Question un peu brutale c'est vrai mais au vu des événements dans le monde et en particulier avec l'augmentation du barril qui n'en finit pas demonter, on a le droit de se poser la question de savoir comment va t'on faire dans l'avenir pour continuer à voyager ...
mon agence de voyage avec qui j'entretien queqleus amitiés m'a dit que meme eux n'avaient pas trop de solutions car les tarifs des vols vont augmentés en flêches et ceux dès la fin 2008, des vols pourraient augmenter jusqu'à 40% !!!
nous ne sommes pas à plaindre par rapport à d'autres et je veux pas déclencher une polémique à ce sujet mais puisque nous somme tous ici des passionés de voyages, enfin je crois, j'aimerai bien avoir vos reflexions et avis sur cette question bouillante, comment va t'on faire, c'est vrai, les habitudes changeront, on ira moins loin, moins souvent mais en dehors de nous, comment vont faire les pays qui acceuillent les touristes et qui chaque année investissent des sommes colossales (pas toujours en bien ...) pour attirer le client ?
c'est donc tout un pan de l'économie qui va s'ecraser ? y a t'ildes solutions envisageables ?
les compagnies vont elles se réunir pour diminuer les couts ?
si des professionels du tourisme sont egalement derrière leur écran, leur avis et prévisions sont aussi les bienvenus !
Coïncidence, c'est justement le thème de l'édito du prochain Globe-Trotters Magazine (la revue d'ABM pour juillet-août) que voilà :
"(...) A l'heure où le prix du pétrole n'arrête pas de grimper, certains se demandent en effet s'il sera encore possible de voyager dans les années à venir. Le moindre déplacement aérien ne risquera-t-il pas bientôt de coûter une petite fortune au voyageur, poussant celui-ci à passer ses vacances à côté de chez lui (mais pourquoi pas ?) plutôt que sous des cieux plus exotiques ?
Pas si sûr, car si l'envolée du pétrole augmente sensiblement le prix du transport aérien (quoique celui-ci ait aussi parfois bon dos…, ) la perte de la manne touristique pour certaines destinations chez qui le tourisme est l'une des premières ressources aurait de très graves conséquences sur le plan économique. Dès lors, pourquoi ne pas imaginer qu'un jour ce surcoût ne soit pas pris en charge par ces pays plutôt qu'entièrement répercuté sur le passager dont le porte-monnaie est déjà plutôt vide ? Point par philanthropie bien sûr, mais par simple calcul économique. Aider les compagnies (du moins les siennes) desservant les pays émetteurs de touristes coûtera évidemment aux gouvernements concernés, mais nettement moins que la perte des recettes touristiques s'il n'y a plus aucun visiteur.
Alors, utopie ou réalité ? Pourra-t-on continuer à prendre l'avion sans se ruiner ? A priori oui car ce même principe existe déjà au niveau du "tout inclus". Ces formules "avion + hôtel" vers Cuba, St Domingue, le Maroc, etc, dont la semaine tout compris coûte parfois moins cher qu'un simple vol sec sur la destination; le voyagiste perdant de l'argent sur le transport et l'hébergement mais le récupérant largement via les services et autres excursions proposés aux clients. Et que dire de ces compagnies low-cost qui profitent allégrement des subventions octroyées par des régions (notamment françaises) trop contentes de voir ainsi débarquer de nouveaux visiteurs sur leur territoire.
