2018, l'année des gorilles (mais pas que...)

Coucou JulieContente de te retrouver sur VF .Je n'oublie pas que c'est toi qui es à l'origine de mon envie de ce voyage (et je vois dans ta signature: "2012".... déjà!!!). Il a fallu quelques années, mais ça en valait la peine (et pour info, la forest road (si ça te rappelle quelque chose ) a été refaite en 2016 et elle est nickel... du moins jusque Ruhija.Bonne continuation un peu plus au Sud de l'Ouganda .
La suite arrive ce weekend, j'aurai le temps d'avancer dans le tri des photos.
Muriel

Merci bien de votre réponse.
Oui je me doute bien que tout dépend de ce que l'on fait, c'est une idée
globale.

Vendredi 2 mars: en route pour le QENPNous avons prévu de partir relativement tôt (8h) pour pouvoir faire la croisière sur le Kazinga Channel dans l'après-midi.
Malheureusement, je suis réveillée au milieu de la nuit par des problèmes intestinaux .
Pas moyen de me rendormir, évidemment, et je m'inquiète pour le trajet .
Ma foi, après un petit-déjeuner très léger (pour une fois!) et 2 Tiorfan plus tard, ça a l'air d'aller à peu près.
On part donc comme prévu mais je suis raplapla et bien contente de ne pas avoir à conduire! (heureusement que ce n'est pas arrivé la veille!).Pas de rando à pied autour des lacs de cratères (pas le temps!... et pas le courage non plus d'ailleurs en ce qui me concerne) mais on prend une petite piste qui serpente à flanc de colline entre les différents lacs.
C'est bucolique à souhait... mais aussi très gris aujourd'hui .
Paul nous dit que les lacs ont des couleurs différentes mais honnêtement, sous ce ciel plombé...Nous nous arrêtons à Kasese pour changer des euros en shillings et Paul nous raconte l'histoire mouvementée de cette ville (le premier jour, il nous a dit que l'Ouganda était un pays très sûr, avec des gens très accueillants etc... et puis, au fur et à mesure, avec tout ce qu'il nous a raconté... on n'en est plus très sûr!!!... mais, bon, pour les touristes, pas de problème ).Petit stop sur la ligne de l'équateur:On y retrouve nos allemands ... et un peu plus loin, un énooorme éléphant solitaire.D'ailleurs, si le MFNP a plutôt été le parc des girafes, le QENP sera celui des éléphants.Direction la grille du parc pour prendre les entrées pour 2 jours.
On se dirige vers l'embarcadère de Mweya par la "crater drive".
Encore des lacs de cratère, celui-ci est tout noir et sent le souffre.Et souvent, de jolies vues (toujours un peu grises mais c'est un gris plus clair ):On y observe aussi quelques animaux (impalas, éléphants, buffles, oiseaux...).Nous arrivons à au Mweya lodge pour prendre les tickets pour la croisière de 14h mais leur bateau est déjà complet.
On se rabat alors sur celui de l'UWA qui part à 15h et en attendant, on va prendre une boisson à la "canteen", avec vue sur le canal.En plus des visiteurs à 4 pattes, il y a là un bus de lycéen (ne)s. 2 d'entre elles viennent nous voir et nous demandent si on est françaises... car elles apprennent le français en classe et sont ravies de s'y essayer avec nous.
On discute un peu mais leur professeur vient leur parler et il n'a pas l'air très content (pas compris pourquoi ).Allez, c'est l'heure de la croisière!
Muriel

