Nous nous l'étions promis, au retour de notre boucle d'Afrique Australe en aout 2008, nous en avions rêvé depuis.
C'est décidé : On y retourne !!
Ca y est, le départ est donné et la première étape est franchie : les billets sont réservés : du 31 juillet au 27 aout Paris Jo'burg A/R.
Objectif : le Botswana en self drive avec tentes sur le toit.
Le parcour n'est pas encore défini mais il y a déjà les grandes étapes : Maun pour l'Okavango en Mokoro, Moremi, Makgadikgadi, Nxai, Central Kalahari.
Je ne sais pas encore si nous irons à Savuti et Sud Chobe ainsi qu'à Khutse et au Khama Rhino Sanctuary
Pendant un moment, nous avons caresser l'idée de faire cela en 3 semaines et d'aller une semaine a Sodwana bay en Afrique du Sud (bord de mer en dessous du Mozambique) pour plonger..mais cela va faire beaucoup de kilomètres et je nous souhaitons avoir un rythme moins soutenu qu'il y a deux ans... cependant l'idée n'est pas encore abandonné totalement.
A la lecture de tout ce que j'ai pu lire (hum, elle est belle celle là 😛), il semble que le self drive au Botswana soit bien plus sauvage, spartiate et délicat que ce que nous avions fait en Namibie. Si les 4 semaines "Bostwanesques" se révèleront être du même acabit que les 3 jours passés à Ihaha (Chobe Nord), il va nous falloir préparer cela très sérieusement.
D'où mon post chers amis, où j'en appelle à vos expériences multiples, j'ai moultes interrogations qui fusent :
- Un double cab "classique" est il suffisant où faut il du plus "lourd" ? (Land rover defender , toyota land cruiser ...)
- Combien de nuits en camp à consacrer à chaque site ?
- Quelles sont les bonnes adresses pour faire des étapes entre deux sites et dormir quelques fois en dur, histoire de remettre un peu d'ordre ?
- Quels sont les bons ou incontournables points de ravitaillement ? (Si vous avez des bonnes adresses pour acheter de la viande...je suis preneur)
- Que faut il éviter comme piste ou comme trajet ? ( soit parce trop long par rapport à l'automie, soit parce trop dure techniquement) -pour l'instant, nous ne sommes qu'un équipage-
- Quelle agence ou société sérieuse (et sympatique) pour effectuer une incursion en Mokoro dans le delta, avec bivouac d'1 ou 2 nuits ?
- Y a t-il des agences qui peuvent effectuer l'ensemble des réservations dans les campsites des parcs nationaux (je sens que cela va être la prise de tête...🤪) et qu'en est il de cette impossibilité à réserver en ligne par le site gouvernemental ?
J'ai déjà commandé le guide et les cartes de Veronica Roodt, je vais faire l'acquisition d'un GPS Garmin avec les cartes de Tracks4africa...mais rien ne vaut la bonne info vécue.
Nous comptons également partir en Aout prochain pour la Namibie et le Botswana mais pour les billets je n'arrive toujours pas à les reserver!
Par quelle compagnie partez-vous et à quel prix?
Merci pour l'info.
J'ai osé Egyptair.. (qui vivra verra) à un prix vraiment intéressant pour un départ de Paris : Paris/le Caire/johannesbourg = 588 euros.
il y a deux ans j'avais pris Emirates (très bonne compagnie au demeurant) et le billet était à 900 euros. Sur 3 billets, l'économie n'est pas négligeable.
Bonjour,
J'ai fait l'été dernier en self drive, le circuit que tu veux faire. Je partais de Maun, mais ce n'est pas l'étape Joburg -> Botswana qui sera la plus compliquée !
Pour répondre à tes questions :
- en 2006, j'ai fait le Botswana en Hilux, sans problème. En 2008, j'avais un Land rover. C'est comme faire 1000 kms avec une BMW et avec une Megane. Ca le fait dans les 2 cas, mais c'est nettement mieux en BMW ! Le Land Rover est nettement plus puissant, donc le confort de conduite est nettement plus puissant
- le nombre de nuits: tu peux aller sur mon site pour voir mes étapes (http://voyageur.over-blog.com). J'ai fait : CKGR : 2 jours, Khumaga : 1 jour ; Nxai : 1 jour ; Chobe : 3 jours ; Savuti : 2 jours ; Moremi : 5 jours
- le Botswana, ce n'est pas du tout la Namibie. Hormis les camps, il n'y a rien à faire, ni à voir. Donc entre 2 camps, y a pas d'endroit où s'arrêter...
- Pour les campings, ne passez pas par une agence. Vous allez vous faire racketer alors qu'il suffit de s'armer d'un peu de persévérance pour obtenir les réservations auprès du DWNP (l'agence gouvermementale qui gère les parcs). J'ai mis leurs coordonnées sur mon site, et la procédure à suivre (relativement basique !). Attention, pour CKGR et Khumaga, c'est le bureau de Gaborone. Pour les autres parcs, c'est le bureau de Maun.
Puisque vous avez vos billets, réservez les parcs dès maintenant. C'est ce qui est le plus compliqué à avoir au Botswana !
J'ai également fait ce même voyage au Botswana en self drive en Mars 2007 ! Ce fut tout simplement Exceptionnel !!
A l'inverse, cette année, je prépare la Namibie !! 😛
C'est effectivement bien plus sauvage !
Les campsites sont de confort simples et quasiment jamais cloturés! Et c'est ce qui m'a plu le +! (ne jamais oublier son sac poubelle sous le 4x4 ... j'en ai fait l'experience, et nous avons eu la visite de hyenes bien gourmandes !! ).
J'avais fait :
Joburg 1N
Tuli Block 2N sur les rives du Limpopo ( Tuli Game Reserve)
Nxai Pan 2N
Victoria Falls 1N
Parc national de Chobe 3N
Réserve de Moremi 2N
Portes du Delta de l'Okanvango 1N
Ghanzi 1N (énorme temps de route entre Ghanzi et Joburg)
Joburg 1N
A mon avis, Chobe et Moremi sont incontournables !!
Ce sont vraiment des réserves très interessantes pour l'observation des animaux.
