Vendredi 16 septembre : ASHDOD (Israël) très beau temps, soleil, 26/35°, mer calme / arrivée 9h / tous à bord 20h30 / départ 21h / port industriel sans terminal passagers / accostage tribord / change 1€ = 5 Shekel / à signaler : Costa mets une en place une navette pour le gare routière d’Ashdod à 8€ A/R pp.
Toujours aussi ponctuel le petit dèj est livré à 7h30 pétante, évidemment nous le prenons sur le balcon, à 8h40 nous descendons au bureau Costa club pour la descente prioritaire du bateau, avec une convocation à 8h45 et un départ de l’excursion prévu à 9h sur le to day, Amanda semble dépassée parce qu’il y a plus de monde que prévu, elle ne demande aucun justificatif (convocation, carte gold pearl ou n° de cabine pour les suites) vu l’attroupement de petits malins resquilleurs se sont glisser dans la file d’attente, de plus pour chaque passager il faut qu’elle appelle au talkiewalkie pour avoir le n° de bus correspondant à l’excursion… c’est long parce qu’elle n'a pas d'adjoint, j’en profite pour lui parler des invitations restaurant club, elle me demande mon n° de cabine mais le comprend mieux épelé en anglais ! nous avons le bus 22, elle nous dit d’attendre, pourquoi ? dernièrement sur le Déliziosa ont descendais tout de suite ça fluidifiait les sorties alors ont fait pareil, au pont 0, la sécurité scanne les cartes sans problème, dehors une bonne trentaine du bus attendent, bus 22 le guide nous prends la moitié de notre billet, nous sommes dans les 1er à monter, il a fallu attendre 1h pour 2 personnes manquantes, finalement à 10h nous partons les derniers, nous sommes 42, le guide David (un français qui a immigré à 18 ans est en Israël depuis 25 ans) pas très professionnel, je dirais que c’est plutôt un accompagnateur, il cherche souvent ses phrases, pendant le trajet d’une heure jusqu'à la ville les paysages ne sont pas très réjouissant, quelques champs de coton, pas beaucoup de commentaires sur la vie en Israël de la part de notre « guide »(ça doit être secret défense !) David décide de commencer par Jérusalem (alors que sur le tour magazine Bethléem est prévu en 1er , pas grave si l’on fait tout ce qui est prévu!), tour panoramique de la ville moderne, les ministères, le pont du tramway, le tramway lui-même de fabrication française « Alsthom » les rails passent exactement sur la ligne de démarcation est-ouest de 1967, les grands magasins, les parcs, les immeubles modernes et divers monuments, sans que le bus s’arrête, nous descendons au mont des oliviers mais nous ne montons pas au belvédère, qui se trouve à 200m à peine, pour avoir une vue panoramique sur le ville et prendre de belles photos, (vite vite, il faut rattraper le retard = c’est moi qui pense cela !!!), à bonne allure, nous descendons le chemin de croix tout le long des caméras de surveillances partout, jusqu’au plus grand cimetière juif où enfin David nous fourni quelques explications, prenons des photos du panorama impressionnant de la ville, en bas il y a la basilique chrétienne Gethjémani où parait-il Jésus priait sur un rocher mais d’après David se lieu n’a aucun intérêt (j’en doute parce pas mal de touristes rentrent et sortent!) juste à côté nous faisons le tour, à la queue leu leu, du petit parc de gros oliviers plusieurs fois centenaires, ensuite nous attendrons au moins 20mn notre bus parce que rien n’est prévu pour leurs stationnements alors le « guide » téléphone au chauffeur pour venir nous chercher, car il est garé je ne sais où, c’est beaucoup d’embouteillage dans la circulation, à chaque visites de lieux touristiques c’est pareil, direction le mur des lamentations, portiques à l’entrée, 1 pour les femmes, 1 pour les hommes, fouille des sacs, quelques explications de notre « accompagnateur », pour accéder au mur il y a côté femmes (petit) côté hommes (plus grand) séparés par une palissade mais il suffit de monter sur une chaise pour apercevoir l’autre côté, je ne pensais pas les juifs aussi ségrationnistes, (attention mesdames ils faut absolument vous couvrir les épaules même sur l’esplanade :les policières veillent et pas de shorts, ni bermudas pour les messieurs), ensuite nous traverserons le souk arabe à allure soutenue sans s’arrêter, il y a énormément de monde, d’autant que c’est la sortie de la mosquée c'était la grande prière du vendredi des musulmans, nous avons perdues 2 personnes, la jeune fille « Costa tours » qui nous accompagnait part à leurs recherche, nous les retrouverons, plus tard, dans un autre groupe Costa, arrivé au Saint Sépulcre, juste avant d’entrée David nous donne des explications, c’est sans lui que nous feront la visite de l’intérieur, nous y voyons beaucoup de ferveurs religieuses, impossible d’approcher le caveau : une file interminable, vraiment