Juillet 2010 au pays de l'oncle Sam: compte rendu!

Presqu'un an de préparation, beaucoup de temps passé sur le net, sur voyageforum, sur ouestusa.fr; sur roadtrippin.fr, sur les blogs des personnes parties avant nous, des heures à lire mon routard et mon guide bleu...Et nous voilà enfin, ce 1er juillet 2010, à l'assaut de l'aéroport de Bruxelles, prêts à partir!
Une grosse frayeur plus tard, (le billet de mon frangin "n'existait" pas!), merci Govoyage, nous voilà dans l'avion!Un petit saut à Londres, un grand saut au-dessus de l'Atlantique et les Etats-Unis sont à nous!Voilà le planning que nous avions prévu (et qui a tantôt été respecté, tantôt pas!):1er juillet: Vol Bruxelles-NY
2 juilet: NY
3 juillet: NY et vol vers Los Angeles en soirée
4 juillet: LA et Coast Highway 1 vers le nord...
5 juillet: De là où nous en serons vers San Francisco
6 juillet: SF
7 juillet: SF
8 juillet: Route vers Yosémite
9 juillet: Yosémite
10 juillet: Bodie et Mono Lake et route jusque...
11 juillet: Traversée de la Death Valley jusque Las Vegas
12 juillet: LV
13 juillet: Route vers Zion
14 juillet: Zion et départ tard vers Bryce
15 juillet: Bryce
16 juillet: Scénic Drive 12 jusque Torrey
17 juillet: Capitol Reef et route jusque Moab
18-19: Moab (Arches, Canyonlands,...)
20: Route jusque Canyonlands the Needles et dodo où on peut!
21: Route jusque Monument Valley et visite
22: Route jusque Page et Antelope Canyon
23: Route jusqu'au Grand Canyon
24: Grand Canyon
25-26: Route jusque LA en une ou deux fois et visite de LA brève ou très brève
27: Vol vers NY
28-29-30: NYQuelques petites précisions:- Le choix de faire NY en deux fois s'est imposé à nous du fait de nos horaires de vols dans des aéroports différents et du fait de devoir renvoyer mon frangin en Europe avant de repartir vers le Québec avec mon amoureux. Même si c'est choix est passé comme incongru pour certains, nous ne le regrettons pas (sans le conseiller non plus!): les premiers jours nous ont mis l'eau à la bouche sans pour autant nous exténuer pour la suite du voyage.- Nous avions essayé de placer souvent des étapes de deux voire trois jours au même endroits (histoire d'avoir la sensation d'être en vacances!) mais même comme ça, nous avons parfois eu le sentiment de courir. Il faut dire que nous avons aussi écourter une étape à cause d'un orage et avons donc pris un jour d'avance sur notre programme... ce fut dur sur le moment mais très chouette pour la suite.- J'avais réservé toutes mes nuits d'hôtel sauf 6 (on aime aussi l'aventure!!!)C'est parti pour le compte rendu de notre road-trip à trois :Nous voilà donc en route pour le pays de l'oncle Sam... Du jeudi 1juillet au samedi 3 juillet :Nous nous sommes levés à 5h du matin le jeudi 1er juillet, pour être à l'heure à l'aéroport. C'est donc frais comme des gardons que nous étions lorsque la dame de l'enregistrement nous a dit d'un air très sérieux: "Il y a bien une place réservée pour votre frère sur ce vol mais il n'y a aucun billet enregistré à son nom, donc je ne peux rien imprimer tant que vous n'avez pas joint votre agence de voyage"...Oui, l'annonce fait un effet surprenant. D'autant que vous pouvez toujours essayer de retourner ciel et terre, une agence de voyage ouverte à 7heures du matin, ben, il n'y en a pas beaucoup! Donc, bref, des coups de fil dans tous les sens, une aide inespérée des madames de chez Brussels Airlines et enfin, à 9h35, nous avions ce foutu billet. Il ne restait plus qu'à faire l'enregistrement des bagages, le passage de la douane, les rayons X pour nos sacs à main... autant vous dire qu'on a couru!On a pas couru pour grand chose d'ailleurs parce, même si le (long) vol s'est très bien passé, ben, les bagages, eux, ne sont jamais arrivés à New York avec nous!Statistiquement, on était bon pour le quota d'emmerdes du voyage et le reste devait se dérouler tranquillement. Certes, il nous manquait deux trois petites culottes mais nous étions heureux d'être là!Nous voilà donc dans un taxi. L'arrivée à New York est assez particulière. Aucun de nous trois n'y avait jamais mis les pieds et pourtant, sur la route de Newark à notre hôtel, avant même d'entrer dans Manhattan, la vue des buildings au loin et l'Hudson River à traverser, tout ça parait bien familier. Les images qui défilent devant nos yeux au fil de l'avancée du taxi sont celles vues des centaines de fois dans des films ou décritent dans des livres et même si ce nouveau paysage n'offre pas une réelle découverte, chacun de nous avait envie de se plonger au coeur de la ville et de voir de plus près tous ces bâtiments aux noms bien connus.Mais avant cela, le taxi nous a déposé devant notre auberge de jeunesse. En passant devant les autres chambres, je me demandais vraiment à quoi allait ressembler la notre car elles paraissaient bien petites ou bien trop grandes et je n'avais l'envie ni de dormir dans un lit superposé dans une chambre de 50, ni de devoir partager un cagibi avec Mathieu et Greg. Toute à mes pensées de savoir si j'avais fait le bon choix dans mes réservations, je regardais les garçons ouvrir la porte. Et là, surprise, une grande chambre mais seulement pour nous trois, une petite salle de bain, une mini cuisine avec frigo, machine à café, four etc et le tout, très propre!Je pense que ce premier choix a été largement validé par les garçons. Un quartier calme, sûr et une super chambre... Si vous passez à New York, réservez la chambre 206 de la Dexter House!Le vendredi 2juillet, ce devait être normalement une journée shopping. Vu que nos bagages n'étaient pas encore arrivés, c'est devenu une journée shopping obligatoire! Et là, il faut absolument supprimer tous les clichés qu'on a sur les filles. Dans le premier magasin croisé, j'ai choisi mes fringues en 5minutes (le strict minimum pour survivre sans valise et le moins cher possible!) tandis que les garçons ont essayé le tiers des chaussures de tous les magasins de New York et n'ont pas voulu acheter de t-shirt avant d'avoir trouvé leur marque préférée! Bref, on a fait tout Broadway de la 42th Street à Ground Zero en s'arrêtant tous les 200 mètres et je vous assure que c'est (très très) long. C'était quand même une ballade très chouette car, tout en se perdant dans la ville, nous sommes passés devant quelques bâtiments que j'avais très envie de voir. Dans le désordre: le Flatiron Building, l'Empire State Building vu au loin, la Trinity Church, le pont de Brooklin,... Le soir, je me suis couchée (et endormie!) comme une loque pendant que les guys allaient boire un verre devant le foot.Le samedi, nous sommes allés nous promener dans Chinatown (juste après avoir récupéré nos bagages). J'avoue avoir préféré le Chinatown de Bangkok mais mon frère, qui sort d’Europe pour la première fois, a adoré puis il nous reste celui de San Francisco à découvrir. Quelques dim sum plus tard, nous avons rejoint La Guardia pour notre vol vers Los Angeles.