Idéalement, il faut faire un gros pleins d'eau et de nourriture à Joburg !! Il y aura tjrs moyen de trouver de quoi acheter quelques bons morceaux de viande pour le Braii dans les boutiques des Lodges ou dans les supermarket des plus grandes villes, mais c'est vrai que nous avons mangé beaucoup de pâtes et de bilton !! 🙂
Pour ce qui est du carburant, dès que l'on entre dans les réserves ( exemple Moremi ou Chobe), pas de station service !!
Il faudra donc prévoir des bidons d'essence !!
Je n'ai pas d'adresse d'agences à te donner pour l'Okavango, je n'avais pas eu le temps de le faire.
La préparation d'un voyage tel que celui là est un vrai moment de plaisir !!
Bon, c est vrai que tu as 1 an pour voir venir, mais c'est chouette et je comprends ton engouement !!
Merci pour vos premieres réponses.
J'ai jeté un coup d'oeil sur le site de voyageur 08 qui est vraiment très bien fait (mais il est tard..) et cela me donne déjà l'eau aux babines...
Petite question du reste : Je pense avoir reconnu le logo de AJC4X4 sur le land rover figurant sur tes photos. As tu été satisfait de leur prestation et de la qualité du matériel ? Ce loueur me tente bien.
Dès que mon périple sera établi, j'attaquerai la partie la plus délicate : les mails à DWNP 🤪 j'ai déjà lu sur un forum Sud Af que certaines journées étaitent déjà fully booked pour aout 2010 à Ihaha (d'où la nécessité de préparer tôt ce genre de voyage)
Pour le 4x4, effectivement, je suis passé par AJC4x4. Excellente prestation. Véhicules en excellent état. Gens adorables et réactifs. Pas d'arnaque de frais additionnels sauvages en rendant le véhicule. Je l'ai recommandé à d'autres personnes qui les ont utilisées cet été, et je crois que ça s'est également très bien passé.
Je devais faire à peu près le même trip à la Toussaint de cette année, donc départ dans 2 mois environ...
et puis patatras en 2009, changement de boulot, plus de vacances, moins de sous, etc...
Néanmoins, j'étais bien avancé sur le projet et je m'étais posé la même question que toi pour la voiture: HiLux ou Land Rover ?
Toutes les discussions m'avaient poussé à choisir le Land (plus de couple, plus haut, ...) ; j'avais réservé chez Bushlore, très sympa par mail, et ils ne m'ont fait aucun problème pour me rembourser mon acompte versé depuis longtemps. J'avais hésité avec AJC, hyper bon contact aussi, mais un peu plus chers, et surtout 50% d'acompte demandés...
Si tu veux d'autre détails sur ma préparation, n'hésite pas par MP !
Bref, pas de Botswana cet année... mais j'irai quand même faire un tour à Oman, plus rapide et moins cher... et je compte bien repartir en 2010 au Botswana !! donc je suivrai tes interventions de près !
Bien reçu !
Et si tu y vas en Aout 2010..on se croisera peut être....
Ayant fait une bonne opération pour les billets d'avion, je crois que je vais me laisser tenter par le Land Rover car c'est effectivement un meilleur véhicule pour ce genre de parcours.
Je vais voir du côté de Bushlore, AJC a un très bon feed back de la part de Voyageur08
A plus...
Tu vas faire beaucoup de route en dehors des parcs difficiles (moremi-savuti). Peut être que le meilleur confort et la moindre consommation d'un Hilux toyota ou d'un Navarra Nissan est de bonne augure...
Bon ce que j'en dit...
Et si tu pars de Jobur, tu peux regarder Britz pour louer le 4x4. Certains ici sont contents d'eux... une année sur deux... ! 😉
Salut Eric,
J'ai des idées similaires, mais plutôt pour 2011 que 2010. Inutile de te dire que je vais suivre vos aventures de très près 😉
Bonne préparation !
Bonjour fiofka,
je viens d'avoir les renseignements d'Air Namibia
vol direct Francfort-Windhoek + trajet train frontière belgo-allemande-> Francfort compris dans le prix du ticket (comme déjà le cas en 2006)
* taxes actuelles comprises dans les prix mentionnés :175€
- H S 11sep 2010 ->13nov 2010
max 30 J : 1058 € - max 45 J : 111€
- B S avant le 11 sept.(mais je ne sais pas depuis quelle date )
- pour 1 départ en BS et 1 retour en HS (ce qui m' intéresse 😛) départ le 10 septembre par ex. retour en octobre :
max 30 j : 903€ max 45 J : 956€
Si l'un d'entre vous désire les coordonnées je les donnerai en MP avec plaisir.
Je tiens aussi à m'excuser auprès des différents G.O.😛 de ce forum (qui avaient rapidement envoyé une réponse à mes questions ) de ne pas leur avoir encore répondu 😊
Mais à part lire les nouveaux messages Namibie-Botswana , j'ai mis un peu ( ! ) de côté ma prépa pour 2010 , planchant pour l'instant sur un petit circuit en octobre.
A bientôt fin novembre !
Moi non plus j'en reviens pas de cette efficace préparation qui commence un an avant. Bravo ! C'est vrai que préparer, c'est déjà un peu voyager. Je voulais juste te signaler une petite adresse que j'avais trouvée bien sympa en 2008 à Maun, puisque tu demandes des coins en dur. C'est le old bridge . Helen et David, sont vraiment cool. Nous avons fait le trip mokoro avec leur organisation. Il y a aussi possibilité de monter. Tu verras les photos ( merci de ne pas rire)
J'ai hâte de te lire dans un an. Cordialement.
Véro
"Nous nous l'étions promis, au retour de notre boucle d'Afrique Australe en aout 2008, nous en avions rêvé depuis.
C'est décidé : On y retourne !! "
Je dirais simplement comme Grisemote: Super, génial !!!
Des conseils ... sans doute, mais vous en avez déjà d'excellents dans les posts précédents.
Concernant les pistes un peu difficiles, peut-être celle qui mène au Lynianti , très sableuse.
La viande du Spar de Kasane est très bonne ! mais à Maun aussi ! Pour le ravitaillement avant le Moremi: on trouve tout ou presque à Maun. Pour les éventuels pbs de mécanique Riley's à Maun...
Les choses commencent à se mettre un peu en place :
Après avoir passé pas mal de temps avec l'ami google et mettre inscrit dans un forum Sud-Africain consacré aux 4x4 et aux barouds qui vont avec, je pense que je vais craquer pour un mixte : 3 semaines au Botswana et une petite semaine à Sodwana Bay. Après avoir tutoyer les Eléphants et les Lions, j'espère bien que cette extension nous fera tutoyer requins, raies et pourquoi pas plus gros encore....
