5 jours à Saint-Pétersbourg en mai 2019

Dobryi dien !Voici le compte-rendu d’une petite semaine passée en couple à Saint Pétersbourg début mai 2019, juste avant l’annus horribilis de la Covid. Depuis il y a également eu la guerre en Ukraine qui compliquent pas mal les choses, mais les séjours touristiques en Russie restent possibles (Cf le fil de discussion faisant l'état des lieux post-2022).
Début mai, rétrospectivement je peux dire que c’était un peu tôt dans la saison, les arbres commençaient à peine à bourgeonner et le vent était bien frais. Il vaut mieux y aller fin mai pour profiter des jardins.
Voilà ci-dessous le programme des 5 jours. J’avais emporté avec moi l’inévitable LP et le guide bleu sur St Pétersbourg, histoire de comprendre un minimum l’architecture des bâtiments que j’allais admirer. J’avais préparé à l’avance sur g**le maps 2 circuits complémentaires pour visiter en 2 jours l’essentiel du centre-ville. Ce qui laisse les autres journées entièrement libres pour les gros morceaux que sont le musée de l'Ermitage et le palais de Peterhof.
On a essayé d'adapter selon la météo, en allant à Peterhof et ses jardins le jour où a priori il faisait le plus beau. On avait gardé l'Ermitage sous le coude pour un jour où il ferait vraiment mauvais, mais au final on a eu à peu près la même météo tous les jours (c'est à dire ensoleillé mais venteux et frais).
Programme :

• 1er jour : centre-ville au nord de Nevski, jusqu’à la forteresse (circuit 1 sur la carte)
• 2e jour : Peterhof
• 3e jour : centre-ville au sud de Nevski jusqu'à Mariinsky (circuit 2)
• 4e jour : balade en bateau-mouche sur les canaux le jour + balade en bateau de nuit sur la Neva
• 5e jour : Ermitage

Pour les sorties en soirée :

• le 3e jour nous avons vu un opéra au Mariinskiy I,
• le 4e jour nous avons vu un ballet au Mariinskiy II + retour sur les quais à minuit et demi pour une croisière nocturne sur la Neva : magique !

Hébergement et repas
Grand T1 trouvé sur Air**B, environ 2 mois avant (oui c’est un peu tard mais ça passe), près du centre, entre la station de métro Dostoyevskaya et le canal Fontanka. Bien situé, on pouvait presque tout faire à pied. L’Ermitage, à l’autre bout de Nevski, est à 2,5 km.
Avoir un appartement nous a permis de cuisiner la plupart de nos repas. Nous n’avons pas fait de restaurant le soir, le midi nous avons alterné pique-nique et achats à emporter. L'appartement nous a couté 31000 roubles pour 6 nuits.
Transports
Vols
Arrivée à Moscou Domodedovo depuis Toulouse, avec la Lufthansa. Étant invité chez des amis de la famille de ma femme à Moscou, notre séjour à St Pétersbourg a été organisé à partir de cette ville.
Nous avons pris le train rapide entre Moscou et St Pétersbourg (3h30).
Métro
Le centre historique est très mal couvert par le métro, il y a juste 2 stations le long de Nevski (ligne verte). Le quartier Mariinsky est à 10 minutes de marche de la 3e station du centre: Spaskaya (lignes orange et violette).
Théâtres Mariinsky
Les tickets pour l’opéra, acheté le jour même au guichet pour 1500 Rub chacun (environ 18 euros). Un prix comme celui-là pour une salle mythique, c’est cadeau.
Nous avons assisté à Lady MacBeth de Chostakovitch, j'ai adoré. Qui plus est dans le cadre grandiose et magique du théâtre Mariinsky historique, tout en boiseries et dorures. Voix puissantes et orchestre au top, superbes mise en scène et décors. (Les chants sont sous-titrés en anglais sur un écran géant, pratique pour suivre l’histoire.)
Ballet (1200 rub, ~16 eur) au Mariinsky II
Nous avons vu ni plus ni moins que Le Sacre du printemps de Stravinsky, célébrissime, mais je n'ai pas accroché... En fait je n'ai pas compris s'il s'agissait de l'original ou d'une adaptation. On a eu les deux je pense car une dame nous expliquait que la première partie était très moderne alors que la deuxième était un ballet classique.
La salle du Mariinsky 2 est quelconque, ne dégage aucune émotion. L'architecture extérieure est sans intérêt. Seul le hall principal vaut le détour, avec les murs en onyx jaune translucide et rétro-éclairée, ainsi que les luminaires au plafond. A apprécier pendant l'entracte.
Bilan
Aucun regret pour ces 5 jours, Saint-Pétersbourg est une ville d’une richesse culturelle incroyable. Nous avons bien alterné promenades dans la ville, à pied ou en bateau, et visites. Je conseillerais juste d’y aller un peu plus tard dans la saison, pour voir les jardins avec la verdure et les fontaines en eau.
Si les tarifs des musées sont un peu élevés pour les visiteurs étrangers, en revanche ceux des spectacles (opéra, théâtre) ne sont vraiment pas chers. Surtout ne pas hésiter à faire une soirée au « vieux » Mariinsky, le prix est dérisoire par rapport à ce que l’on paye en France pour quelque chose de cette gamme.
Ne pas hésiter à demander des renseignements aux gens dans la rue, même sans parler russe. Les gens adorent les Français (enfin, à l’époque, avant la guerre en Ukraine, ça a peut-être un peu changé depuis).