J'ai lu plusieurs fois que si on ne faisait qu'une croisière, c'était celle-là qu'il fallait faire.
Et bien nous, on a été déçues.... surtout par rapport aux attentes (comme quoi, il ne faut jamais trop attendre de quelque chose).
Hormis les oiseaux, vraiment très nombreux et très variés, cela ressemblait... aux autres croisières:
Des hippopotamesdes crocodilesAh! Des buffles!des aigles pêcheursPas d'éléphants, qui avaient dû trouver à boire ailleurs.
Ajouté à cela un soleil très très voilé et le ranger du bateau pas très doué.... ça donne un moment agréable mais sans plus.
Le bateau fait demi-tour près d'un village de pêcheurs.Le QENP est assez bizarre, avec une route très fréquentée qui le traverse et des habitants qui continuent à y vivre, pêcheurs ou agriculteurs (avec des restrictions concernant les cultures), parfois dans des conditions déplorables, sans eau ni électricité.Nous traversons une partie du parc pour nous rendre à l'hôtel, situé vers Kyambura.
Et voilà, ex-aequo avec la piste après Hoima, le 2ème plus mauvais tronçon du circuit: des potholes qui ressemblent à des cratères, on dirait un champ de mines! Les voitures roulent sur les bas-côtés, quand c'est possible. Sinon, il faut tenter de louvoyer ou freiner quand un camion arrive en face .
Nous logeons au Pumba safari cottage. Les bungalows sont assez basiques mais les vues sur la plaine valent le coup d'oeil.D'autant que des éléphants s'y promènent régulièrement, au loinou pasOn y trouve aussi des vervets, bien plus sympas que ceux d'Imfolozi (n'est-ce pas Guillaume )Muriel

J'embarque aussi avec gourmandise sur ce récit qui attise forcément la curiosité; je rêve de l'Ouganda tandis que mon mari rêve des plages de Thaïlande peut-être ces photos le convaincront !!!!! Merci pour le partage

Bonjour MellC'est sûr! L'Ouganda et la Thaïlande n'ont rien à voir (sauf les éléphants ).... mais l'un n'empêche pas l'autre !
Muriel

Samedi 3 mars: safaris au QENP
Nous partons alors qu'il fait encore nuit.
Rebelote pour le bout de route pourrie, que nous prendrons tout de même 4 fois sur la journée .
Direction la partie est du parc.
Objectif (de Paul): trouver un lion
Notre première rencontre:... des éléphants!Mais qu'est-ce que c'est que ce truc?Un hippopotame!Ça fait bizarre d'en voir se balader comme ça, en plein milieu de la savane .
Le soleil se lève tout juste (enfin, il essaie à travers les nuages ).Quelques rencontres classiques...D'autres un peu moins.. mais pas de lion!
En désespoir de cause, Paul nous amène près d'un lac salé, point de ralliement des guides: sait-on jamais, quelqu'un en a peut-être vu un...Pendant qu'on déambule entre les échoppes (on peut aussi y casser la croûte ou boire un verre)..... Paul part aux renseignements: c'est le désespoir chez les guides! Les lions ont "disparu"!
Nous, on rencontre quelques oiseaux.. et notre premier léopard Bon, personne n'a vu de lion aujourd'hui mais une vache a été tuée ce matin près du village en bas...
S'en suit une échappée où quelques téméraires (dont nous ) se lancent à la poursuite du lion invisible. On l'entend... un peu de hors piste à travers les broussailles... Paul l'aperçoit qui rampe sous les arbustes et disparaît. Ma copine l'entrevoit aussi. Moi, bien entendu, je suis de l'autre côté et le temps que je me retourne... plus rien .
Bon, la voiture a déjà été assez griffée par les épineux comme ça! De toute façon, dans ce bush, on ne verra plus rien!Tout ça a pris du temps. Il est l'heure de prendre le chemin du retour.
Paul reçoit un appel: des nouvelles des lions?
Non, c'est à propos des chimpanzés. Pendant que des touristes sont en train de crapahuter à leur recherche au fond de la gorge de Kyambura, ils ont décidé de faire une virée à découvert et se trouvent juste au bord de la route .
On est bien sûr trop loin pour les voir à temps.
Y'en a d'autres, par contre, qui n'ont absolument pas bougé...Muriel

Toujours autant de plaisir vous lire, magnifique levé de soleil, c'est toujours dans la savane un de mes moments préférés, une lumière magique et ce sentiment d'être au début du monde...

