12 jours au Botswana en self-drive en 2019: une année faste!

Bonjour,Voici un petit retour de notre dernier séjour au Botswana en self-drive sous la forme d’un carnet de voyage (mon premier, donc je compte sur votre indulgence !).Adeptes du self-drive, nous arpentons les pistes d’Afrique australe de manière assidue depuis 2013 que ce soit en famille (avec nos deux filles de 16 et 18 ans maintenant) ou en duo. En 2016, nous avons fait l’acquisition d’un Land Rover Defender qui est stationné à Johannesburg (chez KlipKop) et qui nous permet d’assouvir notre passion pour cette partie du monde.Après avoir effectué un Cap Town-Johannesburg (en passant par le Lesotho) en avril avec les filles et une boucle de 10 jours Blyde-Krüger NP avec un couple d’amis au mois de mai, nous voilà de retour à Johannesburg le 31 août 2019 (vol parfait avec Air France).Nous récupérons notre voiture chez Bushlore qui a procédé à une réparation sur celle-ci. Après quelques échanges cordiaux avec Mark (le patron) et Dieter (qui s’occupe de toute la paperasse pour nous), Rochelle (qui s’est chargée d’une bonne partie de nos réservations) nous remet nos vouchers pour Lekhubu, Ihaha, Savuti, Khwai et Xakanaka (réservations faites une année à l’avance).L’itinéraire prévu est le suivant :Afrique du Sud :
· Entabeni Safari Conservancy – Lakeside Lodge
· Moriti Bush Camp (à 3 km de Martin’s Drift Border Post)Botswana :
· Makgadikgadi NP - Lekhubu Island
· Gweta - Planet Baobab
· Kasane - Senyati
· Chobe - Ihaha
· Chobe - Mwandi View
· Chobe - Savuti
· Moremi - Khwai
· Moremi - Xakanaka
· Motopi - Leopard Plains
· Serowe - Khama RhinoAfrique du Sud :
· Marakele NP – Bontle Camp
· Mabula Game Reserve – Mabula Game Lodge31.08.19 / Johannesburg- Entabeni Safari Conservancy Nous arrivons sans encombre vers 15h00 à l’entrée d’Entabeni (réserve que nous ne connaissons pas encore mais qui nous a été recommandée par des Danois croisés l’année dernière au Pilanesberg). Les paysages sont de toute beauté....et dire qu’il y a 24 heures nous étions encore en Suisse ! Quel contraste saisissant !Le lodge est très joli et la vue sur le lac est magnifique.Nous prenons possession de notre bungalow et sautons dans la voiture de safari qui nous attend (comme nous sommes arrivés un peu tard, les autres clients sont déjà partis et nous avons droit à un safari privé). Les cheveux au vent, nous profitons de sublimes paysages et ne tardons pas à voir deux rhinos blancs. Zèbres, gnous, kudus, bubales et hippos viendront compléter cette affiche.A la nuit tombée, nous assisterons à une tentative de chasse de la part d’une lionne sur un gnou bleu...que demander de mieux comme entrée en matière ? La fatigue du voyage commence à se faire sentir et après un agréable repas, nous nous couchons en appréciant particulièrement la couverture chauffante de notre lit bien douillet.01.09.19 / Entabeni Safari Conservancy- Moriti Bush Camp (Nyala)
