intro
1- Préparatifs du voyage : Pourquoi cette date et ces lieux.
Salut,
Je suis un libanais né à Montréal, j’ai vécu 16 ans en Côte d’Ivoire, j’avais déjà voyagé avec ma famille, avec mon frère et avec mon meilleur ami, mais cet été fut mon dépucelage en tant que voyageur solo. C’est sûr, si j’avais le choix, j’aurais pris mes amis. Mais entre problèmes financiers, de temps, familiaux et de visas, vers avril j’ai commencé à planifier mon voyage car je savais à ce moment que je serais seul.
Amateur (et étudiant) d’histoire, j’ai jeté mon dévolu sur l’Ukraine avec la guerre de Crimée, Kiev, Koursk. De fil en aiguille, discutant avec d’autres voyageurs, je me suis déplacé un peu plus à l’ouest, vers la Slovénie, puis la Croatie. J’ai vu ce magnifique pays et ses parcs nationaux et j’ai décidé de forcément inclure le PN des lacs de Plitvice au voyage ! J’ai aussi fixé la date en fonction de la fin du ramadan qui était le 07 août. En continuant mes recherches, je me rends compte que Robbie Williams sera à Zagreb le 13 août. C’est décidé : l’étape Croatie sera au milieu du parcours. Mon amour pour l’histoire n’ayant pas disparu, je décide naturellement de commencer par la Bosnie avec la visite de Sarajevo et de Srebrenica, pour la mémoire. Ce sera donc le vendredi 09 août pour 3 nuits, avant de partir pour la Croatie, visiter Zagreb, assister au concert et faire une randonnée aux lacs de Plitvice.
Tout excité, je réfléchis à la suite du parcours, 6 jours étant trop peu pour voyager. La côte croate me fait de l’œil mais je garde les endroits ou faire la fête quand je ne serai pas seul. Au même moment, je découvre les joies du low-cost et un aller-retour Beyrouth-Europe à moins de 500$. Trois villes se démarquent pour le retour car Pegasus Airlines passe par la : Milan, Munich et Vienne. Grand fan du Milan AC, je veux aller voir la ville, le Piazza Duomo et surtout San Siro. Mais à quoi bon y aller sans regarder de match ? Rayé de la liste ! Munich, pour visiter le nid de l’aigle et apprendre plus sur la seconde guerre mondiale ! Non plus, ça sera pour une autre fois. Vienne l’emporte et j’y passerai 4 nuits (ce qui s’avérera être trop). Ça sera donc Beyrouth Sarajevo le 09 et Vienne Beyrouth le 19 avec un budget de 800e hors-vol.
Ça n'est pas du trekking pendant 10 jours en Amazonie ou 2 semaines en Patagonie mais j'espère faire découvrir cette magnifique région, en particulier la Bosnie. :)
L'avion décolle à 06h35, peu de sommeil donc, mais j'arrive à 11h20 et ce n'est pas une heure de décalage horaire qui va stopper mon enthousiasme débordant. Je dépose mon sac à dos à l'auberge, et ma chambre n'étant pas prête je décide de sortir. Première étape, la Galerija 11/07/95, musée dédié au génocide de Srebrenica (8.000 hommes tués en ce seul jour par des milices serbes). Les photos sont touchantes, les vidéos très précises, j'en ressort après 1h30 rempli de nouvelles informations et content d'avoir rempli mon devoir de mémoire, surtout que je ne pourrai finalement pas aller à Srebrenica.
Ensuite, je me dirige vers un autre lieu incontournable pour un historien: le fameux Pont Latin, lieu où François-Ferdinand et sa femme Sophia furent assassiné par le nationaliste serbe Princip, élément déclencheur de la Première Guerre mondiale. Le temps de prendre 2-3 photos et de ressentir cet endroit chargé d'histoire, je me dirige à l'autre bout de la ville pour avoir une vue spectaculaire de l'Avaz Twist Tower. Sur la route, je croise l'Académie des Beaux-Arts qui est un magnifique bâtiment, et le Holiday Inn, hôtel qui abrita la presse et certains diplomates lors du siège de Sarajevo. Arrivé à la tour, on est impressionné par en bas, vu sa taille (176m avec la pointe) et sa composition (toute en verre). D'en haut, la vue est splendide sur toute la ville. La montée est gratuite.
J'en redescend et me redirige au centre-ville, d'où je viens. Sur la route, je visite la flamme éternelle, dédiée aux victimes de la Seconde Guerre mondiale, puis la cathédrale Saint-Coeur de Jésus, et la mosquée Gazi Husrev-Beg avant de finir sur la place principale, Bascarsija et sa fontaine Sebilj.
