Voilà, 5 mois après notre voyage, je poste enfin l'itinéraire que nous avons finalement réalisé. En espérant que cela puisse aider de futurs voyageurs ! ;)
J1 (je 10/11) : Arrivée à l'aéroport de Xch 1:10 pm
Le temps de récupérer le véhicule, la journée était déjà bien avancée. Le loueur nous a conseillé de fuir la péninsule car nous tombions un week-end prolongé, et tout Xch allait se rendre vers Akaroa. Nous avons donc rempli le van de provisions et avons pris la route direction
Aoraki/Mount Cook, sous un temps bien gris.
(Xch – Geraldine : 150km, env 2h)
- Nuit vers Geraldine : Waihi Gorge Campsite : très sympa !
J2 (ve 11/11) : Arrêt à Geraldine pour des provisions supplémentaires, jour de marché, sous la pluie.
Route vers Lake Tekapo et Lake Pukaki (Geraldine-Tekapo : 87km, 1h10). Balade autour du lac Tekapo, sous la pluie. Les couleurs du lac et des lupins restent magnifiques malgré le temps ! Après le repas, arrêt au lac Pukaki, puis route vers
Aoraki/
Mt Cook (Tekapo-
Aoraki 106km, 1h15), puisque le temps est sensé être plus clément le lendemain...
J3 (sa 12/11) : Tout est blanc, il a neigé. Mais au moins, il ne pleut plus !
Nous abandonnons l'idée de faire la Mueller Hut Route, pas recommandée vu le temps, et partons pour la traditionnelle Hooker Valley Track. Aucun regret, il n'y a personne, et le panorama avec la neige est splendide. Le soleil se montre, et même si nous ne verrons pas le sommet, ça reste magnifique !
Nous retournons au campsite pour manger puis nous rendons vers Tasman Valley. Merci Pascal de me l'avoir suggéré ! Nous y avons passé l'après-midi, entre le point de vue, les petits lacs et une balade nous menant au pied du lac glaciaire.
Après une bonne douche chaude (au village) et un repas chaud, nous profitons des derniers rayons de soleil pour aller à Kea Point. Les derniers rayons de soleil nous dévoileront enfin une partie du sommet !!
J4 (di 13/11) : route vers Te Anau sur la journée entière. La météo est au beau fixe, et nous en profitons pour faire de nombreuses pauses sur la route afin de profiter du panorama incroyable qui s'offre à nous. Nous avons peut-être beaucoup roulé mais cela ne nous a pas semblé long. Nous nous arrêtons brièvement au I-site de Te Anau, le temps de réserver une croisière sur le
Milford Sound et de refaire le plein. Et nous décidons de continuer sur la Milford Road, avec de nouveaux plusieurs arrêts. En prime, un superbe couché de soleil sur les montagnes depuis notre couchette.
- Nuit sur la Milford Road, à Upper Eglinton Campsite : du basique de chez basique pour un prix non justifié. Bienvenue sur l'un des lieux les plus touristiques de NZ...
J5 (lu 14/11) : Levé aux aurores pour faire route jusqu’à Milfrod Sound, en s'autorisant quelques arrêts sur la route. Nous avons profité d'une croisière sur le
Milford Sound avec le soleil, chose suffisamment rare pour le signaler ! Cependant, lorsque nous sortons de l’observatoire marin 2h plus tard, il pleut. Retour à la normale ! ;)
Nous hésitons longuement sur la route du retour, à faire une rando. Je suis pour, mon conjoint grogne. Tant pis pour la Routeburn Key Summit qui restera un de mes regrets.Nous profiterons cependant de balades beaucoup plus courtes et variées, sous la pluie. Puis nous reprenons la route, avec l'objectif d'aller le plus près possible de
Wanaka. La pluie est toujours présente, et nous reconnaissons à peine les paysages vus sous le soleil la veille !!
- Nuit à Queenstown, dans un camping privé (après avoir cherché en vain 3 doc campsites pendant presque 2h... !)
J6 (ma 15/11) : Nous profitons de la ville de
Queenstown pour une lessive et reprendre contact avec la civilisation (et apprendre la survenue du tremblement de terre et découvrir les messages paniqués de notre famille...). Puis nous reprenons la route direction
Wanaka (les activités de
Queenstown ne nous intéressaient pas vraiment).
A
Wanaka, interdiction formelle de faire la rando Rob Roy, un orage étant en cours sur la région. On nous conseille Diamond Lake and Rocky Mountain Summit Track à la place. Aucun regret, nous avons profité d'un très beau panorama sur Lake
Wanaka, et même si la pluie nous a accueillis au sommet, c'était superbe ! Si bien que nous en avons oublié de faire le tour du lac, et que nous n'avons même pas vu l'arbre solitaire !! Un petit regret quand même.
