Bonjour à tous,
eh oui j'ai vécu mon rêve d'aller 3 semaines au Japon. J'ai retrouvé quelques amis sur OSaka, KYoto, Tokyo ...et nous avons pris le temps de nous imprégner de ces mégalopoles pendant 20 jours cet été. C'était génial ...mais maintenant le Japon nous manque, peut-être pas pour y vivre, ...mais quelque chose de magique s'est produit sans que nous ne nous en rendions compte et une part de nous est restée là-bas.
Du coup on meurt d'envie d'y retourner, mais comment continuer pour garder la magie, après avoir découvert des grandes villes qui offrent tellement de services et de divertissement? On a adoré les sites de Kyoto, Koyasan, Nara, ....mais le côté Electrique et shopping on aodre aussi ...alors on se voit pas retourner au Japon et se perdre dans les montagnes ou qqch. comme ça.
Par quoi avez vous continué après un premier voyage et quels conseil auriez vous pour continuer à explorer le Japon en gardant cette ambivalence moderne/traditionnel? Kyushu? Shikoku? ....j'aimerais bien passer vers Miyajima, Hiroshima ...et partir de ce côté là.
1 retourner voir ce que tu as aimé.
2 approfondir les villes déjà visitées car elles sont immense et il faut des mois pour en faire le tour.
3 découvrir d'autres villes (du sud) J'aime beaucoup la région d'Hiroshima et Kurashiki.
3 aller voir ce que sont les montagnes car finalement elles occupent 75% du territoire.
En ce qui me concerne, étant un amoureux inconditionnel de Tokyo, à chacun de mes voyages au Japon (une ou deux fois par an), je reste au moins la moitié du temps dans cette ville (pour retrouver les quartiers que j'aime, et découvrir d'autres coins de cette immense cité...), et le reste du temps, je découvre une région que je ne connais pas (Hokkaido, région du Fuji, Kyushu... et région de Niigata en début de ce mois-ci...). Dans ce cas, je vais sur place en avion ou en train puis je loue une voiture, ce qui me donne une grande liberté de mouvement et me permet d'aller dans des endroits (vraiment !) jamais fréquentés par les touristes.
Hello,
merci pour la réponse. C'est vrai qu'on a adoré Tokyo et je me vois mal retourner au Japon sans passer par quelques high lights.
J'aime bien l'idée de retourner voir les endroit qu'on a apprécié et consacrer le temps restant à visiter des trucs nouveaux à la place de ce qu'on a le moins aimé la première fois.
je nous verrai assez bien activer un JR pour 1 semaine et aller papilloner quelque part avant de revenir sur Tokyo pour rentrer ou qqch. comme ça...
Bon, quoiqu'il en soit le japon ne laisse pas indifférent et je ne peux pas m'empêcher d'avoir envie d'y retourner. Pourtant c'est dingue je ne me verrai pas forcément y vivre !!! mais il y a quelque chose de magique qui me donne envie d'y aller quelques jours de temps en temps .... Si seulement ça n'était pas aussi loin ça serait mon lieu d'escapade pour le week-end ! ^^
Oui, mais ce qui fait aussi qu'un voyage au japon reste exceptionnel, c'est que ce n'est pas à côté, non ? Et puis, imagine, si Tokyo était à une heure d'avion de Paris, ce serait tout plein d'occidentaux ! Quelle horreur 😉 !
Comme je vous comprends, la Thailande me fait pareil depuis que j'y suis allé, mais tous les voyages font un peu la même chose, personnellement je ne peux pas m'empecher d'aller passer 3 jours par an à Paris, ça a l'air banal mais je trouve cette ville magique...
Je suppose qu'après mon voyage de l'année prochaine au Japon, je ressentirai la même chose, je suis d'ailleurs en train de simplifier ce voyage pour profiter un maximum de chaque endroit et m'en imprégner, au lieu d'en voir le + possible. :)
Oui intéressante manière de voir les choses Koneko ...effectivement c'est incroyable comme on croise peu d'Européens ou de "caucasiens" au Japon. Bon A Tokyo il y en avait quand même et on en voit pas mal sur les sites touristiques ...mais si vous vous faites votre propre cuisine et que vous flânez dans les rues un peu au hasard (Carte du métro en main pour rentrer) on rencontre plus que des Japonais.
J'avais eu le même sentiment en Afrique .... on se rend compte qu'un monde existe hors de son petit pays, village, quartier, immeuble locatif, étage, ...^^
A part ça, Olivier moi aussi je passe 3 jours par année à Paris, cette année j'y étais pour le concert de Madonna. Eh ben je vais te dire depuis que je suis rentré du Japon, je sais pas ce qu'en pensent les autres, mais les services ici en Europe (Suisse-France) me paraissent déplorables ....surtout à Paris. Quelle catastrophe...attendre 30 minutes dans un café pour s'entendre dire qu'il n'y a plus de viande en stock (quand c'est le seul aliment à la carte), ou devoir appeler 36 mile fois un serveur qui lève les yeux aux ciel lorsqu'on lui fait comprendre qu'on est pressés ..... c'est haurissant et déprimant au début.
Au Japon la qualité des services était incroyable. Des sonettes pour appeler les serveurs, des personnes toujours agréables, ...le client est vraiment roi. Alors quand on rentre !!!! 😛 ouille ouille ouille la claque!
