June 2024.
While hiking with my brother on the GR 36 Tour du Morvan, I catch sight now and then of strange rectangular markers fixed to tree trunks. Against a bright orange background, a deep black Greek tau topped with a white dove. My first encounter with the Assisi Way.
The Way of St. Francis: a pilgrimage route linking Vézelay in Burgundy to Assisi in Italy, covering nearly 1,800 km.
It felt like an obvious next step—I immediately knew I’d take it on, attempt the adventure solo.
In the months that followed, I talked about my project to everyone—family, friends, my partner. An avalanche of comments, more or less the same but varying depending on each person’s character and life experiences. But deep down, it all boiled down to one legitimate question: why?
And the answers?
Hesitant, awkward, partial, even confused. I quickly realized they weren’t so easy to find. It was as if my project seemed more like a whim, a kind of intimate caprice, rather than a well-thought-out plan.
Of course, I knew the reasons that pushed me to leave—you always have to give some. Loved ones need to understand to feel reassured, and that’s understandable.
But I fear that when I list them, they’ll sound like the same old checklist anyone embarking on this kind of journey might give.
Of all the reasons I could mention, I’ll highlight just one here: the call of the road, the solo adventure that brings a powerful sense of freedom.
A bit like Monsieur Seguin’s goat, who from her comfortable pen gazes longingly at the unconstrained horizon of the mountain.
But if I’m being honest, I think I didn’t really know what I was looking for—or, more importantly, what I’d find. Deep down, when I reflect on it, one word keeps coming up that explains nothing and everything at once: desire.
Now well past sixty, I know that when I ask myself who I am or where I’m going, two things bring me fully back to myself: hiking and writing.
And my intention was also to anchor this adventure through words, day by day. Writing down my feelings, emotions, discoveries, and reflections each evening. The famous travel journal that grounds the daily experience in reality.
When I discovered the app "Polarstep," which was initially just meant to keep my loved ones updated and reassured, inform them of my progress, and maintain a connection, I found an opportunity to do it a little differently than usual.
No retrospective notes polished up after returning, but spontaneous writing—recounting everything that crossed my mind during the day and publishing it immediately. A journey lived in real time.
This text is the exact transcription of my daily writings. Rereading them, I didn’t change a thing—just corrected a few mistakes and tweaked some awkward phrasing here and there. Short texts, fitting the format imposed by this kind of app. Writing as if addressing others.
Now, all that was left was to walk.
April 18, 2026 – Vézelay.
So happy the forum reopened last October!!!
I’ve started reading again (posts, travel journals) and chiming in on a few discussions. Now I’m stepping it up by writing a new travel journal—I’ve already posted a few between 2018 and 2020.
My latest trip was to Italy from August 27 to September 26, 2024.
As the title says, it was a wander through Tuscany in parts of the region that aren’t the most visited.
No Firenze-Siena-Pisa trilogy, no San Gimignano; there’ll be a quick detour into Siena, but I’ll skip the best-known sights. That choice, plus traveling in September, should help dodge overtourism. It worked out—crowds were light, sometimes very light, the whole way.
Here’s the practical rundown:
- a long trip outside peak season (ah, retirees!)
- solo camping (caravan)
- a mix of activities (hiking, mountain biking, sightseeing) in places that aren’t always packed with tourists. Still, I don’t feel like I ended up in some hidden-away spots.
Not sure if this will draw any readers.
DAY 1: Tuesday, August 27, 2024
The heat was intense on the drive in across the plain; two big storms—more rain and hail than lightning and thunder—threw the weather off, the first near Imola, the second on the four-lane road up the Savio valley. I left the Cesena-Roma four-lane at the Verghereto exit and climbed up to Balze (1,100 meters). The campsite is even higher (1,200 meters), in the forest near the source of the Tevere (Tiber).
Staying up here will cut down on driving for the first part of the trip: a route through the Appennino (Apennines) on the border between Toscana and Emilia-Romagna.