Oui, moi aussi. je crois que finalement, je préfère le lever du soleil plutôt que le coucher, même en Afrique.Le temps de prendre un lunch, d'observer les éléphants sous le balcon, il est déjà l'heure de repartir pour le gamedrive de l'après-midi.
Pendant ce temps, Paul s'est renseigné: pas davantage de lion du côté Mweya que de celui de ce matin.
On repart donc dans la même zone que ce matin.
A l'entrée, un car d'écoliers arrive juste avant nous: c'est super de pouvoir faire un safari comme sortie scolaire !Un ranger que connait bien Paul lui a indiqué qu'il venait de voir un léopard. Après des explications très détaillées (tu prends la piste machin, tu roules 20 minutes (à quelle vitesse ???), là où y a 3 arbres et des arbustes (euh, c'est un peu partout, non?), tu tournes à droite et c'est là, sur une euphorbe candélabre (y'en a aussi un peu partout)).
Paul part sur les chapeaux de roue: il veut rattraper le bus car il craint que le bruit et les cris des enfants ne fassent fuir le léopard. Et c'est qu'il va vite pour un bus! On finit par le rattraper, on le dépasse même... puis Paul s'arrête. Il est sûr d'être passé devant l'endroit décrit.
Demi-tour et retour sur nos pas à une allure beaucoup plus tranquille. On prend une piste (non autorisée) à gauche et, à quelques dizaines de mètres... il est là!C'est un jeune. Il est beau, non? Je sais pas ce que les gens ont avec les lions, c'est tout de même beaucoup plus beau, un léopard .
Celui-là est en pleine sieste, il n'est pas très actif, c'est le moins qu'on puisse dire!
A peine a-t-il ouvert un oeil.. qu'il se rendort!Ça ne m'empêche pas de mitrailler (même si au final, toutes les photos se ressemblent ).
Mais Paul a aussi l'oreille très fine! Il entend au loin le bruit d'une moto et pense que c'est un ranger. Afin de ne pas avoir d'amende (puisqu'on est sur une piste interdite), on repart.Le reste de l'après-midi sera assez décevant, tout comme ce matin.
Toujours à la recherche du lion, nous retournons vers le lacOn l'entend.. mais il est de l'autre côté, dans une zone inaccessible en voiture.
Tant pis, on rentre à la maison.
Une dernière rencontre: une troupe de mangoustes rayéesqui s'éparpillent très vite sur le côté.On reprend pour l'avant-dernière fois le bout de route pourrie. On la regrettera pas, celle-là!
Muriel

