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je publie intégralement te texte que j'ai retourné a l'agence Gulliver qui a organisé notre voyage en birmanie en janvier fevrier 2013 nous voyageons habituellement en individuel mais nous sommes passes par cette agence pour la birmanie voyage individuel pour 2 personnes, le cout s'est averé compétitif par rapport a des agences francaises classiques

comme je vous l'avais proposé, je vous fait un avis retour de notre voyage et je pense que je le publierai sur des sites afin de donner un avis pour d'autre futurs visiteurs de ce beau pays

nous vous l'avions dit, il me parait important que vos programmes comportent systématiquement vos coordonnées complètes, dès les premiers envois les échanges ont été nombreux et un peu compliqués pour le choix des hotels mais le choix final était globalement bien - Rangoon : Alamanda : très bien et très bon point d'arrivée dans le pays, les propriétaires sont très professionnels et le lieu charmant; My hotel (sur lequel j'avais des doutes), très bien et vue exceptionnelle depuis le restaurant, très bon service Mandalay ; schwe inn, moyen, très bruyant et premiere chambre sans fenêtre Bagan : Thirimarlar, c'est celui que nous avons préféré en Birmanie, lieu très agréable et personnel parfait Lac Inlé : Amazing, bien pour une journée " sur terre" puis Paramount, bien mais très bruyant, bien placé au centre du lac, surprenant, les chambres bougent Kentung Princess très correct compte tenu du lieu, très bien en centre ville dons globalement, bonnes prestations hotelières les vouchers étaient bien transmis et les hoteliers parfaitement au courant avec le recul et compte tenu du fonctionnement du pays, nous avons apprécié l'efficacité des rendez vous (chauffeurs toujours présents aux arrivees des avions même si retard et globalement très serviables) les véhicules étaient très bien et en bon état (compte tenu de ce que nous avons vu, par ailleurs, félicitations) nous avons particulièrement apprécié Minn à Mandalay qui était bien plus qu'un simple chauffeur, qui voulais nous faire connaitre son pays, aux petits soins avec nous et le guide Chen len à Kentung qui est quelqu'un de très attachant et qui a une connaissance exeptionnelle de sa région, le meilleur guide que nous ayons jamais eu de tous nos voyages les deux jeunes qui nous ont véhiculés en bateau, sur le lac Inle étaient aussi très gentils, serviables et ponctuels les vols avec AIR Bagan étaient très bien malgré quelques retards le circuit proposé, dans ce sens (Rangoon, Mandalay, Bagan, Inlé, Kentung), était parfait et nous pensons (après échanges avec d'autres voyageurs) que c'était ce qui peut se faire de mieux, finir par les ethnies de l'est est un grand moment merci à la personne que j'ai eu au téléphone le dernier jour (votre directeur d'agence de Rangoon je crois) pour son efficacité pour accéder à ma demande de prise en charge d'un passage non prévu par le musée des pierres précieuses, c'était parfait bonne idée le cadeau des marionnettes à l'arrivée, nous avons apprécié l'idée globalement, et compte tenu du pays, vous réalisez de bonnes prestations, un peu plus de facilités pour la phase de mise au point et ce serait parfait

si vous l'estimez interressant, je vous autorise à utiliser mon avis et à indiquer mon nom

bonjour , nous souhaitons partir en birmanie faire un circuit en famille .D’après les bouquins le mois aout est a éviter, alors nous avons la possibilité de venir en décembre fete de noel chez nous

Bonjour,

Je suis en train de preparer mon voyage de noces en Birmanie pour l'annee prochaine. J'aurais quelques questions pour les nombreuses personnes qui ont eu la chance de deja visiter ce magnifique pays: 1) J'hesite entre 3 semaines en Novembre ou Octobre, les agences que j'ai contactees me disent toutes de partir en Novembre, y'a't-il une vraie difference? 2) l'itineraire que je prevois est le suivant, des suggestions de remplacer certains jours par d'autres villes/ excursions/ des choses a faire autour de ces villes a ne pas manquer? 2 jours Rangoon, 4 jours Bagan, 2 jours croisiere jusqu'a Mandalay, 2 jours Mandalay, 3 jours Inle, 4 jours Ngapali, 1 jour Yangon 3) Ayant un bon budget et voulant de beaux hotels, nous hesitons a) a passer par une agence internationale qui organiserait tout (quand je contacte les hotels moi meme et vois les prix des billets d'avion, j'ai l'impression que ces agences prennent une grosse commission a moins que les transferts hotels/ aeroports/ prix des visites/ prix du guide/ chauffeur soient assez eleves sur 3 semaines?), b) reserver nous meme tout (avions + hotels) et voir sur place pour les excursions/ guides/ tours, c) passer par une agence locale qui reserverait hotels/ avions locaux/ transferts et excursions/ guide pour nous (j'ai l'impresssion qu'elles sont sous l'eau et qu'elles prennent beaucoup de temps a repondre/ reagir contrairement aux agence internationales dont l'aide a la preparation semblent bien meilleure...). Des suggestions sur la meilleure methode?

Le but du voyage est vraiment de decouvrir ce tres beau pays, visiter les monuments mais aussi etre au contact de la population et ne pas etre enferme dans notre bulle la journee (nous aimerions que cela se reflecte dans nos visites = ne prendre un guide que la ou c'est vraiment une valeur ajoutee et ne pas etre tout le temps accompagne, et dans nos repas = decouvrir les festins locaux/ peu chers, la bonne bouffe locale etant tres importante pour nous!!), mais le soir etre dans des hotels de charme pour le cote lune de miel.

Merci d'avance.

Julien

Bonjour,

Nous envisageons de partir en Birmanie en septembre prochain. Après réflexion, nous pensons prendre une agence locale qui nous préparera notre circuit (vols intérieurs, hôtels, transfert & transport ...) Au programme 15 jours sur place : Yangon / rando à Kalaw / Lac Inlé / Mandalay / Bagan / Yangon Un guide francophone qui nous accompagnerait pendant toute la durée du voyage couterait bien trop cher aussi, nous pensons prendre des guides locaux aux différentes étapes lorsque nous en ressentirons le besoin... Est-il facile de trouver des guides sur place ? connaissez-vous des guides locaux francophones ? Toute information sera bienvenue Merci d'avance Eve

Salut

Je prevois un voyage d un mois en Birmanie au mois de novembre. Je me fais un peu de soucis quand a l envolee des prix. Je lis, sur ce forum en autre, que les prix se sont envoles. Entendu ce matin meme a la radio sur RFI comme l offre hoteliere ne suivait que tout etait presque deja booke jsqu a a 2ans. C etait au sujet des voyages organises par TO.

Quant est il vraiment ? Est ceque la Birmanie est accessible au petit budget comme le mien. Je parle surtout de l hebergement. Peut on encore avoir des chambres autour de 10 a 15 $ ? Meme sur les sites touristiques comme Bagan ou Inle ?

Merci

Dans 6 semaines nous partons pour notre voyage direction le Cambodge. Les Balkans, la Turquie, l'Iran, le Pakistan, puis l'Inde ensuite nous sommes un peut coincé car nous avons comme compagnon notre chien Bouba et il ne nous es pas possible de mettre le pied en Chine. dons voilà ma question y as t'il parmi vous quelqu'un qui aurais traversé la (Birmanie) par la route dernièrement. Toutes les informations nous serais très précieuses car notre départ est pour tout soudain. merci à tous😉 Marco Nath et Bouba

Aux personnes intéressées Pour changer de l'argent au Myanmar, oubliez le marché "machin" (j'oublie le nom) à Yangon et, on ne le répétera jamais assez, la rue; le meilleur endroit en ce moment (meilleur taux et plus sécuritaire) est à l'aéroport. On vous changera également à la sortie et à bon taux vos kyats en euro ou en dollars. Rien n'a changé cependant : vous obtiendrez un meilleur taux pour les coupures de 100 $ - en excellent pour ne pas dire en "parfait" état. Sachez que les billets de 50 $ sont considérés comme de petites coupures (!) à bien des endroits. Un montant de 7.50 $ sur le billet d'avion (Air Asia) allait (soi-disant) pour la taxe d'aéroport. Comme les choses vont vite dans ce pays, les présentes informations étaient valables le 2 décembre 2011, date de ma sortie du pays. Au plaisir et bon voyage Marc P.

Bonjour à tous, impossible de trouver des informations récentes sur le train Yangon/Bagan. Le vol coute un peu cher pour moi (97dollars) alors j'essaye de savoir si le train est fiable et si quelqu'un a expérimenté la ligne et les couchettes (s'il y en a)... Merci de votre aide.

Salut à tous,

voila, je viens juste de me décider pour partir (seule) un mois au Myanmar en décembre. Je n'ai pas encore une idée très claire de ce que je vais faire, ou et quand, mais c'est comme ça que j'aime voyager.

Ma famille est très stressée par ce voyage et j'aimerai pouvoir les rassurer en leurs disant que j'aurai un acces à ma boite mail et qu'il sera possible d'envoyer des textos ou de téléphoner avec mon téléphone portable.

Est ce que vous me confirmez bien ça?? est ce que du moins dans le sgrandes ville l'acces à internet est facil et que les boites mails types gmail et hotmail ne sont pas bolquée??? est ce que mon prtable pourra envoyer des textos vers l'europe???

Merci d'avance, Rebecca.

Mingalaba 🙂

Pour commencer, je remercie encore une fois tous ceux qui m'ont aidé à préparer mon voyage au Myanmar. Le voyage était absolument incroyable, inoubliable! Outre les paysages magnifiques, les gens sont vraiment accueillants et d'une gentillesse extraordinaire! Bref, un des voyages de ma vie! Nous sommes donc partis 14 jours sur place fin juillet/ début août.

- Pour commencer, voici donc un « point météo » sur le temps qu’il fait fin juillet/début août. Il a fait très chaud et il a plu de temps en temps. Mais la pluie n'a pas du tout gâché notre voyage, c'est l'essentiel. ceci dit, n'oubliez pas votre imper.

Lac Inlé: il a plu principalement en fin de journée, pendant maximum 30 min. Certes, il vaut mieux être à l'abri au moment où ça tombe 😉. Attention, le soleil tape très fort…

Mandalay: il a plu de temps en temps, mais ça ne dure pas longtemps, ce n'était donc pas gênant pour les visites. Il a fait très très chaud.

Bagan: pas de pluie du tout et il a fait très chaud. Attention au soleil qui tape très fort.

Rangoon: beaucoup de pluie, il pleut toute l'après midi presque non stop.

Pour ceux qui se demandent s'il faut venir au Myanmar en saison des pluies, la réponse est OUI OUI OUI! Le pays est tout simplement sublime.

- Nous avons donc voyagé dans le pays en avion par manque de temps (14 jours au total). Les billets d'avions ont été achetés via l'agence Gulliver. C’est une très bonne agence, très sérieuse qui a des tarifs corrects. Nous avons récupérer nos billets sans problème dans leurs bureaux en arrivant à Yangoon. Il faut être à l’aéroport 1h/1h30 avant le vol. Pensez bien à reconfirmer les vols la veille de votre départ, les horaires peuvent parfois changer.

- En ce qui concerne l'argent: prenez impérativement des billets de dollars NEUF sans AUCUN pli. C’est très important. Si vous le pouvez, passez par un bureau de change plutôt que par votre banque qui prend des commissions, et qui au bout de 10 jours (délai pour recevoir les devises commandées), vous délivrent des billets usagés contrairement à votre demande… C’est ce qui nous est arrivé… Nous avions prévu un budget moyen de 30 dollars par personne par jours (hors billets d’avions interne), plus 100 dollars pour les entrées dans les sites. On a vu « large » car aucun moyen de retirer de l’argent une fois sur place.

Nous avons payé les hôtels et effectué le change avec les gros billets (taux de change: 1 dollar pour 750 k en moyenne), et nous avons payé les souvenirs, visites, taxi, etc avec les petits billets de dollars. (50 ou 20 dollars). Le dollar est bien accepté partout et il est assez facile de changer l’argent. Nous n’avons changer aucun euro, juste les dollars. Il n'y a pas de problème pour prendre l'argent liquide, le pays est très sûr.

- Hôtels Nous n'avions aucune réservation en arrivant en Birmanie. Attention par contre si vous partez en haute saison, j'ai cru comprendre que les hôtels se remplissaient vite !

Nous avons donc loger au Winner Inn a Yangoon : 30 dollars la nuit pour 2 avec clim. Cet hôtel est très propre, ce qui est pour moi essentiel. Il est plutôt bien situé également, et l’accueil y est sympa. Le restaurant est assez bon. Une bonne adresse. Par contre, je vous déconseille très fortement le Liberty Hotel! Les chambres sont très très sales! Vraiment l’horreur !!

A Inle, nous n’avons pas logé sur le lac (trop cher !). Je vous recommande l'hotel Teakwood, très bien tenu, excellent rapport qualité prix, 20 dollars la nuit pour 2, avec ventilo. Super accueil, bref super adresse! Goûtez si possible le "shan breakfast" qui est très bon. Leurs excursions sont par contre plus chères que dans les agences, bien que de qualité. Ne manquez pas le restaurant « Four sisters », à 15-20 min à pied de l’hotel Teakwood. La nourriture y est vraiment excellente !! Vous pouvez changé vote argent chez Min Min’s, à 2 min à pied de l’hotel sur la route principal.

A Mandalay, nous avons dormi au Royal City Hotel. 25 dollars la nuit pour 2, avec clim, très propre, chambre un peu vieillotte. Excellent accueil. Je vous recommande cet hotel également. Si vous logez à cet hotel, ne ratez pas à environ 10 min à pied le restaurant indien végétarien Mari Min, il est tout simplement excellent ! Leurs lassis sont succulents !

Puis à Bagan, nous avons dormi à New Bagan. Nous avons choisi le Bagan Central Hotel, 20 dollars la chambre pour 2 avec clim, très propre, très bonne adresse également. Ne manquez pas le restaurant Black Bamboo, vraiment excellent !

Voici les points forts de nos (fabuleuses) visites:

- A Yangoon, Swedagon bien évidemment. Y aller en fin d'après midi, c’est sublime ! Nous l’avons visité dans 5 cm d’eau mais c’était magique quand même! 2 jours suffisent à mon avis pour Yangoon, surtout en saison des pluies !

- Inle: le lac, les balades dans les villages flottants, les marchés (en faire plusieurs si possible), le lac Sankar et ses environs, le monastère aux fenêtres ovales, l’accueil extraordinaire des gens, leurs sourires. Nous avons même finit un après-midi chez la mère de notre piroguier! Bref, un lieu et des gens extraordinaires. Il faut y rester 4 jours minimum je trouve pour vraiment en profiter. Attention au soleil, il tape fort!

- Bagan: L’endroit qui m’a donné envie de visiter la Birmanie, et je n’ai pas été déçu. Absolument magnifique, une émotion inoubliable. Le mieux je pense est de faire une journée en calèche, et les autres journées à vélo. Mais à vous de voir. Nous y sommes restés 3 jours. Nous avons particulièrement aimé les temples d’Ananda, Thatbyinnyu, Dhammayazika. Ne pas manquer la vue depuis Shwesandaw, et Dhammayazika, même s'il y a du monde, la vue y est vraiment sublime.

Ne manquez pas non la visite d’un atelier de laque à Bagan, c’est vraiment impressionnant et le travail de qualité. Il faut absolument aller au restaurant Black Bamboo, il est vraiment excellent !

- Mandalay: nous avons préféré les environs de Mandalay à la ville elle-même. Prenez les taxis pour la journée, cela vous permettra de faire toutes les visites que vous voulez. Nous sommes restés 4 jours. Nous avons adoré le repas des moines, la balade à Innwa, le pont U Bein, la fabrique de feuille d’or.

