Récit et photos voyage en Afrique australe (afrique sud,namibie,botswana): 11781km du Cap au Cap...

circuit effectue du 12 octobre au 17 novembre 2005 a bord d'une Nissan Almera louee chez aroundaboutcars, sous loueur pour le compte de National-Alamo (954, 37 euros, super cover et kilometrage illimite;delivree et rendue a l'aeroport).
Sans surprise, seuls les 5 derniers km de Sossusvlei et le parc de Chobe necessitent un 4x4...seul desagrement pour les droitiers que nous sommes:changement de vitesse plancher a gauche du volant!12 octobre
Malaga-London Heathrow-Capetown, arrivee 8h mat.
apres-midi, visite du jardin botanique de KIRSTENBOSH.Didactique, certes...mais a la portee de tous...un splendide parc, au pied de la montagne de la Table..un bain d'oxygene parmi les proteas.
en fin de journee, Victoria and Albert Waterfront...bel exemple de rehabilitation:un port actif au milieu d'un agreable centre commercial.13 octobre
tour de la peninsule du Cap.
Muizenberg:sa plage de sable blanc et ses cabines multicolores
Boulders beach et sa sympathique colonie de manchots
Cap de Bonne Esperance (Good Hope) paysages a couper le souffle, colonies de cormorans a meme la falaise...pensee emue a tous les naufrages...
Chapman's Peak, route a peage, 5km entre Noordhoek et Houtbay:vertigineuse et spectaculaire route en aplomb sur l'ocean...
Table Mountain, en telepherique.La vue s'etend jusque Robben Island.prison de Mandela pendant pres de 19 ans.Peuple de damans (dassy), proches cousins des elephants ressemblant de loin a des marmottes!14 octobre:Cape Town-Calvinia 468km
Paarl:visite de la Nature Reserve, 3 domes de granit geants et le fynbos :bruyeres et protees caracteristiques de la region.Domine par un immense monument dedie a la langue afrikaans...assez laid!
col de Banskloof:un beau col, certes, classe monument national...mais, qui n'etonnera pas les europeens!
par contre, les cols de Pakhuis et de Botterkloof sur la R364 vous etonneront:bien que ignores par la plupart des guides, la route en graviers, tres spectaculaire, traverse des sites sauvages...
on passe de temperatures moderees (20) a la chaleur (35)...
Calvinia:petite ville de 8000hab. qui passerait inaperçue...si elle n'etait au milieu de nulle part!on se croirait au Far West!
nuit au Hantam Hotel Restaurant:simple et tres propre.15 octobre:Calvinia-Upington 449km
Itineraire de liaison sur des routes asphaltees et d'interminables lignes droites, a travers une region semi-desertique.Ainsi que nous pourrons souvent le verifier ulterieurement, nos previsions etaient surfaites:la vitesse maximum autorisee 120km/h, le trafic inexistant, la frequence et la longueur des lignes rectilignes...et l'absence des sites a visiter sur le parcours..allaient entrainer une moyenne assez elevee et donc, un temps de parcours beaucoup plus court que prevu!
a partir d'ici les tisserins et leurs HLM construits sur les poteaux electriques ou sur les arbres allaient ponctuer de nombreuses etapes.
Must River Residence, Upington, au bord de l'Orange...luxueux, mais assez cher pour un service quelconque!16 octobre:Upington-Kgalagadi Transfrontier Park (Kalahari)-Nossob restcamp 418km
jusque Andriesvale ligne droite asphaltee de 195km.
au-dela pistes de gravier...ou de sable.
2h apres Upington, Twee Rivieren, porte d'entree du Kalahari....restent 162km jusque Nossob...a 30km/h de moyenne, ponctues de tres nombreux arrets tant notre interet et notre enthousiasme pour notre premier parc sont grands!
Apres coup, la section 2 Rivieren-Nossob devait se reveler, au moment de notre visite, la plus riche a observer:troupeaux d'antilopes, gnous, oryx...mais aussi des ecureuils, des rapaces, des autruches, des calaos au bec recourbe....
Nossob restcamp (reserve avant le depart)
excellent braai sous l'oeil interesse des chacals...et orage de chaleur nocturne.17 octobre:a travers le Kalahari:Nossob-Mata Mata-Twee Rivieren 278km
lever des avant le soleil pour rejoindre le poste d'observation sur le point d'eau de Nossob et la borne frontiere du Botswana...helas, nous ne verrons qu'un chacal!
Notre deception, relative, sera de courte duree:quelques km apres le depart, toujours sur l'interessante section Nossob-2 Rivieren, nous partagerons de longs moments avec une lionne et ses petits...et peu apres un point d'eau...un lion, allonge sous un arbre, vraisemblablement repu, assoupi pres de ce qui a du etre un gnou...
Sinon, vers Mata Mata (frontiere namibienne fermee), nombreux troupeaux d'antilopes, d'oryx et de gnous...
Retour vers 2 Rivieren...un monde de suricates...vraiment amusants autant que attachants:nous restons de longs moments a les observer!
Twee Rivieren restcamp (reserve avant le depart)18 octobre:Twee Rivieren-Keetmanshoop 360km
routes non revetues:terre, gravier et leur lot de poussieres....
frontiere Rietfontein (AFS)-Aroab (NAM)
a Rietfontein, apres examen du coffre, ordre nous est donne de nous defaire du bois, si utile pour les braais!
cote namibien, tampons sur le passeport et ne pas oublier de faire halte a Aroab meme (39km) pour y payer la taxe de circulation....nous devrons l'exhiber a la sortie du pays!
Trajet varie, spectaculaire a travers une region qui fut volcanique.
Logement dans un igloo du Quivertree Forest Camp, a 10 km de la ville sur la C17.
Le Quivertree FC vous confiera la cle de la grille d'entree du Giant Playground (a 5km), une formation geologique surprenante ressemblant a des ruines archeologiques...qui seraient vieilles de 170 millions d'annees.
Le terrain de camping du Quivertree FC donne sur la foret de kokerbooms ou "arbres a carquois";en fait, il s'agit non pas d'arbres mais d'aloes pouvant atteindre 8m de haut.Beau coucher de soleil
Nous ne vous parlerons pas du guepard en captivite qu'ils nourrissent tous les jours a 17h...19 octobre: Keetmanshoop-Aus 242km
La Namibie, c'est la nature a l'etat brut avec un parfum certain d'Allemagne.Bien que l'Allemagne ait du quitter les lieux en 1915, sa forte empreinte reste omnipresente.D'ailleurs la grande majorite des visiteurs parlent allemand.
En outre, 1.800.000 habitants se repartissent un territoire plus grand que la France.C'est dire si l'intensite du trafic est faible....il n'est pas rare de parcourir une centaine de km sans rencontrer de vehicules...
Klein Aus Vista (reserve):chaudement recommande, pour son ambiance comme pour son site.
Le sunset drive, organise par le lodge, nous a permis de cotoyer les chevaux sauvages du desert.Ils descendraient des chevaux abandonnes en 1915 par les troupes allemandes.Ces chevaux se sont adaptes a leur environnement et peuvent passer jusqu'a 5 jours sans boire...En principe, la visite ne peut se faire qu'accompagne par un ranger car en zone diamantifere interdite!20 octobre: Aus-Sessriem 369km de poussieres...par la C13-D707-D826
Splendide itineraire sur les bords du desert de Namib, sous un soleil sans partage!Pistes excellentes.
Un petit detour (2x20km) pour voir le surprenant chateau de Duwisib:pas indispensable si vous etes presse!De toutes manieres, contentez-vous de l'exterieur du chateau.
Camping de Sessriem (reservation indispensable)pour la petite histoire, notre premiere experience en tente!Rendue necessaire si vous voulez visiter les dunes des l'ouverture des grilles (5h30), a l'interieur du camp, et etre ainsi sur les lieux pour assister au lever du soleil!Sinon vous devrez patienter une heure de plus avant l'ouverture des grilles du camp proprement dit et rater ainsi le moment magique du lever du soleil.