De New York à Los Angeles (du samedi 3 juillet au dimanche 4 juillet)Pour la deuxième fois en trois jours, on se prend des heures de décalage horaire dans la tronche donc, c’est décidé, on chope la voiture qu’on a louée, on fonce à l'hôtel et au lit!J'étais un peu stressée par la récupération de la voiture car nous atterissions à 22h30, l'agence n'était ouverte que jusque 23h et le lendemain était un dimanche (de fête nationale de surcroît) mais tout s'est bien passé et nous étions enchanté de nous mettre à conduire celle que nous avons appelé "notre hippopotame"!Nous passons donc la nuit au La Quinta de Santa Ana, non sans avoir découvert ce monument de la gastronomie américaine qu’est Hooters (Ahhh, les serveuses de chez Hooters et leurs voix de crécelles... Les garçons s’en souviennent encore !)Au matin du 4 juillet, nous avons pris la route vers San Simeon à bord de notre rutilante Jeep Compass en passant par Santa Monica, Malibu et Santa Barbara. La côte est splendide. D'un côté la mer, ses énormes vagues et ses surfeurs émérites (ou pas!), de l'autre des montagnes sèches presque jaunes-or.Le ciel était un peu couvert en journée et le soir idem, nous n'aurons donc pas de coucher de soleil sur la plage mais cette route vaut vraiment le détour tout de même.Nous avons dormi dans un hôtel dont j’ai oublié le nom et mangé dans un resto dont je préférerais oublier la nourriture mais soit...De San Simeon à San Francisco (du dimanche 4 juillet au lundi 5 juillet)Nous avons parcouru le reste de la côte le lendemain et c'était splendide. On s'est arrêtés pour faire une ballade d'une heure dans la forêt de Big Sur et c'était très agréable (petite chutes et vue sur une vallée très belle) puis, au hasard de la route, on a stoppé pour prendre juste une photo et on a découvert une petite route qui menait à la mer... Et là, surprise, une mer déchainée, des vagues gigantesques et magnifiques. Mon frangin, monté sur un rocher, (un rocher assez éloigné de la mer) s'est mangé une vague énorme et nous a offert un des plus beaux fou-rires des vacances.Puis, nous avons rejoint San Francisco en passant par Monterey que nous avons trouvé un peu trop « balnéaire » à notre goût.