Oui c'est clair qu'on a parfois l'impression de déranger les serveurs ici 😉
Mais ça doit en partie être lié à l'effet touristique, un café qui a une clientèle composée à 95% de touristes n'a pas à fidéliser le client car content ou pas, il ne reviendra sans doute jamais, donc aucun effort n'est fait en ce sens, c'est triste... mais dès qu'on s'éloigne des lieux de tourisme de masse, on est mieux servi...
Attention je ne défends pas le service européen qui est très certainement très inférieur au niveau du respect qu'en Asie (pas qu'au Japon), mais je ne crois pas qu'il faille le juger uniquement sur le service d'un café à la Grand-Place de Bruxelles ou sur les Champs Elysées 😛
Et perso, j'aime bien me mêler aux habitués, sentir que je fais tâche dans un lieu où tout le monde se connait sauf moi 😊 Je mangerai surement bcp + à des échoppes de ramen qui ne paient pas de mine que dans des restos de cuisine occidentale ^^
pour moi le service c'est le service car le client paie. Je suis de la vieille école ^^. Peu importe les motivations du client, touriste ou autre....Au Japon ils ont une tradition de qualité qui est inégalée par les restaurants que j'ai pu voir durant ma courte vie en Europe.
Et c'est TREEEEEEEEEES AGREABLE 😇, j'ADOOOORE le Japon rien que pour ça, alors quand tu ajoutes la culture et la tradition et toutes les merveilles qu'y s'y trouvent !!! Bon après y a les mauvais côté de leur société mais ça c'est un autre chapitre.
Oui je suis tout à fait d'accord, mais mon ptit resto familial préféré près de chez moi, avec le patron au service, la femme et la fille en cuisine, on y est toujours aux ptits soins ^^ ah mais... c'est vrai que ce sont des chinois, il me font même mon poulet curry sans légumes, mais en remplacant les légumes par un supplément de poulet 😉
En tt cas j'ai hâte de voir ça de mes propres yeux sur place, même si j'ai déjà vu la qualité du service à travers les mangas et les films japonais :)
A part ça, Olivier moi aussi je passe 3 jours par année à Paris, cette année j'y étais pour le concert de Madonna. Eh ben je vais te dire depuis que je suis rentré du Japon, je sais pas ce qu'en pensent les autres, mais les services ici en Europe (Suisse-France) me paraissent déplorables ....surtout à Paris. Quelle catastrophe...attendre 30 minutes dans un café pour s'entendre dire qu'il n'y a plus de viande en stock (quand c'est le seul aliment à la carte), ou devoir appeler 36 mile fois un serveur qui lève les yeux aux ciel lorsqu'on lui fait comprendre qu'on est pressés ..... c'est haurissant et déprimant au début.
Je pense qu'on est tous d'accord là dessus: il faudrait envoyer d'urgence en stage au Japon
les membres des associations de restaurateurs et d'hoteliers pour leur expliquer qu'on peut parfaitement traiter les clients, même de passage, avec amabilité, pratiquer des prix raisonnables, offrir à boire eau et thé à volonté, sans nécessairement courir à la ruine, les dirigeants des entreprises de transports pour leur montrer ce qu'est la ponctualité, le service et l'hygiène malgré des foules inconnues chez nous, les associations de commerçants pour leur expliquer comment on traite le client dans un pays civilisé, les associations de lycéens pour leur prouver qu'on peut s'amuser sans saloper toute la ville et monter la moitié de la population contre les jeunes ... et bien sûr les associations de vieux grincheux pour leur montrer que ce n'est pas parce que les jeunes s'habillent de façon "surprenante" et s'amusent un peu bruyamment parfois que la civilisation est en train de crouler.
Hé oui, c'est bien vrai, moi aussi, à chaque fois que je reviens du Japon, je suis totalement déprimé par le manque d'accueil et de service en France (remarquez, il y a bien pire : la Russie !).
Le fait que la plupart des cafés Parisiens font leur beurre avec les touristes (ce qui est loin d'être vrai, les Parisienss -dont je fais partie...- fréquentent AUSSI beaucoup les cafés, bars et restos...) n'est en aucun cas une excuse ni une justification : au Japon, on voit d'emblée que tu es un touriste (un "blanc" avec un plan de Tokyo à la main, y'a pas d'équivoque !!!), et l'accueil est toujours formidable, les gens très gentils et extrêmement serviables alors qu'ils s'imaginent bien que tu est de passage. C'est une simple notion de service. Et le côté touriste en France est d'autant moins valable que les prestations sont tout autant déplorables dans les grands magasins ou dans des sociétés "de services" comme la Poste ou la SNCF...
Dans un magasin au Japon, on ne te laisse pas faire la queue, s'il y a plus de deux personnes, il y a un type qui se précipite pour ouvrir une autre caisse ; on croit rêver lorsqu'on n'a jamais mis les pieds au japon, et pourtant, cela existe ! Quand tu vas faire le plein de ta voiture, il y a trois types qui se précipitent vers toi : l'un fait le plein, un autre nettoie (toutes !) tes vitres et un troisième encaisse et t'aide à te remettre dans la circulation...
Hé oui, c'est bien vrai, moi aussi, à chaque fois que je reviens du Japon, je suis totalement déprimé par le manque d'accueil et de service en France (remarquez, il y a bien pire : la Russie !).
