Hong Kong : Nous commençons par prendre la carte Octopus absolument géniale et pratique pour un séjour en liberté à
Hong Kong. Elle permet d'emprunter bus, métros, tramways, ferries et de régler les petits achats chez certains commerçants. Les transports en commun sont très bon marché, très nombreux, très bien gérés même aux heures de pointe, propres et sûrs. Pas de délinquants, pas d'individus louches et menaçants, que des personnes "normales", pas de tags, pas de bousculade un vrai bonheur. Il y a bien des responsables en
France qui devraient en prendre de la graine!!!
Jour 1 : Nous accostons en plein centre de la ville. Pour le moment nous sommes dans le brouillard mais rapidement le soleil se lève. Nous décidons de profiter de ce beau ciel bleu pour aller voir le Big Boudha sur l'île de Lantau. Nous empruntons le métro (De East Tim Sha Tsui juste à coté du bateau, changement à Nam Cheong, jusqu'au terminus Tung Chung) et commençons à voir que le temps se couvre à la hauteur de Sunny Bay, plus de soleil, nous sommes partis nous continuons tout de même.
Le cable car est juste en face de la sortie du métro c'est très facile. Il est tôt et 6 ou 8 personnes font la queue devant nous pour prendre les tickets. Le brouillard s'épaissi de plus en plus, on ne voit rien, il fait même froid. C'est seulement arrivés au pieds de la statue que les nuages se dégagent un peu pour que nous puissions voir sa tête. Au retour le temps est meilleur et l'on aperçoit la statue de loin. En arrivant en bas du cable car, il y a maintenant des centaines et des centaines de personnes qui attendent pour monter, presque jusqu'au métro. Finalement nous n'avons plus trop de regret d'avoir vu Boudha sans soleil, nous n'aurions jamais eu la patience de faire cette file d'attente de plusieurs heures et c'est sûr nous ne serions pas montés.
Revenus à Tim Sha Tsui, il fait toujours très beau, c'est incroyable à si peu de distance! Nous faisons une jolie balade sur l'Avenue des Stars et rentrons au bateau pour un petit encas. Nous sortons à nouveau et là le centre commercial (dans lequel se trouve la gare maritime) pas encore ouvert ce matin est bondé, une foule très dense. Dehors c'est la même chose, les deux bras le long du corps on se laisse mener par le mouvement sans rien pouvoir faire. Cela nous change de notre campagne, et on commence à avoir peur, nous devons passer 5 jours à
Hong Kong mais dans ce monde, on ne va pas aimer... On apprendra plus tard que c'est ainsi tous les WE, encore plus en période de Noël, les Chinois viennent faire leurs courses. On ne tarde pas à retourner au bateau, au calme pour récupérer, l'on s'inquiète quelque peu pour les jours à venir, et nous ne sommes pas les seuls à se poser cette quetion.
Pour 20 h nous montons sur le pont 10 pour assister à l'illumination de la Sky Line. C'est un superbe spectacle et le bateau est au premier plan (sans la foule) c'est formidable !
Jour 2 : Aujourd'hui c'est le jour du débarquement. Nous prenons un taxi pour nous rendre à notre hôtel dans le quartier de Wan Chaï sur l'île de
Hong Kong. Le taxi, pas très heureux d'avoir une petite course plutôt que d'aller à l'aéroport. Il nous conduit à tombeau ouvert dans la ville... on trouve que c'est drôlement bien l'invention des ceintures de sécurité!!
L'hôtel est très beau, l'accueil parfait, et le quartier est animé et vivant mais pas submergé par la foule comme à Kow Loon. Nous y trouverons plein de petits restos et sommes très proche du métro et de la passerelle qui mène au ferries. C'est super, là on sera bien, on en est sûr. La chambre (très belle) est au 27ème étage (sur29) j'adore.
Comme toujours nous ne perdons pas de temps pour repartir et nous nous mettons à la recherche du bus 973 pour aller à Stanley au sud de l'ile. L'avantage de ce bus est qu'il longe la côte et permet de profiter des paysages escarpés du bord de mer. Nous ne le trouvons pas et finissons par nous rendre à Stanley en taxi.
Il fait très beau nous nous baladons sur Stanley Market, ou l'on trouve tout et rien, surtout du futile et de l'inutile...mais qui fait plaisir quelques fois... Nous longeons la baie (on ne se croirait pas si près d'une mégapole) jusqu'à l'ancienne prison puis jusqu'au temple. La promenade aménagée sur le bord de mer avec ses bars et ses restaurants est tout à fait charmante.