De San Francisco au beau milieu de nulle part... (du lundi 5 juillet au samedi 10 juillet)Pour notre arrivée à San Francisco : surprise ! Le monsieur de l’hôtel (Days Inn de Lombard Street) prétend que nous avons réservé une chambre à un seul lit pour 3 personnes. Ma réservation prouve pourtant le contraire. Il faudra réellement négocier avec lui avant d’avoir gain de cause et il ira même jusqu’à me dire « Je ne sais pas comment vous dormez dans les hôtels en Europe mais ici, aux Etats-Unis, on dort parfois à trois dans un grand lit ». Il appelle grand lit un queen size et je me vois mal dormir entre mon homme (1m90 et la bougeotte facile) et mon frangin (80kg de muscles et le ronflement aisé) ! Ce charmant monsieur nous changera tout de même de chambre chaque nuit passée là. Heureusement que nous pensions pouvoir nous poser un peu !Enfin, après une bonne nuit dans deux vrais lits (enfin, je ne sais pas si un lit de camp sur roulettes peut prétendre à ce titre mais...), nous allons nous perdre dans la ville.Chinatown, la fabrique des Fortune’s cookies, Lombard Street, et pour terminer la journée : Alcatraz.La visite était vraiment bien faite, avec des audioguides super où on entend les voix des prisonniers et des gardiens de la prison. Il y avait un peu de monde, donc, difficile de se plonger totalement dans l'ambiance mais on arrive tout de même bien à se faire une idée. Puis, en prenant le bateau, la vue sur la ville est vraiment belle... Bref, une visite qui valait vraiment le coup.

Le lendemain, nous avons visité Haight Ashbury, le quartier hippie et c'est vraiment une ambiance particulière. Il y a des tags partout sur les murs, une maison avec d'énormes jambes d'une femme en bas résilles qui dépassent d'une fenêtre, des gens avec des pancartes "Spare a smile" dans la rue... Sympa! Nous avons aussi fait une ballade dans Alamo Square (le parc d'où on voit les fameuses maisons en couleur alignées avec la ville comme toile de fond...). Et enfin, nous avons traversé le Golden Gate Bridge pour aller faire un tour à Sausalito et revenir à SF en voiture.Puis, direction Yosemite. Nous sommes d'abord montés en haut de Twin Peaks pour avoir une vue sur tout San Francisco mais le fog était bien présent et nous n'avons rien vu du tout! Puis, quelques heures de route et quelques arrêts courses (nous avons acheté des glacières en frigolite, on est suréquipés dans cette voiture), nous arrivions dans la vallée de Yosémite.

Nous avions encore le temps de visiter Mariposa Grove et ses séquoias géants, nous nous sommes donc arrêtés là pour faire une promenade au milieu d'arbres ayant des milliers d'années et des dizaines de centimètres de tour de tronc. C'était très impressionnant de se sentir tout petit à côté d'eux.La nuit dans les tentes (bon, ce sont de belles tentes quand même, on a 5 lits pour nous trois, une énorme boite pour protéger toute notre bouffe des ours et des écureuils et tout le confort qu'il nous faut) a été courte mais nous nous sommes quand même lancés au petit matin dans l'ascension d'une belle montagne vers le haut d'une chute d'eau. J'étais partie pour marcher deux heures mais les garçons m'ont poussée un peu et nous avons finalement marché de 11h à 17h30 avec quelques pauses et un picnic le long de la Merced River. La vue sur les chutes, sur le Half Dome et sur l'ensemble des montagnes et de la vallée était magique. Dieu, que la montagne est belle...