Après une bonne nuit de sommeil, un nouveau safari matinal et un solide petit-déjeuner, nous reprenons la route, direction la frontière avec le Botswana. Nous avons prévu de nous arrêter juste avant la frontière avec dans l’idée de la passer à la première heure le lendemain. Nous empruntons la R516 entre Marken et Baltimore, l’une des pires routes qu’il nous ait été donné de pratiquer jusque-là....c’est une route asphaltée mais il y a plus de nids de poule que d’asphalte....il faut faire preuve de dextérité et d’imagination pour zigzaguer entre les « potholes » à une vitesse très très réduite. Heureusement, nous ne croisons que peu de voitures. Une fois cette redoutable épreuve franchie, nous faisons quelques courses pour le braai du soir et arrivons au Moriti Bush Camp vers 14h00. La propriétaire, Adéle, nous accueille chaleureusement. Notre emplacement au bord de la rivière Limpopo est juste splendide ! Il s’agit d’un endroit super bien aménagé et intime qui comprend un bloc sanitaire/cuisine privatif. L’endroit est vraiment top.Nous montons notre tente de toit sous le grand arbre et procédons à quelques aménagements au niveau de notre véhicule nécessaires avant d’entreprendre la suite de notre périple. Nous installons notre table et nos chaises sur un petit promontoire duquel nous avons une belle vue dégagée sur la rivière et savourons notre premier braai en admirant quelques antilopes et un crocodile solitaire qui monte et redescend la rivière.L’endroit est paisible, une étape parfaite avant d’entrer au Botswana.02.09.19 / Moriti Bush Camp-Lekhubu Island (Kubu)
Nous nous levons aux aurores pour passer la douane. De nombreuses personnes font déjà la queue, certaines enveloppées dans des couvertures.Il nous faudra environ 1 heure pour passer la frontière. Nous faisons le plein d’essence à la première station que nous rencontrons (l’année dernière nous avions frôlé la panne sèche sur le tronçon entre la frontière et Khama Rhino, cela nous a servi de leçon). Nous avons plus de 500 km à parcourir aujourd’hui, nous devons aussi faire quelques courses, trouver du bois et retirer des pulas. Nous nous arrêtons à Lethlakane avant de prendre la direction des pans. Comme l’année dernière, nous sommes émerveillés par la beauté des paysages qui s’offrent à nous. Nous ne nous lassons pas de traverser ces étendues infinies quasiment lunaires. Nous nous arrêtons au milieu du pan pour faire quelques photos.Nous verrons quelques impalas dont on se demande comment ils font pour survivre tant la terre est aride et l’environnement hostile.Nous atteignons Lekhubu et allons nous annoncer à la réception du camping. L’accueil est super chaleureux, nous sommes invités à nous installer à l’emplacement de notre choix. Les meilleurs sites sont déjà occupés et nous portons finalement notre dévolu sur le no 12 (que nous connaissons déjà). Il se trouve au bord du pan et la vue y est bien dégagée : la promesse d’un beau coucher de soleil ! Avant de nous y installer pour la soirée, nous partons faire un tour de l’île afin de faire quelques photos des majestueux baobabs qui s’y dressent entre les rochers. Ce paysage est vraiment unique, il s’en dégage une atmosphère presque mystique !De retour à notre emplacement, nous nous installons pour prendre l’apéritif en profitant du spectacle qui s’offre à nous.Enchantés, nous poursuivons la soirée autour du feu en dégustant une délicieuse viande grillée accompagnée d’un très bon vin sud-africain. Nous allons nous coucher sous un ciel étoilé, tellement heureux et émus d’être de retour sur ces terres africaines qui nous bouleversent tant !

