J'avais réservé un voyage en bus de nuit (open Tour) de Hué à Nin Binh. Le principe de ce type de bus est que l'on est pris en charge à l'hôtel de départ et déposé "en ville" à l'arrivée, pas dans une lointaine gare routière.
Nuit de voyage un peu fatigante : couchette étroite et surtout trop courte, klaxon continus du chauffeur (c'est endémique ici) mais quelques heures de sommeil quand même et pas mal de courbatures.
Arrivée à Nin Binh un peu avant six heures du matin. Il fait encore nuit et les brumes du sommeil m'empêchent de me rendre compte de la situation : la car me dépose à un croisement de route plutôt désert. Le temps de comprendre il est parti ! Mais, coïncidence ! Un gentil Monsieur est là avec un taxi et propose un magnifique hôtel, pour 10 $, transport gratuit. Je me dit que de toute façon s'il n'est pas à la hauteur je peux toujours changer.
L'hôtel est à la hauteur ! Dans tous les sens du terme : la chambre proposée au sixième étage offre une superbe vue sur les pains de sucre karstique, un confort étonnant pour le prix, la douche est chaude et confortable (une cabine à l'Italienne!) le buffet du petit déjeuner est pantagruélique, Tout est parfait donc....
Oui sauf que cherchant dans les autres hôtels si je peux retrouver le copain que j'avais prévu de retrouver, j'ai la surprise de ne reconnaître aucun des noms d'hébergements donnés par les guides, et puis je ne m'y retrouve pas sur le plan. Sortie du GPS, et découverte que la ville de Nin Binh est à 7 km ! Le taxi m'a déposé à Tam Loc, haut lieu touristique que je veux visiter certes, mais où je ne veux pas résider : à mon sentiment un ghetto à touriste de plus excentré par rapport aux autres sites, et puis je dois retrouver mon copain à Nin Binh. La « combine » (ou la petite arnaque) apparaît dans toute sa simplicité : seul voyageur à débarquer, j'ai très certainement été annoncé par un des membres du bus, ce qui explique l'attente du rabatteur dans ce coin désert, alors que le bus aurait du s'arrêter en ville.
Remballage du sac, et départ de l'hôtel après une explication « franche et cordiale » avec la patronne qui n'insistera pas.
Pas un drame donc... Mais lorsque l'on est mal réveillé il est facile de se faire, disons, manipuler.
La « combine » (ou la petite arnaque) apparaît dans toute sa simplicité : seul voyageur à débarquer, j'ai très certainement été annoncé par un des membres du bus, ce qui explique l'attente du rabatteur dans ce coin désert, alors que le bus aurait du s'arrêter en ville.
Oh que j'aimerais garder votre post pour illustrer un certain esprit d'un visiteur typique qui visite le VietNam🙂
Je ne sais depuis combien de temps vous êtes au VietNam pour ne pas voir que partout au Vietnam et à n'importe quelle heure et en n'importe quel lieu, des conducteurs de Xe Om doivent se battre pour gagner un peu et survivre avec sa famille.
Ils attendent dans la ville, et à n'importe quelle heure, et d'autant que sachant que certains bus arrivent à une certaine heure et qu'à certains endroits, ils ont l'habitude de déposer des clients, ces conducteurs de xe om vous ont rendu un sacré service en vous emmenant à Tam Cóc, lieu habituel et apprécié des touristes, à 6 Heures du matin et que d'autrepart l'hôtel en question vous a accepté sans supplément, puisqu'habituellement les hôtels font souvent payer une certaine somme, avant l'heure habituelle de réception des chambres.
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
Visiblement c'était la première fois que vous visitiez le Vietnam - il me vient à l'idée une question singulière : la patronne dont vous parlez, n'était-ce pas celle de l'hôtel Chez Loan ??? - il me semble reconnaitre l'endroit : Tam Coc au lieu Tam Loc comme vous le signalez -
Si c'est le cas, il n'y a pas eu d'arnaque, et je précise bien si c'est le cas, car Loan n'a pas besoin de ce genre de chausse-trappe pour attirer les clients : elle déborde de demandes.... - à ce moment là, je penserais plutôt à un fait habituel qui consiste à emmener les clients qui débarquent à environ 5 kms de son hôtel en taxi ou en motobike - donc ce serait un cas fortuit que, bien évidemment, vous ne connaissez pas et vous a induit en erreur -
S'il ne s'agit pas de Loan, veuillez accepter mes excuses, et alors là ? on peut se poser des question sur la présence de ce taxi car il n'y a qu'elle qui aide ses clients qui, généralement, l'ont prévenue auparavant.