Le fait que la plupart des cafés Parisiens font leur beurre avec les touristes (ce qui est loin d'être vrai, les Parisienss -dont je fais partie...- fréquentent AUSSI beaucoup les cafés, bars et restos...) n'est en aucun cas une excuse ni une justification : au Japon, on voit d'emblée que tu es un touriste (un "blanc" avec un plan de Tokyo à la main, y'a pas d'équivoque !!!), et l'accueil est toujours formidable, les gens très gentils et extrêmement serviables alors qu'ils s'imaginent bien que tu est de passage. C'est une simple notion de service. Et le côté touriste en France est d'autant moins valable que les prestations sont tout autant déplorables dans les grands magasins ou dans des sociétés "de services" comme la Poste ou la SNCF...
Dans un magasin au Japon, on ne te laisse pas faire la queue, s'il y a plus de deux personnes, il y a un type qui se précipite pour ouvrir une autre caisse ; on croit rêver lorsqu'on n'a jamais mis les pieds au japon, et pourtant, cela existe ! Quand tu vas faire le plein de ta voiture, il y a trois types qui se précipitent vers toi : l'un fait le plein, un autre nettoie (toutes !) tes vitres et un troisième encaisse et t'aide à te remettre dans la circulation...
Le problème de tout ça c'est qu'on y prend trèèèèèèèèèèès vite goût 🙁
J suis quand même rassuré de voir que c'est pas moi qui hallucine ....et le pire c'est que moi je vis en Suisse, petit pays respectable en matière de services, eh bien figurez vous qu'un de mes amis a tellement été choqué par son retour en Suisse après seulement 15 jours de Japon ...qu'il est parti y vivre !!! Bien entendu après ça dépend de la sensibilité de chacun j'imagine. Mais je crois que si j'étais célibataire et que mon métier me permettait de bouger facilement (ce qui n'est pas trop le cas) j'irai faire l'expérience quelques mois/années.
Je pense qu'on est tous d'accord là dessus: il faudrait envoyer d'urgence en stage au Japon
les membres des associations de restaurateurs et d'hoteliers pour leur expliquer qu'on peut parfaitement traiter les clients, même de passage, avec amabilité, pratiquer des prix raisonnables, offrir à boire eau et thé à volonté, sans nécessairement courir à la ruine, les dirigeants des entreprises de transports pour leur montrer ce qu'est la ponctualité, le service et l'hygiène malgré des foules inconnues chez nous, les associations de commerçants pour leur expliquer comment on traite le client dans un pays civilisé, les associations de lycéens pour leur prouver qu'on peut s'amuser sans saloper toute la ville et monter la moitié de la population contre les jeunes ... et bien sûr les associations de vieux grincheux pour leur montrer que ce n'est pas parce que les jeunes s'habillent de façon "surprenante" et s'amusent un peu bruyamment parfois que la civilisation est en train de crouler.
Oui c'est fou parce que au final tout le monde dit que tous ces gens c'est stressant et que les mégalopoles bla bla .....Bon certes j'y étais en vacances mais quand même !!! Les gens sont courtois, les transports publiques se vident et se remplissent rapidement sans "grande" bousculade, personne ne rit-parle-crie fort dans les trains, ..C'est vrai que parfois ça fait un peu "village playmobiles" mais c'est très reposant d'être dans une société "prévisible" et structurée, et je comprends que ça séduise certaines personnes au point d'aller y vivre. Probablement que si vous êtes un peu introverti, n'aimez pas les gens qui jouent des coudes et qui parlent grossièrement ou manquent de tacte, si vous ne savez pas trop comment vous comporter en société car souffrez de timidité sociale ou d'anxiété lors des contacts ....le Japon va vous convenir parfaitement. On comprendra aisément que si vous êtes très sociable, hyperextraverti et que vous avez besoin de contacts sociaux en nombre pour vous sentir exister alors peut-être que vous vous sentirez seuls.
c'était la minute misterpsy de la journée ...je serai heureux de connaître les avis des gens qui connaissent bcp plus le Japon que moi du haut de ma petite vacance et réflexion perso.
Je pense qu'on est tous d'accord là dessus: il faudrait envoyer d'urgence en stage au Japon
les membres des associations de restaurateurs et d'hoteliers pour leur expliquer qu'on peut parfaitement traiter les clients, même de passage, avec amabilité, pratiquer des prix raisonnables, offrir à boire eau et thé à volonté, sans nécessairement courir à la ruine, les dirigeants des entreprises de transports pour leur montrer ce qu'est la ponctualité, le service et l'hygiène malgré des foules inconnues chez nous, les associations de commerçants pour leur expliquer comment on traite le client dans un pays civilisé, les associations de lycéens pour leur prouver qu'on peut s'amuser sans saloper toute la ville et monter la moitié de la population contre les jeunes ... et bien sûr les associations de vieux grincheux pour leur montrer que ce n'est pas parce que les jeunes s'habillent de façon "surprenante" et s'amusent un peu bruyamment parfois que la civilisation est en train de crouler.
C'est pas si simple....... Dire par exemple que les restaurateurs et hôteliers pourraient pratiquer des prix plus raisonnables en France, çà ne dépend pas forcément uniquement d'eux, il y a aussi tout un système économique derrière qui fait que le restaurateur ou l'hôtelier français a certainement plus de dépenses que son équivalent au Japon. C'est tout le système qui est complètement différent, avec par exemple une TVA à 5% au Japon contre 20% en France! (sauf erreur)
C'est aussi une question d'éducation..... Par exemple : les entreprises de transports en France sont-elles responsables si par exemple les vitres des trains sont taguées et si les sièges sont découpées au cutter???? Cela nuit au confort des usagers mais les entreprises de transport ne sont en rien responsables.
