Troisième voyage dans le Southwest américain: Arizona, sud du Colorado, Nouveau-Mexique

Vendredi 28 septembre
Après un super petit déjeuner, nous partons pour la partie ouest de Sagaro National Park, en commençant par Arizona Sonora Desert Muséum. La route pour y parvenir depuis Tucson est très belle, et encore plus en la prenant pour le retour. La Gate’s pass road, qui longe Old Tucson Studios, et qui offre de superbes vues sur de vraies forêts de cactus.
Sonora Desert Museum, offre plusieurs points attractifs, avec le désert d’abord, puis un zoo avec les reptiles, insectes, araignées, oiseaux et autres animaux de cette partie de l’Arizona. Bon, les animaux ne sont pas dans leur meilleur élément, et on ne s'attarde pas.Difficile de photographier un colibri. Ça bouge tout le temps.Un javalina, sanglier de l'Arizona.Mais aussi et surtout, de nombreuses espèces de cactus, dont certaines en fleurs.C’est un excellent moment que nous passons dans cet endroit, où la visite est bien organisée, les explications claires avec une alternance de zones ensoleillées et de zones ombragées. Le must étant quand même des fontaines d’eau réfrigérée à l’extérieur dans le parc.Appréciable. Bon, pas très écologique, mais on est en Amérique...Ou ce distributeur de crème solaireNous restons un bon moment sur place sans nous ennuyer et filons vers Sagaro National Park west, pour y faire la scenic road, dont une partie est une piste, très carrossable. Des points de vue, de petites balades, et nous constatons que les cactus sont bien plus nombreux que dans la partie est, et que la fréquentation est identique, c’est à dire quasiment nulle. Nous rentrerons à Tucson par la Gate’s pass road, et c’est presque aussi beau que le Parc.A Tucson nous avions aperçu pas trop loin de l’hôtel, un Whole Food Market, que nous aimons bien, pour un déjeuner rapide et pas trop cher. Le reste de l’après midi est consacré au repos et à la belle piscine de l’hôtel. Très agréable.
En soirée nous irons downtown, où à la différence d’autres villes, c’est très animé par différentes boutiques, bars et hôtels restaurants. Du monde aussi. Nous choisissons le Club Congress Hôtel restaurant, scène musicale, radio en live, et vraie institution de la ville, centenaire, très bien restauré, mais qui a su conserver un certain charme, un peu désuet. Beaucoup de monde, de personnel, et les murs racontent l’histoire la plus rocambolesque de l’établissement, à savoir l’arrestation, du bandit John Dillinger en 1934.
Sur les murs aussi, des messages de non discrimination clairement affichés.Nous dînerons en terrasse, animée par un groupe musical de country music. Excellent.Quelques instants plus tard, à quelques mètres de là, et toujours dans le même établissement se produiront deux très bons groupes locaux. Et quand on sait que Tucson est une terre de bons groupes rock, à la notoriété internationale, la qualité est là.
Une bonnes soirée, une bonne ambiance, des gens et des lieux sympathiques, on a aimé Tucson.

Samedi 29 septembre
Ce matin il y a du monde dans la salle du petit déjeuner de l’hôtel Quinta Inn. Il est vrai que se déroulera aujourd’hui la manifestation Pride in the désert, organisée par la Tucson Pride. Il devrait y avoir du monde et des couleurs.
Nous, nous prenons notre petit déjeuner, un petit tour en ville pour boire un café, et nous prendrons la route pour Ajo, à quelques kilomètres de Organ Pipe Park, à la frontière mexicaine. Nous traverserons la très étendue réserve de la tribu Tohono O’odham, sur la quasi totalité du trajet. Un habitat dispersé, du monde à pied sur la route, de petits rassemblements sous des bâches avec quelques vendeurs ici ou là. Peu de stations service, mais c’est pourtant dans l’une d’elles que nous nous arrêtons pour casser la croûte. L’endroit est quasi désert, comme bien souvent des hommes, apparemment oisifs sont assis seuls à des tables. L’endroit n’est pas attirant, sale, et nous choisirons de nous installer sous un tonnelle dehors où il fait pourtant très chaud. Avant d’arriver à Ajo, nous traversons la petite ville de Why, qui a la particularité, comme souvent les réserves indiennes, d’avoir un casino.
Nous allons dormir à Ajo, ce soir, dans une chambre d’hôtes appelée Dos Casitas. Nous y sommes bien accueillis par un couple très sympathique, qui n’est pas d’ailleurs originaire de cette région, mais qui apprécie la qualité du climat. Quand ils quittent Ajo, c’est pour aller retrouver leurs enfants dans le nord et notamment le Montana. Contraste. Le lieu est agréable, le logement est une dépendance très bien équipé, avec un espace extérieur bien agréable.Pour rejoindre Organ Pipe, il nous faut revenir en arrière vers Why et prendre la direction du Mexique. Sur les 12 kilomètres qui nous séparent du parc, il y aura 2 check points pour les véhicules revenant vers l’Arizona. A l’entrée du parc le Visiter Center est fermé, et nous allons faire la Ajo mountain drive, une piste de 33 kilomètres, permettant quelques arrêts pour la vue.
Nous sommes seuls sur ce chemin de terre et caillouteux, avec à l’entrée un panneau indiquant que si nous voyons des personnes suspectes, il nous faut appeler le 911, numéro de toutes les urgences. Nous sommes à moins de 7 kilomètres du Mexique, par la route, alors la piste doit par moments frôler la frontière. Mais nous n’irons pas plus loin. La lumière de l’après midi est très belle et nous prenons plaisir à regarder ce paysage aux cactus propres à cette région.Sur le retour vers Ajo, nous aurons droit à 2 contrôles, dont l’un assez poussé, avec vérification dans le coffre, un petit interrogatoire sur notre parcours, notre destination... Et puis on repart.
A Ajo, nous en profitons pour visiter le village, avec une jolie Plaza entourée de boutiques. Mais en ce dimanche tout a l’air fermé, et il y a peu de monde. La particularité d’Ajo, outre ses maisons blanches est la présence de fresques très colorées, sur les murs de certains bâtiments. Ces fresques, montrent bien la mixité culturelle de cette région.Ce soir, nous dînerons dans un petit restaurant le Agave grill, fréquenté par la population locale, et à la cuisine américano/mexicaine. Pas mal.

