Nous sommes actuellement A tiznit une ville très calme, reposante, et pas envahie par le tourisme de masse
Cette après midi nous étions tranquillement assis en train de boire le thé dans une petite épicerie
lorsque nous avons vu juste en face de nous un troupeau de visiteurs marchand au pas de course
quelle ne fut pas ma surprise lorsque je vis quelqu'un sortir son appareil photo et prendre sans demander la permission 2 personnes tranquillement assise a même le sol . Je ne vois pas l'interet que cela peut avoir, si ce n'est d'exibhé ses photos au retout de vacances . Je voudrais bien savoir si des touristes Japonais par exemple viendrais les prendre en photo dans leur jardinet de banlieue parisienne QUELLE SERAIT LEURS REACTIONS;
IL SERAIT BIEN DE RESPECTER LA VIE DES MAROCAINS SANS FAIRE N'IMPORTE QUOI.
Jean-Marc Maryse
Jean-Marc & Maryse
Qui plante un arbre, plante le bonheur (proverbe chinois)
Une fois à Fès, face à une meute de touristes se comportant de la même façon, je me suis amusée à prendre les touristes en photos... c'est qu'ils n'étaient pas contents !
Tout à fait d'accord avec toi.
En Thaïlande, sur Ko Phi Phi, il y avait un village à côté de notre hôtel. Il y avait plein d'enfants, tous aussi beaux les uns que les autres. J'avais très envie de les prendre en photo, mais non. Ca me gêne plus que tout et j'aimerais pas qu on se plante devant moi, comme ça, sans me demander mon avis, pour me photographier. Si on demande la permission à la presonne, ok, et encore. Ca fait vachement "Zoo" je trouve.
Un soir, on mangait sur la plage, tjrs à Ko Phi Phi, et des hommes ramenaient des sacs de ciment d'un bateau au village. ils faisaient les aller-retour avec leurs longtail boats. Arrivés sur la plage, ils mettaient leurs sacs sur le dos et les ramenaient au village. On voyait bien que leurs sacs étaient lourds, et que ce n était absolument pas une partie de plaisir. Nous on était assis, tranquilles à notre table, et eux ils bossaient. bref, Là, un touriste se plante devant un des gars qui portait son sac et le photographie (c'était de nuit, donc avec le flash, c était tout sauf discret...). Quel intérêt???
"La terre n'est pas un don de nos parents, ce sont nos enfants qui nous la prêtent."
Si on demande la permission à la presonne, ok, et encore. Ca fait vachement "Zoo" je trouve.
Non, moi je ne trouve pas, enfin pas dans mon cas personnel. Parce que je le fais aussi quand je suis chez moi. Il n'y a pas la dimension "zoo", mais celle d'échanger avec les gens.
Par ailleurs, je prends les adresses et j'envoie les photos, où je les rammène au voyage suivant. Pour beaucoup de gens c'est quelque chose qui leur fait réellement plaisir, la photomatite n'est pas si fréquente que chez nous.
A partir du moment où ça se fait dans un échange, et dans l'accord, je ne vois pas torp le problème.
Là, un touriste se plante devant un des gars qui portait son sac et le photographie (c'était de nuit, donc avec le flash, c était tout sauf discret...). Quel intérêt???
Peut être tout simplement de montrer à d'autres comment sont les choses ? Juste de saisir et de montrer la vie quotidienne, pas seulement les trucs les plus chouettes...
Par ailleurs, je prends les adresses et j'envoie les photos, où je les rammène au voyage suivant. Pour beaucoup de gens c'est quelque chose qui leur fait réellement plaisir, la photomatite n'est pas si fréquente que chez nous.
A partir du moment où ça se fait dans un échange, et dans l'accord, je ne vois pas torp le problème.
Tout à fait d'accord. Etant donné le temps que je mets à envoyer les photos (quand je les envoie) j'ai définitivement opté pour le polaroïd. Le prix des films limite le nombre des photos par contre.
