Pour échapper à cette semaine sainte, nous avions opté de nous planquer à KIANGAN, iFUGAO.
En chemin faisant, nous avions été étonnés par la population en déplacement et le trafic routier: bus, vans, voitures, motos etc
Après 12-13h de route, et plusieurs changements, nous finissons par joindre Kiangan ce jeudi saint; ici, nous sommes en montagne, à plus de 300kms de Manille et à 20 de Lagawe, le premier gros patelin.
A notre arrivée, en fin de matinée, le village ronronne au soleil qui perce les nuages: l' Office de Tourisme est fermée - ça commence bien - ainsi que un certain nombre de commerce; ça ne sent pas la grosse activité. Pas grand monde dans les rues.
L' Auberge de Jeunesse est fermée aussi par une lourde chaine cadenassée, parfaiiittt. Nous continuons notre progression mais peu d' indications comme souvent.
Devant un Sari-Sari store, deux dames agées sont assises et bavardes.
- Où allez-vous comme cela ? demande l'une.
- nous venons d'arriver et nous cherchons un hébergement - on lui répond - nous avons bien quelques adresses, le Luz Martin Homestay et le Crystal lodge quelque chose comme cela...et l'auberge des jeunes est fermée.
Elle se lève, crache un jet de moma rougeatre dans la rue et décide de nous accompagner.
- j' ai une grande maison et je suis seule dit-elle.
Au Luz Martin, personne: les proprios sont partis en pique-nique sur les bords du lac Ambuwaya. Et l' autre est en rénovation.
- j' ai une grande maison et je vis seule - dit encore Mamy - je suis séparée de mon mari, mes filles vivent aux USA et mon fils est quelque part vers Bayombong, je vous offre le couchage; ça ne me dérange pas. Une seule chose: je ne vous fais pas à manger; pour manger, vous vous débrouillez.
Nous allons voir sa maison, une maison en bois qui a connu des moments plus fastes et qui commence maintenant à montrer des signes de fatigue, ceci dans un jardin fleuri. Les CR sont à l'extérieur dans la cour et la robinetterie n'est plus opérationnelle; la salle de bain, idem, la toilette se fait au tabo mais nous avons l'habitude depuis le temps. Il n' y a plus d'eau courante, la faute à une conduite éclatée quelque part et incessamment réparée mais les bidons, les bleus vous savez, sont remplis à raz. Une terrasse simple sur l'arrière donne sur la vallée et les rizières. Nous acceptons son offre.
Mamy parle bien anglais avec l'accent de la montagne, un peu rrroulant et pour cause elle est ancienne institutrice du village. Elle porte un joli nom indigène et prétend avoir 80 ans.
Elle se ressaisit: '' etes-vous mari et femme, car je ne reçois pas de couple non marié sous mon toit? " Sacré catho filipin... elle est obligée de nous croire sur parole faute de pouvoir présenter notre contrat de mariage.
- allez faire un tour dans le village, je vais préparer votre chambre, faire les poussières.
Dans le village, pas grand chose à se mettre sous la dent; quelques marchandes de fruits et légumes et quelques sari-sari. Des gens nous disent: bienvenue en IFUGAO et cela nous touche. un café et quelques gateaux, une banane feront l' affaire pour ce midi.
A notre retour, la chambre est prête et Mamy nous fait ses recommandations sur les fermetures des portes, l'électricité, nous donne les clefs etc... elle nous confie sa maison, en sorte.
Les 2 portes principales sont ornées de cranes traversés de tiges végétales comportant des morceaux de foie séché, objets protégeant la maison et éloignant les mauvais esprits; après cela, est-il nécessaire de fermer les portes à clef ?
mamy connait pas mal de chose sur le coin et nous donne les premiers renseignements que nous cherchons.
Après un peu de lessive, nous consacrons notre après-midi à la découverte des rizières de Bae toutes proches et de la cascade de Utuh ou Uto où des jeunes s'amusent; ce ne sont pas les plus belles du coin et la luminosité n' est pas très bonne.
