Namibie du 6 février au 21 février 2010

C'est avec un peu d'anxiété que me voilà partie pour rédiger un court carnet sur le voyage que nous venons de faire en Namibie du 6 février au 21 février 2010. Tarifs donnés en Namibian Rand N$, identique au ZA (South African) Rand qui lui a l'avantage de se changer à Frankfurt. Nous en avions pris un tout petit peu à l'aéroport aucazou! Puis nous avons changé nos euros par deux fois : à l'aéroport de Windhoek et à Schwakopmund sur la côte où nous avons obtenu le meilleur taux bien sûr.

• à savoir les boutiques duty free de l'aéroport de Windhoek acceptent les euros et rendent la monnaie en euros! Super cool pour les derniers achats!

Les participants :
1 couple sans enfants (nous).
1 couple avec un enfant de 13 ans.
1 couple avec 2 enfants de 14 et 16 ans.Comme d'habitude, j'avais organisé (retraitée donc temps libre!) avec mon mari le circuit pour les 7 autres participants, des amis, qui nous ont donné leur aval bien entendu.
Nous avons choisi de prendre l'avion d'Air Namibia à Frankfort car nous préférons toujours les vols directs. Donc le samedi 6 février, nous avons quitté Tours pour Frankfurt vers 10 a.m. pour prendre l'avion vers 9 p.m. Vol excellent si ce n'est la petitesse de l'espace pour un vol de 10h, équipage agréable.
A l'arrivée un minibus de Advanced Car Hire notre loueur nous attendait.

• Attention à ne pas acheter à l'aéroport votre carte de téléphone car elle y est vendue 2 fois plus cher que dans toutes les stations essence et autres vendeurs en ville. Avec notre téléphone débloqué nous avons pu téléphoner pour trois fois rien en France! Qu'on se le dise! Il suffit de demander un starter pack de chez MTC et ensuite de demander des Recharge vouchers dans les stations service.
• Gazoil : ne pas en faire une obsession mais savoir qu'à Sesfontein il n'y en a pas souvent donc ne pas se laisser surprendre comme nous!!
• Les pistes que nous avons pratiquées sont excellentes et pour nous "vieux Africains" c'était comme rouler sur du goudron. Elles étaient toutes très bien entretenues. Sur trois voitures 3 crevaisons dont une dans une station service, le luxe! Avec 2 roues de secours chacun nous n'avons pas réparé les 2 autres fois pour ne pas perdre trop de temps. Nous avions encore de la marge!

• Le temps en février :nous avons peut-être eu de la chance mais nous n'avons pas souffert de la pluie : une averse chaude à Sesriem qui ne nous a pas empêchés de faire notre BBQ et un très gros orage à Aba Huab près de Twyfelfontein mais comme il y avait un bel abri couvert et fermé sur 3 côtés nous avons mangé à l'abri. Mais il faut dire que cette année il y a un gros déficit de pluie en Namibie! L'an dernier nous aurions certainement eu moins de chance de ce côté-là.
• Pas de moustiques ou si peu! Les gens du cru nous ont dit qu'il n'y avait pas de palu dans les régions que nous avons visitées. Il y a des moustiquaires sur les tentes.
• En ce qui concerne les animaux, il n'y en avait aucun autour des mares "à touristes" dans Etosha mais par contre nous les avons tous vus ailleurs, au détour d'une route buvant dans des flaques, dans le lits des oueds etc... Nous avons vu tout ce que nous voulions voir : éléphants lions, rhinos, girafes, zèbres et toutes les gazelles répertoriées dans les guides. Pas de hyènes que leurs traces fraîches! par contre la savane arborée est verte avec tout plein de petites fleurs et d'oiseaux, l'herbe est haute et ondoyante sur les flancs des montagnes et le spectacle est toujours splendide.