The temperature was surprisingly mild for the altitude, the air thick with moisture by late afternoon.
I drove back down from the campsite to Balze (2 km on the road) to grab groceries (it’s doable) and scout tomorrow’s hike.
.
The endpoint of the planned hike is just a few meters from this sign (the trail crosses this road about 3 km from Balze). I realized Balze and the source of the Tevere (Tiber) are actually in Emilia-Romagna, not Toscana. I always thought the Tevere (Tiber), which flows toward Roma (Tyrrhenian side), started in Toscana!
I’ll come back to this quirk in Day 3’s write-up.
je souhaite effectuer le pèlerinage vers Rome l'année prochaine et je commence à monter mon projet. Cependant, j'ai encore quelques interrogations et quelques doutes.
Ces questionnements concernent surtout l'équipement, le logement et le coût journalier. J'ai effectué plusieurs recherche sur internet mais je n'ai pas trouvé grand-chose. Toutefois, j'ai pris note de certains guides (notamment en italien) qui ont de bons retours et je vais tenter de me les procurer.
Me concernant, j'ai fait il y a un peu plus d'un an le pèlerinage de Compostelle en partant de Paris (d'une traite). J'aime faire du bivouac et je souhaite voyager léger.
Je voudrais avoir des retours de personnes ayant fait la via francigena ou de personnes prévoyant de le faire. Mes questions sont les suivantes :
- Est-ce qu'il y a des hébergements prévus pour le pèlerin sur le chemin, en Italie ?
- A combien s'élève grosso modo le coût journalier en Italie (repas du midi en marchant + repas du soir et coucher en gîte) ?
- Quel est la durée approximative du chemin, en sachant que je fais 25-30km par jour en moyenne ?
- Où peut-on se fournir la "credencial" pour le chemin (j'ai lu quelque part qu'elle existait) ? Est-ce que son fonctionnement est sensiblement le même que celle de Compostelle ?
Je sais, ça fait beaucoup de questions :D
Une fois le parcours jusqu'à Rome étant bien clair, je me demande même si je ne vais pas continuer jusqu'à Jérusalem... Mais une chose après l'autre :)
Nous planifions actuellement un trek courant juin qui nous mènerait de Florence à Rome. Nous pensons que 10 jours seront suffisants.
De Florence pour aller à Sienne nous devrions pouvoir trouver des informations (carto, itinéraires, etc) mais nous sommes ouvert à des suggestions bien entendu!
Toutefois le problème réside principalement dans le trajet de Sienne à Rome! Quelqu'un aurait il une suggestion, des liens, des itinéraires ou un endroit à nous recommander pour obtenir ces précieuses informations?
Au niveau des personnes nous sommes jeunes, - elle 22ans et lui 32ans - sportifs et plein de bonne volonté! donc même les itinéraires musclés sont bienvenus!
Désirant faire ce parcours au départ de Vezelay , en direction de Saint François d'Assises, nous recherchons ma compagne et moi, itinéraire , étapes, hébergements et toutes informations qui nous aiderait a préparer ce pèlerinage que nous pensons faire au printemps prochain .
Merci pour tous vos retours..
Bonsoir,
je commence à préparer un pèlerinage que j'effectuerai l'an prochain (ou dans 2 ans tout au plus), qui partirait du Mt St Michel vers St Pierre de Rome.
J'aimerais savoir si quelqu'un a déjà effectué ce parcours, ou une partie.
Sinon, je voudrais savoir comment tracer ce chemin : comment déterminer une voie sans avoir à suivre les routes principales, départementales ou autres routes très fréquentées ?
Existe t'il un moyen, entre 2 villes préalablement déterminées, d’emprunter des chemins secondaires ?
Faut-il s'équiper d'un GPS ?
Plein de questions que je commence à me poser et auxquelles je souhaiterais quelques réponses.