Ce soir, ce sera salade composée sur la terrasse; Mamy nous a fourni une petite table et deux chaises, la nuit tombe. Nous commençons à nous sentir chez nous. Nous n'allons pas trainer, nous sommes morts. Merci Mamy.
Bravo!!!!
Comme quoi la foi de la mamy😇 en voulant fuir la chrétienté😠 et ses dévotions, vous a épargné une nuit à la belle étoile 🤪.....bande de mécréants! Lol....... Attention la prochaine fois ne pas oublier l'original du livret de famille attestant que vous ne vivez pas dans le pécher😕 Lol
en fait, c'est le but.
Nous avons rencontré les gens du village, certains semblaient désolés du peu d'intérêt porté à Kiangan. C'est vrai, tout le monde fonce à Banaue, Sagada etc sans s'arrêter ici. Les rizières de Nagacadan et Julugan sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et possèdent des atouts, dommage.
En 3 jours, nous avons fini par croisé 2 white faces, suisses allemands et quasiment pas de philippins en voyage.
Et là, le contact a été fantastique, tout différent des hauts lieux touristiques.
Quand j'ai eu la faiblesse de dire que j'écrivais dans VF ( j'avais expliqué ce que c'était), on m'a demandé d'écrire sur Kiangan.
Voilà, voyageurs en recherche de chemins détournés, ce lieu est pour vous.
Le lendemain, c'est vendredi saint, temps nuageux avec éclaircies.
Notre premier objectif est prendre le petit dej, et le seul restaurant du coin digne de ce nom ( car il a des tables et des chaises ) chez Sam ou Sam's restaurant restera fermé.
Nous finirons par le prendre ce dej sur un coin de planche autour du Marché. C'est là que nous rencontrerons Elma, la proprio du sari store. Elma, elle sait pas mal de chose sur le quartier: elle nous file des tuyaux et nous montre des photos sur son ordi; car Elma, elle a un portable dans sa petite boutique, oui.
Elma est étonnée de nous voir là, mais emballée aussi et nous encourage à tout visiter. On promet de se revoir.
Mamy Estela est debout depuis l'aube, elle ne mange rien, épaisse comme un doigt et chique toute la journé; et crache autant.
Quand nous lui demandons ce que cela lui apporte de chiquer, elle nous répond que c'est bon pour les dents. La preuve, elle en a presque plus, de même pour ses copines. C'est leur culture.
Mamy Estela nous encourage à assister à un ''wedding'' car avec les vacances de Paques, il y a beaucoup de mariage dans la campagne en ce moment et tout le monde est invité grace à un affichage public: avis, la population est invitée au mariage de Mr et Mrs...tel jour à tel heure et à tel endroit, vrai.
Pour l'heure, notre plan du jour est de faire une rando vers Maggok en abordant les rizières en terrasse de Nagacadan , classées par l'UNESCO.
Pour cela, il faut se faire déposer par tricycle à 3kms à Belong junctiun pour 75p pour deux puis descendre le chemin à droite vers Nagacadan. De là, il faut traverser la rivière par un joli pont couvert et remonter en face, croiser un village, poursuivre en longeant la jungle, belle végétation. Peu de chance de se tromper en suivant le chemin principal, facile.
Il fait très lourd et en deux heures, nous atteignons le col sans croiser personne et basculons du côté de Maggok; nous finissons en nage.
Surprise, de l'autre côté du col, nous trouvons une large voie taillée à flanc de montagne, dans un coin perdu...
Un peu plus loin se trouve un view-deck en béton, nous nous arrêttons là pour le casse-croute et la vue: des montagnes, des montagnes à perte de vue, impressionnant. On peut apercevoir quelques maisons plus bas, Maggok sans doute; et plus loin, Hungduan, joignable à pied pour ceux que cela intéresse.
Nous n'irons pas plus loin, il fait vraiment trop lourd.
En 1h 45, nous serons de retour.