Pour le reste, tu as entièrement raison. Pour résumé, en France un client = un porte monnaie ambulant, au Japon un client = une personne. Les prix de vente en France sont aussi souvent surévalués, on est vraiment pris pour des vaches à lait.
Koneko parle du plein d'essence, c'est clairement ce qui m'a le plus impressionné au Japon au niveau qualité de service, un plein d'essence au Japon c'est qq chose!!! J'imagine le touriste japonais en France qui arrive dans une station service pour faire le plein..... 😕
Ce qui m'a frappé aussi c'est le sens de l'organisation au Japon. Tout est pensé, réfléchi, structuré..... En tout cas c'est l'impression que j'ai eu après avoir passé 3 mois au Japon dont 2 à Tokyo. Tout est très carré, très rigoureux. Et çà en France, on sait pas faire.....
....C'est vrai que parfois ça fait un peu "village playmobiles" mais c'est très reposant d'être dans une société "prévisible" et structurée, et je comprends que ça séduise certaines personnes au point d'aller y vivre.
Je crois que c'est tout à fait çà!!! La comparaison avec un "village playmobile" est bien trouvée! Le revers de la médaille est que c'est une société quand même très aseptisé, çà manque de "vie" parfois. Enfin c'est comme çà que je le ressens. Je comprends que l'on puisse aimer ce côté "tranquillité" au point d'aller vivre au Japon mais personnellement je reste où je suis (en ardèche!).
Je crois aussi que l'on a une vision un peu idyllique du Japon en tant que simple touriste. Et difficile de juger une société après y avoir passé seulement 1 ou 2 mois en tant que touriste! Tout n'est pas rose non plus au Japon ; par exemple faire des semaines de 50-60h avec 10 jours de vacances par an, très peu pour moi! Mais là aussi c'est une question de mentalité, d'éducation..... Un Japonais va se sacrifier pour son entreprise sans compter ses heures, et son entreprise va lui faire pleinement confiance en retour et les licenciements sont (apparemment) rares donc, dans ce sens là.
Bref, c'est compliqué le Japon! Ca serait intéressant d'avoir l'opinion de qqun qui a passé au moins 1 an au Japon.....
C'est pas si simple....... Dire par exemple que les restaurateurs et hôteliers pourraient pratiquer des prix plus raisonnables en France, çà ne dépend pas forcément uniquement d'eux, il y a aussi tout un système économique derrière qui fait que le restaurateur ou l'hôtelier français a certainement plus de dépenses que son équivalent au Japon. C'est tout le système qui est complètement différent, avec par exemple une TVA à 5% au Japon contre 20% en France! (sauf erreur)
Je ne pensais pas seulement à la France: je travaille à Genève, où la TVA n'est que de 6, 7% mais où les prix des restaurants sont prohibitifs et les restaurateurs songent sérieusement à facturer la carafe d'eau ... puis se plaignent qu'ils ne font pas leurs affaires.
C'est aussi une question d'éducation..... Par exemple : les entreprises de transports en France sont-elles responsables si par exemple les vitres des trains sont taguées et si les sièges sont découpées au cutter???? Cela nuit au confort des usagers mais les entreprises de transport ne sont en rien responsables.
D'où ma suggestion d'envoyer des associations de jeunes (et de moins jeunes d'ailleurs) en visite là-bas pour leur montrer a) que la vie est bien plus plaisante pour tout le monde lorsqu'on respecte le bien commun et b) que le fait d'être très nombreux dans un espace restreint n'est pas incompatible avec ledit respect du bien commun.
Ce qui m'a frappé aussi c'est le sens de l'organisation au Japon. Tout est pensé, réfléchi, structuré..... En tout cas c'est l'impression que j'ai eu après avoir passé 3 mois au Japon dont 2 à Tokyo. Tout est très carré, très rigoureux. Et çà en France, on sait pas faire.....
Mais heureusement, lorsqu'on regarde "derrière le rideau", on s'aperçoit que tout est en fait beaucoup plus bancal et improvisé que l'on ne s'imagine mais que chacun y met du sien ...
Je crois aussi que l'on a une vision un peu idyllique du Japon en tant que simple touriste. Et difficile de juger une société après y avoir passé seulement 1 ou 2 mois en tant que touriste! Tout n'est pas rose non plus au Japon ; par exemple faire des semaines de 50-60h avec 10 jours de vacances par an, très peu pour moi! Mais là aussi c'est une question de mentalité, d'éducation..... Un Japonais va se sacrifier pour son entreprise sans compter ses heures, et son entreprise va lui faire pleinement confiance en retour et les licenciements sont (apparemment) rares donc, dans ce sens là.
Bref, c'est compliqué le Japon! Ca serait intéressant d'avoir l'opinion de qqun qui a passé au moins 1 an au Japon.....
Je n'ai pas eu l'occasion d'y rester davantage que quelques mois à la fois (6 au max) sur les 27 dernières années, mais comme je connais pas mal de japonais lambda avec qui j'ai pu nouer des liens amicaux, j'ai pu constater à quel point la société japonaise souffre de nombreux problèmes, dus en bonne partie à un renfermement sur elle-même, lequel est vraisemblablement lié au court laps de temps écoulé depuis l'ouverture du pays aux influences étrangères, ouverture qui ne s'est pas faite dans des conditions idéales et n'a donc pas permis de s'affranchir du poids de l'histoire ni de créer une relation harmonieuse au reste du monde ... Des pistes sont à trouver dans des ouvrages tels que "Le voyage au Japon " (collection Bouquins) et Homo Japonicus (collection Piquier), par exemple.