Des votre arrivee au camp, n'oubliez pas d'acheter votre entree pour le lendemain matin.
Notre tente:une "quechua", facile a monter...la demonter exigera un peu d'experience (acquise avant le grand depart).
En fin d'apres-midi, visite du canyon (chemin a gauche de la station service)...et coucher de soleil dur la dune Elim (5km par la route de Sossusvlei)...un avant gout pour demain.
Diner au tres beau buffet du Sossusvlei Lodge voisin.
Firmament constelle de centaines d'etoiles..."habitues" par la pollution, nous en avions presque oublie l'existence!21 octobre:Sessriem-Sossusvlei-Sessriem-Solitaire 194km
Lever 5h10 pour etre prets pour l'ouverture des grilles...chemin long de 60km tout de poussieres et de sable, rares autant que courts tronçons asphaltes..nous atteignons la Dune 45 pour le lever du soleil...il n'y a pas de mots pour decrire ce veritable ocean de sable que sont ces hautes dunes rougeoyant sous les premiers rayons du soleil... (plus spectaculaire encore que Merzouga au Maroc ou que les dunes du Sahara algerien!)
5km avant Sossusvlei, navette 4x4 (90 dollars namibiens AR/pers)...paysage saisissant d'arbres morts dechirant le bleu du ciel...dunes passant du rouge au jaune selon la course du soleil...rencontre choc entre l'eternite du grain de sable et l'ephemere humain...
en debut d'apres midi nous levons le camp pour Solitaire.
Solitaire Country Lodge....de solitaire il n'aura que le nom!la piscine est prise d'assaut par un groupe d'une quarantaine de touristes germanophones.Pas d'electricite entre 22h et 6h du mat!
Nous savourons le celebre apfelstrudel (tarte aux pommes) de solitaire.
la visite est vite terminee:une epicerie, une station service et un hotel.
Seule activite, le coucher de soleil.Apres un lever si matinal, une detente bienvenue.
Message personnel a Nancy:le prix du bois a diminue depuis ton passage!22 octobre:Solitaire-Swakopmund 273km de gravier!
Apres 70km, peu avant le Kuiseb pass dont le trace fait penser a un col alpin, franchissement du tropique du Capricorne.
A l'approche de Walvis Bay sur l'ocean Atlantique, changement radical de temperature:en quelques kilometres nous passons de 40 a 16 degres!Le desert plonge jusqu'au rivage meme...
La lagune de Walvis abrite la plus importante colonie de flamants d'Afrique et beaucoup d'oiseaux migrateurs.
Swakopmund:une ville allemande en terre africaine!Ambiance, architecture, magasins, restaurants, enseignes, journaux:tout contribue au mirage.Profitez en pour boire une excellente biere brassee selon les criteres de purete allemand (Windhoek Lager ou Hansa) et manger de vraies saucisses (bratenwurst et bockwurst) a la Brauhaus.
Autre interet de Swakop:Welwitschia Drive
Le permis d'entree doit etre retire au bureau du tourisme qui, il faut le savoir, le samedi et le dimanche ouvre de 9 a 11h du mat seulement.Or nous sommes precisement un samedi...et il est 12h!Impossible donc d'obtenir le permis avant demain 9h...nous serons partis deja!Qu'a cela ne tienne!Nous avons brave l'amende de 300 dollars namibiens..par personne?par vehicule?cela, heureusement, nous ne le saurons jamais!
Situe a 25km sur la C28, le Welwitschia Drive vaut vraiment le detour...comptez 2 a 3h pour la visite.Paysages lunaires fantastiques...rappelant parfois le Grand Canyon et des Welwitschia mirabilis, ages de plus de 1500 ans dont la racine va chercher l'eau jusqu'a 3m de profondeur et dont les feuilles captent la condensation du brouillard (quand il y en a!)
Hotel Garni Adler:a recommander, lumineux et tres propre.
La receptionniste, par ailleurs polyglotte, nous a fait part du mecontentement de certains touristes surpris de trouver ici une mer aussi froide, peu propice aux baignades...d'autres se plaignent de l'absence de trafic routier:ils developpent de l'angoisse, parfois de la panique, en se retrouvant seuls sur les routes!!!23 octobre:Swakopmund-Bambatsi Holiday Ranch 493km
jusque Henties Bay:piste salee (par temps sec vaut l'asphalte), ensuite gravier et poussieres.Nous choisissons de faire l'impasse sur Cape Cross non seulement pour son parfum mais aussi parce que nous gardions le souvenir des otaries de Puerto Maldryn en Patagonie argentine.
Apres avoir longe l'ocean, 16 degres et brumeux, nous prenons la C35, tournant le dos a la mer et retrouvons rapidement la chaleur qui nous accompagnera durant la traversee des paysages splendides, sauvages et varies du Damaraland.Il fait 44 degres au bar de l'Aba Huab Campsite...
Un peu plus loin sur la C39, la Foret Petrifiee merite une halte...courte sinon la chaleur voyus petrifiera aussi!
Bambatsi Holiday Ranch, 54km a l'est de Khorixas par la C39, a gauche.
Agreable halte surplombant une immense etendue de forets de mopanes d'ou emergent des girafes...
Accueil tres sympathique des proprietaires et de leurs chiens...possibilite de partager des impressions de voyage avec les hotes germanophones...24 octobre:Bambatsi-Namutoni (Etosha) 312km
192km d'asphalte jusqu'a Okaukuejo, entree du parc.A signaler a Outjo, une boulangerie allemande, grand choix de pains, patisseries...servent petits dejeuners..+ acces internet!
En avril 2005, nous n'avions pas pu reserver une nuit a Okaukuejo, deja complet (merci les tours operateurs!) mais bien 2 nuits a Namutoni, et encore, en appartement basique (cad pour ceux qui y ont sejourne, dans la forteresse).VF nous avait rassure:generalement, a cette date, on trouverait place a Okaukuejo le jour meme en arrivant!Ce ne fut pas possible...
Ouvrons ici une parenthese d'ordre general.Je pense que la plupart des individuels ont le privilege d'observer la vie des animaux sauvages en liberte a leur guise et font tout ce qu'il faut pour ne pasles perturber.
D'un autre cote, nous avons ete temoins de comportements egoistes de certains tours operateurs.Ils reservent, en overbooking et longtemps a l'avance, camps et lodges, empechant ainsi les individuels d'obtenir des reservations....
Certains tours operateurs s'approchent tres pres des animaux...ne se genant pas de s'interposer si nous photographions...allant meme, comme a Chobe a s'installer en rond autour des lions et de leur proie, comme a un spectacle de cirque!!!
Entre Okaukuejo et Namutoni, nous observerons des elephants, des zebres, des girafes, des koudous, des chacals, des antilopes, des elans, un rhinoceros noir, des lions, des gnous, des oryx, des phacocheres, des oiseaux secretaires, des rapaces, des outardes...pardon, a ceux que j'oublie!
Namutoni Rest camp:chambre tres simple, clim, toilettes communes (seule possibilite malgre reservation 6 mois a l'avance!)25 octobre: Namutoni-Okaukuejo-Namutoni 240km
Etosha, deux tiers de la Belgique, permet par son etendue d'avoir l'illusion d'etre seuls a observer la vie sauvage... (a l'exception, bien entendu, des 3 camps).
Il est imperatif d'arriver dans les camps avant le coucher du soleil et de n'en partir qu'apres le lever.
50km/h max...bien que dans la pratique 30-40 soit un maximum pour ne rien perdre du spectacle.Interdiction formelle de quitter le vehicule hors des endroits prevus.
La nuit, ne pas laisser les chaussures a l'exterieur, les chacals s'en delectent.26 octobre:Namutoni-Rundu 416km