...to be continued...
Je me permet d'intervenir sur ta question concernant AJC4X4, nous revenons juste d'un périple de 3 semaines et demi au botswana avec ce loueur, je ne serais que trop te le recommander, véhicule off course, super équipement peter nous as fait une démonstration complète de la bête sur le parking de l'aéroport de jo'burg, son camp de base de trouver à 2 heures de jo'burg nous avons fait 5000kms en 3 semaines, à part une crevaison dûe à notre imprudence nickel, tout y est alors si tu as d'autres questions n hésites pas.
Très peu de loueur à Maun où Kasane, la plupart des loueurs se trouvent en Afrique du Sud, je vous laisse leur coordonnées voyez avec eux s'ils peuvent pour faire livrer le véhicule sur le Botswana
Ca y est !!
C'est quasi bouclé pour le plan de route.
Certains se sont parfois interrogés sur la précocité de nos préparatifs. C'est pas de ma faute m'sieurs dames : c'est de la faute à DWNP (l'organisme qui gère les Parcs Nationaux du Botswana). Il faut savoir que les campsites situés au coeurs des reserves de Moremi, Savute et Chobe sont peu nombreux et disposent de peu de places. Les us et coutumes des années precédentes qui consistaient à arriver en fin de journée à l'entrée de ces camps et d'y entrer sans réservation, en invoquant l'asile, sont terminées (il y a eu trop d'abus et ceux qui reservaient leur emplacement se voyaient parfois "envahis" par plusieurs équipages par toujours respectueux..) . De nombreux témoignages récents en attestent : vous êtes systématiquement refoulés.
Donc, pour pouvoir lancer très tôt ces fameuses "résa", il fallait s'y mettre très tôt : CQFD
Merci aux forumistes de VoyageForum ainsi que ceux de 4X4community pour m'avoir gentiment conseillé et orienté.
Voilà le périple :
Samedi 31 juillet : Départ Paris CDG, vol Egyptair Paris/Le Caire/Johannesbourg
Dimanche 1er Aout : Arrivée Johannesbourg 08H00. Prise en charge du 4X4 et éloignement en direction du Bostwana. Etape prévue entre Modimole et Mokopane (Env 260 km)
Lundi 2 : Mokopane --> Serowe (ravitaillement à Serowe) nuit à Khama Rhino (Env 315 km)
Mardi 3 : Grosse journée route Khama Rhino -->Rakops et nuit dans le Kalahari (Sunday Pan Deception Valley) 316 km + 80 de piste dans Kalahari
Mercredi 4 : Kalahari nuit à Piper's pan
Jeudi 5 : Kalahari nuit à Sunday pan.
Vendredi 6 : Kalahari-->Nxai Pan, nuit en camp (140 km + Pistes)
Samedi 7 : Nxai Pan et alentour, nuit à Nxai
Dimanche 8 : Nxai --> Maun (140 km) nuit dans camp à Maun
Lundi 9 : Survol delta, ravitaillement pour les jours à venir nuit à Kaziniki Camp (juste avant Moremi)
Mardi 10 : Moremi, nuit 3rd bridge
Mercredi 11 : Mokoro depuis Mboma, nuit quelque part dans le delta avec équipage Mokoro.
Jeudi 12 : retour Moremi, nuit 3rd Bridge
Vendredi 13 : Moremi nuit Xakanaxa
Samedi 14 : Moremi nuit Kwai community camp
Dimanche 15 : Savute, nuit camp
Lundi 16 : Savute et alentour, nuit Savute.
Mardi 17 : Savute -->Kasane nuit camps de lodge (peut être Chobe Safari Lodge)
Mercredi 18 : Journée Kasane : repos, dépoussiérage, cure de viande grillée.... (Je ne pense pas retourner dans le park de Chobe Nord que j'ai déjà bien parcouru lors d'un précédent voyage)
Jeudi 19 : Tres Grosse journée de roulage : Kasane--> Kwa Nokeng (frontiere Afrique du Sud) : 790 km (nuit lodge)
Vendredi 20 : Kwa Nokeng jo'burg (ou Pretoria) 460 km : Restitution du 4x4 et prise en compte véhicule léger. nuit dans les alentours.
Samedi 21 : 2 options : Johannesbourg --> Etape Swaziland (Mlilwane) ou directement Sodwana Bay
Dimanche 22 : Sodwana bay.
Lundi 23 à Jeudi 26 : Plongée à Sodwana Bay.
Vendredi 27 : Retour Johannesbourg, avion à 21H45
Samedi 28 : arrivée Paris 15H20
Voilà, reste à définir les lodges ou camps hors parcs nationaux, le loueur de 4X4.. mais j'ai le temps et quelques idées...
🤪🤪🏴☠️😕🏴☠️😕🏴☠️
NNOOONNNN !!! je viens juste de recevoir deux avis de undelivered mail au deux mail que j'avais envoyé à dwnp.parrogabs@gov.bw et dwnp@gov.bw
Je te conseille quasi exclusivement le FAX pour tes résas dans les parcs. Le mail est vraiment trop aléatoire.
Tu as les coordonnées dans mon Carnet Botswana 2008 biensur, ou dans le paquet que je t'ai envoyé.
Et si tu veux un (petit) conseil d'un petit spécialiste du 4x4, je préfèrerais un Toy plus confortable plutôt qu un LandRover un peu moins costaud : si tu as l'occasion, penche toi en dessous et regarde la taille des tirants de ponts.
(Bon ce que j en dis...)
J'en profite. Tu feras attention si tu achètes un GPS Garmin, la dernière version de Mapsource vendue avec n'est plus compatible avec Tracks4Africa. Il faut installer manuellement l'ancienne version 6.13.7 de Mapsource, puis installer les cartes T4A : j ai galéré deux jours avant de comprendre...!
Attention aussi, quand tu installes mapsource, il installe Webupdater qui télécharge et installe... la dernière version (non compatible T4A)..
