Récit d'un échange de maisons au Canada puis aux États-Unis entrecoupés d'un mini road trip

Vendredi 19 Juillet:
Dernier jour de notre petit périple à travers les rocheuses canadiennes. Nous avons passé une nuit humide car il a plu un bon moment mais au réveil, c'est grand soleil!Nous reprenons la route des glacierset nous pouvons observer de très nombreux glaciers le long de cette route qui est vraiment magnifique.mais il y a aussi des rivièreset des lacsLe midi nous arrivons aux abords d'un sentier de randonnée indiqué dans tous les guides sur le parc de Banff, qui mène au lac Peyto.
En arrivant au bout du sentier, on comprend pourquoi il est mentionné dans de nombreux guides.Nous sommes sur le belvédère, où il y a beaucoup de monde. Nous décidons de poursuivre sur un sentier désert.
Et nos efforts sont largement récompensés, puisque nous sommes seuls, il règne un silence presque absolu, et assis sur des rochers, nous avons une vue exceptionnelle sur le lac.Une dernière photo en redescendant le long du sentier.3 photos du lac Peyto... vous avez compris, on aime beaucoup!Pour terminer, nous retournons au Lac Louise en espérant prendre de belles photos. Et là, dommage.... il pleut!
On aurait dû prendre des photos le premier jour, même avec le soleil de face. Tant pis, vous aurez le lac Louise sous la pluie Enfin retour dans "notre maison" à Calgary, où il fait un soleil radieux...

Samedi 20 Juillet:Après ces quelques jours dans les rocheuses canadiennes, c'est repos, nettoyage du matériel et lessive aujourd'hui!Nous allons en profiter pour faire un petit bilan des parcs canadiens qui fonctionnent en grande partie de la même façon que les parcs nationaux américains.- Tout d'abord, quand vous entrez dans un parc national, vous devez payer un droit d'entrée qui est valable ensuite un an dans TOUS les parcs du pays. Au Canada, je ne connais pas le tarif car nous avions le Pass de nos échangeurs mais aux USA il y a cinq ans, c'était 80 dollars.- Tous les sites à l'intérieur du parc sont extrêmement bien balisés, expliqués par de nombreux panneaux et très propres.- Il y a deux façons de "voir" les parcs: soit vous vous contentez des nombreux points de vue de la route qui sillonnent le parc avec arrêt sur des parkings aménagés, soit vous prenez vos chaussures de randonnée et là s'offrent à vous d'autres paysages somptueux qui récompensent vos efforts. Notre préférence va bien sûr à la deuxième solution même si avec Tom (3 ans), ce n'est pas toujours facile. Mais, si vous faites des chemins qui dépassent une heure de randonnée, vous risquez fort de vous retrouver tout seul, tranquille sans personne ou presque, alors que sur le parking, vous êtes au milieu de tous les cars qui ne s'arrêtent justement que là! ça vaut le coup de se dépenser un peu et c'est surtout bon pour la santé- Les campings: très souvent, c'est premier arrivé, premier servi car beaucoup de campings ne prennent pas de réservations. Et même parfois, il n'y a pas d'accueil, juste un abri à l'entrée qui vous explique le règlement, le montant à payer et à vous de glisser quelques dollars dans une enveloppe fournie en indiquant votre plaque d'immatriculation, votre nom,... et de placer cette enveloppe dans une borne! Un ranger passe ensuite tous les jours pour collecter et vérifier...
Les campings sont tout de même très très bien aménagés avec une table de camping et un barbecue/feu de camp par emplacement avec le bois fourni (vous avez souvent vu ça en France???), même si parfois, il n'y a ni électricité ni eau chaude...mais il y a la rivière ou le lac à proximité souvent et beaucoup de personnes s'y "rafraîchissent".Bref, après les parcs de l'ouest américain en 2008, nous avons encore énormément apprécié les parcs canadiens cette année.

Dimanche 21 Juillet:Encore une journée assez tranquille puisque nous allons faire du vélo puis pique-niquer dans un parc du centre de Calgary (confederation park) avec des amis de nos échangeurs.Sous un soleil radieux, nous parcourons donc ce parc qui est magnifique, très arboré avec de petits ruisseaux, de nombreuses aires de jeu pour enfants (comme partout en ville) et des chasses au trésor!Belle journée en famille avec beaucoup de rires mais aussi quelques pleurs (chute, fatigue,...)
C'est vraiment très agréable de pouvoir rencontrer des amis, de la famille des échangeurs, ils peuvent nous indiquer ce qu'on pourrait faire dans les deux prochains jours (il paraît qu'il va pleuvoir...), où acheter les meilleurs fruits et légumes de Calgary,...Nous finissons cette journée par un bref passage sur le site olympique des JO de 1988. Nous montons en haut du saut à ski avec une vue imprenable sur Calgary.Il est possible de faire différentes activités sur ce site: tyrolienne du haut du tremplin de saut à ski, descente de bobsleigh sur roulettes conduit par un animateur évidemment!, descente en luge sur les différents circuits.

