Découvrir la Nouvelle-Zélande en van

Dimanche 7 mai - West Coast

Petit matin tranquille, bien au chaud, sans réveil. Nous entendons le bruit des vagues pendant que nous nous affairons dans le van.



Au bout du parking où nous sommes garés, il y a un chemin qui mène à des grottes. Malheureusement, l'accès est interdit car dangereux... Nous nous mettons en route en milieu de matinée. Retour d'abord sur nos pas d'hier vers le Nord, pour apprécier la vue sur la mer. La route serpente au-dessus des falaises, offrant quelques beaux points de vue. Au-dessus de la mer, tout est très vert.



Nous reprenons la route vers le Sud, en faisant encore quelques arrêts photo !







Punakaiki

Les Pancake Rocks ne sont pas bien loin. Le chemin pour aller les observer est une petite boucle facile. Il y a un peu de monde, alors que sur la route nous n'avons croisé que peu de voitures... Les pancake rocks sont d'étonnants empilements de roches grises, fines comme des tranches (ou des pancakes donc !), et recouvertes de végétation par endroits. La mer bat contre les rochers. Certains blocs se sont détachés avec le temps et l'érosion. Du coup, certains blocs se retrouvent sans base, comme en suspension au-dessus de l'eau... on se demande comment ils tiennent encore ! D'autres sont assez fins et rongés de tous côtés par les vagues. Cela m'évoque des piles branlantes de Jenga ! 😄 Le site est plus étonnant que ce à quoi je m'attendais. Les formes, la végétation luxuriante tout autour des roches, tout est singulier !









La fin du circuit se fait sous les silver ferns et les palmiers.

Nous déjeunons au café Pancake Rocks, juste à côté du parking. C'est un endroit atypique, mi café-brasserie, mi magasin de vêtements, où l'on peut manger sous une jolie véranda, dans de vieux fauteuils bien dodus, en écoutant une musique tranquille. Nous apprécions cette petite pause dans cette ambiance calme et relax !



Hokitika

Nous continuons la route côtière vers le Sud, pour arriver à Hokitika.



Nous allons voir la plage et le "Hokitika Sign" repéré sur divers blogs (comme bon nombre de touristes on dirait ! 😄). La plage de sable noir est recouverte de bois flotté. Certains s'amusent à en faire des sculptures, il y a même un concours officiel chaque année !



Cet endroit a un certain charme, même si on a l'impression que la plage n'attire pas pour la baignade.



Nous nous disons que c'est bien dommage que les parkings en front de mer soient interdits aux camping cars, car cela ferait un chouette endroit pour se poser le soir !

Dans une rue adjacente, nous allons au distributeur retirer un peu de liquide avant de repartir. Et c'est là que le sort de la carte bancaire récalcitrante s'acharne sur nous : une de nos cartes bancaires est refusée au motif qu'un retrait en Nouvelle-Zélande semble louche à notre banque (alors qu'il n'y avait depuis notre arrivée aucun souci pour payer avec... bref), puis une autre est avalée au bout de deux codes erronés !!! 😮 🤪 Autant vous dire qu'un dimanche, devant une agence bancaire fermée, à l'autre bout du monde, alors qu'il fait nuit en France, grand moment de solitude !!! Pas possible d'appeler notre banque en France, c'est la nuit de samedi à dimanche là-bas (et bien sûr lundi, c'est férié...), et en plus nous dépenserions une fortune depuis notre portable. Attendre le lendemain matin que l'agence rouvre pour récupérer la carte avalée nous traverse l'esprit... Mais je crois me souvenir que les agences bancaires ne peuvent pas ouvrir leurs distributeurs, même pour récupérer une carte. Heureusement la première carte fonctionne toujours normalement pour les paiements auprès des commerçants, et il nous reste aussi une 3ème carte... Bref, ce petit moment de panique passé, nous nous disons qu'il n'y a rien à faire de toute façon. Nous contacterons nos banques par mail ce soir. Et nous prions très fort pour que la 3ème carte soit toujours opérationnelle et que je ne me trompe plus de code ! 😄 (je vous ai dit que je suis blonde ?? 😇)

Allez, il y a des choses plus graves dans la vie. Reprenons la route !

Hokitika Gorge

A 30 minutes de la ville d'Hokitika, après avoir traversé une étendue de champs, nous arrivons à Hokitika Gorge au bout d'un kilomètre et demi de gravel road (prions pour que le loueur n'en sache jamais rien...). Nous reconnaissons nos voisins de la nuit dernière sur le parking.

La balade vers les gorges est sympa et arrive rapidement au-dessus d'une eau turquoise. La couleur est surnaturelle ! Ce bleu si particulier provient du passage des eaux très froides du glacier sur des sédiments. Nous prenons ensuite un pont suspendu au-dessus de la gorge, avant d'arriver sur des rochers.







Un gars au bord de l'eau se déshabille et fait mine d'aller se baigner... En réalité, il n'a trempé qu'un pied, maintenant il remonte vers le pont, toujours en caleçon. Et... ah oui, c'est bien ça ! Il enjambe la rambarde et s'apprête à sauter dans l'eau glacée ! Des amis le filment et l'encouragent. Et il saute ! Il a l'air bien gelé, le pauvre, nous l'applaudissons pour son courage (sa folie).



Nous restons là quelque temps pour apprécier la beauté et le calme des lieux.

Au lieu de rester dans les parages pour la nuit, nous faisons le choix de poursuivre la route, toujours vers le Sud.

Hari Hari

C'est comme ça que nous arrivons à Hari Hari, village un peu paumé au milieu de nulle part. Peu de campings dans le coin, sinon quelques camps du DOC qui n'ont pas reçu les commentaires les plus élogieux de leurs derniers visiteurs... Nous préférons donc les éviter (et s'épargner ainsi les sandflies qui semblent y régner). Sur CamperMate, nous trouvons un hôtel à Hari Hari qui propose des places pour les campervans sur son parking. Hari Hari n'a rien de particulier, c'est même plutôt mort et déprimant. Eh bien l'hôtel est tout pareil ! 😄 La rencontre avec la gérante plante le décor : pas très causante, elle s'affaire entre le bar et la réception, elle parle avec un fort accent et nous expédie. Bon. Il n'y a que notre van sur le parking, fallait-il se méfier ?? Les sanitaires se trouvent au fond de l'hôtel, dans un dédale de couloirs, dans une partie réservée aux backpackers. Tout semble dater d'un autre âge.

Allons jusqu'au bout de cette immersion dans la Nouvelle Zélande profonde en tentant le bar resto de l'hôtel ! Rassurés par la présence d'autres clients (des gens du cru), nous nous installons dans une grande salle étrange, recouverte de moquette, qui tient davantage de la salle de conférence que du restaurant. La gérante - toujours elle - n'est pas très disposée à nous conseiller. Ce sera clam chowder pour moi et butter chicken pour monsieur. Allons-nous mourir d'une intoxication alimentaire ??? Eh bien non, je ne saurais vous dire si c'était du fait maison, mais ce n'était pas mauvais du tout. Ne nous plaignons, il y a même du wifi !

Rassérénés par ce dîner, nous poursuivons l'aventure par une douche bien chaude (non sans nous être un peu égarés dans les couloirs...). L'eau coule toute seule dans les urinoirs, et dehors les oiseaux émettent d'étranges bruits plaintifs. Passé 21h, le bar ferme, les lumières sont éteintes, tout est bien noir sur notre parking toujours désert. L'ambiance est tout de même un brin flippante ! La patronne va-t-elle surgir à notre fenêtre en pleine nuit avec un couteau ???

attendons la suite avec impatience. passionnant !!

Lundi 8 mai - Glaciers

Ce matin est un peu spécial. Hier a eu lieu le second tour de l'élection présidentielle en France, et dès notre réveil, nous allons voir les résultats sur Internet. Nous quittons notre parking qui a l'air moins lugubre, et où finalement personne ne s'est fait trucider. 😄



Franz Josef Glacier

A une petite heure de route de Hari Hari, nous voilà au Visitor Center de Franz Josef Glacier. Pas de route de montagne, pas d'altitude, le trajet est facile. Le glacier, comme son voisin le Fox Glacier, est connu pour être l'un des plus bas du monde. Nous consultons les cartes et les documentations pour choisir une balade qui permette d'approcher le glacier, sans pour autant nécessiter de piolet ! 😄 Nous optons pour la Franz Josef Glacier Valley Walk (1h30 aller-retour). Il y a un grand parking au début du chemin.

Le début de la marche se fait dans la rainforest, ce qui a de quoi surprendre quand on sait qu'on approche de la glace ! Puis le paysage se fait de plus en plus minéral, il n'y a plus que des roches grises, et le lit d'une rivière rempli de cailloux. Et ça y est, nous apercevons le glacier, cette "langue" mi-bleue, mi-blanche, qui descend de la montagne. Sur les côtés, des cascades au milieu de la végétation. C'est la première fois que j'approche d'un glacier, et je dois dire que c'est assez impressionnant !











Le sentier va jusqu'au pied du glacier, qui apparemment a bien reculé depuis 2008. Mais c'est chouette de pouvoir venir au plus près. Les amateurs (bien équipés) peuvent même choisir de marcher sur le glacier et/ou de le survoler. Le ciel se dégage, nous apercevons la neige sur les sommets ciselés et distinguons même le Mont Cook. Nous faisons une petite pause au pied du glacier. Les autres promeneurs vont et viennent, certains s'assoient, esquissent un croquis, prennent des notes, le tout dans un silence respectueux.

Quand nous redescendons, la vallée devant nous semble très grise par rapport à la végétation qui l'entoure.



Il ne fait pas très chaud quand nous revenons au van (environ 16°) mais au soleil il fait bon. Nous décidons donc de pique-niquer sur le parking ! Il y a très peu de passage. Nous installons la table et les chaises de camping (fournies dans le van) près des arbres, et nous déjeunons avec vue sur les montagnes !