- Après deux retours de mails non transmis, j'ai lancé l'opération FAX...On verra.. (je n'ai pas de fax à la maison donc pour le retour de courrier c'est pas top)
- Concernant les résas dans CKGR (Central Kalahari) la plupart des camps sont gérés par un organisme privé maintenant, ce n'est plus DWNP mais "big foot tours". La différence ? : leur mail est aussi injoignable mais leur tarifs sont beaucoup plus chers !!!😠
- Pour le 4x4 ce sera un double cab Toy Hilux ou Isuzu 300 (très apprécié des baroudeurs sud af), j'ai suivi les conseils convergents sur le ratio puissance/confort.
- Pour le GPS...Francky, tu me donnes mal à la tête. Je reviendrai assurément vers toi le moment venu..😉 car j'aurai vraiment besoin d'un pro pour le bidouillage technique
Salut Ericarole,
Tout à fait fasciné par vos récits de Namibie et Botswana, je me dit "en aout prochain, on y va en famille" (2 parents, 2 enfants de 9 et 12 ans).
Petit programme de 28 jours en cours d'élaboration avant d'âtre soumis à la sagacité du petit monde de ce blog. Grace à tous tes/vos conseils (mille fois merci), je me ballade sur les blogs sud africains.
Un petit truc m'inquiète : la précocité des réservations.
Après tout ce que j'ai lu sur la complexité des réservations, j'ai appelé le bureau de Maun ce matin et là, patatra... "All booked" à Savuti et Moremi pour les dates demandées, à savoir autour du 20 aout (un peu après toi me semble t'il).
C'est totalement délirant cette affaire.
Bon, j'ai bien compris qu'en pipotant un peu, on pouvait quand même camper. Néanmoins, ça ne me parrait pas raisonnable de répéter l'opération 4-5 nuits de suite (2 à Savuti et 3 à Moremi). De plus, sur le blog de picture4africa, ils décrivent un nouveau gardien de camping qui s'est autoproclamé shériff du camping de Savuti.
Tout ça ne m'encourage pas à partir là bas cette année.
Merci en tous cas de tes multiples conseils.
Alex
Ouh c'est la grosse déprime 😕😕: 6 mails envoyés dans les limbes d'internet, un fax sans réponse, j'ai finalement contacté l'agence conseillée par vdmmic qui m'ont rapidement répondu en disant qu'ils y travaillaient mais qu'ils avaient déjà eu des réponse de "fully booked" pour des créneaux similaires...ce qui confirme les réponses que tu as eu.....
Va probablement falloir revoir le trajet en limitant les incursions dans Moremi et Savuti..faute de place. Il existe des campsites à l'extérieur mais faut ressortir du parc à chaque fois : ca fait des grosses journées de roulage.
Non 00Alex, le pipotage à l'entrée des campsites de Moremi et Savuti semble bien terminé. Sur les forums Sud Af, il y a de très nombreux témoignages en ce sens. Les équipages se font refouler, même le soir... et ça veut dire traverser le parc la nuit, ou dormir dans la voiture (et pas sur le toit)....
Dire que certains disaient que je m'y prenais bien tôt, j'aurais du lancer les résas l'année dernière....🤪🤪🤪
Finalement on se retrouvera peut être sur place...
En tout cas si je chope une résa, je te le ferai savoir : on a droit à 3 véhicules par campsite...Ca te coutera un apéro 😉
Comme tu dis, c'est la grosse déprime. A vous lire, Moremi et Savuti, c'est l'apothéose du voyage.
Je vais retenter de les joindre, mais la charmante dame que j'ai eu au téléphone n'était pas très optimiste. De même, si je trouve une place, je te préviens de suite.
L'opération place contre apéro me semble tout à fait intéressante.
Par ailleurs, suivant tes conseils, j'ai aussi contacté le tour operator namibien.
Je te tiens au courant.
Il semble que la coupe du monde de football soit une des cause de l'augmentation brutale de la fréquentation de cette zone l'été prochain.
avez vous des nouvelles pour les reservations dans les Parc
Nous avons deja fait avec des amis le meme periple que vous mais dans l'autre sens
presque tous les camps de moremi, 3 bridge et Kwai sont refait à neuf , il est toujours tres difficile de reserver chez eux par contre il y a entre Rakops et Maun la riviere Boteti avec un camp vraiment à ne pas louper zebres et gnous par centaine des lions à l'affut
nous devons nous aussi preparer pour l'année prochaine mais je me demande si ce n'est pas la coupe du monde de foot qui fait que tout et compliquer pour aout et septembre j'attends encore un peu avant de lancer le voyage " nous serons certainement 3 4x4 12 adultes
depart ; Jo Burg puis Gaborone pour attaquer depuis le bas le CGKR remonter par Rakops ou Ghanzi la Boteti , Maun Moremi Savuti Chobe et essayer à Nouveau Zimbabwe mais ? Chute Victoria et Hwangue
pour 'l'Afrique du sud nous avions fait un voyage à part" Pilanesberg, Kruger, Umfolozi et Swaziland et toutes les plages de Kosy Bay à Soldana Bay" et s'etait déja pas mal de kil
nous devons nous aussi preparer pour l'année prochaine mais je me demande si ce n'est pas la coupe du monde de foot qui fait que tout et compliquer pour aout et septembre
C' est un peu étonnant 😮 , car il me semble avoir vu que les dates de la Coupe du monde seraient 11 juin - 11 juillet 2010 ...
A croire que certains vont jouer de longues prolongations en Afrique australe ... 😉
As-tu essayé le fax par internet ? style efax.com ? j'étais passé par ça pour entrer en contact avec eux, et tout avait bien fonctionné dans les 2 sens...
Bons préparatifs, je t'envie !!!
Dire que j'aurais dû y partir le 24/10... vivement l'année prochaine...
Entre le moment ou j'ai posté le premier message et aujourd 'hui, il y a eu de grand chamgements dans la gestion des campsites des parcs nationaux. Ils ne sont plus gérés par DWNP mais par des boites privées : résultat : tu as des réponses plus rapidement mais c'est beaucoup, beaucoup plus cher...
Voici un lien qui explique tout cela :
Here’s my feedback after a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, months of prep exchanges (over eight months!), and phone calls right up to departure day, the guide didn’t honor the commitments we’d agreed on.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com—who we’d organized everything with—didn’t meet us as promised when we arrived in Addis Ababa. Without any warning, he sent a different guide to accompany us for the entire trip (with a flimsy excuse).
