Les contes d'Oman (off road)

Un petit teaser avant de commencer le carnet :

Ce qu'il y a de plus génial avec ce pays, c'est la facilité qu'il y a à faire des jeux de mot débiles.
Je vais donc m'employer à prouver ma dextérité en la matière et étaler à la face consternée du monde et à la vôtre, toute l'étendue, toute la profondeur, toute l'insondabilité de ma débilité (si vous êtes habilité bien sûr...)Et paf ! allez essayer d'en faire une d'allitération en "bilité", vous allez voir si c'est facile tiens !
Mais, vous me direz : rien à voir avec Oman et vous aurez raison, je digresse, je divague, je m'embarque dans un vrai rOMAN...Bien, pourquoi ce voyage ?
Heu, et bien, je ne sais pas...un copain m'en a parlé et j'ai trouvé ça cool...ç'aurait pu être une cartOMANcienne, ça aurait été pareil...Quand ? En novembre, ça nous avait paru bien, mais ça s'est avéré être une grosse erreur, le 17 Novembre étant le national day qui célèbre la date anniversaire du sultan Kabouss, le gars qu'est OMANettes. Il y a 5 jours de congés autour de cette date et les lieux touristiques sont un tantinet surchargés et comme j'aime pas trOMANbêter à faire la queue...Nous avons décidé de louer chez Nomadtour qui n'est pas un loueur de voitures, mais un loueur de matériel de camping qui fait l'intermédiaire auprès du loueur pour les 4x4.
C'est plus cher pour les 4x4 puisque nous en avons eu pour 550 OMR (compter 1 OMR = 2.3 €) pour 13 jours pour chaque voiture, un Pajero 3.8l V6 et un Xterra 4l qui est plus cher, ce prix comprend l'assurance et le coût du conducteur supplémentaire (2 par voiture). Le matériel de camping comprenait 4 tentes, 5 matelas mousse 10 cm (on en avait 2 perso gonflables, moins encombrants), 7 sacs de couchage de bonne qualité, la batterie de cuisine très complète, 2 tables, 7 fauteuils, 2 grands tapis (t'ès p'atiques pO'MANger...hem), 2 grandes glacières, des lampes de bivouac rechargeables, des réchauds à gaz, des pelles, des plaques de désensablement, des compresseurs + valve/dégonfleur. Le tout pour 305 OMR (700€).Avec tout ça, on s'est dit : OMANquera de rien !
Le patron de cette boite c'est Chris qui est anglais, je l'apostrophe donc dans sa langue maternelle : hellOMAN comment vas-tu ?
Très bien me rétorque t'il (je fais la traduction instantanée parce que je sais très bien que vous êtes tous nuls en anglais...sisi : nOMANtez pas !) et toi même ?
(Bon, là je coupe parce que ça peut durer des plombes cette histoire et je vois bien à vos regards agacés que je vous emmerde)
Chez Chris, c'est le souk, il y a pas mal de touristes qui récupèrent comme nous leur matériel et leur 4x4, pas mal de matériel qui s’étale un peu partout et il va nous falloir un peu de temps pour réussir à rassembler tout ce qui nous est destiné : il y avait pas mal d'oublis dans ce qui avait été préparé, je conseille donc à ceux qui passent par Nomad de bien checker.
Ceci fait et les 4x4 pris en main, véhicules impeccables, tout neufs et équipés de pneus tous terrains ce que je recommande fortement au vu de l'état de certaines pistes de montagne et de la présence assez répandue d’acacias), nous discutons avec Chris du parcours envisagé.
J'explique que nous allons commencer par 2 nuits à Wadi Bani Awf et ses 2 snake canyons + le village de Byat Saiq, nous pensons dormir sur la piste qui va de wadi bani karus à Wadi Bani Awf près du village de Byr, puis on verra mais il faut qu'on soit au sama Height resort le 14/11, il nous dit que c'est très bien, de passer voir le fort à l'entrée de Wadi Bani Karus si on a le temps, pour la suite il nous recommande de pousser jusque wadi Damm qui vaut le détour, mais ça va ajouter pas mal de piste au programme prévu.
Ensuite, descente vers le sud : 2 nuits à sugar dune après un stop à Niswah ou Bahla pour visite d'un fort, le souk et les courses. Puis nous irons à bar Al Hikman ap...
"Bar Al Hikman ?!?!?" m'interrompt-il" Mais c'est très dangereux ! Très dangereux ! C'est une zone humide et il y a des croûtes de sel qui se forment en surface qui s'effondrent sous le passage des 4x4, il faut rester vraiment sur la piste et elle est mal indiquée : très dangereux, vraiment !...ceci dit, il faut bien avouer que c'est sans doute le meilleur endroit pour camper à Oman..."
(Oh le grOMANteur...)
Bon, on lui dit qu'on verra s'il y a des traces fraîches à suivre et que sinon on ira pas.
(Oh l'autre grOMANteur...)