Oui cela existe déjà, et rien n'empêche de penser que ce modèle économique pourrait être reproduit le jour où l'avion sera devenu trop cher pour la majorité. Mais pas pour toutes les destinations bien sûr. Par exemple, pour nous français, si nous pourrons toujours espérer nous envoler encore à un prix abordable sur le pourtour méditerranéen, quelques îles des Caraïbes, plus certaines destinations ça et là pour qui le marché français est rémunérateur, pour le reste…
Bref, l'avenir du transport aérien n'est peut-être pas aussi sombre qu'on pourrait le croire, du moins pour certains. Et plus qu'une chute brutale et potentiellement définitive du "trafic vacances", on risque fort de s'acheminer dans les années à venir vers plutôt un recentrage de l'offre et de la demande grand public. On voyagera toujours en avion, mais peut-être simplement d'une façon différente qu'aujourd'hui…"
Certes, deux semaines de bâteau au lieu de 12 heures de vol... Ca pèse pas lourd et quand on a peu de vacances, c'est pas réellement envisageable... Mais on pourra partir tout de même, simplement moins loin.
Les distances reprendront peut-être un peu plus de leur réalité, on prendra davantage le temps pour voyager, on ne consommera plus de voyages à la chaîne et en vitesse (connaitre l'Argentine en deux semaines, oui, ça me fait rire: hormi l'hotel et l'avion, que voit-on réellement ?), peut-être que les pays qui investissent des millions dans des installations touristiques qu'il regretteront peut-être dans une trentaines d'année (cf. station de ski dégueulasse en France) bâtiront leur économie sur des critères plus fiables sur le long terme et moins dépendants de la bonne volonté des occidentaux. Peut-être que ces mêmes pays se feront moins sucer leurs ressources naturelles par ces mêmes occidentaux fort consommateur d'eau et d'énergie au détriment de population locale. Peut-être que ces pays auront l'intelligence de voir plus loin et différemment plutôt que de préserver un système qui risque de se casser la gueule et de leur nuire d'ici peu de temps.
Peut-être aussi qu'on polluera moins la nature et l'environnement, mais aussi les populations indigènes qui abandonnent (ou déguisent) traditions et habitudes (certes pas toujours très "morales" occidentalement parlant) pour se consacrer au mirage de la manne touristique et de l'argent à tout prix. Peut-être que ça les empêchera de rêver (à tort malheureusement) que la vie à l'occidentale du "toujours plus, toujours plus vite, toujours plus loin, toujours plus haut" rend heureux et que c'est ça la vraie vie (rien n'a voir avec l'élévation indispensable du niveau de vie pour ses pays...). Peut-être que ses populations arrêterons de vivre avec l'illusion que l'objectif à atteindre c'est les pays développés et leur mode de vie (au détriment des leurs).
Peut-être que des lieux incroyables seront préservés de l'action et de l'activité humaine.
Peut-être qu'au lieu de partir à des milliers de kilomètres pour des milliers de raisons en 2 semaines, on prendra le temps de vivre, de respirer, de déguster un bon repas préparé, de connaître son voisin, d'inviter des amis, de découvrir le musée au coin (pas loin), la ville ou le département voisin. Peut-être qu'on s'émerveillera plus facilement sur des choses simples plutôt que de rechercher le sensationnel le plus vite possible.
Peut-être qu'on arrêtera de croire que tout nous est dû (même inconsciemment) parce qu'on a de l'argent, que tout nous est à portée de main et que surtout on peut tout se permettre.
Peut-être qu'on respectera davantage qui on est, d'où on vient et surtout son voisin...
Peut-être qu'on voyagera toujours et différemment...
le bateau, oui, si tu regards mon profil tu verras que j'ai d'ailleurs un projet qui "navigue"😇 mais dififcile d'imaginer que le bateau puisse un jour remplacer l'avion d'autant plus que lui aussi demande pas mal de réserve energétique et de mazout !!!
comme il est dit auparavant, c'est vrai que les voyages tout compris ont de l'avenir mais je pense pas qu'ils remplassent un jour quoi que ce soit et puis eux aussi seront soumis aux taxes...
bon, pour le moment, je vois qu'on a pas de réponse, ni vous ni moi et que les jours passent 😕
je suis bien d'accord avec votre post. Cependant, pour les gens qui travaillent et dont les vacances sont comptées, le bateau, que je pratique en loisir, ne permet pas d'aller bien loin, si on n' a que peu de temps.