Nous avons donc continué notre route vers l'ouest, en profitant du lac Hawea.
- Nuit à Wanaka : Boundary Creek Campsite
J7 (me 16/11) : Route vers la côte ouest.
Plusieurs arrêts sur la route, avec notamment des Blue Pools pas bleues du tout avec les pluies des jours précédents ;) Nous profiterons par contre de Ship Creek (dune + forêt) avant de continuer notre route vers le Nord. Lake Matheson n'avait pas de vue remarquable à nous offrir, mais le tour du lac était malgré tout agréable. Nous avions fait le choix de ne pas faire Fox ni FJ Glacier. Nous avons donc poursuivi notre route sur la côté ouest jusqu'à Hokitika, en faisant quelques arrêts par-ci par-là, et notamment par les Pancake Rocks. Gros coup de chance, nous tombons juste avant (ou juste après ?) la marée haute. Moi qui ne voulais pas forcément y aller, je suis quand même super impressionnée !! Nous faisons une autre petite balade qui nous emmène normalement à la plage, inaccessible par marée haute. Et nous nous trouvons nez à nez avec une otarie reprend des forces sur l'escalier. Nous reculons et restons à distance pour ne pas la déranger.
- Nuit à Hokitika, holiday park
J8 (je 17/11) Visite de Hokitika. Petite ville sans prétention, mais qui nous a donné quelques clés sur l'histoire de la côte ouest (or, forêts, etc.) et dans laquelle nous avons discuté avec quelques commerçants très sympas. Nous avons ensuite continué jusqu'à
Greymouth, sa colonie de phoque et son phare, puis vers Westport où nous avons passé la fin de journée, pour des raisons logistiques/administratives. Nous avons voulu réserver notre ferry mais tout a été chamboulé par le tremblement de terre, ce qui a un peu compliqué notre affaire. Nous aurons finalement échangé un petit moment avec une très gentille bibliothécaire, qui nous a montré des photos du tremblement de terre et nous a parlé de celui de 2011. Cette journée plus calme nous a fait beaucoup de bien...
Après une visite à la brasserie de Westport, nous avons repris la route pour le Nord (Westport – St Arnaud : 155km, 2h)
- Nuit à Kawatiri Campsite (jonction SH 6 et SH63)
J9 (ve 18/11) Après un tour par St Arnaud (où nous avons hésité à randonner), nous avons finalement décidé de filer directement vers
Abel Tasman où un temps magnifique était prévu (St Arnaud – Marahau : 117km, 1h45). De quoi recharger nos batteries, un peu épuisées après ce rythme effréné.. Et notre sac à provisions, grâce aux Honesty Boxes croisées le long de la route !
Le I-site de Motueka atteint à midi nous a permis de reconsidérer notre itinéraire. Puisque nous prenions le ferry un jour plus tard que prévu et que la météo était favorable, nous avons décidé d'aller à Cap Farewell puis de prendre le temps de redescendre le long de la Golden Bay pour rejoindre ensuite Totaranui Campsite et profiter du Nord d'
Abel Tasman NP.
Nous avons roulé l'après-midi jusqu'à Cap Farewell, en nous arrêtant régulièrement (Motueka - Puponga : 107km, env 2h sans les arrêts). Nous ne sommes cependant pas allés sur les plages de la Golden Bay, le temps passant et sachant que nous serions de retour le lendemain (quelle erreur !!).
Arrivés à Cap Farewell, nous sommes allés nous promener : au cap en lui-même, puis à Wharariki Beach. Beaucoup de vent, mais des paysages qui nous ont marqués. De quoi terminer la journée en beauté !
- Nuit à Wharariki Holiday Park, Cap Farewell
J10 (sa 19/11) Réveil dans le brouillard. Non prévu. Heureusement que nous avions profité du coin la veille ! Nous décidons de ne pas nous attarder et de tenter notre chance vers Takaka. Bonne intuition, le brouillard se dissipe petit à petit et nous retrouvons le soleil, mais les plages de la Golden Bay n'ont plus rien à voir avec ce que nous avons entraperçu la veille...
Le I-site de Takaka nous conseille finalement de profiter des Te Waikoropupu Springs (magnifiques !) et nous propose une petite rando. Nous ferons donc Pupu Hydro Walk, sympa pour le côté historique, mais qui ne présente pas de paysages extraordinaires. Nous reprenons la route pour Totaranui, en nous arrêtant encore plusieurs fois (Tata Beach, Wainui Falls). Puis nous affrontons les 14km de graviers avant de pouvoir profiter du camping, de son ranger très sympa et de sa plage incroyable !