Bilan de la première journée: magnifique ville qu'est Sarajevo, plutôt petite: je l'ai parcourue en 1 demi-journée, à pied. Pas mal de touristes au centre-ville, beaucoup moins quand on s'en éloigne. La ville est chargée d'histoire, de religion et de culture. L'auberge, "Hostel City Center" est aussi parfaite: location au centre-ville, staff compétent et gentil, eau chaude serviettes et tout le tralala gratuits. Néanmoins, j'ai eu un problème dans le système pour ma réservation et j'ai eu le choix entre dormir dans une autre auberge au même prix, et dormir au salon sur de gros sofas (confortables) gratuitement. J'ai choisi la seconde option, surtout que la deuxième nuit j'y avait dormi à cause d'une grosse ronfleuse.
Jour 2- Avaler des infos sur la guerre de Yougoslavie
Comme le titre l'indique, j'ai passé la journée sous le signe de la guerre de Yougoslavie. Réveil 07h30 et tour avec "Sarajevo Funky Tours". Ce titre, nommé "Total Siege Tour", était tout simplement parfait. Skender nous a appris tout sur la guerre et nous a raconté plusieurs anecdotes, marrantes ou pas. J'en poste une ici: "c'est deux bosniens qui sont en poste à un barrage; tout à coup, un sniper serbe les vise et touche l'oreille d'un des deux. Ils se couchent et s'enfuient quand tout à coup le blessé rebrousse chemin. Son ami lui dit qu'il est fou, que s'il repart il se fera tué, récupérer une oreille n'en vaut pas la chandelle. C'est alors que l'autre lui répond: je ne vais pas chercher l'oreille, je vais chercher la cigarette qui était dessus." Entre autres blagues, on a visité le Musée du Tunnel, impressionnant. C'est déjà chiant de marcher 25m à l'intérieur de cet étroit tunnel, imaginez marcher les 800, originaux avec des kilos de provisions sur soi et parfois le tunnel était inondé; ensuite, on est parti à la piste abandonnée de Bobsleigh qui servait lors des jeux olympiques d'hiver de 84': on a marché tout au long de la piste, abandonnée aux herbes et aux graffitis(magnifiques), et on a visité 2-3 lieux en hauteurs d'où les serbes avaient une bonne position sur la ville, notamment un hôtel reconverti en bunker pour tanks et un ancien restaurant qui servait de base. Les vues sont magnifiques, Skender explique et son père Samir, raconte. C'est un vétéran.
Après plus de 4h, nous sommes de retour à Sarajevo. J'en profite, toujours à pied, pour partir au musée historique et visiter les 3 expositions, dont deux spéciales pour la guerre. Il y'avait beaucoup de détails, notamment l'action du tribunal spécial, et certaines photos étaient fortes. Je repars à l'auberge, c'était une longue journée, demain sera encore plus long.
En ce jour 3, j'ai fait un tour avec encore Sarajevo Funky Tours. Skender étant occupé avec une hordes de 25 italiens, c'est Samir, son père, qui va nous accompagner. On est un groupe de 4 dont 2 monégasques et une anglaise. Ce tour est nommé "Mostar Day Tour" mais on fera bien plus que Mostar!
On prend la route à 08h00 direction le sud, et premier arrêt après ~1h à Konjic, un café au bord de la Neretva, magnifique de couleur, beau pont et arrière-plan montagneux digne d'une carte postale. Après cela, direction Mostar donc, son vieux pont qu'on verra d'en haut d'en bas de gauche et de droite. Là aussi l'environnement est magnifique, entre la rivière bleuâtre et les montagnes environnantes. On y passe a peu-près 2h de temps, avec un petit film sur la destruction du pont durant la guerre et une ballade dans la vieille ville et ses magasins.
La faim nous tourmente, et on décide de passer au restaurant avant de continuer, malgré le détour que ça impose. Samir nous prend dans la petite ville de Blagaj, un complexe de plusieurs restaurants au bord d'une petite rivière et de chutes d'eaux, le tout entouré d'une grande montagne. Le cadre est magnifique, le poisson encore mieux, on voit qu'il a l'expérience et sait choisir ses lieux!
Il est à peu près 17h déjà et on se dirige vers le magnifique village de Pocitelj, à flanc de colline. Les 3 autres n'étaient pas enthousiastes à l'idée de monter les marches pour avoir une vue du fort abandonné, mais moi j'y suis allé en courant (ils m'ont suivi). Je n'ai pas regretté une seule seconde: D'en haut, il y'a de gauche à droite le village, magnifique vu d'en haut, une rivière (la Neretva?) et encore des montagnes un peu plus loin. Les couleurs sont magnifiques, un must!
Il est alors temps de rentrer, mais Samir nous propose d'aller aux chutes de Kravice, et la monégasque, Émilie, demande aussi à aller à Medjugorje. On va d'abord à Kravica, pour profiter de la chaleur: seuls Samir et moi nageront (en boxer pour moi, n'ayant pas apporté de maillot). L'eau est très froide mais ça vaut le coup, l'environnement est magique, on aurait pu y rester des heures!