Voyager près de chez soi est très enrichissant et nous le faisons régulièrement, mais on a aussi besoin d'un peu d'évasion, voir autre chose. Nous vivons ds une région où le soleil est loin d'être une réalité au quotidien et nous apprécions de partir à la découverte de pays, où les températures sont plus clémentes.
Dans tout cela, j'en ai oublié le prix du baril de pétrole et ses conséquences. Voilà quelque chose qui va de toute manière nous obliger à changer. Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
Ben moi l'augmentation du prix du baril ne m'empêcheras pas de continuer à voyager, ni même de voyager loin. Je n'ai jusqu'à présent jamais pris l'avion, et toujours privilégié le fait de prendre le temps du trajet, voir ce qu'il y a entre chez moi et le pays où j'ai envie d'aller. Certes peut-être que le stop, que je pratique beaucoup, deviendra payant, ou peut-être que le covoiturage se développant; il n'y aura plus beaucoup de place dans les voitures, dans ce cas il me reste le vélo et la marche à pied, d'ailleurs c'est un de mes rêves de voyager à pied... donc le prix des billets d'avion peut bien augmenter, ça ne changera rien à mes voyages.
Un ami m'a dit: Le monde serait meilleur si chacun-e regardait dans l'assiette de l'autre et y rajoutait ce qu'il y manque
Des formules novatrices existent, en tout cas en voici une :
une bande de "jeunes anciens de la Navale" ont lancé un projet : construire un Cargo solidaire mixte (voyageurs/fret solidaire et équitable) utilisant la voile et les énergies renouvelables.
Il sera aussi cargo-école accueillant des gens en formation et où chaque passager partagera les activités à bord.
Les handicapés moteurs y auront aussi leur place.
Ce projet avance bien, voir le site "lecargosolidaire" c'est plutôt sympa et surtout intelligent.
Attention ce ne sont pas des rigolos, même s'ils savent et aiment bien vivre, mais des professionnels de la marine qui sont à l'origine et impliqués dans cette belle aventure qui, selon les prévisions devrait voir le jour d'ici 4 ou 5 ans.
Et oui, il faut le construire ce cargo, obtenir des financements, bien sûr; les autorisations multiples .... mais quand même, c'est une idée géniale qui mérite d'être soutenue, enfin à mon sens !
Et pourquoi ne ferait-il pas des petits ?
Geli 😉
AROIMAK
salut
ce n'est point la flambée des couts de l"energie qui va freiner les voyages...le voyage est une passion, un besoin, un moyen de se retrouver ailleurs!!!
l'activité du transport aérien ne pêut etre stoppée meme avec un baril à 200 USD....
c'est aux voyagistes et aux transporteurs de s'adapter à la nouvelle donne....
on peut economiser sur les redevances aeroportuaires par ex pour l'activité charter : voyager au depart de CHARLEROI en BELGIQUE reviendrait moins cher que au depart de l'aeroport de ZAVENTEM BRUXELLES....
LE BOURGET plutot que ROISSY CDG....etc....
aussi avec un EURO FORT et d'autres devises etrangeres appreciées ...certaines destinations riveraines ou lointaines sont tres competitives en terme de couts de sejours....
une autre tendance consiste à passer d'un tourisme"temporel" à une expatriation envisagée...exotique....
c'est tout un comportement du voyageur qui sera reconditionné....
le "CARGOSOLIDAIRE", le REGULIER, le CHARTER, et le LOW COST seraient impliqués dans le remodelage
du voyage.
🙂 il suffit d'envisager la grande vieillesse...le moment ou mettre un pied devant l'autre devient un exploit, ou tu ne peux plus lire sur un écran ou un panneau la moindre indication, ou le moindre coup de froid ou de chaud induit une hospitalisation rapide...EH oui..c'est la vie de ceux qui l'ont longue...