Bonjour Katia,Je profite d’être la première pour prendre place dans la voiture ! 😁

Moi aussi je prends place ! Un vrai bonheur de lire un nouveau carnet de voyage ! De quoi me faire patienter jusqu'en juin 2020, date de mon futur séjour au Botswana !Solène

Super! Un nouveau carnet sur le Botswana qui sera probablement notre prochaine destination en Afrique Australe .

Avant qu'il n'y est plus de place dans le land j'embarque, on retrouve toujours les mêmes à ce que je vois

Je ne vois vraiment pas de qui tu veux parler... 🤔 et les autres où ils sont? Encore en Namibie? 😂😂😂

Bienvenue à toutes et tous ! Ravie de faire un bout de chemin avec vous
J'espère être à la hauteur....j'ai la pression avec tous ces spécialistes

03.09.19 / Lekhubu Island (Kubu)-Planet BaobabLa nuit a été paisible et nous profitons du paysage en prenant notre petit déjeuner. Nous sommes entourés de nombreux oiseaux. Nous déposons un récipient rempli d’eau afin de pouvoir mieux les observer avant de ranger nos affaires, de replier la tente et de prendre la direction de Gweta. Nous avions déjà emprunté cet itinéraire l’année dernière et nous avions adoré traverser les pans...c’est une expérience vraiment unique !Nous nous arrêtons pour acheter du bois en route (en self-service).Depuis notre départ de Kubu nous n’avons encore vu personne. Quand nous croisons enfin quelques habitations, nous nous arrêtons. Nous avons des sacs de couchage à donner et les personnes qui vivent là, au milieu de nulle part, semblent ravies de pouvoir en profiter.Nous leur offrons aussi quelques victuailles avant de reprendre la route...ou plutôt une des nombreuses pistes qui mènent à Gweta. Nous nous « perdons » un peu en route (comme l’année dernière). Plus on se rapproche de Gweta, plus il est difficile de suivre le GPS. Nous faisons attention de ne pas trop nous écarter de notre itinéraire et finissons tant bien que mal par atteindre la bourgade.Nous passons à la station-essence et comme il est encore « tôt » nous décidons d’aller faire un tour au Makgadikgadi NP avant d’aller nous installer à Planet Baobab pour la nuit. Nous entrons dans le parc par Phududu Gate et retrouvons à nouveau avec plaisir les pistes de sable assez profond que nous avions arpentées l’année dernière (nous avions dormi à Khumaga). Nous avons un peu d’appréhension en nous rapprochant de la rivière Boteti, nous craignons que la sécheresse qui règne cette année nous offre un paysage de désolation. En effet, en 2018, à la même période, la rivière Boteti était une véritable Arche de Noé. L’eau avait envahit le lit de la rivière et nous avions dû emprunter le bac pour la traverser. Nous avions pu faire de belles observations animalières.Or, nous savons que cette année la situation est très différente...et effectivement l’eau manque cruellement. Seuls quelques petits points d’eau permettent aux animaux de venir se désaltérer.2018VS 20192018VS 2019Il y a aussi un rassemblement de vautours. Nous n’en n’avons jamais vu autant !Quelques éléphants, zèbres et gnous déambulent tout de même dans le lit de la rivière asséchée.C’est la gorge un peu nouée que nous sortons du parc et que nous rebroussons chemin. Nous prenons conscience que l’absence d’eau est une tragédie pour les humains, les animaux et les cultures. Il faut absolument qu’il pleuve en Angola....Nous rejoignons le camping de Planet Baobab que nous fréquentons depuis 2013. Les emplacements de camping n’ont rien d’extraordinaire mais les sanitaires sont très bien et il règne une atmosphère particulière au bar que nous apprécions beaucoup. Après un bon repas au restaurant et un petit verre d’Amarula, nous allons nous coucher.

Bonjour,
Je me joins à vous avec plaisir ! Le Botswana est prévu pour nous en été 2020. Une petite question combien de temps faut-il compter pour rejoindre Gweta depuis Lekhubu Island ? Est-ce que 5h est une approximation correcte ?
Je me réjouis de lire la suite ! Merci pour le partage.

Bonjour Sybille,Le trajet nous a pris environ 4h00. Il faut cependant tenir compte du fait que nous y étions en saison sèche et que c'était par conséquent très "roulant". Les pans peuvent s'avérer impraticables pendant la saison des pluies mais en juillet/août ça devrait être sec !
Je vous souhaite déjà beaucoup de plaisir au Botswana ! Pour notre part, nous y retournons en mai/juin 2020

Hello Sybille,
Tu nous raconteras puisqu'en Namibie nous nous sommes suivi, ton itinéraire devrait bien m’intéresser pour 2021

Merci Katia pour votre réponse. Nous y serons fin juillet 2020 et nous espérons que le Pan sera (à nouveau) sec (même si nous espérons aussi qu’il pleuvra beaucoup entre-temps...)Quelle chance vous avez de pouvoir vous rendre si souvent en Afrique australe ! Une voiture sur place, je n’y avais jamais pensé ! Nous nous sommes des novices...Nous avons visité la Namibie cet été (premier voyage en Afrique et première fois en camping) et nous avons adoré; Initialement nous pensions y retourner en 2020 et finalement on a opté pour le Botswana (avec un petit crochet par la bande de Caprivi).
On se réjouit beaucoup mais il reste un petit fond d’appréhension..On a bien compris (déjà pendant la préparation) que le Botswana est beaucoup moins facile... Mais en voyant vos photos on se dit qu’on a fait le bon choix. Merci et vivement la suite !
Sybille