Pour nous autres français, surtout dans le sud, la Suisse représente l'archétype du sens du service et de l'amabilité chez les commerçants (et plus généralement toute personne qui délivre un service). mis il est vrai que les Suisses sont battus à plate couture par les Japonais.
Une limite du service au Japon est que le service n'est rendu qu'un fois qu'on a surmonté avec certitude (pour l'interlocuteur Japonais) les problèmes de langue. En effet, un Japonais est toujours à la recherche de la perfection. il ne peut donc délivrer un service (un café, une indication, un billet de train, ....) que s'il est à 100% sûr qu'il répond bien à la demande. Tant qu'il n'est pas sûr, il ne fait rien.
Effectivement, les conditions économiques sont difficilement comparables entre l'Europe occidentale et le Japon, il faudrait prendre en compte salaires, taxes, taux d'endettement, habitudes d'épargne, etc....
ET pour rebondir sur ce que d'autres ont dit, je suis allé au Japon trois fois (dans divers contextes, étalé su 20 ans), et j'aime y retourner, mais je n'imagine pas d'y vivre. mon individualisme et mon sens des libertés s'accommodent mal de la pression sociale du Japon.
Enfin, je partage un tria commun avec nombre d'asiatique, pas seulement les japonais, l'incompréhension du vandalisme. Et vivant dans une ville où le vandalisme pousse les administrations à en faire de moins en moins (par exemple, les sièges de bus à Marseille sont en plastique dur car des sièges mous seraient lacérés), je suis d'autant plus hors de moi quand je vois ce que font certains de ce qui est mis à leur disposition grâce à nos impôts.
Voilà, voilà, juste mes deux eurocents.
Marseil. 😎
"Rien ne développe l'intelligence comme les voyages."
Emile Zola
Trois millions d’emplois réguliers ont disparu, pour deux millions trois cent mille emplois précaires créés. « Le Japon est désormais le pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) qui a le taux le plus bas de fidélité à l’entreprise et l’un des plus hauts niveaux d’inégalités salariales », souligne l’auteur.
I’m looking for advice from seasoned travelers about a roughly one-month trip to Japan.
From late October to late November 2026.
We often travel in Southeast Asia but have never been to Japan.
Based on what I’ve read, I’d love to hear your thoughts on:
- Is traveling day-to-day, without booking hotels or trains in advance, possible in Japan?
(I’ve read many travel journals and blogs that say everything was booked way in advance… but that’s not how we usually travel.)
- Will the Japan Rail Pass be worth it for us?
(According to an old simulator, I’m looking at around 400 € for trains compared to 570 € for the JRP.)
Here’s our rough itinerary (which may change):
- Arrival Osaka: 3 nights with Nara
- Hiroshima and Miyajima Island: 3 nights
- Kurashiki or Naoshima: 2 nights
- Himeji: 1 night
- Kyoto: 4 nights
- Kanazawa: 2 nights
- Takayama and Shirakawa-go: 3 nights
- Around Mount Fuji: 3 nights
- Tokyo with Nikko: 6 nights (no theme parks)
Departure from Tokyo
Hi,
My departure is coming up soon—two months backpacking in Taiwan, so much to discover! I’d love to hear about your travel experiences.
My main interests are meeting people, understanding how things work, hiking, and nature in general. I’ve also done a lot of reading about Taiwan’s complex situation.
I do stone sculpture.
I also want to visit Orchid Island for its history.
Marie
I booked my trip from May 5 to 26, 2027. I’m starting to plan my itinerary and look for hotels (I know it’s early!). While I’ve found some in Seoul and Busan, I’m noticing that elsewhere—like Yeosu—most hotels aren’t available (on Booking.com, for example, almost all are unavailable). AI tells me not to worry because hotels in South Korea only open bookings 6 months in advance, so it’s normal to see most of them unavailable on booking sites.
Could you confirm this for me and, of course, reassure me (!)? Thanks so much.
philippe
We’re back from a one-month trip to China and wanted to share our itinerary. Hopefully, this can give future travelers some ideas for exploring this beautiful country.
Beijing → Temple of Heaven / Forbidden City
Jinshanling → Great Wall
Zhangjiajie → Tianmen Mountain and Heaven’s Gate
Wulingyuan → Avatar Mountains / sandstone pillars
Fenghuang → riverside houses
Ping’an → terraced rice fields
Tiantouzhai → village / rice terraces
Yangshuo → Li River / karst mountains
Shanghai → skyline with the Oriental Pearl Tower
Our travel journal is available on our travel journal, written day by day. You’ll find lots of photos and some travel tips there.
We’re arriving as a group of three in Tokyo on Saturday, October 17th, then heading straight to Kyoto by direct train.
On Sunday and Monday, we’ll explore Kyoto, and in the evening, we’ll take a train to Osaka to spend the night.
On Tuesday, we’ll pick up a rental car at Itami Airport for a 6-day/5-night road trip around Shikoku:
- 2 nights in the Iya Valley
- Thursday morning, we’ll head to Matsuyama for 2 nights.
- Saturday, we’ll visit Mima (town, a few temples + overnight stay) and return on Sunday to drop off the car in Osaka.