Le samedi soir, nous avons quitté Yosémite avec regrets. Il nous restait tant de belles choses à voir dans ces montagnes. Mais les paysages que nous a offerts la journée suivante en valaient la peine. Nous sommes redescendus de la montagne par la Tioga Road et de cette route, nous avions une vue sur tout l'ensemble de Yosémite. C'était d'une beauté fascinante. Passer par les petits cols pour apercevoir tantôt un lac, tantôt un nouveau sommet: waouw. Olmsted Point et Tenaya Lake : deux de mes plus beaux souvenirs visuels des vacances !Arrivés en bas, nous avons visité la ville fantôme de Bodie. On s'y croyait vraiment, il y avait tout: des saloons, une vieille église, une école, une banque, une mine... Le tout en bois, dans une immensité perdue dans des collines, parsemée de vieilles voitures, c'était très rigolo. Puis, nous avons fait un saut à Mono Lake, un lac dans lequel il y a des colonnes de calcaire qui se sont formées. Comme le niveau du lac est beaucoup moins haut qu'avant, elles sortent maintenant du sol et de l'eau et offrent un paysage quasi lunaire, blanc et bleuté, très surprenant.Nous avons ensuite roulé vers Lone Pine, à l'entrée de la Death Valley. Deux cents kilomètres à nouveau très surprenants. Une seule ligne droite de route dans une vallée avec une immensité de vide de chaque côté jusqu'à ce que ce vide se cogne à des montagnes (nous ne sommes pas loin du mont Whitney, le plus haut somment des USA) très différentes les unes des autres. A droite, des roches de granit, des prairies, des sapins et des sommets enneigés (nous avons même touché de la neige, oui, oui, même s'il fait 35degrés!!) et à gauche, des dunes rebondies et arides, comme de gros coussins de sables sec...Et sur l'ensemble des 4heures de route, nous avons croisé uniquement trois villes. Toutes disposées de la même façon: la route principale qui les traverse avec sur les côtés: 5 motels, 10 restaurants, 25 magasins en tous genres et une autre route, perpendiculaire, avec quelques petites habitations. Nous avons donc atterri dans l'une de ces villes le long de la seule route du coin et avons une soirée tranquille (avec dégustation de burger de bison!) avant de prendre le chemin de la Death Valley et d'aller dormir à Vegas!

De L’enfer du chaud à l’enfer du jeu (du dimanche 11 juillet au lundi 12 juillet)La traversée de la Death Valley. Mes aieux, quelle beauté et quel enfer à la fois. Les paysages y sont fabuleux, presque lunaires (ou martiens, je ne suis pas experte en planète mais de façon certaine, ça ne ressemble pas à la terre!). Les roches sont parfois blanches, lumineuses, parfois grises et sableuses mais aussi de temps en temps, mauves, bleues, ocres, rouges, jaunes, oranges... C'est très étrange. Nous avons été au point le plus bas de tous les USA mais c'est aussi le plus chaud. C'était difficilement tenable, il fallait couper la clim dans la voiture pour qu'elle n'ait pas trop chaud elle non plus mais l'air était lourd, le soleil nous brulait réellement à travers les vitres et lorsqu'on sortait de la voiture, le vent, chaud et sec nous empêchait presque de respirer... Donc, on était vraiment heureux d'avoir vu une chose comme celle-là une fois dans notre vie mais on était aussi très contents d'en sortir.Cela dit, à Las Vegas, il ne fait pas moins chaud. Se promener dehors en journée est une folie et le soir, il fait encore plus de 30degrés, le vent chaud est toujours présent, la lourdeur de l'air aussi : la seule description que nous ayons trouvée, c’est de vous imaginer dans un sèche-cheveux géant. Quelle ville étrange: une dépense d'eau et d'électricité de malade, en plein désert, des bâtiments en carton-pâte, tous plus déments les uns que les autres, un mélange très hétéroclite de gens de tous poils: des familles, des jeunes, des vieux, des mendiants, des costards-cravates... Et une chose extrêmement énervante: tout est fait pour qu'on se perde dans les hôtels et qu'on soit obligé de passer par les casinos. Chaque fois que nous nous sommes dit que nous avions faim, nous avons mis plus d'1h30 pour trouver l'endroit que nous avions prévu pour manger, il y a de quoi devenir fou!Cela dit, c'était tout de même rigolo à voir, certains hôtels sont vraiment bien décorés, la démesure est comique à voir (à petites doses) et nous avons même gagné un peu de sous à la roulette (enfin, certains plus que d'autres!). Voilà une nouvelle chose que nous sommes heureux d'avoir vue mais nous n'y retournerons certainement pas (ceci est un avis très personnel, mon frangin ayant adoré cette ville!)

