Le jour de notre 20ème anniversaire de mariage, j'ai fait la surprise à mon épouse de l'emmener au Zitahli Kuda Funafaru. Ce fût un bon choix. La surprise a comblé mon épouse au-delà de ce que j'en attendais.
Nous avons voyagé sur Qatar Airways, et la qualité de cette compagnie est élevée : de la place même en classe éco ; des repas chauds et bons ; un service impeccable.
A notre arrivée à Malé, nous avons été pris en charge par le Zitahli. On vous achemine en mini-bus climatisé vers le terminal des hydravions (compagnie Maldivian Air Taxi). Là, le Zitahli dispose de son propre salon où l'on vous offre un rafraichissement et où vous pouvez vous détendre en attendant le départ de l'hydravion. Vous profitez également de ce temps pour remplir vos formulaires en vue du check-in (ce qui fait qu'en arrivant à l'hôtel, tout est prêt).
Puis vous prenez l'hydravion, qui est une expérience en elle-même incroyable. Survoler Les Maldives, avec ces atolls et ces variations de bleu est époustouflant. La durée de ce vol dure environ 45min. A l'aller, nous avons fait une escale au Hilton, car nous n'étions que 3 couples à nous rendre au Zitahli. Au retour en revanche, le vol fût direct car l'avion était rempli.
En arrivant sur l'île de Kuda Funafaru, vous êtes de nouveau accueilli dans un salon où vous attend un cocktail sans alcool rafraichissant (surprenant, dont la recette est secrète) en attendant qu'on prépare vos chambres, qu'on y achemine vos baggages, et qu'ils procèdent au check-in. Vous ne vous occupez de rien. Vous êtes pris en charge totalement, et c'est un bonheur en soi.
J'avais retenu une Super Deluxe Water Villa ; en clair une villa sur pilotis avec piscine privée en terrasse. Le personnel nous y emmène en voiturette électrique, et la lumière dans les yeux de mon épouse découvrant la villa valait le détour.
Les villas sont TRES spacieuse, dans un style assez contemporain. Il y a au total 50 villas au Zitahli Kuda Funafaru, ce qui lui donne une dimension humaine tout à fait appréciable. Cela était un critère important du choix qui a été conforté par le vécu. 20 villas sont sur l'île, avec accès direct sur la plage. 30 sont sur pilotis, dont 20 avec piscine privée.
L'entrée sert de dressing (un placard pour madame, un pour monsieur, un autre où nous rangions nos bagages) et d'espace bar (un mini-bar, une armoire réfrigérée pour les vins et champagne). Elle offre une belle fenêtre panoramique qui donne sur la terrasse et le lagon, avec une banquette où vous pouvez vous étendre ou lire en admirant la vue... L'entrée dessert la salle de bain et la chambre.
La salle de bain immense, avec lavabo double-vasque, un espace "coiffeuse", une salle de bain ronde dont le diamètre doit faire dans les 1,50m, une douche intérieure de 2m x 2m et une douche extérieure, à ciel ouvert. On y trouve également un cabinet de toilette.
La chambre est également immense. Dans une partie, vous avez le lit, sur un plancher légèrement surélevé, et des éclairages d'ambiance tout à fait sympathique. Dans l'autre partie, qui ouvre sur la terrasse, vous avez une banquette où vous pouvez faire vos siestes ou bien admirer la vue, un bureau, et un meuble audio video (TV/DVD/socle IPOD).
La terrasse, accessible par la chambre ou par la salle de bain, inclus pour notre villa une piscine privée à débordement dans laquelle vous pouvez vous acoudez pour admirer le lagon et la vue. Au niveau mobilier, vous disposez de deux banquettes à chaque extrémité de la terrasse, de deux transat confortable, d'un parasol, d'une table avec deux chaises. Via un escalier vous acc��dez directement au lagon, idéal pour les séances de snorkeling (plongée de surface avec palmes/masque/tuba)
L'intimité est totale. Dans les villas comme sur la terrasse. Sur cette dernière, il y a une cloison d'un côté qui occulte suffisamment la vue chez le voisin. Et puis, tout le monde ici respecte l'intimité de chacun. Après tout, lles couples viennent ici pour ça.
Et c'est même la caractéristique principal d'un séjour aux Maldives : un séjour en couple. Exception faite de quelques resorts qui le proposeraient, Les Maldives ne sont pas adaptées pour les voyages en famille avec les enfants (quel que soit leur âge). Pour cela, il faudra préférer d'autres destinations : Seychelles, Maurice, Antilles, Bahamas...
L'intimité se situe aussi dans la discrétion du service : efficace sans occasionner aucun dérangement. Vous vous absentez de la villa pour prendre votre petit déjeuner, et au retour la chambre est faite, les serviettes changées... En arrivant, vous avez droit à une bouteille de champagne. Chaque jour, on met à votre disposition gratuitement deux boutielles d'eau, des fruits frais, du café (Nespresso), du chocolat, du thé.
Le personnel est disponible, serviable, aimable, discret. Il y a environ 250 personnes sur l'île pour s'occuper du bien-être de 100 personnes !