N’oubliez pas vos tongs (on passe beaucoup de temps à enlever ses chaussures) et votre lampe de poche, les rues ne sont pas éclairées le soir.

Voilà, je pense avoir dit l’essentiel sur ce pays extraordinaire, en prime quelques photos. Quel voyage! J’espère y retourner bientôt! 😉

Bonsoir,

Pour amener des dollars en Birmanie, quelles coupures dois-je privilégier : 5, 10, 20, 50 ? Je garderai mes dollars pour les taxes et entrées des sites, mais je pense amener en majorité des euros. Je ne sais pas si c'est la meilleure chose à faire, tous vos conseils seront les bienvenus...

Merci !

Je rentre à peine d'un voyage d'une richesse rare, dans un des plus beaux pays qu'il m'est été donné de visiter. Si vous avez le moindre besoin d'informations concernant les transports, les hébergements et les dépenses de la vie courante, n'hésitez pas à m'en faire part tant que c'est encore chaud! Eh oui, après quelques temps, seul les bon souvenirs restent, les mauvais (je parle des dépenses bien sur!) passent à la trappe. Mon itinéraire de base devait comprendre Yangon, Mandalay, Hsipaw, Bagan et le lac Inle. En raison de quelques séjours écourtés, j'y ai ajouté le trek de Kalaw au Lac. Pour toutes ces destination, je pourrai donner quelques informations fraiches.

Concernant les taux de change, j'ai eu le même à Yangon et Mandalay: 1 USD = 850 kyats. Pour Yangon, il est possible de trouver un taux un peu plus élevé (entre 870 et 900, comme on a pu me le proposer dans la rue, par contre fiabilité à vérifier...); Pour Mandalay, je crois que c'est un excellent taux. Il s'agissait d'un bijouterie qui fait angle en face de la tour de l'Horloge. Pour les euros, aucune idée. Je n'avais que des dollars.

Comme préconisé sur le forum, ajustez votre budget par rapport aux recommandations du Lonely. Certaines dépenses comme les bus, certains hébergement et la nourriture ont augmenté. Il reste cependant possible de manger à moindre frais dans les tea shop par exemple. Comptez en moyenne de 8 à 14 USD pour une chambre double selon le lieu (un peu plus cher à Yangon).

Concernant les hebergements, je n'ai eu que 2 "coups de coeurs". Le premier était à Nyaungshwe, il s'agissait du Golden Star. Pour 14 USD la chambre double (partagé elle revenait à 7) on a TV sat, salle de bain avec eau chaude le tout dans des petits bâtiments visiblement neufs. Problème, nous avons eu un doute sur son appartenance ou non au gouvernement. Le doute est né d'un billet de FEC qui trainait derrière la réception. L'hôtel est situé à côté de l'Aquarius Inn. Si quelqu'un à des infos! La deuxième adresse est la Golden Smile à Yangon. Son attrait ne vient pas des chambres banales mais de l'accueil ultra chaleureux et des conseils avisés du gérant de la guesthouse. Un peu bruyant, le balcon donne sur une route avec pas mal de trafic mais très sympa cependant pour rencontrer d'autres voyageurs.

Pour info: 22 jours sur place: 650 USD avec pas mal d'activités comme location de moto, treks, location bateaux. A la fin il me restait 20 dollars que j'ai utilisé pour acheter deux cartouches de Red Ruby à l'aéroport (à 8 dollars l'unité, désolé mais je n'ai pas pu résister!), sachant que je déjeunais peu ou pas du tout.

Concernant l'eau, les bouteilles sont la plupart du temps à 300 kyats avec à certains endroits des pointes à 400 kyats. Je n'ai jamais payé plus que ça. 4 bouteilles par jour notamment à Bagan avec 45 °c à l'ombre. Mais je marche quasiment toute la journée!

Un dernier conseil si vous planifiez de partir plus tard, je vous conseille très, très vivement la fête de l'eau. C'est à voir et surtout à vivre. Avec un ami rencontré là-bas, nous avons sauté dans un pick up, une bouteille de rum local à la main. Nous avons passé près de 5 ou 6 heures à danser et boire sous l'eau, à serrer dans nos bras des birmans certainement ivres mais plus que ravi de partager ce moment avec nous. Pour info, elle se tient vers la mi-avril. Inconvénient, tous les transports privés et surtout les bus sont arrêtés. Avantage, ça vous oblige à prendre le train. Bien que l'argent aille effectivement au gouvernement, passer le trajet à ouvrir et fermer les fenêtres afin d'éviter les sceaux d'eau occupe et surtout fait marrer tout le wagon.

Voilà, c'est à peu près tout. Si vous avez la moindre question n'hésitez pas. Si vous pensez partir là-bas un jour, ouvrez grand vos oreilles, vos yeux et votre esprit. La Birmanie exige d'oublier d'où l'on vient si l'on veut comprendre comment fonctionne le pays. Plus qu'ailleurs, prenez le temps de vivre, ne courrez pas après votre itinéraire. Adaptez le, passez quelque jours de plus à un endroit, vivez à l'heure birmane! Pour ma part, j'ai encore beaucoup à apprendre de ce peuple auquel je rendrai visite une nouvelle fois et le plus tôt possible!

Quelqu'un a t-il des news d'Air Yangon ? Peut on se rabattre sur Air Bagan ou Air Mandalay sans avoir de soucis de surbooking (càd prendre son billet sur place qq jours avant le départ) ? Grilles tarifaires ? Merci. Seb.

Nous partons à 2 pour 3 semaines en Birmanie du 11 mars au 2 avril 2010 en vélo itinérant (à priori sans bivouac) Bien conscient que l'on sera sorti de la meilleure période pour ce type de voyage n'ayant que 3 semaines nous pensons prendre avion ou bus pour gagner le Nord du pays.2 choix: ou commencer par les régions chaudes Bagan Mandalay et rejoindre la montagne aprés (Lac Inle) ou commencer par la montagne pour diminuer le dénivelé global du circuit et tant pis pour la chaleur de la fin mars Deuxiémement , quelle route prendre pour redescendre sur Rangoon pour que ce ne soit pas trop ennuyeux? Est il préférable de rester randonner dans les montagnes et de rejoindre Rangoon en bus ou pick up. les bonnes idées sont les bienvenues .je suis allé parcourir les récits sur le site ce qui donne une idée de ce qui peut être fait en 3 semaines. Donc je recherche plus des conseils par rapport à l'adaptation du tour au climat du mois de mars et des routes sympa à découvrir. NB je connais un peu la Birmanie j'y suis allé une fois en .....1987 (visa d'1semaine à l'époque c'était trés sportif)

Bonjour à tous,

Je m'excuse par avance pour la longueur de se post (ainsi que pour ses déclinaisons locales pour chaque pays) et du temps que vous consacrerez à me répondre.

voilà je pars cet hivers parcourir l'Asie du Sud Est. Je ne sais pas encore si je pars mi-septembre ou le 9 novembre, ni exactement pour combien de temps (mais disons entre 6 mois et 10 mois). J'ai pris le plus de renseignements possible sur chaque pays (je ne compte pas emporter 10 guides de voyages) et rassembler un grand nombres d'infos sur google maps et des liens dans mes favoris.

J'ai commencé à élaborer deux "plans" :

Voici la version courte (départ en Novembre)

HONG – KONG è Du 9 novembre au 16 novembre 2009

VIETNAM è Du 16 novembre au 14 Décembre 2009

CAMBODGE è Du 14 Décembre au 29 Décembre 2009-08-09

THAÏLANDE è Du 29 Décembre 2009 au 5 janvier 2010

LAOS è Du 5 janvier au 31 Janvier 2010

THAÏ NORD è Du 31 Janvier au 13 Février 2010

BIRMANIE è Du 13 Février au 5 Mars 2010

THAÏ SUD è Du 5 Mars au 25 Mars 2010

MALAISIE PENINSULAIRE è Du 25 Mars 2010 au 10 Avril 2010

JAVA – BALI è Du 10 Avril au 9 Mai 2010

PHILIPPINES è Du 10 Mai au 31 Mai 2010

MALAISIE ORIENTALE è Du 31 Mai au 29 Juin 2010

HONG – KONG è Le 29 et 30 Juin 2010

Et la version longue (10 mois, départ en septembre)

HONG – KONG (Du 16 au 20 Septembre 2009)

VIETNAM (du 21 Septembre au 20 Octobre 2009)

Sapa è 4 jours Sapa – Hanoi è 1 jour Hanoi è 2 jours Babe è 2 jours Baie d’Halong è 3 jours CatBa è 2 jours CamToc/Ninh Binh : Retour Hanoi è 2 jours Hue è 3 jours Hoi An è 3 jours Danang – HCMC è 1 jours HCMC è 2 jours Delta du Mékong è 4 jours

Total = 30 Jours

CAMBODGE (Du 21 Octobre au 11 Novembre 2009)

Frontière – PP è 1 jour PP è 2 Jours Angkor è 7 jours Battambang è 2 jours Retour PP è 1 jours PP è 1 jour Kratie è 1 jour Stung Treng è 1 jour Ratanakiri è 4 jours Stung Treng – Frontière Laos è 1 jour

Total = 22 jours

LAOS (Du 11 Novembre au 9 décembre 2009)

Si Phan Don è 2 jours Champasak è 1 jours Paksé è 2 jours Bolaven è 3 jours Saravanne è 1 jour Don Phu Vieng Nat Park è 2 jours Savanhaket è 2 jours Tha Kahek è 3 jours Route vers Ventiane è 1 jour Ventiane è 1 jour Viang Vieng è 2 jours Luang Prabang è 7 jours Luang Prabang – Pakbeng – Huay Xai è 2 jours

Total = 29 jours

THAÏLANDE DU NORD (Du 9 Décembre au 22 Décembre 2009)

Chiang Rai et Triangle d’Or è 3 jours Thaton è 1 jour Chiang Mai è 1 jour Boucle Chiang Mai – Pai – Soppong – Mae Hong Son – Retour en avion è 4 jours Doi Inthanon è 1 jour Chiang Mai - Sukhothai è 1 jours Sri Satchanalaï è 1 jour Route vers Bangkok è 1 jour Bangkok/Avion vers Birmanie è 1 jour

Total = 14 jours

MYANMAR (Du 22 Décembre 2009 au 19 Janvier 2010)

Rangoon è 3 jours Le rocher d’or è 3 jours Bago è 1 jour Mandalay è 7 jours Bagan – Mont Popa è 8 jours Meiktila è 1 jour Lac Inlé è 4 jours Retour Rangoon è 1 jour Retour à Bangkok è 1 jour

Total = 29 jours

THAÏLANDE DU SUD (Du 19 Janvier 2010 au 18 Février 2010)

Bangkok è 2 jours Kanchanaburi è 3 jours Ayyuthaya è 1 jour Khao Yai è 3 jours Isaan Khmer è 4 jours Retour Bangkok è 1 jours BKK – Ranong (Khao Lack) è 1 jour Ranong / Similan et Surin Island è 8 jours Krabi et alentours è 2 jours Kho Lanta è 3 jours Retour Krabi è 1 jour Krabi – Kuala Lumpur è 1 jour

Total = 30 jours

MALAISIE - EXTRÊME SUD THAÏ (Du 18 Février au 15 Mars 2010)

K.L. è 5 jours Malacca è 2 jours Ipoh è 1 jour Cameron Highlands è 3 jours Penang è 3 jours Langkawi è 3 jours Koh Lipe/ Koh Turatao è 7 jours Langkawi è 1 jour Penang – Medan è 1 jour

Total = 26 jours

SUMATRA (ET MALAISIE) (Du 15 Mars au 1er Avril 2010)

Medan è 2 jours Lac Toba è 2 jours Ile de Nias è 5 jours Route vers Padang è 1 jour Siberut è 2 jours Retour à K.L. è 1 jour Teman Negarra è 3 jours Retour K.L. è 1 jour

Total = 17 jours

INDONÉSIE (Du 1er Avril au 25 Mai 2010)

JAVA

Jakarta è 2 jours Krakatoa è 1 jour Ujung Kulon è 2 jours Gunung Gede – Pangrango è 3 jours Bandung è 2 jour Retour Jakarta è 1 jour Yogiakarta è 2 jours Prambanan è 2 jour Borobudur è 2 jours Merapi è 2 jours Retour Yogiakarta è 1 jour Surabaya è 1 jour Mont Bromo è 2 jours Malang è 1 jour Iken Jawah è 2 jours Route vers Bali è 1 jour

BALI

15 jours (détail ultérieurement)

LOMBOCK

Iles Gili è 5 jours Route vers Komodo è 1 jour

KOMODO/RINCA

4 jours Retour Den Pasar è 2 jours

Total = 54 jours

PHILIPPINES (Du 25 Mai au 14 Juin 2010)

MALAISIE (BORNEO) (Du 14 Juin au 13 Juillet 2010)

Les questions :

1) Quel sont vos conseils et vos avis sur les itinéraires et le climat dans les pays traversés aux dates que j'indique. Est ce qu'il y a vraiment un moment où il pleut énormément ? Des passages trop froid (peut être le Laos et Nord Thaï) ou trop chaud ? Si vous aviez des aménagement à faire quels seraient ils ?

2) Je compte prendre une grosse valise à roulette avec mes affaires (linge, etc ...) à l'intérieur et un petit/moyen sac à dos que je pourrais prendre avec moi dans la journée. Cela vous parait il un bon choix ? Pour tout vous dire j'ai peur de galérer au Cambodge où le moto-dop semble être souvent les seuls taxi pour les courtes distances.

3) 9500 € pour un tout compris (visas, vaccins/médicaments, billets avions, transports terrestres, bouffe, activités, etc ...). Sachant que je voyage entre ce que les guides classent dans la catégorie "petit budget" et "budget moyen" (en gros une chambre clean mais sans fard, avec soit clim soit ventilo et douche plutôt à eau chaude). Pour les transports je vais prendre le bus, le train et parfois l'avion sur les low cost asiatique (type air asia) en veillant à prendre des promos. Par contre de temps en temps je veux me faire un trip assez exceptionnel comme des plongées, une "croisière" approfondi en baie d'halong, peut être vol en ballon gonflable à Bagan ... Bref ce genre de chose (mais pas tout le temps, genre 1-2 fois par mois).

4) J'ai bien envie de craquer pour le derniers netbook d'ASUS (300 €), bonne idée ? Mon portable actuel est assez léger pour un 14 pouce (2, 1 kilos) mais beaucoup moins autonome et compact. De plus il commence à être "déglingué" et sale.

Les coéquipiers

Je pars seul pas par choix mais personne ne peut venir autant de temps avec moi mais je suis très ouvert à partager et battre la route ensemble et à faire des aménagements sur le planning ci-dessus. Donc si vous êtes un voyageur solo et que vous comptez parcourir un ou plusieurs pays à peu près au même date que moi n'hésitez pas à me laisser un message privé et on prendra contact (vous pouvez aussi me contacter après que je sois parti j'aurais accès au net, ).

Je veux mêler visites culturelles (temples essentiellement), nature (beau paysage, animaux, flore, chutes d'eau, etc ...) et plages (avec passage examen de plongée et plongée, snorkeling).

J'aurais un budget GLOBAL serré d'environ 9500 € maximum tout compris (avant le départ et sur place).

J'ai pas de préférence concernant le sexe et pour l'âge je suis assez large mais disons en gros entre 20 et 45 ans.