Bon...après, on va remonter en traversant les Wahibas sa...
"Traverser les Wahibas sands ? mais c'est pas la peine ! Vous pouvez remonter le long de la côte et vous arrêter près de Sour pour voir les tortues...bon, en même temps, vous serez une centaine agglutinés autour d'une pauvre malheureuse tortue...et puis ensuite vous allez à wadi al Shab, Wadi Tiwi, beaucoup plus simple que de risquer de se perdre dans le désert...tiens, le mois dernier encore, on a perdu un groupe de suisses et il a fallu déclencher les secours pour les retrouver, le mois d'avant c'était des anglais !"
(C'est ça ! Et pourquoi pas des cOMANches aussi ?)
Bon, ben on fera attention alors...
Franchement, je me demande pourquoi il loue des plaques de désensablement le Chris, ou alors, il en rajoute pour qu'on ne puisse pas dire qu'on était pas prévenus en cas de problème, je ne sais pas. Toujours est-il que les contrats de location et d'assurance nous autorisent à suivre toutes les pistes répertoriées, ça comprend donc Bar Al Hikman, l'accès aux Sugar Dunes et la traversée des Wahibas sands, ces pistes sont répertoriées sur OOR et/ou sur mapsme.Au sujet de OOR et de Mapsme :
Le livre OOR est très utile, surtout dans la partie montagne, l'application OOR est une daube infâme qui n'apporte rien et qui est bien inférieure à mapsme, y compris pour la traversée des Wahibas sands ou même de Bar al Hikman dont la piste est référencée sur mapsme mais pas sur OOR. L'appli OOR est bien trop lourde et a du mal à charger la carte, que ce soit sur une tablette Mc intosh ou Android, à fuir donc.
Mapsme est incroyablement adapté à la conduite hors piste à Oman, je l'avais testé en Bolivie où c'était moins évident, mais là...génial, à charger absolument sur 2 smart phone ou tablettes avec GPS.Nous prenons donc possession de nOMANifiques 4x4, je suis déçu par le X-Terra que je croyais plus spacieux que le Pajero, c'est l'inverse en fait, le XTerra est plus costaud, mais est moins spacieux. Je voulais deux 4x4 différents parce que nous sommes 7, il en fallait donc un plus gros que l'autre, c'est bien ce que j'ai, mais le plus gros, c'est le moins cher...
Nous réussissons malgré tout à faire entrer bagages et matériels dans les 2 voitures, je me félicite d'avoir demandé des roof racks et c'est affublés de 2 magnifiques shamallows de toit que nous allons traverser Mascate sous les regards ébahis des Omanais esbaudis.Nous filons faire nos premières courses au supermarché superbement achalandé où nOMANgerons un morceau avant de partir on the road again.Les supermarchés sont très semblables aux nôtres à un détail près : PAS D'ALCOOL ! (fort heureusement, nous avions prévu le coup et chaque valise est chargée des 2 bouteilles dûment autorisées par les douanes omanaises : d'apéro nous nOMANquerons point !, mais que tout ceci reste entre nous...).
Nous passons devant Wadi Al Abyad que nous ignorons superbement, Chris nous a averti : c'est le plus fréquenté par les locaux et la fâcheuse tendance à jeter les bouteilles plastique un peu partout le défigure sévèrement, il serait de plus, très bien fourni en moustiques dit l'OOR...
A Al Awabi, nous sortons de la route dans le Wadi Bani Kharus.Fort beau Wadi que ce Wadi là ! C'est un Wadi Wadi coool, Wadi wadi cool...
Bon je m’aperçois avec consternation que Boney M, ça date pas d'hier et que les jeunes générations vont être déstabilisées par ces jeux de mots qui sortent du cadre que je m'étais fixé : à savoir les jeux de mots sur OMAN.
Des nuages de plus en plus nombreux s'amoncèlent sur les montagnes environnantes, Morgane s'en inquiète :" il va pas pleuvoir quand même ?""Maiiiiis non : il pleut jamais ici."
"Pourtant, ils recommandent de ne pas traîner dans les wadis quand il pleut"
"Maiiiiisnon : c'est...euh...c'est théorique en fait !"
Nous tournons à droite, ça monte, nous devons passer le col pour basculer vers Wadi bani Awf, le wadi où se trouvent les deux snake canyons, nous avons prévu de dormir sur cette route là où des sites de campings sont signalés sur l'OOR, près de la crète avant le village de Byr.
On trouve un chouette coin, on monte les tentes, on commence à préparer le feu et...
"Merde...il pleut !"
Alors on monte s'abriter dans les voitures."Donc, tu disais qu'il ne pleuvait jamais ?"
"..."
Mais fort heureusement, ce ne fut pas long et nous avons réussi à monter le camp et allumer le feu sans trop de problème.Une heure après, la nuit est claire.