Du fond d’un canyon au haut des hoodoos (du mardi 13 juillet au jeudi 15 juillet)Nous nous rendons donc ensuite à Springdale, à deux pas du parc national de Zion. La "bourgade" est sympathique. On voit que tout à été construit juste parce que le parc est proche et qu'il faut accueillir le touriste. Il n'y a pas d'habitation même mais toutes les infrastructures sont très belles et agréables. Et comme partout où nous sommes passés, les gens sont très accueillants, très serviables et ont le sens de l'humour. On est loin de l'idée qu'on se fait des américains vus de chez nous.La route pour arriver jusqu'ici était splendide une nouvelle fois. De grandes montagnes immenses de chaque côté du canyon. Des roches rouges et blanches, mélangées comme une gigantesque glace à la framboise. De notre hôtel, nous avons une vue superbe sur tout le canyon, j'ai hâte d'aller m'y promener.Après une bonne nuit, nous avons choisi la marche que nous allions y faire et, une fois n'est pas coutume, nous ne sommes pas montés voir ce que ça donnait d'en haut mais bien de l'intérieur.Quelle beauté que la promenade des Narrows dans Zion. C'est un canyon immense, fait de terre et de roche rouges et blanches.La Virgin River, qui a creusé Zion, coule toujours dans le bas du canyon. Nous avons donc marché (6heures tout de même, ils sont fous les garçons!) dans la rivière avec autour de nous, les parois sinueuses du canyon. Nous avions les pieds trempés, bien entendu, mais l'eau montait parfois jusqu'à notre taille. Heureusement, elle n'était pas trop fraiche. A nouveau, les couleurs nous ont marquées. L'eau était parfois transparente, parfois turquoise et les parois du canyon tortueuses, arrondies et toutes lisses étaient rouges, grises et blanches. Très chouette rando!

Ensuite, direction Bryce Canyon. Après notre première nuit dans notre cabanon en bois, nous sommes allés marcher au milieu des hoodoos qui remplissent ce parc. Ce sont des tours faites de calcaire, qui se sont créées lorsque la mer recouvrait encore tout le parc et qui ont pris des teintes orangées à cause des sédiments qui s'y trouvent. Encore un paysage comme on n’en voit pas souvent dans sa vie. Nous ne nous sommes baladés que trois heures parce qu'à la moitié du parcours aux USA, la fatigue se fait doucement ressentir.J’ai beaucoup aimé les paysages de Bryce... Bien évidemment. Mais si c’était à refaire, je pense que je placerais 2 jours à Zion et un seul à Bryce. J’aurais aimé parcourir Zion par le haut après l’avoir vue par le bas tandis qu’à Bryce, la boucle Queen’s garden et Navajo Loop m’a paru suffisante pour un bon aperçu. Ce n’est une nouvelle fois qu’un avis personnel bien entendu et ma fatigue à ce niveau du voyage a peut-être joué dans ce sens.

Des arches et des méandres (du jeudi 16 juillet au mardi 20 juillet)A mi-chemin, notre voyage suit toujours paisiblement son cours, nous arpentons toujours les routes avec notre Jeep qui, si elle pourrait paraître grande en Belgique, est bien ridicule ici face au pick-up double essieu, aux camping-car de combat plus gros que des camions, aux pick-up qui tirent les camping car et aux camping car qui tirent le pick-up qui lui même tire les vélos...Après Bryce, nous rejoignons Capitol Reef, qui n'est pas le plus spectaculaire des parcs que nous ayons visités mais dans lequel nous avons vus nos premiers pétroglyphes, ces dessins peints sur la roche, qui datent de plusieurs milliers d'années et qui représentent essentiellement des animaux...Là-bas, nous avons aussi tenté l'humour avec une ranger qui semblait s'ennuyer sur un banc mais soit elle n'en a aucun, soit, nous n'avons décidemment pas le même. Nous observions ensemble un lézard et Madame la ranger se désolait de ne pas se souvenir de son nom. J'ai suggéré que ce soit "John" mais vu son visage, ma blague était naze ;o)J’avais l’impression, avant d’être arrivée là que toutes les routes que nous avions parcourues étaient d’une beauté sensationnelle mais... La scenic drive 12 ! Quand, en haut d’un plateau, la vue que vous avez à 360 degrés autour de vous vous laisse sans voix, ça veut tout dire !Un petit passage par Goblin Valley (et une partie de cache-cache mémorable en prime) et nous arrivons à Moab, dans un véritable petit appartement avec salon, cuisine, jardin, jacuzzi... Le pied! Nous avons enfin pu nous poser un peu, laisser trainer nos affaires et s'habituer un peu aux lits (vraiment, les motels, c'est dur pour le dos!)