Question qui peut sembler idiote ! Quand je lis les recits de voyage, les visites se font souvent dans le même sens (aiguille d'une montre) soit Yangon bagan mandalay inle Yangon (pour resumé)

Moi, je compte le faire dans le sens inverse! (pas pour des raisons d'excentricité, mais car je retrouves des amis à Inle)

Donc la question idiote: Est-ce qu'un tour Yangon - Inle - (pindaya) - Mandalay - (amarapura, inwa, sagaing) - Mingon - Bagan - Yangon - (rocher d'or) parait farfelu dans ce sens?

(pour la durée, je me donne 20 jours)

Sinon, il y a t'il des endroits à trek, mais de seulement 1 jours qui sont intéressants?

Merci Beaucoup

Bonjour, Après 3 semaines d'un magnifique voyage effectué avec une agence de Rangoun Withe Lotus, nous pouvons dire que nous avons eu que des moments de bonheur et de partage avec tout d'abord un guide et un chauffeur au petit soin avec nous.Ce pays et ce peuple mérite toute notre attention. Ils sont d'une gentillesse, attentif, chaleureux, généreux. Nous avons malgré la situation politique ( qui est surtout ressentie de l'extérieur) fait une très belle expérience. Il y a quelques petites choses qui ne fonctionnent pas comme chez nous...Par exemple le bâteau qui part seulement si il y a du monde ou internet qui est un peu lents (cela ne dérange que nous) mais quel importance.. Je pense sincérement que ce n'est pas pire qu'avant ou l'on ne se posait pas trop de questions, au contraire il y a un début de dialogue. les habitants se " donnent 20 ans" Les notions de temps ne sont pas les mêmes. J'aimerai simplement dire merci à toutes ces personnes qui nous ont permis de découvrir un peu de leur pays. nous allons revenir.

bonjour à tous! nous partons en birmanie pour la première fois en janvier 2008, pour 28 jours. J'ai lu plusieurs messages au sujet des voyages avec chauffeurs, où tout le monde préconise son chauffeur😉... Nous n'avons jamais eu l'habitude de voyager comme cela, alors il faut que je m'habitue à cette idée, puisque tout le monde semble dire que c'est la meilleure façon...🤪 Aussi, j'ai quelques questions (peut - être bêtes) à vous poser... comment fonctionnez vous avec votre chauffeur? vous gardez le même chauffeur pour tout votre voyage, ou vous faites seulement les grands trajets (yangoon - mandalay...), et vous vous débrouillez sur place ?

au niveau du budget, il faut prévoir de payer le trajet +essence+son hébergement+la bouffe? Que fait-il lorsque l'on prévoit un treck de 4 jours vers le lac inlé par exemple? il attend ou il faudra trouver un autre chauffeur pour la suite du périple... et lorsqu'il attend, je suppose qu'il faut également le payer?

merci pour vos conseils constructifs!! En esperant ne pas soulever une nouvelle polémique, comme il y en a souvent ces derniers temps... Vivapaga

Bonjour a tous !

Je suis en australie actuellement. J y ai passe 7 mois. C est un chouette de pay mais ca manque de piquant a mon gout alors j ai decide d aller explorer l Asie du sud est !

Ceci dit, je vais voyager seule et c est ma premiere en Asie ! J arrive a Singapour et je compte visiter la Malaisie, la Thaillande, le Cambodge, le Laos et peut etre le Vietnam .

J ai besoin de vos infos et conseils, please ! Comment dois je faire pour rejoindre la malaisie depuis l aeroport de Singapour ? Faut il faire les visas avant de partir ou peut on les faire aux postes de frontieres pour tous ces pays ? combien de temps peut on rester dans chaque pays ? Me conseillez vous de prendre un traitement anti palu ? 4 mois, c est pas tres bon pour l organisme, ni pour le porte feuille ... Comment faites vous ceux qui partent longtemps ? Je compte traverser la frontiere entre la Malaisie et la Thaillande. Est ce dangereux ? J ai lu que Bangkok n est pas tres sur en ce moment ? Y etes vous ? que se passe t il la bas ? Me conseillez vous d attendre un peu avant d y aller ( j y serais dans un mois environ).

MERCI BEAUCOUP D AVANCE POUR VOS REPONSES ! N hesitez pas si vous voulez des infos sur l Australie ou l amerique centrale. Angela

Bonjour à tous les ex-futurs-en train tourdumondistes !!

Pour ma part je compte décoller en septembre prochain (2007) pour un an et je suis en train de me prendre la tête, comme pas mal d'entre vous j'ai l'impression, pour réserver mes billets...

Je compte faire le trajet apparemment super classique suivant : Paris-Amman (Jordanie)-Delhi //Calcutta-Bangkok//Singapour-Bali-Darwin//Sydney-Auckland-Tahiti-Ile de Pâques-Santiago-Lima-La Paz-Sao Paulo-(Lisbonne)-Paris.

Alors j'ai étudié le net avec attention... Skyteam ne peut pas m'acheminer de Amman à Delhi et me fait passer par Taiwan et Los Angeles en "hub"; les connaisseurs du voyage veulent que je passe par la Birmanie, et me proposent un billet qui me parait assez cher (à cause paraît-il de l'ile de Paques) et British Airways, comment dire? A Brême en Allemagne ils ne veulent même pas me donner des renseignements par téléphone! Help!!

Alors j'ai plusieurs questions : quelqu'un a-t-il déjà effectué ce parcours ou un parcours s'en approchant et avec quelle agence a-t-il pris ses billets?

J'ai aussi contacté Airtreks, un agence basée à San Francisco, et selon leur estimation j'y gagne carrément étant donné la valeur du dollar par rapport à l'euro, qqun a-t-il déjà pris ses billets chez eux? Le hic c'est qu'ils ne peuvent me vendre que la moitié du billet pour l'instant car ils ne vendent que des billets confirmés et donc il faut que ça soit à moins de 330 jours à l'avance (vous me suivez???)

Pour British Airways Londres, ça me parait difficile : je n'ai pas d'adresse là bas pour y recevoir mes billets...

Impossible de trouver le site "trailfinders" sur lequel on peut construire son itinéraire...

AU SECOURS... 😮🙁😕

Ps = qqun a t-til déjà fait Bangkok / Singapour et Lima / La Paz par voie de surface? ça donne quoi??

Merci beaucoup pour vos éventuels futurs conseils. Vivement le départ!! Ciao. ç

Nous comptons partir à deux en Birmanie pendant un mois (nov/dec).

J'entends souvent qu'il faut être rattaché à une agence de voyage pour pouvoir se déplacer là-bas. Je me doute que c'est faux mais j'aimerais quand même en avoir la confirmation. Quelqu'un peut m'éclairer ?

D'autre part, j'ai quelques questions matérielles : 1. Ou est-il préférable de faire du change en arrivant (j'ai bien compris qu'il faut éviter l'aéroport) ? 2. Quelqu'un aurait un petit hôtel ou guesthouse, sympa, agréable, calme et pas cher (non, je ne suis pas exigeante !!!), à me conseiller sur Yangon pour y passer les premiers jours ? 3. Combien coûte actuellement un vol intérieur (en moyenne) ? J'ai lu que les prix ont flambé de ce côté là depuis 2005... 4. Question bête : faut-il absolument avoir des chaussures montantes pour faire un petit trek (2/3 jours max) du côté du lac Inle par exemple ?

Merci !

Bonjour ! J'ai envie de partir en Asie en septembre, mais j'hésite entre la Thaïlande et la Birmanie. Que me conseillez-vous ? Quelles sont les étapes à ne pas manquer pour ces 2 destinations ? Merci d'avance pour vos réponses !

Bonjour,

Je rentre d'un périple de 3 semaines en Inde du Sud et déjà je suis à la recherche d'une nouvelle destination, alors pourquoi pas la Birmanie?

2 questions m'interpellent :

La Birmanie ne ressemble t-elle pas trop à l'Inde, Thailande car dans ce cas autant changer et partir pour un pays d'amérique du sud?

Les premières lectures semblent démontrées qu'il vaut mieux prendre des vols internes pour gagner du temps, mais peut on réserver ces billets sur Mandalay airways par exemple par internet ou tout autre moyen?

Merci pour vos précieuses réponses qui vont certainement m'éclairer.

Bonjour à tous! De retour avec une petite question:

Nous avons réservé une première nuit d'hotel à Yangon via Ananda Travels (qui d'ailleurs sont d'une aide bien précieuse) ainsi qu'un vol Yangon-Mandalay. Etant donné que nous restons que 2 semaines en Birmanie, nous avons décidé de faire tous nos déplacements de ville en ville en avion. Ma question: est-il facile de réserver des vols sur place? Est-ce mieux de tout réserver à l'avance via Ananda Travels (qui doit certainement prendre une comission)?

Merci de vos conseils!!!

Salut a tous,

je prepare un voyage avec un copain pour cet ete en asie du sud est. Nous partons de taiwan avec un vol direct pour bangkok.

Nous aimerions visiter le cambodge, le vietnam, le laos et peut etre la birmanie. Savez vous s'il est possible de recuperer tous ces visas facilement a bangkok en un minimum de temps? (nous ne pensons pas avoir le temps d aller a taipei avant notre depart)

Merci pour vos reponses

Nous désirons partir en juillet-août 2003 au Myanmar en amenant avec nous nos vélos.

Nous avons déjà voyagé de cette façon à Madagascar, Cuba et en Indonésie.

Quelqu'un pourrait-il nous donner des renseignements sur les hébergements possibles le long des routes du Myanmar ?

Michèle et Raymond

MON VOYAGE CHEZ LES BIRMANS. Du 21 JANVIER au 9 FEVRIER 2020

LA BIRMANIE, le MYANMAR…….

Envie de repartir en Asie, oui mais où ? Après plusieurs voyages dans les pays de l’Est, dix voyages en Inde suivis d’autres en Thaïlande, Laos, Cambodge, Sri-Lanka, Vietnam…. Quel pays d’Asie allait m’attirer ? J’en discute avec Christian, passionné de voyages, et devant sa persuasion que la Birmanie était un pays qui allait me plaire à coup sûr, me voilà lancée ! En avant, documentation sur le pays, itinéraires éventuels, prix des billets d’avion, réflexion….Ho, tout compte fait, je vais à Ténériffe…. Allez, rebelote, itinéraire, avion, etc... Non, finalement, la Birmanie me fait de l’œil mais je me pose plein de questions telles que je ne parle pas anglais, je n’ai plus vingt ans, je ne connais pas le pays! Oui, et alors… et les autres fois ? C’était pareil! Allez, je revois le circuit de Ténériffe. Oui mais, je veux quand même allez en Birmanie ! Je suis d’accord avec vous, je ne sais pas ce que je veux… mais ceux qui me connaissent ne seront pas étonnés de ce comportement face à un choix… Un soir, je me surprends en train de réserver un billet d’avion à la compagnie THAI AIRWAYS. L’Asie aura gagné une fois de plus! L’e-visa pour ce pays est très facile à obtenir par internet au prix de 45 dollars. Comme souvent, je fais appel à Booking.com pour choisir mes hôtels et petit à petit, je commence à les réserver au fur et à mesure que j’établis mon circuit.

La Birmanie est l’ancien nom. En effet, en 1989, la jungle militaire qui est au pouvoir depuis 1962, donne officiellement le nom Myanmar. Ce pays s’appelle désormais depuis le 21 octobre 2010 République de l’Union du Myanmar. Tous les pays n’acceptent pas ce changement donc les deux noms se disent. Plusieurs villes ont également changé de nom (exemple : Rangoon devient Yangon ; Moulmein devient Mawlamyine, etc). Ce pays a également changé de drapeau et d’hymne national. Ceci a été fait notamment dans le but de rompre psychologiquement avec le passé colonial anglais mais aussi pour d’autres points politiques trop compliqués pour moi. La Birmanie a aussi changé plusieurs fois de capitales; actuellement, c’est Naypyidaw. Je n’y suis pas allée et n’ai jamais réussi à prononcer ce nom. La Birmanie partage ses frontières avec la Chine, la Thaïlande, le Laos, le Bangladesh et l’Inde. Il y a plusieurs états dont certains ne sont pas conseillers aux voyageurs car encore considérés comme dangereux. C’est un pays multi religieux ; il n’y a pas de religion officielle mais c’est la philosophie bouddhiste qui y règne largement. Il y a environ 53 millions d’habitants. Le faciès varie d’un à l’autre. Certains Birmans ont des traits bridés, d’autres tirent plus sur les indiens mais encore… Moi, je ne vois pas la différence.

Vu que c’est mon premier séjour en Birmanie, le circuit va être assez facile car je ne choisis que les principales villes : Yangon, Mandalay, Bagan, Lac Inle puis Hpa An et Moulmein dans le sud. J’ai hésité à la fin entre ces deux dernières ou un séjour plage. A refaire, je prends quatre jours supplémentaires pour terminer à Ngapali en bord de mer.

Je fais appel, pour la première fois dans mes voyages, à un coach. Ce sera Anna qui habite à Yangon. Je lui verse la somme de 200 euros pour qu’elle m’aide à trouver des guides, chauffeurs, hôtels francophones. Au final, cela ne m’aura pas servi à grand chose puisque j’ai quand même fait à ma manière la plupart du temps. Tiens donc, y en a-t-il qui serait étonné ?

Le temps passe, il est temps de faire les derniers vaccins et les valises.

Dans ce récit, vous entendrez quelques mots qui reviennent souvent, je vous en donne d’emblée l’explication simplifiée (certains savent, je sais)…

Pagodes : lieu de culte bouddhiste où se trouve souvent une relique du Bouddha, certaines peuvent avoir plusieurs étages, sont soit circulaires, octogonales ou carrées, le toit est évasé ou en épi. Peut aussi être un ensemble de Stupas dont souvent une plus grande au centre. On peut s’y promener, se recueillir, prier rencontrer des moines, etc…

Stupas : (nom masculin), monuments funéraires bouddhistes en forme de dôme, renfermant soit une relique (cheveu, dent, etc.) du Bouddha ou des ossements d’un Saint. On peut les contourner mais jamais y pénétrer car complètement murés. Certains peuvent avoir plusieurs étages et une terminaison en ombrelle.

Temples : semblables aux Pagodes mais voués à des divinités, des Saints, des héros etc… contrairement aux Pagodes vouées uniquement au Bouddha. Comme les Pagodes, certains sont accessibles pour s’y recueillir, prier, visiter.

Monastères : certains sont encore en activité et d’autres pas. Ils sont habités par des moines ou des nonnes. Des élèves peuvent aller étudier, d’autres prier. Plusieurs monastères sont ouverts au public pour y pratiquer la méditation.

Pirogues : à ne pas confondre avec Pagodes… ce sont des petits bateaux naviguant sur les lacs et canaux.

Longyi : costume traditionnel. Pour les dames: morceau de tissu de deux mètres à entourer autour de la taille formant une longue jupe aux couleurs colorées et fleuries. Pour les hommes: tissu à carreaux portant le nom de paso.

Je vous avoue qu’il n’y a pas très longtemps que je fais la différence entre tous ces mots. Mais en voyageant, on apprend un peu.

21 JANVIER 2020 (jour 1) : Départ pour 12 h de vol qui se déroulent très bien, films français à disposition, bonne nourriture, bon siège, bon whisky-coca… une escale de 2H30 à Bangkok avant le départ pour YANGON avec une arrivée à 8H35 au Myanmar.

22 JANVIER 2020 (jour 2) Après avoir récupéré mes bagages, je vais directement changé des euros en Kyats qui est la monnaie locale : un euro c’est 1600 kyats. On peut payer beaucoup en dollars et on sait changer des euros partout. Je vais ensuite acheter une carte sim pour avoir internet puis direction vers un bureau de taxis. On essaye de me doubler le prix de la course mais comme je me suis très bien renseignée avant de partir, je négocie pour enfin obtenir un prix raisonnable de 9000 kyats (env. 6 €). Il est maintenant 9 H 30 et il fait déjà 32 degrés.