Mais il se fait tard et on a une dernière destination à atteindre! C'est donc après en avoir pris plein la vue niveau nature qu'on se dirige vers un lieu spirituel, un lieu où serait apparue la Vierge Marie, Medjugorje. Après avoir escaladé (bon c'était plutôt marché mais avec une pente) la colline, on arrive en haut: c'est très intense, aucun bruit, même les enfants et les animaux semblent être silencieux. Je ne suis pas religieux mais j'ai apprécié. Malheureusement, en descendant, on apprend qu'un vieil homme indonésien est mot en glissant et en se cognant sur un rocher.
C'était une très longue journée, on rentre à 23h au lieu des 18h prévus, et c'est nous qui insistons pour que Samir prenne un extra. Mais je dois me lever à 05h moi... demain, direction la Croatie!
Réveil 05h du mat', prêt à 05h30, marche à pied jusqu'à la station de bus, pour découvrir un Sarajevo vide et faire un peu de sport. Je n'aurais donc pas utilisé de transport public sur l'ensemble des 3 jours en Bosnie.
Le bus quitte à l'heure, et j'arrive à Zagreb vers 15h. L'auberge est très cool (Chillout Hostel), pleine de citations et de couleurs, je sympathise avec une jeune anglaise qui y travaille (en échange elle y dort gratuitement et mange gratos!). On dînera ensemble.
Je dépose mes affaires et hop c'est parti pour une visite de la ville haute (Kaptol et Gradec). C'est petit c'est mignon et il y'a une bele église, la grande cathédrale et une multitude de statues. Énormément de statues!! Une dernière photo sur la place principale et je rentre, épuisé.
Jour 5- Je finis la visite de Zagreb et le soir soirée concert
Réveil tranquille vers 11h, à midi je quitte l'auberge et m'en vais visiter la ville basse. C'est noté 90 minutes sur la carte mais il m'en a fallu 60, inclus la petite pause que j'ai prise dans le parc. Là aussi les bâtiments sont magnifiques et toujours autant de statues (dont une d'un homme qui terrasse un dragon!). 13h, j'ai encore du temps avant le concert, je remonte dans la ville haute (l'auberge est située pile entre les deux) et je visite le "Musée des amours perdus". C'est très drôle, ça vaut le coup d'y passer une petite heure à rire des malheurs des autres. J'ai croisé des menottes, des faux seins, des citations...
15h, le grand moment de la journée : je me dirige, encore à pied, vers la stade Maksimir en vue du concert du très grand Robbie Williams!! J'arrive vers 16h30 après avoir déjeuné et bien sûr vidé ma vessie (pas de mauvaise surprise!!); les portes sont ouvertes, je m'y précipite et, bien qu'excentré, je suis sur la barrière (dans la zone pauvre évidemment). J'avais lu qu'il y'aurait une averse mais je ne m'étais pas préparé. Je doute de la météo sachant que le soleil me donne une migraine mais mes doutes se confirment: une grosse averse s'approche. Ayant une position privilégiée, j'essaie tant bien que mal de résister à la pluie mais surtout au froid, mais la conservation de la caméra est plus importante, je demande à ma gentille et jolie voisine de bien vouloir garder ma place. Après l'averse, j'accours et me replace, parfait, la show va commencer!
En première partie, nous avons droit à Olly Murs. J'adore les british, ils font de la bonne musique, c'était bien et j'ai eu un coup de coeur pour plusieurs chansons. Mais à peine 45min après qu'il ait commencé, c'est au tour de RW. Il fait une entrée spectaculaire par le haut de la scène et enchaîne avec Let Me Entertain You, une grande réussite! Pendant plus de deux heures d'un show visuel et musical, il chantera ses grands classiques Strong (pendant laquelle il a fait monter une jeune zagréboise, Come Undone, Me and My Monkey, Rock DJ, mais aussi certaines nouvelles comme Candy. Il fait fi de s'en aller avant d'enchaîner avec 3 de ses plus grands tubes: FEEL, que je n'ai pas pu filmer à cause de l'émotion, She's the one, magnifique ballade, et enfin, et j'aurais payé juste pour écouter cette chanson, ANGELS! Les 35.000 spectateurs chantaient, j'étais presque en transe, et je me suis décidé à filmer la fin, notamment la partie où il s'en va pour de bon mais le stade continue à chanter a capella, pour garder un souvenir.
Je fais le chemin inverse à pied, tout excité. Le voyage est déjà une réussite!
Merci pour ce retour sur Sarajevo. Les informations sur cette ville (et sur la Bosnie-Herzégovine, plus généralement) sont rares sur le forum. Je ne suis pas une adepte des visites guidées mais ces "tours" dont tu parles m'ont l'air pas mal du tout. Je prends donc note et mets le site internet de l'agence dans mes favoris. Je serai à Sarajevo mi-octobre, je crois que ça va me plaire... 🙂
Pareil que toi, j'étais plutôt sceptique mais les commentaires sur internet m'ont décidé, surtout que j'ai voyagé seul et que je n'ai pas de voiture (18 ans); à la limite j'aurais pu aller à Mostar en transports en commun, mais les autres petits villages aux alentours valent largement le détour!!