Etape de liaison, asphaltee.L'ideal est de partager le volant pour rompre la monotonie relative engendree par d'interminables lignes droites, sous la chaleur...ou la clim!
Sur la B1, 24km au N de Tsumeb, jeter un coup d'oeil sur le site du lac Otjikoto ou les troupes allemandes en retraite jeterent armes et munitions pour eviter qu'elles ne tombent aux mains des opposants.
A Grootfontein, il ne reste plus que 248km de ligne droite pour atteindre Rundu.Seule halte obligee, la barriere veterinaire empechant les animaux du nord de contaminer ceux du sud.
A Rundu le centre commercial, tout neuf, est surveille par de nombreux gardes armes, le doigt sur la gachette pour eviter les pillages...des 17h, le centre est vide, car il faut savoir que les commerces ouvrent de 8h30 a 17h...
Kavango River Lodge:joliment situe au bord de la riviere Kavango, face a la rive angolaise.Demander la tres confortable chambre 21!27 octobre:Rundu-Mahango Game Reserve 210km
Cette relativement petite reserve, dans la bande de Caprivi, tout pres de la frontiere avec le Botswana fut un de nos coups de coeur!
1km apres l'entree du parc, prendre la piste sur votre gauche.Vous y rencontrerez des troupeaux d'elephants, des singes, des zebres, des phacocheres, des hippopotames, des crocodiles, des antilopes, des girafes, des koudous, des impalas...
Vous etes autorises a quitter votre vehicule...tout en restant neanmoins tres prudents!
Mahango Safari Lodge:bungalows au bord de l'Okavango dans un beau parc fleuri...28 octobre: Mahango-Katima Mulilo 309km
en matinee, game drive, dans le Caprivi Natural Park, sur l'autre rive...apres avoir traverse l'Okavango, en surveillant quelques hippopotames assez turbulents...nous observerons des lions, des troupeaux de buffles, des antilopes tres rares (sitatonga)...beaucoup d'oiseaux...et en fin de parcours, une surprenante ville fantome, base abandonnee par l'Afrique du Sud fin des annees 80.
Ensuite plus de 300km de bande de Caprivi, rectiligne et asphaltee.
En Namibie, sur les routes asphaltees, la vitesse maximum autorisee est de 120km/h.Au niveau des ecoles:90km/h seulement!Dans les zones frequentees par les elephants, 80km/h!Je vous laisse en tirer les conclusions....
Katima, au bout de la bande de Caprivi est a plus de 1200km de la capitale.Ville tres agreable et propre, elle ressemble plus a l'Afrique telle qu'on l'imagine...population majoritairement noire, vegetation luxuriante, au bord du Zambeze avec ses crocodiles et ses hippopotames...
Interessant marche pour acheter quelques souvenirs avant de quitter le pays.
Caprivi Cabin River Lodge:le luxe a des prix accessibles, sur les bords du Zambeze, face a la rive zambienne.Demandez le bungalow nº1:outre qu'il est tres confortable, le seul au cours de tout notre periple a offrir TV5!!!En outre, le seul des bungalows du lodge a le recevoir:un cooperant qui a reside ici un certain temps y avait installe sa parabole...qui, elle, est restee!29 octobre:Katima Mulilo (NAM)-Kasane (BOT) 129km
Au poste frontiere de Ngoma, nouvelle surprise:nous avons du nous defaire de nos provisions carnees...en les jetant au feu, prevu a cet effet....
Quelques centaines de metres plus loin, nous tombons sur un couple de relativement rares "ground hornbills".
Chobe Safari Lodge (reserve...et heureusement!)au bord de l'Okavango=Chobe, face a la rive namibienne...et aux singes facetieux!
A Kasane, 4 pays se rencontrent:Botswana, Namibie, Zambie et Zimbabwe.
L'apres-midi allait se reveler un des moments forts du voyage:une randonnee en bateau (bootcruise) sur le Chobe.Enormement d'oiseaux dont l'elegant et curieux "darter", compagnon frequent des hippos, qui peche en plongeant litteralement sous l'eau et en ressort pour avaler tout entier le petit poisson ainsi capture, d'une seule deglutition!des rapaces, des crocos, des babouins, des antilopes...mais surtout des centaines d'elephants qui conferent au paysage son aspect ravage.Des elephants qui n'hesitent pas a traverser en familles entieres...le Chobe...a tel point que les plus jeunes disparaissent momentanement sous la surface!on ne se lasse pas de les admirer!on observe aussi des buffles, des zebres, des girafes, des phacocheres, des outardes, des marabouts, des vautours....pardon a ceux que j'oublie!
Le lendemain, morning drive...l'occasion d'observer, atout seigneur tout honneur, un lion, bientot suivi par des lionnes, et enfin des lionceaux se partager la depouille d'un elephant, apparemment decede de mort naturelle.Ce qui nous interpelle, c'est la horde de jeeps de tours operateurs se pressant en rond comme aux jeux du cirque autour du festin-spectacle....voyeurs ou indecents?
Comme souvent, les groupes, dits "organises", squattent les tables qui leur sont reservees, cad les mieux situees...et discutent entre eux, comme s'ils etaient seuls, a tres haute voix!31 octobre: Kasane-Victoria Falls-Kasane 120km
Excursion, pour eviter de devoir aussi payer au regime du Zimbabwe, une taxe pour notre vehicule!
Munissez vous de dollars, car il faut savoir que chez eux un dollar=un euro, parite oblige!
Visa d'entree 30 dollars/personne auquel il faudra ajouter 20 dollars/pers d'entree aux chutes.
Nous etions accompagne d'une neo-zelandaise qui a obtenu son visa gratuitement!!! (allez savoir pourquoi!?)
Si vous commencez la visite vers 10h, comme nous, un conseil:rendez vous d'abord au pont du chemin de fer (saut a l'elastique si le coeur vous en dit) et terminez la visite par la statue de Livingstone...evitant de passer ainsi les heures les plus torrides sous le soleil!Vous resterez a l'ombre et a l'humidite d'une foret tropicale aux multiples essences, resultant uniquement de l'embrun des chutes!
A l'epoque, celle des basses eaux, le spectacle est deja tout simplement fantastique!Que dire alors au moment des hautes eaux!
Meme si ce n'est pas votre tasse de the...prenez une collation au Victoria Falls Hotel...toute une epoque:un style, une architecture et une atmosphere particuliere...tres beaux jardins aussi d'ou vous jouissez d'une vue unique, en toile de fond, du fameux pont de chemin de fer unissant Zambie et Zimbabwe.
Enfin, s'il vous reste un peu de temps, jetez un coup d'oeil sur Falls Craft Village, face a l'entree de l'hotel...un tas d'artisans, vendant les memes reproductions :animaux, masques, bracelets...tenteront de vous convaincre, chacun, qu'ils ont les meilleurs prix!1er novembre:Kasane-Francistown 489km
Etape de liaison...exemple meme de l'itineraire ou il faut se partager le volant....
Rafraichissement obligatoire, en cours de route, au bienvenu Nata Lodge (et piscine!).
A Francistown, nous arrivons en meme temps que l'impressionnante sortie de toutes les ecoles;probablement la seule chose a voir:jusqu'aux depliants touristiques locaux de l'hotel affirment qu'il n'y a rien a voir!Surrealiste!
The Cresta Marang Hotel:un havre de fraicheur indispensable...bungalows (certains sur pilotis) et piscine dans un parc!2 novembre: Francistown (BOT)-Pietersburg/Polokwane (AFS) 457km
Autre etape de liaison.Au poste frontiere de Martins Drift, le Limpopo, totalement sec!
Si vous desirez faire des emplettes a Pietersburg, n'oubliez pas que tous les commerces (a l'exception du supermarche spar 19h), ferment a 17h.