"il suffit d'envisager la grande vieillesse...le moment ou mettre un pied devant l'autre devient un exploit, ou tu ne peux plus lire sur un écran ou un panneau la moindre indication, ou le moindre coup de froid ou de chaud induit une hospitalisation rapide..."
Mais on n'a pas pour autant fini de voyager... nous recevrons tous, sans exception, un billet gagnant pour le dernier voyage, malheureusement pas de tarifs de dernières minutes, ni de promotions même hors vacances scolaires pour ceux qui chercheraient à faire une ultime bonne affaire.
La mort c'est la vie et la vie nous mène, sans nous demander notre avis, sur le chemin de la mort.
Bon.... mort ou prix du baril qui flambe.... moi j'ai décidé de continuer à voyager.... A deux reprises, ai échappé à un tremblement de terre.... alors je suis optimiste.... heu .... et j'ai failli me noyer juste près de chez moi, dans le golfe du Morbihan. Marie.
Merci pour vos commentaires éclairés sur le Cambodge. Amitiés.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
Une anecdote : la dernière fois que j'ai échappé au dernier voyage c'était dans un hamac dont les deux pans ont cédés pendant que je dormais ! Je n'ai jamais vu autant de chandelles de ma vie, et ressenti une descente aussi longue ...Impressionnant...si le dernier voyage est du meme ordre ce ne sera pas dramatique pour moi ! 🙂
et oui gilles, tu as bien raison et c'est pas si, il va augmenter !!!🙁
et je comprends bien les attentes de chacun mais le soiucis reste toujours le même et personne n'a aporter de vrai réponse, prendre le temps c'est bien et je suis le premier à le faire quand je peux mais la majorité des gens n'ont pas cette chance, loin de là, alors ils vont se retrouver bloqués derrière un écran de télévision à regarder leur chaine de voyage ?
le vélo comme dit plus haut, oui bien sur, je l'utilise depuios longtemps en ville mais pour voyager, c'est pas ce qu'il a de plus pratique, faut être réaliste,
je crois vraiment que le temps de compter le nombre de voyage que l'on va faire est venu, il seront d'ailleurs plus intense puisque le projet muriera plus longtemps et mieux dans nos têtes
Il y a des chances que cela arrive. Ne concevant pas de ne plus voyager, je changerai de moyen de transport, quitte à partir seule, parce que ma petite famille n'aura peut-être pas autant de vacances que moi.
Un peu égoïste... mais voyager est ma première priorité. Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
🙂Si le prix du pétrole double, triple voire quadruple... le tourisme diminuera de manière drastique...
Tu parles du tourisme que tu appelles "routard"" ...je suppose... car celà ne gènera guère le tourisme de luxe que tu préconises !...
Enfin pour le dernier voyage rira bien qui rira le dernier !😏😏😏...C'est à la fin d'un monde que nous assistons, le prochain sera tel que nous le ferons !
Il y a des chances que cela arrive. Ne concevant pas de ne plus voyager, je changerai de moyen de transport, quitte à partir seule, parce que ma petite famille n'aura peut-être pas autant de vacances que moi.
Je n'imagine pas un instant partir sans ma femme et mes enfants... le plaisir serait moindre. Mais bon c'est personnel. Néanmoins, j'ai le sentiment que nous vivons la fin d'une époque et quelques fois je me suprend à me dire "alors, ça c'est fait"... un peu comme si intérieurement je me disais "emmène tes enfants voir le monde car dans dix ans, ils ne pourront plus le faire".
😉 Et après y en a qui raconte que je fais dans la provocation...