Merci :) la suite demain!
PS: est-il possible de faire passer ce sujet dans la partie carnets de voyage?
Le point culminant du voyage, sans aucun doute! J'y suis allé avec l'auberge qui proposait transport + guide, et malgré le fait qu'on ait fait à peine 1/5e du parc, j'ai été émerveillé! Maintenant j'ai peur de prendre les autres magnifiques vues pour des paysages quelconques. Les couleurs sont magnifiques, on voit de tous les verts, de tous les bleus, on voit des poissons, des canards, des petits oiseaux, des chutes, et encore ce bleu! J'avais vu des images avant de partir mais l'expérience vaut 100000000 fois l'image! Malgré le nombre de touristes etc. c'est LA chose à voir. Je ne vais rien ajouter, juste vous conseiller d'y aller, mais le guide nous a dit qu'à partir de l'été prochain le nombre de touristes sera divisé par deux, le prix augmentera et il y'aura donc des sélections (probablement moins en basse-saison).
J'avoue, surtout quand vous êtes seuls, 4 jours à Vienne c'est trop: j'ai passé le dernier jour à lire dans mon lit. N'empêche, en trois jours, j'ai vu tout ce que la ville avait de merveilleux à offrir. J'étais au Wombats Naschmarkt, excellent hostel, en face des appartements de Otto Wagner, magnifiques. L'architecture est présente partout; je n'en suis pas particulièrement sensible mais il y'a quelque chose de beau dans Vienne.
Outre la visite classique de l'Opéra, du bâtiment Sécession ("A chaque période son art, à l'art sa liberté"), j'ai escaladé les 3xx marches du Stephansdom pour avoir une vue d'ensemble sur la ville, et ça vaut le coup! Il y'a pas mal de monde en haut dans un espace restreint mais la vue est magique.
Le lendemain, je fis un tour au palais Schönbrunn, avec les jardins, la Gloriette et bien sûr le Zoo. Les 2 premiers sont magnifiques au niveau visuel, les couleurs, la grandeur! Quant au zoo, c'était aussi un beau moment avec des pingouins, loups polaires, ours, pandas roux (les pandas étaient cachés) et bien sûr plein d'autres! C'est le plus vieux zoo d'Europe. Après y avoir passé toute la matinée et le début d’après-midi, je rentre en centre-ville afin de visiter le musée dédié à Freud. Intéressant, instructif mais allez-y seulement si vous avez du temps libre.
Le 17, je fait le free tour avec l'auberge, le guide est très instruit et nous raconte tout, on passe au Naschmarkt, à l'Académie des Beaux-Arts (d'où hitler fut rejeté), à l'Albertina, et adjacent au bâtiment le Mémorial aux victimes du fascisme. Ensuite, on se dirige vers le palais Hofburg avec ses nombreuses statues dorées, magnifiques! La dernière étape est le Stephansdom. Je continue ma route de là-bas pour aller visiter le Prater. C'est un grand parc, très joli, avec la grande roue, mais pas un endroit à rester en solitaire. Du Prater, je vais, toujours à pied, au Hundertwasser. C'est un bâtiment très joli, original, décalé! C'est au milieu de nul part mais c'est beau.
Le dernier jour, je passe mon temps au lit et finit le journal d'Anne Frank; je vais manger et fait un dernier détour pour voir le Belvédère, toujours une merveille architecturale, mais bon on finit par s'habituer!
Bilan Vienne: La ville est très, très agréable à vivre. Je ne suis pas sorti le soir pour juger mais tout le temps je me sentais en sécurité, et j'en ai pris plein les yeux.
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We want to book our tickets to visit the Acropolis site and the associated museum. For these reservations, we need to specify entry time slots.
For the Acropolis alone: the first slot is at 8:30 AM.
For the museum: 10 AM? 11 AM?
We like to wander around, so here’s our question: if we haven’t finished exploring the site after 1.5 hours, is it possible to go back in after leaving the museum?
We’ll be buying tickets from the official websites—audio guides are mentioned. Any feedback on those? On sites like Get Your Guide, the prices are much higher with the audio guide included, but does that mean better quality?
I'm currently planning a trip to Cyprus for late October. I have a few questions:
- I plan to visit Nicosia, Paphos, and Ayia Napa. What do you recommend in Ayia Napa?
- Is it easy to get around by bus from one city to another? Or do you have any private drivers to recommend?
- Do you have any hotels to recommend?
Any tips or advice is welcome!
Thanks in advance
Hello,
We're heading to Istanbul from October 7th to 12th. I’d love to do a dinner cruise on the Bosphorus on a more intimate boat (no show) with a private table and alcohol (wine, since it’s a birthday dinner). Could anyone recommend a reliable company (I’m not looking for a private yacht either) that organizes this kind of evening?