Salut Erwan,
ça démarre fort ce carnet !!
Je vais bien entendu le suivre à fond, car je pars dans 10 jours !!!!
a+

Aaaah! Un carnet d'Erwan!
Ça démarre fort.
J'embarque, même s'il n'y a plus beaucoup de place dans les 4x4.
Muriel

Au petit matin, des visiteurs sont là qui s'attaquent aux acacias raréfiant le peu d'ombre disponible (OMANquent pas d'air ceux là !)Au moins, ça distrait pendant le petit dej', le cadre à lui tout seul aurait pu suffire, c'est un spot de camping magnifique avec cette montagne juste en face.
La vaisselle faite, nOMANtons dans nos véhicules, le camp est laissé en place, nous passerons une seconde nuit ici.
Objectif : Little snake canyon pour commencer. Nous suivons la piste, passons le village de Byr et rejoignons la piste de Wadi Bani Awf, là tu prends à droite, tu fais quelque km et tu vois sur ta gauche l'entrée de little snake canyon.Bon.
Mais c'est pas tout, tu laisses tes passagers ici et 2 chauffeurs repartent avec les 2 voitures pour en poser une à la sortie du canyon. Pour ce faire il faut passer un petit goulet étroit avec une piste très pentue où il y a facilement embouteillage vu que le touriste facétieux à une tendance certaine à s'arrêter tout en haut, là où c'est bien étroit, pour faire son selfie àlacon, bloquant ainsi les autOMANtantes dans les deux sens !Maudits soient les touristes !
Nous posons une voiture et revenons au point de départ avec l'autre.
Ce canyon est très sympa à visiter, il est très étroit et il faut nager 50 à 100 mètres avant de déboucher de l'autre côté, il faut donc prévoir des sacs étanches. Il n'est pas très long, 2 à 3 km, il est donc assez facile de faire l'aller retour pour ceux qui n'ont qu'un véhicule.Alors que séchés et rhabillés nous cheminons vers notre voiture, nous tombons sur un groupe de 6 Omanais qui pique niquent sur leur tapis, alors que nous les saluons, ils nous interpellent et nous invitent à partager leur repas : un excellent ragoût de biquette au curry dont vOMANdirez des nouvelles ! (ah ben non en fait puisque vous en avez pas mangé...).Nous sommes tout de même 7 et il y en avait largement assez, c'est vous dire si l'omanais prévoit large !
Et la discussion dans un anglais approximatif s'engage avec nos hôtes qui sont en fait des citadins de petites villes sur la route de Mascate qui viennent se ressourcer dès qu'ils peuvent dans ces montagnes dont ils sont originaires. Policier, ingénieur, étudiants, fonctionnaire administratif et militaire qui travaillent en ville aiment à venir chercher la fraîcheur des wadis.
Nous passons pas mal de temps avec eux, ce qui bien sûr va gravement amputer le programme prévu en début de journée : à savoir Little snake canyon, puis Big snake canyon et le village de Bilad sayd pour finir, bref, nous avions tout simplement prévu d'écumer tout le Wadi bani awf en 1 seule journée, ce qui est faisable, mais faut pas traîner !
C'était compter sans la légendaire hospitalité omanaise.
Et du coup, on a traîné.
Nous nous contenterons donc du village, il nous faudra compter pas loin d'une heure pour faire le trajet little snake canyon-Bilad sayd.Fort joli village au demeurant, de jolies terrasses,de très belles portes, des ruelles labyrinthiques où se perdre...et où nous nous sommes perdus.Des enfants tenteront leur chance en nous accompagnant au petit château qui surplombe le village, ils n'hésiteront pas à nous demander 5 OMR par personne pour la visite, puis 3, puis 1...en pure perte...