• Les courses: après un gros plein dans un super marché ouvert le dimanche matin vers notre loueur et très bien achalandé, nous avons sans problème réussi à nous ravitailler partout. Nos frigos faisant beaucoup de froid, nous n'avons rien jeté. Prévoir des BBQ car tous les campings sont équipés pour le Braii avec foyer et vous avez toujours une grille pour leurs délicieuses boer woers. (saucisses de campagne style Toulouse) et autre steaks de game (gibier). Nous avons toujours pique-niqué le midi et le smoked beef ou le black forest ham sont des délices. Le Biltong réjouit certains (pas moi) mais la drog woerst (saucisse sèche façon biltong) est ma foi très goûteuse. Nous faisions des salades à base d'avocats tomates concombres, betteraves, maïs, enfin régal garanti pour tous à des prix moins chers qu'en France. Les produits viennent beaucoup d'Afrique du Sud. Excellents yaourts, ananas style victoria et j'en oublie!
• Impossible d'acheter de l'alcool après le vendredi soir! Attention quand on arrive comme nous un dimanche matin! Pas de mousse fraîche le premier soir!!
• Les restaurants fréquentés ne nous ont pas emballés. Les Namibiens sont mangeurs de viande : 500g de Tbone steak c'est lourd le soir!! et on ne propose pas moins de 250g! Peu de légumes hormis la pomme de terre et quelques brocolis, des sauces que l'on sent très préfabriquées. Ce n'est pas cher mais ce n'est pas super! Seul le dîner à Epako Lodge a été convenable mais il faut dire que le manager est français.
• Les réservations de camping en février : inutile de verser des arrhes pour réserver, à cette époque, nous étions toujours seuls ou presque partout. Vous pouvez bien sûr vous faire connaître à l'avance mais cela n'est pas du tout nécessaire à cette époque et les managers qui prétendent le contraire vous mentent.

Nous avons pris possession de nos trois toyota double cabine équipés soit de 2 tentes de toit soit d'une seule pour nous.

• Bien vérifier avant le départ si tout est là et si tout semble bien fonctionner.

En ce qui nous concerne, un de nos frigos marchait moyennement et il manquait quelques piquets pour bien tendre les côtés d'une tente. Par contre le loueur qui est de loin le moins cher du marché local offre une location all inclusive dont fire and glass et sans aucune franchise. Donc excellent rapport qualité prix et navette aéroport gratuite à l'aller comme au retour. Donc nous recommandons cette agence mais soyez vigilants en prenant les véhicules. Vous pouvez également demander sans problème plus de duvets et plus d'oreillers si vous avez peur d'avoir froid mais en février cela ne nous est pas arrivé.Nos étapes:

• Spreehogtpass Guest Farm and Campsite (à 193km de Windhoek): Superbe panorama sur la vallée et les dunes dans le lointain. Ne pas rater le coucher de soleil! Lizelle fait une cuisine excellente nous en avons profité pour notre premier dîner en Namibie, fatigués que nous étions en ce dimanche soir après une nuit en avion. N$ 80/pers en camping et 100 pour le dîner.
• Sesriem campsite. (125 km) Il faut arriver avant 5p.m. pour pouvoir prendre ses entrées pour le parc national. Nous ne sommes restés qu'une nuit mais c'est trop juste pour tout voir en prenant son temps. Un petit café chez Moose Mac Gregor le très pittoresque boulanger de Solitaire; en février il fait chaud et la piscine du camping est la bienvenue avant d'attaquer les dunes. 125/pers + 80/pers pour l'entrée au parc + 10 pour la voiture. Si vous êtes en retard après avoir admiré le soleil se coucher du haut d'une des dernières dunes au bout du bout, ne paniquez pas personne ne va vous faire des remarques et la porte reste ouverte bien après le coucher du soleil. Mais rouler dans le sable mou et retrouver son chemin de nuit n'est pas recommandé pour des novices. Donc prudence!
• Gobabeb Research Center dans le parc du Namib Naukluft via le Kuiseb Canyon absolument magnifique vers Gobabeb.100/pers plus 80/pers pour une visite à visée naturaliste passionnante sur la vie des animaux et des plantes dans cet univers particulier du Kuiseb Canyon avec pour guides 2 étudiantes qui font des recherches dans le centre. Le camp est superbe avec visite amicale de chacal pour animer la veillée. Ne jamais laisser de cantines même fermées dehors la nuit, les chacals les font tomber et les vident de leur contenu!!
• Alte Brucke Resort à Schwakmund très bien le camping! (150km) C'est la civilisation mais nous on est moins fans! On préfère s'enliser dans le sable de la Kuiseb que se garer sur du gazon bien vert avec des voisins Sud-Af de tous les côtés.160/ site +80/pers
• Spitzkoppe campsite somptueux malgré l'absence totale de confort "occidental". Le luxe c'est l'espace et vous avez là l'illustration de cet adage.50/pers (262km en faisant l'aller et retour jusqu'à Cape Cross).Prévoir d'apporter de l'eau pour ses ablutions diverses et variées. Il y a 2 entrées pour ce camp. Nous avons emprunté la moins officielle sans personne pour nous ouvrir le portail. Le lendemain nous avons donc payé en sortant par l'autre porte. Prendre le temps de marcher à l'aube avant la chaleur au milieu de ses éboulis, c'est un grand moment qu'on n'est pas prêt d'oublier. Mais le coucher de soleil était bien aussi
• Camp d'Aba Huab près des sites des gravures rupestres de Twyfelfontein très bien, de la forêt pétrifiée très bien, du canyon des orgues de basalte bien et de la Burnt Mountain bof bof mais nous n'y étions pas à la bonne heure paraît-il. Camp rustique mais avec sanitaires et eau chaude par Donkey sorte de chauffe eau à bois allumé le soir et qui fournit de l'eau chaude jusqu'au lendemain. Il y a aussi des apatames recouverts de chaume matériau très utilisé en Namibie où on peut s'abriter de la pluie du soleil ou du vent pour manger. 60/pers (233km)