MDR ! sauf si tu tombes sur plus provocateur que toi !!! reconnais que c'est ton thème routard / tourisme de luxe ..😏
AH, Moi c'est essayer de comprendre le monde qui nous entoure/ partir en vacances (le break necessaire pour ceux dont le quotidien est trop stressant! ) d'ailleurs :Why not! Mais tout n'est pas soluble dans tout ! .helas!🤪..et il est trop facile de dire que de toute maniere on compernds rien...sinon on fait de la pub pour déjoyeux et on en devient commercial, on se met quelques palm trees autour du bassinet et on passe le mois d' aout à la sweet home! lol !😏😏😏
Bonsoir GilesB.
Je te trouve un peu pessimiste. Ma fille souhaite aller au Japon. j'espère bien que nous lui offrirons cela un jour.... quitte à y aller ... heu... par le transport possible le plus rapide. On évitera la bicyclette... parce que je ne me vois pas demander une rallonge de vacances à mon chef !!!! Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
+ 1 !
Moi aussi ça me perturbe à courte vue mais si nous sommes "obligés" de nous évader en nous et dans une proximité à géométrie variable, je m'y convertirais avec bonheur !
Vive la simplicité "involontaire" ! 😉
Etions nous si malheureux AVANT les déplacements de masse et la société de l'ultra consommation ? 😛
Etions nous si malheureux AVANT les déplacements de masse et la société de l'ultra consommation ?
non, tu as bien raison, le problème, c'ests de revenri en arrière ....et çà, je suis pas sûr qu'on soit prêt à refaire un retour qui pourtant bénéficierait à tous, il faudrait pour çà, être à l'unisson et là 😠
Je ne vois pas pourquoi cela ne pourrais pas être une démarche individuelle !
Tu seras malheureux dans ton coin si les autres ne se résignent pas à changer de mode de vie ? 😛
à condition d'vaoir une bonne condition physique et de bons pieds-
il y a le train
et pour s'évader il n'y a pas que les voyages!
on vz souvent chercher bien loin ce qui est à portée de main!!
le vélo ça me parait totalement réaliste, je connais plein de gens qui voyagent à vélo et ils profitent à fond du voyage, tout le monde veut leur parler, ils trouvent toujours quelqu'un pour les accueillir ou les dépanner en cas de problème
si le coût du pétrole (qui va remonter à terme, il ne faut pas se leurrer) ou tes convictions écologiques te font renoncer à prendre l'avion, alors il faudra songer à voyager en Europe. Même si le dépaysement n'est pas immense, il t'arrivera d'être surpris par les gens et les paysages, proches mais différents...
Je vais prendre part à cette discussion en donnant un avis simple et réaliste.
Le pétrole augmentera dans les années à venir, c'est une certitude. D'une part parce qu'il va se raréfier et que son extraction dans des zones où jusqu'ici il n'était pas rentable de l'extraire va le devenir et donc, cela coûtera plus cher.
Son prix sera toujours fixé par la bourse et les spéculateurs comme vous le savez puisqu'un spéculateur s'est glorifié il n'y a pas si longtemps d'avoir été à l'origine du prix du baril à 100 dollars. ( la presse s'en était fait l'écho à l'époque).
De ce fait, il ne faut pas s'attendre à des réductions faramineuses et les sociétés low-cost auront du plomb dans l'aile dans pas longtemps.
Mais tout cela s'inscrira dans un contexte général.
Si le pétrole se raréfie et devient de plus en plus cher, il y a des transporteurs qui vont aussi souffrir et disparaître dans l'avenir et pas seulement les avionneurs. Je veux parler de tous ces gros bateaux qui, par centaines de milliers parcourent les mers tous les jours pour livrer leurs containers remplis de marchandises venues la plupart du temps d'Asie et pour ne pas la citer, la Chine. Tout cela va partir à la casse, et sans nul doute.
Il est bien possible dans ce cas que nous ayons à nous réadapter aux insuffisances énergétiques et à notre propre survie car c'est de cela qu'il va s'agir.
