Un chouette voyage, dominé par l’Altiplano, les volcans et surtout le peuple Mayas !
Notre parcours :
Antigua – San Lucas de Toliman (
lac Atitlan) –
Chichicastenango – Sayaxche –
El Remate –
Flores –
Rio Dulce –
Livingston –
AntiguaJe ne vais pas décrire notre voyage en détails mais développer quelques points qui sortent un peu des trajets classiques et qui nous ont séduits.
A
Antigua, il est facile de prendre un chicken bus, à la gare routière à côté du marché central dans la partie est de la ville, pour se rendre dans les villages alentours. On s’est rendu à Santa Maria de Jesus un dimanche sans croiser d’autres occidentaux, on s’est perdu dans son marché très coloré, on y a mangé dans un comedor des plats de cuisine locale qu’on n’a pas trouvé ailleurs et au milieu de mayas particulièrement accueillants.
Plusieurs villages autour du
lac Atitlan sont très décrits par les voyageurs et les guides Routard et Lonely, mais si vous voulez vous poser dans un coin plus typique, je vous conseille San Lucas de Toliman (on a séjourné à Casa Qatzil, très bien!), dans le sud-est du lac. Là, un marché les mardis et vendredis, une place centrale fréquentée par les locaux (encore des mayas très accueillants!) et la possibilité de visiter à la journée les autres villages en prenant une lancha (bateau). Une balade en direction du lac permet de longer les lavoirs et plusieurs randonnées sont accessibles en pick-up (transports collectifs) comme les 2 volcans jumeaux Toliman et Atitlan ou le Cerro del Oro (moins exigeant !). On a apprécié la visite de Santa Catarina Palopo, il faut se perdre dans le dédale de ruelles en pente, au gré des façades bleues aux peintures caractéristiques. Il y a des liaisons directes pour rallier en 1h30
Chichicastenango en chicken bus. Pas cher et bien pratique bien que mouvementé !
Chichicastenango est réputé pour son marché, décrit comme le plus grand d’
Amérique Centrale, les jeudis et dimanches. Une cohorte de touristes se déverse de 10h à 13h, excursion organisée en bus depuis le
lac Atitlan et
Antigua. Mais si vous avez le temps, dormez sur place la veille et profitez du marché avant 10h et tout l’après-midi. Cette petite ville (encore des mayas très accueillants!) mérite de s’y attarder un jour ou deux pour se rendre au cimetière, extraordinairement coloré et lieu de pratiques rituelles mayas. Prenez aussi le temps d’aller à Plaza Baktun, site considéré comme sacré dans la culture maya et où des cérémonies religieuses se déroulent autour de 7 sculptures de plusieurs mètres de haut.
Les ruines d’
Aguateca sont très peu dégagées (la majorité des édifices sont encore recouverts de végétation) et ne sont accessibles qu’en bateau, en remontant un affluent du Rio de la Pasion au son des cris des singes-hurleurs et des chants d’oiseaux (1h30 depuis Sayaxche). On a eu le sentiment d’avoir une perception de la vie de la population de l’antique cité et pas seulement de sa dimension religieuse, avec sa faille qui permettait d’abriter les femmes et les enfants en cas d’attaque, sa falaise et ses murs de défense pour se protéger. Seuls avec notre conducteur de lancha qui nous a servi de guide dans une jungle peu défrichée, ce site ne fait en aucun cas double emploi avec celui de
Tikal tellement les ressentis sont différents.
On a séjourné à
El Remate et non à
Flores pour visiter Yaxhe et
Tikal, dans la Guesthouse Posada Ixchel (très bien !). Cette petite ville tranquille permet de se balader le long du lac et de randonner dans le Cerro Cahui, biotope protégé qui mène à un mirador. De plus, elle se situe sur la route des sites et permet d’économiser 45 minutes par trajet.
N'hésitez pas à me poser des questions sur les lieux, les hébergements etc, j'y répondrai très volontiers !