Peut-être cette personne a-t-elle vu dans cette scène une beauté que tu n'as pas perçue, et qu'elle a jugée digne d'être immortalisée (dans ce cas l'acte photographique est une forme peu ordinaire de respect puisqu'il est motivé par un ravissement) un témoignage d'une réalité si différente de son quotidien qu'il fallait la rapporter au pays, et peut-être la montrer dans Voyage Forum (c'est le sens premier de reportage)
Les motivations des photographes ne sont pas toujours voyeuristes, ni narcissiques. S'ils manquaient de culot, bien des témoignages d'aspects magnifiques, anodins, ou sordides de l'humanité seraient restés dans l'ombre.
Et ce qui est anodin et sans valeur aujourd'hui sera peut-être historique et précieux demain. D'ailleurs, que restera-t-il après notre mort, des millions d'anonymes que nous sommes sinon quelques visages sur des photos qui auront peut-être l'heur d'être conservées ici et là?
Si des Japonais me photographient à Paris, c'est sûrement parce qu'à leurs yeux, je suis l'élément d'un tableau typiquement européen ou français. Et me voici conservé dans des albums de famille, de Nagano à Yokohama, et peut-être même le sujet involontaire d'une oeuvre d'art exposée à Kyoto. 😏
Photographes de tous poils, filez donc en Inde du Sud, où Monsieur et Madame Toutlemonde réclament littéralement d'être photographiés, et sont encore plus ravis quand on prend leur adresse pour leur envoyer la photo. 😎
Si tu ouvres tes yeux d'enfant, le voyage commence au seuil de ta maison
C'est pas parce qu'en France, aujourd'hui, on est plus coincé avec notre image qu'on ne le fut il y a quelques années et qu' on exige du premier photographe venu qu'il nous fasse signer une autorisation en 5 exemplaires, avant de consentir à le laisser immortaliser un plan de Paris sur lequel on apparait de dos en haut à gauche, qu'il faille vouloir attribuer au marocains les mêmes tares que nous.
Doisneau, Cappa et les grands photographes du siècle dernier n'auraient jamais pu exercer s'ils avaient vécu dans le monde d'aujourd'hui, ruinés au 1er procès de leur modèle qu'ils eussent été...
Pas étonnant que les enfants du Maroc soient photographiés. En France, si tu photographies un môme, c'est pas le poste de police mais presque...et pour le journaliste, si tu filmes un gamin, il faut que çà soit flouté au montage.
Au Maroc, ils sont moins cons qu'ici, pas la peine de s'en plaindre. 😉
Les voyages améliorent les sages et empirent les sots.
Si on demande la permission à la presonne, ok, et encore. Ca fait vachement "Zoo" je trouve.
Non, moi je ne trouve pas, enfin pas dans mon cas personnel. Parce que je le fais aussi quand je suis chez moi. Il n'y a pas la dimension "zoo", mais celle d'échanger avec les gens.
Par ailleurs, je prends les adresses et j'envoie les photos, où je les rammène au voyage suivant. Pour beaucoup de gens c'est quelque chose qui leur fait réellement plaisir, la photomatite n'est pas si fréquente que chez nous.
A partir du moment où ça se fait dans un échange, et dans l'accord, je ne vois pas torp le problème.
Là, un touriste se plante devant un des gars qui portait son sac et le photographie (c'était de nuit, donc avec le flash, c était tout sauf discret...). Quel intérêt???
Peut être tout simplement de montrer à d'autres comment sont les choses ? Juste de saisir et de montrer la vie quotidienne, pas seulement les trucs les plus chouettes...
La phrase facile du touriste qui se cherche des excuses. Je vois pas l'échange qu'il y a à prendre un marocain en photo....Toi tu repares avec ton espèce en photo et pour lui ca ne change rien.
Je n'ai rien contre le fait de prendre des gens en photo, mais de la à parler d'échange....C'est comme les routards qui vont dans les coins les plus reculés de certains pays (souvent des pays pauvres) pour voir des gens "authentiques" et faire de l'échange culturel, c'est du bidon. C'est comme si un Emir venait me voir avec sa cour et ses millions de dollars dans ma banlieue parisienne pour me parler ou meprendre en photo.Quel échange!!!🤪
Le Maroc veut attirer 10 millions de touristes d'ici quelques années. De grandes affiches sont placardées sur nos mur: une jeune fille marocaine souriante, un paysage magnifique. Nulle part il n'est indiqué: interdit de photographier sans autorisation, réservé aux touristes respectueux...