Fox Glacier

Plus loin, à Fox Glacier, nous faisons une balade plus courte, la River Walk Lookout Track (20 minutes aller-retour). Nous sommes pratiquement seuls ! Le sentier reste assez longtemps sous le couvert des arbres. On ne voit donc la vallée et le glacier qu'à la fin. Comme nous sommes plus éloignés du glacier que ce matin, il nous impressionne moins. Il semble plus long, mais aussi plus étroit.





Par contre, c'est encore une fois l'occasion d'observer les fougères arborescentes qui poussent à profusion.



Lake Matheson

A 10 minutes de là, nous terminons la journée par le lac Matheson. C'est un peu la star sur Instagram ! En effet, il offre une eau souvent très plate, qui reflète parfaitement les sommets qui lui servent de décor. Petite déception en nous garant : nous comptions prendre un petit goûter au café au bord du lac, mais à 15h45 c'est déjà fermé ! (horaires de basse saison, certainement) Nous entamons le tour complet du lac, sachant que plusieurs points de vue sont aménagés tout du long. Nous voyons un tui en haut d'un arbre. Cela fait plusieurs fois que nous entendons le chant particulier de cet oiseau, il nous intrigue. Nous restons là à le filmer. Du coup, tous les gens qui arrivent à notre hauteur se taisent subitement et sortent les appareils ! 😄 Les arrêts qui nous ont le plus plu sont "View of the views" (en hauteur, au bout du lac) et Reflection Island (sur un ponton). Quel chouette panorama ! Les sommets enneigés, les couleurs, la symétrie parfaite entre le paysage et son reflet... pfiouuu ! Les nuages vont et viennent au-dessus des montagnes. Les reflets disparaissent par moments lorsque la surface du lac est troublée par la brise, puis reviennent.









Les gens sont très silencieux. C'est fou comme l'endroit est propice à une contemplation presque religieuse. Pour une fois, on a l'impression que tout le monde prend le temps de regarder, ou plutôt de contempler, en laissant tomber pour quelques instants l'appareil photo ou le portable. Bref, un incontournable, selon nous !



Fox Glacier

A la nuit tombée, nous retournons à Fox Glacier. Il y a pas mal de restos et de campings au village, ce sera parfait pour la nuit. Nous choisissons le Fox Glacier Lodge, très bien situé. Le réceptionniste est très sympa, et nous indique une petite balade toute proche pour voir des vers luisants ("Minnehaha Walk"). Ni une ni deux, une fois le van installé, nous partons avec les lampes torches. Il s'agit d'une petite boucle dans la rainforest. Au début, nous ne voyons rien. D'autres cherchent comme nous. C'est étrange ces ombres qui se déplacent dans la nuit noire ! Et puis nous voyons quelques scintillements sur un tronc, puis beaucoup d'autres ! En nous approchant, nous pouvons distinguer de petits filaments brillants et les vers accrochés dessus. C'est la première fois que je vois des vers luisants ! Ca donne une ambiance assez magique, je dois dire. Voilà, c'était la petite balade bonus de la journée !

Nous dînons au restaurant à côté du camping, The last kitchen. Je tente les green mussels, d'énormes moules à la coquille verte. Pas mal du tout !



Pour la petite histoire, à la fin du repas nous demandons à la serveuse si nous pouvons emmener notre bouteille de chardonnay (moi je suis assez vite pompette, je ne bois pas beaucoup, donc il nous reste presque la moitié de la bouteille). Nous ne voulons pas passer pour les radins de service, mais en même temps c'est dommage de gaspiller autant... La serveuse hésite, apparemment ce n'est pas trop dans l'usage ici... C'est vrai que nous avons souvent vu dans les villes des panneaux "liquor ban". Les Néo-Zélandais ont l'air assez sévères avec l'alcool sur la voie publique (pourtant il y a partout des liquor store, mais bon...). D'après ce que nous comprenons, il faut une licence spéciale pour vendre de l'alcool à emporter, c'est pourquoi la serveuse paraît réticente. (Peut-être certains pourront-ils apporter leurs connaissances sur le sujet ??) Mais quand nous lui disons que nous sommes au camping juste à côté, elle est rassurée. Nous ne comptons pas écumer les rues avec notre bouteille à la main ! 😄

Nous réintégrons notre van assez tôt. Le camping est bien équipé (douches, cuisine commune, laverie, électricité, wifi pour 3 appareils, le tout pour 40 nz$ la nuit pour deux). Comme chaque soir maintenant, c'est le rituel carnet de voyage, transfert de photos, charge des batteries, avant d'éteindre pour la nuit.

Bonjour Chloé, Magnifique vos photos du lac Matheson, nous n'avions pas eu cette chance il pleuvait lors de notre passage par les glaciers, nous avions juste eu le courage d'aller au pied du Fox Glacier sous la pluie. En attente de la suite Raphaël

Ah mince, c'est vrai que la météo joue parfois des tours et nous oblige à réviser les plans, voire à supprimer des visites...

Mardi 9 mai - West Coast

Il a bien plu cette nuit, et de l'eau s'infiltre dans le van par la trappe d'aération située sur le toit... Ce sera donc épongeage dès le réveil ! 😄 Il pleut toujours, c'est donc en kway que nous ferons les allers-retours aux douches et à la cuisine. Les montagnes sont dans les nuages, il aurait été difficile de faire nos balades d'hier vers les glaciers aujourd'hui !



Nous reprenons la route vers le Sud.

Knight's Point Lookout

La côte, toujours très découpée, offre encore de chouettes points de vue. Nous faisons une halte à Knight's Point Lookout, en surplomb de l'eau. En-dessous de nous, la mer bat les rochers. Nous pouvons voir la route qui s'étire comme un ruban le long de la côte, disparaissant par endroits dans la végétation.





Ship Creek

Plus loin, la route redescend jusqu'à longer l'eau au plus près. Les embruns arrivent jusque sur notre pare-brise.



Le petit parking de Ship Creek mène à un abri avec plein d'infos sur la faune locale, puis à un petit sentier de planches. Des fantails jouent autour de nous. Il faut passer les dunes pour arriver sur une plage battue par le vent et les vagues. La mer est très agitée, ça n'encourage pas du tout à la baignade ! Par contre, le panorama est vraiment joli. Nous retrouvons un peu le charme de Bethells Beach (sur l'île du Nord, à l'Ouest d'Auckland) : une immense étendue de sable (clair, cette fois), et un gros rocher posé dans l'eau. La pluie donne à l'endroit un air encore plus sauvage.









Sur le bord de la route, des espèces d'arbres attirent notre attention. Nous sommes toujours dans la rainforest.





Haast

Nous avons prévu de déjeuner à Haast, qui est à peu près la seule ville sur notre route aujourd'hui. Bon, en réalité, c'est tout petit... Il n'y a qu'un bar/resto au bord de la route. Une fois le "centre" passé, nous retournons en arrière car nous avons vu qu'une partie de Haast donne sur la plage. Cela sera peut-être plus animé. Mais en fait, Haast Beach, c'est tout au plus une station service, qui donne sur des prés, qu'il faut traverser à pied pour atteindre une dune, puis la plage à quelques centaines de mètres. Compte tenu du temps, nous ne tentons même pas. Nous nous replions sur un autre resto, le Frontier, à la jonction entre la route principale et Haast Beach. Il y a du monde à l'intérieur, c'est plutôt bon signe ! On sent que l'endroit est surtout fréquenté par les gens du coin. C'est assez sommaire, mais la déco fait un peu relais de montagne : une grosse cheminée trône au milieu d'une grande salle recouverte de moquette, le bar en bois est bien garni, le menu propose des spécialités de viande et de fromage. Notre repas sera bien copieux.

Haast Pass

La route bifurque ensuite vers l'intérieur des terres. L'étape suivante est Haast Pass. C'est un passage entre les montagnes, dans le parc du Mont Aspiring. Entre les nuages, nous pouvons apercevoir des sommets enneigés. Nous longeons une rivière aux reflets turquoises, passons plusieurs fois au-dessus au gré de dizaines de ponts à une seule voie. Ces ponts à l'armature métallique semblent d'un autre âge. Heureusement, il n'y a pas beaucoup de circulation, et tout le monde respecte bien les priorités lorsqu'il faut se croiser. Comme d'habitude, nous prenons notre temps, et multiplions les arrêts photos. 🙂









Blue Pools

Le site le plus fréquenté sur le Haast Pass est sans doute le chemin qui mène aux blue pools. Il y a une petite marche d'une demi-heure à faire jusqu'à un pont suspendu au-dessus de la rivière. L'eau a encore cette couleur étonnante. Un second pont passe au-dessus de piscines naturelles au pied de rapides. Nous nous baladons sur les galets, au milieu de l'eau, et faisons quelques cairns pour imiter ceux qui sont passé là avant nous. Entouré par les montagnes et la brume, le lieu semble perdu au milieu de nulle part. L'eau est plus que limpide, mais aussi bien fraîche ! Puis les nuages commencent à se dissiper et à laisser entrevoir un peu de ciel bleu. Les perspectives et les couleurs changent un peu avec cette nouvelle luminosité.









Wanaka

La route redescend ensuite vers les lacs Wanaka et Hawea. Dans la lumière déclinante, cela donne encore de superbes panoramas. La neige en altitude fait comme un chapeau sur les sommets. Les nuages orangés dansent autour des montagnes. L'heure est idéale ! Nous croisons très peu de voitures, ce qui laisse le champ libre pour se garer et faire encore plusieurs pauses photos.



En bas du lac Hawea, il fait nuit maintenant, et la lune se reflète dans l'eau. Décidément, la Nouvelle Zélande, c'est une carte postale à chaque virage !