We’ll leave very early on Monday the 26th by plane for Aomori in northern Honshu, where we’ll pick up another rental car at the airport for a 5-day/4-night trip:
- Day 1: Tsugaru Peninsula (Takayam Inari, Cape Tappi, Kanita); overnight in Kanita
- Day 2: Ferry transfer to the Mutsu Peninsula (cliffs, Lake Usori); overnight in Shimofuro
- Day 3: Head to the Hakkoda Mountains and onsens galore; overnight TBD
- Day 4: Return the car in Aomori by noon and explore the city before taking the train to Tokyo in the evening
We’ll spend Friday night in Tokyo, wander around on Saturday, and head home on Sunday.
Thoughts on the road feasibility of this trip? We’ll be there right in the middle of Koyo season, so it’ll be busy...
I know it’s a lot of driving, but there are two of us who can take turns. We’re not afraid of driving, even in the mountains and on the left side! Just wondering, are we going to be rushing, or is this manageable? AI says it’s all good, but it’s not the one driving...
Any tips for booking accommodations in the Iya Valley? Not many places have email addresses or websites (I know Booking.com exists, but not all listings are on there... and given the season, I think it’s better to book ahead!). Same question applies for northern Honshu.
For the rental car, I’m thinking of going with Alamo since at least it’s in French and straightforward, but are there any direct rental companies with user-friendly websites (Toyota Rentacar, ugh... 🏴☠️)?
Another question: With so many trains, is it even necessary to book them in advance? Can we just go to the ticket counter and grab seats on the spot?
For paying for the rental car, do we need a credit or debit card?
I’m starting to look at neighborhoods in Seoul, and I’m leaning toward staying in a hotel in Insa-Dong—I’ve spotted one really close to Unhyeongung.
Is this a good area—nice and convenient for exploring the city?
Otherwise, I’ve also found another hotel in Yongsan-Gu, right near the station of the same name. Is that station useful for getting around Seoul?
Since I’ll be in South Korea for nearly two months, I plan to spend at least a week in Seoul to recover from jet lag (it takes me a while to adjust...). So, I’d love a neighborhood that’s pleasant and a hotel not too far from a subway station.
I could really use your help to finalize our trip to Japan.
We’re heading there for three weeks with my partner, starting November 10th. Our plan was to visit Tokyo, Kyoto, and a few stops in between (nothing too original so far…).
However, we’re more into nature and hiking, so even though we do want to explore Tokyo and Kyoto, we’d like to maximize nature stops between the two. Initially, we’d considered places like Kamikochi, but I understand it’s not accessible this late in the season.
Hi there,
I’d like to do this cycling route over 2 or 3 days. I’m struggling to figure out and find a (good) bike rental that lets me start in Onomichi and drop off in Imabari. Can anyone help with great tips for rentals and accommodations along the route? How do I get back to Onomichi afterward?
Next year, we’re celebrating 20 years of marriage (and travel 🙂), and we’re looking for something new, pretty legendary, and something the teens will enjoy too.
The family council has settled on Japan for now. And it’d have to be a summer trip—no choice there.
The catch: I keep reading that August isn’t the right season for southern Japan. It’s hot, humid, and there’s a risk of typhoons… Okay, but what does that *actually* mean in practice? Are there any travelers who’ve been there during this time? Is it *that* unbearable?
We’re pretty familiar with Southeast Asia—last year, we dealt with scorching heat in Vietnam and insane humidity, plus a typhoon we experienced from a distance, and visiting Angkor in the blazing sun. Is it worse than that?
I’m back with my detailed itinerary for 20 days in South Korea—it’s my first trip to the country. Our idea is to experience a more rural and cultural Korea. Here’s the rough plan: Seoul for 4 nights at the start and 1 night at the end, Gurye for 4 nights, Suncheon for 4 nights, Namhae for 4 nights, and Gyeongju for 2 nights. The goal is to pick a base and explore the surrounding areas. What do you think of this itinerary? Anything you’d change?
thanks
hi everyone, we're heading out for a 12-day trek in the Japanese Alps. We're bringing freeze-dried meals like we always do. We just found out that importing meat is banned, even freeze-dried. Is that true? We already bought them. They're commercially made freeze-dried meals. Online, it's not specified that they have to be "commercially made" because you can make your own freeze-dried food. And since we've heard they're really strict in Japan, can anyone confirm this for us? thanks
I haven’t found what I’m looking for despite my searches!
For a 15-day trip next spring, I’d like to buy a card (preferably an eSIM, but a physical SIM is fine too) that also lets me make calls in the country (to contact a hotel, a tourist spot, etc.).
You can easily find options just for data, but I haven’t come across any that include calls, texts, or even MMS.
Could you recommend something?
hi there
I’m planning a trip in September—here’s my rough itinerary. What do you think? Is it easy to rent a car to get around between my stops? Thanks so much!
Philippe
StopNightsFull daysSeoul44Gurye (Jirisan)43Suncheon43Namhae43Gyeongju21Seoul1—
Hi,
July 2026: I’m writing to you from Dali.
First, I got scammed on Booking—AI-retouched photos. No tourists at this hotel (Yishanju Designer Hotel), and the reality was horrible: dirty, with a disgusting breakfast. It’s better to use Trip.com here.