Bien cordialement - Kimtwo -
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
La « combine » (ou la petite arnaque) apparaît dans toute sa simplicité : seul voyageur à débarquer, j'ai très certainement été annoncé par un des membres du bus, ce qui explique l'attente du rabatteur dans ce coin désert, alors que le bus aurait du s'arrêter en ville.
Oh que j'aimerais garder votre post pour illustrer un certain esprit d'un visiteur typique qui visite le VietNam🙂
Je ne sais depuis combien de temps vous êtes au VietNam pour ne pas voir que partout au Vietnam et à n'importe quelle heure et en n'importe quel lieu, des conducteurs de Xe Om doivent se battre pour gagner un peu et survivre avec sa famille.
Ils attendent dans la ville, et à n'importe quelle heure, et d'autant que sachant que certains bus arrivent à une certaine heure et qu'à certains endroits, ils ont l'habitude de déposer des clients, ces conducteurs de xe om vous ont rendu un sacré service en vous emmenant à Tam Cóc, lieu habituel et apprécié des touristes, à 6 Heures du matin et que d'autrepart l'hôtel en question vous a accepté sans supplément, puisqu'habituellement les hôtels font souvent payer une certaine somme, avant l'heure habituelle de réception des chambres.
Votre suspicion est vraiment malheureuse!
Il ne s'agit pas de suspicion, rassurez vous. Il ne s'agissait pas non plus d'un Xe Om indépendant, mais d'un chauffeur de vrai taxi (auto), vrai employé (et envoyé par) l'hôtel comme me l'a dit la patronne. D'ailleurs il connaissait bien : c'est lui qui m'a ouvert ma chambre !
Quand au "service" rendu, je n'aime pas que l'on me rende des services que je ne demande pas, surtout si l'on s'arrange pour me mettre dans une situation où il est difficile de les refuser.
Je n'ai pas une grande expérience du Vietnam, mais j'en ai vu assez pour connaître la situation des chauffeurs de Xe Om qui n'a rien à voir dans ce cas la. Et je commence à avoir une bonne expérience de l'Asie en général aussi pour savoir différentier les cas particuliers des généraux.
Je crois comprendre que vous vous sentiez un peu offensé parce que j'ai osé critiquer un comportement particulier, mais je ne généralise pas relisez bien. Simplement même dans les meilleures familles il y a des parfois des gens qui abusent un peu, cela ne veut pas dire qu'il faille généraliser et jeter le bébé avec l'eau du bain.
De quoi te plains-tu ?
Tu devais aller a un endroit et on t'a déposé ailleurs. Tu devais dormir dans un hôtel et tu as dormi dans un autre.
C'est normal.
Au VN, il ya a les pauvres Viet qui sont obligés d'arnaquer le touriste pour faire bouffer leurs petites familles, et de l'autre coté, ya le mauvais touriste qui n'apprécie pas de se faire humm humm, toutes les 10 minutes.
Mais bon, ca tu ne peux pas le comprendre ni même l'apprécier. Seuls les membres de l'élite ne trouvent aucuns défauts à ce magnifique pays.
Les défenseurs inconditionnels du VN, sont soit de mauvaise fois, soit trop investis dans le pays pour en avoir une opinion objective, et se mettent vite à déraper dès lors qu'ils reperent la plus petite critique émise par quelqu'un qui n'a pas le même attentes ou les mêmes avis qu'eux.
Le VN est un pays super, mais comme partout, ya du bon et du moins bon.
Au moins je vois qu'il y en a qui ont le sens de l'humour et savent (comme je l'ai fait) prendre les choses avec légèreté sans dramatiser ni se bloquer dans une position de principe.
Si j'osais je dirais que.... même en Suisse on sait faire preuve de finesse.. Bon c'est pour rire hein !
Quand au "service" rendu, je n'aime pas que l'on me rende des services que je ne demande pas, surtout si l'on s'arrange pour me mettre dans une situation où il est difficile de les refuser.
