est plus au nord.J'ai visite une reserve de papillons depuis la petite ville de Zitacuaro. C'etait il y a 6 ans. A ce temps la, il y avait beaucoup, beaucoup de papillons. J'ai lu qu'on y trouve moins maintenant.Ce qui est special a Veracruz, c'est son ambiance. Chaque soir aux trottoirs et aux parcs dans le centre de la ville, des musiciens s'installent et jouent de la musique. Beaucoup de gens dansent. C'est fantastique!Tes remarques concernant Tlacotalpan m'ont interesse parce que je vais y aller dans une semaine, avec d'autre destinations.La majorite de questions sur VF concerne le Yucatan, mais je trouve le centre du Mexique beaucoup plus interessant et agreable a visiter.

Merci pour le commentaire positif !
Je comprends que la majorité soit attirée par la péninsule du Yucatan. Climat, plages, sites historiques, mode de vie plus occidental, etc. Rien à dire. Je ne suis pas du style à critiquer ceux qui font le choix de visiter ce Mexique. D'ailleurs, j'ai commencé par là en 2007 :-)
Mais je suis extrêmement surpris que les régions que j'ai visitées, au centre, sont si peu fréquentées par les européens ! A ma connaissance, aucune agence classique ne propose de trips de 2 à 3 semaines autour de Mexico. C'est vraiment surprenant. D'autant qu'entre villes coloniales, sites archéologiques, sites naturels, etc, c'est très varié avec des distances raisonnables.
J'ai zappé l'année passée Morelia et Uruapan car l'ambiance était vraiment lourde. A Uruapan, il y avait des balais d'hélicoptères de l'armée en banlieue, par exemple. Même s'il n'y avait probablement pas de risques pour nous, une atmosphère telle que celle là n'aide pas à se sentir en vacances. Dommage.
San Miguel me semble indispensable à visiter mais peut être pas pour y loger. C'est tout de même une belle carte postale et du bonheur pour les photos :-)
J'ai zappé aussi Véracruz... Question de priorité. Je ne suis pas non plus fan des grandes grandes villes.
Bon séjour à Tlacotalpan l'indolente !!!Phil

merci pour cette mine d'or !
Cet été, je vais commencer par une semaine Guanajuato - Quéretaro et San Miguel avec mes enfants de 4 et 7 ans. Puis Vol vers Cancun pour deux semaines dans le Yucatan...
Des infos par rapport à ton premier voyage ?
Je compte faire Isla de Holbox - Vallalolid - Campeche - Palenque - Bacalar - Tulum. Valides-tu cet itinéraire pour 2 semaines (envie de plage pour se reposer donc on va rester 2 jours à Holbox et 3 jours à Tulum).
Etais-tu parti en voiture également ? J'hésite avec le bus ;)
Merci !
Caroline