A Belong, assoiffés, nous commandons deux cokes; le jeune tenancier du sari store nous dit: vous êtes français ? je reconnais votre language. Et là, il nous raconte son histoire. Il avait passé 2 années à Bruxelles à tenter des études et connaissait la France. De la France, il connaissait surtout TAIZÉ (communauté monastique chrétienne oecuménique ) près de Macon; il avait passé là 2 mois en prière, chant et méditation. De l'Europe, il retenait la propreté ( cleanliness ) et les bonnes routes. Il avait fini par arréter ses études; il était natif de Kalinga, quel parcours !
Retour vers le village à pied, faute de tricycle; nous passons devant le Kiangan shrine ( mémorial de guerre sur le lieu de la reddition du gral Yamashita, il sera pendu peu après pour crimes de guerre ) et le Ifugao museum que nous ne visiterons pas, la journée étant déja chargée.
Vendredi Saint oblige, un grand chemin de croix est dressé dans le village...en tant que mécréants, nous ne le suivrons pas.
Mamy Estela est peu visible, elle disparait puis réapparait d'un seul coup sans bruit; nous la trouvons parfois accroupie au sol dans sa salle à manger, devant la grande table, elle fait du crochet pendant des heures. Elle a le temps de nous raconter qu'elle était partie vivre chez ses filles aux USA, mais enfermée toute la journée dans des logements sans voir personne car tout le monde part au boulot, elle n' a pas tenu le coup; elle est revenue en Ifugao, ça se comprend. La montagne lui manquait.
A la tombée de la nuit, les barbecues s'installent dans les rues avec les traditionnelles brochettes d'intestins de poulet ou de pattes de volaille ( 5 pesos only ) ainsi que de petits poussins cuits, de teinte rougeatre servis dans un gobelet comme une douceur, nous n'avons pas tenté ces derniers. Pour le poisson: ti lapia ou bangus grillés au choix. Nous avons fini par trouvé des lumpias.
Ce soir, sur notre terrasse, ce sera lumpias-crudités-fruit avant que la pluie nous chasse.
tu as de la chance Diego, il n' y a que 3 jours à cette semaine sainte😉😉
j'ai regardé la docu sur Ayala et Sy, toujours intéressant
j'aime bien aussi Lucio Tan ( Allied Bank, PAL, Tanduay etc ) particulièrement corrompu - diton - et ayant corrompu beaucoup de monde glups
B
Kiangan se situe à 1200m d'altitude et le samedi, c'est jour de grand marché. Les paysans descendent des environs en amenant leur produit et pour faire les courses; c'est très animé et coloré. Ca bouge enfin !
Nous n'avons toujours pas rencontré de visages pâles dans le coin, nous devons être les seuls sans doute. Nous croisons beaucoup de femmes agées pliées en deux; après une vie entière consacrée aux rizières, elles ne peuvent plus se redresser. Sacré travail !
Nous trainons là pour nous imprégner de l'atmosphère et goûter aux spécialités. Les prix sont donnés, on se demande comment les vendeurs peuvent s'en sortir. Ce pays, quand les vrais prix sont pratiqués, est étonnamment bon marché, pas de doute. Sans compter les cadeaux: - " je te le donne. et pourquoi tu me le donnes ? parce que c'est cadeau ( gift ) ". Des gens souvent étonnants.
Et de belles photos à faire.
Plus tard, il est prévu d'aller au mariage vers le hameau de PULITANG, à quelques kilomètres, dans les rizières en terrasses de Julungan, classées aussi à l'UNESCO. Le temps est un peu couvert mais il ne pleut plus. Elma a décidé de nous accompagner. Hate d' y être, il parait qu' il y aura des danses indigènes.
Coucou !😉
Je viens moins souvent.....mais lorsque ça m'arrive, je ne manque pas de te lire.
Pas déçue 😎
Ce sont ces récits qui donnent envie. Simples....Racontés simplement.... Le voyage....
Coucou !😉
Je viens moins souvent.....mais lorsque ça m'arrive, je ne manque pas de te lire.