Ok c'est plus clair maintenant alors que dans votre message initial, ce ne l'était pas du tout!
Vous êtes un peu rigide sur le principe🙂
De l'avis général, tout le monde s'accorde de dire que Ninh Binh n'offre pas aucun caractère attrayant.
Mais, je comprends qu'à cause de votre rendez-vous avec un copain, vous avez laissé une occasion en or de savourer le séjour dans cet hôtel, bien placé, devant le paysage grandiose de Tam Cóc.
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De quoi te plains-tu ?
Tu devais aller a un endroit et on t'a déposé ailleurs. Tu devais dormir dans un hôtel et tu as dormi dans un autre.
C'est normal.
Au VN, il ya a les pauvres Viet qui sont obligés d'arnaquer le touriste pour faire bouffer leurs petites familles, et de l'autre coté, ya le mauvais touriste qui n'apprécie pas de se faire humm humm, toutes les 10 minutes.
Mais bon, ca tu ne peux pas le comprendre ni même l'apprécier. Seuls les membres de l'élite ne trouvent aucuns défauts à ce magnifique pays.
Les défenseurs inconditionnels du VN, sont soit de mauvaise fois, soit trop investis dans le pays pour en avoir une opinion objective, et se mettent vite à déraper dès lors qu'ils reperent la plus petite critique émise par quelqu'un qui n'a pas le même attentes ou les mêmes avis qu'eux.
Le VN est un pays super, mais comme partout, ya du bon et du moins bon.
Bonsoir,
Pour Crok Crok et les autres..votre réaction suscite d'autres réactions évidemment..je suis double national ..le vietnam est aussi mon pays..et lorsqu'un nouveau Vfiste demande quel est le pays le premier à visiter en Asie..je leur indique la Thailande souvent..sur ce forum sur le Vietnam perso..je trouve que des personnes prennent le temps de répondre aux autres c'est d'abord pour rendre service et pas du tout par esprit de patriotisme ou autres..c'est vrai qu'il y a des pauvres partout..et c'est vrai aussi il doit se battre pour leur survie..si nous avons de la chance de voyager..évidemment il faut ouvrir les yeux ..et le bon sens nous indique et nous laisse flairer ou se trouve l'arnaque..c'est sur qu'Vn il y a du bon et il y a du moins bon..mais je ne me méfie pas des gens à chaque instant..cet après midi..il pleuvait un peu..j'ai du prendre un bus pour rentrer à la maison ..une dame attendant le bus me fait de la place et me demande ou je voulais y aller et elle m'a indiqué le No de Bus ..je ne me méfiais pas du tout..il est vrai que j'ai des cheveux blancs sur ma tête et le respect des anciens est très important en Asie..Bon pour finir je dois dire que tout vienne de notre attitude..et notre bon sens et notre comportement..ceci dit on s'en fiche de ce qui m'arrive cet après midi..donc bon voyage à tous et bonne préparation pour ce qui souhaite voyager..
meilleures salutations..
Tu regarderas cet evenement avec un sourire dans 2 -3 ans.
Combien de monde a vecu ce que tu as vecu ? Superbe hotel, vue magnifique.
Bon Voyage
Merci, mais je n'attendrais pas 2 ans pour ça. Le sourire était là une ou deux heures après.
Oui tu as raison nous sommes très chanceux de pouvoir vivre ces moments, les grands et les petits.
Toutefois ce ne sont pas les superbes hôtels et les vues magnifiques qui me laissent les meilleurs souvenirs, mais le reste : les bistrots, les contacts, l'inattendu, ... Par exemple il y a deux mois un thé offert par une gamine dans un bidonville en Inde. Une des différences entre tourisme et voyage ;-)
Sortie du GPS, et découverte que la ville de Nin Binh est à 7 km ! Le taxi m'a déposé à Tam Loc, haut lieu touristique que je veux visiter certes, mais où je ne veux pas résider :
Ninh Binh est moche, sale, bruyant, et vs avez bien tort de ne pas vouloir résider à Tam Coc. Le chauffeur a eu raison de vs y emmener car personne ne couche à Ninh Binh et aucun personnel du bus n'a appelé un rabateur ; il y a toujours des taxis dans ce coin, qui attendent les voyageurs comme vous.