Next, the old town was an infernal cacophony, packed with tourists who shoved past without a care. Some vendors harassed you to buy things. All the stalls sold the same cheap plastic junk or other uninteresting stuff. The beautiful scenery was ruined by vendors lining 100% of the alleys. Impossible to walk, crushing heat, nothing good to eat except fresh fruit. Horrible experience.
Day 2: We went to Cangshan Mountain by cable car—the ride was short and nothing spectacular. We were at 2,600 m.
My plan was to see Erhai Lake. Unfortunately, I followed the advice of an AI chatbot: take the boat at Langkan Dock. The Didi dropped us off in the nearest area, which was full of charming little alleys but packed with Chinese tourists. The three-wheeled yellow cabs zoomed through the narrow streets, forcing you to hug the walls, on top of the scooters and other pedestrians to deal with. Crossing the neighborhood was hellish and suffocating. Once out, we hit the "corniche," which was also packed with Chinese tourists. The lake’s edge was all pebbles, and everyone was standing around taking photos. I was with my 5-year-old son. I would’ve liked to sit down and let him play with stones by the water, but it was clear we didn’t belong. They were even shoving each other for a shot! There were no boats in sight. In short, we’d had enough, and there was nothing interesting there either.
On the way back, we had to cross that maze again under the scorching sun. My son was braver than me—I even had a little dizzy spell from all the chaos. Add to that Dali’s altitude (2,200 m), so altitude insomnia, fatigue, and vulnerability during the day...
The restaurants weren’t inviting—the staff served sticky rice in a little bucket. The dishes were wrapped, and you had to figure it out yourself. After that, they ignored you completely, even if you were the only tourist.
On the 3rd day, it was time to leave for Shaxi. I hope to see beautiful villages. But honestly, I’m exhausted by this atmosphere where everything is complicated, communication is never smooth, noise is everywhere, and the behavior of some Chinese people is abusive...
Silver lining: not a drop of rain in 4 days and blue skies.
I couldn’t visit the villages in southern Yunnan because of rain and storms there...
But I was expecting to see a few more tourists.
We’re planning a 17-day trip to South Korea in October 2026 with my husband and our daughters, who’ll be 9 years old.
I’d love to get your thoughts on our draft itinerary.
First, some key details:
1/ Jeju Island is a must for us. I’ve personally dreamed of going there for years after reading a novel about it.
2/ Our girls are used to road-trip style travel since they were born, so this kind of trip won’t be an issue for them.
3/ We plan to travel by train, except on Jeju where we’ll rent a car (we already have an international driver’s permit).
Itinerary:
Seoul: 1 arrival day at 10 AM + 4 full days
Gyeongju: 2 days
Busan: 3 days
Jeju: 4 days
Seoul: 2 days
Hi there,
My girlfriend (23) and I (24) are heading to Japan for the first time from October 20th to November 6th. Here’s our itinerary:
6 nights in Tokyo
1 night in Hakone (ryokan already booked)
4 nights in Kyoto (hotel already booked)
2 nights in Osaka
4 nights back in Tokyo
I’d like to book hotels for Tokyo (both stays) and Osaka, but I’ve gotten so many different recommendations.
I’ve read that Shinjuku is the place to be for its huge hub, accessibility, and things to do, but I’ve also heard about Shibuya, Asakusa, and Ueno.
I’ve looked at hotels, and first off, I’m surprised by the prices compared to what I’ve seen on forums (I guess inflation’s hit here too… and maybe I’m late to the booking game?). I’m feeling a bit overwhelmed with all the options.
For our first stay in Tokyo, I’d prefer a hotel (not a residence or Airbnb) since we’ll be arriving at night, and it’s our first time in Japan. It’d be great to have a place with a reception, staff who speak at least a little English, and can give us some guidance. For the second stay, we could consider other options if it’s better.
Budget-wise, we can go up to 150–180 € per night, but if we can save some money to spend elsewhere, that’d be amazing!
I’m open to all recommendations, hotel suggestions, or any other tips for Tokyo (first stay), Osaka, and Tokyo (second stay).
Hi there,
I’m getting ready for a classic tourist trip to China in May 2026.
The "Terres Lointaines" itinerary looks good to me, and the price is interesting.
Has anyone traveled with them before? Any feedback?
Is there a better option?
Thanks so much for sharing your experiences on this!
Michel
I just booked my hotel in Seoul—it’ll be near Unhyeongung, on Samil-Daero 30-Gil—and I’m wondering if there’s public transport from the airport to this address (bus or subway)? If not, what’s the taxi fare? I read it’s around 50 or 60 €.
I’m traveling to Japan with a young adult with autism (ASD) from July 28 to August 8, following a pretty classic route: Osaka, Hiroshima, Kyoto, and Tokyo. I’m looking for a schedule of the most spectacular fireworks displays during that time. So far, the dates for the major *hanabi* events aren’t available online yet. If anyone has them, I’d really appreciate it if you could share!
We’ll be doing a self-drive trip using public transport in May 2026.
On Day 6, we’ll arrive in Hakone by train from Tokyo in late morning. We’ll spend the night in Hakone before heading to Kyoto.
The main goal of this stop is clearly the view (no hiking) of Mount Fuji, not so much exploring Hakone, where the sights seem limited.
I’ve read on the forum that the view is great from Gotemba, but it also takes a good hour by bus to get there. And, apart from that view, there’s nothing else to see in Gotemba!
So, I’m not sure what to choose. Any thoughts? Or alternatives to suggest?
Maybe some spots in Hakone or Gotemba for a great view?