Holiday Inn:sans surprises...mais tres apprecie!3 novembre:Pietersburg-Punda Maria (KrugerPark) 271km
Peu apres le depart, franchissement, sans douleurs, du Tropique du Capricorne.
A partir de Louis Trichard, la route, aux confins du Zimbabwe, est spectaculaire:on traverse la foret tropicale de Soutpansberg et la region de Venda, bien connue pour ses legendes (!), ses lacs et ses collines.La temperature frole les 45º...A Punda Maria, la chaleur est telle que nous attendrons le decevant Sunset Drive pour abandonner la clim de notre bungalow au
Punda Maria Restcamp (reserve).
Que d'oiseaux!4 novembre:Kruger Park:Punda Maria-Olifants 200km
Partis des le lever du soleil, nous observerons une foule d'oiseaux, de rapaces, des "saddle billed storks":cigognes assez rares, des zebres, buffles, elephants, girafes, antilopes...a l'affut, une journee qui passera tres vite...
Olifants Restcamp (reserve):sur une falaise dominant la riviere du meme nom...au crepuscule, nombreux elephants (evidemment!) s'abreuvant en familles...a l'aurore:pas un chat!
Nous ne rencontrerons au Kruger aucun lion...probablement de notre faute, les connaisseurs affirmant qu'ils sont nombreux dans la partie sud, que nous n'aurons pas visite, par choix personnel!5 novembre: Olifants-Nelspruit 283km
en direction de la sortie, a Orpen, nous croiserons des hippos....
Three Rondavels et Blyde River:tres spectaculaire...on se croirait au Grand Canyon!pour ceux qui ont deja vu le Grand Canyon, la visite ne nous a pas paru indispensable!
Pilgrim Rest:un attrape nigaud...un minuscule village du temps des chercheurs d'or!
En fin d'etape, une belle cascade, pres de Sabie, Lisboa Falls, vaut le petit detour...et les immenses forets de sapins...forets artificielles, les plus grandes d'AFS...et les consequences:charroi important de lourds camions charges de troncs...
Holiday Inn...tout neuf, dans un parc avec piscine...a proximite, casino, qui a l'air d'etre apprecie des citoyens du Mozambique, tout proche. (bon diner, au Ritz, tout proche...tenu par un autrichien polyglotte)6 novembre: Nelspruit (AFS)-Mlilwane (SWA) 267km
Premiere journee pluvio-orageuse...heureusement, il n'y en aura que deux en tout!
Promenade au jardin botanique tout proche de l'hotel.Un jardin centre sur la vegetation de l'AFS;agreable balade parmi les cascatelles, les allees fleuries, les baobabs et tous les arbres, parfois curieux, rencontres au cours de nos peregrinations.Vaut le deplacement!
Sur le conseil unanime de nos guides (routard, rough et lonely planet), la pluie nous contraint a modifier l'itineraire prevu:Barberton et Bulembu.Nous gagnerons le Swaziland via les N4 et R570.
Royaume du Swaziland:la vitesse maximum autorisee 80km/h n'est manifestement pas respectee.Beaucoup de voitures anciennes...voire tres anciennes, comme celles des photos a Cuba.
Population et habitat sous le niveau du grand voisin...troisieme taux mondial de seroposivite, esperance de vie passee depuis de 58 a 33 ans...
Paysage presque alpin...on s'attendrait a trouver des vaches, comme en Suisse...la pluie fine ajoute a l'illusion!
Mlilwane Wildlife Sanctuary:croco, zebres, girafes, phacocheres, hippo, antilopes "roan" (hippotrague)...
Mlilwane Restcamp:resto tres sympa, installe sur pilotis au-dessus du vaste point d'eau, tres frequente par les hippo et les gourmands "darters" avalant tout cru leur poisson capture en pleine immersion...un grand arbre sert de perchoir a des centaines d'oiseaux bruyants qu'on ne se lasse pas d'observer.
enfin un peu de fraicheur tres appreciee apres des semaines de chaleur, tout autant appreciees!7 novembre: Mlilwane (SWA)-Hluhluwe (AFS) 257km
La journee commence par une visite indispensable aux celebres Swanzi Candles (cfr voyageforum), bougies artisanales, artistiques, multicolores, representant le plus souvent la faune locale;ensuite Gone Rural et son artisanat soigne de nattes, paniers, sets de tables, vaisselle, particulierement bien finis.
Assez etonnant de trouver dans le pays le moins riche l'artisanat le plus riche, le plus travaille...bref, le plus original et le plus beau.
Hluhluwe Hotel:en plein centre et en pleine transformation...a 16km du celebre parc.Excellents buffets, tant diners que petits dejeuners.Bon rapport qualite/prix.
Des 14h, visite de la zone Hluhluwe du Hluhluwe-Imfolozi Park.Oiseaux, rapaces, antilopes sont au rendez-vous.Mais surtout une meute de 15 Wild Dogs (lycaon), allonges en train de jouir des rayons du soleil declinant.D'apres ce que nous nous sommes laisse dire, un spectacle exceptionnel, plus encore que celui des leopards (que nous ne rencontrerons jamais, ici ou ailleurs!)
La nuit nous surprendra au retour, des la sortie du parc:nous comprendrons rapidement pourquoi il est fortement deconseille de conduire la nuit:phares mal regles ou absents, pietons, animaux traversant sans crier gare...8 novembre:Hluhluwe-Sta Lucia 293km
matinee consacree a Imfolozi:bien sur, toujours des oiseaux, des babouins....mais surtout des rhinoceros blancs, certains veritablement enormes transportant sur le dos des oiseaux...des gnous, des girafes, des zebres...captivant!
Sta Lucia, premiere rencontre avec l'Ocean Indien!Immenses plages de sable blanc et hautes vagues...La ville, assez chico, evoque la cote californienne!Beaucoup de villas cossues surprotegees!
Kingfisher Lodge:un coup de coeur!A l'extremite de la rue principale, Mc Kenzie street;le luxe mais a prix abordable!Du jardin, vue sur le lagon.Diner de crayfishes au Quarterdeck!9 novembre:Sta Lucia-Greater Sta Lucia Wetland-Durban 246km
Au bout de 15km, rochers ou d'enormes vagues rugissantes deferlent en rouleaux furieux:assez impressionnant!
A la fin de la route, Cap Vidal, beaucoup de singes....vastes plages de sable et dunes.Grand lac de Sta Lucia, 80km de long pour 1m de profondeur moyenne.
Durban, Hotel Garden Court (ex Holiday Inn), sur Marine Parade:depuis la chambre, vue imprenable sur L'Ocean, ses vagues imposantes, ideales pour le windsurf...et au fond la procession de bateaux attendant de pouvoir entrer au port.10 novembre:Durban
Victoria Embankment et le port;le downtown et l'hotel de ville;le jardin botanique;Pavillon, immense centre commercial a l'americaine (sur la N3)...
histoire vecue:l'hotel met en garde, meme en français dans le texte, du danger de se promener dans le quartier la nuit tombee....aussi nous sentons nous obliges de diner sur place, d'autant que la salle n'est pas trop antipathique!....L'entree du restaurant nous fut interdite...sous pretexte que ce soir elle etait reservee aux groupes...stupefaction...devant notre insistance courroucee, ils nous ont finalement consenti une petite table ronde montee a la hate...les groupes sont arrives alors que nous etions sur le point de quitter la table, apres un excellent repas, servi par un nombreux personnel attentionne...11 novembre:Durban-Port St John-Umtata 349km
Autoroute traversant une succession ininterrompue de villegiatures cossues jusqu'a Port Edward.On quitte le Kwazulu Natal pour l'ex Transkei (Eastern Cape).Sans transition on passe d'un monde "americanise" au tiers monde!D'autoroute a des routes etroites et mal entretenues, de riches villas a de pauvres huttes pas toujours en dur, de stations balneaires a une multitude de rondavels, de populations majoritairement blanches a populations exclusivement noires...a ce propos, il est evident que l'apartheid n'est plus qu'un tres mauvais souvenir;mais, force est de constater que les postes a responsabilites sont blancs...tandis que le bas de l'echelle sociale est noir;les proprietaires sont blancs...les serviteurs, noirs!Pure constatation!