Par contre, il vs a emmenée dans un hôtel qui lui donne une commission (je suppose le grand hôtel en face de l'embarcadère, grand spécialiste des groupes) au lieu de chez la belle Loan, où vs auriez été au milieu des rizières avec pas un chat autour. Conclusion : avant d'aller quelque part, chercher sur ce Forum ; si vs aviez cliqué "Tam Coc", vs auriez sû où dormir !!!!
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Non mais... Je comprends pas, le problème c'est pas qu'il ait dormi dans un endroit super ou pas, le problème c'est qu'il prenait le bus pour aller à tel endroit, et qu'on l'a déposé ailleurs, et ÇA c'est vraiment pas cool. Quand on prend le bus pour se rendre quelque part, une destination précise, c'est quand même pas très net de se faire déposer ailleurs, c'est même pas honnête du tout, à moins que ça soit une erreur d'inattention ou un oublie de la part du chauffeur, mais on est quand même en droit de se faire déposer là où on l'a décidé, que ça soit au Vietnam ou ailleurs !
Bonjour à tous
Excellent mot de la fin. Et il y en a marre de se faire arnaquer à chaque coin de rue sous prétexte que "les pauvres ils n'ont pas d'argent pour nourrir leur famille"...
Il y a toujours les moralisateurs qui vous diront que c'est normal de se faire rouler et qu'il faut le prendre cool et bien, je ne suis pas d'accord. Et ces mêmes moralisateurs ont vite fait de vous cataloguer "vilain touriste" si vous n'êtes pas de leur avis.
Donc, je suis un touriste de base qui n'aime pas se faire arnaquer, tant pis pour moi....
Bye bye.
En fait, il faut savoir que ces bus ne s'arrêtent pas à Ninh Binh, mais à Hanoi. Ils ont donc dû la déposer dans Ninh Binh au bors de la Route No 1, vraisemblablement au coin de la route de Tam Coc puisque c'est là que vont dormir les touristes. Il vaut mieux prendre les trains de nuit, on y dort bien et ils s'arrêtent dans les gares, pas n'importe où où ça les arrange.
Ceci dit, je confirme que qaund on va dans un coin qu'on ne connait pas, une petite vérification sur cet excellent forum est de rigueur ! 😏
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Merci pour ces réponses, j'allais finir par culpabiliser de simplement voulir que l'on me dépose où l'on m'avait annoncé qu'on le ferait 😉
Et je n'ai pas de regret de m'être entêté à refuser d'être parqué dans le coin à Touristes, certes très joli, mais quand même assez guetto !
La ville de Nin Binh n'est pas terrible certes, mais géographiquement bien placée pour découvrir des coins superbes et des gens adorables, en particulier dans la partie nord ouest et Ouest.
Cela fait deux jours (et il y en aura d'autres !) qu'à l'aide d'une simple bicyclette de location, ou à pied, je me perds dans les dédales de Hoa Lu, visite village et temples, dont l'assez étonnant Bai Dinh, pas encore référencé sur les guides (encore en construction) et ou on peut se trouver seul occidental au milieu de centaines de fidèles ou curieux, ceux plus anciens et culturellement historiquement et esthétiquement plus intéressants de Hoa Lu....
Que je rencontre des gens adorables dans les villages enclavés entre rizières et pitons où les seuls bruits sont ceux du pépiement des oiseaux et le plouf des nasses de pêcheurs dans l'eau.
Aucun regret de ne pas avoir la "chance" de faire partie de la théorie de barques à la queue leu leu promenant leur cargaison de touristes embarqués par centaines à Tam Coc.
Quoique la même chose soit en train de se créer vers Hoa Lu, où fleurissent 4 voies bétonnées et tunnels routiers. Pour l'instant ce sont plutôt les locaux qui sont dans les barques, mais cela ne va sûrement pas durer, le temps probablement d'y construire un nouvelle infrastructure hôtelière, pour l'instant absente. Cela se met en place : on m'a demandé 5$ pour parquer mon vélo lorsque j'ai voulu visiter un de ces nouveaux embarcadères ! Autant dire que cela c'est conclu par un éclat de rire !
