Bonjour, nous aimerions partir cet été en Islande à vélo. Nous devons acheter une tente et nous aimerions avoir votre avis sur la Jamet malaku 4000; nous la trouvons pas mal car elle semble assez spacieuse, ce qui n'est pas négligeable pour ce pays s'il pleut ; on ne s'y connait pas trop et on se demande si elle sera assez résistante à la pluie et au vent. En tout cas elle a l'avantage de ne pas être trop onéreuse (200euros). Il y a aussi chez décath les "ultralight pour 3", avez-vous un avis?
Merci d'avance pour vos conseils !
Julia et Olivier
Salut,
je ne connais pas la Jamet mais j'ai la D4 ultralight pour 3. Je l'ai déjà utilisé un mois d'affilé, en la dépliant/pliant quasiment tous les jours. Aucun soucis, facile et rapide à monter même seul, pas de pb d'étanchéité, assez compact et légère (3.5 kg il me semble). Elle est bien pour 2. Pour 3, c'est trop petit.
Son défaut à mon gout, c'est une abside (pas sur de l'orthographe) trop petite, trop basse et sans rien au niveau du sol (suffit de rajouter une bache plastique).
Mais bon, pour 100 €, c'est très correct. Je repars avec 1 mois cette été.
Pour l'Islande, je te conseille de prendre une tente spacieuse avec une abside qui te permette de cuisiner à l'abri (ce qui est possible avec la D4 mais c'est pas confortable).
Je viens de jeter un cout d'oeill à la Jamet malaku 4000, c'est exactement la forme de tente que j'aimerais et que je conseille.
Donc, à ta place, j'opterais pour la Jamet.
j'utilise une Jamet malaku 4000 depuis 3 saison pour du.... "VTT-camping" pour notre couple, et on en est plutot content.
elle est plutot compact repliée, et ne dépasse pas trop du porte bagage AR.
bien sur, on aimerait qu'elle soit plus légère (elle fait 4kg), et un peu plus haute au niveau de l'absise, mais c'est forcément un compromis.
on a pris quelques beaux orages avec, dans le massif central et dans les Pyrénnées, rien a signaler. mais bon, heureusement... elle n'est pas bien vieille non plus!
pour le tapis de sol dans "l'absise", nous utilisions une couverture de survie. et a deux, nous mangions parfois a l'interieur lorsqu'il pleuvait, sans problemes (c'est assez bas quand même!)
le fait de monter le double toit en premier, puis de suspendre la tente inter, est trés bien également.
c'est globalement un bon choix a mon avis pour le vélo.
ensuite.. je ne l'ai pas testé en conditions extremes ou en haute montagne non plus!
La Malaku est une tente interessante pour les avantages que tu as présenté. D'une manière générale (à quelques très rares et lourdes exceptions près) les tentes tunnel telles que la malaku sont les seules a offrir des absides dignes de ce nom. Je t'encourage dans ce choix versus les tentes domes (meme si on doit faire le sacrifice de l'auto-portage) surtout si vous vous apprétez à des jours pluvieux...
Néanmoins le marché propose multitude de modèles tunnel qui peuvent te permettre de mieux jouer entre les 3 facteurs poids/volume/prix à explorer donc.
Sinon, il ne faut pas oublier non plus la solution Tarp qui en appoint de la tente peut rendre le bivouac réellement confortable (que ce soit pour un dome ou une tunnel). Vaude fait des solutions tarp ciblées poru leurs tentes...
En ce qui me concerne, j'ai plutot retenu la solution tente en tipi + tarp pour avoir un réel confort et espace de vie pour un poids très concurentiel et un prix comparable.
Concernant les tentes D4, elles sont drolement bien fichues et leur prix est attractif, ca rest vrai tant qu'il faut beau... J'ai planté le bivouac un seul soir sous la pluie et c'est ce soir la que j'ai décicé de changer de tente. Sur (je crois toutes) les tentes D4 tu es obligé de monter la chambre avant le double toit. Ce n'est pas 'terrible' mais c'est franchement galère, c'est pour moi le critère primordial dans le chaix de la tente.