Bonjour Erwan,
Quelle belle équipe que voilà!
Je vais vous suivre avec plaisir, Oman est une destination en perspective pour cette fin d'année.
Hâte de lire la suite...

Salut maître incontesté de la rigolade,Je vois que tu es revenu à de plus juste raison et que tu t'es re-décidé à nous faire profiter de tes jeux de mots et autre traits d'humour si caractéristiques aironiens. Je me réjouis et ai déjà commencé à me fendre la rate.
Je n'OMANtrai donc pas de suivre ce carnet déglingué, euH... décalé, avec le plus grand plaisir, même s'il fait beaucoup trop chaud pour que je puisse y aller.Tu es encore parti avec toute ta smala.... Cool!! Attention fun à bâbord!!! Larguez les amarres moussaillon!! En OMAN toute!!!

Dis Magnus, dans votre camping, vous avez même emmenés vos animaux de compagnie, je vois un tas de drOMANdaires autour de vous. C'est livré avec les 4x4?C'est quoi cette bestiole? Une libellule toute rouge? Elle est grossie combien de fois?C'était épicé?...... Très?
Aucun regret alors!!!

Ces libellules font environs 5 cm, elles sont assez communes en Afrique et dans tout le moyen orient.
Le ragoût de biquette au curry n'était pas très épicé, vraiment délicieux.

Le lendemain matin, on remballe !Nous avons finalement décidé après moultes tergiversations de filer vers wadi damm.
Oui, mais nous avons aussi décidé de maintenir la visite de big snake canyon, pas la visite complète, c'est du vrai canyoning et nous n'avons pas le matériel nécessaire.Nous partirons du bas de canyon et nOMANterons aussi haut que nous pourrons.
L'entrée du canyon est impressionnante.Ces canyons sont ainsi dénommés du fait de leur forme étroite et sinueuse, pas du tout du fait de la présence de serpents m'a t'on assuré : non non, ce serait vOMANtir que d'affirmer cela !
D'ailleurs, ça tombe plutôt bien puisque sabine est snakophobe !
(je ne suis pas sûr à 100% de l'exactitude de ce terme)
Nous avançons dans la gorge profonde qui, assez large en son début,se resserre gravement par la suite.Nous croisons beaucoup de grenouilleset remarquons pas mal de fossiles sur les roches dont ce superbe lézard.Nous avançons dans ce qui n'est plus qu'un couloir, il faut souvent marcher dans l'eau jusqu'à la taille, parfois nager, parfois escalader.C'est de plus en plus difficile et bientôt nous nous retrouvons face à un mur qui surplombe une vasque profonde. Dans l'autre sens, c'est juste un joli saut, dans ce sens, ça interdit de poursuivre la balade, nous faisons donc demi tour.
Sur le chemin du retour nous croiserons cette charmante dame :Pas de serpent dans le canyon donc...je propose néanmoins de le rebaptiser le big fullofsnakescanyon. Je conseille également à quiconque fréquentera cet endroit de faire attention à l'endroit où il posera ses mains, surtout dans la partie proximale du canyon, la plus évasée, là où se trouvent les grenouilles dont ces vipères semblent friandes.
On pourrait nous prévenir que ces canyons sont remplis de vipères plutôt que de nous raconter cette histoire de leur forme serpentine, franchement ! Ce serait pas trop dOMANder !?!