Hi everyone, I’m Julien!
This summer, from late June to late July, I’m planning a one-month solo trip to Japan—my first time!
I’d love to hear your thoughts and advice on the itinerary I’ve put together to explore this amazing country.
Here are the routes I’m considering:
**Option 1: More mountain and nature-focused**
Tokyo: 8 nights, with day trips to Nikko and maybe the Izu Peninsula
Kawaguchiko (Lake Kawaguchi/Mt. Fuji): 1 night. The place looks stunning, but I’m worried Mt. Fuji might not be visible due to the weather
Kyoto: 6–7 nights (including a trip to Nara)
Osaka: 1–2 nights, where I’d like to drop off my things to make the Kumano Kodo easier
Kumano Kodo: 3 nights—an experience I haven’t seen much elsewhere, but I thought it sounded really interesting
Hiroshima: 2 nights
Miyajima: 1 night
Takayama: 3 days
Kanazawa: 3 days (From what I understand, the Osaka–Takayama–Kanazawa–Tokyo route is convenient for transport)
Tokyo: 1 night (return)
**Option 2: More varied but a bit vague in parts**
Tokyo: 8 nights
Kyoto: 7 nights (+ Nara)
Osaka: 2 nights
Kobe + Himeji: just passing through—I’m not sure if it’s worth a night
Naoshima: 1 night—still pretty unclear for me
Takamatsu: 2 nights. An interesting city, but I’m not sure how long to stay
Shimanami Kaido: biking from Imabari to Onomichi, then heading to Hiroshima
Hiroshima: 2 nights
Miyajima: 1 night
Kyushu road trip (Aso + onsens + Fukuoka): 5 nights (also pretty vague—I could fly from Fukuoka back to Tokyo)
Tokyo: 1 night
**Option 3: More balanced/simplified**
Tokyo: 8 nights
Kawaguchiko: 1 night
Kyoto: 7 nights (+ Nara)
Osaka: 2 nights
Koya-san: 1 night
Kumano Kodo: 3 nights
Takayama: 3 nights
Kanazawa: 3 nights
Tokyo: 1 night
A few key points:
I haven’t made any reservations yet, except for the flight tickets.
I know my plans are too packed and will need to be adjusted.
I’m specifically looking for advice on which stops to cut or shorten.
Hello everyone,
Like Cedric13600, I’ve booked a flight ticket for 30 days / 29 nights in September 2026, from Beijing to Shanghai. We’re a couple in our sixties who love independent road trips.
I’d like to draw inspiration from the following private itinerary suggested by a travel agency:
Day 1: Arrival in Beijing
Day 2 to 4: Beijing
Day 5: Datong
Day 6 & 7: Pingyao
Day 8 to 10: Xi'an
Day 11: Luoyang
Day 12: Dengfeng
flight
Day 13 & 14: Chongqing
flight
Day 15 & 16: Lijiang
Day 17: Dali
Day 18: Kunming
Day 19: Jianshui
Day 20 & 21: Yuanyang
Day 22: Travel via Guilin
Day 23 & 24: Yangshuo
Day 25: Guilin
Day 26 & 27: Zhangjiajie
flight
Day 28 & 29: Shanghai
Day 30: Departure from Shanghai
But to do this itinerary independently:
1. This schedule seems very ambitious to me—what do you think?
2. If it’s too packed, what would you remove as a priority?
Thanks so much in advance for your help.
I’m planning a 5-week trip between Yunnan and Sichuan from mid-October to the end of November 2026:
Arriving in Kunming, I’ll do a loop in the far south of Yunnan via Thonghai, Jhiansu, Zhemi, Yuanyang, Nafa, Jinping, Mengzi, and Shilin (visiting markets, villages, and hiking), then head to northern Yunnan/southern Sichuan on the same theme (passing through Kunming again) via Dongchuan, Huize, Qiaojia, Puge, Xichang, Lanba, Butuo, Huolie, Dimo, Riha, Niuniuba, Meigu, Mabian, and Leshan, before arriving in Chengdu (where I’ll take my return flight to Paris).
This would be a trip with a strong ethnic/rural focus. Since I’ve never traveled in China, I’d love to hear your thoughts on doing this solo. Are there public transport options in the region? What tips do you have for traveling through this area as smoothly and enjoyably as possible? I’ve done quite a bit of backpacking in the mountains of northern Vietnam and really enjoyed using local motorbike drivers. Is something like that available in this region (through local tourist agencies or hotels)?
What should I be cautious about? Are local tourist agencies (or hotels) offering tours and guides reliable? If you know of any specialized sites sharing tips or experiences, or names of local agencies, hotels, etc., please don’t hesitate to share them! :)
In short, all your advice (on any topic that comes to mind!) is very welcome.
Thanks so much!
While researching South Korea, I came across the term "templestay," which refers to a Korean program that lets you stay in a traditional temple to discover Buddhism and Korean culture by living like the temple residents and doing activities like making lanterns.
A templestay isn’t just for foreign tourists—on the booking site, I saw that some temples are more geared toward foreigners, with English-speaking monks.
I was wondering if it’s still worth it, especially in temples where the monks don’t speak English?
I'm 69 years old and heading to China, where most tourist sites are free or discounted for me. However, trip.com either refuses to let me book because the sites are free or doesn’t apply the discount. Does WeChat apply this discount if I book through them? How can I just reserve without paying and pay on-site? Is that possible?