Tout est fait pour favoriser le tourisme de masse. Dans cette masse (j'allais écrire manne...), je suppose qu'il y aura de tout. Des gens sensibles, curieux, voyeurs, photographes du dimanche ou pros, vidéastes (quel beau mot...)...
C'est inévitable.
On peut s'en réjouir ou le regretter. Le ministère des finances marocain lui, applaudit.
Le tourisme de masse, s'il est utile à l'économie, est toujours néfaste aux cultures locales, aux paysages, etc. Le touriste détruit ce qu'il est venu chercher.
Les dunes de Merzouga étaient calmes il y a 30 ans! Que sont-elles devenues?
A Marrakech, il faut servir du folklore à tout prix. Il y a fantasia tous les soirs chez Ali! Mais quel rapport entre ces cavaliers de carnaval servis aux touristes, et les fiers cavaliers des authentiques fantasia d'autrefois?
Personellement, je trouve ces atteintes à la culture d'un pays bien plus graves qu'une photo "volée". Et de cela, on en parle trop peu.
« Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire. »
La phrase facile du touriste qui se cherche des excuses. Je vois pas l'échange qu'il y a à prendre un marocain en photo....Toi tu repares avec ton espèce en photo et pour lui ca ne change rien.
"tu" ?
Est ce que tu me connais ?
Est ce que tu sais ce que je fais au Maroc, comment je vis, quels sont les contacts que j'ai avec les gens ? J'y passe la moitié de mon temps, je suis mariée à un marocain, et les nombreux marocains que je prends en photo voient l'échange, eux, et surtout ceux qui me demandent de les prendre.
Je n'aime pas trop les généralités accusatrices. Ou alors si tu as quelque chose à "me" reprocher à moi, fais le en connaissance de cause.
Et pour info, une partie de l'échange qui se fait grâce à mes photos, c'est d'avoir édité un calendrier pour notre association, qui justement vient en aide aux nomades du sud.
Maintenant si tu pratiques dans tes voyages le dialogue avec le même type d'a priori que tu as à mon égard, effectivement, la photo ne te permettra pas d'échanger avec les gens.
Pour quelqu'un qui est censé être ouverte aux cultures comme toi, je ne pensais pas que le tutoiement pouvait te gêner. Je ne sais pas si tu as remarqué mais pratiquement tout le monde se tutoie sur le forum, et sache que le francais est sûrement l'une des seules langues où l'on utilse le vouvoiement, donc s'il te plait ne fais pas ta névrosée des politesses.
Tu fais ce que tu veux tu sais, si tu penses qu'il y a un échange à prendre quelqu'un en photo, fais le, mais s'il te plais, assume toi et viens pas nous fournir des excuses de calendrier comme si tu sauvais le monde de la misère. De plus je vois pas le rapport avec le fait que tu sois mariées avec un marocain ou que tu vis au Maroc, cela ne te donnes pas plus de droit que le touriste lambda.
Aussi le sujet de la discussion est il me semble le fait de prendre des gens en photo dans leur vie de tous les jours et non de préparer un reportage, un film ou un calendrier. Demain je vais prendre ma factrice en photo pour voir un peu l'échange.....mais peut être que ca ma rche pour les occidentaux avec un revenu décent???
Cela dit je n'ai rien contre le fait de prendre des gens en photo, mais qu'on ne me parle pas d'échange, c'est pipo.
Ca me fait penser à pas mal de gens qui parlent d'échange culturel au retour de voyage. Histoire de dire que leur séjour n'était pas qu'une simple semaine au clubmed. Non, c'était plus exotique, plus authentique, plus humain....et quand tu creuses un peu, ils ont juste appris que le chauffeur du bus avait 4 enfants et gagner 3, 50 euro par jour, ou qu'il faisait son pain lui même.....