Nous avons été faire la marche de Devil's Garden dans le Arches National Park. Pas moins de 9 arches formées dans cette partie du parc par le sel, le vent, le gel et l'eau. Un joli spectacle avec, entre autres, une des plus longues arches naturelles des usa, de 94m de long!Le soir, nous avons assisté au coucher du soleil sur Dead Horse Point, un point de vue sur le Colorado et les méandres qu'il a creusés dans la roche du parc de Canyonlands. Superbe et surtout, assez calme malgré la foule...Nous avons ensuite parcouru en voiture, le reste de Canyonlands, que nous n'avions pas vu la veille en nous arrêtant aux points de vue. Ce parc rassemble un peu l'ensemble des paysages que nous avons vus depuis le début... Des arches, des canyons, des méandres de Colorado et de Green River mais avec une vision à des kilomètres autour de nous... A couper le souffle!J'ai beaucoup aimé la vue depuis Mesa Arch. Dommage que certains touristes n'aient aucune gêne à y monter et à y rester des heures sans se soucier du fait que d'autres sont là aussi...Les garçons ont aussi fait du quad sur les pistes de Moab et on adoré ça. Apparemment, ils étaient fort libres de rouler comme bon leur semblait et ont pu faire jaillir d'eux leur côté cascadeur!

Le soir, clou du spectacle de ces trois jours à Moab. Le coucher de soleil sur Delicate Arch, celle qui est tellement impressionnante (14m de haut tout de même) qu'elle est devenue le symbole de l'Utah. Une beauté que je ne suis pas prête d'oublier même si le défilé de touristes bruyants était assez agaçant. La prochaine fois, on prendra nos lecteurs de musique ;o)Admirez tout de même l'oeil du photographe qui a réussi à me prendre juste au moment du passage d'un oiseau. Oui, je sais, je critique les touristes mais moi non plus je n'ai pas résisté à m'immortaliser en dessous de cette beauté. (Très vite fait quand même, je vous rassure!)Bientôt le départ pour l'Arizona! Les mots commencent à me manquer pour exprimer la diversité et la beauté des choses que nous avons vues !

Des indiens et des mittens (du mercredi 21 juillet au jeudi 22 juillet)Ya-a-teh!Voilà comment on dit bonjour en langue Navajo. Nous avons donc quitté Moab et roulé en direction de The Needles mais il y avait un violent orage sur la route et nous n'avions pas envie de nous promener sous la pluie donc nous avons continuer notre route jusqu'à Mexican Hat.Le gérant de l'hôtel a juste été très sympa puisqu'il a accepté de changer notre réservation et de l'avancer d'un jour! Quitte à être là, nous avons filé directement à Monument Valley. Bien que nous ayons trouvé ça très joli, les formes et les roches ne nous ont pas semblé si différentes des paysages que nous traversons depuis 3semaines.C'était sans compter sur l'orage qui nous avait rejoints. Nous avons donc entamé la piste de 25 kilomètres sinuant entre les mittens, au milieu des éclairs et d'un ciel nous offrant des couleurs apocalyptiques. Alors que tous les autres rebroussaient chemin, nous, nous avons adoré! La pluie ne nous gâchait pas la vision et nous nous en sommes donnés à cœur joie à essayer de photographier les éclairs. Et nous avons réussi... sur un gros coup de bol (il n'aurait pas pu en être autrement cela dit!).Puis, nous avons fait le tour des cabanes de vendeurs de bijoux navajos en lançant à qui voulait l'entendre les trois mots de vocabulaire indiens que nous avions appris. Cela nous a tout de même valu quelques sourires et une très belle discussion avec une vieille femme qui nous a pris pour des missionnaires ;o) Ils sont visiblement peu habitués à ce que les touristes s'intéressent un peu à leur culture.Un petit détour par Goosenecks pour admirer les méandres de la San Juan River et nous étions en route vers Page ensuite où nous nous sommes juste posés calmement à l'hôtel avant d'aller vivre la soirée la plus "locale" depuis le début de notre trip.Un resto mexicain - Los Delfines, délicieux!- (où les restes de nos connaissances en espagnol ont fait leur petit effet également!) et une fin de soirée au bowling du coin, lieu de rendez-vous des tous les jeunes (et beaucoup moins jeunes) de cette petite ville. Trois parties (dont deux gagnées par celui d’entre nous qui ne savait soi-disant pas jouer) plus tard et un concert de rock endiablé dans la cour, nous ont achevés et permis de dormir sur nos deux oreilles (même si les lits ici sont prévus pour une demi personne!!!)