Magnifique, très bon récit qui me donne envie d'échanger pour l'année prochaine.Merci:brigitte

Bonjour à tous!je viens de m'apercevoir que la qualité des photos sur le récit était fort médiocre!
travaillant sur un petit écran, je ne m'en étais pas aperçu et mes réglages en les compressant n'étaient pas bons. J'ai modifié tout cela et vous pouvez revoir les photos qui sont maintenant de meilleure qualité.
Désolé!la suite demain car le remplacement des photos m'a pris du temps!

Merci pour votre récit et pour les photos, j'ai passé un bon moment à regarder
celles des Rocheuses... Cela a rappelé de bons souvenirs !
Nous aussi avions été seduits par le Lac Peyto.

Lundi 22 Juillet:Aujourd'hui, la météo annonce du beau temps ce matin mais de la pluie cet après-midi. Nous filons alors à la Tour de Calgary.Pour 12 dollars canadiens, vous avez accès au sommet de la Tour et pouvez observer un panorama à 360° de la ville et distinguer les rocheuses au loin. (pas sur cette photo car une brume empêche de bien voir les montagnes)C'est peut-être un peu cher à première vue mais ça vaut vraiment le coup d’œil, surtout qu'il y a une portion de sol vitré!!! sensations de vertige garanties!Direction ensuite le Telus Spark, c'est un centre où les Sciences sous toutes ses formes peuvent être partagées entre petits et grands. Un très très bel endroit (genre cité des Sciences des petits à Paris) où tout le monde peut donc observer, expérimenter, explorer, créer, découvrir.Plusieurs espaces avec des thèmes différents: le corps humain et ses sens, énergies et consommation, explorer l'infiniment petit et l'infiniment grand, créer des animations vidéos,...
Tom a adoré et nous aussi!
En sortant, le sol est détrempé, il a plu, on s'en est pas aperçu et le soleil repointe le bout de son nez en cette fin de journée, c'est royal!

Mardi 23 Juillet:Nous allons aujourd'hui au musée du Dinosaure!
Tom étant un féru de ces p'tites bêtes là, on ne pouvait pas passer à côté de ce musée connu au Canada et reconnu dans le monde des passionnés car celui-ci se situe à Drumheller. Dans cette région ont été retrouvés de très nombreuses traces de dinosaures ainsi que de très beaux squelettes fossilisés complets. Cette région est appelée les "badlands" avec un paysage comme celui-ci:Le "Tyrell Museum":Drumheller se situe à 1h30 de Calgary et pour s'y rendre, on traverse toutes les plaines céréalières de l'ouest canadien avec une route toute droite sur des kilomètres et quelques fermes disséminées.Pour en finir avec Drumheller, il faut savoir que toute la ville vit sous l'effigie du dinosaure, même l'office du tourisme qui est abrité sous le plus grand dinosaure au monde!En passant près de ce mastodonte, nous apercevons des jeux d'eau extérieurs (gratuits comme beaucoup de choses pour les enfants au Canada) et puisque la température est proche de 30°C, nous décidons de nous arrêter avant de reprendre la route vers Calgary. Tom s'éclate comme un p'tit fou pendant presqu'une heure.
Puis retour après encore une très belle journée.

Mercredi 24 Juillet:Tom s'étant bien amusé avec les jeux d'eau hier, et comme le ciel est nuageux ce matin, nous décidons d'aller à la piscine. Donc c'est parti pour le "Southland leisure center".
Ce n'est pas seulement une piscine, c'est un parc aquatique avec trois grands toboggans, piscine à vagues, jets d'eau et j'en passe.
On peut ajouter à cela un gymnase, une salle de fitness, un mur d'escalade, une salle de gym et tout cela accessible avec le billet d'entrée: 10 dollars!C'est Tom qui peut en parler le mieux car il s'est éclaté donc nous lui laissons la parole:- "alors dézà, c'que z'ai préfère, c'est les gros toboggans que j'ai fait TOUT SEUL mais avec Papa"
"et même que y avait des grandes vagues comme ça"
"et même que y avait un grand seau, ben quand il était plein, y avait une tite cloche qui disait attention, le seau va se vider, et même qui se renversait et ça faisait une énorme douche!"Voilà, c'était super!Cet après-midi, repos et vélo

Votre récit est super !!
Je ne connais pas du tout cette région du Canada, si ce n'est au travers de livres, en tout cas, ça donne envie d'y aller !!!
Et vous, avez-vous des nouvelles des personnes qui ont votre maison ?