Concernant mes voyages, ne t'inquiète pas pour moi. Je voyage pour moi et personne d'autre, et je n'ai pas la prétention d'aller "échanger" ou sauver le monde en passant une semaine en vacances à l'étranger avec ma mastercard en espérant qu'une chose, c'est qu'il fasse beau et que tout se déroule comme prévu. 🏴☠️
bonjour,
juste un petit mot: j adore faire des photos depuis très longtemp!!!
je reviens du Maroc, Sud Agadir, et j y retourne d ailleurs!, ce que je veux dire, c est que je n ose pas prendre les gens dans leur vie de tout les jours, et pourtant, ce n est pas du voyeurisme, c est plutot que je les trouves beaux, Hommes burinnés par le temps et le soleil, Femmes voilées multocolores, enfanys joyeux, etc....
comment cela sera t il perçu???
dans le doute je m abstiens
Ce n'est pas le tutoiement qui me gêne, c'est que tu juges quelqu'un sans savoir.
Quand à savoir si il y a échange ou pas, je redis que vu la façon dont tu pratiques l'échange et l'écoute ici, c'est à dire entendre ce que l'autre a à dire au lieu de le mettre dans tes cases préformattées, cela ne m'étonne pas que tu ne comprennes pas...
J'ai un copain basque qui habite Paris à proximité d'un hotel dont une bonne partie de la clientèle est américaine. En hiver, il porte le traditionnel béret A plusieurs reprises, il a été photographié quand il rentrait chez lui avec sa baguette sous la bras. Il n'était pas très content au début, maintenant, ça le fait marrer
Cette personne vous a t elle autorisé(e) à diffuser son image (à des centaines de milliers d'exemplaires .....)
Les sites amateurs et autres blogs où figurent des portraits d'autochtones valorisent toujours le pays présenté.
Il n'y a pas de détournement tendancieux, au contraire il y a presque toujours beaucoup de passion et d'enthousiasme dans cette galerie de portraits.
C'est le culte du beau peut être idyllique mais son seul but but est de susciter l'envie de rencontre, de partage et de voyage.
Je ne vois pas pourquoi là aussi on ferait intervenir la notion de droit à l'image. Notion de plus en plus présente dans nos sociétés
et qui ne va pas sans susciter l'envie de ramasser un pourboire juridique là où il n'y a eu aucun traumatisme.
Les images de scènes de rue ont pratiquemment disparu de nos magazines car elles étaient souvent l'objet d'attaques juridiques. Occasion de ramasser de la monnaie sans fatigue... comme les stars!. On a même vu récemment un propriétaire attaquer un journal où figurait la porte de sa maison dans un endroit touristique...
J'ai un copain basque qui habite Paris à proximité d'un hotel dont une bonne partie de la clientèle est américaine. En hiver, il porte le traditionnel béret A plusieurs reprises, il a été photographié quand il rentrait chez lui avec sa baguette sous la bras. Il n'était pas très content au début, maintenant, ça le fait marrer
C'est à peu près ce que ça donne, d'autant plus qu'il n'est pas très grand. C'est vrai que pour un Américain, il est la caricature du Français. Comme en plus du pain, il achète souvent une bouteille.....
je te trouve un peu dure, et expéditive.
Moi aussi j'aime bien prendre les personnes en photos, et je ne demande pas l'autorisation. Ce ne sont pas des portraits artistiques.
Cet été, les élégantes chinoises qui se promènent dans la rue avec leurs parapluies de toutes les couleurs pour se protéger du soleil, les messieurs qui jouent dans la rue, celui qui promène son oiseau, celui qui fait du sport dans le jardin, celui qui promène son bébé dans un panier à dos en osier, le cordonnier dans la rue, le coiffeur, les gens sur le fleuve qui pêchent.. C'est la vie du pays, ce sont des scènes de vie ordinaires qui te font revivre les émotions lorsque tu feuillètes l'album photo. ça ne donne aucunement une impression de voyeurisme, mais de vie tout simplement, une autre culture, d'autres habitudes de vie, et ce n'est pas exotique.