Donc toutes nos économies nationales s'en retrouveront renforcées car il ne faudra plus compter que sur nos économies locales et donc nationales puisque les échanges internationaux s'en trouveront perturbés voir annulés à 95%. Certains m'opposeront qu'on va trouver d'autres sources d'énergie mais lesquelles?
Le sucre? ( les populations mondiales en ont trop besoin pour vivre alors il va bien falloir choisir entre vivre ou conduire).
Mais il y a aussi le réchauffement climatique qui semble ne pas être réellement pris en compte par nos dirigeants, tous pays confondus. les pays riches ne voulant pas ralentir leurs économies et les pays émergeants voulant aussi leur part du gateau.
On ne parle que de croissance mais la croissance, va bien falloir qu'elle s'arrête, non ?
Même la terre n'est pas extensible.
C'est un peu simplifié mais c'est comme cela que les choses se passent. Chaque pays essayant de tirer les ficelles au mieux de ses intérêts propres;
A cela s'ajoute encore autre chose de plus grave:
on est entrain d'assister à une gueguerre entre les pays qui veulent déjà s'approprier certains passages en artique et antartique du fait que les glaces fondent. C'est pas très joli mais c'est pourtant ce qui est entrain de se passer;
Donc si rien n'est fait d'ici 10 ans pour ralentir nos émissions à effet de serre, nous allons tous droit dans le mur avec la fonte des glaces et les mers qui se réchauffent. Si cela se produit réellement et que nos mers montent de 30 à 40cm, le Gulf stream va s'arrêter. Il a déjà commencé à ralentir sa course puisque de l'eau douce du pôle qui fond en grande quantité et qui entre en mer, perturbe sa course chaque jour un peu plus.
S'il s'arrête ou ralentit de trop, nous allons rentrer dans une nouvelle aire glacière et nous devront voyager pour nous rendre dans des pays ou la température est plus agréable. je ne vous explique pas l'étendue du désastre.
Cela provoquera des guerres de position et les pays industrialisés tomberont de plus haut que les pays en voie de développement à ce moment là. Imaginez les grandes villes américaines sans électricité, sans climatiseur, sans voiture en comparaison avec un pays d'afrique habitué à vivre humblement avec pas grand chose et des coupures d'électricité nombreuses encore aujourd'hui. Eux ne souffriront pas trop. Ils ont l'habitude de ne rien avoir de cette modernité qu'ils nous envient pourtant.
Si le désastre écologique annoncé se produit, dans les pays ou il y avait de l'eau, il y en aura encore plus et cela s'observe aux States ou le nombre des cyclones a déjà doublé.Je ne parlerai même pas de l'inde et du reste...
Et dans les pays où il n'y avait pas beaucoup d'eau, il y en aura encore moins et cela s'observe déjà avec la raréfaction de l'eau dans certains pays dits chauds. Le Svcandale de las Vegas en est un brillant exemple alors qu'on sait que cette mégapole a 30 ans d'espérence de vie devant elle mais en attendant, ne trouvant plus d'eau, elle assèche les autres états sous le prétexte que l'économie est prioritaire.
Pour conclure:
Je serais tenté de vous dire à tous qu'il faut en profiter un maximum et voyager encore et encore tant que nos bourses nous le permettent, mais cela serait aussi vous dire que cela ne va pas dans le sens de la protection de la planète et de l'héritage que nous allons laisser à nos enfants. . Je dis cela, moi qui ai vraiment envie de continuer de voyager pendant qu'il en est encore temps, pendant qu'on a encore du pétrole.
Je crois sincèrement que dans les 20 ans qui vont venir, nous allons oublier l'avion pour voyager en vélo, en train, en bateau à voile et aussi à pied. C'est cela notre avenir;
voyager est ma première priorité. Marie.
Moi aussi et pourtant quand je vois ce que je gagne, les prix qui flambent, j'angoisse à l'idée de ne plus voyager avec mon fils! Dans la vie rien d'autre ne m'intéresse et je ne voudrais pas mourir avant d'avoir tout vu! le monde est si vaste, qu'attendons-nous pour le parcourir? Je ne comprends pas les casaniers qui se contentent toujours du même horizon!