J11 (di 20/11) Abel Tasman NP. Sur les conseils du I-site de Motueka et du ranger croisé la veille, nous prenons le chemin de Gibbs Hill Track. Sans aucun regret. 7h de rando, avec de très beaux paysages, en forêts, sur la côte, sur la plage, en sous-bois, et en ne croisant que très peu de monde. Nous avons regretté de ne pas avoir pris le maillot de bain avec nous...
Nous avions hésité à passer 2 nuits sur le camping mais finalement, nous repartons. La météo du lendemain est maussade dans la région, alors qu'un grand soleil est prévu dans les Malborough Sounds...
- Nuit à Motueka, holiday park
J12 (lu 21/11) Route vers
Nelson, que mon conjoint souhaite visiter. Retrouver la ville nous fait une sensation bizarre, alors même que
Nelson est calme, propice au farniente. Nous y passons une bonne partie de la journée, puisque nous n'irons pas jusqu'à
Kaikoura par la suite.
Nous prévoyons une journée de dégustation pour le lendemain, et prenons donc la route pour trouver un campsite proche de
Blenheim.
- Nuit à Whites Bay Campsite, où nous aurions même pu "pêcher" nos propres moules... en tout cas nos voisins l'ont fait !
J13 (ma 22/11) Dégustation toute la journée. Enfin, Monsieur conduit, et je déguste...
Nous nous rapprochons ensuite de Havelock, d'où nous comptons visiter les sounds pour notre dernier jour sur l'
île du Sud (déjà...).
La recherche d'un campsite fut épique. Nous avons fini dans un motorcamp abandonné (enfin, racheté 1 semaine auparavant, par un propriétaire très étonnant et très étonné de nous voir à sa porte...). Ceci dit, nous aurons vu des glow-worms grâce à lui !
- Nuit près de Canvastown, le long de Wakamarina River.
J14 (me 23/11) Balades aux alentours de Havelock (et notamment le long du chemin recréé par des bénévoles de la région, the Link Pathway) puis croisière. Nous sommes tombés le jour de la Mussel Cruise. Aucun regret. Nous avons donc découvert Mahau et Kenepuru Sound depuis l'eau. Nous avons également eu toutes les explications sur l'élevage des moules vertes (avec un bateau qui travaillait en direct). Puis une dégustation (et comme un groupe de 15 avait annulé au dernier moment, la dégustation s'est plutôt transformée en lunch en bonne et due forme... !).
Même si nous ne sommes pas forcément friands de croisières et autres attractions touristiques en temps normal, nous avons vraiment apprécié celle-ci. Probablement aussi parce que les 3 membres d'équipage étaient au top, de même que les 8 autres passagers, avec qui nous avons beaucoup discuté.
De retour sur la terre ferme, nous avons pris la Queen Charlotte Drive, en faisant encore quelques arrêts et en profitant du soleil pour notre dernière soirée.
- Nuit à Momorangi Bay Campsite, de quoi laver quelques affaires et prendre une bonne douche chaude avant de prendre le ferry.
J15 (je 24/11) Le brouillard a envahi la région, et tout semble différent. La traversée en ferry se fera dans cette atmosphère cotonneuse, un peu étrange.
Arrivée à
Wellington en fin de matinée. Nous avions d'ors et déjà décidé de ne pas nous attarder. Nous avons quand même déambulé dans les rues puis rejoint le Te Papa, que nous visitons une bonne partie de l'après-midi.
La météo ne s'annonce pas très belle (et c'est un euphémisme) pour la semaine sur l'
île du Nord. Nous décidons de nous rapprocher du
Tongariro dès demain pour savoir si la rando est envisageable.
Nous faisons donc route jusqu'au sud de Turangi, avec à l'approche des volcans, des nuages très menaçants, puis un temps horrible (brouillard+pluie).
- Nuit dans un camping du doc, basic, dont je ne me souviens plus le long, au sud de Turangi
J16 (ve 25/11) Il pleut. Au I-site de Turangi, nous apprenons que les navettes pour le
Tongariro Northern Circuit ne circuleront probablement pas pendant plusieurs jours, signe que l'accès au volcan est beaucoup trop dangereux. Renoncer à cette rando, qui nous fait rêver depuis des semaines, est un peu difficile.