Several parts of the signed quote weren’t respected:
– Services included in the quote but not provided on-site (meals, water),
– Hotels we’d chosen, booked, and paid for were swapped for lower-category places,
– Visits were canceled because the timing wasn’t calculated properly,
– One stop on the itinerary was dropped without any reason or explanation.
We’d paid a deposit for domestic flights, with a promise to refund any overpayment. A month after returning, 150 € per person (there were three of us) still hasn’t been refunded.
I’m sharing this to warn fellow travelers about the importance of solid guarantees to ensure contracts are actually honored. Double-check everything before committing!
Wishing everyone safe and smooth travel prep—Ethiopia is an incredible country!
---
Hello,
Feedback following a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, numerous preparatory exchanges over eight months, and phone calls right up until the day of departure, the guide did not fulfill his commitments.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com with whom we had organized everything, did not meet us as agreed upon our arrival in Addis Ababa; without warning us, he sent another guide in his place to accompany us throughout the trip (with a bogus excuse).
Several points in the signed quote were not honored:
– services included in the quote but not provided on site (meals, water),
– hotels chosen, booked, and paid for, replaced by lower-category establishments,
– visits canceled due to lack of time, which had not been calculated correctly,
– one stop on the itinerary canceled without reason or explanation.
A deposit had been paid for the booking of domestic flights, with a commitment to refund the overpayment.
To date, one month after our return, 150 € per person (there were three of us) has still not been refunded.
This testimony is intended to alert travelers to the importance of solid guarantees for contracts that are actually honored, so that everyone can be extra vigilant before committing.
Good luck with your travel preparations, everyone.
Ethiopia is an extraordinary country!
I’m thinking (thanks to some tips from forum members 😉) of taking this route to get to the Cederberg.
Apparently, the road was damaged by the May rains, and traffic is still slow there.
Has anyone taken this route recently?
If not, is one direction (toward or from the Cederberg) more scenic than the other?
Thirty years ago, I traveled to Zanzibar (Tanzania) with my children. Since I’ve since started a new family, I took the opportunity of a trip to Kenya to bring my new family along: my wife, who’s Kenyan, and my 10-year-old daughter.
Zanzibar has really changed in 30 years.
It’s become the island of taxes.
It all starts upon arrival: I think it’s the only country in the world, besides the visa, where Zanzibar insurance (and no other) is mandatory—it costs 40 €. If you didn’t purchase it before arriving, good luck getting it: the IT systems are unreliable. With a bit of luck, it’ll take at least an hour to process! And of course, this insurance is useless—if you get sick, it’s recommended to use your home country’s insurance because if you use Zanzibar’s, your national insurance won’t cover you anymore.
I wanted to show my daughter the red colobus monkey, which is endemic to Zanzibar. I paid for a tour that was supposed to be all-inclusive. First, we visited a spice farm, where a farm guide took charge of us—meaning commissions were involved, of course! The tour was very good and informative, though. When we arrived at Jenzhi Park (the colobus park), the guide told us he "forgot" there was an entrance fee (50$).
Aware of the system, I decided to book an Ocean Blue tour through the Zanzibar Tourism Office. After two hours of driving, we stopped at a beach—and were left there. No boat was ready to take us. Since my wife speaks Swahili (the language in Zanzibar), after an hour, a captain with his own boat agreed to take us along with his family.
Another attempt. The main attraction in Zanzibar (besides the city) is Changuu, the Prison Island. You have to take a motorboat and pay the captain, which is normal.
But in Zanzibar, to even get on a boat, you first have to pay a tax! Once we arrived at the island, it started all over again! Thirty years ago, access was free, and the entire island (about 1 km²) was open. Today, there’s a small office, and you have to pay a hefty fee to enter. But enter where? A paved path leads to about 15% of the island—the rest is off-limits. In total, I paid 100 € for my wife, daughter, and myself just to visit a tiny portion of the island! Avoid this!
For the rest of our stay, we stayed at a 5-star hotel with golf, horseback riding, tennis courts, evening concerts, etc.—undeniably high-level comfort. One last thing: if you want to rent a car, it’s affordable and useful for exploring the island’s diverse landscapes, but there are speed cameras at every corner on the main roads. The fine is supposedly 100 $, and it’s hard not to get one!
I told you: Zanzibar, the land of taxes. I used to think my country, Belgium, was the tax champion—I’ve found something even better!
I’m starting to plan a trip to Tanzania + Zanzibar in August 2027 for 2 to 3 weeks with my partner.
I’ve never been there before and I’d love some advice, especially for Tanzania where we’re planning to do several safaris in the North.
Specifically:
Do you recommend using a travel agency to organize the trip, or are guidebooks and internet recommendations enough?
If you’ve used a local agency (rather than one in France), which one?
Would you recommend hiring a guide for the entire stay in Tanzania, or is it better to travel independently except in the parks where I’ve read that guides are mandatory?
If you’ve used a local agency (rather than one in France), which one and at what price?
Have you had any bad surprises (hidden fees, inexperienced guide, poor vehicle condition)?
Looking forward to reading your tips! 🙂
Thanks in advance
In Nov./Dec. 2022, I went on a safari in the region and we suffered from the extreme temperatures caused by the "El Niño" phenomenon in the Indian Ocean at that time. On top of the extreme heat, there can be torrential rains, flooding, etc., which have led to disasters with casualties.
Hi everyone!
I’m still planning my Cape Town to Johannesburg trip in January 2027.
I saw a documentary about the San people in Namibia, and the same day, I stumbled upon the Lonely Planet page about !Kwah Ttu.
I checked out their website to learn more, including Michel’s travel journal about it. I’m really keen to go.
So, I’m thinking of dedicating:
- either 1 day out of the 4.5 I have in Cape Town...
- or making a detour to !Kwah Ttu on the day I leave Cape Town for Montagu, instead of visiting Franschhoek and its Saturday market...
To the VFers who’ve already been: is it really worth spending a day there?
Thanks in advance for your feedback!
Malijp
Hello everyone!
It's been a year since I've been longing for South Africa. Our first trip in August 2025 amazed us, and—rarely—it was a unanimous hit with our little family! We were touched to the core, and from the moment we got home, we couldn’t stop talking about going back. 😄
I’d like to take this opportunity to thank everyone who gave me advice on the itinerary for that first trip (Johannesburg loop: Blyde, Kruger, Eswatini, St. Lucia, Durban, Drakensberg)! Thanks to you, our trip went like a dream!