Thanks in advance,
Hi, I’d like to buy a ticket to go to Terezín from Prague using the Pid Litacka app, but I don’t know which zone to get the ticket for. Thanks for your help! 😊
Hi there,
After booking an Airbnb last January for this summer’s vacation in Sarajevo... My "host" canceled our reservation without any reason—this has never happened to me before.
Of course, now it’s impossible to find a place to stay at a "normal" price in Sarajevo with parking...
So we’re falling back on the capital of the Republika Srpska, Banja Luka, which had already crossed my mind before I booked Sarajevo.
I already have quite a few ideas in mind, without having dug too deep into the region yet.
But if anyone has already been there and has suggestions? Even for restaurants—I’m all ears!
And even if it’s not right next door, I’m planning to spend a day in Sarajevo!
Hi, I’m going to Turkey for 3 weeks. I’ve heard that you can’t book through Booking.com once you’re there and that everything has to be reserved in advance. Is it true that Booking.com doesn’t work in Turkey? Thanks to anyone who’s already been or is there—if it’s true, how do you handle bookings?
I’d love to get your opinions and advice on a destination.
It’s actually for my 19-year-old son who wants to go to Greece with his cousin, who’s the same age.
They’re looking at leaving on October 24th for 7 to 10 days.
For their trip, they want gorgeous beaches where they can swim, beautiful typical villages and historic cities, stunning landscapes, but also lively spots for their nights out. In short, they’re not just going there to laze around—they want to make the most of it...
But here’s the thing: will the weather be too iffy at that time, especially for swimming?
Also, would Crete be the best choice for what they’re looking for?
Then, a travel agent suggested Tenerife instead because of the weather at that time of year—he said the climate there is the same all year round. But will they find landscapes and beaches as beautiful as in Crete?
Hello!
I’m planning a trip to Greece in May or June 2027. We’re independent travelers.
We’ll rent a car after our stay in Athens and book accommodations through Booking or similar sites.
What do you think of this itinerary? We’re taking our time (beach and swimming if the weather allows in May—is the water too cold?)
Athens, 3 days
Nafplio, 3 days (Mycenae, Epidaurus, Archaia)
Mystras, 2 days or Monemvasia, 2 days (Laconia peninsula)?? Dilemma between the two
Return trip from the Peloponnese via the Rio-Antirrio bridge
Nafpaktos, 1 night
Arachova, 2 days (Delphi, Osios Loukas Monastery)
Return to Athens and departure
Is it crowded in May or June for visits to archaeological sites?
Thanks for your suggestions or corrections!
Hi there,
Our first trip to Greece as a couple. We're planning to spend 7 days in Greece from August 30th to September 5th. We'll reserve 2 days for Athens at the end of the trip. For the remaining 5 days, we want to visit an island—any recommendations? Thanks for your tips and details, we really appreciate it.
Hi,
What tips can you give me for dealing with a car rental scam attempt in Lithuania?
In our case, it’s the Avis-Budget agency in Vilnius trying to scam us.
We rented a car at Vilnius Airport for 2 weeks on July 28, 2019, to return it in Tallinn on August 11.
We brought it back on August 11 at the airport, in perfect condition, and with a full tank at the gas station right by Tallinn Airport.
On the parking lot, the receptionist’s booth was closed. So we had to leave the car in the lot and go to the counter inside the airport. The person at the counter told us their colleague had gone for lunch!
But they refused to come out and do the inspection with us because they were alone at the counter.
They told us we could leave and that everything was fine!!!!
Two days later, we got an email from Avis-Budget with two invoices saying the car was damaged—scratched on both sides—and charging us for a full tank of gas. That’s two bills totaling 800 €!!!! Coincidentally, the deposit was 900 €!
It’s clear this isn’t over!!
Have any of you been through the same nightmare? How did you handle it?
Thanks in advance!
I’m spending 2 weeks in Crete in September and will need a rental car.
I usually go with Europcar, but comparing their offer to what Aegean Rentals has, I see Europcar is charging no less than 400 € more for the same car and similar insurance!
I’d love to hear if others have experience with Aegean Rentals, and if so, whether it was a good one?
Hi,
We’re heading to Greece in early October and will be staying in Kineta, north of the Saronic Gulf, and renting a car.
Is it feasible to visit Acrocorinth, Mycenae, Nafplio, and Epidaurus in a single day?
Thanks for your recommendations!
Hi there!
I’m sharing our itinerary for May/June 2027—23 days. This is our first time in Greece, so we’re starting with the must-see spots. We’re planning another trip later to explore the north, Thessaloniki, Macedonia, and some islands.