J’ai réservé une chambre à l’hôtel Clover City avec Booking.com (33 € la nuit, petit déjeuner inclus). Il est bien situé dans une petite rue de Yangon. Près du grand centre commercial Bogyoke, à 500 mètres de la Pagode Sule et non loin des restaurants, bars, taxis, massages, etc… Il est au-delà de mes attentes vu le faible prix pour cette ville. Il est très propre et la chambre est lumineuse. Je peux prendre possession des lieux directement malgré qu’il ne soit pas 14 H.

Je range mes affaires à moitié puis je me rends en taxi admirer la plus belle Pagode de Birmanie, la Pagode Shwedagon, âgée de 2500 ans. Toutes les personnes qui visitent ce pays viennent impérativement voir cette Pagode. C’est un des sites le plus sacré de Birmanie. Certains disent que c’est la plus belle Pagode au monde. Le routard dit que c’est l’âme de la ville de Yangon. D’autres diront qu’elle est au Bouddhisme ce que la Mecque est aux Musulmans. Pourquoi ne pas dire, elle est ce que le Vatican est aux Catholiques (ça n’engage que moi)!

Je compte m’en donner à cœur joie car étant seule, je peux flâner à ma guise. Le taximan me dépose au pied d’un énorme escalier et l’ascension commence avec des échoppes à gauche et à droite de ceux-ci. Quand on arrive sur les lieux, on comprend mieux ici l’importance du Bouddhisme dans la vie quotidienne des Birmans. Il est dit que cette Pagode date du 5ème siècle mais il n’y a pas de traces écrites avant le 15ème siècle. Par contre, les chercheurs sont d’accord sur le point qu’il y avait bien eu une Pagode à cet emplacement au premier millénaire de notre ère. Au dessus des escaliers, à l’entrée proprement dite, après avoir payé, on me demande de mettre un longyi malgré mon pantalon fuseau. Je devrais payer 300 kyats qu’on me rendra à la sortie. Il y a quatre entrées et sorties, faudra encore retrouver la bonne. Bref, je suis d’attaque pour entamer cette première visite de mon périple.

Je suis tout de suite éblouie et euphorique de voir cet ensemble archéologique majestueux. Je ne sais par où commencer à gauche, à droite… Bon, je me décide car voilà déjà dix minutes que je suis devant le Stupa central qui m’hypnotise. Il faut dire qu’il mesure 99 mètres de haut et 43 mètres de diamètre à la base ; son bulbe est recouvert de plus de 700 kilos d’or. Dans sa partie supérieure, il y a 5448 diamants, 2317 rubis, saphirs et autres joyaux, il y a 1065 petites cloches en or et à l’extrême un diamant de 76 carats. Maintenant, comprenez-vous mieux mon allégresse? Lors du parcours, on peut regarder le dessus du Stupa avec des jumelles mais ça reste assez flou. Je prends des dizaines de photos en le contournant car selon l’heure et l’endroit, la lumière et la situation n’étant pas la même, ça lui donne des reflets différents. Tout à coup, je vois quelques personnes regarder dans une petite flaque d’eau et photographier cette flaque…Bizarre! Curieusement, je m’approche et fait de même… Rien … Je me retire et d’autres recommencent à photographier. Qu’ai-je raté dans l’histoire ? Je recommence à plusieurs reprises puis enfin, sous un certain angle, le stupa est reflété dans cette petite flaque d’eau. Magnifique ! Mais j’ai failli passer à côté sans le voir. Le stupa est entouré de multiples sanctuaires où les pèlerins prient, se recueillent et prennent des photos. Je commence mon tour par la gauche. Que de sanctuaires, de statues de Bouddha, de petits temples (dont un hindou), etc… J’aurais certainement appris plus avec un guide que seule mais ça aurait été forcément au pas de course. Je me réjouis encore d’être seule pour pouvoir trainer, aller, revenir sur mes pas et savourer à 100%. Oups, que vois-je ? Un ascenseur…Merci le taximan. Pas grave.

Actuellement, je suis nez à nez avec une cloche de 16 tonnes. Pour la petite histoire, lors du pillage de 1824, elle sombra dans la rivière. Les anglais tentèrent de la voler pour la conduire à Calcutta. N’y arrivant pas et la laissant pour compte, les Birmans la récupèrent et elle retourna à sa place. Je frappe un coup sur celle-ci avec un gros bâton mais des birmans m’expliquant qu’il faut taper trois coups et avec une manière particulière. Un peu plus loin, je contemple un Bouddha en Jade. Après trois heures d’imprégnation dans cette Pagode, les yeux pétillants, la tête pleine de souvenirs, je redescends les marches et prend la direction des taxis. Je ne vais pas trop négocier car, à part à l’aéroport, ils sont plutôt corrects, juste un petit rabais pour dire. Je décide de me rendre rapidement dans un restaurant car ils ferment tôt, 19 H pour la plupart. Je me fais conduire au Green Galery recommandé par le guide du Routard et le Lonely. C’est un petit endroit charmant. Au départ, je suis seule à une grande table quand subitement surgit un groupe de huit personnes; la patronne me propose de m’installer avec un couple de français, ce que je fis bien volontiers. La nourriture est excellente. Le vin blanc pas très bon et très cher. En fait, le menu me coûte 4 euros et la coupe de vin 2,5 euros… J’ai compris, ce n’est pas leur truc, dorénavant, ce sera de la bière !

Après ce bon repas, je demande au taxi de m’emmener dans le centre car contrairement aux restaurants, les magasins ferment assez tard. Je suis à la recherche d’opticiens. Les lunettes sont moins chères en Asie. Après avoir pris mes renseignements dans plusieurs magasins, je me mets d’accord avec l’opticien Lucky. Je reviendrai demain avec ma prescription. En rentrant à l’hôtel, à pied, je vois une enseigne foot-massage. Ni une ni deux, en avant, parti pour une heure de massage de pieds avant de regagner mon hôtel pour y passer une nuit de rêve.

23 JANVIER 2020 (jour 3) : Après cette bonne nuit réparatrice, un bon petit déjeuner m’attend en bas. Je commence la journée en conduisant ma prescription chez Lucky qui me promet de bien la respecter en faisant des verres progressifs et affinés. Il m’assure qu’elles seront prêtent le surlendemain. Cool, 65 euros pour les verres et une belle monture de couleur bleue comme je le souhaitais.

J’appelle un taxi afin qu’il m’emmène à la Cathédrale Catholique de l’Immaculée Conception. Il m’arrête devant une église et dit OK…mais non pas OK car j’ai vu les photos et ça ne ressemble pas du tout à la Cathédrale. Il a compris que je savais où je voulais aller et m’y emmène illico. La façade est magnifique mais au moment de pousser la barrière, le gardien me refoule disant qu’il est l’heure de manger et que les portes rouvrent à 14 H. Ce n’est pas grave, je reviendrai plus tard.

Maintenant, je fais appel à mon sens de l’orientation, de mon plan et de map Google car c’est à pied que je vais continuer ma visite au milieu de cette grande ville. Finalement, je me retrouve désespérée sur un banc d’abris d’autobus en train de retourner mes plans dans tous les sens. A ce moment, un Birman m’accoste pour faire quelques pas avec moi afin de m’indiquer le chemin pour me rendre au secrétariat.

Le Secrétariat est un très grand bâtiment en briques rouges, ce qui est l’emblème de l’architecture victorienne. Il fut érigé entre 1889 et 1905 donc bien évidemment par les Britanniques. En 1930, un tremblement de terre l’endommagea puis ironie du sort, en mai 2008, ce fut le cyclone Nargis qui l’abîma (138.000 morts). Cette tragédie fut la plus grande catastrophe naturelle du pays. Le Secrétariat est encore en rénovation donc il n’est possible que d’en visiter une partie.

Cet établissement était le siège du gouvernement de la Birmanie Britannique puis devint le siège Birman après l’indépendance. C’est l’endroit où l’homme politique Aung San fut assassiné en juillet 1947 à l’âge de 32 ans ainsi que six ministres. C’était le père de Daw Aung San Suu Kyi, femme d’état, conseillère et porte parole actuelle. C’est une figure de la non violence face à la dictature militaire du Pays (pour les plus initiés voir le génocide des Rohingya). Elle a reçu le prix Nobel de la Paix en 1991. Je ne visiterai que la partie non payante du secrétariat déjà bien représentative. Au premier étage, il y a d’immenses salles et on a une vue sur la cour extérieure. Au rez-de-chaussée, se trouvent aussi des salles aménagées, l’une en atelier de peinture, une en salle de spectacle et une en magasin d’artisanat. Là, je me laisse séduire par un bracelet en perle de Jade. La dernière salle que je visite est transformée en cafétéria où je me pose pour siroter un thé froid succulent dont je ne retrouverai ce goût nulle part ailleurs. C’est un lieu hautement historique et je peux assurer que ça se ressent ! Je terminerai la visite en faisait le tour extérieur sous le soleil et en me relaxant un moment devant la fontaine. Le lieu est propice aux photos ! C’est une visite que je n’aurais voulu manquer pour rien au monde.

La Cathédrale de l’Immaculée Conception n’est pas très loin ; j’essaie de retrouver le chemin toute seule. Yes, j’y suis arrivée. Bon pour certains, ça peut paraître facile mais quand on connait mon sens de l’orientation, on comprend que pour moi, c’est un exploit. A peine avoir franchi la barrière, je laisse mon sac à la consigne pour être libre de mes mouvements. Je suis devant un bâtiment magnifique ; c’est la plus grande Cathédrale Catholique de Birmanie.

Je m’empresse d’aller voir l’intérieur en briques rouges. L’édifice date de 1909. Les vitraux sont majestueux ; j’y cherche St Martin, patron des Arquebusiers de Visé pour le dire à mon petit fils, mais il n’est pas représenté…tant pis! Après un court instant de recueillement, je fais le tour du bâtiment extérieur. C’est reposant et j’y prends beaucoup de plaisir surtout en voyant la grotte représentant celle de Lourdes, entretenue par une indienne. Ca me fait repenser à une très grande Cathédrale pas loin de Pondichéry en Inde. En récupérant mon sac, je demande à quelle heure sera la prochaine messe. Je n’y participerai pas car celle du soir est trop tard et celle du matin est trop tôt ; c’est une excuse, oui… vous croyez ?

Après cet épisode religieux, je pensais faire le tour du quartier colonial à pied mais ça s’avère plus compliqué que prévu. Mes plans ne sont pas au top! Je loupe l’Hôtel de Ville, le Bâtiment de Télécom…Je ne me tracasse pas plus que ça car je repasse ici à la fin du séjour et je pourrais donc fignoler… Enfin, c’est-ce que je crois sur le moment…

Pour le moment, je n’ai qu’une idée, c’est d’aller au Strand Hôtel près du lac. Le taximen me dépose devant un bâtiment emblématique, de l’époque colonial. Il fut abîmé en 1942 par les bombardements puis réquisitionné par les troupes nippones qui font leur écurie hors du bar. Quelle honte! En 1945, au retour des Anglais, le bar rouvre ses portes. Très vite, il devient un repaire de Backpackers. Après un accident mortel d’un chanteur local, le bar est interdit aux birmans sauf ceux endimancher d’une veste et d’une cravate ou inviter par un étranger. Je me retrouve donc en pleine ambiance coloniale. C’est très grand et élégant. Je rentre dans l’immense bar pour y boire je ne sais trop quoi devant cet étalage bien plus achalandé qu’aux Olivettes de Liège dont ma fille est patronne. Vu le prix, le choix est vite fait; c’est une bière à 3 €, le moins cher sur la carte. Tout à coup, un monsieur m’appelle de son fauteuil (oui, moi aussi je suis dans un fauteuil). Je suis surprise de cet appel mais en fait, il se rappelle m’avoir vu à l’aéroport et m’avoir aidé à me dépatouiller lors de l’achat de ma carte sim. C’est un australien parlant français qui accompagne une personne âgée. Au moment de payer l’addition, on me demande 5 €! Je n’ai pas fait attention que le prix sur la carte était sans compter les taxes. J’ai donné un peu moins prétextant que je n���avais rien de plus sur moi. Pas bien, mais pour une 25cl. franchement, c’est beaucoup. Tout se termine bien avec un grand sourire.

La bière digérée, je fais quelques pas pour arriver au bureau de Poste à tendance britannique également. Je voulais acheter des timbres mais je n’ai encore vu aucune carte postale donc je vais attendre.

Je traverse la vertigineuse et dangereuse rue, espérant survivre à ce passage. Je prends ce risque pour photographier la Poste et l’hôtel Strand de face. Du coup, je suis près de l’embarcadère du ferry pour aller à Daha; je vais y jeter un œil et je prévois ça pour la fin du séjour. Faisant demi-tour, je me faufile dans un petit marché local où tout le monde mange je ne sais pas trop quoi… Je scrute la saisissante rue que je dois retraverser mais après quelques pas, je suis agréablement surprise de voir qu’il y a une passerelle donc pas de soucis. Je me demandant comment j’ai pu la traverser à pied sans me faire accrocher! De retour vivante sur l’autre trottoir, je photographie quelques vieux bâtiments notamment le bureau de douane maritime et une ambassade indienne je pense. Puis je déambule dans les YGN walls (petites rues) dans l’espoir d’aller à la 19ème rue où j’ai lu que c’était l’endroit idéal pour aller boire une bonne bière. Il y a de l’ambiance dans cette rue; elle ne doit pas être la seule à mon avis. De retour sur les grands axes, c’est assez folklorique car c’est la préparation du Nouvel An Chinois. Je m’y amuse beaucoup. Ce soir, j’irai manger dans le restaurant indien indiqué dans le guide du routard. Je le trouve en faisant appel à mon fidèle ami Mapp Google. Je suis seule dans cet endroit tenu par des indiens sympathiques. Je m’offre un copieux thali (assortiment de plats de l’entrée au dessert, servis dans de petits récipients en métal disposés sur un plateau rond en métal également). Ce sera mon petit clin d’œil à l’Inde! Pays toujours omniprésent dans mon esprit…Oui, je crois que mon histoire d’amour avec l’Inde n’est pas finie! Au retour, je vous laisse deviner foot-massage ou pas?

24 JANVIER 2020 (jour 4) : Aujourd’hui, c’est la journée que je redoutais de faire sans guide et pourtant, c’est comme une grande aventurière que je me dirige droit vers la gare centrale pour faire la balade du train circulaire. Le prix est dérisoire 1 € l’aller/retour. Ce train lent est censé faire le tour de Yangon en passant par les villages de banlieue, faisant 39 arrêts. Au total, il fait 45 km en 3 heures mais actuellement, une partie est fermée en raison de travaux sur la ligne. C’est une façon intéressante et amusante de voir la vie des gens hors de la ville. Dans ce train, il y a de tout. Quand je dis de tout, le mot est faible. Beaucoup de paysans l’utilisent pour aller en ville ou au marcher. Ils montent dans ce train spécial avec des colis, des mannes, des animaux. A un moment donné, il y avait un colis de plus de 2,5 mètres dans le wagon. J’ose espérer que ce n’était pas un mort qu’on transportait! On y vend des légumes, du riz cuit, du thé chaud, des lunettes, des bics et encore bien plus. On y mange, boit; les gens parlent ou plutôt crient, rient, dorment. Une femme allaite son bébé. Une mamy fait une ratatouille à sa petite fille. C’est toute une vie à bord de ce train. Les portes sont ouvertes et certains se penchent pour s’aérer. J’ai pris place à côté de la porte pour être sûre de ne rien rater et avoir de l’air. Nous sommes 4 touristes au milieu des autochtones.