Since then, I haven’t stopped reading articles and discussions on VoyageForum to keep my head in South Africa a little longer!
So, we finally caved and just booked our tickets for January 2027 (from the 3rd to the 26th), with a plan to do a road trip from Cape Town to Johannesburg in about 3 weeks.
I’ve got a rough itinerary that seems great based on what I’ve read on various forums, but there are still some uncertain points, and that’s where I could use your advice.
3/01: Arrival in Johannesburg at 11:45 PM
4/01: Flight to Cape Town, pick up rental car. Afternoon sightseeing
5,6,7/01: Cape Town to visit the big classics in the area (any tips for finding accommodation: which neighborhood, a specific place?)
8/01: Overnight stop before Oudtshoorn—but where??? (Is it essential, or is the CT-Oudtshoorn drive manageable? If so, I’d gain a day in Oudtshoorn. Google Maps shows over 5 hours of driving...)
9,10/01: Oudtshoorn (or would 3 nights be better to really enjoy the area?)
11,12/01: Knysna, Plettenberg Bay (to have time for hiking—if you’ve got hiking tips, I’m all ears!)
13,14/01: Tsitsikamma (still to have time for hiking—who knows the must-do hikes in the area? But maybe 4 nights in the Knysna-Tsitsikamma area is too much—I’m not sure)
16,17/01: Addo Elephant (I’m torn between 3 nights at Addo or 3 nights at Mountain Zebra. Based on travel journals, especially Michel’s on MZ, I’ve scheduled 3 nights at MZ 😄...)
18,19,20/01: Mountain Zebra NP
21/01: Camdeboo NP (because it looks so beautiful!)
22/01: Overnight stop (where?) before wrapping up the trip with either 2 or 3 nights at Golden Gate NP or the Lesotho option, which appeals to me, but I don’t know if it’s doable in 3 days to be back in Johannesburg by the afternoon of the 26th.
That’s my trip idea for now...
I’m eagerly waiting for your advice, ideas, and comments...
Can’t wait to be back there again!
We're heading to South Africa for a month with 5 adults.
We'd like to rent a vehicle that can accommodate 5 people and all our luggage.
We're starting in Cape Town and ending in Johannesburg.
What vehicle would you recommend?
EDITH
Hi there,
I’m planning a gorilla trek in Bwindi, Uganda. I’m torn between the classic option (1 hour with the gorillas) and the habituation trek (4 hours with the gorillas but a more expensive permit). Has anyone done the habituation trek? Both? If so, I’d love to hear your feedback (including on the difficulty).
Thanks
I’ve read some travel journals here but I still have a question.
We’re heading to Uganda next February. The gorilla permits are booked, and the flight tickets are sorted too.
My question is about the chimpanzee trek. I’d love to know whether it’s better to book the habituation experience (4 hours) or the standard trek (1 hour).
The price difference isn’t huge, but I keep wondering and I’d hate to miss out on a great experience.
Hi everyone,
We’re revising our travel plans for January 2027. Originally, we were considering Uganda for about 14/15 days, but given the current health situation and the restrictions that might affect my partner, who’s American, we’ve decided to switch to Tanzania instead.
I’m used to traveling in South Africa and organizing my trips myself, but I get the impression that planning a safari in Tanzania is quite different.
I know self-drive isn’t really an option in Tanzania. So my main question is: can you organize your own itinerary and book lodges directly, then hire a local driver-guide? Or is it better to go through a local agency that handles the entire safari?
For the itinerary, which parks would you recommend for a first-time visit in January? Serengeti, Ngorongoro, Tarangire, Manyara, Ruaha, Arusha, Selous…
We’d also like to include Zanzibar to end the trip with a few days at the beach. Over 14/15 days, does that sound realistic or too ambitious?
Finally, for flights, is it better to arrive at Kilimanjaro (JRO) or Dar es Salaam (DAR) based on the itinerary we’re considering?
Thanks in advance for your feedback, especially on the best way to organize the safari and which parks to prioritize in January!
We're now just 5 weeks away from our trip to South Africa 🙂 and *so* excited to explore (just a tiny bit of) this amazing country.
I need to buy some binoculars but have no idea which model to choose. I don’t really know what to look for (and I don’t want to spend too much).
Thanks in advance to anyone who can give me some tips!
We just got back from ten days in Tanzania. We were lucky enough to be guided by Gishaman. Always in a great mood, a good driver, and an excellent guide. Thanks to him, we not only saw the Big Five in one day but also loads of other animals. He works for the local agency Blit Safaris, which provided excellent support throughout our trip. Highly recommended!
I’m planning a potential trip to Namibia for a classic circuit in April 2027.
I’m surprised by how expensive the accommodations inside the parks are—really steep! Is it possible to stay outside the parks but still close enough to enjoy the game drives?
Do you have any recommendations for more reasonably priced lodging? I’m okay with spending 200 to 250 € per night.
No camping—the friend I’m traveling with absolutely refuses 😉, but maybe upgraded tents would work.
Hi, I'm looking for information on the road conditions in Moremi. We're leaving in 15 days, and from what I've heard, the roads are pretty tough to drive on. Any advice?
Thanks
My trip to South Africa is getting closer (still 2 months to go 😏), and I’m diving back into my itinerary: from Saturday to the following Sunday around Cape Town, then from Sunday to the following Saturday in Kruger.
For Cape Town, the plan was to avoid changing accommodation every day (we’ll do enough of that in the second part) but still see different landscapes.
I know, I’m missing out on a lot, but you’ve got to make choices, and after all this time, I know what I like—and especially what I don’t (or like less) 😉
Here’s the breakdown:
Arrival Saturday at 11 AM: heading to Hermanus (2 nights). The idea is to stroll along the cliff path in the afternoon, and possibly drive to the Klein River Lagoon. Sunday: Stony Point, then depending on time and weather, a hike in Kogelberg Nature Reserve or Fernkloof Nature Reserve (which seems less scenic but has shorter walks).
Monday: drive to Franschhoek (1 night). If everything lines up, a hike in Jonkershoek NR and a visit to a wine estate.
Tuesday: drive to Mountceder Lodge in the Cederberg (2 nights). I’m thinking of visiting the Stadsaal Caves and the elephant paintings, and maybe one of the hikes listed on the lodge’s site or Maltese Cross.