- Athens, 4 nights
- Corinth area, 2 nights (Heraion of Perachora, Canal, Acrocorinth)
- Nafplio, 3 nights (Mycenae, Epidaurus, Methana peninsula)
- Gefira, 2 nights (Monemvasia)
- Areopoli, 2 nights (Mani). Maybe add an extra night and stay on the peninsula??? Based on my calculations, the Mani loop is about 100 km—doable in a day, but it’d be a quick trip.
- Sparta or Pikoulianika, 2 nights (Mystras)
- Dimitsana, 2 nights (Lousios Gorge, monasteries)
- Olympia, 2 nights (via Lagkadia?)
- Delphi or Arachova, 3 nights (via the west coast, Galaxidi bridge) (Delphi, Hosios Loukas Monastery)
- And back to Athens.
This is just a rough draft for now. We’re planning to stay in hotels or book through Booking.com. What do you think? Thanks for your feedback and suggestions!
Over the past twenty-five years, I’ve traveled the roads between France and Moldova a good ten times, sometimes via Central Europe, other times via the Balkans.
It was while traveling like this—what I call "hitting the road the slow way"—that I realized something simple: our neighbors' neighbors are very clearly our neighbors too. And that’s not insignificant.
After a break of a few years, I’m planning to hit the road again in September, this time heading to Kosovo, crossing through Bosnia-Herzegovina and Montenegro.
Having gotten a bit older, I’ve no intention of rushing—no need to speed ahead of the music! 😄
I’d rather take my time.
I’m not looking to see everything, but to soak in the atmosphere of the places, always leaving room for the unexpected and for encounters.
I’m especially drawn to culturally immersive, authentic, and welcoming regions: lively villages, backroads, preserved landscapes, markets, local festivals, traditions that are still very much alive... and, why not, a few offbeat, forgotten, or slightly secret spots.
If any of you know Bosnia-Herzegovina, Montenegro, or Kosovo a little, I’d love to hear your suggestions for itineraries, stops, backroads, homestays, village festivals, or local contacts, for example.
Planning to return to Belarus in mid-August, I just realized that since last September, Poland has reopened several border crossing points, and for buses, this means connections like Białystok-Grodno.
Several bus company routes, like on infobus.eu, take between 3 and 4 hours.
Trains from Warsaw to Białystok take about 1.5 to 2 hours.
This has the advantage of allowing comfortable train journeys with minimal time spent on a bus.
Also, the Terespol-Brest border might have shorter queues if you still prefer a Warsaw-Brest bus.
Note that another route to Minsk, if you have a paper Russian or Belarusian visa, is the Kaliningrad-Minsk train. It’s long—around ten or eleven hours—but you can lie down and sleep. An option if you fly into Gdańsk and then take a short bus to Kaliningrad.
There are also Belavia flights from Minsk to Kaliningrad, but they’re expensive. The route is scenic:
In any case, this adds a few more options compared to what’s been available over the last four years.
Hi there.
I’d like to know what the daily budget is for Greece in December. I’ll be landing in Athens and staying there for a week, then heading to some other islands—I don’t have a set itinerary yet. Also, I’ve heard that in December, or early January, the temperature is around 11–16°C. Is that accurate?
Finally, does anyone have a good recommendation for a cheap but clean hotel near the tourist sites? I don’t need a TV or any other extras. Also, is Greece gay-friendly?
I’d like to know the opening hours of physical stores between Germany and Austria, and between Austria and Slovenia, that sell the PAPER STICKER toll vignettes that still exist for 2026—non-digital ones. I don’t think they’re open 24/7, and I can’t find the info anywhere.
Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week trip in late September with our camper van to explore Bulgaria and Romania.
What routes would you recommend, starting from the South?
Is there an option to take a ferry in Italy, and is it worth it?
Thanks for all your tips!😊
Hi there, we’re a young couple and we’d love to go to the Blue Eye (Syri i Kalter) between today (26/06/26) and tomorrow (27/06/26).
Is anyone heading there and could give us a ride? We’re super friendly!
Thanks so much!
We're back. It's still a bit tough to get precise info, so here's a quick trip report!
A good starting point is Shkoder, a really pleasant city. You can easily explore Shkoder itself in a day or two.
Two accessible spots: Valbona and Theth.
In both cases, local travel agencies in Shkoder or online offer round-trip or one-way access packages. Super handy, especially for Valbona.
Valbona and Theth are both very steep! There aren’t many easy hikes for less sporty folks (like me!).
Valbona: The highlight is the amazing 2.5-hour boat ride across Lake Koman. There are day trips from Shkoder, but you’ll only get a short tour of the lake. The best option is to do the full crossing—so spend a night in Valbona (or two if you want to hike in the valley) and return.
Theth is deeply nestled in the mountains. The village at the end of the valley, which is a dead end, has lots of hotels, but they’re pricey. Other hostels are scattered along the mountainside road, but it’s a steep climb down to the village or to the start of the two easy hikes (waterfalls and the Blue Eye). For us, it was a one-hour descent (and ascent!). It’s fine if you have a car; otherwise, keep an eye out for a taxi (cheap) or try hitchhiking—it works really well.