Bonjour Isabelle,
Oui c’est promis...et je n’ai pas encore complètement abandonné l’idée de faire un (bref) carnet sur note voyage de cet été...mais il y a embouteillage en Namibie depuis cet été, alors je me complais dans la lecture des carnets des autres...que je remercie encore au passage !

Vous n'allez pas le regretter ! Nous avons eu un vrai coup de cœur pour le Botswana ! Nous avons commencé comme vous : Namibie, Botswana et puis Zambie, Malawi, Mozambique....et maintenant on ne peut plus s'arrêter

04.09.19 / Planet Baobab-Senyati
Ce matin nous ne nous attardons pas, l’objectif étant d’arriver suffisamment tôt à Senyati afin de pouvoir trouver un emplacement pour la nuit et si possible réserver des places pour la croisière de fin de journée. Nous arrivons avant midi à Senyati où nous obtenons sans difficulté un emplacement. Nous réservons pour la croisière (départ à 15h00 de Kasane) et pour le game drive du lendemain matin. Nous aimons beaucoup cet endroit également. Les emplacements sont bien aménagés (avec point d’eau, douche et WC privatifs).Le bar est magique, il donne sur un point d’eau éclairé de nuit qui permet d’assister au ballet incroyable des « familles » d’éléphants qui s’y succèdent. Une galerie creusée dans le sol permet d’accéder à un bunker duquel on a une vue à couper le souffle sur le point d’eau. On est au plus près des pachydermes...on boit avec eux, on respire avec eux...juste magique !
Vers 14h30, nous prenons la direction de Kasane où nous attend un petit bateau (9 places). Par chance, nous ne sommes que six pour cette croisière qui s’annonce prometteuse. Nous ne manquons jamais de faire une croisière lorsque nous sommes à Kasane, c’est vraiment un must même si nous constatons année après année qu’il y a de plus en plus de touristes et que les bateaux (toujours plus gros) se multiplient. Par chance nous sommes à l’avant de notre petite embarcation ce qui nous permet de profiter au maximum du magnifique panorama et des animaux.Depuis que nous venons à Chobe nous avons eu la chance de voir des lions à une seule reprise et c’était sur la terre ferme ! Notre abnégation sera enfin récompensée. Alors que nous naviguons depuis un petit moment, nous nous rendons compte qu’il y a des lions sur la rive ! Avec notre petit bateau nous pouvons nous approcher très près du bord ce qui nous permet d’admirer la petite troupe. Malheureusement, elle est un peu loin.C’était sans compter sur une lionne assoiffée qui s’approche, elle vient droit sur nous ! ! Elle nous offrira l’un des plus beaux spectacles qu’il nous ait été donné de voir durant ce voyage...une parenthèse enchantée !Les appareils crépitent, nous avons de la peine à réaliser ce qui nous arrive et nous ne savons pas encore à ce moment-là que cette année sera l'année des LIONS ! Elle repart tranquillement rejoindre les siens. La croisière se poursuit et comme à chaque fois nous sommes sous le charme du merveilleux coucher de soleil auquel nous assistons.Nous rentrons encore tout étourdis par cette croisière. Pendant que je vais au bar observer les éléphants, Lionel prépare le braai. Il m’y rejoint un moment, nous dînons ensuite d’un délicieux poulet grillé accompagné d’un bon cru sud-africain avant de rejoindre notre tente.

Que du bonheur tout ça !
A Senyati, ce bar et lieux magique aurait-il un nom particulier ?

C’est le Senyati Safari Camp à quelques kilomètres de Kasane qui dispose d’emplacements de camping, de chalets, d’un bar ainsi que du fameux « bunker ».