Dans un guide, une balade autour d'un lac est décrite comme très jolie. La pluie et le temps gris nous rendent un peu maussades, mais nous découvrons avec joie nos premières Silver Tree Fern :) Nous décidons de ne pas nous rester davantage et filons à
Taupo, nous baladons le long de la Waikato River jusqu'aux Huka Falls et profitons des alentours, avant de repartir de nouveau, direction
Rotorua, toujours sous la pluie.
- Nuit vers Rotorua : Rerewhakaaitu Brett Road
J17 (sa 26/11) Enfin quelques éclaircies ! Nous allons à Wai-o-tapu (après de nombreuses hésitations avec les autres parcs géothermiques). Les couleurs sont magnifique, le geyser décevant. Ceci dit, je n'ai pas de point de comparaison.
Nous sommes ensuite allés en ville, où nous avons également été agréablement surpris par le parc municipal. Beaucoup de bains bouillonnnats, et une champagne pool intéressante.
Nous continuons vers le quartier maori, puis vers la promenade le long du lac et enfin Government Gardens. La ville nous a beaucoup plu. Nous aurions pu y rester plus longtemps. Nous avons cependant décidé que puisque nous devions renoncer au
Tongariro, nous irions dans le Northland.
- Nuit vers Matamata, dans un camping privé, où nous discutons avec un résident permanent très sympa, qui nous parle un peu de la région.
J18 (di 27/11) Hobbiton, puis route vers le Northland. Beaucoup de route donc, mais une fois passé
Auckland, nous nous arrêtons de temps en temps pour profiter des paysages.
- Nuit à Waipu : Uretiti Beach Campsite
J19 (lu 28/11) Route vers Paihia. Le temps reste couvert (printemps très pluvieux cette année...). Nous nous baladons de Waitangi jusqu'à Haruru Falls, puis prenons la navette pour Russel, que nous prenons plaisir à découvrir à pieds. C'est tout petit, mais j'ai beaucoup aimé l'ambiance calme qui dénote avec l'histoire du lieu.
Encore une fois, nous reprenons la route, pour rejoindre l'autre côte du Northland et les forêts de kauris. Le Northland offre des paysages que je n'imaginais pas voir à cet endroit, et la route ne nous paraît pas si longue, tant nous regardons autour de nous.
- Nuit à Opononi. Un hasard, mais nous avons adoré le coucher de soleil sur les dunes de sable géantes et sur la mer Tasman.
J20 (ma 29/11) Balades dans les forêts de kauris. Réellement impressionnants, encore plus quand on réalisé leur fragilité actuelle. Nous y passons toute la matinée, puis redescendons tranquillement vers
Auckland pour trouver un camping où faire notre dernière lessive et nettoyer notre van. Et refiler toutes nos provisions restantes et nos bons plans à un jeune couple allemand et leur bébé qui débutent un périple de 6 mois.
- Nuit à Orewa, holiday park.
J21 (me 30/11) Nous rendons le van de bon matin, stockons nos sacs à la station de métro qui propose des casiers à cet effet, et partons visiter la ville. Pour laquelle nous n'avons pas particulièrement eu de coup de coeur. Est-ce parce qu'il s'agit de notre dernier jour ? Parce que nous repensons à nos journées en pleine campagne/forêt/montagne un peu isolés ? Ou peut-être ne sommes nous pas allés aux bons endroits.
Nous récupérons finalement nos sacs et rejoignons la périphérie d'
Auckland où nous avons réservé une chambre près de l'aéroport. Un grand merci au chauffeur de bus qui nous a déposés après son dernier arrêt pour nous rapprocher au maximum !
J22 (je 01/12) : Réveil à 4:00, notre hôte nous emmène à l'aéroport. Départ
Auckland 8:00 am. Une certitude : nous reviendrons en
Nouvelle-Zélande.
Félicitations à ceux qui sont arrivés au bout !
21 jours, pour visiter les 2 îles, c'est court (on me l'a assez dit !). Mais nous ne regrettons pas du tout (et ce, malgré le temps maussade sur l'
île du Nord). Nous y retournerons pour visiter le reste et revisiter ce que nous avons déjà vu ! ;)
Nous avons fait nos choix en fonction de ce que nous voulions voir de la NZ, en fonction de nos envies sur place, et de la météo.
Ce retour est simplement publié pour donner une idée de ce qui est faisable à ceux qui préparent leur futur voyage (Géraldine, Jannick...), ou pour continuer à échanger avec ceux qui y sont allés, et qui m'ont beaucoup aidée !
Alors bons préparatifs à tous, pour la NZ ou ailleurs !