Bien sûr, nous avons des nouvelles de temps en temps, nous nous sommes appelés après deux jours dans nos maisons respectives pour savoir si tout allait bien et puis nous communiquons par mail si besoin.
Mais nous essayons de ne pas être trop intrusif dans nos vacances respectives, du genre: vous avez fait quoi aujourd'hui?
C'est vraiment un moyen très intéressant de voyager et nous avons l'impression que nous allons faire de très nombreux échanges désormais si possible...

Jeudi 25 Juillet:Direction aujourd'hui "Heritage Park", un parc tout à côté de la maison donc nous y allons à vélo avec la petite carriole derrière pour Tom.Ce parc est une reconstitution de la vie dans l'ouest canadien fin 19ème, début 20ème siècle. Tous les bâtiments sont donc soit reconstitués soit d'origine pour certains qui ont été déplacés!quelques sites dans ce parc:- la rue principale d'une petite ville:- L'école (où une maîtresse nous donnait une leçon de prononciation, puis une de mathématiques):- le saloon:- la ferme:- le chemin de fer:- d'autres moyens de locomotion:Mais aussi des maisons, une boulangerie, le bureau de poste, plusieurs gares, la fête foraine (d'époque)...La particularité de ce parc et ce qui fait son charme, c'est que de très nombreuses personnes en costume d'époque sillonnent le parc à cheval, en calèche, en vieille voiture ou tout simplement à pied et à l'intérieur des bâtiments également. Ces personnes répondent à toutes vos questions sur la vie d'antan, sur les outils utilisés (pour les artisans).Il existe également des camps d'été pour les jeunes (des colos!) durant lesquels ils vivent à l'ancienne avec jeux, repas et costumes: les enfants sont très nombreux à vouloir faire ces camps.Il est aussi possible de faire le tour du parc en train à vapeur et de faire un tour de bateau à aubes sur le plan d'eau attenant au parc.Bref, une journée complète est nécessaire pour faire le tour de ce très beau parc, excellemment bien conçu et dans lequel nous avons passé une "great" journée (encore...nous n'avons pas été déçu par grand chose pour l'instant!)Quelques photos encoreNB: quand la photo apparaît en petit, cliquez dessus pour l'agrandir.

Vendredi 26 Juillet:Nous allons une dernière fois dans les montagnes rocheuses aujourd'hui car nous décollons lundi pour les Etats-Unis et nous voulons une dernière fois goûter aux paysages grandioses des Rocky Mountain.
La ville de Banff est à un peu moins d'1h30 de la maison donc direction cette charmante petite ville de montagne.Fin de matinée, nous décidons d'aller à la "Gondola" de Banff qui est un téléphérique qui permet de monter au sommet du mont Sulphur. Là-haut, la cabine nous dépose presqu'en haut car il faut ensuite faire une petite "rando" d'une demi-heure pour atteindre le sommet.
En cours de ballade:Et arrivés au sommet, une vue époustouflante même si une légère brume empêche d'avoir de superbes photos:Nous redescendons pour ensuite aller nous prélasser dans les sources d'eau chaude de Banff, The "Sulphur Hot Springs":dans un cadre sympathique et regardez cette photo:non, non, vous ne rêvez pas, l'eau est à 40°C!!! et elle est refroidie! car à la source, elle sort à 63°C!
Après ce bain bouillant, direction Banff pour déambuler dans les rues et ramener quelques souvenirs.
petit clin d’œil: les rues de Banff portent des noms sympathiques:

Merci pour ce partage de photos et d'expériences sur une région inattendue et riche en surprises. Les montagnes sont splendides!
Nous aussi avons fait un échange de maisons USA (NY, Niagara) et Canada (Ontario) avec un couple (possédant les 2 maisons) devenu de grands amis.

Samedi 27 Juillet:Plus que deux jours avant notre départ vers le nord de la Floride pour commencer notre mini-roadtrip de dix jours le long de la côte est américaine. Donc, on commence à ranger nos petites affaires, on tond la pelouse, on lave la voiture mais avant cela, c'est le traditionnel petit déj':Pancakes au sirop d'érable bien sûr!Après ces premiers petits rangements, nous nous accordons une pause au centre aquatique en fin d'après-midi pour profiter de la piscine à vagues que Tom adore et dévaler les toboggans.Demain, c'est grand rangement et lavage!

Bon appétit!