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Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage
salut l'artiste,
En te lisant, j'ai cru découvrir un nouveau Savonarole doux m'annoncant la fin du monde prochaine, enfin... pour nos enfants du moins😏.
Tout doit donc disparaître dans la tourmente si l'homme ne se raisonne pas...jusqu'à la guerre, le manque d'eau, la série de cataclysmes naturels et pour finir l'aire glaciaire😕
Je crois pour ma part que non seulement les hommes ne vont pas s'arrêter de voyager mais qu'au contraire le ciel va ressembler de plus en plus à un "RER aérien" et avec l'adapatabilité technologique progressive pour faire face aux problèmes écologiques. Des études sont en cours qui laissent envisager que les avions du futur ressembleront plutôt à des ailes volantes furtives plutôt qu'à des tubes, avec des solutions énergetiques alternatives. Des recherches sur le kérosène de synthèse, hydrogène liquide sont en cours etc...sans oublier l'aspect taxes vertes correspondants aux émissions de gaz carbonique etc...etc...
Dans ton analyse, il me semble que tu occultes un fait essentiel: les milliards d'hommes et de femmes des pays dit emergents n'ont pas du tout l'intention de se priver de voyager! et dans tous les cas, ils ne veulent pas utiliser pour cela la bicyclette ou le bateau en papyrus!
Le problème à l'avenir sera de faire cohabiter dans le ciel tous les styles de voyageurs : le routard "découvreur", le all inclusive zappeur de destinations, le chinois avec sa petite semaine de congés plus ou moins payés...
Ta conclusion est symptomatique d'une vision purement catastrophiste qui est dans le fond très conservatrice et très individualiste "Je dis cela, moi qui ai vraiment envie de continuer de voyager pendant qu'il en est encore temps, pendant qu'on a encore du pétrole."
Il n'y aura pas de déluge pour nos enfants, ni de malédictions, ni de retour à l'âge de pierre, ni de fatalité du malheur. Le monde ne sera jamais assez écologiquement parfait certes et la morale absolue ne se substituera pas à la notion de progrès. Mais il y aura adaptabilté, améliorations, ouverture et partage avec d'autres qui n'ont pas envie que le monde s'arrête là où certains occidentaux commencent à ressentir une perte de privilèges.
😏 vous oublier le train, pour voyager cellui ci est pratique, l'on y fait des rencontres.
je ne pense pas au TGV, bien sur.
c'est peux etre la solution alternative au avions et a la polutions. 😕
reprendre le temps... du temps au temps.
L'on n'est pas seul , lorsque l'on est en paix avec soit même :)
Oui, c'est vrai, vous avez raison. Le train, c'est aussi le moyen de transport de la population dans bien des pays. Pas toujours confortable, mais sympa. Après, il faut avoir assez de temps, car le train n'est pas toujours très rapide.
Bien amicalement.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
En lisant un résumé d'un bouquin de philosophie, il m'est venue une idée à l'esprit...lorsque l'on lit les posts concernant le pourquoi de notre envie de…
Suite aux dernières réflexions, je voulais lancer un thème sur le voyage en solo ou non, pourquoi le faire et quels sont les freins? POURQUOI VOYAGER SEUL (E)?…
Ce titre accrocheur et quelque peu mystérieux résulte de plusieurs questions que je me pose. VF a rouvert depuis un nombre raisonnable de semaines et de mois.…
Ne dit-on pas souvent que les mêmes causes produisent toujours les mêmes effets? De retour d’un voyage dans un pays que volontairement je ne citerai pas, car…
Eh bien oui j'en ai raz le bol de cette vie envie de partir comme pas mal de monde. je pense faire le saut un jour. partir avec ma femme.nous avons decouvert…
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
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