• Ongongo campsite près de Warmquelle endroit superbe avec piscine naturelle eau à 31° qui ruisselle des rochers surplombant la piscine tout comme les nids de canaris dont le ballet était absolument fascinant. Ne pas s'affoler l'accès est un peu rude et à cette saison, le 4x4 me semble indispensable, mais cela vaut les efforts. Liana est charmante et tout aussi rustique que son camping! Cette femme blanche isolée vend son pain, vous prépare un poltié (râgout) de pintade sauvage sur son feu de bois en rien de temps, elle a aussi de la glace pour aider les frigos au ralenti pendant la nuit mais vend ses bouteilles d'eau une fortune! En même temps il faut les acheminer là-bas!!80/pers (197km)

• Purros campsite superbe lui-aussi 60/pers Nous avons aussi fait un game drive un guide Himba excellent et charmant à la recherche des éléphants puis visite du village communautaire Himba. Nous avons vu les éléphants dans des conditions exceptionnelles et longtemps. Cela restera un des grands moments de notre voyage que d'avoir observé les pachydermes arriver puis se baigner et s'asperger de boue dans des flaques, un petit se vautrant sur sa mère puis lentement le troupeau d'une huitaine d'individus regagnant la forêt. Le village communautaire est une façon encadrée et moins voyeuse de regarder vivre un village Himba. Le droit d'entrée évite toute tractation mercantile et les achats de souvenirs à la fin de la visite ne sont en aucun cas obligatoires ni pénibles. Néanmoins, on reste avec une impression de grande pauvreté et d'abandon du gouvernement vis à vis de ces populations alors qu'à quelques kilomètres il existe un superbe lodge où les touristes très aisés dépensent 350€ par personne et par jour all inclusive mais quand même!! Grâce à notre guide, nous avons pu visiter l'école de Purros, bien tenue et bien organisée, il nous a semblé. Sur le plan sanitaire pas de dispensaire sur place et pas de transports en commun pour se rendre à Sesfontein où se trouve un centre médical. Les habitants nomades ou pas comptent souvent sur les touristes pour se déplacer. Nous avons raté les lions de peu le lendemain matin! On y retournera! Le coin nous a séduit, il faut dire que nous y étions seuls!