Après 1H30 de trajet, je me demande où je vais descendre parmi ces petits patelins sans importance. Ma destination finale sera là où j’aperçois un marché. Me voilà donc en pleine pampa au marché où je ne pourrais pas prendre de photos. Après avoir parcouru les lieux, je prends place sur une toute petite chaise, au milieu du jeu de quilles, pour manger des nouilles et boire un thé. J’ai voulu prendre un taxi pour rentrer mais les prix étant exorbitants, je reprends le train en sens inverse. Rebelote, tout le monde rit, dit bonjour, me dévisage gentiment, accepte que je les prennent en photo; quel monde différent. Malgré la chaleur et le vacarme, je réussi à m’endormir un moment. A la gare centrale, point de départ, je m’attarde un peu pour revivre un peu cette magie. C’est une expérience que je n’aurais voulu rater pour rien au monde. Je rentre à pied et fait un détour vers la Pagode SULE que je n’irai pas visiter. Je suis claquée et il fait toujours aussi chaud. Je passe chez Lucky récupérer mes lunettes. Elles ne vont pas. Je l’aurais bien juré ça... Les verres sont trop forts, lourds pas du tout amincis et trop forte dégression est intolérable. Je ne suis pas satisfaite et le fais bien comprendre à l’aimable opticien qui me dit que je ne me tracasse pas, il va les refaire avec une correction moins forte et il va « encore » amincir les verres. Je n’ose imaginer s’ils n’avaient pas déjà été amincis. Bon, ça va. Je les récupérerai à la fin du séjour. C’est l’heure d’aller savourer un plat gastronomique: crevettes géantes à la sauce au poivre vert. Un régal, j’en ai l’eau à la bouche rien qu’à y penser. Ce repas m’aura couté 6 euros avec les boissons. Je termine la journée par un foot-massage, hé oui encore j’adore ça… et encore une fois, pour le prix je ne vais pas m’en priver (3 € pour une heure). Une fois rentrée à l’hôtel, je m’attaque la valise qui s’est cassée à l’arrivée. Heureusement, j’avais pris une petite corde à linge qui va permettre qu’elle ne s’éventre demain à l’enregistrement.

25 JANVIER 2020 (jour 5) : Départ pour l’aéroport domestique, direction MANDALAY. Il y a un problème à l’aéroport car c’est mon nom d’épouse qui est inscrit sur le billet; je dois payer 25 dollars pour le changement mais j’étais au courant depuis que j’ai effectué la réservation. C’est à cause de la saisie automatique de mon ordinateur et je n’ai vérifié le nom qu‘après le paiement. Encore heureux que je le vois à la première réservation car dans mon élan, je faisais les quatre autres ainsi! Me voilà installée dans un avion à hélices, c’est bizarre… et j’avoue avoir eu très peur à l’atterrissage tellement l’engin bougeait. C’est la 2ème ville de Birmanie et capitale culturelle. Elle fut la dernière capitale du royaume Birman dans un périmètre de quelques dizaines de km²; les trois autres étant Ava, Amarapura, Sagaing. Je visiterai toutes ces villes avoisinantes.

A mon arrivée à l’aéroport, j’avais demandé à l’hôtel de m’envoyer un taxi. J’ai réservé l’hôtel Aurora, excellente adresse, propre, 18€ petit déj inclus. Sur facebook, je suis abonnée à un groupe nommé «les français en Birmanie» et j’ai la chance d’avoir un membre, Eric, qui m’a donné énormément de conseils durant tout mon séjour. C’est d’aillleurs lui qui m’a suggéré d’appeler un étudiant de Mandalay qui apprenait pour être guide francophone. J’ai pris contact avec celui-ci depuis la Belgique et avons convenu d’un rendez-vous. A mon arrivée à l’hôtel, le jeune Myat Min Ko Ko m’attendait déjà à la réception. Il patientera encore un peu, le temps des formalités et de déposer mes bagages à la chambre. Myat Min Ko Ko, qui sera donc mon guide francophone à Mandalay, commence par me donner quelques informations. Par exemple, on compterait environ 1000 Monastères et Pagodes alors qu’à l’époque du dernier Roi, il y en avait 1257. Il ajoute qu’on comptabiliserait encore 52652 Moines, 46854 Novices et 8559 Nonnes.

Vers 16H, nous enfourchons sa moto et go pour la première visite de Mandalai. Il y a du trafic mais il roule prudemment. J’en profite pour aller directement acheter de la toile scotch pour consolider ma valise ainsi c’est fait.

Nous contournons l’immense rempart pour arriver au monastère Shwenandaw, dit le monastère d’or. Jadis, il en était tout recouvert, ce qui n’est plus le cas. Sa structure est en teck, sculpté et ciselé à la perfection. Il a quatre niveaux de toiture séparés et est entouré d’une plateforme. On y retrouve des sculptures de danseurs, de fleurs ainsi que Nats (esprits qui vénèrent l’image du Bouddha). Il est soutenu par des piliers en teck mais on y trouve aussi des piliers en marbre. Il est issu du Palais Royal en bois d’Amarapura et fut déplacé en 1857 à Mandalay. Le roi Midon y mourut en 1878 et son fils allait souvent y méditer; persuadé que son père hantait les lieux, il le fit redémonter et retiré de la cité royale. Pendant les 5 années suivantes, il le fit reconstruire par les moines qui y résidèrent jusqu’aux environs de 1940. Pendant la guerre, il fut occupé par les japonais. Il brûla quasi totalement en mars 1945, sous les bombes britanniques. J’ai beaucoup aimé la visite de ce monastère qui n’est donc plus habité à l’heure actuelle. Comme je prends bien mon temps, l’heure tourne et le second monastère prévu, situé quasi en face, ferme à l’instant. Dommage, car je n’aurais pas l’occasion d’y revenir.

On remonte sur la moto et Myat Min Ko Ko me dit qu’on va voir le plus grand livre du monde. Je m’attendais à tout sauf à ce que j’allais découvrir… En effet, ce livre s’appelle la Pagode Kuthodaw. Le jeune homme me donne quelques explications. Accrochez-vous pour suivre, moi j’ai bien dû le faire! C’est un ensemble de Stupas, construit de 1860 à 1868 et restauré en 1892. L’enseignement du Bouddha est gravé sur 729 stèles en marbre d’1m50 de haut sur 13 cm d’épaisseur. Chaque stèle est protégée par une grotte (Kyauksa) sous un petit Stupa blanc. Au final de ces 729 stèles, ce sera tout le Tipitaka (ensemble de textes composés d’après les paroles du Bouddha, datant d’un siècle av JC) qui sera rassemblé. Au centre, se trouve un stupa doré de 57 mètres de haut. C’est un réel plaisir de se perdre dans cet univers blanc, magnifique et apaisant.

Nous terminons l’après-midi dans un restaurant typique que Myat Min Ko Ko me conseille, le Mingalabar. Le resto est plein à craquer et on est arrivé juste avant de devoir faire la file pour entrer. J’invite l’étudiant à rester avec moi pour cet agréable moment. On commande un plat mais on en reçoit dix petits, tous différents. C’était gustatif! A la fin du repas, nous voulions aller au-dessus de la colline voir le coucher du soleil mais il est tard, commence à faire noir. En moto, ça peut être dangereux. La première journée à Mandalay aura déjà été très riche culturellement.

26 JANVIER 2020 (jour 6) : J’ai rendez-vous avec Myat Min Ko Ko ce matin à 8H30; il est accompagné d’un chauffeur de taxi car aujourd’hui, c’est trop loin pour s’y rendre à moto. Oui, nous allons gambader dans les trois anciennes capitales dont je parlais hier. A chaque fois qu’ils changeaient de Rois, ils changeaient de capitales…

Après quelques kilomètres, nous faisons un arrêt au Temple Mahamuni, le plus prestigieux de toute la ville et très vénéré. Il date de 1784. Il fut incendié puis reconstruit au 20ème siècle par un architecte français. Il y a 252 colonnes dorées, sculptées et ornées de fresques. Dans une petite chambre, très beau et grand Bouddha de 4 mètres de haut, constitué de 6,5 tonnes d’or. A 4 H du matin, les fidèles lavent son visage avec une brosse en or et toute la journée, les hommes viennent y coller des feuilles d’or sur le corps; les femmes n’ont pas ce droit… Dans l’allée, en sortant, j’achète des tongs en bambou dont j’aurais, plus tard, la surprise de voir qu’elles ont déteint mes pieds en noir (goudron, sais pas). Ensuite, on se balade dans le quartier des sculpteurs de marbre. C’est très passionnant de voir le bloc à l’état brut puis sa transformation à chaque étape jusqu’à devenir un Bouddha ou une autre pièce décorative. On ne s’attarde pas car c’est très poussiéreux (du coup, là, c’est tout blanc).

Nous reprenons le chemin et traversons AMARAPURA, située à 10 km au sud de Mandalay, construite en 1783 (les astrologues disent entre 1824 et 1858). Nous profitons de la superbe vue au-delà du pont et au sommet de la colline. On y reviendra le soir car un rendez-vous important nous attend 3 km plus loin, en pleine campagne.

En effet, il faut être à 10 H précise au Monastère Mahagandhon, construit en 1785. C’est un des trois sanctuaires le plus sacré en Birmanie avec la Pagode Shwedagon de Yangon et le temple du rocher d’Or dans le sud. A 10H15, pas moins de 1000 moines défilent chaque jour pour faire l’aumône. Il fait noir de monde, beaucoup de touristes chinois. Mon guide me donne un masque pour la première fois. Des gardes font régner l’ordre car les chinois ne sont pas très disciplinés; des barrières de sécurité sont même installées sinon ils ne laisseraient pas passer les moines tranquillement. Après cet impressionnant défilé, on voit les moines dans leur réfectoire et les personnes ayant participé à la donation des repas peuvent entrer. Il y a des Moines de tout âge, du plus jeune qui peut avoir 8 ans au plus âgé. Leur vie est très rudimentaire: lever à 5H, petit déjeuner léger puis travail jusqu’à 10H15, moment de l’aumône, suivi de leur dernier repas à midi. C’était vraiment un moment à ne pas rater!

En quittant le monastère, je visite un atelier traditionnel de tissage sur soie.

Nous reprenons la route vers l’ancienne capitale de SAGAIN, construite en 1315 après la chute de Bagan en 1287. Des quatre capitales, c'est celle-ci qui dégage le plus de charme; on y ressent une grande importance religieuse. J’y croise d’ailleurs des Nonnes pour la première fois. La route longeant les bords de la rivière Irrawaddy est magnifique. Au sommet de la colline, la vue est époustouflante sur la rivière et les 1000 Pagodes.

On voit la Pagode Son Oo Punyashin. Je visite le Temple U Min Thone Caves où il fait très calme. Il y 30 grottes avec 45 Bouddhas qui y sont nichés. On entre par un côté et on sort par l’autre. C’est magnifique et reposant.

Nous irons manger au restaurant Sagaing Hill en bas de la colline car à AVA (INWA), prochaine étape, il n’y a ni resto ni bar et on va y rester un moment.

Après un bon repas, en route pour une toute belle expérience dans la toute première capitale qui est AVA et qui se situe à 26 km de Mandalay. C’est la cité des pierres précieuses, fondée par un chef local Shan en 1364 après la chute de l’empire de Bagan.

On abandonne le taxi pour traverser la rivière en bateau où des charrettes tirées par des chevaux attendent les visiteurs pour visiter le site qui est assez grand. C’est très agréable de se balader au milieu des rizières, des palmiers à sucre, des anciens Temples et croiser d’autres charrettes.

Il y a 200 à 250 Pagodes, Temples ou Monastères ainsi que l’ancien Palais Royal qui est à l’abandon et dont il ne reste que la tour de guet. En premier, on descend voir le Monastère Bagaya où il règne une ambiance mystique. Il est tout en bois de teck, sculpté et traité au pétrole. Il est toujours habité. Un Moine donne cours aux novices dans une belle salle de prière. En second, ce sera la Pagode Yadana puis le Monastère Mu Nu Ok Kyaug tout en briques rouges. Il va s’en dire que j’en ai vu beaucoup d’autres mais il est impossible de me rappeler les noms vu que je n’ai pas fait mon récit au jour le jour comme pour mes autres voyages (à cause de ma tablette).

A force de grimper et de descendre de mon attelage, j’ai fini par craquer mon pantalon; heureusement, j’ai un grand foulard pour mettre à ma taille. En terminant la boucle, blocage dans un bouchon de charrettes à chevaux…

Pour terminer la journée culturelle, il est temps de se rendre au Pont U Bein pour y admirer le coucher de soleil. On arrive à l’avance et déjà il fait noir de monde; beaucoup de chinois encore; hop, je remets le masque. Ha oui, aussi beaucoup de moustiques, et je n’ai pas mon répulsif. Je ne suis pas trop à l’aise entre les chinois et les moustiques! Ce pont construit en 1849 (certains diront 1782 quand Amarapura était capitale) est soutenu par 824 piliers en teck récupérés à Ava. Il mesure 1200 mètres ce qui en fait le plus long pont/passerelle en teck du monde. Il enjambe le lac Taungthaman à Amarapura.

Il est temps de dire au revoir à mon petit guide qui aura été parfait. Ce soir, j’ai décidé de manger à la terrasse de l’hôtel Aurora où je dors. J’y rencontre Fatima, une algérienne qui visite le pays en solo également. On organise la journée du lendemain ensemble. Je lui renseigne aussi l’étudiant pour les jours suivants. Il viendra rencontrer Fatima le soir même et me dire au-revoir encore une fois en m’offrant un petit cadeau: un beau dessin de pêcheurs fait à l’encre de chine acheté à AVA.

27 JANVIER 2020 (jour 7) : J’ai dormi 12 heures, c’est dire si la journée précédente avait été bien remplie. Je n’ai pas l’habitude de faire mes visites accompagnée d’autres voyageurs; je fais une exception qui me confirmera dans ma décision de voyager seule… Avec Fatima, nous avions rendez-vous à 10H30 à l’accueil. Elle n’est pas là et la réceptionniste me dit d’attendre; elle va arriver. Déjà, ça je n’aime pas… Après dix minutes, je n’ai pas envie de perdre plus de temps, je me prépare à sortir quand tout à coup, la Fatima fit son apparition. Elle était à la Banque. Allez go, tuc tuc vers l’embarcadère pour prendre le bateau qui va à MINGUN. Le gars ne comprend rien et nous changeons de tuc tuc. A l’embarcadère, on nous signale que le bateau public partait à 8H30; ben, oui, mais là, il est 11 H… Nous demandons pour avoir un bateau privé mais après une attente de vingt minutes, prenons la décision (que nous regretterons amèrement) d’y aller en tuc tuc. En fait, au lieu de faire moins d’une heure en bateau, nous mettons des heures pour faire un détour de 80 km en tuc tuc. Le chemin est en grande partie le même que j’ai pris le jour avant. On est très secouées dans ce véhicule, non pas de luxe; on a froid et on ne voit pas la fin du trajet. Arrivées tant bien que mal à Mingun, on constater que ce village est très joli. Il y a beaucoup de magasins et en premier, je vais acheter un Longyi pour mettre sur mes épaules le soir. Pfff, Je n’ose même pas imaginer ce retour…

Nous commençons par découvrir la Pagode Pahtodawgy, en forme cubique et inachevée. Les travaux commencèrent en 1790. Elle fut détruite par deux tremblements de terre, ce qui nous empêche d’ailleurs de continuer notre visite plus loin que la première volée d‘escaliers. On voit une immense lézarde à cause du séisme de 1838. Ceci dit en passant, la Birmanie a connu plusieurs séismes violents notamment en 1956 de magnitude 7 entraînant de nombreux dégâts. Rebelote en 2012. Pour en revenir à la Pagode, le roi voulait qu’elle soit la plus grande du monde. La fameuse cloche de Mingun lui était d’ailleurs destinée. Elle abrite 40.000 objets dans sa chambre à reliques dont une dent du Bouddha offerte par l’Empereur de Chine en 1789. Les esclaves y travaillèrent jusqu’à la mort du Roi en 1819. Maintenant, ça ressemble à un gros tas de briques. Pourquoi n’est pas finie? Ça reste une énigme… soit le roi était mégalomane et à bout de ressource, soit pour une autre raison comme semble le démontrer de récentes recherches.