Nous atteignons la ville de Wanaka vers 18h30. Nous aimerions nous poser aux abords du lac pour la nuit, mais les vans sont interdits sur la plupart des parkings. Nous nous garons tout de même sur un petit parking près du Wanaka Tree, car il n'y a là aucun panneau d'interdiction. Nous dînons tranquillement, peut-être que le free camping est autorisé ici ? Nous faisons tout de même quelques recherches sur Internet, pour finalement découvrir une carte officielle qui ne laisse aucun doute : tous les vans, même self-contained, sont interdits de séjour dans la ville. Il faut se rabattre sur un camping aménagé ou s'éloigner de la ville. De plus, les quelques breaks et vans qui s'étaient garés près de nous sont partis, nous voilà seuls ! Nous comprenons bien qu'en pleine saison, les parkings doivent être bondés, et si des dizaines de vans y élisent domicile, cela devient un peu gênant et peut créer des nuisances pour les riverains. Nous reprenons donc la route pour essayer de trouver un emplacement pas trop loin du lac, mais hors de la ville. Nous prenons la direction de Roys Peak, mais les parkings au bord d e la route sont tous interdits à l'"overnight camping". Il commence à être tard, et nous ne trouvons rien pour nous garer. Près d'abandonner et de nous diriger vers un camping à Glendhu Bay, nous tombons par hasard sur une aire au niveau d'une intersection, où est stationné un camping car... Cela éveille notre curiosité, nous allons voir, et en effet, pas de panneau d'interdiction. Nous vérifions bien les alentours : ce n'est pas une propriété privée, nous ne gênons personne, alors banco ! Nous nous installons là, sous un beau ciel étoilé.

Décidément il va falloir qu'on y retourne ! nous avons loupé Ship Creek ! Pour ceux qui suivent votre récit il y a un free camping à 20mn de Wanaka à Diamond lake où l'on peut faire la Diamond Lake Track (superbe vue sur le lac Wanaka).

Merci pour l'info ! 😉

Mercredi 10 mai - Wanaka/environs de Queenstown

A priori notre spot de free camping en était bien un, puisque ce matin nous nous réveillons sans amende sur le pare-brise ni voisin mécontent ! Le soleil brille au-dessus du lac à travers la brume, même si nous avons eu encore bien froid cette nuit.



Wanaka

Nous retournons à Wanaka pour aller voir le fameux Wanaka Tree, en nous garant sur le même parking qu'hier soir. Les arbres se parent des couleurs d'automne, le lac est dans la brume, c'est vraiment photogénique (mais pas facile à rendre en photo ! 😄). Le Wanaka Tree est là, les pieds dans l'eau. Toutefois, l'eau n'est pas suffisamment haute pour qu'on voie son reflet, ni pour décourager les visiteurs qui se prennent en selfie avec. Il a déjà perdu tout son feuillage et a l'air tout tristounet dans ce paysage gris. Le sentier qui longe le lac est très calme, il se dégage de cet endroit une ambiance paisible. Ce qui n'est peut-être pas le cas au plus fort de la haute saison, en pleine journée !





Nous faisons quelques courses dans un supermarché du centre de Wanaka, avant de faire route toujours au Sud.

Crowne Range Road

Un peu comme aux Etats-Unis, la route est une destination en elle-même. Nous ne comptons plus les arrêts chaque jour pour profiter des panoramas, les journées sont rythmées par ce que la route a à nous offrir. La route est toujours là pour sublimer les paysages.



Aujourd'hui, la Crowne Range Road qui va jusqu'à Queenstown tient toutes ses promesses. Nous avons définitivement quitté la rainforest, on dirait. Les arbres se font plus rares, la végétation devient sèche et toute jaune. La route serpente comme un ruban entre les montagnes. Au sommet de la route, après Cardrona, nous faisons une courte marche pour embrasser le paysage. Quelle vue ! C'est tout à fait comme cela que nous imaginions le Rohan. Du jaune, du marron, du blanc, du bleu, et - un peu moins Terre du Milieu 😄 - le ruban d'asphalte. Nous apercevons au loin Queenstown, dans la vallée.





Kawharau Suspension Bridge

La route redescend. En bas, nous tournons vers les gorges de Kawharau, qui apparaissent dans Le Seigneur des Anneaux (c'est la porte des Argonaths). Il y a là un pont suspendu, qui autrefois servait de passage pour les chercheurs d'or, et duquel on peut désormais sauter à l'élastique. L'attraction a un franc succès, à en juger par la file d'attente pour accéder au pont ! Un café et une plate-forme à côté du pont permettent d'observer les courageux qui se lancent. Un vieux monsieur, perplexe, échange avec nous quelques mots. C'est sûr, aucun de nous trois n'est tenté par le grand saut ! 😄







Arrowtown

Après avoir mangé dans le van, nous nous rapprochons encore de Queenstown, cette fois pour visiter la petite ville de Arrowtown. Quelle jolie surprise ! A la manière des anciennes villes minières, Arrowtown a conservé et restauré ses anciennes devantures, ses vieux réverbères, comme au temps de la ruée vers l'or dans le Far West. La rue commerçante est animée et a vraiment du cachet, ce sont là de vrais magasins et cafés, ce qui évite un côté trop "Disneyland". Encore une fois, quelle chance d'être là en automne pour profiter des couleurs d'automne ! Cela va parfaitement avec l'ambiance du village.









En bas du centre commerçant passe la rivière Arrowtown, qui a servi de rivière Anduin pour Le Seigneur des Anneaux. C'est dans ce virage du fleuve qu'Arwen, avec Frodon blessé sur son cheval, ensevelit les cavaliers noirs sous l'eau. Nous voyons quelques personnes chercher de l'or dans l'eau.



Nous terminons notre tour de la ville par le Duddley's Cottage : petite boutique près du parking où on trouve de la décoration, du textile bio, des cartes postales, et des boissons chaudes. Ce petit bric à brac a beaucoup de charme. Nous ressortons avec un café car la température s'est bien refroidie en cette fin d'après-midi.

Glenorchy

Nous passons ensuite dans Queenstown sans nous y arrêter pour l'instant. Nous prenons la route qui longe le lac Wakatipu jusqu'à Glenorchy. Bon, comme je le disais plus haut, la star de la journée finalement, c'est la route ! 😄 Car quels points de vue encore !!! Ca, c'est de la scenic drive ! Le lac avec les montagnes en toile de fond, dans cette lumière de fin de journée, c'est juste WAOUH ! C'est tout à fait ce que nous sommes venus chercher en Nouvelle-Zélande.







Arrivés à Glenorchy, au bout du lac, nous sommes presque seuls. Nous prenons notre temps dans ce petit village isolé et silencieux pour nous balader sur le ponton en bois et profiter du panorama. Un vieux wagonnet en bois a été abandonné là. Je ne vous parle même pas des couleurs du ciel quand le soleil se couche...







Nous avions hésité à pousser jusqu'à Kinloch et le lieu de tournage d'Isengard, mais il faut emprunter une gravel road et passer des gués. Cela ne vaut donc peut-être pas le coup ! D'autant que nous en avons déjà pris plein les yeux aujourd'hui. Et que la nuit ne va pas tarder à tomber. Et qu'il fait de plus en plus froid !

Queenstown

Nous retournons donc à Queenstown. A force de tourner autour de la ville, nous finissons donc quand même par nous y arrêter ! Nous la visiterons demain. Pour l'heure, nous allons au camping, le Lakeview Holiday Park. Le choc après tous les petits campings et le free camping des derniers jours : ce camping-là tient plutôt de l'usine ! C'est le plus grand (et accessoirement le plus cher, 55 nz$ pour 2) depuis le début de notre séjour. Mais avoir l'électricité et surtout une douche bien chaude nous fera le plus grand bien. Nous comptions aussi sur son emplacement pour nous rendre sur le pic voisin, qui surplombe la ville et le lac. En plus de la vue, il y a aussi un restaurant et la possibilité d'assister à un haka. Il faut prendre la "Gondola", sorte de téléphérique, pour se rendre tout là-haut. Mais renseignements pris à la réception du camping, il faut apparemment prendre une formule avec dîner compris, ce qui revient au final assez cher (gondola + spectacle + repas). Il est déjà tard et il est en outre conseillé de réserver... Tout ça, plus la fatigue, fait que nous abandonnons l'idée. A la place, ce sera douche chaude illimitée, chauffage dans le van et tisane, comme des petits vieux ! 😄

Cette journée aura été riche en sublimes paysages. Il faut avouer que le temps était de la partie, cela contribue fortement au coup de cœur que nous avons eu pour la région autour de Queenstown.

Jeudi 11 mai - Queenstown

Nous allons consacrer notre matinée à la visite de Queenstown. La ville n'est pas très grande, mais se remplit et devient très animée avec les touristes, surtout grâce aux sports d'hiver et aux sports extrêmes qui font la réputation de la région.

Queenstown

Nous faisons d'abord le check-out au camping, et garons le van dans une rue adjacente. Nous descendons vers le centre ville à pied. Le bord du lac offre une petite promenade et un ponton d'où partent des tours en bateau. Nous voyons même un petit engin au ras de l'eau, "peint" en requin, et qui a l'air de filer sur l'eau. On peut aussi faire du parachute ascensionnel ou du jetboat.







En ville beaucoup de magasins proposent des sorties et des activités pour les amateurs de sensations fortes. Nous, nous préférons nous promener tranquillement et faire un peu de shopping ! 😄 Depuis le début du voyage, c'est notre première véritable pause shopping. Nous en profitons donc pour faire une provision de souvenirs et de cadeaux. La ville me fait un peu penser à une station de montagne. Comme elle est très touristique, on peut y trouver des tas de souvenirs néo-zélandais : bijoux en jade et en paua (nacre locale), vêtements en laine, soins au miel ou aux algues, et bien sûr pléthore de moutons et de kiwis sous toutes les formes ! 😄





Le midi, nous déjeunons au fameux FergBurger. C'est LE fast food à ne pas louper à Queenstown. Et la file devant le resto nous confirme que c'est the place to be ! Il y a des gens sur le trottoir, certains attendent même sur des bancs... La queue nous effraie un peu, mais en réalité, ça avance très vite. La commande est rapide, il faut ensuite attendre la préparation avec son ticket (d'où la foule sur le trottoir).





