La route 40 est superbe à peu près de bout en bout. La qualité de la route est très inégale, il y a plusieurs portions de piste qui peuvent être assez mauvaises (genre 30-40 km/h de moyenne), cependant le 4x4 n'est jamais nécessaire. Mieux vaut quand même avoir un haut châssis.
Pour le trajet à choisir, ça dépend de vos envies: road trip pur et simple dans de beaux paysages déserts ou plutôt petites étapes avec des endroits sympas où s'arrêter?
Mendoza-
Salta: il faut dévier de la route 40 pour voir les plus beaux endroits: Upsallata et ses montagnes de toutes les couleurs, le charmant village de Barreal et la très belle route vers le nord parallèle à la route 40; le
parc Ischigualasto près de
San Agustin del Valle fertil et le parc Tampalaya, magnifiques. Après Chilecito, la route 40 jusqu'à
Cafayate reste belle et traverse des villages intéressants mais sans plus. Ce sont surtout les routes
Cafayate-
Salta et
Cafayate-
Cachi qui valent la peine.
La portion
Mendoza-
Bariloche est très belle et très sauvage: au sud de
Mendoza, passer par le magnifique canon del Aktuel vers San Rafael (on se croirait dans l'
Utah), puis rejoindre la route 40 vers le sud dans une de ses portions les plus sauvages jusqu'à Junin de los Andes: très peu de villes, qui sont des trous paumés (Malargue, Chos Malal) et de très beaux paysages, surtout au sud de Malargue (où la route devient assez mauvaise). A proximité de Junin, le très beau parc du volcan
Lanin, puis
San Martin de los Andes, petite ville de montagne sympa, et enfin la route des 7 lacs jusqu'à
Bariloche. Sur une semaine c'est faisable même si vous en profiteriez mieux avec quelques jours en plus.
Bariloche-
El Calafate: très beau et très désert aussi sur la plus grande partie. De superbes paysages de montagne via la ville sympa de
El Bolson jusqu'à
Esquel (passer par le
parc Los Alerces). Ensuite c'est vraiment le bout du monde: la portion la plus sauvage et la plus défoncée de la route 40 (en passe d'être goudronnée, ceci dit), dans des paysages de pampa désertique. C'est très long, on avance doucement, c'est une expérience! Il faut aimer rouler seul au milieu de nulle part. On rejoint la civilisation à
El Calafate.