Oh, merveille de la nature (du vendredi 23 juillet au lundi 26 juillet)Nous avons continué notre périple en territoire Navajo et avons passé une matinée dans Antelope Canyon. Une pure merveille.Nous avions beaucoup hésité entre Lower et Upper. Des français croisés en chemin nous avaient recommandé Lower pour éviter la foule mais malgré cela, nous avions un peu peur de la taille du groupe qui nous accompagnait.Mais, pour d'obscures raisons, la guide s'est prise d'un attachement particulier pour nous et nous avons eu une visite presque privée. Le pied; elle nous montrait chaque forme du canyon, attirait notre attention sur les recoins que nous aurions pu manquer, nous plaçait à sa guise dans le canyon et s'en donnait à coeur joie avec l'appareil photo et nous a même invités à le refaire dans l'autre sens avec elle une fois le reste du groupe parti... Top!Après la chaleur des profondeurs, nous avions bien mérité une après-midi de plongette dans le lac Powell. Tranquille et reposant, juste ce qu'il nous fallait.Avant de reprendre la route, un petit détour par Horseshoe Bend. Et là, après une bonne demi-heure de marche dans le sable, quand on arrive en haut de cette vue... Une nouvelle fois, les mots ne sont pas suffisants pour décrire ce que l'on ressent.

Le lendemain, direction le Grand Canyon. Oui, c'est vrai, probablement que le mot "canyon" est celui qui revient le plus dans mon compte-rendu mais alors, pour notre dernier jour dans les parcs nationaux de l'ouest, on n'a pas choisi le pire ;o)Je m'étais vraiment posée la question de savoir si nous ne serions pas déçus de terminer par le Grand Canyon après toutes les beautés que nous aurions vues mais il n'en a rien été. Nous étions ébahis comme au premier jour du voyage et en avons profité comme il se devait. Bien que nous nous soyons dit, une fois de plus, que cet endroit aurait mérité quelques jours de plus pour nou permettre de l'explorer au mieux.Une belle marche à l'intérieur du canyon pour les garçons, une jolie ballade le long de la rive pour moi et nous nous sommes retrouvés devant le coucher du soleil. Encore des images gravées pour longtemps dans les mémoires et sur les photos!

Après ces deux jours, nous avons rejoint Los Angeles (en une journée, oui !) en passant par un petit bout de la route 66 et en nous arrêtant à Oatman. Rien que la route dans les montagnes pour y arriver vaut le détour.Pour terminer notre roadtrip, nous avons fait un rapide tour de Los Angeles. Le walk of fames, Beverly Hills, Mullholland Drive, le Griffith Park. Tout est était comme dans nos séries d'adolescents!Nous ne regrettons pas de n’y avoir passé qu’une nuit et une journée. Sans doute aurait-il fallu plusieurs jours pour prendre la mesure de cette ville mais cet aperçu nous a suffit ! Il a fallu faire des choix !