Le paysage change aussi...hautes collines, succession de plateaux et de vallons.
Nous comptions passer la nuit a Port St John...impossible, car complet!Sympathique bourgade, lovee dans une baie, entre des montagnes couvertes de vegetation tropicale et l'embouchure de deux rivieres...deux plages.
Visite de la petite Silaka Nature Reserve, au sud de la deuxieme plage.
En route pout Umtata (a 90km), ancienne capitale du Transkei, a population exclusivement noire.
Holiday Inn:assez cher par rapport aux autres hotels de la chaine, car il detient un monopole de fait!Excellents buffets.12 novembre:Umtata-Cradock 382km
Larges paysages vallonnes, amples montagnes russes...rencontre avec d'amusants "crowned cranes", echassiers assez grands avec un toupet rouge.Queenstown et ses locomotives a vapeur abandonnees (derriere le supermarche et ultra city)...
On entre dans le Karoo, zone semi desertique parsemee de montagnes tabloides.
Tres interessante visite du Mountain Zebra National Park, 26km a l'ouest de Cradock:refuge de rarissimes zebres de montagne:taille plus petite que zebres de Burshell et museau rouge brun...antilopes, gnous, oryx...en fin de journee, la nature se dechaine et comme la vue porte vraiment tres loin, le spectacle offert par les orages eclatant en divers points est fascinant!
Die Tuishuise:chaque bungalow restaure, style fin 19e siecle, est en fait, une maison entiere et son jardin;on dort dans un authentique musee.Situe dans Market Street dont il constitue presque l'entierete de la rue.Resto Victoria Manor:beaux et bon buffets dans ambiance victorienne.Prix raisonnables.13 novembre:Cradock-Graff Reinet 137km
Deuxieme et derniere journee pluvieuse de notre voyage!
Graff Reinet regorge de maisons d'architecture hollandaise et victorienne.Nous avons la chance de profiter de la seule accalmie pour decouvrir la "valley of Desolation"...A ne pas rater, les vues depuis la route qui y mene sont reellement vertigineuses sur la plaine et la ville...court sentier pour acceder au bord du canyon:on ignore par quel miracle et pour combien de temps encore les colonnes en a-pics de rochers erodes, rouge brun, resteront debouts!
Drostdy Hotel:ancienne residence d'un gouverneur...on dort dans des cottages qui servaient a loger les esclaves emancipes.Tres beaux jardins remplis d'oiseaux multicolores.14 novembre:Graff Reinet-George 394km
Sublimes paysages du Karoo...hautes montagnes etetees...points d'eau alimentes par la pluie d'hier.Asphalte jusque Uniondale, ou nous retrouvons les chemins de gravier pour franchir le Prince Alfred Pass:les 20 premiers km, de toute beaute, se revelent assez vertigineux, etroits et sans barrieres de protection, en aplomb sur des falaises a couper le souffle.
Ensuite, traversee des seules forets primaires du pays, cad les seules forets subsistantes qui couvraient jadis une bonne partie du pays.Grandes fougeres.Spectacle rare pour l'indigene, beaucoup moins pour nous...
A l'entree de Knysna, important township (noir)...avant d'entrer dans une ville (blanche), a la fois Sardaigne et Californie...riches villas cossues, bien protegees sur leur presqu'ile...
Le train a vapeur, pour cause de reparations a la voie, ne fonctionne pas ce mois de novembre...ainsi que ne le signalait pas leur site internet!
Protea Hotel:cher et surfait!Bonne chambre, mais resto sinistre...bon resto, par contre, sur le rond-point un peu plus haut! (meme cote que hotel).15 novembre:George-Arniston 425km
Visite, decevante, du musee du chemin de fer...seulement pour les mordus.
pres de Swellendam, Bontebok National Park, antilopes menacees, zebres, oiseaux, fynbos.
par Bredasdorp, Cap des Aiguilles, Cape Agulhas, qui marque la separation, ou le point de rencontre, c'est selon, des oceans Atlantique et Indien.Point extreme sud du continent africain.
Arniston Hotel:un coup de coeur, un coup de folie!Cher mais vaut son prix!Tout blanc, au sein d'un village blanc, face a l'Ocean Indien.Site spectaculaire, tirant son nom d'un naufrage...la deco de l'hotel s'inspire aussi des nombreux naufrages survenus ici.Belles et spacieuses chambres ettres bon resto avec grandes baies vitrees sur le large...Un sejour qui ne s'oublie pas!16 novembre: Arniston-Cape Town 309km
Adieu a l'Ocean Indien, cap sur Hermanus!nous n'observerons aucune baleine!Qu'a cela ne tienne, nous n'avons pas oublie les baleines de Puerto Maldryn, en Patagonie argentine!
Route panoramique, par deux cols, jusque Franschhoek et ses vignobles ou nous visiterons le musee (explications en français!) des Huguenots ainsi que le monument (pas tres reussi, a notre gout).
La boucle est bouclee!17 novembre: Capetown-Stellenbosh-Airport 117km
Ville universitaire, la plus ancienne du pays apres Capetown.Architectures victorienne et hollandaise.Interessante visite du Village Museum regroupant 4 imposantes maisons telles qu'elles etaient a l'epoque!aux environs, nombreux domaines viticoles!
Nous profitons de la douceur du deuxieme printemps de l'annee, 29ºC...conscients qu'il faudra patienter jusqu'en avril prochain pour retrouver semblable temperature....
Adieu a l'ocean, a Strand, ville balneaire cossue et plage de sable blanc, la plus proche...en route vers l'aeroport, par l'autoroute N2, nous longerons pendant au moins 15km un interminable township taudiforme...bien qu'ayant l'electricite!L'autoroute meme est traversee, au peril de leur vie, par de nombreux pietons...d'ailleurs dument signales par des panneaux (auto)routiers adequats!
retour de la voiture, ni crevaison, ni panne, aucun probleme...nous n'avons jamais souleve le capot!Vol de nuit sans histoires jusque Malaga via London Heathrow...ou nous attendait une hotesse (!) et son vehicule pour gagner rapidement le terminal 1 a partir du terminal 4 via les pistes et les zones de securite (sans etre VIP, nous n'avions que 90 minutes d'escale!)quelques conclusions, en vrac:*anglais indispensable, allemand est un +, surtout en namibie;espagnol et français d'aucun secours!*aucun traitement anti-palu, du moins a l'epoque de notre voyage!*absolument aucun probleme de ravitaillement:inutile de s'encombrer de jerricane....
a lire les autres voyageurs, nous avons eu la grande chance de ne subir aucune crevaison...malgre les
milliers de km de pistes....points forts:* chobe: boat cruise*mahango game reserve*etosha...surtout dans la partie halali-namutoni*kalahari...entre 2 Rivieren et Nossob*sossusvlei et victoria falls (je ne vous apprends rien...sauf qu'il peut arriver que de grands espoirs soient deçus:ce n'est pas le cas!)*hluhluwe (wilds dogs ou lycaons), imfolozi (rhinoceros)*nos hotels de la bande de Caprivi, a Santa Lucia, et cerise sur le gateau...a Arniston.petites deceptions:* Chobe:morning drive, dizaines de jeeps...trop de monde au meme moment, au meme endroit!* Kruger...mais nous plaidons coupables:nous nous sommes bornes a la moitie nord...alors...* Hermanus...sans aucune baleine...ici aussi, nous plaidons coupables, d'y etre restes trop peu de temps...* pas le moindre leopard, sur notre chemin... claudine et pierre