Nous retournons déguster nos burgers dans le van. Nous avons pris simple (il y avait beaucoup de choix), mais nous ne sommes pas déçus ! Ils ne lésinent pas sur la garniture et le pain est extra, moelleux à souhait. Bref, un régal !

Après ce succulent repas, nous passons par la station service pour faire le plein. Nous y croisons un Français qui travaille là pour payer son séjour d'un an en Nouvelle Zélande. Bien entendu, il a tout de suite compris à notre fabuleux accent que nous étions français ! 😏 L'occasion de discuter un peu et de partager nos impressions.

Nous passons ensuite par l'agence Mighty, où nous échangeons nos draps et serviettes contre du linge propre. Nous signalons également à l'employée qui nous reçoit que le radiateur électrique trouvé dans le van est défectueux et inutilisable. Elle nous le remplace aussitôt par un radiateur tout neuf !

Te Anau

Ces formalités "techniques" étant réglées, nous prenons la route vers Te Anau. Nous longeons en chemin le sud du lac Wakatipu, qui n'en finit pas de nous émerveiller. Nous faisons une halte impromptue sur une petite aire de repos avant Kingston. Au passage, l'endroit constitue un lieu idéal pour le free camping : il y a plusieurs emplacements sous les arbres, tout au bord de l'eau, avec vue sur le lac et les montagnes environnantes. Nous profitons de la petite plage de galets, nous amusant à faire des ricochets. L'eau est transparente, et je ne résiste pas à l'envie d'y tremper les pieds !





La route est bordée de prés où paissent des centaines de moutons, mais aussi des chevreuils : atmosphère très bucolique ! Nous nous demandons si les chevreuils sont élevés pour leur viande...



Te Anau est une petite ville tranquille, au bord du lac du même nom. Nous profitons de la fin de journée pour nous promener sur les rives du lac.







Nous passons par le bureau de Real Journeys pour réserver une excursion en soirée jusqu'aux Glowworm Caves, accessibles uniquement en bateau.

Nous allons ensuite jusqu'au camping que nous avons repéré non loin du lac, le Lake Holidays. Profitant d'un deal sur Campermate, la nuit (avec électricité et douche) nous revient à 30 nz$ pour deux. Nous avons la vue sur le lac. Le bloc sanitaire a été refait à neuf avec une déco moderne. Bref, super choix pour pas cher !

Nous dînons dans le van avant de repartir vers l'embarcadère de Real Journeys. Le départ pour les Glowworm Caves est à 20h15. Nous sommes avec un grand groupe d'Asiatiques. Le bateau est un genre de catamaran super rapide : il file sur l'eau plate du lac, sous la pleine lune. Il nous mène jusqu'à une rive du lac inaccessible en voiture. L'endroit a été découvert par les Maoris. Le trajet dure une vingtaine de minutes. A l'arrivée sur le site, nous sommes divisés en 2 groupes : pendant que l'un part tout de suite pour les grottes, l'autre (dont nous faisons partie) reste dans le petit bâtiment pour écouter les explications du guide sur les vers luisants. Nous aurons droit aussi à une boisson chaude ! Quand c'est notre tour de partir vers les grottes, nous avançons à la faveur des petites lumières le long du chemin. Le passage est parfois bas et étroit, il faut se plier en deux. L'eau ruisselle dans les cavités et forme à certains endroits des chutes d'eau assez bruyantes. La guide qui mène notre groupe doit hurler pour se faire entendre. L'eau des cascades serait, selon les Maoris, une véritable fontaine de jouvence. Tout le monde récupère alors un peu d'eau et s'en passe sur le visage ! 😄 Puis nous montons dans une barque, et c'est là que commence la partie la plus intéressante de la visite. Nous devons faire silence, il n'y a plus de lumières à présent. Dans un noir total, la barque avance sans bruit dans une grotte. Et les vers luisants apparaissent au-dessus de nos têtes ! Il y en a des milliers, ils sont presque à portée de main et forment une voûte au-dessus de nous. C'est féerique ! Dans l'obscurité et le silence complets, nous avons l'impression d'être complètement ailleurs. Malheureusement c'est un peu court, la guide ramène déjà la barque à son point de départ. Nous reprenons le bateau pour rentrer à Te Anau. Cela reste indéniablement un super souvenir ! Pour 2h environ (trajets en bateau inclus), nous avons payé 85 nz$ par personne. Pas donné, mais superbe ! Evidemment, pas de photo de cette sortie de nuit...

Demain, ce sera le très attendu Milford Sound !

Vendredi 12 mai - Milford Sound

Nous prenons la route de bon matin, dans la brume, pour rallier Milford Sound. Nous avons réservé une croisière dans le fjord pour le début d'après-midi, via RealJourneys. Plusieurs types de croisières sont proposés, nous avons choisi la "Nature Cruise" de 2h. Grâce à un coupon de réduction, nous avons payé 166 nz$ pour deux (soit environ 101€ au moment de notre voyage).

La route est peu fréquentée, pourtant c'est la seule voie possible pour rallier le fjord. Au fil des kilomètres, les paysages deviennent de plus en plus jaunes et secs, et les montagnes apparaissent en arrière-plan.



Mirror Lakes

Nous faisons un premier arrêt en route à Mirror Lakes. Il y a ici pas mal de bus et de voitures sur le parking. Surprenant alors que nous avons croisé si peu de véhicules depuis ce matin ! 😮 Les Mirror Lakes sont des marécages devant les montagnes. Une passerelle en bois offre une petite balade. Mais ce matin, les sommets sont dans la brume, et l'eau des marais est ridée, c'est donc loupé pour l'effet miroir ! Petite déception, mais ce n'est pas grave, cela nous a donné l'occasion de faire une pause sur le trajet et de prendre l'air.



La route fait de plus en plus de virages. La végétation reprend ses droits. Nous faisons quelques arrêts photos pour profiter de ces grands espaces.



Il faut ensuite passer un tunnel à une seule voie, un peu vieillissant. Un feu à l'entrée du tunnel régule la circulation : il faut attendre que les voitures en sens inverse soient sorties du tunnel. La chaussée est déformée, le passage est creusé à même la roche, pour le coup on sent vraiment qu'on traverse la montagne !



A la sortie du tunnel, les montagnes nous apparaissent de plus en plus impressionnantes. Nous apercevons de la neige sur les sommets. Nous ne nous attardons pas afin de ne pas prendre de retard sur l'horaire de notre croisière, mais c'est certain, nous prévoyons de faire de nouveaux arrêts sur le chemin du retour cet après-midi !

Milford Sound

Nous arrivons sur le parking de Milford Sound en fin de matinée. Le point de vue sur le début du fjord est déjà grandiose depuis le parking ! Nous faisons quelques pas au bord de l'eau pour apprécier la vue (et remarquons que quelqu'un se baigne dans l'eau glacée du fjord !). La brume s'est dissipée, le ciel d'un beau bleu ne gâche rien !



Nous nous préparons des sandwichs pour le déjeuner avant de rejoindre à pied le terminal d'où partent les bateaux. Il faut marcher une dizaine de minutes. Dans le hall il y a déjà plus de monde, plusieurs compagnies proposant des croisières. Le check-in au bureau de RealJourneys est très rapide. Nous avons donc le temps de manger nos sandwiches tranquillement avant le départ de la croisière.

Notre bateau est un grand voilier bleu, le "Mariner". Il en impose ! Nous allons sur le pont supérieur pour profiter du soleil et du panorama autour de nous.



Un guide commente la visite. Il apporte pas mal d'infos sur la formation du fjord, sur la faune et la flore, tout en amenant une touche d'humour à son propos. Le bateau est plutôt silencieux, c'est une bonne surprise. Cela permet de profiter davantage de la sérénité du lieu.



Pour ce qui est du paysage, cela se passe de commentaires... Je n'avais jamais vu de fjord de mes yeux, et l'effet "waouh" est bien là. La hauteur des falaises, les arbres qui poussent comme ils peuvent sur la roche, à la verticale, la profondeur du fjord, les cascades, l'eau turquoise... Tout est splendide !!!









Les conditions sont parfaites : grand soleil, peu de vent. Autour de nous naviguent quelques autres bateaux, mais cela n'entame pas le calme du fjord. Bref, vous aurez compris que nous avons adoré cette expérience, que je recommande à 100% !

Après la croisière, nous traînons un peu sur le quai pour grappiller encore quelques minutes de ce spectacle magique, sous une belle lumière douce.

Il est temps ensuite de reprendre la route en sens inverse, pour retourner à Te Anau.

The Chasm

Nous faisons les arrêts repérés ce matin à l'aller. Tout d'abord, nous faisons la promenade de The Chasm. C'est une boucle d'une vingtaine de minutes dans la forêt humide, pour voir une cascade. Un petit pont passe au-dessus de la chute et permet de mesurer la force de l'eau, créant des tourbillons entre les rochers.





Gertrude Valley

Après être de nouveau passés dans le tunnel, nous nous arrêtons à Gertrude Valley. Nous y avons un beau point de vue sur les montagnes tout autour de nous. Nous ne faisons pas la marche qui part de ce point, mais le panorama est déjà top depuis le parking. On se sent tout petit au milieu de ce relief !



Te Anau

De retour à Te Anau, nous faisons le choix de retourner au même camping que la nuit précédente. Et par chance, l'employée à la réception nous refait la même promotion qu'hier (30 nz$ pour deux) et nous propose le même emplacement. Avec cette vue sur le lac, nous ne pouvions demander mieux !



Le soir, nous allons dîner dans Te Anau, au pub le Fat Duck. Une bonne bière locale et un bon repas pour finir en beauté cette chouette journée !

Bonjour Chloé,

Je vois que vous avez eu un superbe temps pour votre croisière, nous n'avions pas eu la même atmosphère, pluie et vent ce qui donne un autre aspect du Milford avec des milliers de cascades et un plafond bas, mais nous n'avions pas regretté ! Après chaque lecture de votre voyage je dis à mon épouse " regarde il faut qu'on y retourne " et quand elle voit vos photos elle me répond " convaincu ". A + Raphaël

Bonjour Raphaël !