La boucle est bouclée (du mardi 27 juillet au vendredi 30 juillet)3300 miles plus tard -oui, ça fait bien 5000 kilomètres et des rawettes...- (notez que nous avons conduit mon homme et moi respectivement 150km de rawette pour l'un et 5000 km pour l'autre, je vous laisse deviner qui a fait quoi!), nous voici de retour à New York.Nous avions tous hâte de repartir à la découverte de cette ville dans laquelle nous nous étions volontiers perdus au début du voyage.Notre hôtel est cette fois situé à Times Square et bien que l’emplacement soit idéal, l’hôtel est cher et tout petit, nous regrettons fort notre Dexter House du début.Nous sommes allés voir la statue de la Liberté (qui est franchement bien petite par rapport à l'idée qu'on s'en fait), Central Park, le Guggenheim Museum, et tous, nous avons adoré l'ambiance de cette ville. Et restera dans les mémoires cette soirée dans un bar qui ne payait vraiment pas de mine mais où la serveuse tentant de nous parler en français avec un accent pourri, crachait du feu puis faisait des bulles d'un air angélique, passant de l'un à l'autre comme si de rien n'était.Après ce mois de folie, il était temps de remettre mon frangin dans un avion et de prendre la route vers le nord avec mon homme mais ça, ce sera dans une autre histoire !

Et pour ceux que ça intéresse, nos hôtels (lorsque je m’en souviens !) :A NY : Dexter House au début (parfait comme je le raconte et pas cher !) puis le Comfort Inn de Times Square (peut-être qu’il présente mieux et qu’il est un petit peu mieux situé mais il ne vaut certainement pas la différence de prix !)A Santa Ana : La Quinta Inn (bien pour le prix)A San Simeon : Aucun des hôtels visités avant de faire notre choix ne nous a réellement plu. Un peu cher ou un peu pourri ou un peu les deux. Je ne me souviens même plus où nous avons dormi, c’est dire !A San Francisco : le Days Inn de Lombard Street et son charmant gérant (voir compte-rendu)A Yosemite : les tentes du Curry Village. Vraiment un bon souvenir. Oui, c’est cher pour une tente mais la joie de se réveiller en sursaut à deux heures du matin et de voir la tête des garçons quand j’ai crié : « j’ai oublié des cacahuètes dans mon sac, faut les mettre dans l’abri anti-ours, faut les mettre », ça n’a pas de prix !A Lone Pine : Je me souviens seulement de la tête louche du gérant. C’est un des endroits où il faut peut-être réserver car nous avions roulé jusque là (après, c’est la Death Valley), pas envie de faire demi-tour et tous les hôtels convenables étaient full.A Las Vegas : le Flamingo. Choix approuvé par tous. Bien situé. Bon prix. L’attente au check-in est particulièrement agaçante mais il doit probablement en être de même partout.A Zion : Zion Park Motel. Très chouette motel, prix intéressants et la dame de l’accueil était charmante (mais pour de vrai cette fois !)A Bryce : Bryce Canyon Inn de Tropic. De très jolies cabanes en bois, une famille de jeunes fort chouettes qui tiennent l’hôtel. Le meilleur petit-déj de toutes les vacances (si on exclut les buffets lasvégasiens).A Torrey : Reds Sand Hotel. Bien pour le prix. Une piscine agréable. Ce qui m’a surtout marquée à Torrey, c’est le Café Diablo. C’est cher pour un repas mais dieu que c’est bon !A Moab : une cabine au Kokopelli Lodge. Quel accueil là-bas ! Un père et sa fille (je crois) avec une joie de vivre que je n’ai jamais vue ailleurs. On a dormi dans une petite maison avec jardin, barbecue, cuisine et jacuzzi pour un prix très raisonnable. Un des meilleurs souvenirs au niveau hôtels.A Mexican Hat : San Juan Inn. Un motel classique. Le seul sans frigo de tout le séjour. Mais le gentil monsieur a accepté d’avancer notre réservation d’un jour.A Page : Boy Motel ou un nom dans ce genre-là. Des lits touts petits. Une des deux gérantes est carrément antipathique.A Grand Canyon Village : Maswik Lodge. Le côté excentré est très agréable. Le prix aussi comparé aux autres hôtels du village. Mais la clim n’aurait pas été de refus. Pour la cafétéria, il faut vraiment, vraiment avoir faim !Un grand merci à tous ceux qui m'ont aidée à préparer ce voyage de rêve. J'espère que ce carnet aidera ou fera rêver d'autres personnes...

J'ai commencé a lire votre compte rendu, je n'ai pas terminé, mais je tiens a vous dire que ça donne le goût de faire le même voyage. Merci de partager.Mais j'irais en Belgique avant, jr crois.

Merci pour ce compte rendu! Vous avez vraiment l'air d'en avoir profité!