• Hoada Campsite 80/pers petit mais absolument superbe, peut-être le plus beau avec ses sanitaires cachés entre les roches de cet éboulis spectaculaire (3 emplacements assez grands, nous n'en n'avons occupé qu'un seul pour 9 mais il n'y avait personne d'autre là encore) (270km)
• Okaukuejo camp dans le parc d' Etosha;100/pers+200/emplacement. Là c'est l'usine à touristes et encore on était hors saison, 2 camions seulement au départ du game drive à 6.30 a.m le lendemain matin. Mais si les sanitaires sont bien, la piscine aussi, les voisins de camping se sont révélés bruyants et sans éducation. Nous regrettions notre bush, notre brousse ou notre désert et le chant des oiseaux!! Mais le spectacle a été au rendez-vous. Lions, rhinos etc... S'il pleut ou a plu la veille ou autre ne perdez pas votre temps à la mare, vous ne verrez rien! Parcourez plutôt les pistes du parc en évitant la grande route qui mène à Halali et Namutomi. Les game drive sont chers 500/pers mais un solide petit-déjeuner est inclus et Linus notre guide nous a beaucoup appris sur les animaux rencontrés.

• Nous avons passé la journée à Etosha game drive puis piscine puis scouting le long des pistes jusqu'à la fermeture des portes du parc;Nous avions donc choisi Etotongwelodge and campsite 80/pers à Outjo à 100km. Le camp est tout neuf nous étions les premiers clients, propre avec un patron charmant mais la grande route n'est pas loin et le bruit de la civilisation a déplu à nos oreilles de sauvages! Repas du soir possible mais le service est long et la bouffe quelconque comme d'habitude.
• Epako Game Lodge : c'était NOTRE nuit en LODGE du séjour 1171.5/pers en dinner and B&B + 250/pers de game drive le soir avec sundowner et sangria en haut d'une colline après avoir nourri les 2 guépards dans leur enclos de 2 hectares. Ce lodge est très bien. Le manager et son épouse parlent français et sont charmants, les chambres sont vastes et bien confortables même si les salles de bain ont un charme un peu rétro. Nous le recommandons bien volontiers. Ernst notre guide Herero a été charmant et connaît bien son affaire. Le petit-déjeuner est roboratif et de qualité, le dîner bien mieux que partout ailleurs. Les vins ne sont pas chers et nulle part pendant ce voyage nous avons senti qu'on nous forçait la main pour consommer du vin ou de l'eau en bouteille.

• Okahandja Lodge and campsite (70/pers): joli petit camping mais trop bruyant à cause de la sécurité : les gardiens passent la nuit à parler FORT dans leurs talkie-walkies avec la centrale de sécurité!! Impossible de fermer l'oeil! Nous avons fait quelques emplettes au marché artisanal du coin. On y trouve du pire et du meilleur. Marchandage obligatoire!
• Retour sur Windhoek la capitale sans intérêt le samedi après-midi. Difficile d'y casser la croûte ou de trouver les boutiques d'artisanat. L'office du tourisme est fermé dès le vendredi 5p.m.!! Plus un seul blanc, sont tous partis en weekend à Schwakopmund! la ville est comme morte avec la population noire qui se promène devant des magasins fermés (sauf un salon de coiffure où il n'y avait que des dames noires qui avaient l'air de bien se marrer!) Aucun intérêt. Vaut mieux être là en semaine!