Pas déçue 😎
Ce sont ces récits qui donnent envie. Simples....Racontés simplement.... Le voyage....
Je te salue humblement.
Bises.
Sabina
he
je suis content que tu sois passée par là😉
bises
B
Vers 11heures, nous avons pris la direction de Pulitang, avec Elma et sa fille, une gamine malicieuse; le tricycle nous a déposés sur la route au niveau de Imbintoc et là, nous n'étions pas tous seuls, il y avait déja du monde. Nous sommes descendus vers les rizières de Julungan, il suffisait de suivre les gens qui se rendaient au mariage par le sentier. Nous entendions de loin résonner les gongs ifugaos nommés aussi gangsas.
Nous avons traversé un ruisseau, puis de l'autre côté, entamé une petite escalade et rapidement nous avons atteint un groupe de maisons: ici était Pulitang.
Une espèce de grande tente circulaire était dressée sous laquelle des hommes et des femmes, parfois des enfants dansaient au son des gangsas. Tout autour des gens étaient assis, certains derrière des tables, très sérieusement comme derrière un bureau de vote; posées sur les tables, des jarres pansues en terre cuite.
En deuxième rideau, des gens debouts ou accroupis regardaient, ça faisait du monde, en final.
Tous les quatre, nous nous sommes mis dans un coin et nous avons regardé: c' était captivant et intriguant, ces danses et le son des gongs étaient captivants. Des gens passaient, surtout les femmes, nous touchaient le bras en nous disant '' Bienvenue à IFUGAO '' ou encore '' Bienvenue à la Montagne''. Très vite, nous nous sommes retrouvés avec des gobelets de rice wine dans les mains. Le vin de riz, c'est la boisson des festivités ici. J'aime ça le vin de riz, je l'avoue, quand il est doux avec un petit goût de fumée.
Il y avait un aboyeur derrière un micro, il animait la fête: il appellait à la danse les représentants des différentes communautés, celles de Banaue ou de Hungduan ou encore les représentants des différents barangays ou puroks. Parfois, cela faisait beaucoup de danseurs...parfois un seul danseur, cela dépendait. La durée de la danse était assez courte.
Les gens étaient habillés simplement, comme tous les jours mais beaucoup portaient des chaussures de montagne; de rares personnes étaient vétues d'habits traditionnels.
Dans la danse, on pouvait noter des variantes suivant les villages; parfois les gestes pouvaient êtres plus vifs, plus appuyés.
De même, il y avait des variantes entre les gestes des hommes et des femmes.
Il y avait une nette ressemblance avec les danses des Indiens d'Amérique du Nord, me semblait-il.
Nous avons fini par repérer les mariés, en fait ils étaient assis très discrètement dans un coin parmi la foule.
Il y eut aussi la danse des councilors puisque on était en période électorale, ainsi que la danse des seniors citizens, celle aussi des jeunes etc
Puis, l'animateur a annoncé la danse des ''visitors''; nous avons compris que cela nous était destiné et en tant que visiteurs, nous étions deux. Les gangsas ont commencé à résonner et on nous a pressés vers la piste, un ou deux danseurs nous ont accompagnés pour nous guider. Nous avons dansé pour les mariés du mieux possible et nous n'avons pas semblé ridicules; non, non, l'assistance ne s'est pas moquée, nous avons reçu aussi quelques remerciements.
Traditionnellement, après la danse, on s'approche d'une table, on inscrit son nom sur un cahier et on fait un don, participant ainsi aux frais causés par la fête; puis on repart...avec un verre de vin de riz car les grandes jarres posées sur les tables en sont remplies.
Est venu aussi le temps de la danse des mariés: les mariés n'étaient pas n'importe qui, un couple de 35-40 ans, classieux, distingués. Ils n'avaient pas les traits rudes des montagnards. Elle portait une jolie robe courte et élégante de couleur crème et ...des talons hauts assortis, lui était habillé sobrement avec une chemisette à col ouvert. Très étonnant.