Mais je ne veux pas snober ceux qui préfèrent Tam Coc : ce n'est que mon choix, dicté par des goûts personnels, plus "voyageur curieux" que "touriste"
Je l'avais bien dit : vous visitez le Vietnam pour la première fois😉 vous confondez tout et le résultat de votre analyse sur lieux que vous ne situez pas, est drôle : Ninh Binh est affreux, tout le monde le sait et vous l'a dit.... mais Tam Coc (10 kms au nord de Ninh Binh)et Hoa lu (la même chose au sud)(que vous trouvez si beau) c'est réputé et bien joli, tout en étant pas à ce fameux Ninh Binh qui n'est qu'une ville ordinaire.....
Profitez bien, mais ne conseillez pas les autres forumistes d'après votre connaissance des sites : vous les feriez perdre...😉😉
Allez sans rancune; bonne journée -
Cordialement - Kimtwo-
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Peut être que je n'ai pas en effet votre immense expérience, mais je suis quand même en mesure de constater que depuis deux jours Hoa Lu est AU NORD (OUEST) et Tam Coc AU SUD (OUEST) et un peu moins de 10 km : je le sais je l'ai fait à pied ! de la ville de Nin Binh
A moins que cela n'ai été déplacé depuis deux jours... Sait on jamais ?
Et en effet Nin Binh est moche et les deux sites précédents superbes. Et alors ?
Bien sûr que c'est sans rancune ! Manquerait plus que ça :-)
La ville de Nin Binh n'est pas terrible certes, mais géographiquement bien placée pour découvrir des coins superbes et des gens adorables, en particulier dans la partie nord ouest et Ouest.
Je respecte parfaitement votre choix de vouloir vous extraire du tourisme de masse🙂
D'ailleurs, auparavant, tout le monde allait dormir dans les hôtels de Ninh Binh, et le fait de venir dormir à Tam Cóc reposait exactement sur la même raison de vouloir sortir des ghettos!
Le problème qui m'a intrigué, c'est que vous portez un jugement sur la bonne intention des gens qui veulent vous faciliter la vie en vous rendant maladroitement service.
Sachez le, les bus de grande distance ne sont pas autorisés à s'arrêter pour déposer ou prendre des voyageurs en cours de route. Ils le font régulièrement, en enfreignant les règles et que trop souvent, ils se font prendre par la police de la circulation et ce sont des amendes salées.
Votre post apporte une certaine contribution à la mauvaise réputation du VietNam, même si cela ne relève pas d'une mauvaise intention de votre part.
Vous pouvez constater vous-même par la réaction de ceux qui méconnaissent le problème et qui n'ont pas vécu votre expérience, ils ont besoin d'ajouter leur grain de sel pour une mauvaise compréhension de part et d'autre!
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Le Bus que j'avais pris était un Open Tour, censé s'arrêter au coeur des villes comme cela m'a été vendu. donc au centre de Nin Binh et non pas à 4 km au sud, justement en plein croisement.
Mais bon arrêtons là. Au vu des réactions agressives que cette petite critique a généré (pas la votre finalement mesurée) je me rends compte que ce que l'on vit sur place est stupide. Seules comptes les certitudes des "Docteurs" en chambre, même lorsque leurs cartes sont inversées ;-)
On ne va pas y passer le mois : Moi justement ce qui m'intéresse c'est de visiter, pas de rompre des lances avec n'importe quel roquet dans sa tour d'ivoire, ulcéré que l'on conteste son "savoir" (Encore une fois pas vous !)
Ce sera ma dernière contribution, et je ne lirais plus ce fil. Trop de choses intéressantes à faire.
Ce sera ma dernière contribution, et je ne lirais plus ce fil
Vous avez lancé le post, il faudrait l'assumer?🙂
J'adore les sujets documentés sur l'arnaque et j'ai horreur des accusations généralisées comme c'est si souvent le cas.
Ça me permet d'apporter des explications pour rapprocher les points de vue. Et si c'est une vraie arnaque caractérisée, je n'hésite pas à m'y adhérer pour mettre fin à ces pratiques malhonnêtes.
Le Bus que j'avais pris était un Open Tour, censé s'arrêter au coeur des villes comme cela m'a été vendu. donc au centre de Nin Binh et non pas à 4 km au sud, justement en plein croisement.