Thursday: heading to Hout Bay for 3 nights. In no particular order: a classic day trip around the peninsula, half a day at Kirstenbosch Gardens, and half a day at Lion’s Head.
Sunday: flight to Johannesburg.
My questions are mostly about (short) hikes:
Has anyone here done hikes in Kogelberg, Fernkloof, or Jonkershoek?
At Mountceder Lodge (Michel, if you’re reading this… 😉), has anyone tried the hikes (guided or not) offered by the lodge?
There’s still half a day to fill when we’re in Hout Bay—any ideas (not necessarily hikes)?
Lastly, regarding safety: the French foreign ministry (always alarmist, but still) recommends hiking in groups. Is it really risky in broad daylight? (I’m not sure a group of two women counts as a "group"…)
Thanks in advance for your answers, ideas, and comments!
Question: we’re doing a 3-week trip in Namibia, including 5 days for Victoria Falls.
I’ve booked one night in Brandberg, and then I have some questions.
I was thinking of spending 2 nights in Palmwag, then heading to Etosha for one night in Okaukuejo and then 2 nights in Halali.
Alternatively, from Brandberg, I could book a night near Galton Gate and then enter Etosha.
I’m not really sure about the distances, especially with a 4x4.
Same for the return trip: Halali to Windhoek seems long. Maybe it’d be smart to break it up on the way back? (We have 2 days to get back if needed.) If so, where?
Jambo! I organized my trip through this kind of group, so I thought I’d share my experience here. We traveled as a group of four, including two kids aged 9 and 11. After requesting around twenty quotes, I decided to book the safari portion with MAKING MEMORIES IN AFRICA. Ally responded quickly and listened to all my requests—unlike other agencies—such as having a French-speaking guide, the order of park visits (Tarangire, Manyara, Serengeti, then Ngorongoro), and a mix of budget hotels and camping to keep costs down. There were still four agencies in the running, and price was the deciding factor. Even though they were the cheapest, I felt better taken care of than with others. For example, all meals were prepared by a Maasai chef, Louis, who accompanied us throughout the trip, while some others ate meals out of cardboard boxes. Samuel, our guide, explained so many things and answered all our questions. José drove us safely the whole way. Everything was done with great cheer!
At the end of the stay, Ally came to meet us and gave us t-shirts with the agency’s logo—we loved that they took the time to hear our feedback in person. In short, I highly recommend them +++, especially since it’s a local agency that also supports a charity for women and children.
For Zanzibar, I organized everything myself. I hesitated for a long time but eventually booked all four nights at the same place. We don’t like crowds, so I initially considered Jambiani but ended up choosing EVERGREEN BUNGALOWS in Bwejuu. We took their first airport-to-hotel transfer since we arrived at night, and it felt safer. Great value for money, in our opinion. Just be aware that it’s quite isolated—perfect for relaxing and going on excursions. There were very few beach vendors, unlike what I’d read about Zanzibar. We lived with our feet in the sand from morning to night, with a small basin of water outside our room to rinse off. Such a lovely spot!
I had asked for some excursion prices before leaving but ended up booking on-site. Not at our hotel, but at a nearby restaurant that was cheaper. After some thought, since we were based in Bwejuu, I wanted to do Blue Lagoon and Pungume (both departing from the south of Zanzibar).
Blue Lagoon: About 3 hours total, with snorkeling on a small reef full of fish (coral wasn’t great) and a stop at a spot with tons of starfish, plus local snacks, fruit, and drinks.
Pungume: An amazing day with a 50% chance of seeing dolphins (we missed them), a visit to the mangroves, then snorkeling at a spot with some nice coral and, of course, fish. We ended with a fantastic grill (tuna, shrimp, squid, lobster, and fries) on a sandbank in the shade.
Finally, before heading to Stone Town, we visited Paje Cave, which is much less known than Maalum. It’s smaller, but we saw bats, went for a swim, and fed the chickens and rabbits (great for the kids). To finish, we explored Stone Town on our own and had dinner at Forodhani Market.
For flights, we flew with Turkish Airlines from Barcelona to Kilimanjaro and back from Zanzibar—no issues there. However, I don’t recommend the Kilimanjaro-Zanzibar leg with Precision Air. Our luggage didn’t arrive, and according to the hotel, this happens often. We only got it back a day and a half later.
March or May 2027.
Around 15 days in the Western Cape,
then 15 days in the southern KNP.
Arrival either in PE or George.
The pros know I’m somewhat familiar with the area... that I don’t camp... that my accommodations can be simple and remote, self-catering but with basic comforts... that I’m looking for spots that are a bit off the beaten path... in a relaxed mode...
From George:
Late arrival... need some rest... Herolds Bay from George to the N1.
Tsitsikamma is catching my eye (Storms River)... with or without a stop in Knysna.
Question:
What’s the current condition of the pass from Knysna to Uniondale? R339.
And while I’m at it, the condition of the R340.
Tsitsikamma, Knysna, and my questions still apply if arriving in PE.
Is the Swartberg still closed?
Any recommendations for accommodation in Prince Albert?
If I cross the escarpment, I’ll continue via Anysberg NR, Touwsrivier... any thoughts?
From there... Tankwa Karoo or Mount Cedar (or both).
Then heading back down to the coast... the highlands of Hermanus or Kogelberg NR (any opinions on the latter?).
Or,
A more classic route along the coast...
If I arrive (fairly late) in PE... any ideas for accommodation in that little area?
Given that Nyathi Camp is winking at me...
(For context... a while back, I stayed at Riverbend (same Addo sector, private concession)... and I visited the ruins of that abandoned lodge at the time, which has clearly been renovated since... located in a very quiet part of Addo...).
Any feedback from the pros?
Well, that’s about it...
I’m open to any other tips or advice!
I’m reaching out with a question about which park to choose for a 3-day safari in Kenya.
After 20 days in Uganda, I’m meeting up with my dad for a 3-day safari (that works for him). We’ll be meeting in Nairobi and have a full day to travel to a park (preferably the farthest from Nairobi to avoid crowds?) and spend 4 nights there before heading back to the capital for our flight to France.
I’d love to hear your recommendations since I’ve read so many great tips on this forum.
At the end of July, we’re heading to Namibia with a group of five for a three-week road trip and visit to the national parks.
We’ve read conflicting info about buying entry tickets—either online (where?) or at the gate when we arrive?
I’d love to hear your thoughts on the agencies you used to plan your trip to Uganda.
