Je reviens d’une croisière de 14 nuits sur le Celebrity Constellation, départ de Fort Lauderdale le 26 mars dernier pour une tournée dans les Caraïbes se terminant le 9 avril.
Ma conjointe et moi avons beaucoup apprécié. Le temps était très beau, presque aucune pluie, les températures de jour variant entre 28 et 30 degrés Celsius, avec un pic à 34, à
Aruba.
Même avec 2200 passagers à bord du navire, Celebrity s’est montrée à la hauteur de sa réputation à bien des égards, mais principalement pour la qualité (et la quantité!) de la nourriture et le service professionnel, attentionné et même parfois amical. Nous avions une cabine intérieure de 170 pieds carrés, ce qui peut paraître modeste mais l’aménagement est fonctionnel et de qualité; le rangement est amplement suffisant. En passant, il y avait semble-t-il 950 membres d’équipage à bord.
Étant francophones, nous avons demandé à recevoir le bulletin journalier, le « Celebrity Today » en français, que nous retrouvions sur le lit chaque soir, en même temps que notre petit chocolat sur l’oreiller... J’évalue que nous devions être une cinquantaine de francophones à bord. Il y avait de nombreux Allemands à bord (les annonces étaient faites en anglais et aussi en allemand, ces derniers étant apparemment plus de 100...)
Les espaces publics, halls, escaliers, théâtre, restaurants, etc, sont vastes et bien entretenus. Jamais nous ne nous sommes sentis coincés ou quelque peu envahis, sauf peut-être, les jours en mer, au pont 10. Ces jours-là, personne n’étant à terre, l’affluence aux piscines, spas et chaises longues était assez élevée; malgré les demandes répétées de la direction à l’effet de ne pas le faire, plusieurs passagers avaient également la fâcheuse habitude de se réserver des chaises à l’avance, en y plaçant serviettes, bouquins, etc... Je soupçonne le personnel d’avoir « diplomatiquement » fermé les yeux sur ces agissements pourtant bien évidents.
Nous avions choisi pour le repas du soir le « Select dining », nous permettant de se présenter à l’heure qui nous convenait entre 17h30 et 21h30; pour votre information, cette option implique le paiement des pourboires dès l’achat de la croisière (11,50$ par jour par personne, soit 322$). Un des serveurs et son assistant, plus sympathiques et nous ayant particulièrement bien servis, nous avons demandé par la suite à être assis dans leur section. Selon le moment et les disponibilités, nous avons parfois mangé en tête à tète, parfois avec 4 ou 6 autres personnes; ce fut le moment de parfaire notre langue de Shakespeare... En passant, 3 soirées exigeaient la tenue de « gala »; si le smoking se voyait parfois, le complet ou le veston/cravate était suffisant. Les tenues des dames étaient souvent assez chic mais évidemment très variées...
Au niveau divertissement sur le navire, là on est en territoire américain. Nous avons en général apprécié, premièrement parce que les artistes chanteurs, danseurs, acrobates, etc, étaient pour la plupart très talentueux, mais aussi parce que ces spectacles (à grand déploiement lorsque présentés au théâtre) contribuaient à notre « dépaysement ». N’étant pas parfaitement bilingues, la langue constituait parfois un défi que nous ne pouvions relever (entre autres lors de la prestation d’un humoriste...).
Pour ce qui est des excursions, que nous avions réservées en ligne (avec Celebrity) avant le départ, l’organisation était bien ficelée. Le prix que nous avons payé était toutefois plus élevé...
Le monde des croisières semble être étroitement lié aux offres de toutes sortes, mais principalement bijoux, vêtements et alcool, sur le navire autant que lors des escales... Il suffit de poliment décliner les offres. Soyez avisé que certains services à bord ne sont pas bon marché, comme le lavage / nettoyage de vêtements...
En terminant, un mot sur l’eau de boisson : nous avons acheté 2 ou 3 bouteilles à bord, 1 litre d’Évian à 4.00$ + 15% de service = 4.60$ (US) mais avons aussi acheté de l’eau embouteillée en petites bouteilles de 500 et 625 ml dans les iles lors de nos excursions (1$ à 2$); on a aussi beaucoup bu de l’eau produite sur le navire, de bonne qualité (cette eau potable était en bonne partie issue de l’osmose inversée, apparemment)
Bref, des vacances de rêve! Voilà, je pense que l’essentiel y est, mais il me fera plaisir de répondre à vos questions si vous en avez.
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