On fait une pause en bas de la Pagode pour savourer deux jus de bambou; c’est trop bon! Ça fera office de notre repas de midi car on ne voyons rien à manger.

Nous apercevons la Pagode Hsinbyume dite la Pagode blanche. Elle est magnifique, d’un blanc immaculé, ressemblant à une grosse meringue, comportant sept terrasses et un beau point de vue au sommet. Elle fut construite en la mémoire de l’épouse du Roi en 1816.

L’attraction principale à Mingun, est sa cloche suspendue, en bronze, qui pèse 90 tonnes. Elle fut commandée par le roi en 1808 pour la Pagode inachevée. C’est la plus grosse cloche au monde avec celle de Moscou à la différence que celle-ci sonne tandis que l’autre non. Je n’ai pas raté l’occasion d’y taper quelques coups de bâton…

28 JANVIER 2020 (jour 8) : Aujourd’hui, départ pour BAGAN tellement tôt que je n’ai pas réussi à dormir la nuit. A l’aéroport, le chauffeur d’Anna (qui m’a un peu aidé à construire mon circuit) devrait être là. Je ne le vois pas. Je téléphone à Anna. En réalité, je me suis trompée d’une heure quand je lui ai fourni les détails du vol. Je prends un autre taxi pour me rendre à la Villa Bagan où je vais résider trois nuits. J’ai réservé avec booking.com. Je dois attendre ma chambre qui sera libre à 14H. Sur ce, le chauffeur contacté par Anna s’amène à la Villa. Je laisse mes bagages à la consigne et nous partons faire une première visite. Anna m’a dit que je pouvais lui faire confiance et comme je ne saurais quand même pas tout visiter dans cette ville, il me fera découvrir ce qu’il y a de mieux. Donc je me laisse guider! Il m’emmène dans un des 75 petits villages traditionnels où les routes sont en terre. Ces villages vivent principalement du tourisme, de l’artisanat tel la peinture sur toile ou sur faïence. Je me demande de quoi il vivait quand le pays était fermé aux touristes? C’est vrai qu’ils sont producteurs d’arachides, de sésames, de petits pois, d’haricots, d’oignons, de maïs, riz et sucre de palme. J’entame une balade paisible (en tout cas, au début) dans ce petit village où les maisons sont sur pilotis. D’ailleurs, je me faufile parmi celles-ci pour mieux découvrir la vie des habitants. J’adore ça… Je rigole un peu moins quand deux chiens viennent vers moi en aboyant! Ça va, j’ai pu passer entre les deux monstres qui ont été rappelés par les habitants. Voilà où la curiosité mène! A la sortie du bled, il y a un petit temple blanc tout mignon. Quelques vendeurs de toile accostent les rares touristes, je pense d’ailleurs être la seule. Je tombe en amour devant une toile représentant les montgolfières de Bagan au milieu des champs de Stupas. Je négocie mais je n’arrive pas à un prix raisonnable donc je ne l’achète pas. J’en trouverais sûrement plus loin.

Après cette première visite, le chauffeur me ramène à la Villa Bagan où je dois normalement y trouver la chambre prête. On me conduit dans le fond du bâtiment dans une chambre à l’étage, grande et froide. Je rouspète car il est bien indiqué sur mon voucher, chambre avec vue sur la piscine au rez-de-chaussée. Ils disent que ce n’est pas possible, que tout est complet. Je téléphone à Anna pour lui expliquer la situation (la pauvre, elle n’y est pour rien mais elle parle Birman)… On lui dit la même chose. Je ne suis pas contente, demande pour parler au manager et essaie de trouver le service clientèle sur Booking.

Ils m’ont vu faire et comme par hasard, cinq minutes plus tard, la manager arrive me demandant de la suivre vers une chambre face à la piscine au rez-de-chaussée de chaussée, pas du tout occupée… Cette chambre est magnifique! Je retrouve le sourire et déguste une bonne bière fraîche sur la petite terrasse avant de prendre mon repas du soir à l’hôtel.

29 JANVIER 2020 (jour 9) : Ce matin au petit déjeuner, je fais la connaissance d’un couple de français. On se donne rendez-vous pour passer la soirée ensemble. Le chauffeur m’attend pour une longue journée. En chemin, j’aperçois beaucoup de personnes qui font la visite du site à vélo ou moto. Moi, je ne pourrais pas car vu mon médiocre sens de l’orientation, je tournerais en rond des heures. Il y a 2217 pagodes, temples et stupas étalés sur ce site historique de 42 km². A savoir, qu’il y en avait 4000 avant les nombreux tremblements de terre. Le dernier séisme remonte à 2016 ravageant 200 pagodes et causa la mort de trois personnes. J’ai eu l’occasion de parler avec un habitant qui m’a décrit ce qu’il a vécu avec sa famille à ce moment.

Voici une dizaine de monuments visités aujourd’hui: la pagode Shwezigon, Kyan Sit Thar Umin, le temple de Htilominlo, Uppali Thein, le temple de l’Ananda, Shwegûgyi, Thatbyinnyu, Mingalazedi, la pagode Shwesandaw.

J’ai visité aussi le temple Nat Hlaug Kyaung qui est le seul temple hindou encore debout sur le site; il est dédié à Vishnu; les statues originales ont été dérobées par un industriel allemand au 19ème siècle

Le soir, le chauffeur me conduira à un endroit magique pour voir le coucher de soleil mais trop de nuages, juste une petite percée à un moment donné.

En rentrant, je retrouve le couple français pour aller au diner-spectacle de marionnettes à côté de l’hôtel. Le spectacle n’pas terrible mais il y a une très bonne ambiance. Nous avons commandé notre repas sans trop savoir ce qu’on allait recevoir, comme la plupart du temps. Lorsqu’on amène les plats, le monsieur français reçoit un plat avec un énorme couvercle. On se dit, waah… Au final, quand il soulève celui-ci, il y avait juste un petit bol de riz. On a bien rigolé!

30 JANVIER 2020 (jour 10) : Aujourd’hui, je vais découvrir une autre partie du site. J’avais une liste de monuments, dressée par Anna, ce qui n’était déjà pas mal mais le chauffeur a trouvé de bon augure d’en rajouter quelque uns… Au préalable, il s’arrête à la poste pour acheter des timbres et poster mes cartes. En avant pour la première tournée de monuments très vieux dont voici quelques noms: Dhammayangyi, Sulamani, Pyathegyi Pagoda, Gaudawpalin temple, Khay min gha, Alo daw pyi, Sei et Mahabodi pagoda. A propos de cette dernière pagode à l’architecture Hindoue inspirée du temple de Bodh-Gayâ en Inde, je m’y suis sentie très à l’aise. Elle est tout à fait différente des autres pagodes bouddhistes… Je prendrais plaisir en me baladant dans un temple hindou et à rester assise un long moment… A cet instant précis, je réalise que je n’ai pas fini mon histoire avec l’Inde! Je suis très étonnée de voir les peintures murales toujours belles, bien conservées, dans certains temples; je pense notamment au temple souterrain. C’est l’heure du repas et ce sera des scampis au menu. Je vois à côté du resto qu’il y a un salon de foot-massage. J’y vais et en sors bien relaxée. La détente est de courte durée car je suis attendue de pied ferme pour la suite de la visite.

En sortant d’un Temple, je revois des toiles peintes avec des montgolfières et des moines. J’en achète deux, cette fois à un prix attractif. Je continue à voir plusieurs bâtiment, à marcher pieds nus partout, à m’asseoir n’importe où… J’apprends plus tard qu’il y a beaucoup de serpents à Bagan…. Brrr, et dire que je n’y avais même pas pensé! Je dis stop. Assez des visites de Temples, Stupas, Pagodes. Je n’en peux plus. Il insiste pour en voir encore un ou deux mais je veux rentrer.

En soirée, je décide de partie seule à pied à la recherche d’un restaurant. Je marche dans le noir avec ma lampe de poche. Il y a beaucoup de chiens errants. Je commence à paniquer et après avoir marché une vingtaine de minutes, je rentre dans le premier restaurant où il n’y a pas une âme. Pas terrible le repas. Au retour, je m’arrête dans un salon pour faire un massage traditionnel complet du corps. J’avais oublié que ça faisait si mal… bon, je supporte mais je ne saurais peut-être plus bouger demain! Ce sera ma dernière nuit dans cette belle grande chambre à la villa Bagan. Je n’aurais pas profité de la piscine car vu la réaction des gens qui veulent s’y hasarder, je pense que l’eau est trop froide.

31 JANVIER 2020 (jour 11) : Nous avions convenus avec le driver de partir plus tôt à l’aéroport afin de s’arrêter en chemin voir le départ des montgolfières avec le lever du soleil. Il y en a des dizaines qui décollent et s’élèvent gracieusement dans le ciel. Je n’ai pas fait un tour de montgolfière car j’ai le vertige et le prix est extravagant à savoir 250 à 300 euros pour une heure maximum! Je conclurai mon étape à Bagan gardant en mémoire ses 2000 pagodes, temples, stupas aux couleurs changeantes, ses levers et couchers de soleil magiques tel dans un rêve et dignent de générer des souvenirs inoubliables! Sur la route de l’aéroport, il est temps de dire au revoir au chauffeur qui aura été très professionnel et sympathique.

A nouveau dans un avion à hélices, celui-ci m’emmène à HEHO à 30 km du LAC INLE, au cœur du plateau Shan, à 800 mètres d’altitude. Un taxi me conduit à l’hôtel Inle Strand à NYAUNG SHWE à 3 km du lac. La chambre est jolie avec des vitres partout, vue sur la rivière et une terrasse, bien insonorisée donc le bruit des pirogues ne dérangent pas. Il est bien situé, propre, personnel sympa. Le prix est de 25 euros la nuit petit déjeuner inclus.

S’il y a bien un endroit qui m’a donné du mal à choisir un hôtel, c’est ici. Au départ, selon l’avis d’Anna, j’avais réservé au Thanaka hôtel car le patron parle français. Vu le prix excessif et, comme de toute façon ailleurs on ne me parle quand même pas en français, j’ai opté pour un hôtel moins cher; Une soirée, je suis quand même allée au Thanaka, histoire de faire un brin de causette en mangeant. A ma grande stupéfaction, personne ne parlait français dans cet hôtel; le patron n’était pas là. Donc, j’ai bien fait de ne pas dormir là!

Je consacre cet après-midi à contacter le piroguier afin d’organiser la journée du lendemain, à ranger mes habits, à écrire un peu et à faire un massage. Le soir, je vais manger au restaurant Ancestor, conseillé par Eric. La patronne birmane parle français. Elle est très sympathique, prend place à mes côtés, me conseille les endroits à visiter le lendemain et mieux encore, elle les note en birman ainsi le piroguier n’aura qu’à suivre ce programme. Je dois avouer que j’ai eu beaucoup de chance de correspondre avec Eric, d’abord sur le site des français en Birmanie et ensuite en message privé. C’est un passionné de ce pays et il m’aura donné beaucoup de bonnes adresses et mis en contact avec de bonnes personnes. Je l’en remercie vivement.

1er FEVIER 2020 (jour 12) : Déjeuner à 7 h du matin. A 8H, le piroguier que j’appellerai Pan (sans certitude) vient me chercher à l’embarcadère devant l’hôtel. Je suis bien installée au milieu de la pirogue sur une chaise en bois. Je suis couverte jusqu’aux dents car il fait froid le matin sur le lac. Après une bonne demi-heure à traverser le canal, nous arrivons au lac Inlé. C’est un lac d’eau douce entouré de collines, qui fait 22 km de long et 10 km de large. Ses rives et son arrière-pays abritent de nombreux groupes ethniques. Nous nous dirigeons droit vers le marché des cinq jours. C’est un marché qui va dans cinq endroits différents durant la semaine. Les ethnies Pa-O, Danu et Intha y viennent pour vendre leurs produits respectifs. Ce jour, il se déroule dans une grande Pagode. Je m’y promène. Je m’y sens bien. J’achète des bracelets en pierre de jade et en œil du tigre. Des dames font de la pâte dans de la friterie; j’ai envie de goûter mais je m’abstiens! Le soleil est là et je commence à enlever les couches les unes après les autres. Je vais dans un coin de la Pagode enlever le 2ème pantalon que j’avais enfilé.

Je reprends place dans la pirogue et voyage au gré du vent, découvrant le mode de vie des habitants. A partir d’ici, le lac se rétrécit et laisse place aux maisons sur pilotis. Chaque ménage a sa propre pirogue. Les enfants l’utilisent pour aller à l’école. Les parents vont faire les courses et travailler en pirogue. Toute la vie ici se passe sur l’eau. Ce qui fait la particularité du lac relève aussi de l’art des pêcheurs, les Inthas. Ils ont une technique particulière. Ils se déplacent souvent avec de petites pirogues avec ou sans moteur. Ils sont debout à l’avant, utilisent une seule rame qu’ils utilisent à l’aide de leurs jambes gardant ainsi leurs mains libres pour pêcher. C’est un spectacle unique!

Nous partons en direction du pittoresque village de INDEIN (ou Inthein) qui se situe sur la rive sud ouest du lac, à plus de 500 m d’altitude. On y accède par de petits barrages faits main pour monter en bateau. C’est assez spécial! A Indein, il règne une ambiance pacifique. Ce village est célèbre pour 1054 Stupa construites au 17 et 18ème siècles; ce qui explique que la plupart sont en ruine. Par contre, certaines sont toujours fièrement debout ou en cours de restauration. Le site domine le village et c’est en moto que je vais découvrir ce lieu faisant penser à un autre monde. En redescendant, des enfants attendent le peu de touristes dont je fais partie pour vendre des foulards. Bizarre comme ils savent dire « maman malade »… C’est, je pense, le seul endroit en Birmanie où je me suis sentie « touriste ». J’ai quand même craqué pour un énorme foulard magnifique. Il n’est pas rare de voir des enfants travailler, même à de lourdes tâches.