énormément de monde, comme dans tous les sites à croire que tout le bateau est là car les nombreuses raquettes Costa (panneaux n°) sont bien visibles au dessus de la mêlée ; dehors à l’heure du rendez vous on attendra encore des retardataires et nous passerons par la porte de Jaffa, longerons les remparts afin de rejoindre une grande avenue où nous attendrons encore 15mn notre bus, en plein soleil et chaleur (+ de 35°), pendant ce temps là j’achète quelques cartes postales mais il faut se méfier de ces groupes de vendeurs ambulants votre portefeuille ou portable a vite fait de disparaître certain en ont fait les frais, il est 15h enfin nous allons déjeuner dans un hôtel restaurant de grande classe le « Léonardo » immense salle de restaurant, très lumineuse, réservé pour tous les bus Costa, avec de l’espace entre les tables, au buffet grand choix d’excellente nourriture occidentale, pas de bousculade, vin, eau sur la table, café machine à disposition, nous sortons vers 16h30, nous attendrons encore quelques minutes notre bus, nous nous dirigeons vers Bethléem, David descends juste avant la frontière avec la Palestine (les guides israéliens y sont interdit) et de l’autre côté un guide palestinien sympa, monte à bord (je ne me souviens plus de son nom) après quelques kilomètres le bus ira se garer dans un parking couvert prévu pour le tourisme (c’est mieux organisé que du côté israélien) 500m à pied et nous voilà devant l’église de la nativité, un peu moins de monde, le guide est efficace dans ses explications, il entre avec nous au fur et à mesure nous relate les évolutions de l’histoire de cet édifice, l’intérieur de l’église est pratiquement refaite à neuf, nous descendons dans les catacombes jusqu'à l’entrée de l’étable où est né Jésus mais une porte la ferme et ne s’ouvre qu’a Noël ; sur le chemin du retour on s’arrête dans l’inévitable magasin de souvenirs, ici on nous offre le thé et le temps n’a plus d’importance nous partirons quand plus personne n’achèteras ; à la frontière le fameux mur de la honte plus de 6m de haut qui entoure la Cisjordanie, recouvert de graffitis, au poste de police le guide palestinien descends du bus, arrivé côte israélien une jeune fille militaire, en treillis, gilet pare-balles, casquée, harnachée de sa mitraillette monte dans le bus, catastrophe ! un passager la prends en photo, pas contente elle demande les passeports mais finalement se ravise et sort par la porte arrière, ouf… cela aurait pu nous couter une longue attente… la frontière traversée nous reprenons David pour retourné au port d’Ashdod, pendant le trajet très peu de commentaires de sa part puisqu’il est pendu à son portable, la nuit tombe, la jeune fille Costa club nous distribue des questionnaires de satisfaction à remplir dans la foulée ; comme c’est début de sabbat une seule entrée du port est ouverte le chauffeur fait des aller retour sur la route pour la trouver et à l’intérieur c'est pareil il recherche du passage qui nous amènera au pied du bateau bien que l’on distinguait la cheminée jaune de loin, il est 20h10, pas de pourboire pour le guide parce que déçu de sa prestation et nous à fait faire cette visite au pas de charge, comme on a été déçu aussi par Jérusalem : on pensait à une ville bien plus moderne que ça, d’autant que c’est la capitale du pays : exemples les constructions désordonnées sont tristes et cubiques toutes recouvertes du même parement de pierre beige, la ville n’est pas très propre, nous y avons vu beaucoup de femmes et d’hommes, même des civils, en armes à cause de leurs phobie des attentats. Conclusion c’est à voir juste pour se donner une idée mais nous n’y retournerons surement pas faire un séjour.
20h45 le bateau quitte le port en avance.
21h30 diner au « NY.NY. » + de monde parce que ceux qui ont ratés la 1er service, à cause des excursions, ont eu la possibilité de manger à celui-ci, Monique et Pierre ont fait l’excursion de « Forteresse de Massana et la mer Morte » ils sont revenus très enchantés, Irvina et Joël sont allés à Jérusalem en individuels mais à cause de sabbat le dernier bus était à 16h30, bof sans plus de commentaires.
23h15 spectacle unique pour les 2 services « musique classique » fatigués par cette rude journée nous n’y somme pas allé, parce que demain à Haïfa on remet ça pour une excursion de 5h « La Galilée ».
Cabine lecture du to day, fiche petit dèj accrochée à la porte (7h/7h30), pas reçu de convocation Costa club pour la descente privilégiée de notre excursion de demain, journée bien remplie se sera tout pour aujourd’hui.
COSTA CROISIERES: 19 croisières avec un total de 231 nuits à bord
MSC CROISIERES: 13 croisières avec un total de 149 nuits à bord
CROISIERES DE FRANCE: 1 croisière avec 7 nuits à bord