Il y a beaucoup de compagnies qui font chacune son Open Tour. Les Bus n'ont le droit de s'arrêter qu'en des endroits qui leur sont prévus.
Il me semble que ce Bus vous a déposé au croisement qui vous permet de venir à Tam Cóc en 3 km au lieu de 7 km si c'est à Ninh Binh (c'est une habitude sans doute du chauffeur, suite à des demandes répétées).
Un autre exemple pour illustrer un problème similaire. Ces derniers temps, il y a de plus en plus de demandes venant de la part des touristes, qui désirent aller de Halong à Ninh Binh. Ils prennent le bus qui doit rentrer à Hanoi et l'angoisse des touristes, c'est comment faire comprendre au chauffeur (qui ne parle pas anglais ou quand il y a un accompagnateur, le touriste francophone ne sait pas parler l'anglais), qu'il faut descendre exactement au croisement avec la route pour Ninh Binh afin de prendre la correspondance. Mais je suis sûr que d'ici peu, les habitudes feront que les chauffeurs sauront exactement où déposer le touriste pour qu'il prenne sa correspondance, sauf que le croisement n'est pas un endroit prévu pour s'arrêter, et si le bus doit déposer les gens 1 km plus loin pour être en règle, et que les xe om vont se précipiter pour "cueillir" le client, il y aura toujours des suspicions de combine!
Personnellement, j'ai vu la police faire un procès verbal à un chauffeur de chez Mai Linh qui s'est arrêté dans la rue (et non dans la cour de l'agence) pour prendre un voyageur: confiscation du permis pour une semaine et une amende de 500 000 dông).
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la patronne dont vous parlez, n'était-ce pas celle de l'hôtel Chez Loan ??? - il me semble reconnaitre l'endroit : Tam Coc au lieu Tam Loc comme vous le signalez -
Si c'est le cas, il n'y a pas eu d'arnaque, et je précise bien si c'est le cas, car Loan n'a pas besoin de ce genre de chausse-trappe pour attirer les clients : elle déborde de demandes....
Je vous confirme que LOAN n'a rien à voir dans cette histoire.
Les clients qui viennent de HUE, de HANOI ou de HAI PHONG, ont déjà fait leur réservation pour HOTEL CHEZ LOAN et ils la prévienent de leur arrivée a NINH BINH. LOAN envoie un taxi les chercher dans NINH BINH ou dans les gares.
Le train et les bus de nuit en provenance de HUE passent tres tôt le matin à NINH BINH et LOAN n'hésite jamais à ouvrir son hôtel pour accueillir les clients matinaux
Pour ce qui concerne l'histoire de DenisUdrea, il n'y a vraiment pas lieu d'en faire 'tout un plat'.
Le bus Open Tour qui s’arrête en principe à NINH BINH peut déposer les clients au carrefour de la route qui mène à TAM COC. (environ 3 k de l'embarcadère) et à NINH BINH (environ 4 km de la gare des bus) cela évite de parcourir 7 kms depuis la gare pour aller au centre de TAM COC où se situe l’hôtel aux 6 étages. (La patronne est effectivement très sympa)
Le carrefour est facilement repérable, la route d'accès a TAM COC , étant marquée par 4 immenses colonnes de granit grises, plutôt laides à mon goût.
A ce carrefour il y a très souvent un taxi ou des motos taxis qui attendent les éventuels touristes pour les amener au centre de TAM COC.
Souvent les chauffeurs passent de longues heures à attendre sur leur moto ou dans leur taxi le client de passage débarqué d'un hypothétique bus
Alors bien sur, si on est pas prévenu, cela peut paraître douteux mais je vous assure que bien des fois ces motos taxis qui attendent des heures et des heures aux carrefours sont d'un réel secours pour rejoindre des lieux éloignés des grandes routes. Il vous reste bien entendu le soin de négocier les tarifs avec de gens qui ne sont pas là pour vous arnaquer, mais pour vous rendre service pour des sommes qui restent bien modestes au regard du prix des taxis en France où l'arnaque est "officiellement établie par de puissants syndicats intouchables" à Paris ou a MARSEILLE. Bon heureusement qu'il y a le métro!!!