Merci
Bonjour ; Après avoir fait le pèlerinage de Compostelle l'an dernier en une seule traite au départ de Vézelay, je programme pour l an prochain Paris Rome via la Suisse. où pas....Selon les informations recueillies. Il y a t il un guide pour la traversée de la Suisse et qu en est il en Italie? Je pense faire le trajet PARIS DIJON BERNE MILAN ROME .
Merci de votre collaboration
Bertrand
Never heard of the Via Francigena? It’s a pilgrimage route from Canterbury to Rome, which you can do on foot or by bike. I walked part of it (meh!) as far as Reims. Now I’m looking for a partner to continue all the way to Rome, passing through Switzerland and the Great St. Bernard Pass! Everything’s up for discussion: stages, dates, accommodations... Feel free to get in touch via VF or at 0685054720. See you soon.
Voila avec un ami nous partons faire notre pelerinage footballistique début septembre avec 3 jours a Milan pour assister a Inter-Parme et Atalanta-Sampdoria (je donne les détails pour les amateurs de football ^^) .
Nous avons par contre un budget très restreint qui part pour beaucoup dans l'avion , les places au stade et la nourriture. Les hotels ou meme auberge que nous trouvons sont a minimum 35 la nuit .
Ma question est la suivante : si on prend Paris pour exemple, il y a sur le net que les hotels pas mal, mais si on se ballade dans certains quartiers de la capitale pas forcément très mal famés , on trouve des hotels au luxe très sommaire mais a 15 euros la nuit (on veut juste 1 lit on est pas exigeant ^^) . Est ce la meme chose en Italie , que ca soit a Milan ou Bergame ? En gros y'a il des hotels minables pas chers mais suffisants pour 2 jeunes qui cherchent juste a eviter de dormir dehors
Bonjour alors voila je pense partir pour une semaine de vacances en debut mai prochain mais j'hesite entre malte et la sicile ! Sicilien de origine , pour moi la sicile est avant tout une destination de coeur un voyage pelerinage en quelques sortes sur la terre des ancetres mais je suis egalement attirer par malte que j'aime beaucoup apparament leur langue est tres sympathique a entendre
Sachant que je suis mediterranéen et que je sais tres bien qu'il ya une similitude entre les paysages siciliens et maltais
Merci de me conseiller
Bonjour à vous tous mes chers amis pèlerin, Je suis à la recherche d'informations et certainement d'un copain de route pour concrétiser un rêve. Je suis un québecois qui désire partir en pèlerinage. Mon départ serait la basilique Saint-Pierre de Rome en Italie pour arriver à la Cathédrale de Saint-Jacques de Compostelle à Santiago en Espagne ou continuer pour arriver au cap Finnistère. En fait, la date n'est pas encore déterminée. Mais j'aimerais partir en 2007. J'aimerais éviter le plus possible les moments de l'année ou il y a les foules trop importantes de randonneurs et pèlerins sur les routes de Compostelle. J'aurais besoin d'informations surtout concernant des routes Italienne, il y en a trop peu sur Internet. Aussi, parce qu'il y a beaucoup de littérature concernant les routes françaises et espagnoles en librairie et sur le web. 🙂Sur le net, je n'arrive pas à trouver de route italienne appropriée pour des piétons. Également, je n'ai aucune idée concernant le budget (excluant le billet d'avion) que je dois avoir pour réussir à marcher et vivre confortablement, mais sans trop... Je suis un jeune homme qui est assez en forme, marcher ne me fait pas peur! Je marche déjà près de 100 km par semaine.
J'aimerais avoir de vos nouvelles très bientôt pour pouvoir commencer à tracer un itinéraire et un budget pour partir à la saison la plus propice. Si vous êtes intéressés par un belle petite marche de santé d'environ 2230km, surtout, ne vous gênez pas pour venir me laisser un message.