Prendre les monuments seulement sans la vie qui va avec, on peut acheter un bouquin, ça sera mieux pris, ou moi même à tel endroit pour dire que j'y étais ! bof !
Cet été, les chinois, adoraient se faire prendre en photos avec des étrangers, toutes les personnes se sont prêtées au jeu avec le sourire.
Et si une personne ne souhaite pas être prise en photo, tant pis, on respecte son choix, et je doute d'ailleurs qu'elle puisse rester bien naturelle.
Chelly
"Tout le monde a raison et de tant de raisons naîtront d'autres raisons" Pablo Neruda
c'est une notion très contemporaine et très occidentale. Il n'y a pas si longtemps voir sa trombine reproduite à son insu et sans ambiguité dans un journal était synonyme d'amusement et de flatterie. Maintenant c'est plutôt synonyme de prise d'intérêt ou d'intégrisme visuel.
Le rapport à l'image change avec les époques, Il suit un chemin entre la candeur, la tolérance et parfois la violence...
et il n'est le plus souvent que le reflet des crispations du moment. Aujourd'hui c'est plutôt un net penchant pour les paperasses, la bureaucratie, les autorisations en tous genres, les interdictions, la parano des détournements et des réseaux pour la moindre photo d'identité etc..le tout sur fond de moralité avec le trouillomètre à zéro.
Demander une autorisation à toute personne figurant de façon généraliste sur un magazine ou un site equivaut à lui demander :
"combien tu veux?". Cette notion de prise d'intérêt est largement répandue aujourd'hui, nos lois le permettent, et c'est pourquoi ces images spontanées disparaissent progressivement dans tous nos médias . Si tu ne veux voir autour de toi que des images composées, bien formatées, léchées et standardisées au possible alors continue dans cette voie.
Tu as raison: bientot on ne pourra plus rien publier, ni peut etre photographier, en Occident.
Je possede un jeu impressionnant d'autorisations legales, a faire signer par les interesses, de publier leur image, celle de leurs enfants, de leur domicile, de leurs betes, de leurs biens...
Je me suis essaye a en faire usage un ete, juste pour voir. Un vrai calvaire.
Il faudrait un sac a dos rempli de feuilles pour pouvoir les faire signer au bon moment, et en general les gens refusent de signer dans l'instant un texte redige en langage juridique que leur presente un inconnu hirsute deguise en reporter. On les comprend. Et puis il faut leur courir apres et pendant ce temps, on ne photographie plus...
L'image de ma personne, l'image de mon chien, l'image de mon auto, l'image de mes nains de jardin, l'image de mes spaghetti (avant ou apres la digestion par mes entrailles...?): voila une manne juteuse pour les vautours toutes plumes confondues.
Adieu le Baiser de Robert Doisneau.
Adieu même a la barque sur la plage: son proprietaire breton vous poursuivra s'il a connaissance de la carte postale que vous editez, et recoltera au passage, a vos depends, un beau pactole sans rapport avec le prejudice dont il se plaint (histoire authentique).
Si tu ouvres tes yeux d'enfant, le voyage commence au seuil de ta maison
Et Henri Carier-Bresson, cet immense photographe qui a tant influence des generations entieres de photographes, aurait-il pu faire carriere aujourd'hui ? Il n'a jamais demande l'autorisation de prendre une photo, mais il agissait avec une telle rapidite que les sujets ne s'en rendaient pas compte. Une photo de Cartier-Bresson, on la reconnait entre mille !
J'aime bien photographier les gens... avant qu'ils ne posent ! Sans tele-objectif, souvent avec un jetable ou un automatic, les photos me paraissent plus vivantes ainsi, saisies dans l'instant. En Chine, en Thailande, lorsqu'ils s'apercevaient que je venais de les photographier, la reaction etait de rire, sans doute pour cacher un embarras ou un amusement... en Inde, effectivement, le plus dur c'est de les photographier avant qu'ils ne prennent la pose !
Voyager c'est découvrir que tout le monde a tort.