L'hôtel propose une piscine commune, utile pour les personnes qui n'ont pas pris une villé avec piscine privée. Elle est en bord de plage, et elle n'est jamais saturée. Il y a possibilité de se restaurer sur la terrasse de la piscine (carte assez variée) ou dans le bar de la piscine.
Il y a deux restaurants. L'un d'eux sert le petit-déjeuner et propose des repas sous forme de buffet le soir. Il y a une très grande variété : beaucoup de choix pour une repas, et différent chaque jour. Nous avions une formule demi-pension, qui incluait le petit-déj et les diners sous cette forme. Si vous avez un creux le midi, vous pouvez déjeuner dans le bar de la piscine.
La formule demi-pension nous a suffit. Nous avons un midi pris un repas dans le bord de la piscine, et une autre fois pris une salade de fruits dans l'après-midi. Maintenant, pour ceux qui préfèrent, l'hôtel propose des formules pension complète et tout inclus.
Nous avons loué du matériel pour le snorkeling. Il était en excellent état. Le personnel du centre de plongée et du water-sport sont, comme les autres, très accueillants. L'hôtel propose différentes activités (découverte de l'île, snorkeling accompagné, croisière à la rencontre des dauphins...) mais nous n'en avons effectué aucune. Nous ne pouvons donc rien en dire.
Je voulais organiser un dîner aux chandelles sur la plage, que propose l'hôtel, mais ma douce et tendre préférait un dîner au restaurant à la carte. Alors je me suis incliné. Je ne vous dirai donc rien du dîner en question, mais il existe (contrairement à ce que disent certains avis, mais qui datent un peu). Il propose des menus types, mais sont très ouverts à les adapter.
Le spa est un endroit magique. Les salles sont très belles, dans le ton des villas. Le personnel est exclusivement composé d'indonésiennes dont les doigts sont d'une efficacité redoutable. Nous avons fait deux traitements de 90 min dans la semaine, et ça a été du pur bonheur. Certains traitements peuvent aller jusqu'à la journée entière !
Le prix de tout ce qui n'est pas dans votre formule d'hébergement est cher, très cher. Ce n'est pas propre à ce Resort : c'est le cas pour toutes les Maldives. Je le savais avant de partir, et n'ai donc pas été surpris. Nous en avons eu pour 1000$ en extra dans notre semaines (mini-bar, bar, déjeuners, spa, matériel plongée...), et nous avons été pourtant modéré. Ne négligez pas cela dans votre budget voyage global.
Vous n'avez pas besoin d'emmener beaucoup de liquide avec vous. Toutes les dépenses (sauf celles du centre de plongée) sont imputées sur votre chambre, et vous pouvez donc tout payer au check-out par carte. Concernant le pourboire, sur chaque note que vous signez, vous pouvez ajouter le pourboire (gratuity). Mais vous pouvez également donnez quelques billets aux personnes que vous souhaitez. Ainsi, les serveurs sont très attentionnés. De même, votre valet de chambre mérite bien son petit pécule pour sa semaine. Avec 100$, vous pourrez couvrir largement les pourboires, et pourrez même prendre un repas à l'aéroport.
Encore une fois, nous avons trouvé le personnel extrêmement disponibles, aux petits soins. Vous pouvez les solliciter pour presque tout, et ils se mettront en quatre pour vous. Le tout est de le faire avec respect et courtoisie. Certains hôtes étaient arrogants, et ont sans doute trouvé que le personnel était moins serviables...
Pour le dîner, une tenue correcte est exigée. Cela signifie que les hommes doivent porter un "bas" qui couvre les jambes jusqu'au genou. Les shorts courts ou de bains sont proscrits. Prévoyez donc, messieurs, soit un pantalon, soit un short plus classe. De même, on demande au messieurs un "haut" qui couvre les épaules (pas de débardeurs). Pour les dames, aucune restriction... pour le restaurant en tous cas. En revanche, le monokini (et a fortiori le nudisme) est totalement interdit.
Nous sommes partis du 8 au 15 septembre 2010, et avons eu un temps magnifique. Le temps a été couvert une matinée, dont une pluie intense (tropicale) d'une heure. Il y a eu deux autres averses fugaces dans la semaine. La température était très chaude de 11h à 15h (quand on marche pieds-nus sur les pontons à ces heures, il faut les refroidir avec de l'eau disponible dans des jarres régulièrement disposées sur le long des pontons). Chaude le reste du temps. Douce "au pire". Nous n'avons jamais eu à mettre un pull ou une veste le soir ni la nuit. L'air est venteux et cela fait du bien (attention juste aux coups de soleil qu'on ne sent pas venir).
Ce séjour a été parfait à tout point de vue. Le lieu, le service, le personnel, les villas, les parties communes (restaurants, bar, spa...), la nourriture ! Un sans faute selon nous.
Si nous devions trouver à redire, et nous avons dû chercher, nous exprimerions un léger regret sur l'unique cloison occultante des terrasses. Pourquoi ne pas en avoir mis deux (une de chaque côté) ? Cela reste un mystère. Et puis, malgré cela, nous n'avons pas manqué d'intimité, alors...
Si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous les poser (soit ici, soit par message privé).
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