Bonjour,
Je suis à la recherche de vos lumières vous ôôh amoureux de l'Italie :-). Je voudrais me lancer dans une randonnée de 3 semaines en Italie en bivouac en solo dans le Nord avec un départ vers le 27 juillet
Je randonne régulièrement en France en itinérance et j'aimerais suivre l'équivalent d'un GR.
J'ai vu que la région des lacs ou des cinque terre mais j'ai peur que ce soit plein de monde en août.
Que me conseillez vous svp compte tenu du temps dont je dispose?
Merci de votre aide,
Je pars quelques jours avec mon fiancé pour le nouvel an à Florence.
J'aurais besoin de quelques conseils :
nous dormons 4 nuits à Florence, connaissez-vous des hotels corrects et pas très chers ? (je sais que les tarifs grimpent facilement alors j'aimerais bien rester dans les moins chers mais tout de même corrects)
nous dormons également une nuit à Pise, connaissez vous un hotel bien à un prix correct ?
avez-vous un bon restaurant à nous recommander pour le réveillon du 31 ?
Si vous avez des conseils pour la découverte de ces villes, nésitez pas, je suis preneuse ! 🙂
Bonjour,
Je vais passer une semaine à Venise, puis j'aimerais me rendre à Medjugorje, en Bosnie.
Connaîtriez-vous le moyen le plus simple et économique pour y aller ?
Qui pourrait me renseigner sur la traversée de Gènes à vélo, existe t il des pistes cyclables ou pire uniquement des voies rapides;éventuellement peut on contourner raisonablement?
Je projète un voyage soit en France ou en Italie pour faire de la randonnée en montagne. J'aimerais me joindre à un groupe et j'aimerais avoir des suggestions d'endroits qui vous ont émerveillés. J'ai pensé aux Dolomites en Italie. Racontez-moi vos voyages!
Je souhaite partir quelques jours aux cinqueterre et j'aimerais savoir quelle ville est la mieux pour loger si je souhaite prendre le train et randonner
sachant que j'arriverai en train de Gênes est ce qu'il y a une ville où il est préférable de se loger pour que çà soit plus pratique et de trouver un logement non loin de la gare
par ailleurs, est ce que les personnes qui sont allés récemment peuvent me dire quelles randonnées sont accessibles car je crois savoir que certaines sont fermées
quel niveau selon la randonnée ? Peut être connaissez vous un site pour avoir ses infos ?
faut il prendre un forfait train et droit de passage ?
Combien de jours me conseilleriez vous pour randonner le matin et visiter les villages l'après midi ?
bjr
pour éviter de me ruiner j ai pris un AR Lyon New York avec une escale de 7h à milan malpensa, ce sera l occasion de visiter un peu la ville. je pense qu on peut rester dans le centre entre 3 et 4h
J'y vais avec madame et ses ados
quelques questions:
- existe il un système de consignes dans cet aéroport ? (si oui, petites valises, si non sacs à dos !)
- pour aller à Milan, le train, le bus.... réellement combien de temps pour y aller ?
- quelle ligne prendre pour arriver dans un coin de milan , sympa, avec des magasins pour les ados et des jolis maisons pour nous ???
bonsoir a toutes et tous, ma question est la suivante , ns allons faire sur le deliziosa, l' adriatique depart de venise du 13/11 au 20/11/2016, le vol aller marseille venise me semble facile par contre de retour le decollage est a 11h10 de venise "marcopolo" et le bateau accoste a 9h00 quelqu'un a t'il fait ce trajet, car 2h00 de battement cela me semble vraiment juste qui peut me dire d'avance merci
Je prévois de partir à pied et sac au dos à travers l'Italie, en tente et avec un budget super-mini (glanage et sobriété financière pour plus d'échanges humains!). j'aimerais savoir si vous connaissez les chemins piétons ou cyclos que je pourrais emprunter pour ne pas me retrouver sur la route tout le long de mon trip... J'ai entendu parler de l'E12 mais il est très récent et j'ai peur qu'il ne soit pas bien balisé/tracé, quelqu'un l'a-t'il emprunté ? Quel lieux sympas et incontournables le long de la côte Ouest pour une voyageuse non motorisée ? :)
Voyager me démange!!! Alors hier en regardant des promos de compagnies low cost, j'ai pris le moins cher des tickets, 19,92€ aller retour pour Ancôna.
