Bonjour !
J'avais réservé deux appartements via Airbnb (un à
Washington et l'autre à
New York) pour mon séjour en mai 2011. Tout s'était très bien passé. Comme l'a expliqué Kamishra, vous entrez d'abord en contact avec le/la propriétaire pour vous présenter (beaucoup demandent à ce que votre profil soit rempli afin qu'ils sachent à qui ils vont louer l'appartement) et pour voir s'ils sont d'accord pour que vous fassiez une réservation. Une fois que c'est confirmé vous pouvez passer par le site pour réserver. Généralement, il s'en suit des échanges par mails afin de convenir par exemple de la remise des clés, ou juste pour vous donner des informations sur les alentours, les transports, etc. Tout dépend de la personne.
Sachez aussi que vous êtes débités tout de suite mais que le louer n'est payé que 24 heures après votre arrivée ce qui vous permet de vérifier que tout est conforme à l'annonce. Vous avez donc 24 heures pour contacter Airbnb s'il y a le moindre problème lors de votre arrivée.
Si je devais chercher un hébergement pour de prochaines vacances, je repasserais par Airbnb sans hésiter.