Elma s'est approchée et a dit que le lunch allait être servi. Ah bon, il y a aussi un lunch?
Le lunch était servi à deux endroits distinctifs pour éviter la cohue. Tout le monde se mettait en file indienne sagement, chacun son tour. Nous avons été servis d'un énorme assiette contenant du riz, pancit, quelque chose indéterminée cuite au sang, un gros os avec de la chair ( sans doute du boeuf ). L'assiette étant en carton, nous nous sommes evertués à ne rien renverser, puis à manger debout avec les doigts en faisant des boulettes. Pas commode.
Quelqu'un nous a attirés vers un coin de table dans une maison, c' était mieux. Une autre personne a distribué quelques cuillères en plastique et là c'était le luxe mais beaucoup d'invités mangeaient avec les doigts. A notre assiette est venu se rajouter un gobelet de bouillon gras mais ce fut trop pour nous.
Nous n'avons pas pu finir nos assiettes, trop copieux. Et les danses avaient repris, les gens semblaient très attachés à leur danse traditionnelle, cela nous a surpris. C' était aussi très émouvant de les voir danser, je ne sais pourquoi. Il se programmait maintenant quelques morceaux de musique moderne, alors l'animateur annonçait en roulant les R: maintenant un morceau de RRRock Music.
Nous avons commencé à songer à repartir, l'après-midi était bien entamé et des visiteurs prenaient le chemin du retour. Nous avons traversé de nouveau les rizières de Julungan: ces rizières présentent de nombreux rochers noirs de type volcanique, ce qui donne un aspect particulier. Moins étendues que leurs voisines, elles avaient un côté plus intime.
Revenus sur la route, il n' y avait plus de tricycle, alors avec Elma et sa fille, nous avons attaqué le retour vers Kiangan à pied. Une superbe journée: nuageuse mais il n'avait pas plu.
Sur la route, nous avons atteint Imbulic-lic stone , un énorme rocher posé dans un virage; nous avons payé une taxe et nous avons grimpé les marches jusqu'au sommet, de là il y avait un joli point de vue sur la vallée et les rizières. Nous avons bavardé un peu avec de jeunes touristes filipins avant de redescendre. C'est à ce moment-la que nous avons rencontré un couple de Suisses allemands, les premiers occidentaux depuis 3 jours: ils avaient choisi l'option location de voiture et en étaient ravis; ils logeaient au Lena's pension une pension dont nous ne soupçonnions pas l'existence.
Sur le chemin du retour, une voiture nous a embarqués et conduit jusqu' à Kiangan, nous épargnant les derniers kms; des pick-ups passaient avec des gens endormis sur la plateforme: les festivités et le vin de riz faisaient leur effet.
Elma voulait nous faire découvrir le rocher de Duit, nous avons pris un tricycle et nous avons fini par joindre Duit stone par un chemin un peu défoncé. En réalité, il s'agissait d'une colline rocheuse très abrupte, assez difficile à gravir. Sortant de la végétation, nous avons atteint le sommet en compagnie de quelques villageois; du sommet, on avait une vue à 360 degrés sur le voisinage, un bel endroit étrange. Les rochers présentaient à cet endroit des anfractuosités dont certaines semblaient aménagées. Pouvait-il s'agir d'un lieu sacré, d'un sanctuaire ou tombeaux? Elma n'en avait pas connaissance. Elle avait entendu dire que des combattants s'etaient réfugiés ici lors de la dernière guerre mondiale.
Nous sommes redescendus prudemment par l'autre versant, nous avons traversés des plantations de tomates et autres légumes et Elma nous a conduits à sa maison, elle habitait par là. Elle aurait aimé que nous dormions chez elle mais c'était un peu difficile , un peu loin de tout.
La journée se terminait, bien remplie.
Le dimanche, nous nous sommes levés tôt, nous avons bouclé nos sacs à dos, nous avons fait un dernier tour de la maison qu'il fallait quitter.
Nous avons recherché Estela, elle était déja accroupie au sol dans la salle à manger à crocheter.