Je ne comprends pas ce que tu veux dire par le système de tarp ? Par ailleurs, connaîs-tu d'autres marques de tentes à des prix abordables et à qualité équivalente à la jammet, tout en restant dans cette forme en tunnel ? Merci encore
Systeme de tarp: typiquement ce que propose Hotwaker sur sa photo. Une 'bache' fixée en complément de la tente pour créer un espace de vie protégée supplémentaire...
Petite précision sur les tentes D4 (je possède la T2 ultralight) : les modèles 'ultralight' ont une chambre suspendue comme sur la Jamet dont il est question dans ce fil : on monte le toit, puis on suspend la chambre, à l'abri donc. Mais les modèles 'non ultralight' (la T2, la T3...) n'ont effectivement pas cette possibilité.
Pour la Jamet 4000, l'abside semble très pratique, mais beaucoup trop lourde : on trouve ce type de modèle vers 3kg dans d'autres marques (me rappelle plus lesquelles), mais plus cher (vers 300€ si mes souvenirs sont bons).
nous utilisons une Malaku depuis 5 ans, c'est une super tente.
Avantages: une vrais abside, ou on peut manger les jours de pluies et ranger le matos, chambre vaste pour deux personnes, résistante, pas un souci.
Inconvénient: un poil lourde, un poil encombrante et la ventilation est moyenne
Mais pour trouver mieux, le prix grimpe trés vite, la Malaku se trouve autour de 180€ (vieux campeur, par ex)
Je ne la changerai que contre une Rondane de hellsport, mais le prix.....
Décidemment je ne regrette pas de m'etre inscrit aujourd hui meme, car je vois que c'est une source d'infos et d'échanges vraiment top!
J'ai laissé un msg dans la rubrique "voyager à vélo"
j'envisage éffecfivement de peut etre aller en Islande cet été aussi (2à 3 semaines) avec mon VTT, mais je n en suis qu'aux prémices de la préparation! (la preuve je ne sais encore pas où je vais vraiment aller!)
Sinon en ce qui concerne les tentes.... je ne sais pas si je peux etre objectif... sachant que je suis Responsable Univers Montagne chez Décathlon!!!
(mais bon... j'utilise une Ferrino Stardust...tente Alpi 2/3 pers. 3.5kg qd meme! super étanche et fiable niveau solidité... je pense qu'il me faudrait néanmoins beaucoup plus léger pour trimballer en VTT! on a la T2 ultralight pro à 2kg pour 95Kg... c'est une 2 places...)
Bon sinon on aréduit le diamètre de nos tentes "seconds" mais bon... c'est peut etre pas encore ça pour le transport.... quoique... 57cm de diam. c'est cool non?!
allez j'arrete la déformation professionnelle!
A+, n'hésitez pas si vous voulez des infos!
"Certains ont des meubles... d'autres des valises!" (Albert Londre)
Je pense qu'un point important a ete mis de cote depuis le debut du thread. Il est souvent difficile de planter une tente en Islande (a l'interieur du pays). Je prend l'exemple de Landmannalauger ou le sol est rocailleux. J'eviterai donc d'ajouter une bache: prise au vent.
Bonjour
la makalu est un bon choix pour l'Islande, le double-toit est en ribstop ( quadrillage anti-déchirure) et l'habitabilité pour 2 est tout à fait correct. La grande abside est fort appréciable pour stocker le matériel et pour cuisiner à l'abri du vent et de la pluie.On peut monter et démonter la chambre à l'abri du double-toit ou les laisser solidaires.
Un petit bémol pour les pays vraiment humides, c'est le tapis de sol étanche à 4000mm mais pour le prix....c'est pas si mal ( bien sûr, on en trouve étanche à 10000mm et plus résistant aussi) .
La ventilation est un peu juste et je te conseille de retirer en coupant les toiles à pourrir qui sont en bas du double-toit et qui servent surtout pour éviter la neige de passer en dessous, mais cette tente n'est pas une tente d'expédition 4 saisons ( donc pas vraiment étudiée pour la neige)et ces toiles sont inutiles et bloquent surtout le flux d'air sous le double-toit. De plus tu gagnes en gros 250 grammes et un peu de volume sans ces "jupes".