Jour 1 : Centre-ville au nord de Nevski Prospekt jusqu’à la forteresse
Voilà le trajet du premier jour projeté sur g**gle maps avec les principaux points d’intérêts :Au programme de ce circuit 1 :

• La très animée perspective Nevski, principale artère du centre-ville
• La façade du théâtre Alexandrinskiy, qui ressemble beaucoup à celle du Bolchoï de Moscou
• L’impressionnante cathédrale de Kazan et sa colonnade
• Un bout du canal Griboïedov avec la vue sur la superbe cathédrale Saint Sauveur sur le sang versé
• Les jardins et la façade du Musée russe, avec la statue de Pouchkine
• Visite de la cathédrale Saint Sauveur sur le sang versé
• Après le canal Griboïedov on a longé la Moïka sur la droite pour retrouver Fontanka. On a ainsi vu les 3 principaux canaux du centre-ville ;)
• À l’intersection des deux canaux se trouvent la minuscule statue de Tchijik-Pyjik, héros d’une célèbre chanson folklorique russe !
• Le château des Ingénieurs
• La traversée des jardins d’été et du champ de Mars, puis celle de la Neva par le très long pont Troïtski.
• La forteresse Pierre-et-Paul, avec sa cathédrale et son musée de cire.

Le Top de la journée : Bien évidemment la cathédrale de la Résurrection du Christ Saint Sauveur sur le sang versé (ouf quel nom !)
La déception : la forteresse Pierre et Paul, à part la cathédrale-mausolée pas grand-chose à voir (même si de nombreux petits musées payants).
Façades sur la perspective Nevski :

Notre Dame de KazanMusée russe

Cathédrale Saint SauveurCanal de la FontankaTchijik-PyjikLes jardins d'été

De l'autre côté de la Neva se dresse la forteresse et la flèche de la cathédrale Pierre et PaulIntérieur de la cathédrale :

Jour 2 : Peterhof
Journée consacrée aux balades au milieu des jardins et fontaines de ce superbe domaine. Il y a largement de quoi s’occuper toute la journée en flânant dans les jardins, autour des bassins et dans les différents palais. Début mai est un peu tôt, la végétation est encore morte. Fort heureusement, les fontaines étaient, elles, bien en eau.
Attention aux arnaques !
Déjà tout est payant. Il faut payer l'entrée dans le jardin (750 rub) puis après il faut repayer pour rentrer dans chaque bâtiment.
Attention quand on arrive et repart en bateau (quai dans les jardins du palais) il est impossible de visiter les jardins supérieurs sans payer (ils sont pourtant gratuits, en accès libre depuis la route principale!), ou alors il faut payer une 2e fois l'entrée aux jardins inférieurs pour pouvoir accéder de nouveau au bateau... Le mieux est donc d'y aller en bus et non en bateau, ou alors faire l’aller en bus et le retour en bateau si vous tenez absolument à aller sur l’eau.Les fontaines en eau !