Je reprends place dans la pirogue pour retourne un peu en arrière afin d’aller diner puis petit tour du patelin avant de rejoindre Pan qui m’attend pour me conduire à Nampan visiter une usine de cigares (les cherrots, rouleaux de tabac). Ce sont des femmes qui travaillent là; elles font 500 cherrots par jour voir même 800 pour une femme d’expérience. Je n’en prendrai pas tout de suite car je les trouve cher et je ne sais pas si mon fils va aimer. Retour à la pirogue. Et en avant, je monte, je descends. Arrêt dans une petite industrie où l’on travaille la soie et le lotus. C’est magnifique les habits en lotus; le prix est exorbitant mais que je peux comprendre! Inutile de dire que je ne suis pas acheteuse… Sur le chemin de retour, il y a des marchés flottants; j’en avais déjà vu dans d’autres pays d’Asie du sud-est (Vietnam, Thaïlande, Laos, Cambodge). On terminera la journée par le monastère Kyaung Nga Hpe, dit le monastère des chats sauteurs. Avant, les moines faisaient faire des acrobaties aux chats. Maintenant, il n’y a plus guère de chats, j’en ai vu un roux… Je remercie Pan pour cette belle journée. Le rendez-vous est pris pour le lendemain en guise d’autres aventures. A 300 mètres de l’hôtel, je repère un «happy hour». Je ne résiste pas à un double cocktail à base de rhum. Il reste un peu de temps avant la fin du happy hour. Go pour deux nouvelles boissons. Le patron a beaucoup de peine à comprendre mon désir de manger une cuisse de poulet. J’ai reçu un plat qui n’y ressemblait pas. Toujours est-il que c’était bon. Mieux vaut ne pas chercher à comprendre…

2 FEVIER 2020 (jour 13) : J’ai donné rendez-vous à Pan pour aller naviguer sur le lac SAKKAR à trois heures de Nyaug Shwe où je réside. J’ai beaucoup hésité en préparant mon voyage pour voir si oui ou non, je ferai cette excursion car d’après certains commentaires sur le forum, ça paraissait pénible. Aussi, la restauratrice birmane m’avait dit qu’une semaine auparavant, elle avait dû faire demi-tour à cause qu’il n’y avait pas assez d’eau pour passer d’un lac à l’autre (sécheresse). Toujours aussi téméraire, je ne recule pas devant si peu et au final, je ne regrette pas du tout cette escapade un peu singulière!

Nous sommes obligés de refaire une bonne partie du Lac Inle avant de dévier vers le lac Sakkar. Au fur et à mesure, le lac se rétrécit pour finalement se transformer en petits canaux. Ici, c’est nettement moins touristique. C’est avec de la joie dans les yeux que je découvre la vie au bord de l’eau. Au bord des rives, les dames font leur vaisselle, lavent leurs cheveux, les enfants se baignent, les pères vont faire les courses ou travailler en pirogue. Toute leur vie tourne autour de l’eau. Tout cela est magnifique. Le canal rétrécit de plus en plus, il n’y a plus de maisons sur pilotis, il n’y a même plus d’eau pour passer. Nous voilà, embourbés dans les marécages entre les deux lacs; les hélices s‘emmêlent; il doit avoir 40 cm d’eau; nous sommes à l’arrêt complet. A nos côtés, une pirogue est également embourbée; les deux passagers français ne le prennent pas bien du tout. C’est tout en râlant qu’ils doivent enjamber dans ma piètre demeure pendant que les piroguiers tentent de débroussailler le terrain, que dis-je, le passage d’un lac à l’autre… J’ai quand même cru qu’on n’arriverait plus à avancer ni à reculer mais je suis restée cool sur mon siège en plastique au beau milieu de mon mini navire, espérant ne pas devoir aller pousser avec eux! Les deux piroguiers retroussent leur longyi, poussent, secouent et finalement arrivent à débloquer les engins. Péniblement, nous sortons de ce couloir en pensant qu’il faudra y repasser au retour… Enfin, le lac Sakkar est en vue. Il y a de l’eau, plus de soucis… On est arrivé dans l’état Shan. La profondeur de ce lac est variable. Il peut y avoir 2,10 m de profondeur en saison normale. Pendant la saison sèche, il peut n’y avoir que 50 cm. A la saison des pluies, il peut dépasser 4 mètres d’où les maisons sur pilotis. On s’arrête au Monastère de Tharkong. C’est un ensemble de stupas un peu comme à Indein. En face, se dessine un petit village où je vais manger et y faire tour; j’y achète le savon local. En rentrant, je demande à Pan de repasser dans une usine de cigares car j’ai pu contacter mon fils qui est d’accord de tester ces cheroots. Il y a tous les goûts. Ils veulent que je teste mais je ne fume plus depuis peu donc pas d’imprudence. Plus tard, j’apprendrai que ces cigares ne sont pas terribles et que mon chérubin les a refilés à un copain ! Après Pan veut m’emmener voir un atelier de poterie; je refuse car j’en ai vu des dizaines dans plusieurs pays. Je suis de retour à Ngaug Shwe vers 17 heures et je remercie encore Pan d’avoir été un excellent guide piroguier. Le soir, je retourne dans ce petit resto qui sert de délicieux cocktails. Par contre, j’ai oublié ce que j’ai mangé… Le breuvage était peut-être un peu trop corsé! En rentrant, je passe au salon de massage où je m’endors pendant la séance.

3 FEVIER 2020 (jour 14) : Aujourd’hui, j’ai réservé un taxi via l’hôtel pour me rendre à PINDAYA, un village à 1180 mètres d’altitude. Le chauffeur n’est pas très sympathique et ne comprends pas qu’il doit m’arrêter pour faire des photos quand les paysages ou les situations s’y prêtent. Il a comme idée d’aller du point A au point B, ce qui m’irrite. Il téléphone à son grand-père qui parle un peu français. Je lui explique mes desideratas mais il est aussi borné que son petit-fils et rien ne change. C’est dommage car on voit des scènes de vie, des femmes réparant les rues ou portant des seaux de pierres, des chars dans les petits chemins agricoles, etc… Dans son parcours bien déterminé, il me conduit directement vers un marché local que j’apprécie d’ailleurs. Heureusement qu’on ne parlait pas encore de distanciation car on y était serré comme des sardines. La deuxième visite sera une usine d’ombrelles faites avec du papier de murier. Je me suis amusée dans cet atelier tellement c’était joli. J’ai d’ailleurs acheté une mini-ombrelle pour mettre dans ma chambre ainsi que des livres et un foulard. Le marchandage fut laborieux; dans ce pays, ce n’est pas trop leur truc!

Enfin, nous voilà arrivé à la fameuse Pagode Shwe Oo Min de Pindaya. La grotte aux 8000 Bouddhas est une des plus belles de l’Asie du sud-est. Cette caverne en calcaire est spectaculaire. C’est tout un réseau de grottes naturelles où les vietnamiens venaient se cacher pendant la guerre. Le visiteur est accueilli par une énorme araignée qui trône devant l’entr��e. Selon une légende, une araignée géante aurait capturé une princesse dans cette grotte et un prince passant par là l’aurait tuée et ainsi sauvé la princesse. On accède à la première grotte en ascenseur. Il y a des Bouddhas de toutes les sortes. Je me sens très bien dans ce lieu. Le seul bémol, c’est que je suis arrivée en même temps qu’un groupe de français un peu bruyants. Mais comme je traîne pendant ma visite et eux pas du tout, j’ai pu retrouver le calme. Je savais qu’il y avait une petite grotte de méditation, j’ai cherché encore et encore pour enfin apercevoir un trou menant à celle-ci. C’est en rampant que je suis allée méditer un court instant. En y repensant, il y aurait pu avoir des serpents ou des araignées dans ce trou… brrr! Je termine cette visite et rejoins le taximan pour entamer le chemin du retour. Je lui rappelle qu’on doit passer voir l’impressionnant pont de chemin de fer. Ouf, il a compris. Je profite pour aller me balader au milieu de celui-ci avec un vide à gauche et à droite; franchement, moi qui ai le vertige, ce n’est pas très malin… un gars m’a prise en photo et ce sera un bon souvenir!

La journée se termine tranquillement en bouclant ma valise car demain matin, départ en avion vers Yangon pour vivre d’autres aventures.

4 FEVIER 2020 (jour 15) : A 11 H du matin, arrivée à Yangon où SOE, un chauffeur de chez Elégant Smile, m’attend pour faire un circuit de cinq jours dans la partie sud de la Birmanie. Bon début, il ne me dit pas bonjour. Il a les traits forts bridés, ce qui ne rend pas son visage sympathique. Je m’apercevrais vite que mes sentiments sont réciproques. Je sens qu’on va s’éclater tous les deux pendant ce périple. J’avoue que le jour précédent, je l’ai un peu agressé par message car il ne répondait à rien de ce que je lui demandais, pourtant traduit en anglais. J’ai dû faire intervenir son patron qui a certainement déjà dû le réprimander.

Avant de partir, je lui demande pour aller changer un peu d’argent tant que je suis toujours à l’aéroport. Il me contredit et m’envoie ailleurs; je le suis mais je ne suis pas satisfaite du taux de change donc je reviens à l’endroit initial. Il ne sait pas encore que je suis très têtue. Mais là, je me fais ridiculiser car ce n’est pas un bureau de change mais un endroit où on vend uniquement des cartes sim et des excursions. Tant pis, je suis vexée, il sera payé en dollars.

Départ pour cinq heures de route; je m’endors une partie du voyage, je ne perds pas grand-chose car, au début, le paysage n’est pas terrible. Il me réveille en hurlant à son portable. Je lui dis, avec la froideur que je peux avoir dans ces cas là, qu’il pourra téléphoner quand il aura fini son service! C’est étrange comme à certains moments, l’anglais me sort bien de la bouche. Habituellement, je suis plus calme mais il m’énerve déjà après quelques heures. Bref, il s’excuse et l’on continue cette longue route. Mais ne voilà t’il pas qu’il commence à éternuer, sans même mettre sa main devant la bouche. J’ai vaguement entendu qu’il se passait quelque chose avec un virus en Chine, donc lui demande de porter un masque afin de ne pas propager ses microbes dans la voiture. Il accepte. Pour le repas de midi, il m’arrête dans un self-service. Je dois demander à la serveuse ce qu’il me faut. Je pense qu’elle me mettre un peu de tout ce que je demande donc opte pour tel et tel plat… En fait, je n’ai rien compris à leur système et je me retrouve avec trois plats consistants… et un jus d’ananas. Je repars l’estomac bien trop plein, ce qui fait que je me rendors.

Tout à coup, il s’arrête devant une énorme colline et m’envoie visiter le site. Au réveil, sous un soleil de plomb, sans casquette ni crème solaire, je refuse et lui propose de revenir le lendemain. Il me fait comprendre que nous sommes à 35 km de Hpa An et que demain, ce ne sera pas notre chemin. Je tire la tête, vais dans le coffre sortir mon attirail pour le soleil et de l’eau. Je suis de mauvaise humeur pour faire cette visite surtout en voyant tous ces escaliers à grimper. Bizarre, car c’est une cave au départ donc on devrait descendre…Mais non, on monte à croire que c’est fait rien que pour m’embêter.

C’est la grotte Bayin-Ngi que je découvre après l’escalade impressionnante de la volée d’escaliers. Je me ravive en arrivant car cette cave est sublime et remplie de Bouddhas. Je commence à me sentir beaucoup mieux du coup et très contente d’être là. Après avoir fait le tour des Bouddhas, j’aperçois une cavité qui s’enfonce dans le noir. Les trois autres personnes présentes dans la grotte n’y vont pas mais moi, j’y pousse le bout du nez. Je suis seule au monde pour affronter mon pèlerinage. Il y fait de plus en plus noir, j’allume la torche de mon portable pour explorer les lieux. Le sol est de plus en plus glissant. J’avance doucement quand tout à coup, à la suite d’une fausse manœuvre, la torche de mon GSM s’éteint. Sur la tête de tous les Dieux et de tous les Bouddhas, je n’ai jamais rien vu d’aussi noir. Le silence est solennel. Je panique un moment car j’ai peur que la batterie ne soit plate. Je ne parcours pas un sentier bien déterminé mais un espace vaste et sans lumière, je ne peux pas retrouver mon chemin sans lumière. Par chance, je réussi à rallumer le portable et sa torche et c’est avec un grand soulagement que j’aperçois une petite lueur au loin. Je suis vraiment inconsciente quand je suis en voyage; j’aurais pu glisser, tomber, personne ne m’aurait retrouvé car là, pas de réseau pour appeler. Dans mon propre pays, je ne prendrai pas le dixième de risques! Enfin sortie des ténèbres, je suis accueillie par quelques singes qui n’ont pas l’air méchants mais qui volent quand même le sachet de fruits d’une petite fille. Je redescends par un autre chemin qui donne sur la piscine des moines. Départ pour les derniers kilomètres avant d’arriver à l’hôtel Galaxy à HPA AN. Je redoutais un peu cet hôtel car ici, ce n’est pas très touristique. La clim souffle de l’air chaud plutôt que froid. Je fais un triage dans ma valise pour laisser dans le coffre ce que je n’aurais pas besoin pendant cinq jours. Je n’ai pas faim donc je ne ressors pas. Je me douche puis vais dormir à 22H30.

5 FEVIER 2020 (jour 16) : Après une bonne nuit de repos et un excellent petit-déjeuner, je retrouve avec joie (hum…) Soe. Je demande à faire en premier la visite de la grotte Saddan; d’après les avis elle est intéressante et je préfère laisser pour la fin les moins bien au cas où je serais trop fatiguée. On est sensé traverser en longueur cette grotte et revenir avec une petite barque qui en fera le tour. C’est donc avec entrain et à la lueur de ma lampe de poche que je déambule dans celle-ci parmi les nombreux Bouddhas. Certaines salles sont aussi hautes qu’une cathédrale. Il y a beaucoup de chauves-souris accrochées au plafond. Après une demi-heure, j’aperçois la sortie et effectivement les petits bateaux sont là. Contre une modique somme, j’embarque prête à explorer par voie navigable le contour de cette énorme grotte. Quelle ne fut pas ma surprise quand 100 mètres plus loin, la dame me fait comprendre que c’est fini, je dois descendre et continuer à pied. Hé oui, ça me poursuit, plus d’eau… Ca valait bien la peine! Toujours est-il que le parcours à pied est superbe. Je suis seule au milieu des rizières. Il fait calme, le soleil brille. Je marche sereinement sur la terre sèche et craquelée, en imaginant qu’en temps normal, les barques y passent. Je fais connaissance avec un petit animal qui ressemble à un varan mais avec une peau de serpent; je le photographie en m’approchant de plus en plus près. Le chauffeur me dira, par la suite, qu’il mord…vrai ou pas?

Après cette jolie balade, nous nous rendons à la Kaw-Ka-Thaung Cave. La particularité de ce lieu est qu’à l’entrée, il y a toute une très longue file de statues de moines tenant un bol pour faire l’aumône. C’est très joli et atypique.

Un peu plus loin, en passant devant la grotte Badamya, on longue un plan d’eau pour arriver à une piscine naturelle entourées de gargotes sur pilotis, surplombant les rizières. Soe me dit que ce n’est pas bien et de ne pas y aller. Je ne l’écoute pas et vais m’installer en savourant une bonne bière fraîche tout en regardant les jeunes du coin se baigner.

En continuant le chemin, nous arrivons à Kyaik-Ka-Lat qui est un somptueux piton rocheux au milieu d’un lac artificiel, entouré de rizières et de marais. Ce piton est plus étroit à sa base qu’au sommet, avec un petit monastère au pied et des stupas dont un au sommet. Je fais une petite balade, longeant le monastère et admirant la beauté du site. Il y a de nombreuses voitures de police; à mon avis, un personnage important doit être dans le coin.

Départ vers la Kaw-Gone Cave qui se trouve au pied d’une colline. C’est tout simplement une pure merveille, indescriptible. Ce sont des cadres naturels taillés dans la roche, représentant des milliers de petits bouddhas. On est entouré par un enchevêtrement de scènes, de tablettes et de statues. En sortant de la grotte, on grimpe environ 200 marches pour arriver à un magnifique point de vue.

Départ vers la Ya-Thay-Pyan Cave dont je n’ai plus de souvenirs.