Dimanche 4 mars: objectif gorillesNous reprenons une dernière fois la route à potholes. Enfin, pas complètement car nous bifurquons à gauche en direction d'Ishasha.
Hier, au dîner Paul nous a dit: "demain, on part pas trop tôt. On attend qu'il fasse jour parce qu'une fois... non, je vous raconterai après sinon, ça va vous faire peur!".... .
En fait, il a failli se faire braquer par 2 voitures (1 qui l'a doublé et s'est arrêtée en travers plus loin et l'autre derrière lui)... mais comme c'était 2 citadines, il a pu passer par le bush sans qu'elles ne le suivent.
Sur la route d'Ishasha, donc, quand il fait jour , on voit quelques animaux:
des colobes noir et blancs (et autres singes; toujours en haut des arbres à contre-jour )des éléphantsJe vous rappelle au passage qu'Ishasha est réputé pour ses lions qui grimpent aux arbres .
Il y a même une boucle qui leur est dédiée.
Inutile de vous dire que des lions, on en n'a vu aucun.
On a pourtant observé de belles traces de pattes pas bien vieilles car elles recouvraient les traces de pneu. Mais dans toute cette broussaille, c'est mission impossible de repérer un lion couché au sol.
Paul en a déduit qu'il faisait encore suffisamment frais au sol pour qu'ils y restent et qu'ils grimperaient dans les arbres (pour avoir un peu d'air frais) plus tard.
On ne peut pas attendre (ni aller faire un tour de l'autre côté de la rivière où il y a davantage d'animaux) car nos permis expirent à 11h et il est donc l'heure de sortir...Le paysage change et devient plus vallonné.
La forest road a été refaite en 2016 et est très belle jusque Ruhija.Sur la route, nous voyons des touristes qui attendent leur chauffeur. Paul nous explique qu'à Ruhija, les treks ne sont jamais très longs, ce qui permet de prévoir autre chose l'après-midi.
Nous (enfin, je) avons choisi d'aller à Rushaga. Après avoir décoriqué le Bradt, j'en avais déduit que c'était moins haut en altitude (en fait, pas beaucoup), que les pentes étaient moins raides (un peu quand même) et que, comme il y avait plus de groupes de gorilles, il y avait plus de chances d'en avoir un pas trop difficilement accessible.
Lors de nos échanges de mails, Paul m'avait simplement dit que Ruhija était beaucoup plus facile d'accès que Rushaga mais j'étais restée sur ma première idée.
J'avais jeté un coup doeil sur la carte: à vol d'oiseau, pffff, tout juste une vingtaine de km les séparent... sauf que ce que j'avais pris pour une piste carrossable n'en était pas une... et qu'on a effectivement mis plus de 2 heures entre Ruhija et Rushaga (comme quoi, mieux vaut faire confiance aux locaux!).On arrive donc au Nshongi camp dans l'après-midi. C'est un camp très basique (mais pas très cher pour la région) avec quelques rondavels et un camping. Douches et WC collectifs.C'est situé au fond d'un petit vallon, tout en bordure de la "forêt impénétrable".Ils font des travaux et construisent quelques chalets en bois: ça scie (électrique), ça cloue... bref, c'est bruyant.
On remonte à pied par là où nous sommes arrivés. Comme partout en Ouganda, il y a des gens sur le bord de la route. On discute un peu, c'est plutôt sympa.
On rentre juste à temps avant qu'il ne se mette à pleuvoir... et c'est pas une petite pluie!
Un groupe d'adolescentes danoises? norvégiennes? arrivent en courant. Elles sont une quinzaine... tous les logements sont pleins!
Elles ne se montreront pas très sympas, ne répondant même pas à "hello!" ou "good evening" quand on les croise.On va dîner sous la pluie.
On va se coucher sous la pluie.
Et demain?
Muriel

Vous n'êtes vraiment pas vernis avec les lions .
En revanche tes photos du léopard dans l'euphorbe candélabre sont extra, et pas à contre-jour .
Au QENP, sais-tu si les différentes "mares à boue" où se régalent les hippos sont naturelles ou entretenues par les rangers ? Merci