C'est drôle quand même... Nous avons fait quasiment le même voyage il y a 4 ans... Echange de maisons, calgary, rodéo, camping, rocheuses... Mon carnet de voyage vous serait familier ! Nous avons un peu moins "navigué" mais fait plus de randos (nous n'avions pas encore notre fille) !Ca fait plaisir de voir des échangeurs de maisons par ici, bien que je ne sois pas la seule, je me sentais un peu "isolée" !!!Je serais ravie de suivre la suite de vos aventures !

Dimanche 28 Juillet:Et voilà, c'est le dernier jour au Canada!
Avant de se lancer dans le rangement de la maison et de nos valises, nous profitons d'un dernier petit déj' canadien en allant au Pfanntastic Pannenkoek Haus, restaurant réputé à Calgary pour ses superbes pancakesbanane-chocolat pour monsieur, sirop d'érable pour notre petit bonhommeblueberries pour madame. C'était très bon.Dans l'après-midi, on s'accorde une pause au playground du coin pour que Tom se défoule un peu.On trouve ces nombreuses aires de jeu près de toutes les écoles et elles sont toutes ouvertes au public 24/24 sans aucune dégradation. De plus, elles sont très bien conçues pour développer la motricité des enfants.Les + de notre échange à Calgary:
- le Stampede pour l'ambiance cowboy qui règne dans toute la ville et le dépaysement avec son concours de rodéo et ses courses de chariots.
- les parcs nationaux (banff et jasper) à ne surtout pas rater.
- les badlands de Drumheller et son musée des dinosaures.
- la gentillesse des canadiens.
- le p'tit déj' canadien.
- Le confort de la maison, de la voiture et voir Tom s'amuser dans sa "nouvelle" chambre.

Lundi 29 Juillet:Debout à 4h15 pour prendre le taxi à 5h00 direction l'aéroport! ça pique un peu mais notre petit bonhomme est ravi de reprendre l'avion, a la forme et trouve les lumières de la ville très jolies...Après un vol via Dallas qui s'est encore très bien déroulé, nous voilà aux Etats-Unis dans le nord de la Floride à Jacksonville. Dans l'aéroport, nous prenons possession de notre voiture de location chez "National" pour les 9 prochains jours: pas de problèmes, pas trop d'essais de nous refourguer des assurances ou autres. On nous demande si nous aurons assez de places pour nos valises, nous assurons qu'il n'y aura aucun souci. En fait, ils n'ont plus de voitures dans la catégorie que nous avions réservée donc ils nous surclassent et nous voilà avec un Dodge Grand Caravan! On a de la place, Tom tient debout dedans sans problème, il peut limite courir du coffre vers l'avant!!!Direction ensuite l’hôtel pour une bonne douche. ah oui, il fait 35°C et le taux d'humidité est de 88%!
Un p'tit resto et dodo.Ps: nous donnerons une petite appréciation sur les hôtels et restos testés pour ceux qui passeront un jour dans les coins visités.Hôtel du jour: Red roof Inn: une chaîne d'hôtel assez bon marché (40 euros la nuit) assez proche du centre de Jacksonville donc honnête.
Resto du jour: Longhorn steakhouse: un bon resto à l'ambiance américaine avec des bons gros steaks et une déco sympa.

Mardi 30 Juillet:Réveil à 9H00 puis nous nous dirigeons vers la plage en s'arrêtant au Metro Diner pour un solide et délicieux petit déjeuner. Il fait déjà 27°C à cette heure matinale! et nous traversons des quartiers sympas de Jacksonville.Nous voici sur la plage typique floridienne: du sable blanc, des life guards juchés sur leur chaise haute, des joggeurs musclés et bronzés, des pin-up bronzéesAprès une bonne baignade et de bonnes rigolades (et quelques couleurs), direction Savannah, en Georgie (2h30 de route). La route "Interstate 95" est un peu monotone, la zone est marécageuse tout le long.Arrivés à Savannah, souvent citée par la presse comme une des plus belles villes de l'Amérique du Nord, nous apprécions tout de suite l’atmosphère qui se dégage de cette ville. Nous croisons de nombreux squares arborés très charmants,ornés de statues et de fontaines, d'arbres majestueux couverts de "mousse espagnole".
De nombreuses maisons datent d'avant la guerre de Sécession.Il se fait tard, nous prenons possession de notre chambre. Un hôtel en plein centre ville, juste en face d'un de ces fameux squares.
Une douche, et nous allons dîner près de la rivière Savannah.
Une promenade au bord de l'eau, et dodo!Restos du jour:
- Metro Diner à Jacksonville: Idéal pour un Breakfast. Là où mangent les locaux
- The Cotton Exchange Tavern à Savannah: très bon dîner au bord de la rivière, spécialités de fruits de mer
Nous recommandons ces 2 adresses.Hôtel du jour:
Planters Inn, au Reynolds Square, à Savannah: très bon hôtel, situé en centre ville.