A 18 H, nous devons nous trouver devant la Bat Cave. C’est à cette heure précise que des milliers de chauve-souris vont sortir de la grotte. Des hommes et des femmes font beaucoup de bruit, en tapant sur des objets, afin qu’elles prennent toutes leur envol. On assiste alors à un spectacle étrange en voyant ce nuage noir interminable. En fait, elles vont parcourir 50 km pour aller chasser les insectes avant de revenir dans la nuit. J’ai déjà vu une telle chose au Laos.

Il est temps maintenant de rentrer car la journée fut bien chargée. Je demande au chauffeur de me conduire au restaurant chez Lucky (qu’on m’avait renseigné) mais arrivé devant, il n’y a pas une âme et je préfère aller voir ailleurs. SOE toujours aussi sympathique me reconduit à l’hôtel plutôt que de chercher avec moi un petit restaurant sympa. C’est donc seule que je découvrirai, dans une petite rue, le Wadee Resto que je recommande vivement. Je terminerai la soirée au marché de nuit.

6 FEVIER 2020 (jour 17) : Je quitte Hpa An, où certes je n’ai pas tout visité manque de temps. A 11 km de Hpa An, j’insiste pour aller voir le jardin Lumpini que SOE n’a pas voulu me faire visiter auparavant, invoquant qu’il n’y a rien à voir. Mais ce n’est pas l’impression que j’ai eue en lisant ma documentation; donc, on y va! Ce jardin dévoré par la végétation se situe au pied du mont Zwekabin qui est la plus haute montagne de calcaire entourant Hpa An. Le paysage est fabuleux et vertigineux.

En entrant au Lumpini Garden, on se trouve devant plus de 1100 Bouddhas assis, aux robes dorées, situés en rangées à perdre de vue. Je me promène un peu à pied puis fait un aller/retour en voiture en filmant et en chantant par la fenêtre. C’est certain maintenant, SOE me prend bien pour une originale. Au fond du jardin, il y a un téléphérique; je me prends au jeu d’aller y faire un petit tour. SOE me dit encore que ça ne vaut pas la peine. C’est vrai que c’est riquiqui mais je m’y amuse accompagnée d’une charmante dame birmane. Nous contemplons le paysage qui nous en met plein la vue au point que nous oublions de descendre à l’arrêt; nous avons dû sauter un peu plus haut. Folklorique mais rigolo… je suis contente d’avoir fait cette étape!

Maintenant, c’est le vrai départ pour MOULMEIN. Enfin, non pas tout à fait, car en chemin, il y a un monastère qui est surtout visité par les personnes qui font le chemin en bateau. L’U.N.A AUK Monastery est un complexe datant du 19 ème siècle, se composant d’un monastère, de deux pagodes et d’un temple. Je me balade paisiblement car il règne ici une atmosphère très sereine. C’est un des joyaux du sud du pays. Après un moment, je vois une autre sortie donnant sur un petit village très animé, par contre. C’est à l’école que ça se passe. Je m’y précipite et me faufile parmi les parents qui admirent le spectacle de leurs rejetons. Après cet agréable moment, je repars dans le calme terminer la visite du monastère. J’y rencontre une famille avec trois petits enfants; nous prenons plein de photos dans une ambiance sympa. Ce n’est pas tout, je dois rejoindre SOE qui m’attend de pied ferme.

Nous ferons un arrêt à la pagode Kyaikthalan Paya qui est située bien haut; on voit d’ailleurs le Stupa de loin. Heureusement, c’est en ascenseur qu’on y arrive puis on traverse une longue passerelle qui nous donne une vue vertigineuse sur la ville. On aperçoit même la prison. L’endroit est vraiment spectaculaire. Je n’ai pas de mots pour le décrire tellement c’est beau et il faut vraiment voir les photos pour s’en rendre compte. Encore un délicieux moment. C’est étrange d’ailleurs car après tous ces complexes de monastères, pagodes, stupas, je pourrais en avoir marre mais c’est tellement beau que je suis surprise à chaque lieu que je découvre.

Nous arrivons à MOULMEIN. Cette ville se situe à 60 km de Hpa An; elle est frontalière avec la Thaïlande. Ancienne capitale, c’est la 3ème grande ville du pays et c’est l’état Môn. SOE me débarque à l’hôtel et se barre vite fait. Je découvre ma chambre, range mes affaires. Je vois qu’il n’y a pas de restaurants dans les alentours donc je commande un repas sans importance à l’hôtel qui me sera servi dans la chambre.

7 FEVIER 2020 (jour 18) : La journée s’annonce bien car aujourd’hui, je vais visiter le plus grand centre de méditation de Birmanie. C’est à 10 km que se trouve le Pa Auk Monastery. Il s’étend dans la forêt sur 400 hectares. On y reçoit des moines, des novices ou tout simplement des visiteurs désireux de vivre l’aventure soit pour quelques jours, quelques semaines, quelques mois voire plusieurs années. Le règlement est sévère. Ici, on ne rigole pas. Celui qui fait la démarche de rentrer dans ce centre, ne serait-ce que pour 4-5 jours, doit laisser son passeport à l’accueil, étant ainsi obligé de respecter le contrat! Les moines ou les adeptes méditent quatre fois par jour dans deux grandes salles du monastère se trouvant assez loin dans la forêt. Ils sont installés, sous une moustiquaire pour ne pas être dérangés, avec un coussin et une bouteille d’eau. A mon arrivée, ce n’est pas l’heure de la méditation ce qui me permet de rester un moment seule dans la salle pour méditer à ma guise parmi ces moustiquaires. Le lieu est serein, j’y ressens des ondes positives. Je m’y sens bien. J’entame le chemin de retour en descendant la forêt, croisant de nombreuses petites maisonnettes en bois. Ce sont les habitations des moines. Il y a aussi des dortoirs communs pour les novices et visiteurs. En arrivant aux cuisines, je suis surprise de voir les moines en file indienne, attendant leur déjeuner, tenant leur grand plat à la main. Ils sont derrière des barreaux, ça fait un peu prison… J’arrive péniblement à entrer dans la cuisine pour voir le ballet des cuisiniers manipulant leurs louches. Il y a aussi des volontaires pour aider à servir les repas. Après avoir fait ma curieuse, je m’en vais sur la pointe des pieds car je n’ai pas l’intention de manger ici! Je me répète, mais ce fut un moment privilégié…

Je rejoins le chauffeur pour aller visiter l’Ile de Bilu Gyun (Ile des Ogres). Je suis impatiente de voir où il m’emmène car le jour avant, avec son traducteur, il m’a fait lire qu’on allait visiter une longue cheminée noire et voir un mur… J’avoue que sur le coup, je n’étais pas ravie… Il roule trop vite, je n’apprécie pas et j’envoie un sms à son patron.

Tout à coup, je vois un groupe de quelques personnes faisant la fête, habillées de manière tribale, suivant un char fleuri. SOE qui a l’air d’ignorer ce spectacle prie tous les Bouddhas du monde pour que je ne lui demande pas de m’arrêter. Prière non exaucée car je saute presque hors de la voiture pour suivre le mouvement folklorique qui se dirige vers un petit bled. Je ne saurais jamais à quoi était due cette fête; j’espère juste que ce n’était pas un enterrement. On ne sait jamais, je ne connais pas leurs coutumes à ce niveau! En revenant à la voiture, je m’arrête devant l’école; les enfants en blousse blanche et pantalon ou jupe bleu me font des signes et des sourires qui me font craquer. Allez go, vite à la voiture; je ne voudrais pas que SOE fasse une crise de nerf.

L’Ile de Bilu est un lieu authentique; elle est très verdoyante et compte 78 villages. Le visiteur n‘a pas le droit de dormir sur cette île. On arrive dans un village, à Midon je pense, où une grande statue représentant une pipe trône au milieu du rond point. Un peu plus loin, une petite industrie familiale m’invite à voir leur travail. Ils fabriquent des pipes et autres objets en bois de Padouk (à ne pas confondre avec le bois de rose). Je comprends à cet instant que la grande cheminée noire, c’était une pipe… Je n’en achète pas mais me laisse tenter par d’autres petits objets en bois tels bics, boitiers à bic, etc… Un peu plus loin, une autre petite industrie fabrique des ardoises pour les écoles ou autres usages. Là, je comprends que c’est ça le mur… ha, ces traducteurs, on ne peut pas toujours s’y fier. On termine par la visite d’un magasin d’artisanat où l’on fabrique des chapeaux en paille et de jolis sacs en bambou ou en fibre de coco. Je succombe au charme d’un petit sac tout mignon avant de quitter cette île magique.

Avant de continuer la visite, je m’arrête pour me restaurer au bord de la rivière. C’est magique; je déguste des calamars avec une bonne pinte, je ne dis que ça!

C’est vers Gaungse Kyun (Ile du Shampooing) que nous nous dirigeons. Je dois y aller en barque mais il faut attendre quatre autres personnes avant de quitter l’embarcadère; ils ne tardent pas à arriver. Au 14ème siècle, on procédait à une cérémonie annuelle qui consistait à laver la chevelure royale avec de l’eau de source d’où son nom « Ile du Shampooing ». L’ile est minuscule, elle doit faire 200 mètres de long. Il y a 70 Stupas et des Temples dont un népalais et un hindou. Je me suis mise à la recherche du temple hindou pour y trouver Ganèche. Il règne ici une telle sérénité (hé oui encore) qui donne envie d’y rester. Quoique tout à coup, plusieurs chiens accourent vers moi en aboyant et là, c’était nettement moins serein. Les maîtres heureusement présents les ont rappelés sans quoi, j’aurais servi de diner à ces clébards. On est obligé de se balader pieds nus, en espérant ne pas marcher sur un serpent ou autre indésirable. Toujours est-il que beaucoup de clous trainaient au sol et j’ai remis mes sandales. L’heure du retour a sonné et comme prévu, j’attends à l’embarcadère mais là, plus personne. Je suis seule. J’attends patiemment sur un banc que quelqu’un arrive pour me rapatrier sur le continent. C’était très agréable et insolite.

De retour sur la terre ferme, j’attends le coucher du soleil devant une bonne bière fraîche avant d’aller manger dans un charmant petit restaurant. En rentrant à l’hôtel, je m’arrête faire un massage de crâne. Ce sera ma dernière soirée du petit circuit.

8 FEVIER 2020 (jour 19) : Aujourd’hui, ce sera une journée voiture puisque nous rentrons à Yangon. Je retourne dans l’hôtel du premier jour. Je vais chez Lucky chercher mes lunettes mais elles ne vont toujours pas et je refuse de les acheter; je perds mon acompte de 20 dollars. Je suis fatiguée du trajet; après le souper, je m’offre un dernier foot massage puis dodo.

9 FEVIER 2020 (jour 20) : J’avais prévu de faire encore quelques visites à Yangon tel que prendre le ferry pour aller à Daha mais là, je commence à fatiguer et je préfère flâner. J’achète une nouvelle valise abandonnant lâchement celle qui m’a accompagné durant tout ce circuit. Je suis contente car c’est le petit réceptionniste très sympathique qui l’a récupérée pour lui. Je retourne au secrétariat car cet endroit m’avait beaucoup plu; j’achète encore un bracelet en œil du tigre.

Ce soir, mon voyage chez les Birmans se termine. Je prends l’avion en soirée vers Bangkok puis après une escale de deux heures, départ pour Bruxelles.

Je clôture ici mon récit. Vous aurez compris que ce voyage fut magnifique, riche culturellement et émotionnellement. Ce pays fut une très belle découverte!

Marie Claire Fin du récit le 16 juillet 2020.

Dépenses :

Vol international 600 euros + 4 vols intérieurs 310 euros Nourriture 210 euros Hôtels 600 euros Massages 90 euros Visites, taxis, chauffeur, circuit 820 euros Divers 200 euros Visa 50 euros Trains A/R 20 euros Livres routard 20 euros Coatch Anna 200 euros

Soit 3120 euros

Bonjour à Tous Nous terminons notre voyage pas une petite croisère avec Victoria Cruise sur le mékong. Notre croisière se termine par un déjeuner au restaurant Langanier à Cai Bé. Dans le package, il est prévu le transfert à l'aéroport de HCM. Cependant notre est vol n'est qu' à minuit, il nous faut être à l'aéroport vers 21h, donc partir de Cai Be vers 19h. Que me conseillez vous pour "combler" nos dernières 5 heures avant le retour ? - Se balader dans Cai Be, suggestions ??? - Rentrer directement à l'aéroport, mais par le chemin des écoliers... (j'avais pensé à Ben Tre...) - Aller se balader sur une ile entre Vinh long et Cai Be ???

Pas trop envie de glander au bord de la piscine du Victoria....

Je sais 5 à 6 heures c'est court et long à la fois. D'autre par il nous faudra laisser nos valises quelque part.

Merci de me donner vos suggestions

Pour une première fois, où aller en Indonésie, surtout quand on a que 2 semaines de vacances? Après avoir écarté Sulawesi et Flores, restaient 2 options: Bali et l'est de java ou Bali et Lombok. Nous avons finalement choisi la 2ème option. Je passe sur les les modifications (pas toujours volontaires) du circuit et au final, ça a donné: 6 nuits sur Bali (Sekumpul, Ubud, Amed) 6 nuits sur Lombok (Tetebatu et Gili Asahan) Une dernière nuit à Bali avant l'avion de retour.

J'avais lu des récits de personnes qui avaient adoré Bali et détesté Lombok, d'autres qui avaient détesté Bali et adoré Lombok ... et bien nous, on a bien aimé les deux 🙂 Bali, pour la variété de ses paysages, sa culture hindouiste (nous y étions entre Galungam et Kuningam), ses temples et l'accueil des habitants. Lombok pour son côté paisible, la découverte de la vie rurale et ... l'accueil de ses habitants. Une déception sur chaque île: Ubud (la ville) et la plage de Selong Belanak au sud de Lombok.

9 avril: Après un looong voyage, nous posons enfin le pied sur le sol balinais. Notre chauffeur nous attend, pour nous conduire à la Villa Manuk, près des chutes de Sekumpul (ce sont ces dernières qui ont guidé le choix de l'hébergement). 90 km et 4h30 (si, si!) plus tard, nous sommes à destination! Allez, la vue de la terrasse vaut bien tout ce temps passé!

On est en fin d'après midi, on aurait bien envie d'aller se coucher ... mais c'est p'têtre pas une bonne idée, alors on part découvrir les environs à pied.

C'est tout de même plus calme qu'autour de l'aéroport!

Bon, ce soir, on va pas se coucher tard et c'est pas le gamelan du village qui va nous empêcher de dormir.... 10 avril: Un couple d'allemands nous a demandé s'il pouvait se joindre à nous pour visiter les chutes et après un petit déjeuner tout à fait correct, nous voilà prêts pour la rando. Le guide n'est pas obligatoire, ni très utile car il n'y a qu'un chemin .... mais il n'est pas très content quand on dit non et insiste: "on assure votre sécurité, c'est très glissant par endroits, ça fait vivre les gens du village etc...". Bon, les allemands négocient et finalement, on paie 200 000 roupies, entrées comprises (ça fait environ 3,50€ par personne...). En cours de route, il nous explique pas mal de choses sur la vie des habitants et c'est intéressant. A mi chemin, les chutes se dévoilent:



Quelques centaines de marches plus bas ...



Il n'y a plus qu'à remonter 🤪

L'ensemble prend environ 2 heures (en faisant des poses photos). Ce sont de jolies cascades. Le coin commence à se développer, il y avait quand même quelques visiteurs sur le site mais c'est loin d'être la foule!

On rentre prendre une douche, boucler et les sacs et, en route pour Ubud ou plus exactement à bangkiang Sidem, à quelques km.

Pour plus de photos, c'est ici

Muriel