Bon ben, on va imprimer tout cela et lire à tête reposée...
Une petite touche africaine...c'est bien ce qu'il me faut, pour me sortir de la torpeur hivernale.

"rappelant parfois le Grand Canyon et des Welwitschia mirabilis, ages de plus de 1500 ans dont la racine va chercher l'eau jusqu'a 3m de profondeur et dont les feuilles captent la condensation du brouillard (quand il y en a!)"Salut,
En lisant ton carnet de voyage, fort bien d'ailleurs, j'ai juste constater une grosse erreur (pour les avertis que je suis evidement).
Les welwitchias ne cherche pas l'eau à 3 m de profondeur, mais ses racines ne sont pas à plus de 50 cm du sol, captant ainsi la rosée du matin (et crois moi, du brouillad il y en a bcp, surtout de février à octobre).
D'ailleurs, tu as du constaté des ronds de pierres sur certains de ces espèces, et bien c'est pour eviter de marcher sur les racines qui sont parfois très très proches de la surface du sol.
Sinon, autre détail, les gars qui se font passer pour des taxis à sossusvlei, (tu sais, les 5 derniers km...) ils n'ont aucune autorisation gouvernementale pour faire ce qu'ils font... mais le pauvre touriste n'est pas au courant et bien entendu, se fait avoir... (tu ne t'es pas dis que c'était horriblement cher le km).
A+
OL