Ah mince, pas de chance pour la météo à Milford... C'est vrai que le temps joue beaucoup dans le ressenti qu'on a d'un endroit !

Contente que les photos vous donnent envie de retourner là-bas ! 😉

Samedi 13 mai - Southland

Fait pas chaud ce matin ! Mais la vue du lac au réveil nous réjouit toujours autant !





De Te Anau, nous prenons la route aujourd'hui pour le Southland, tout en bas de l'île du Sud. Nous avions hésité à faire cette partie, un peu chronophage. Beaucoup coupent directement vers l'Est pour rallier Dunedin. Mais le trajet direct de Te Anau à Dunedin par la highway étant déjà assez long, nous nous sommes dits que quitte à faire de la route, autant l'agrémenter de jolis paysages !

Rivière Anduin

Dès la sortie de Te Anau, nous guettons deux lieux de tournage du Seigneur des Anneaux : d'abord le marais des morts, puis la rivière Anduin. Pour ce qui est du marais des morts, il faut s'arrêter au bord de la route vers Manapouri, ce qui n'est pas vraiment évident, car il n'y a pas d'aire aménagée. Heureusement, nous ne sommes pas gênés par la circulation ! Nous nous orientons dans les broussailles, en nous aidant des infos glanées sur Internet. Les herbes sont hautes, on ne sait pas toujours où on met les pieds... Malheureusement, nous ne trouvons pas vraiment de marais, même si nous reconnaissons bien le décor. Peut-être l'eau ne stagne-t-elle pas toujours exactement aux mêmes endroits... Au moins, nous avons saisi l'ambiance du lieu.



Inutile de nous attarder davantage, nous reprenons la voiture et bifurquons sur la Rainbow Reach Road jusqu'au parking de la Kepler Track. C'est la rivière Waiau, qui relie le Lake Manapouri au lac Te Anau, qui a servi à certains plans du SdA. Nous allons jeter un œil à la rivière et au pont suspendu qui l'enjambe (le Rainbow Reach). Il n'y a presque personne. Avec le chant des oiseaux et la fraîcheur matinale, c'est très agréable.





Nous revenons un peu sur nos pas pour trouver le Anduin River View Point (signalé sur Google Maps, pour ceux que cela intéresse). Depuis le chemin d'accès au parking, il faut traverser la forêt sur quelques dizaines de mètres. On arrive alors en surplomb de la rivière, au-dessus de l'endroit où Arwen est poursuivie par les Nazguls. Au sol, un "LOTR" en bâtons signale l'emplacement du point de vue. Et en effet, nous reconnaissons bien l'endroit où la rivière fait deux coudes, entre lesquels se trouve un îlot de cailloux.



Je me suis permis de signaler le passage vers ce point de vue par de petites flèches en bois depuis la piste, parce que ce n'est pas évident de trouver l'endroit précis où traverser la forêt.



D'ailleurs, j'y pense, je mets ici le lien d'une page du DOC qui recense un grand nombre de lieux de tournage du Seigneur des Anneaux.

Invercargill

Cette fois, cap tout au Sud. La route est un peu plus longue, même si elle n'est pas monotone. On peut compter les moutons pour s'occuper ! 😄



Nous arrivons dans la ville de Invercargill, où nous faisons une pause pour le déjeuner. Ce sera l'occasion de goûter un burger à l'angus au MacDo ! La ville donne l'impression d'une ancienne ville industrielle sur le déclin. Les vieux bâtiments art déco contrastent avec les quartiers populaires. Nous découvrons que Invercargill compte 5 fois plus d'habitants que Queenstown ! Et pourtant, elle est bien moins connue...

Bluff

Encore plus au Sud, la route longe la mer sur un bras de terre où s'est bâtie la ville de Bluff. Nous passons devant d'anciennes pêcheries et conserveries. La ville est bien plus petite que sa voisine, mais a l'air tout autant sur le déclin. Tout au bout, nous arrivons au Stirling Point : un poteau indique que nous nous trouvons dans la ville la plus australe de Nouvelle-Zélande. Un "bouquet" de panneaux jaunes montre la direction et la distance de plusieurs grandes villes du monde, ainsi que du Pôle Sud et de l'Equateur. Photo vue et revue sur Internet, mais ce n'est pas pareil quand on y est en vrai ! 😎 Au loin, on peut apercevoir le phare de Dog Island.



Non loin de là se trouve un tout petit phare.



Malgré tout, nous ne sommes pas encore à l’extrémité sud du pays !

Slope Point

Pour cela, il nous faut faire encore quelques kilomètres. Tout est très vert autour de nous. Nous débouchons sur une gravel road non prévue ! Pas vraiment le choix, le bitume s'arrête net et il n'y a pas d'autre route ! Nous sommes en pleine campagne, il y a très peu d'habitations par ici. Ne parlons même pas des voitures... 😄 Ah si, nous croisons quelques vans de location, cela nous rassure un peu de savoir que nous ne nous sommes pas égarés ! Pour arriver à Slope Point, le point officiellement le plus au Sud de l'île, il faut se garer devant un pré, puis ouvrir la barrière et passer parmi les moutons pour traverser le pré ! Ce n'est pas commun ! Heureusement que nous avons vu des gens au loin, au bout du pré, sinon, je ne suis pas sûre que nous aurions osé ouvrir la barrière ! 😄 Nous voilà donc au milieu des moutons un peu craintifs. Ils paissent tranquillement avec vue sur mer, pas mal ! Le pré s'étend jusqu'aux falaises au-dessus de la mer. Du coup, nous nous demandons si parfois certains moutons finissent accidentellement à l'eau... Les collines verdoyantes, les moutons, le vent, la mer qui bat les falaises... ça a comme un air d'Irlande ! Et pourtant, nous arrivons bel et bien tout au Sud de l'île du Sud. Nous sommes presque à équidistance du pôle Sud et de l'Equateur. Cela fait une drôle d'impression de se dire qu'au delà de la falaise, il n'y a plus que l'océan, et l'Antarctique...









Nous allons maintenant longer la côte vers l'Est. Nous sommes dans la région des Catlins qui offre pas mal de randos, mais nous ne ferons que quelques courts arrêts en bord de mer.

Curio Bay

A Curio Bay, il paraît qu'on peut voir des pingouins et des dauphins. Les paysages sont sauvages, et ne sont pas sans rappeler parfois les côtes bretonnes ou irlandaises. La baie est magnifique, surtout à l'heure où le soleil se couche. Nous profitons de l'instant et scrutons les vagues. Mais point de dauphins. Et encore moins de pingouins...









La nuit tombe franchement maintenant, il est temps de finir notre dernière étape de la journée.

Kaka Point

La route n'est pas facile : beaucoup de virages, de montées et de descentes, sur une voie parfois un peu étroite. Des opossums et des écureuils traversent devant nous dans le noir. Heureusement personne n'a été écrasé ! 😄 Cette dernière portion n'est franchement pas agréable, surtout de nuit, et pour clore une journée déjà longue en kilomètres. Voilà la rançon d'avoir voulu rallonger le circuit en passant par la côte Sud ! 😄

Nous allons nous arrêter pour la nuit à Kaka Point (je ne vous précise pas le rire niais que cela a déclenché chez le chéri 😄). Sur CamperMate malheureusement, pas d'aire de free camping en vue. Avant Nugget Point, un panneau interdit même clairement tout free camping. En fait, nous comprenons que dès lors que l'endroit est un peu joli et/ou touristique, on ne peut pas se garer où on veut. Il faut obligatoirement trouver un camping officiel. Nous partons donc vers le centre de Kaka Point dans l'idée d'aller au camping de la ville. Mais juste avant de pénétrer dans la ville, nous remarquons des aires de stationnement dans l'herbe, au bord de la plage. Pas de panneaux en vue... A en juger par les traces de passage de roues dans l'herbe, ces aires sont fréquemment utilisées... Cependant il n'y a personne d'autre que nous, nous sommes isolés un peu au milieu de nulle part. La route est très peu passante. Nous sommes entourés par les buissons, loin de toute habitation. Nous décidons de nous installer là pour la nuit. Je ne vous cache pas que, pour la première fois du séjour, je serre un peu les fesses et guette le moindre bruit à l'extérieur, de peur de nous faire déloger... Mais le bruit des vagues - et la fatigue de la route ! - auront raison de moi ce soir !

Dimanche 14 mai - Dunedin

Nous avons passé une bonne nuit, sans amende sur le pare-brise au réveil ! Par contre, nous découvrirons un peu plus tard un panneau indiquant que le free camping était interdit à cet endroit (aux abords de Kaka Point)... Nous en venons à la conclusion que ces petits dégagements en herbe au bord de la route sont en réalité prévus pour les gens qui vont à la plage en journée. Alors soit nous avons eu de la chance, soit les gens du coin ont été indulgents parce que nous sommes en basse saison... Allez savoir !



Mais c'est agréable de se promener sur la plage de bon matin. Nous guettons toujours d'éventuels pingouins. Ce sera d'ailleurs l'activité récurrente de la journée ! 😄



Roaring Bay

Nous démarrons pour la pointe et le phare, à quelques kilomètres de là. La route est jolie. Il y a plein de jolis points de vue. Les petites plages donnent envie de s'y arrêter pour une pause prolongée...



En route, nous faisons une halte à Roaring Bay où est aménagé un abri pour observer les pingouins à oeil jaune. Nous descendons les escaliers aménagés à flan de colline et nous nous postons dans l'observatoire. On ne peut pas descendre plus bas, la plage est interdite d'accès pour protéger les pingouins. Une pancarte donne quelques conseils, notamment celui de venir en milieu d'après-midi pour avoir plus de chances de voir les pingouins... Donc mauvais timing pour nous, dommage ! En effet, nous ne verrons pas l'ombre d'un pingouin.





En remontant au parking, nous faisons la rencontre d'une fille qui descend à l'observatoire. Elle se doute que ce n'est pas la bonne heure et remonte donc avec nous. Nous en profitons pour discuter un peu en chemin.