Il a plu presque toute la nuit.
Quand la pluie s'est calmée, c'est un (des?) animal qui a pris le relai pour la bande son. Ça trottine, ça grignote sans relâche... mais où? Dedans? Dehors?
J'ai parfois l'impression que ça vient du plafond et parfois que c'est juste là, derrière mon sac.
Le lendemain, on ne verra rien dedans, seulement quelques restes de fruits à coque sur la terrasse, le long du mur.
C'est sûr, la nuit prochaine, je mets mes boules Quiès !Hier au dîner, nous avons eu droit à 2 listings (celui de l'employée du camp et celui de Paul) de tout ce qu'il fallait mettre dans notre sac à dos pour le trek.
C'est vraiment THE journée du voyage ... et c'est aussi un peu mon inquiétude, question forme physique. Depuis que ce voyage a pris forme, je me pose la question "vais-je y arriver?" (je vous passe les détails, mais niveau cardio, c'est pas top... en gros, plus ça grimpe, plus je ralentis... néanmoins, je peux monter longtemps... mais lentement).
Je m'inquiète d'autant plus qu'hier Paul et l'employée (dont je ne me souviens plus du nom non plus ) se sont rappelé du groupe qui était rentré de leur trek à 19h30 .
Mais Paul me rassure (mais non, c'est pas dur... je verrai avec les rangers).On rejoint en voiture le parking du parc (on aurait pu y aller à pied, il y a juste quelques centaines de mètres). De là, petit échauffement pour monter jusqu'au briefing point.
On est juste 12 touristes. Un ranger nous fait une petite présentation et on nous répartit en 2 groupes. Nous sommes avec un jeune couple franco-indonésien et un à peine moins jeune couple suisse allemand. L'ambiance sera vraiment sympa.
Le ranger nous présente le groupe de gorilles que nous allons voir: c'est le groupe Bweza (qui signifie "good""). Il est constitué de 11 individus dont 3 silverbacks. C'est un trek "medium". Le français demande "c'est quoi medium?"..."environ 3h". "Aller???" (ça, c'est moi)..."non, aller-retour".
Me voilà rassurée
Nous partons à pied, tandis que l'autre groupe va reprendre les voitures.
On est 3 à avoir pris un porteur: ils portent les sacs à dos bien sûr, mais ils aident aussi dans tous les passages difficiles. Et puis, ça donne un travail aux gens de la région.
On redescend dans le village puis au fond de la vallée pour passer sur l'autre versant de la montagne. Petite grimpette, puis une 2ème, longue et raide celle-là. Evidemment, je m'arrête un peu (2 fois ).
Une fois en haut, on nous demande de déposer les sacs, les bâtons etc...
Déjà !!!
Et c'est parti pour une descente à travers la forêt qui porte bien son nom d'impénétrable:Quelques glissades et un magnifique roulé-boulé plus tard, on LES entend!
Les rangers émettent des sortes de toussotements pour prévenir de notre arrivée.
Un des silverbacks est en train de boire dans le ruisseau.
Première photo...zut! Ratée!Il s'éloigne tranquillement sur le chemin... et on le suitPetite pause: c'est mieux, beaucoup mieux!Ce silverback grimpe ensuite dans un arbre. Comment ça? Les gorilles aussi grimpent dans les arbres? Avec plein de branches et de feuilles partout! . Ben oui, et ils grimpent même assez haut!
2 des rangers sont partis voir de l'autre côté du ruisseau. On entend tout à coup des bruits de branches cassées et de course: c'est un 2ème silverback qui les charge! Quelques toussotements plus tard, tout est rentré dans l'ordre et tout le monde traverse le ruisseau.
Ce silverback est tranquillement en train de grignoter du bois mort.De l'autre côté, c'est casse-croûte dans les arbres...On reste un bon moment à cet endroit.
Puis le silverback s'éloigne, après une petite pause.Muriel

Cela doit être impressionnant d'être aussi près d'eux sans filet, sans protection, à part les toussotements... Sur tes photos en gros plan (magnifiques en passant ), quand on le voit assis, tranquille, à regarder au loin, il dégage une force, une sérénité incroyable. Là, t'as intérêt à avoir une grande confiance en ton guide pour surveiller ce qui se passe autour, prévenir et protéger, un peu comme ce qu'on ressent avec le pilote dans l'avion quand on traverse des turbulences...

C'est vraiment impressionnant, magique
tes photos sont réussies malgré la difficulté liée au feuillage et au manque de lumière.Merci pour ce très beau moment

A tous les 2
Oui, merci pour les commentaires photos. Pour un Lumix, c'est pas si mal !
Bien sûr, je n'ai pas mis les plus moches (quelques problèmes de netteté parfois mais surtout des branches ou feuilles inévitables (on se met pas vraiment où on veut) au premier plan qui gâchent).Effectivement, on a une impression de sérénité incroyable! On ne se sent pas du tout en danger (enfin, la charge initiale du silverback nous a tout de même rappelé que c'était pas des peluches et qu'il est nécessaire de respecter les règles de sécurité) mais c'est vraiment la force tranquille...Ce n'est pas tout à fait fini en ce qui concerne les gorilles mais la suite sera probablement pour lundi...
Bon weekend

Super... merveilleux souvenirs. Merci.
J'avais vu la Famille Sabyinyo, "seulement" un peu plus d'une heure de montée.
Photos bien réussies, bravo. Est-ce qu'il y avait des jeunes ? Vous avez aussi eu droit qu'à une heure de visite ?
Le plus grand danger ne vient pas de Gorilles, mais des braconniers de Gorilles.... et de Touristes !!!
Je me réjouis de lire la suite !

Quels moments magiques ça doit être de passer du temps avec les gorilles