merci pour la mine de renseignements apportés par votre beau carnet de voyage.
juste qqs. questions :
fourchette de prix au CAPRIVI C. R. LODGE
CHOBE SAFARI LODG. + où et comment réserver ?
où et références de location 4x4 pour visit. chobe park + prix loc.guide utilisé pour prépa. + en routeconnaissez-vous ag. loc. SIXT et références ?après avoir visité CHOBE y a-t-il un + à aller voir delta Okavango ?merci bonne journée didier et michelle

chobe safari lodge ou et comment reserver?
sur leur site, bien tenu a jour
www.chobesafarilodge.comcaprivi lodge, katima
www.afrizim.com/Places/Caprivi_Strip/Accomodati...
nous n'avions pas reserve...ils nous ont fait un prix 60 euros/2pers/nuit/B&Bguides
petit fute 2005, lonely planet en français, epuise...routard 2005 (pas tres interessant!)et surtout, en ce qui concerne la NAMIBIE, l'excellent ROAD ATLAS de willie et sandra olivier, 4e ed. 2003, edite a londres par new holland publishers
www.newhollandpublishers.comsixt???
nous nous sommes limites a chobe....parce que okavango est hors de prix.....vous pouvez organiser avec chobesafari lodge une visite au delta okavango...et aussi a victoria falls...
mais MAHANGO tres interessant....serait l'okavango du pauvre