Access from Shkoder to Theth is through an agency. The road is in great condition, and you can also rent a car for 2-3 days in Shkoder. If we did it again, that’s the option we’d choose.
We didn’t do the trek and returned to Shkoder each time. I can’t speak to its difficulty, but we were there in late May, and even experienced hikers had given up because of heavy rain and snow.
Hope this helps! It’s a stunning region you shouldn’t miss.
We’re a Canadian couple, both 77, and we’re already planning our vacation for fall 2027.
Timeframe: mid-September to mid-October... dates are flexible, and we might stay even longer.
Initially, I had planned this itinerary:
Athens (3), Naxos (4), Paros (4), Santorini (4), then a flight to Istanbul (7–10 days!!). This would let us maximize our flights and experience another culture.
That’s a lot of ferries, though... I’ve already cut out Milos.
Our second option would be to stay 2 x 15 days on two different islands, but I’d still keep Istanbul as our next destination... or maybe 30 days on one island that offers the chance to take day trips to other islands where the ferry ride is no more than 2 to 2.5 hours. For example, Naxos to Paros only takes 30 minutes. We could return the same evening or stay overnight.
Naxos seems like the best option!!!
For Istanbul, of course we want to do a day cruise on the Bosphorus and see Hagia Sophia. If we stay 6–7 days, what would be the other main attractions? Are there any points of interest we can reach by local bus?
Hi there!
We bought our tickets to Greece at the end of November 2025, and let’s just say the geopolitical climate has really taken a turn since then with the war started by the United States against Iran. Not to mention all the other conflicts happening around the world 😕... Anyway!
Our flight from Montreal is on May 1st, and I was wondering how things are currently being experienced in Greece.
We were planning to rent a car and had already booked accommodations on three Cyclades islands!!
The oil shortage is also worrying us...
If you could share some insights on this, that would be great!
A little trip report from an 11-day journey to Albania at the end of April 2026, with two friends in their early sixties and beyond...
Our route: Berat, Gjirokastër, Himarë, Tirana
Here are some opinions, tips, and great deals to share:
Flight Round-trip Beauvais-Tirana: Ryanair, 260 € with checked baggage (20 kg) and seat selection. Flight was fine and on time. 2h 30min flight.
Exchange: 1 € was worth 95 lek in April 2026. We were advised to exchange in the airport hall at the Illiria counter (98 lek outside the security zone), saying we wouldn’t find a better rate. However, the exchange rate was 93 lek for 1 euro, while in the city it was 95...
Car rental at Tirana airport for 9 days via Booking.com: 144 € (56 € for the car rental and 88 € for optional full insurance deductible waiver).
Wheego agency: the car was fine, but be careful when signing the contract—they tried to convince us that the insurance taken through Booking didn’t cover everything and insisted we take their own insurance for 250 €... We refused.
After reading about driving in Tirana, instead of starting our trip by visiting the capital, we decided to head straight to Berat upon arrival and return the car at the end of the trip to explore the city on foot. This turned out to be a great choice!
Accommodations: All our stays were booked via Booking.com. Everyone prefers to be paid in euros and in cash—they mention this when booking.
Berat: 2-hour drive from the airport.
Accommodation: Vila Arben Elezi: 135 € for 3 nights with breakfast and private parking. The room was decent and clean but a bit dark, located slightly below ground level near the parking. However, the breakfast on the rooftop was excellent, especially with the stunning view of the "city of a thousand windows." Great location.
Berat was our favorite—there are lovely walks through the different neighborhoods on both sides of the river, each with a very different vibe. The citadel visit is also fascinating, as it’s like a small town within the fortress.
The walk along the river is pleasant, with plenty of restaurant choices. Other restaurants in the old town are also very nice. The White House Restaurant, on the first floor along the road, is good and offers a great view of the Gorica district.
Gjirokastër:
Accommodation: Te Ajdini Guest House: 120 € for 3 nights with breakfast. A private home stay. There’s free parking just before entering the city, a 5-minute walk from the accommodation, which is very convenient since the cobblestone streets are narrow and parking is tricky. Yes, it’s a climb to get to the place, but everything in this city is uphill... The room was bright and clean. Breakfast was very good, hearty, and served in the courtyard with a view of the castle. The guesthouse is a 5-minute walk from the city center (the bazaar) but in a quiet area.
Restaurants: Rrapi and Kujtimi—good and affordable with their little pergolas.
The old town of Gjirokastër is charming but very touristy, with streets packed with souvenir shops and restaurant tables and chairs. Lots of people.
-The bunker visit (near the tourist office) is very interesting: Cold War Tunnel.
The castle offers a beautiful view of the city.
-Visit to the Ottoman house Skenduli: very well done. Don’t forget to climb the ladder facing a trapdoor in the ceiling to see the roof’s framework—it’s like a forest of beams: impressive!