En repartant nous tombons juste sur le bus 973. Nous grimpons au premier étage, les places devant sont libres, nous y seront très bien pour la vue. Mais... nous n'avions pas prévu que le chauffeur du bus avait fait la même école de conduite que notre taxi de ce matin. Il faut se cramponner!!! Nous nous réfugions au milieu du bus. La route est très belle le long de la côte. Nous descendons à Aberdeen et prenons un Sampan (6 € par pers pour 30mn), juste pour nous deux, pour une jolie balade sur l'eau parmi ces populations qui vivent sur leurs bateaux au milieu des grattes ciel et à coté des yachts. Le contraste est saisissant.
Après un petit tour à pieds sur les quais nous retrouvons le bus 973 et nous continuons. Nous manquons de descendre avant le tunnel (les indications du bus ne correspondent pas avec nos indications sur le papier) et nous arrivons dans Kow Loon. Pas de problème on attends le terminus à Tim Sha Tsui et de là nous rentrerons facilement. Sauf que, au lieu d'aller au terminus le bus à changé de numéro en roulant!!! Ce n'est pas grave, nous descendons au premier arrêt et nous revenons par l'avenue des Stars, jusqu'au métro.
Une bonne douche pour enlever la moitié de la fatigue et nous pouvons repartir à la recherche d'un petit restaurant. Nous nous régalerons d'un curry de shrimps, puis d'un Mochi Ice acheté dans un Seven Eleven (goutez y c'est très simple, très bon marché et très bon, une boule de glace enveloppée dans une pate de riz à déguster avec une petite fourchette).
Jour 3 : Nous commençons pour nous faire plaisir par un superbe petit déjeuner à l'hôtel (17 € par pers) en prenant notre temps. Youpi! On va reprendre le bus et le métro, ça nous manquait!! La journée est encore belle et ensoleillée.
Direction la station Prince Edward, au nord de Kow Loon, ouf, à cette heure (environ 10h30) il n'y a pas trop de monde. Un petit peu de marche et nous arrivons au marché aux oiseaux. C'est un lieux charmant et tranquille au cœur de la ville pour les passionnés d'oiseaux (même si je n'aime pas voir des oiseaux enfermés dans des cages). On y trouve de très jolies cages, des oiseaux de toutes les tailles et de toutes les couleurs, tous les accessoires indispensables et même des chenilles et des sauterelles vivantes vendues en sachets.
Juste à coté nous traversons le marché aux fleurs, un petit peu décevant car il y a tant d'emballages pour protéger et préserver les fleurs que la vue d'ensemble en est gâchée. Nous nous régalerons tout de même à voir de très beaux magasins d'orchidées, et des compositions florales magnifiques.
Un peu plus loin nous arrivons sur le Goldfish market, qui est une rue, où une succession de petites boutiques vendent des poissons d'aquarium suspendus à l'entrée des boutiques dans des sachets en plastique remplis d'eau. L'effet visuel très coloré est très attrayant.
Nous débouchons sur le Ladies Market en cours d'installation, une multitude de petits stands, ou l'on trouve principalement de la contrefaçon, des bibelots et des gadgets...
Nous rencontrons ensuite un superbe petit fish market couvert, et authentique avec des poissons que nous n'avons jamais vus et tout un tas de bestioles issues de la mer (que j'aimerais faire mon marché ici!). Puis nous débouchons dans
Shanghaï Street un marché aux légumes et à la viande coloré et très pittoresque!!! Visiblement, il n'y a pas de normes pour la chaine du froid!
Tout cela pour arriver, au Jade Market! Patience c'est bientôt fini les marchés (pour aujourd'hui). Et là nous avons été un peu déçus, pas terrible le Jade Market, ça fait vraiment toc et on ne peut rien regarder sans être abordé. Nous en connaissons un beaucoup plus beau à
Taipei (
Taïwan).
Nous traversons Temple Street, encore un night market pas ouvert, pour rejoindre la station de métro Jordan qui nous permettra d'aller jusqu'à celle de Shatin. De là nous voulons nous rendre au Temple des 10000 boudhas. Les indications trouvées sur internet sont excellentes et nous trouvons très facilement.
Nous montons les 474 marches (sauf erreur), nous sommes accueillis très gentiment par un moine qui nous propose de nous restaurer. Nous vérifions qu'ils y a bien 10000 boudhas, oui c'est vrai. Le Temple est beau (quand on aime), et paisible avec une vue dominante sur la ville.
Nous redescendons tranquillement toutes ces marches et reprenons le métro jusque Tsim Sha Tsui. Là nous préférons prendre le ferry pour changer un peu du métro. Nous voyons pour la dernière fois le Millenium qui s'apprête à repartir. Nous rentrons presque jusqu'à l'hôtel par une passerelle.