Bon ben...Agréable lecture, comme convenu.
Beau trip dans les différents pays d'Afrique Australe... Bien soutenu, le tout en un bon mois!J'ai ri de la constatation, plus qu'agacée (je l'avais relevée aussi dans mon dernier carnet de voyage) sur les véhicules (contenant une grande capacité de touristes rigoleurs, tapeurs de carosserie) autour d'un animal...
L'enfer parfois est si proche du paradis!

merci pour tout

avez-vous rens. pour la question 4x4 chobe park : où louer + prix ? d+m

a chobe, le boat cruise, organise a partir du lodge, fut un des points forts du voyage!
tu pourrais poser ta question directement au lodge, a ton arrivee!ils sont "serviables" et prets a donner satisfaction...
tu pourrais aussi leur demander un devis, par internet:ils repondent assez vite et sont competents!en resume, louer chez ou avec eux...

ok merci pour toutà bientôt d+m

un mois apres notre retour, nous venons d'ajouter des photos et
quelques remarques en guise de conclusion...

MAGNIFIQUE!!!!!!!!!!!!
Nous avons tellement hâte d'y étre

Merci pour ce récit, une belle aventure! Je suis partie en Afrique du Sud il y a 2 ans et j'envisage de repartir, pourquoi pas en 4x4 et visiter le Nord du pays et la Namibie... Rien n'est comparable à ici, la nature et les hommes vivent en étroite cohabitation, c'est grandiose, tout simplement. Merci!

si je peux te rassurer, olivier, sache qu'en empruntant les "taxis de sossusvlei" nous étions parfaitement conscients de nous faire avoir....mais, à 64 ans, sous un soleil de + en + ardent, sachant que sur place, 5km + loin, d'autres efforts, seraient a fournir, mon mari n'a pas hésité longuement....

moi qui vait partir en Afrique du sud - Namibie - Botswana - Mozambique - Zimbabwe durant 3 mois je te remercie énormement pour toutes les infos de ton récitmerciOlivier

ravie d'avoir pu t'aider en quoi que ce soit....
bon voyage....j'espere que tu auras le temps de rencontrer des leopards!claudine

si vous ne parvenez pas a vous procurer le road atlas namibie, vous le trouverez dans la grande librairie du rez de chaussee du victoria wharf shopping center, (capetown).un an deja....que le temps passe vite! bonne route!claudine

salut! j'ai beaucoup apprécié votre récit sur vos voyages effectués dans différents pays ainsi les photos, vous n'avez pas encore visité le maroc je pense! c'est beau à voir aussi. Si possible soyez la bienvenue!

merci pour toutes ces infos! nous partons en afrique du sud 3 semaines début avril, afin de rendre visite à notre fille à Johannesburg. Nous pensions prndre un billetaller retour surJoburg et nous consacrer à la visite de cette partie NW d'Adu S. avec un passage au Kalahari, et depuis peu je penses aller jusqu'au Botswana..donc rien sur le Cap et sa région...qu'en pensez vous??? nous vaoyageons "routard" et voulons de l'authentique. Merci de vote réponse!

Bonjour,
Ben oui: même 6 ans après: merci et bravo pour votre généreux compte-rendu de vos vacances en Afrique du sud...
Pas de question: l'essentiel est dit, et les photos sont magnifiques et parlantes...