05.09.19 / Senyati-IhahaNous avons entendu des hyènes toute la nuit. Ce matin nous avons rendez-vous à 06h00 pour le game drive du matin. Alors que nous descendons de notre tente, nous nous rendons compte que l’emplacement en face du nôtre a été investi par les éléphants. Une chance pour nous qu’ils aient choisi d’aller chez les voisins ! Nous les gardons à l’œil tout en nous préparant en silence. Comme des indiens, nous nous rendons à la réception où nous attend notre guide. Nous partagerons la voiture avec un jeune couple qui vient d’Allemagne. Le guide prend la direction de Sedudu Gate. En route nous lui racontons que nous avons vu des lions sur la berge la veille. Nous lui indiquons à quel endroit car il souhaite aller y jeter un œil. En arrivant sur place, en voyant quelques voitures arrêtées, nous comprenons qu’ils sont encore là ! Il y a un mâle, plusieurs femelles et quelques jeunes.Et nous comprenons mieux pourquoi : la carcasse d’un éléphanteau git non loin de là. Les lions sont manifestement repus, les chacals et les vautours sont déjà entrés en scène et se disputent les restes de la dépouille.Comme pour faire écho à cette scène, nous croisons un peu plus tard un bébé éléphant. On distingue du sang sur les pattes de sa mère et il n’est pas encore très vaillant.Notre véhicule rencontre quelques difficultés dans le sable profond et nous nous ensablons à deux reprises. Une autre voiture de safari doit nous remorquer et nous devons descendre du véhicule pour pousser....pas très rassurant Sur le chemin du retour, nous ferons encore quelques belles rencontres.Une fois à Senyati, nous rangeons nos affaires et partons à Kasane faire le plein de victuailles, d’essence et d’eau pour les 5 prochains jours. Nous nous arrêtons pour manger un curry en face du SPAR (à recommander) et en début d’après-midi nous retournons dans le parc de Chobe. Ce soir nous dormons à Ihaha. C’est le seul endroit où il est possible de camper dans le parc. Il y a peu d’emplacements et nous avons réservé une année à l’avance. En 2018, on nous avait autorisés à camper entre deux emplacements (nous n’avions pas de réservation, cela vaut la peine d’essayer). Avant de rejoindre le camping, nous décidons de repasser à l’endroit où nous avions vu les lions dans la matinée. Les fauves ne sont plus là. Quelques dizaines d’éléphants entourent désormais les restes de l’éléphanteau, on a l’impression d’assister à une veillée funèbre, ils défilent les uns après les autres devant la dépouille, certains l’effleurent avec leur trompe...l’émotion nous étreint. Impossible de prendre des photos, tant l’instant est solennel. On a presque l’impression de déranger et on s’en va discrètement...Nous nous installons à Ihaha (emplacement no 3) et profitons du coucher de soleil et de la soirée. C’est un privilège de pouvoir dormir au cœur du parc, nous en sommes conscients et savourons ces instants. Apéritif, braai, Amarula sous les étoiles....nous sommes souvent les derniers à rejoindre notre tente (ce qui me stresse un peu parfois). Les gardes qui assurent la sécurité du site viennent voir si tout se passe bien et échanger quelques mots. Ils feront des rondes durant toute la nuit.

Bonsoir Katia,
Effectivement quel festival de lions à Chobe, quelle chance ! J’aime aussi beaucoup le gros plan du croco...
Votre description de la scène de veillée de l’éléphanteau m’a émue, c’est presque incroyable. Vos premiers jours ont vraiment été très intenses.
Sinon pas de chance pour nous pour Ihaha, nos 3 dates étaient full quand nous avons demandé en septembre (11 mois avant) donc on rayonnera depuis Senyati...
J’ai vraiment hâte de lire la suite de votre carnet ! Merci pour le partage !
Sybille

Bonsoir Sybille !
C'est vrai que nous avons vraiment eu beaucoup de chance avec les lions cette année. En particulier à Chobe River Front et comme vous allez le voir ce n'est pas encore fini J'espère sincèrement que vous aurez autant de chance que nous ! Vous serez très bien à Senyati vous verrez.