Douche et petite pose pour récupérer un peu. Nous avons réservé une table à un restaurant de l'hôtel qui a prévu un repas spécial pour le réveillon, asiatique ou occidental, nous avons choisi l'asiatique. Lorsque nous nous y rendons on nous apporte une carte avec des prix dans la même gamme que ceux du petit déjeuner, le menu a disparu. La salle est bruyante et agitée. Cela ne nous plait pas, on se sent mal, on s'en va. On réintègre nos tenues de touristes, et nous partons à la recherche d'un restaurant, ce qui n'est pas difficile dans ce secteur. Nous trouvons un petit restaurant vietnamien où nous mangerons délicieusement bien, des plats très parfumés. Pour moi qui déteste le tralala et le cinéma de noël, c'est un merveilleux 24 décembre.
Jour 4 : Nous sortons déjeuner dans un café français que nous avons repéré à 100m de l'hôtel. Baguette et croissant frais, un vrai délice après 31 jours de pain et croissants rassis sur le bateau et pour 3.4 € par pers! Aujourd'hui nous voulons découvrir le quartier de Central et Western de l'ile de
Hong Kong. Il fait un peu gris mais ce n'est pas gênant.
Le métro nous emmène jusque Sheung Wan et nous continuons à pieds jusqu'au Western Market, ancien bâtiment qui accueillait les bureaux du port. Remanié en centre commercial, c'est tout petit à l'intérieur.
Nous continuons à pieds dans des rue authentiques et vivantes de la ville, au milieu des habitants. La Wing Lok Sreet où se succèdent une multitudes de petites boutiques qui vendent des nids d'oiseaux et du ginseng. Des Vœux Road West est une rue où l'on trouve un grand choix de fruits de mer exotiques séchés, rares et chers, nous y voyons beaucoup d'ormeaux. Puis nous parcourons la rue des plantes médicinales (Ko Shing street), les rues des antiquaires Hollywood Road et Upper Lascar Row mais beaucoup sont fermées c'est noël.
Nous arrivons au Temple Man Mo qui est très fréquenté. L'air y est difficilement respirable avec l'encens mais c'est très beau toutes ces volutes de fumée qui s'élèvent des spirales suspendues au plafond.
Nous continuons pour rejoindre le Mid Levels, l'escalator couvert le plus long du monde : 800m. En réalité c'est une succession d'escalators sur une longue passerelle. Et une vie animée tout autour avec des petits marchés de quartier. Dans un petit restaurant de rue très typique, où de nombreux travailleurs se restaurent, nous faisons un délicieux repas fort copieux pour 11€ à deux (et un petit Mochi Ice en dessert!).
Après avoir récupéré quelques forces, nous rejoignons le port par les passerelles et embarquons sur un ferry pour Lamma Island. La balade est champêtre mais nous n'aurons pas le courage ni le temps de traverser toute l'ile pour rejoindre le village de pêcheur (Sok Kwu Wan). Ce sera pour la prochaine fois.
Nous rentrons à la nuit tombée et empruntons la promenade du front de mer, juste au pieds de la Sky Line, pour rejoindre le métro à Admiralty. C'est magnifique, splendide et grandiose avec toutes ces lumières qui mettent en évidence la beauté de l'architecture des édifices.
Jour 5 : Nous bouclons les valises et les déposons à la conciergerie de l'hôtel, et retournons faire quelques achats que nous avons oubliés. Nous refaisons aussi un petit tour jusque Stanley que nous aimons bien, cette fois ci avec le bus 260 qui est direct et met beaucoup moins de temps (20 minutes avec un chauffeur de course). Nous reportons la carte octopus qui nous a permis de beaucoup circuler d'un bout à l'autre de la ville pour un coût moyen de 5 € par jour et par personne.
C'était une très belle croisière riche et diversifiée, suffisamment pourvue en jours de mer bien répartis tout au long de l'itinéraire. Nous en avons pris plein les yeux c'était magnifique. Les petits regrets et les déceptions viennent du bateau que nous avons trouvé plus proche d'un trois étoiles et demi que d'un bateau de luxe.
Cela vient-il des nouvelles orientations de la compagnie ? Ou bien d'une équipe de management un peu laxiste? C'est l'avenir qui le dira.
En revanche les avantages liés au Captain's club ont été excellents du début à la fin. Du petit déjeuner au différents events c'est là que nous avons passé les meilleurs moments sur le bateau, et dont nous gardons les meilleurs souvenirs. La qualité Celebrity est restée intacte au sein du Captain's Club.