Nugget Point

Nous poursuivons jusqu'au phare sur la pointe surnommée Nugget Point. Un chemin, en surplomb de l'eau, mène jusqu'au phare. La fin de trajet est particulièrement photogénique, car on est sur un isthme, cerné par l'eau des deux côtés. En bas, on entend les sea lions qui se prélassent entre les rochers. Le phare n'est pas bien grand et ne semble pas se visiter. Mais en contrebas, on aperçoit dans l'eau quelques gros rochers disséminés au-delà de la pointe : ce sont les fameux "nuggets". Le point de vue est particulièrement beau. Mais inutile de dire que nous verrons toujours aucun pingouin !





Nous croisons un couple déjà vu à Roaring Bay, et aussi quelques jours plus tôt à Milford Sound. Et nous nous faisons la réflexion que cela fait plusieurs fois que nous rencontrons à nouveau les mêmes touristes. Décidément, même dans les coins les plus reculés, les touristes ont tous les mêmes circuits ! 😄

Il faut ensuite reprendre la même route et repasser par Kaka Point. C'est là que nous tomberons sur le fameux panneau interdisant tout free camping dans les environs... 😊

Dunedin

Le trajet vers Dunedin nous mène à travers les pâturages. Le paysage est vallonné. A l'approche de Dunedin, la circulation se densifie un peu. Il faut dire que depuis deux jours, nous avons croisé peu de monde !

Comme c'est dimanche, nous trouvons à nous garer gratuitement dans la rue, près de la gare. Cette gare justement est particulièrement belle. C'est un beau bâtiment en briques, qui fait très british. Le petit parc devant la gare est joli aussi.





Nous remontons ensuite une rue commerçante, Stuart Street. L'architecture de certains bâtiments est sympa. Nous remarquons que, comme à Queenstown et Wellington, les magasins ont tous un petit auvent au-dessus du trottoir. Cela fait comme une galerie sous laquelle marcher. Cela voudrait-il dire qu'il pleut souvent en Nouvelle-Zélande ?? 😛





C'est dimanche et il est midi, c'est donc l'heure du brunch !!! Nous entrons dans The Perc Café, que je ne peux que vous recommander ! Déco un brin vintage, grandes tables en bois, ambiance bobo, et bagels et muffins au menu.



Après quoi nous continuons jusqu'à Octagon Place, qui semble être la place principale de la ville. Le principe est sympa : une grande place (octogonale donc) autour de laquelle on trouve des restos et des bâtiments publics, et au centre des jardins avec des bancs où se regroupent des jeunes et des musiciens. Le tout dans un style toujours très british. La ville est d'ailleurs présentée comme étant la plus écossaise des villes néo-zélandaises.





Nous terminons notre promenade avant de récupérer la voiture et de filer vers Baldwin Street, la rue la plus pentue du monde, paraît-il ! Elle monte tout droit à flanc de colline. Près du sommet, la pente atteindrait les 35%... Mais qui a bien pu imaginer une rue pareille ?? Et qui peut bien avoir envie d'habiter là, d'ailleurs ? Les façades en bois de certaines maisons sont jolies, dans un style victorien. Je reconnais la maison en photo dans le Lonely Planet, sauf que maintenant elle a l'air à l'abandon ! Quelques touristes font des photos, d'autres montent en voiture à toute vitesse... 😠







Moeraki Boulders

Nous quittons maintenant Dunedin, traversant le quartier universitaire qui a l'air bien sympathique et qui doit être animé en semaine. Direction le Nord et les Moeraki Boulders ! Nous sacrifions la Moeraki Esplanade Reserve où on peut observer la faune locale, ainsi que la plage du village de Moeraki, car l'heure est déjà avancée, et nous voudrions voir les Moeraki Boulders au coucher de soleil. Donc encore loupé pour les pingouins et les dauphins ! 😕

Si vous faites une recherche sur la Nouvelle-Zélande, il y a de grandes chances que vous tombiez sur une photo des Moeraki Boulders. C'est une des splendeurs du pays.

Nous avons le choix entre deux parkings : l'un se trouve près d'un café, l'autre par contre porte bien la mention "Moeraki Boulders". Nous optons donc pour le second, qui s'avérera, comme nous allons nous en rendre compte, plus éloigné des pierres que le premier... Pas grave, cela nous donne l'occasion de remonter la plage à pied. Nous nous approchons de ces curieuses pierres sphériques posées dans le sable. Certaines sont lisses, d'autres présentent d'étonnantes craquelures qui font penser à des écailles... Quelques unes sont cassées, comme des oeufs qui auraient éclos. L'eau les découvre au gré des vagues. Un escalier et un chemin mènent à un point de vue sur la petite falaise qui surplombe la plage. Le jour décline lentement, des photographes arrivent avec leur trépied, ce qui est souvent bon signe ! Il faut dire que la marée descend, et que le sable mouillé met les pierres en valeur. Nous faisons donc quelques bonnes dizaines de photos. Le ciel est un peu bouché, mais le spectacle est quand même joli.



Et alors que nous nous apprêtions à retourner à la voiture, le ciel soudain devient rose, puis mauve. La lumière devient carrément magique ! Nous ne pensions pas cela possible, étant donné que la plage est tournée vers l'Est, et qu'une falaise derrière nous cache les derniers rayons du soleil. Mais les voilà donc les si belles couleurs que l'on voit souvent sur les photos des Moeraki Boulders ! Ce n'est pas le fruit de retouches, c'est bien réel ! Nous avons bien fait de nous attarder... En cinq minutes, on est passé du joli au sublime !





Enchantés par ce spectacle, nous reprenons la route jusqu'à Omarama, histoire d'avancer un peu vers le Mont Cook qui nous attend demain. Comme les journées sont courtes, notre nouvelle stratégie est de profiter du début de soirée pour faire de la route. Enfin, quand nous sommes à peu près sûrs de ne pas louper du coup des paysages grandioses sur notre chemin !

Nous nous arrêtons pour la nuit au camping d'Omarama, où comme toujours, nous sommes accueillis avec gentillesse. Les parties communes sont vieillottes mais propres. Mis à part un couple d'Espagnols qui loge dans une des chambres réservées aux backpackers, le camping est vide. Nous profitons de la cuisine commune pour nous faire à dîner. Le touriste espagnol prépare une tarte à la butternut, mais le four se met à fumer et déclenche l'alarme incendie ! Cette petite mésaventure passée, nous discutons un peu avec lui avant de rejoindre notre van pour la nuit.

Bonjour Chloé, Comme d'habitude super commentaire 😉 Comme vous nous n'avons pas vu de pingouins 🙁 Mais d'après ce que j'ai lu on peut en voir de nuit à Oamaru prés du port (gratuit) après les Moeraki Boulders, en allant au camping "Harbour Tourist Park Oamaru", peut être une autre fois 😛

Lundi 15 Mai - lacs et Mont Cook

Tout est calme ce matin dans le village d'Omarama. Nous commençons par faire quelques courses au Four Square. Il fait bien froid !

Twizel

Nous prenons la route vers les montagnes. Un peu avant Twizel, nous arrivons au bord d'un lac embrumé. Les arbres tout autour ont pris leurs couleurs d'automne, c'est vraiment joli.



Quelques kilomètres plus loin, nous apercevons des bâtiments au bord du lac et des bassins. Il s'agit d'un élevage de saumon. Serait-ce le fameux saumon Aoraki que nous avons déjà vu au restaurant ou dans les supermarchés ? Nous nous arrêtons pour aller voir. Il y a plusieurs bassins où des dizaines de saumons tournent en rond. A côté, un café qui propose à la fois des boissons chaudes et des sashimis ! Bon, nous craquons pour une boîte de sashimis, notre pêché mignon : ce sera notre repas de ce midi !



Lac Pukaki

Aux abords du lac Pukaki, il fait encore gris et brumeux. Notre premier point de vue sur le lac, au Sud, ne nous transporte pas. Les eaux sont ternes et on distingue à peine les montagnes aux alentours.



Mais il y a un rayon de soleil au loin, vers le Aoraki Mont Cook Village. Allons voir de ce côté ! La route longe le lac. Les sommets se dévoilent peu à peu à mesure que le ciel s'éclaircit. Et là, bam ! au détour d'un virage, les eaux turquoises du lac nous sautent aux yeux !



Nous nous garons au Peters Lookout, incontestablement l'un des plus beaux spots de ce séjour ! Rien à voir avec notre première impression quelques minutes avant. Le jaune de la végétation, le bleu éclatant du lac, le noir et le blanc de la montagne, c'est magnifique. Nous restons un moment à profiter de ce point de vue et décidons de prendre notre repas dans le van, face à ce spectacle grandiose.





Aoraki Mont Cook

La suite du trajet vers Aoraki Mont Cook nous révèle encore plusieurs points de vue tous plus beaux les uns que les autres. Nous voyons bien le sommet du Mont Cook maintenant. Il y a beaucoup de neige au sommet.



Au village, nous allons d'abord au Visitor Center, très bien fait et plein d'infos et d'expos sur la faune, la flore et d'anciens alpinistes. Nous faisons ensuite une courte balade aux abords du village pour profiter du panorama.



Il y a un tas de sentiers qui partent vers les lacs, les glaciers, voire les sommets. Toutefois, frustration : pour cause de timing un peu serré nous ne pourrons pas entamer de marche dans les environs. Ce sera un des regrets de notre séjour, car du coup j'ai l'impression de n'avoir fait qu'effleurer cet endroit incroyable, d'être restée en quelque sorte "sur le pas de la porte". Pour bien faire, je pense qu'il faudrait y passer au minimum deux journées.

Nous refaisons la route qui longe le lac dans l'autre sens, faisant encore au passage quelques arrêts photos. On ne s'en lasse pas. Les paysages sont vraiment grandioses.



Nous faisons une nouvelle halte en bas du lac, où nous étions ce matin : rien à voir maintenant que le soleil donne sur l'eau !