Si je devais refaire ce voyage je modifierai les étapes et le type d'hébergement. Notre voyage a été trop copieux au début et la fin ne présente pas d'intérêt. Nos deux dos ont mal supporté le matelas un peu trop fin à mon goût de la tente de toit! Quant à moi, habituée que je suis des matelas de 2x90cm, les 1,20m de large pour 2 ont été un calvaire. Nos compagnons de voyage n'ont pas fait de réserve sur le confort. La prochaine fois j'opterai pour une tente au sol genre igloo car il est plus facile d'utiliser sa voiture quand on veut rester au même endroit 2 jours de suite et c'est plus large. Ici il fallait plier tous les matins.
Donc, il faut mieux rester 2 nuits à Sesriem, et 2 à Schwakopmund : nous n'avons pas eu le temps de tout voir ou de prendre notre temps. Idem à Purros une de nos plus belles escales, nous aurions pu y rester 2 ou 3 jours sans problème.
La Namibie c'est trop grand pour y aller 15 jours seulement car même en n'allant pas dans l'Est du tout, nous avons eu le sentiment de nous presser sans arrêt. Il nous a manqué des temps de respiration, de digestion qui sont si nécessaires pendant un tel voyage.
Enfin, on sent que ce pays a connu l'apartheid, les cicatrices sont toujours là, très visibles : les townships d'Henties Bay ou de Schwakopmund cachés derrière quelques arbres et si loin du goudron; de longues distances que les Noirs parcourent à pied, pas vu beaucoup de transport en commun! Ces bidonvilles qui tiennent lieu de villages dans le canyon de la Kuiseb vers la mer! Rien à voir avec les beaux villages Dogon ou autre de l'Afrique de l'ouest! Il y a pourtant bien peu d'habitants dans ce pays, les richesses y sont-elles très bien réparties? Je dois dire que nous avons aussi rencontré des Blancs qui semblaient ne pas rouler du tout sur l'or! Mais quand on passe devant ces immenses ranchs que possèdent les Namibiens blancs, on ne peut s'empêcher de se demander jusqu'à quand cela pourra durer ainsi! Nous avons entendu la frustration certaine que nos interlocuteurs Namibiens noirs exprimaient lors de nos conversations. Des élections ont lieu ces jours-ci.
Budget pour deux pour un voyage de 2 semaines :
1500€ : 2 billets d'avion Frankfurt Windhoek
1200€ : location voiture (prix identique pour 3 ou 4 personnes)
300€ : carburant pour 3000km
1500€ : vie sur place tout compris sauf achat de souvenirsMalgré mes remarques, la Namibie reste une destination de choix pour qui aime les grands espaces et l'observation de la faune et de la flore en milieu naturel. Nous avons éprouvé là-bas de belles et fortes émotions. Je suis rentrée avec l'envie d'y retourner en prenant le temps de savourer ces espaces peu dégradés par l'homme.

Hello,
Ça va mieux en effet mais il n'est pas encore tout à fait terminé. Je dois y mettre quelques photos et faire un petit bilan en quelques phrases. Pour ce qui est des anecdotes, il est toujours très difficile de décider si cela va vraiment intéresser le lecteur. Oui j'ai entièrement préparé mon voyage par mail et avec l'aide de Skype et de mes guides papier : cela ne pose absolument aucun problème pour qui maîtrise bien l'anglais. Il suffit d'avoir un peu de temps.
Nous sommes de vieux "africains". Nous aimons les pistes et les coins où pas grand monde ne va. Nous préférons toujours les pistes et les itinéraires que l'on ne cite jamais dans les guides ou chez les TO. Mais je ne les ai pas donnés car anxieux et novices (les deux vont de pair souvent!) s'abstenir; je ne veux pas embarquer ces gens dans des plans foireux pour eux.
Voilà ta réponse!
Bonne lecture

Merci bebe37 !Comme Francky... Vivement le carnet avec photos et anecdotes. Etes-vous passés par Khowarib Schlucht ? À te lire ça se pourrait...

Mais oui, il est très bien ce carnet, bien écrit, rythmé, avec du recul!
Tu ne parles guère de la chaleur, ça allait? A Sossusvlei par exemple?
Comme Francky, j'apprécierais quelques photos!
Je trouve le prix des vols tout à fait correct, ont-ils été pris longtemps à l'avance?A+
Marie

retournez au carnet, je l'ai complété.
Merci de vos compliments cela récompense du temps passé et des questionnements nombreux quant à la pertinence de mes choix.
J'ai hésié longtemps entre Khowarib et Hoada dans la Grootbergpass mais les contrainte de temps et distances m'ont fait opter pour le second absolument splendide

Nous avons vécu longtemps en Afrique de l'ouest et dans le désert donc pour nous ça allait très bien. Nos compagnons ont parfois eu un peu chaud à Gobabeb avec nos 41°C par exemple mais on n'a jamis dépassé cela et c'était plutôt 30° à 35°C. Il suffit de rouler quand il fait chaud!

Bonjour,Merci pour ce récit très bien détaillé, une mine d'information !
Et merci pour les très belles photos.Ton carnet va rejoindre dans mes favoris les autres liens que je garde sur la Namibie, depuis que j'ai découvert le carnet de Marie, je rêve de découvrir ce pays !