Terrassés par l'émotion, nous pique niquons à la sortie du canyons.
Et il est temps de nous élancer vers les sommets de Wadi Bani Awf, et là, croyez moi, il y a des pistes bien bien raides, mais aussi des paysages fantastiques qui valent à eux seuls le détourPuis on arrive sur le plateau où nous attend une route toute neuve qui nous conduit à Al Amrah où nous faisons le plein d'essence et les courses.
Ensuite nous filons vers Wadi Damm.
C'est la route qui va vers le jabal Shams et le grand canyon. Nous y sommes attendus le lendemain, la route est excellente pour aller par là, mais pour Wadi damm, c'est pas la même limonade... retour à la piste et il se fait tard...On avance pas.
20 km/h...
Et le soleil descend.
A down tomn...
(Bon...là aussi je me rends compte que Bernard Lavillier, c'est pas non plus vraiment le truc qui fait kiffer grave les kids. Je vais passer pour un bolos. Il faudrait que je me recentre sur mes jeux de mots pourris sur Oman, parce que ça au moins, tout le monde comprend).
Mais me direz vous, pourquoi cette propension insensée à vouloir à tout prix aller à Wadi Damm ce soir ?
Et bien c'est simple : OMAN a dit le plus grand bien !
La piste daigne enfin s'aplatir et ose enfin à accepter le concept de ligne droite. Bientôt nous circulons à nouveau sur de l'asphalte jusqu'au vilage de Barut, également appelé Wadi Damm, il est temps car il fait nuit.
Nous nous engageons sur la dernière piste dans le lit du wadi de nuit et trouvons un chouette coin pour camper.
Le lendemain nous constaterons que, de jour, nous n'aurions pas trouvé mieux.

"HopHopHopHop ! Room service ! It is time to wake up ! wakywakywaky !"
"TA GUEULE !"
"Allez allez ! It is SHOOOOOOOOOOOOOOW TIIIIIIME ! It is le moment de la visite de le famous WaaaaaaaaAAAAAAAAAAdiDAAAAAAAAAAAAAM "
"MAIS TA GUEULE ERWAN ! PISQU'ON TE DIT QU' ON PIONCE !!!!"
"bon allez euh, déconnez pas quoi, faut y'aller au wadi..."
"......"
"OMAN a dit du bien"
"......"
"Dites...."
"l'eau est chaude ?"
"Vi"
"Le couvert est mis ?"
"Vi"
"Les œufs sont prêts ?"
"Vi"
"Deux pour moi !"
"Vi"
"Bon...OK...on se lève..."
"Chouette ! On va aller au wadi !"Cette scène matinale peut-être considérée comme typique, les premiers levés étant toujours les même, à savoir Marc et moi, du coup, nous sommes les plus pressés de partir, du coup du fait du chantage à la couette, nous nous tapons la préparation du petit dej...dur d'être un lève tôt ! quand je pense que y'a encore des abrutis qui disent que l'avenir nous appartient !
L'avenir mon cul ouais ! C'est la poêle à frire qui nous appartient !
Excusez moi cette digression, mais il fallait que jOMANifeste mon mécontentement.Bien, les feignasses se sont enfin extirpées de leurs sacs, le cheveux en bataille, l’œil torve et l'air chafouin ils se vautrent mollement, les œufs sont engloutis laissant leur trace gluante et jaunâtre sur les commissures, le café tente de rincer tout ça mais sans succès et de somptueux rôts viennent annoncer la fin de l'orgie.Nous pouvons enfin nous mettre en mouvement vers le dit trés beau wadi.300 m plus loin, nous arrivons au barrage, les voitures ne peuvent pas aller plus loin, il y a une canalisation d'irrigation qui court sur la rive à partir du barrage.Derrière le barrage, nous croisons les premières vasques d'eau claire où nous piquons nos premières têtes."Mais c'est un très beau wadi que ce wadi, dis ?"
"Ben oui, j'vous l'avais bien dit !"Parfois il faut un peu ramper sous les boulders, le chemin n'est pas toujours évident à trouver mais nous finissons par arriver au bout., à partir du barrage, il faut marcher 1 km, pas plus.Au retour, juste après le barrage, nous croisons des Omanais qui dépècent une chèvre et commencent à préparer leur méchoui...zut...on est trop tôt : ils nous offrent juste un thé, va falloir qu'on prépare notre bouffe nous mêmes...
L'hospitalité omanaises rend le touriste un peu glandeur...
Nous en serons donc quittes pour préparer notre repas et charger les shamallow cars avant de filer vers le Grand Canyon sous le Jabal Sham.