Petite INFO sup: Les travaux du métro de HANOI devaient démarrer en 2011, nous étions bien placés pour sa construction, mais je crois que nous nous sommes faits "damer le pion" par les japonnais ou les coréens. J'ai entendu dire aussi qu'il y avait de l'eau dans le gaz pour ce projet .... au niveau politique, il y aurait de la contestation 'démocratique' ...... 😕😕😕
Hotel de 6 etages => Il ne s'agit pas de l'hotel de Loan qui en posséde moins.
Je pense que tu as été déposé à l'intersection de la route principale Hanoi-saigon et la longue ligne droite qui amène à Tam Coc .Effectivement c'est un peu en pleine nature.
Le chauffeur du bus n'est pas sensé faire un crochet pour aller deposer un passager.
Idem en Thailande : exemple tu remontes du sud vers Bangkok en empruntant la "highway" , certains bus
te deposeront à des arrets situés hors des villes ou attendent des taxis motos .
Idem en remontant de Haiphong vers Halong City ( Bai Chay ) , le bus à destination de Cam Pha me dépose à un carrefour à coté de la gare routiere située à 7 kms du coin des hotels.
Tu verras souvent des motostaxis postés à des intersections de grands axes . Ils attendent d'eventuels clients pour les emmener dans des bourgades que contourne le bus.
Il vaut mieux dormir à Tam Coc que dans la bruyante Ninh Binh .
Tot le matin ou passé 17 heures les cars de touristes disparaissent et tu pourras apprecier Tam Coc et ses alentours à leur juste valeur .
"Mais je ne veux pas snober ceux qui préfèrent Tam Coc : ce n'est que mon choix, dicté par des goûts personnels, plus "voyageur curieux" que "touriste"
Bonsoir Denis,
J'interviens dans cette discussion juste pour signaler que l'on peut passer quelques jours à Tam Coc (chez Loan pour moi), et pouvoir circuler à vélo dans les environs, presque seule (je croisais 2-3 autres touristes lors de mes circuits à vélo; mais j'allais surtout à droite en sortant de chez Loan, et pas à gauche pour rejoindre Tam Coc centre). C'était fin mai.
Je ne sais pas quelle est la fréquentation à un autre moment.
Le fameux embarcadère de Tam Coc n'est pas le seul endroit du coin. J'avoue, j'ai fait cette balade en barque, en fin de journée, par choix, quand tous les touristes venus d'Hanoi pour la journée etaient partis.
C'était tranquille, et cela reste un bon souvenir. Car c'est quand-même très beau.
Mais j'en ai fait 2 autres aussi, avec des habitants rencontrés au grès de mes promenades, avec comme point de départ la rivière devant leur maison (sans embarcadère, d'où une fois, un beau plongeon dans la rivière, et un bon fou rire avec la dame et sa fille qui m'avaient proposé ce petit circuit en barque).
Il y a des grottes partout dans le coin. Tu pars à vélo, prends les petits chemins, et peut voir de belles choses. Sans une foule de touristes. Et pourtant, j'ai dormis chez Loan.
Attention, je comprends tout à fait que tu n'aies pas apprécié d'avoir été déposé ailleurs que là ou tu avais demandé. Je ne réagis pas sur ce fait.
Je voulais juste réagir sur la phrase que j'ai recitée ci-dessus.
Bonne continuation pour ton voyage,
Amicalement,
Valérie
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Je voulais vous faire part de mon interrogation devant une "arnaque", et je mets expres des guillemets, en fait plus une sollicitation a Hanoi. Peut etre vous…
Bonjour à tous.
je prépare mon voyage et d'après tous les post lus, ce pays est incroyable.
Evidemment j'ai une tonne de questions à vous poser.
voici l'itinéraire possible - Vientiane - Vang Vien - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luanh Namtha et région - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang et retour sur Vientiane
qu'en pensez-vous ?
nous allons privilégié les transports locaux, est-il possible d'effectuer cette boucle ?
Nous aimerions également faire du kayak mais je ne sais pas si la saison s'y prête et quel est le meilleur endroit pour le faire.
Concernant le trekking - j'ai lu de Phongsali était le spot le plus authentique pour visiter les villages et la faune ? - connaissez-vous une agence sérieuse et une guesthouse qui pratiquent des prix raisonnables ?
cela vaut-il le coup de prendre un bateau lent pour un trajet sur le Mékong et si oui quel trajet ?