Jour 3 : Centre-ville au sud de Nevski Prospekt jusqu’à Mariinskiy
Notre itinéraire du jour commence sur l’île Vassilievski, là où la Neva se sépare en deux bras.Au menu de ce second circuit pédestre :

• Les colonnes rostrales et la vue sur les quais
• Traversée de la large Neva. On en profite pour admirer les façades bordant les quais
• La place de l’Ermitage

• L’Amirauté, immense bâtiment. On se rend compte de l’unité architecturale de la ville voulue par Pierre le Grand ! Depuis le départ de notre circuit on ne voit que des façades monumentales à l’italienne, avec colonnades, corniches et sculptures...
• Les allées arborées nous mènent à la célèbre statue du Cavalier de bronze.

• Visite de la cathédrale de Saint-Isaac. L’intérieur est beaucoup plus lumineux et coloré que ne le laisse supposer la façade. Superbe vue à 360° sur la ville depuis le toit de la coupole.
• Nous traversons ensuite le square du même nom et nous arrivons à la statue de Nicolas Ier malheureusement cachée au milieu de rangées d’autocars.
• Quais de la Moïka et du canal Griboïedov
• Arrivés à l’intersection de l’avenue Voznesenskiy et du canal Griboïedov, nous achetons de quoi pique-niquer dans la boulangerie-pâtisserie Boulotchnaya N°28 (très bons pains et pirojkis, beignets fourrés à la viande, au fromage..). Pour déguster nous nous asseyons au soleil, sur les marches qui descendent vers l’eau du canal.
• Nous longeons ensuite le canal, passons le fameux petit « Pont aux lions » et nous arrivons à une autre église incontournable...

• Saint Nicolas des Marins. Ma préférée, avec sa façade bleue. A l’intérieur l’ambiance tamisée d’encens est prenante.
• Théâtre Mariinsky. De l’extérieur pas grand-chose à voir. Nous regardons le programme et voyons qu’il y a un opéra le soir-même. Nous demandons au guichet, il reste des places à un prix très raisonnable (18 euros) : bingo !

• Ce qui nous laisse le temps de pousser jusqu’au palais Ioussoupov au bord de la Moïka. On a même le temps de visiter les intérieurs dorés et majestueux.
• Retour au théâtre Mariinsky pour un opéra dans la salle historique. Inoubliable.

Les Tops de la journée : la vue depuis le dôme de St Isaac + l’opéra dans la salle historique du Mariinsky.
La demi-déception : le palais Ioussoupov, après la journée à Peterhof ça fait une visite du même genre mais moins flamboyant et sans les jardins.

Une des colonnes rostrales :La façade de l'Ermitage que nous reviendrons visiter 2 jours plus tard :L'Amirauté :Le cavalier de bronze. Soudain le soleil se cache derrière un nuage et le vent se lève. Les vers de Pouchkine résonnent dans ma tête...

Cathédrale Saint-Isaac

Canal GriboïedovSaint Nicolas des MarinsThéâtre Mariinsky

Jour 4 : Balade en « bateau-mouche » sur les canaux du centre-ville
Réservée à l’avance, une jolie balade avec commentaire en anglais et russe de la part de la guide. Ça dure environ 2 heures sur les canaux du centre historique : Fontanka, Moïka, Griboïedov, on voit les principaux monuments, façades de palais et églises. La guide explique aussi la fondation de la ville et une partie de l’histoire de celle-ci. Très intéressant.
En fin d’après-midi, nous assistons à un ballet au Mariinskiy II. Retour à l’appart pour un peu de repos, puis rendez-vous sur le quai Petrovskaya à minuit et demi pour une croisière nocturne sur la Neva : les façades éclairées et les lumières sur les ponts créent une ambiance magique !
Jour 5 : Musée de l’Ermitage
Une journée entière consacrée à ce superbe musée, l’un des plus grands du monde avec le Louvre. Outre les très riches collections d’art, le musée abrite également des salles richement meublées de l’époque tsariste ainsi que les salles de réception et d’apparat avec marbre, dorures et peintures au plafond. Magnifique et incontournable.

Pour finir, voici quelques photos de Saint Pétersbourg de nuit.Le long de Nevski :Allégorie : la Russie emmêlée dans les fils de son Histoire...

Croisière nocturne sur la Neva