Lac Tekapo

Nous nous dirigeons vers le lac Tekapo et sa fameuse église du Good Sheperd. Lieu hautement prisé en fin de journée ! Beaucoup de monde se presse au bord du lac pour prendre un cliché de la chapelle et des couleurs du coucher de soleil sur l'eau. C'est vrai que c'est très beau ! Je croise une Australienne qui comme moi galère un peu pour prendre une photo sans touriste. Nous en profitons pour lier connaissance et discuter de nos voyages respectifs. C'est un échange très sympathique. Peu à peu, le parking se vide, le lieu retrouve sa quiétude.





Geraldine

Ce soir, nous poussons jusqu'à la petite ville de Geraldine. Alors pourquoi Geraldine ? D'abord parce que le nom est sympa 😄, ensuite parce que c'est aux portes du Rohan (au programme de demain), et enfin parce que nous avons acheté au supermarché de la confiture artisanale de Geraldine que nous avons trouvée très bonne ! 😏 Il fait noir maintenant et sur la route nous croisons un cerf. Pas un chevreuil, non, non, carrément un cerf.

Nous passerons la nuit au camping Top10 de Geraldine. Encore une fois, la gérante est très accueillante, nous prenons le temps de discuter un peu. Les gens sont vraiment ouverts et gentils ici. L'empathie des gens en Nouvelle-Zélande nous rappelle celle des Américains, même si on est moins exubérant ici. Le camping est très calme, il y a peu de monde. Cerise sur le gâteau, on a droit à une super station de radio rock pour prendre sa douche en musique ! 😄

Vos photos sont incroyables ! Je lis avec grande attention votre carnet de voyage depuis plusieurs jours et j'ai de plus en plus hâte d'arriver en Nouvelle-Zélande pour découvrir ces superbes paysages ! Nous partons en famille dans moins de 2 mois et nous serons en Nouvelle-Zélande en janvier. Merci de nous partager ces instants.

Merci Raphaël, c'est gentil ! Oui on va être obligés d'y retourner un jour pour enfin voir les pingouins ! 😏

Merci de suivre nos aventures ! 😉 J'espère que ça pourra vous aiguiller un peu dans vos préparatifs. Vous serez combien de temps en Nouvelle Zélande ?

nous aussi nous lisons le récit de votre aventure avec grand intérêt. notre départ approche à grands pas, l étape en nouvelle zelande est prévue en mars prochain pour un mois. hâte de lire la, suite de votre périple.

Nous serons 28 jours en Nouvelle-Zélande : nous ferons sensiblement le même parcours que vous (sauf l'extrême Sud), mais dans le sens inverse (De Christchurch à Auckland).

Mardi 16 Mai - Inland

Ce matin, au camping, ce sera le dernier remplissage de notre réserve d'eau et notre dernier plein d'essence. Ca sent la fin... 🙁

Depuis Geraldine, nous prenons la 72 vers le Nord, puis nous bifurquons sur la Ashburton Gorge road, vers l'Ouest et les plaines du Rohan... Il s'agit d'une piste, ça cahote un peu mais ça roule plutôt bien. Notre van tient le coup jusqu'au bout ! Nous ne croisons pas grand monde ce matin... Les paysages en effet ressemblent tout à fait au Rohan du Seigneur des Anneaux, pas de doute ! Malheureusement, je me rends compte que nous n'avons pas pris énormément de photos aujourd'hui... petit coup de fatigue ?

Lacs Camp et Clearwater

La piste passe entre deux lacs, Camp et Clearwater. A cet endroit on arrive dans une sorte de village : des mobilhomes, des maisons secondaires ou de vacances, alignés le long de quelques rues. C'est très surprenant après plusieurs kilomètres de piste au milieu de paysages désertiques de tomber sur ces petites rues quadrillées. En raison de la saison, les habitations sont inoccupées. Mais le week-end et en été, j'imagine que le village doit être animé. Nous parcourons les rues désertes, avant de nous garer sur une aire de camping au bord du lac Clearwater. Toujours pas âme qui vive !

La vue est superbe : de l'autre côté du lac se reflètent les sommets des monts Hutt et Taylor. L'eau est totalement immobile, le silence est complet. Un chemin suit le bord du lac, nous l'empruntons, toujours seuls au monde. Les collines autour de nous sont bien sèches. Il y a mitraillage photos en bonne et due forme ! 😄







Nous rebroussons chemin pour revenir au van, et croisons enfin d'autres touristes (sûrement français, à en croire leurs tenues siglées Quechua, signe de reconnaissance infaillible 😄).

Nous ne voyons pas d'ici le Mont Sunday, qui servit de cadre à Edoras. Il faudrait pour l'apercevoir continuer sur la gravel road, mais nous préférons ne pas tenter le diable. Tout s'est bien passé avec le van jusqu'ici, ce serait ballot de crever si près de la fin du voyage ! Et les paysages autour de Clearwater nous ont déjà ravis ! Un peu à regret, il est donc temps pour nous de quitter le Rohan.



Cette fois, cap sur l'Est et la péninsule de Banks. L'étape est un peu longue, nous déjeunons en route.

Akaroa

Sur la péninsule, la route est un peu pénible, car très sinueuse. La péninsule est en effet le résultat d'une éruption volcanique ancienne, il y a donc beaucoup de relief. Le GPS du van (TomTom) veut constamment nous faire prendre des raccourcis, qui sont en réalité des pistes plus que des routes. Heureusement, nous avions téléchargé les cartes de Nouvelle-Zélande sur GoogleMaps avant de partir, cela nous sort du pétrin à plusieurs reprises. Nous arrivons donc à Akaroa sans encombres, malgré la fatigue. C'est une petite ville bien calme, dont le port donne sur une jolie baie. Bateaux de pêche, jetée en bois, petits voiliers, maisons victoriennes bien fleuries : c'est vrai qu'Akaroa a du cachet. On ressent quelques restes de la présence française à travers les noms des rues et certaines enseignes. Ce n'est pas la grande foule, nous croiserons seulement quelques pêcheurs et promeneurs.







Mais le temps de se promener au bord de l'eau et de parcourir quelques rues, et les magasins ferment déjà les uns après les autres, à mesure que le jour décline. Nous nous réfugions dans un bar pour prendre un goûter et une boisson chaude, et terminer nos cartes postales, avec vue sur la baie. Ce sera un moment de repos bien apprécié !



Cette étape a un peu déçu mon chéri, car coûteuse en temps de trajet et pas extraordinaire selon lui, même si personnellement j'ai trouvé que la ville avait du charme. Mais il est vrai que nous avons fait beaucoup de route aujourd'hui - comme les jours précédents d'ailleurs. Avec le recul, il aurait sans doute fallu éviter d'aussi longues étapes à la suite, surtout à la fin du voyage. Comme quoi on n'anticipe jamais tout dans nos préparatifs !

Christchurch

Mais ce n'est pas terminé : il faut encore reprendre les petites routes et les virages pour rallier Christchurch. Pour motiver mon chauffeur, je nous dégote un camping sympa bien situé dans la ville, et un Wendy's pour le dîner ! Nous nous enregistrons au camping AmberKiwi vers 19h30, puis nous filons manger un burger au Wendy's tout proche.



La soirée sera ensuite consacrée au rangement et aux valises, dans une ambiance un brin nostalgique...

Mercredi 17 Mai - Christchurch

Aujourd'hui, gros dilemme : je suis partagée entre la joie de fêter mon anniversaire, et la tristesse de quitter la Nouvelle-Zélande... C'est en effet notre dernière journée ici, elle se terminera en fin d'après-midi par le départ de notre vol pour Singapour et son atmosphère un chouïa plus chaude qu'à Christchurch ! 😎 Mais voyons le bon côté des choses : c'est pas tous les jours qu'on fête son anniversaire à l'autre bout du monde (et accessoirement entre deux continents) ! 😛

Christchurch - centre ville

Donc, en attendant, nous partons à la découverte de Christchurch, au passé un peu particulier. L'identité de la ville est en effet liée en grande partie aux récents tremblements de terre qui ont transformé la physionomie du centre. D'abord il n'est pas aisé de se garer au centre-ville avec un van. Pourtant, ce ne sont pas les parkings qui manquent ! Sur les terrains devenus vagues après la destruction de certains bâtiments, ont été aménagés des parkings en plein air provisoires. Ils évoluent, apparaissent ou disparaissent au gré des chantiers de reconstruction, ce qui fait qu'il est difficile de les localiser sur un gps. De plus, les vans ne sont pas autorisés partout. Finalement, nous trouvons une place sur un parking bien situé, sur St Asaph Street.

Nous commençons notre tour du centre ville à pied. Beaucoup de chantiers, donc, des immeubles condamnés et abandonnés, prêts à s'effondrer pour certains, soutenus par des containers. Mais la ville n'est pas triste pour autant : des pans de mur sont recouverts de graffs colorés, les bâtiments encore debout, au style industriel tout en briques rouges, côtoient des immeubles modernes aux parois vitrées.







Le seul endroit qui nous a un peu serré le cœur, c'est la cathédrale, ou du moins ce qu'il en reste. Complètement abandonnée, en grande partie détruite, elle est entourée de palissades. La végétation regagne ses droits sur la pierre. C'est assez triste de voir ça. Par contre, la place tout à côté de la cathédrale est pleine de vie : bâtiments publics, jeux d'échecs géants, trolley touristique, cabane végétale, ...





Nous continuons vers New Regent Street, une ruelle piétonne aux façades colorées, très photogénique. Nous ne manquons pas de rentrer dans une boutique de souvenirs.



Sur Hereford Street, nous apercevons avec joie un Burger Fuel, chaîne de burgers découverte à Auckland. Allez, il nous faut bien un dernier burger pour nous consoler de la fin du voyage ! 😄 Et quel burger... Je tente le burger avec Mac&Cheese intégré ! Oui oui ça existe, et c'est impossible à manger tellement c'est énorme ! 😄 Les frites sont délicieuses elles aussi.

Bien repus, nous poursuivons notre balade vers les Botanic Gardens. Il y a dans ce coin de jolis bâtiments au cachet so british (musée, université, ...).