Je pars du 19 au 30 mars.
Je regarde un peu ce qu'il y a à faire dans les environs, j'ai noté San Léo à côté de St Marino, Urbino, et on m'héberge déjà 3 jours à Fano.
Est il facile de se déplacer en transports publics? Quel prix?
Avez vous des bons plans pour voyager à petit budget?
Une idée de budget journalier hors hébergement?
Il y a-til quelque chose de fabuleux à voir pas loin?
Je ne compte pas faire de grands trajets, j'aime prendre mon temps, et me balader dans les villages.
Merci 🙂
Bonjour,
Nous passerons 3 jours aux cinque terre à la fin septembre 2014. J'ai bien vu les sentiers qui sont fermés et ceux qui sont recommandés pour la beauté des paysages. J'hésite entre faire la rando Levanto-Monterrosso ou Monterrosso-Vernazza sachant que nous n'aurons pas le temps de faire les deux. Ces sentiers semblent relativement courts mais est-ce envisageable de le faire avec des enfants de 8 et 10 ans. Sont-ils trop raides ou trop près des falaises? Aussi, je ne vois pas si la visite des villages en bateau est encore possible après le 8 septembre. Merci!
J'envisage de me rendre à Assise entre Pâques et juillet. Je souhaiterais des informations sur ce lieu : l'atmosphère, les visites intra muros et alentours, l'hébergement , les moyens de locomotion à privilégier pour s'y rendre (rapport temps de trajet /prix) etc.
bonjour à tous,
sur un coup de tête, je pars avec ma moitié de samedi à lundi à Venise.
1er "help": où coucher avec des tarifs corrects et si possible un cadre vénitien ( pas normalisé ou aseptisé)?
2: en dehors des classiques piazza, ponts, que faut il laisser de côté sur un séjour aussi court? La balade en gondole pour madame peut elle être autre chose qu'un piège à touristes?
3: même question inversée: que ( ou quel secteur ) ne faut il pas zapper? je suppose qu'il y a plein de choses à voir hors zone touristique...
nous sommes un couple de retraités (62/65 ans) inscrits à la croisiere brésil/italie partant le 19/03/2012 de santos (nous arrivons quelques avant à sao paulo)
nous serions interessés de rencontrer des voyageurs effectuant la même croisiere ou l'ayant faite recemment pourraient nous conseiller
merci d'avance
j ai entendu qu a naples et dans le sud de l italie il est impossibles de se garer pour faire du camping sauvage a cause du danger!nous comptions eviter les caping et les aires de services payantes en raison des prix pratiques pour les musees et les sites!s quelqu un ayant pratique ce mode de voyage dans les douze derniers mois pouvait me renseigner;et aussi sur les pssibilites de se garer en peripheries des villes pres des bus ou des trains merci a tous
Je recherche des informations sur la via Francigena en Toscane qui est normalement une voix cyclo.
- J’aimerais la confirmation que cela existe bien et sur quel tronçon exactement ?
- Quelles sont les étapes ?
- Quelle en est aussi la difficulté ? Y a-t-il du dénivelé ?
- Est elle interessante ? Permet elle d'avoir un vrai aperçu de « La Toscane »
- Quelles sont les solutions d’hebergement à prix doux tout au long du parcours ? Trouve t’on des campings ? On m’a parlé aussi d’hebergement chez les religieux : qu’en est t’il réellement ?
- Comment revenir au point de départ : y’a-t-il des transports publics ?
Voila pour toutes ces questions , je vous remercier de m’aider car les infos sont réellement rare sur le sujet.