-The bridge Ura e Ali Pasha: A steep 45-minute climb from the city to the site is worth it, but once you reach the viewpoint (which is stunning), you have to go back down a path to reach the bridge. You can drive to the viewpoint, but parking is very tricky.
Around Gjirokastër:
-Just outside the city: Lake Liqeni i Viroit: a nice, ordinary-looking lake, but at the end, there’s a natural spring making the water crystal clear and a brilliant blue—really spectacular, like photos of Blue Eye near Sarandë.
-Drive to Përmet along the gorges: beautiful viewpoints along the way and lovely countryside.
Himarë:
Accommodation: Vila Kosteli: 120 € for 2 nights with breakfast—slightly overpriced for this type of place but very close to a small beach and not far from the promenade with all the restaurants. Private parking, but very tight (4 cars on a tiny lot along the road). The "sea view" room is a bit obstructed by the building across the street. However, the rooftop breakfast view is beautiful. Friendly staff.
Himarë is a pleasant seaside resort, quite calm (but it was April...). There’s a cute promenade with restaurants along the beach. The castle on the heights of Himarë is worth a visit.
Around Himarë:
-Qeparo is worth a quick stop, but Qeparo village is really worth the detour: a village lost in the heights after a scenic drive up from the coastal road—narrow but well-maintained. Beautiful view from the top and a charming village.
-The Big Bunker and Llogora Panorama: take a right turn several kilometers after Dhermi—a road that climbs steeply from the start... A breathtaking winding road that reaches 900 meters in altitude. The view is stunning.
-Several small villages between Dhermi and Himarë are worth a quick stop.
-Porto Palermo Castle is somewhat disappointing.
Tirana:
Taxi from Tirana airport to the city center: 15 € with electric taxis (Green Taxi, Bee Taxi, Do Taxi).
Accommodation: Hotel Nevi Apartment: 63 € for 2 nights. A private apartment in an older building but very clean and well-equipped, with a kitchen and small enclosed balcony.
Great welcome and contact—the owner even booked a taxi for our departure. Very well located, close to the main square, shops, and restaurants. A small supermarket nearby is perfect for stocking up on breakfast supplies.
The city is lively and dynamic, with plenty of green spaces and promenades. Buildings are popping up everywhere, often with surprising architecture—like a building shaped like a face, a huge golden cube, and many others under construction.
-Sky Tower: at the top, a rotating bar offers a 360° view of the city and its buildings. Drinks are a bit pricier than usual, but it’s totally worth it (6 € for a beer or a glass of white wine, 3 € for coffee). We were there for sunset, and it was amazing! A must-do. Arrive early, as it fills up quickly.
-The House of Leaves: a house used for secret surveillance and interrogations during the dictatorship... A great way to learn about the surveillance systems of that era.
-Bunk’Art 2: a bunker in the heart of the city—very interesting, covering the dictatorship period and its system...
-The Pazari i Ri Bazaar: the new bazaar district. The large hall is worth a visit, but souvenir prices are often higher than elsewhere... The area is nice.
Restaurant: Kastrati Restaurant—a bit like a canteen with lots of traditional dishes. It’s on the first floor of a building. Excellent value for money, and the waitress explains the dishes in French.
That’s a little overview of our trip and my personal impressions!
Albania is a beautiful and pleasant country to visit.
If you have any questions, feel free to ask!
Hi everyone,
We’re thinking of spending 3 weeks in Crete between mid-August and early September, renting a car, quickly exploring a few spots in the east, and focusing on the west, southwest, and south.
I’m worried about the heavy tourist crowds. Is it really more noticeable than elsewhere in Greece? Is there a way to avoid the crowds without missing out on the iconic places, which I imagine are stunning in Crete? Thanks for your thoughts and experiences!
Hi,
I'm heading to Greece via Albania soon. Does anyone have info on transportation from Gjirokastër to Ioannina?
Which company, fares, and schedules—it's not very clear with Google.
I’m just passing through Bratislava quickly (one afternoon, one night, one morning) and I’d love to see the highlights of the city.
I’ve put together a little itinerary—feel free to let me know what you think!
Start at the castle and its beautiful viewpoint
Visit the Baroque gardens
St. Martin’s Cathedral, quick visit
National Theatre
Discover the Cumil statues
Primatial Palace via Hlavné Namestie
Michael’s Gate
Grassalkovich Palace via Obchodna
Walk across Namesti Slobody to head back to the upside-down pyramid
Head down to the Blue Church
Cross the Danube to see Sad Janka Krala, then return via the UFO Bridge
There you go—10 km and a packed day!
What do you think?
Hi there,
we’re heading to Crete from May 8th to 15th, staying at a hotel in Agia Pelagia, 20 km from Heraklion, on half-board, so we’ll be back every evening. What daily itinerary would you recommend? We love hiking and discovering local cultures...
Thanks in advance!!