Du fait de notre arrivée relativement tardive, il n'y a pas beaucoup de véhicules sur le parking, il y a aussi 2 marchands de souvenir qui ne sont pas du tout pressants. Nous traversons le petit village pour rejoindre le bord de la falaise.
Vertigineux.Il n'y a pas d'autre mot, c'est absolument vertigineux, le chemin longe le canyon sur quelques km, quelque chose comme 4 km en tout, pas plus. C'est parfois un peu escarpé, mais en règle générale, il y a très peu de dénivelé.Parfois le chemin longe l'abîme et il ne faut pas être trop sensible au vertige.
Certains points de vue permettent de voir tout en bas le fond de la gorge, petit trait minuscule qui serpente dans cet univers minéral.Des gypaètes d’Arabie planent au dessus de nous comme attendant que nous basculions dans le vide pour se repaître de nos carcasses.Je m'éloigne du bord.
Il nous faut quasiment une heure pour rejoindre le village abandonné tout au bout du chemin. C'est un lieu assez incroyable, OMAN avait parlé, mais je ne me rendais pas vraiment compte. le village est accroché à la falaise sous un surplomb duquel dégouline une petite source qui devait permettre aux habitants de boire et d'irriguer leurs petites terrasses. il parait qu'on peut monter au dessus du village où se situe une vasque remplie d'eau, nous avons cherché sans succès le chemin d'accès, à mon avis, il faut du matériel d'escalade pour s'assurer.Au retour, les éclairages sur le canyon sont somptueux, nous arrivons au coucher du soleil et rejoignons le Sama Heights resort tout proche.
Cet hôtel n'a pas de vue sur le canyon, il en a une sur le Jabal Sham, mais ça n'a pas trop d'intérêt, il y a un autre hôtel un peu plus près du canyon, mais il n'a pas non plus de vue directe sur le canyon.
Nous croisons plusieurs campeurs qui ont décidé de s'installer à une centaine de mètres de la falaise, je ne les envie pas, nous sommes à plus de 2000 m, la nuit tombe et ça commence à fraîchir bigrement.
Nous rejoignons nos chambres, bungalows simples ou tentes arabes, corrects, sans plus. Nous nous réchauffons dans la tente arabe à l'abri des regards en dégustant nos apéros bien mérités puis rejoignons la salle du restau de l'hôtel où OMANge très bien.Grosse étape demain : nous descendons jusqu'aux sugar dunes !
" Si on se faisait une petite partie de cartes ? " suggérais-je.
"Impossible..."
"Ben pourquoi ?"
"La dame de carrOMANque..."

C'est un carnet que je vais suivre avec grand intérêt. Merci pour le partage.

Merci pour ce carnet que je lis avec beaucoup de plaisir.Juste pour les futurs voyageurs - et pas pour le plaisir de pinailler- on y monte sans matierel d’escalade - et sans danger. Le chemin n’est pas facile facile à trouver. La « vasque  »  est retenue assez grande d’eau. On peut s’y baigner. C’est le repère des jeunes du coin qui viennent y faire les cacous. L’ambiance est à la tenue intégrale : je m’y suis baignée en T-shirt -pantalons (qui ont eu le temps de sécher complètement sur le chemin du retour). Et franchement je ne me sentis d’enlever ni le haut ni le bas. Personne en maillot de bain. Les jeunes se baignaient en jean.