Aldous Huxley
donc tu te permets au maroc ce que tu ne peux faire en france là il y va de la photo mais il y a d'autres domaines qui ne sont pas permis en france et europe aussi certains europeens vont au maroc satisfaire leurs interditS .Doisneau c'etait il y a un autre temps et nous sommes francais commes marocains SOMMES a la meme date. DE plus demandes tu leur avis aux marocains et connais tu vraiment la loi a ce sujet au maroc?
ON a parlé de respect dans le sujet et non de tes envies
ta liberté s'arrete où commence celle des autres
bonjour, il ya l' art et la manière de s' y prendre car en général cela ne pose pas de problème de prendre des photos mais le contexte doit être bien jugé :il faut souvent agir avec discrétion, avec malice aussi(avec les zoom, téléobjectif), un beau sourire, un petit bonjour, un petit compliment sur la marchandise ou étalages, cela fait plaisir(et vous avez le thé en prime).Certains touristes se montrent aussi assez agressifs avec leurs objectifs et se croient tout permis ex:prendre en photos des mendiants au devant d'une mosquée et des fidèles est mal perçu vous en conviendrez.Faites au moins semblant de photographier le minaret😉.
Même si vous êtes aigle ne vous fâchez pas avec le sol(demeurer humble et modeste)dicton Berbère.
Vous avez tout a fait raison il faut agir avec tact.
Une fois a Tafraout il y avait deux femmes qui cassait des noix d'argane pour récupérer
les amandons, elle avait l'art et la manière de ce travail pénible. Nous aurions voulu
prendre une photo mais la personne la plus agée n'a pas voulu nous avons respecté
cette décision . J'avoue que si nous avions eu un bon zoom et surtout un endroit
dégagé pour prendre en cachette nous l'aurions fait. C'est mieux de demander la
permission c'est un respect de l'autre.(je n'aurais jamais pu être paparazzi)
Jean-Marc Maryse
Jean-Marc & Maryse
Qui plante un arbre, plante le bonheur (proverbe chinois)
bonsoir JMMaryse,
c'est toujours agréable d' avoir affaire à des gens qui visitent ou ayant visité notre si beau pays, pour les photos et le reste, même dans les campagnes les gens commencent à se méfier de n'importe quel quidam à l' appareil photo en bandouillère.Avant c'était sympa de poser avec n'importe qui, aujourd'hui il y a tellement de personnes mal intentionnées que vous ne savez même pas quel usage on ferait de votre "tronche".mais dés que les gens sont en confiance ça marche.vous imaginez un peu la tête du mec épicier à Paris, calais ou besançon qui découvre la photo de son épouse de Tafraout sur un magazine ou journal quelconque, répudiée illico presto!(j'éxagère mais des cas de figure existent bel et bien). quand on est accompagné de nationaux, de surcroix connu ou présentable, la transition se fait en douceur.conseil:il faut garder l'appareil dans le sac à dos et le sortir quand ...le terrain vous parait favorable, eviter les situations sensibles (misère, bidons -villes).
un photographe averti (au propre et au figuré).....en vaut toujours UN...épargné(insulté ou violenté) ce qui est tout de même rarissime au pays, du moins dans le souss(agadir et région) que je connais le mieux.
Même si vous êtes aigle ne vous fâchez pas avec le sol(demeurer humble et modeste)dicton Berbère.
Souvent des paysages ou des objets ou de la macro, etc, etc...
Il y a trois ans, je me suis fait agresser sur une brocante parce que je photografiais un étalage d'objets que je trouvais beaux..
" Vous n'avez pas le droit sans me demander, me dit la propriétaire de l'étalage. J'ai pas envie de me retrouver sur internet, et en plus en Hollande !!!??? "
Dimanche dernier, sur une brocante, même agression par la même dame avec la même phrase, à la virgule près !!! Pourtant, je pense, que je n'ai pas fait la même photo ...
Bonjour,
Il faut voir ce que dis la loi.
En principe, droit de photographier une vue d'ensemble, avec personnages ou non du moment :
- que l'on est sur la voie publique et non dans un espace privé..