Merci bebe37 de partager vos souvenirs dans ce CR bien structuré. Je suis un peu comme Francky4, en manque de ces anecdotes si spéciales qui rendent l'Afrique magique....

Vous êtes déjà plusieurs à nous avoir fait envie de connaitre la Namibie, voici un carnet supplémentaire plein de renseignements pratiques.... Je croyais que les tentes au sol étaient déconseillées à cause des bêbêtes, possible donc de ne pas dormir sur le toit de la voiture ni en lodge ?
On sent bien le plaisir que tu as eu et les belles émotions ressenties...
Merci Brigitte !

merci pour ton carnet très sympa; ça fait toujours du bien de lire d'autres sensations que les nôtres dans un pays aussi attachant et comme tu le décris avec l'apartheid encore si présent! c'est ce que j'ai bien ressenti et essayé de faire comprendre à ma fille lors de notre superbe séjour!
à purros nous avions eu la chance de se retrouver "nez à nez" avec des lions en pleine traque (merci à notre guide himba)... c'est très différent que de les voir à étosha.... ils paraissaient plus "sauvages"!.... surtout lorsqu'ils ont coursé notre voiture pour montrer qui était le maître des lieux!...merci pour tous ces carnets qui m'ont permis de faire un si beau voyage et de continuer à rêver en les lisant.c'est le meilleur moyen de préparer mon "retour" en namibie (même si cette année je prévois une "balade" dans les forêts de bornéo... enfin ce qu'il en reste!)francis et zoé

Déjà il y a une vingtaine d' années en Afrique du Sud nous avions rencontré des Blancs de condition très modeste (qui nous avaient dit qu' ils voulaient bien nos restes de nourriture ou de lessive, que nous nous proposions de donner à des Noirs à la veille de notre départ), assez éloignés de certains clichés abusivement simplificateurs des médias occidentaux.
Sur le second point, le gouvernement namibien (issu lui aussi historiquement d' une mouvance de lutte armée) a fait preuve d' une grande sagesse en ne marchant pas sur les traces de Mugabe (chaos économique, corruption généralisée, etc...). Il lui reste certes du pain sur la planche pour faire évoluer les choses, mais pour le moment il a su éviter le pire...J' ai lu avec beaucoup d' intérêt votre récit dans la mesure où nous partons dans 2 semaines pile (de Francfort aussi, avec Tourmaline et African Tracks) faire un périple de 23 jours.
C' est vrai que votre principal souci a du être la relativement faible durée de votre voyage pour parcourir un aussi vaste pays !
Bien noté la quasi absence des moustiques en février ; espérons qu' il en ira de même en avril !
Nous arrivons aussi le dimanche matin (de Pâques) à Windhoek. Où se situe ce fameux magasin ouvert le matin, SVP ?
Belles photos de scènes animalières ! J' espère que nous verrons aussi de près toutes ces espèces malgré la multiplicité des points d' eau à la fin de la saison des pluies.Bonne journée à vous.

Bonjour,
J'ai vraiment bien aimé votre récit, il est clair et donne envie d'en savoir plus.
Je viens vers vous, qui semblez manier l'Afrique avec courtoisie, pour vous m'aider à répondre à l'attente de mes enfants :
Nous partons chaque hiver, 15 jours à noel, vers l'Asie, pour des vacances simples et riches en rencontres humaines.
Nos enfants, jeunes adultes de plus de 20 ans, souhaiteraient découvrir l'Afrique et sa faune. Je dois avouer que j'ai un peu peur des bébêtes, surtout celles qui chargent et risquent de tout démonter sur leur passage...
Je ne sais pas comment m'y prendre pour organiser un tel voyage. Je ne pense pas que l'on puisse se débrouiller seul, je ne le souhaite pas non plus. Mais nous sommes habitués à voyager seuls, en bus ou train, et ne sommes pas aptes à nous laisser embarquer avec un groupe de touristes comme nous!!!
Si vous pouviez m'orienter un peu, j'aimerais tellement oser parir en Afrique.
Merci et bonne journée.
anne