Concernant les hébergements, est il préférable de passer par booking et Agoda ou chercher en arrivant ?
est ce que les moustiques sont voraces au Laos et faut-il un traitement contre le paludisme ?
quel est le budget moyen par jour environ (hébergement - nourriture- visite)
est-ce une bonne option de louer des scooters pour visiter les villes et si oui lesquelles ?
d'après ce que je lis, il est préférable d'avoir des espèces sur soi - euros ou dollars ? ce n'est pas trop dangereux de se promener avec autant de billets ?
j'ai encore des tas de questions . Merci à ceux qui peuvent m'aider et preneuse de tout conseils, infos etc...
encore merci
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Bonjour, qui serait sur place en ce moment à Flores? d apres des sites internet, tout serait fermé, la situation serait difficile ; notre guide dirait que ça va ; qui croire? nous sommes censés partir le 2 septembre ; merci à celles et ceux qui sont à Flores en ce moment
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
Hello, it’s been a while since I last asked for your help on this forum—I’ve really missed it! I hope you’re all doing well, whether you're new or returning members.
I’m planning a trip from February 6 to 18, 2027, with my sister (we’re 47 and 50—time flies!). I’ve got my eye on a flight from Paris that lands in Bangkok on February 7 at 3 PM, with a return flight from Bangkok on February 18 at noon.
My sister has never been to this destination, and it’ll be her first time in Asia. Her priorities: beaches, sunshine, and cocktails by the shore. For me, I love that too, but I also enjoy exploring, nature, forests, and a bit of comfort (mixing guesthouses and higher-end hotels with pools). A little evening entertainment would be great, but not too much—good cocktails in a nice atmosphere rather than a rave party ;-). And I can’t help but dream of taking her on a little trek through a tropical forest (guaranteed memories and laughs, though she might curse me at the time) and showing her some karst landscapes.
I’ve been to Thailand before, but it was 15 years ago...
The idea is to give her a taste of Bangkok for 1 or 2 nights, a few days on an island (but which one...?), a tropical forest excursion with 1 or 2 nights on-site (Khao Sok?), and then back to Bangkok.
For the "main" island, even after reading the *Guide du Routard*, I’m still undecided. It’s hard to find a place that ticks all the boxes without feeling as crowded as the French Riviera in August: Koh Lanta? Khao Lak (though it’s not an island)? Koh Tao (I could maybe get my PADI certification, but I’m afraid she’d get bored, and it might be better to save that for a solo trip)? Koh Yao Yai (I worry we’d be bored in the evenings)? What a dilemma!
Thank you if you’ve read this far! Feel free to share any advice—it’ll all be warmly welcomed.
Here’s a rough outline of the itinerary (I’d rather skip a night in Bangkok if needed):
· Saturday, February 6, 2027: departure (overnight flight)
· Sunday, February 7, 2027: arrival at 3 PM, probably at the hotel by 6 PM, evening in Bangkok (overnight in Bangkok)
· Monday, February 8, 2027: day in Bangkok (Wat Pho and a floating market?) (overnight in Bangkok)
· Tuesday, February 9, 2027: travel to Koh Lanta or another island (flight to Phuket or Krabi?) (overnight on island "x")
· Wednesday, February 10, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Thursday, February 11, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Friday, February 12, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Saturday, February 13, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Sunday, February 14, 2027: beach and walks (overnight on island "x")
· Monday, February 15, 2027: travel to Khao Sok—nighttime excursion to Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Tuesday, February 16, 2027: exploration and hike in Khao Sok (overnight in Khao Sok)
· Wednesday, February 17, 2027: return trip to Bangkok (overnight in Bangkok)
· Thursday, February 18, 2027: return flight to Paris at noon
I’m planning a trip to Cambodia and was set on visiting the Ratanakiri region, which seemed to match what we love most in terms of landscapes: forests, jungle, greenery...
However, as I started looking into the area, I read that deforestation there is massive, and some of the info on the topic is years old—the situation hasn’t improved since, unfortunately.
So my question is: is Ratanakiri still worth visiting, and does it justify the long travel time and distance to get there?
I’ve seen that jungle treks are possible, but from experience, I know guides sometimes hesitate to venture deep into the forest and stick to shorter walks along the edges of parks.