- vous partez, elle a dit impassible.
- nous partons pour Banaue...combien on te doit pour le séjour?
- vous me devez rien, c'est gratuit, je vous l'ai déja dit.
- oui mais il y a l'eau, le courant, les draps...
Nous avons développé des arguments...elle a regardé le billet que nous avions préparé, alors elle a accepté.
Elle s'est relevée, toujours digne, elle nous a serré dans ses bras et elle nous a dit: que dieu vous protège !
Au dessus de la porte, en sortant il y avait le crane qui nous avait protégés aussi sans doute. Estela, il me semble, n'est pas sortie, elle est restée dans la maison.
Nous sommes partis sans nous retourner, un peu émus, le village était encore endormi. Nous avons laissé derrière nous les Alluwac, les Indungdung, les Aginaya, les Kindipan, tous ces beaux noms indigènes...
Voilà voyageurs, si vous cherchez à sortir des chemins battus, ces endroits vous attendent.
ps hébergements:
- Kiangan youth hostel
- Lena's Pension House
- Kiangan Viewpoint Homestay
- Luz Martin Homestay
- Jo & Son's Store & Homestay.
Bernard Lopez :Rendez vous en terre inconnue, une parenthèse inattendue!🙂
Moqueur en plus! le Diego😏
je pourrais avouer que je m'en suis inspiré
mais pas possible car on n'a pas la tv
car on n'a pas l'électricité en France profonde😎😎
Non, non, Bernard, pas de moqueries🙂, surtout pas, j'apprécie cet exercice de style à sa juste valeur, j'.y ai retentis une émotion semblable aux émissions citées que j'adore............... et puis ça change des on a fait....., ne faites pas...... et prenez le bus de nuit de Port Barton à 23 H 35' 45"qui vous conduira direct à Caminguin sans passer par Bohol..........LOL😉😉😉😉😉!
Merci l'ami!🤪
c'était pour dire une bétise😊
ça a été dur, j'écris avec un doigt parfois deux🏴☠️
Kiangan, un bel endroit, pourtant bien noté par le LPlanet, peu visité, ayant du potentiel et ...bon marché
il manque un endroit oú manger correctement
as-tu un copain qui voudrait monter un truc?
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Bonjour
Apres 1 nuit à Khao Sok je souhaite trouver un package 2 Jours 1 nuit sur le lac.
Après avoir beaucoup lu, je décide de "casser la tirelire" et nous offrir un tour Privé surtout pour éviter les bains de foule.
Mais en contactant plusieurs opérators, on me propose des "private tours" très chers (env 700 €) mais dans les détails les bateaux ne peuvent que partir de l'embarcadère à 10h du mat comme tous les autres. (Moi j'espérais partir très tôt). Le programme du matin est le même pour tt le monde aussi (privé ou non). On nous dépose à Midi à notre hotel flottant (j'avais choisi le Phupha waree). Après midi libre (baignade ou kayak devant l'hotel. On resort en bateau pour le coucher de soleil 1h. Et le matin on quitte l'hotel à 8h pour être à l'embarcadere à 9h30 max FIN du voyage
Donc en fait on paye cher un Private tour pour faire la mm chose que tt le monde et en mm temps.
Ou alors je suis mal tombé dans mes recherches.
J'ai contacté Panida Ladi très populaire sur les forums . On s'était mis d'accord sur un circuit privé qui collait a ma demande (départ de l'embarcadere à 8h00....., circuit très personalisé). On s'est mis d'accord sur le circuit et le prix, m'a demandé un virement par wise pour un acompte de 30%, a confirmé la réception de l'acompte . Puis 30mn plus tard m'a envoyé un message pour me dire qu'elle annulait tout car il lui était impossible de faire le tour demandé, et m'a promis le remboursement rapide de mon acompte.
J'en viens donc à ma demande : Qui a fait un vrai tour privé sur ce lac ? Qui peut me conseiller une agence sérieuse ? Est il vraiment possible de faire un tour privé en fait sur ce lac....
Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