There’s the whole issue of gorilla permits, which need to be booked in advance and involve a significant financial commitment. That’s where I’m at with my trip planning. Between checking lutb.go.ug/ and reading online reviews, it’s hard to move forward with confidence.
I contacted the French Embassy, but they don’t provide any recommendations. I almost booked with an agency that had a really bad review from February specifically about the permit process.
How did you go about choosing your agency? Given the large sum involved, I’m this close to booking through a travel agency in France for this part.
From what I understand, no matter which agency books the permit, you’re ultimately guided by professionals trained for gorilla trekking based on the permit itself? I’m assuming that’s how it works.
Thanks for your feedback, and I’m really happy to see the forum’s new energy—it’s been super helpful to me in the past.
We’re heading to Uganda next summer for three weeks with our two kids, who’ll be 7 and 9 years old.
We’ve been to Southern Africa before but not East Africa, and after a trip to South Africa two years ago, the kids wanted to return to Africa, while we wanted to explore a new region while staying independent... Uganda’s been catching our eye for a while, and with Rwandair offering relatively attractive prices, we’re going for it!
We’ll be traveling in a 4x4 (self-drive) with roof tents. I don’t have any 4x4 driving experience, so it’ll be a first for me, but we’ll manage 😉 No great apes for us—kids need to be 15, and we don’t want to do that experience without them.
I don’t usually ask the forum much for trip planning, but this time, I’d love your thoughts and advice!
First question: Karamoja or not? At first glance, if we want to add it to a "classic" loop in the southwest, it doesn’t seem realistic—too packed, too much driving. We could consider doing the full loop via Kidepo and then heading down to Murchison, but I’m worried the trip might feel less varied and less kid-friendly. That said, the region looks stunning, and I’m struggling to accept not going at all... What do you think?
If we skip Karamoja, we’d do a loop: Murchison/Fort Portal/QENP/Bunyonyi/Mburo, which seems pretty comprehensive and would let us take our time, which is nice. A few random questions:
- How much time should we plan for the Fort Portal area? I was thinking at least 3 days to visit Bigodi Swamp, walk around the craters, and maybe do a community walk (any thoughts on that?).
- Between Murchison Falls and the Fort Portal area, is it worth breaking up the drive? I spotted Lake Albert Safari Lodge on the shores of Lake Albert—it’s not too expensive and looks nice.
- I’d love to do some easy walks/hikes at the foot of the Rwenzori Mountains, ideally without a guide, but it doesn’t seem straightforward. Do you know if it’s possible to do nice walks independently? I’ve read about hikes in the hills near Kilembe but nothing very specific. Maybe staying somewhere at the foot of the mountains, like Ruboni Community Camp, would allow that.
- Lake Mutanda looks really cool, and so does Lake Bunyonyi... Ideally, I’d like to see both, but won’t that feel repetitive? Is Lake Mutanda worth the detour?
Last practical question, since we don’t have experience with this: for the car with kids, would you recommend two tents (a bit more space) or a four-person tent?
I’ll stop here—already a lot of questions...
Thanks in advance for your feedback, and looking forward to exchanging ideas!
Gabriel
We’re planning our second trip to South Africa in July 2026. In 2023, we did a loop from Joburg, Golden Gate, Drakensberg, Hluhluwe, St Lucia, Eswatini, Kruger, Blyde River Canyon, and back to Joburg.
This time, we’d like to go to Cape Town and do a road trip to Port Elizabeth, then fly back to Joburg to return to Kruger. At this stage of my planning, here’s what it could look like:
D1 to D4: Cape Town and Cape of Good Hope (Table Mountain, Lion’s Head, Waterfront, Bo-Kaap, Boulders, Cape Point, Chapman’s Peak Drive). I’ve spotted a few places to stay between Camps Bay and Hout Bay (3 nights).
D5 and D6: Either Karoo NP or Hermanus and De Hoop. Any opinions to tip the scales? I’ll admit I’m already leaning toward Karoo (the "wild" vibe of the landscapes and wildlife encounters appeal to me much more than the seaside, which feels less exotic). If we go for Karoo, where should we stay? Inside the park or in Beaufort West? I’ve seen good reviews for Ko-ka Tsara Bush Camp, but maybe it’s better to stay in the Sanparks cottages to make the most of the park? (2 nights)
Option B is to do Stellenbosch (though vineyards aren’t great in winter) and/or the Whale Route—Betty’s Bay, Hermanus, De Hoop (2 nights near Gansbaai).
D7 and D8: Klein Karoo, Oudtshoorn. Staying at De Cango Guest Farm (2 nights).
D9 and D10: Knysna, Robberg Nature Reserve, Tsitsikamma (2 nights in Plettenberg Bay and 1 night in PE).
D11: Flight from Port Elizabeth to Joburg at 7 AM and drive to Marloth Park.
For Kruger, I’ve booked 2 nights in Marloth Park, 1 night in Skukuza, 2 nights in Satara, and 1 night in Talamati, which we loved. I’ll book the last night in Graskop later since we want to revisit the Blyde Canyon area.
I’d love all the feedback you can give on my itinerary, especially for days 5 and 6.
If you have recommendations for accommodations for 4 people, I’d appreciate those too.
Thanks! 🙂
We’re a family of four (two daughters aged 18 and 21) and we’re planning a three-week trip to Tanzania. Zanzibar would be our main base, but we’d also like to do a safari on the mainland.
Could you share any tips on:
- the ideal length for such a safari, the best place to go during this period (and easily accessible by flight from Zanzibar)
- your recommendations for the most suitable type of stay for a family like ours
- reliable local agencies with reasonable prices that could help us with this plan
Hi everyone, I’m here to get some advice on visiting KRUGER Park.
From what I’ve gathered through my reading, I understand there are two ways to visit the park:
- Independently with your own vehicle
=> Do you drive all day?
- By booking with a professional
=> Safari early in the morning and late in the afternoon. But what do you do in between?
When it comes to accommodations, the options are:
- Booking in one of the park’s camps, where the lodging is basic but functional
- Booking in a private reserve, which is more comfortable but prohibitively expensive
- Booking outside the park, which means entering the park every morning. But if you want to stay for 3 days, that doesn’t seem practical to me.
Do you have any advice for accommodations?
To be honest, I’m really struggling to understand how it all works...
Thanks to everyone for your help.
Bidule 27