- Que parmi les personnages , aucun ne soit le sujet principal mais que tous soient
" noyés " dans l'image...( vous voyez le problème des procès intentés par les 60.000 spectateurs du Vélodrome qui verraient leur bouille sur une photo dans un magazine sportif ?? )
Le brocanteur qui expose, même s'il paye un emplacement, est sur la voie publique, donc sujet a être photographier dans le contexte de la brocante...donc en vue d'ensemble , même si celle ci englobe une partie de son étalage...
Si l'on fait un gros plan sur 2 ou 3 objets , il peut, peut être, n'être pas très content...
Après, tout cela dépend du brocanteur. S'il a acheté ses pièces sans beaucoup d'attention a n'importe qui, elles peuvent avoir été volées et il ne veux logiquement pas qu'elles soient connaissables...Dans ce cas il est complice..
Mais là, c'est une autre affaire qui ne regarde plus le photographe mais la police...
En photographiant l'ensemble du stand, vous auriez pu répondre à votre interlocutrice que si elle ne souhaitait pas être sur internet, il ne fallait pas qu'elle vienne exposer sur un lieux publique .
J ai lu dans les journaux récemment: -Deux jeunes femmes arrêtées pour tenue indécente a Agadir. -Deux jeunes hommes accusés d homosexualite condamnés à 4 mois…
Mois de Juillet, Guide du Routard en main, je commence à rêver de mon futur voyage au Maroc. Une émission de Télé (Des Racines et des Ailes spécial Maroc (qui…
Depuis le 01 Avril le visa d'entrée en Algérie coute 120 € aux étrangers pour 3 mois de séjour Je trouve cela bel et bien et je me demande...pourqu... le…
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En prenant une partie d'autoroute, je me suis rappelé au bon souvenir des vacances. Le trajet pour partir au pays, un véritable périple pleins de joie et…
Hello everyone on this forum!
I know in advance that what I'm about to say here won't please everyone, but honesty is a virtue, isn't it?
Here's the thing: for many years now, I've noticed a habit in French-speaking posts of using abbreviations left and right, as if to show that we're "in the know." Let me explain with a few examples:
- - In discussions about Peru, I see "Aguas" for "Aguas Calientes." And if it's Mexico, well, it'll be "Aguas" for "Aguascalientes"!
- - For Guatemala, "travelers" will say "Guaté." Come on, saying "Guatemalas" would maybe be the undeniable sign that you know nothing about the country???
- - Back from Indonesia, many will talk about how familiar they've become with the country's language: "bahasa." Of course, everyone will know what you're talking about, but it still gets on my nerves because the language (one of the many languages) of Indonesia is "bahasa Indonesia." "Bahasa" actually means "language," and you'll find this word of Indian origin ‘Bhāṣā’ (it's Sanskrit originally) outside Indonesia too: in Thailand, for example, any language will be "phasa" as in "phasa thai" (official Thai), "phasa isan" (what's spoken in northeastern Thailand), "phasa angkrit" = English, etc.
Am I an incorrigible nitpicker? Maybe. But I'd also find it ridiculous if a foreigner came and told me they visited "Monte" during their trip to France, when it was actually Monte Carlo.
I read a lot in English and don't think I've encountered such a habit among English speakers.
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
This is my 15,000th post, and it's a message I would have preferred never to write.
Patrick—Yangguizi—won’t be returning from his trek in Uganda. His health betrayed him in the mountains.
Like many of you, I laughed until I couldn’t anymore at his travel stories. I met him in Shanghai, then in Istanbul... We scoured restaurants—he was an incredible expert on world cuisines. We relived Korea, China. Always brilliant, so sharp, so funny, so down-to-earth. Being even a little bit his friend was something to be proud of. I think I envied him.
Patrick is still out there, of course...
He found his happiness running across the world. He’s on his path. He never doubted that "the traveler doesn’t even know if he’ll return one day."
Not sure this would’ve suited him, but his departure devastates me.
Alright,
Farewell, you foreign devil. Safe travels.
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
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