Nous revenons vers le centre, et plus précisément vers Re:Start Mall, un centre commercial établi dans des containers de toutes les couleurs. Moyen très original et malin de faire revivre le commerce de centre ville après les tremblements de terre ! Nous entrons notamment dans des magasins de déco, et dans le magasin officiel des All Blacks.



Cette visite rapide de Christchurch nous aura permis de découvrir une ville originale, qui a réussi à se renouveler après les drames qu'elle a vécus. Malgré les nombreux stigmates visibles un peu partout, elle n'est pas du tout triste, au contraire, les habitants ont su lui redonner de la couleur et de la vie.





De notre côté, il est temps de récupérer notre van pour nous rendre à l'aéroport. Il y a peu de circulation en ville. Par contre, avec les travaux incessants, ce doit vite être le casse-tête pour circuler aux heures de pointe. Nous n'aurons pas de soucis particuliers en tout cas, nous avons plutôt l'impression d'une ville tranquille, à taille humaine. Le côté atypique et dynamique nous a bien plu.

Sur le parking du loueur, nous nous affairons pour boucler les valises et faire un peu de ménage. Le pack que nous avions payé à Auckland nous permet de ne pas faire le plein, ni de changer la bouteille de gaz, ni de payer la taxe sur le diesel. Nous avons fait environ 4000km au total en 19 jours. Un employé de Mighty passe rapidement dans le van, mais sans s'attarder.

Et voilà, la navette pour l'aéroport va partir, on nous fait signer de nous dépêcher... Nous sautons donc dans la navette avec nos bagages, un peu pressés par l'employé, alors que nous aurions aimé prendre un peu notre temps, nous poser dans l'agence, histoire de digérer cette fin de voyage...

Notre vol pour Singapour via Canton ne décolle qu'à 21h30, idéal pour faire quelques boutiques dans l'aérogare et dîner tranquillement. L'enregistrement des bagages, ainsi que le passage de la sécurité se déroulent sans encombre. Les employés sont tous charmants et souriants. Du coup, les passagers sont souriants aussi ! Un policier nous demande même ce que nous avons visité et ce que nous avons préféré !

Voilà, notre séjour en Nouvelle-Zélande s'achève... 😕 Ces paysages sublimes resteront gravés dans notre mémoire. La gentillesse et l'accueil des Kiwis aussi ! Tout s'est bien passé, nous sommes très contents de notre expérience du roadtrip en van. Cela a indubitablement participé au charme de ce voyage !

Nos meilleurs souvenirs : sans doute la région de Queenstown, incontournable selon nous ! Il y aurait eu encore mille choses à faire et à voir, c'est sûr, mais nous sommes pleinement satisfaits de notre circuit. S'il y a des endroits où nous sommes passés un peu vite, c'est sans doute pour mieux y retourner dans le futur ! 😎

L'avion nous emmène maintenant jusqu'à Singapour, mais ça, c'est une autre histoire...

bravo pour votre récit passionnant que nous allons relire pour nous en inspirer pour notre périple qui débutera par chrischurch pour se terminer à aukland en mars prochain.

Bonsoir Chloé Je suis partie 3 semaines en Suisse et à mon retour je viens de découvrir les 4 derniers jours de votre carnet de voyage! Je m'y suis plongée avec bonheur, j'ai admiré vos magnifiques photos et vos compte-rendus sont plein d'humour tout en apportant une foule de précieux renseignements! Un tout tout grand merci pour ce magnifique carnet. Il va me permettre de préparer notre séjour de 3 semaines sur l'île du Sud du 20/02 au 11/03:2018. Quel est le climat à cette époque? Chaud? Froid? Nous ferons donc le tour en mobile-home de 6 personnes partant de Christchurch pour y revenir 3 semaines plus tard. Ma fille, son mari et mes deux petites-filles passeront ensuite 4 semaines sur l'île du Nord avant de continuer leur tour du monde vers l'Amerique centrale Je vais donc relire tout votre périple avec grande attention et pointer sur une carte les sites à voir absolument. Encore bravo à vous Amitiés, Mary

Bonjour Chloé, Ce fut un réel plaisir d'avoir suivi votre récit, je ne manquerai pas de vous relire car comme je vous l'ai déj�� dit nous y retournerons !!! Pensez à nous mettre un petit mot quand votre Chéri aura mis des photos sur votre blog 😉 Encore merci pour ce partage 😎 A bientôt Raphaël

Bonjour Mary, Nous avons passé la deuxième moitié du mois de mars sur l'île du sud et à part les jours de pluie nous étions en tee-shirt la plus part du temps, il fait un plus frais dans les Catlins à cause du vent. Bonne préparation et bon voyage 😉

bonjour, nous passerons un mois en nz en mars prochain 15 jours sud en camping car et 15 jours au nord en autotour. pouvez vous nous donner vos adresses de camping sur l île du sud. j ai visionne votre blog, nous avons hâte de partir.je vous en remercie.

Merci beaucoup Mary, c'est adorable ! Pour ce qui est du climat, vous y serez à la saison chaude, mais attention à l'altitude ou à la pointe Sud, où les températures peuvent chuter... Bons préparatifs et merci pour votre lecture ! 😉

Merci Maryse, c'est gentil d'avoir suivi notre carnet ! Place à vos préparatifs maintenant alors. Vous allez vous régaler avec ce voyage !

Merci Raphaël, ça me fait plaisir ! Pour les photos, on est légèrement à la bourre, il nous reste encore pas mal de retouches et d'articles à publier... 😄 Mais je vous ferai savoir quand tout sera prêt ! Contente d'avoir ranimé votre flamme pour la Nouvelle-Zélande ! 😉

Merci Chloé

Pour ce compte rendu formidable. Je vais l'enregistrer sur Word pour l'avoir toujours avec nous lors de notre prochain voyage en NZ. Nous partons pour 2 mois fin novembre et contrairement à vous nous avons programmé notre parcours et réservé nos chambres avec airbnb et dans des auberges de jeunesse afin d'être en contact avec la population. C'est la première fois que nous réservons ainsi d'avance (3 mois en Chine et en Éthiopie sans réservation entre autre😊😊😊). Nous serons en pleine saison, il a fallu faire un choix! Nous essaierons de raconter notre périple sur notre blog et pourrons ainsi comparer les 2 méthodes de voyage en NZ.En tout cas bravo pour vos superbes photos, d'autant qu'il doit être très dur de faire des choix devant tant de beauté. Nathalie

Merci Nathalie, c'est gentil ! 🙂 C'est vrai que c'est sans doute plus sage de réserver lorsqu'on part en haute saison. Ce sera intéressant d'avoir votre vision des choses à votre retour ! Bons préparatifs, profitez bien !

Bonjour Maryse, Les campings sur la base de deux personnes : J11/12-Kaiteriteri : Kaiteriteri Beach Motor Camp (power site 45nz$/j +0,50 cts 6mn de douches) Toutes les commodités, il n’y a que la route à traverser pour être sur la plage et le départ des visites en bateaux. J13- Greymouth : Ocean beach Jellyman parc (gratuit pour CC autonomes) Grand parking en bordure de plage, sublime coucher du soleil. J14- Lake Paringa campsite (12nz$) Beaucoup de standflies et toilettes pas très propres. J15-Wanaka : Aspiring Holiday Park & motels (power site 50nz$) Installations très propres, le WiFi gratuit. Si nous retournons un jour en NZ, on ira au parking du Diamond Lake (gratuit pour CC autonomes) à 20mn de Wanaka et au départ de la rando Rocky mountain. J16-Queenstown : Aspiring Holiday Park & motels Creeksyde (power site 55nz$) Très bien situé, bel endroit, installations propres et agréables, personnel serviable, proche à pieds du centre ville et de la skyline. J17-route Te Anau-Milford : Cascade Creek Camping Ground (12nz$) Beaucoup d'espaces, toilettes sèches, très pratiques pour Milford Sound, à seulement 1 heure de route. J18- Fortrose (Catlins) : township - Overnight Campervan Parking (gratuit) Zone parfaite sur l'herbe entre petite route et plage. J19- Brighton : Brighton Domain-Overnight (gratuit) Sur 3 côtés entouré par la mer et un grand terrain d'herbe avec aire de jeux, des campeurs on pu voir des pingouins, toilettes pas testés. J20- Mt Cook : White Horse Hill Campground (20nz$) Beaucoup d'espace, même avec de nombreux campeurs, entouré par les montagnes et le ciel étoilé, départ direct pour la rando du lake Hooker. J21- Christchurch : South New Brighton Motor Camp (power site 36nz$) Très bien équipé et très proche de la plage South Brighton pour une belle promenade en bord de la mer au coucher du soleil. J’espère avoir répondu à votre demande, les campings ont tous été pris sur l’application Campermate et le site https://www.rankers.co.nz/respect. J’ai vu que vous êtes allé sur notre blog, les récits n’ont rien à voir avec les très intéressants commentaires de Chloé 😉, c’était plus pour informer la famille tout au long de notre séjour. On vous envie 🙁 Raphaël

merci raphaël pour ces précieux renseignements que nous allons emmener avec nous. j ai vu que vous aviez eu un souci de jante et de pneus, aviez pris une assurance complémentaire ou avez vous du payer la réparation. pour notre part nous avons loué un campervan 6 personnes chez mighty par l intermédiaire de notre agence de voyage basée en angleterre. celui ci est assuré tout risque, je n ai vu aucune mention concernant les pneumatiques. encore merci. bien cordialement. maryse

Nous avions pris aussi une assurance tout risque, c'était un CC Maui même groupe que mighty, nous n'avons rien eu à payer 😛 Il faut faire attention aux ponts qui sont la plupart du temps à une voie et très étroit, ce jour là je n'ai pas vu qu'il y avait en plus un trottoir, que j'ai heurté malheureusement 🤪 A votre service Raphaël

merci. nous avons pris egalement l assurance tout risque. nous serons vigilants. bonne soiree. maryse