Vérifie bien qu'il y a assez de ficelles et de piquets pour faire tous les haubans et monte-les systématiquement tous, même si le temps est beau car ça change très vite en Islande.
Les sols durs sont quand même assez rares et c'est plus souvent ou très spongieux ou très sablonneux. Même à Landmannalaugar, il y a un peu de place sur l'herbe en bordure du terrain( photo si-dessous)
C'est vrai par contre qu'au pied de l'Askja ( refuge Dreki) il n'y a pas une touffe d'herbe .
Avec le vent quasi-permanent qui souffle parfois en tempête, il vaut mieux éviter les ajouts et extensions en bâche pas vraiment étudiés pour cela et la mettre en dessous du tapis de sol pour le protéger des cendres volcaniques assez agressives lorsque l'herbe fait défaut.
à+
François
Nous avons regardé votre site conscré à l'Islande, les photos sont magnifiques ! J'avais une question sur l'itinéraire que vous avez emprunté et savoir quel était l'état des pistes que vous avez traversé: galère ou pas ? Où est-il possible avant en France ou sur place, de se procurer un état prévisionnel des gués pour ne pas avoir à effectuer des contournements une fois arrivé devant.
Il est preferable de traverser les gues en matinee si c'est possible. La fonte des neiges/glaciers en journee fait grossir les gues tres tres tres rapidement.
Une petite astuce pour eviter les jambes mouillees: acheter des "laxa poka", ceux sont les sacs plastiques utilises par les pecheurs de saumons. Une paire de sandales, les sacs plastiques, et un elastique pour maintenir le laxa poka ferme autour de la cuisse: aussi bien que des bottes!!!!
Pour l'état des pistes que j'ai emprunté regarde cette discussion : http://voyageforum.com/v.f?post=486913;#485990
ou cette page sur mon site : http://cyclophoto.free.fr/...gcol_6/contact_1.htm
A ma connaissance il n' y a pas de cartes donnant l'état des gués en direct car comme l'écrit Jujux, c'est très variable au cours de la journée: plus bas tôt le matin mais aussi fonction des pluies des jours précédents et de la saison. Regarde cette carte : http://voyageenislande.free.fr/...ons/routes_carte.htm elle est sur l'excellent site de Yann Pichon, les gués en rouge peuvent être très difficiles à pieds (et avec vélo) et en violet probablement impossibles.
Le seul qui m'ait vraiment posé problème est celui rencontré en 1er sur la F910 ( 5km après croisement F26) mais j'ai tout de même réussi tout seul, mais en cas de gros problèmes un 4x4 d'Islandais t'aidera à passer mais sur cette piste il faut parfois attendre longtemps.
Un truc indispensable pour les gués très froids ( parfois avoisinant le 0°) : les chaussettes néoprène de planche ou de plongée à porter avec des sandales ou des chaussures .
Le courant est tellement fort dans certains gués que c'est limite pour tenir debout avec de l'eau à peine plus haut que les genoux ( cailloux glissants qui roulent sous les pieds...) ! .
A deux, une corde pour s'assurer peut être utile.
à+
François
J'ai déjà lu des discussions liées au même sujet mais rien qui ne réponde à mon cas précis. J'ai une tente Ferrino Lightent 1 que j'ai utilisée 2 semaines…
Je cherche une tente pas trop honéreuse pour partir en Islande à 2 mais avec des vélos, il faut donc une tente relativement grande pour accueilir nos 8…
Nous avons parcouru avec attention les différents et nombreux posts ainsi que plusieurs sites web consacrés au voyage à vélo en Islande. Nous y avons glané de…
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
Hi everyone,
I wanted to share with you the incredible feat my friend José, who’s 72 years old, is currently undertaking. He left Auterive near Toulouse on Monday, May 18, 2026, on his non-electric bike, heading for the North Cape in Norway!
You can follow his route on the link below—he’s currently in Sweden:
https://thierry-thomas.travelmap.net/jose-de-toulouse-a-nord-cap-2026
You can zoom in on the map and click on each stopover town to see the photos
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.