Dimanche 30 septembre
Bien dormi dans cette demeure agréable, et après un petit déjeuner copieux nous reprenons la route, vers notre dernière étape, Phoenix. aujourd’hui nous irons faire un tour sur Apache trail, où il y aura sans doute beaucoup de monde, et serons en Air B’nB pour 2 nuits à Mesa.Nous arrivons au départ de l’Apache trail, à la mi journée, et la forte fréquentation se confirme. Nous sommes dimanche et le site est une sortie prisée par la population locale. On y fait du bateau, et autres activités nautiques dans les différents lacs du parcours. Nous ferons une première halte à Tortilla flat, pour un pic bic aux couleurs western. C’est à ça que fait penser ce lieu, un saloon, un général store avec une poste et des récits sonores de cow boys d’une autre époque.
Puis nous entamons la piste qui devrait nous mener à Roosevelt Lake, mais le cœur n’y est plus. La piste est assez carrossable, mais un peu dure à certains endroits. Et puis peut être la fatigue commence à faire ses effets, avec la date du départ si proche.Et en fin la ciel qui s’assombrit de façon importante annonçant la pluie, qui n’arrivera qu’en soirée. Tout cela fait que malgré la beauté de la route, les points de vue superbes, nous n’irons que jusqu’à Apache Lake, peur d’avoir des orages sur cette piste. Retour donc avec un arrêt à Canyon Lake, pour une pause dans un bar au bord du lac, quasi désert avec un chanteur s’évertuant à capter l’attention des quelques personnes présentes, en fin de week end.Nous allons prendre possession de notre chambre, en fait un petit appartement dans une zone tranquille. Les propriétaires vivent sur place; mais nous n’aurons pas de contact, le code nous étant parvenu par mail. Ils laisseront pourtant un avis positif à notre départ, saluant le fait que nous ayons laissé l’endroit très « clean », avec serviettes et draps pliés. Quand même!Une jolie maison en face de notre chambre
Ce soir nous irons dîner dans un restau italien avec Pizze énormes, qui nous ferons notre dîner du lendemains soir.Lundi 1er octobreLe temps est maussade, et nous avons décidé d’aller faire une visite Downton.
Nous souhaitons en effet visiter le Heard Museum, l’un consacré aux cultures indiennes.Très belles collections d’œuvres artistiques, d’artisanat des différentes tribus, et cartes et parcours de tribus indiennes d’Arizona.Parmi les belles collections, la collection de Kachinas, poupées hopi symbolisant les esprits. Mais le moment fort de la visite est cette partie appelée, Indian School Days, illustrant les différentes formes prises par l’acculturation des tribus indiennes. Avec films vidéos, reconstitution de salles de classes, habillement, coupe de cheveux, armée...Différentes formes parfois violents, comme l’éclatement des familles...Très émouvant: Visite conseillée à Phoenix.A notre sortie, il pleut toujours et nous irons déjeuner dans Old Phoenix, qui n’a absolument aucun intérêt. Nous ne nous y attardons pas, et filons à Scottsdale, la banlieue huppée de Phoenix, et trouvons un centre entièrement consacré à des boutiques touristiques d’objets divers, souvent fabriqués bien loin de là.
Moment sympa de cette demie journée, le jeune serveur d’un Starbucks, a vécu à Rennes et en Normandie quelques mois, et il était heureux de pouvoir parler un peu français.
Puis à la faveur d’une accalmie nous finirons la journée près de notre chambre, dans le magnifique Park red mountain, avec de nombreuses activités et énormément de monde, dînant sur les pelouses, sous de barnums prévus pour la pluie.Mardi 2 octobreNous bouclons nos valises, car nous ne reviendrons pas dans notre chambre, et notre avion décolle à 17heures. Il pleut beaucoup ce matin, et sur une télé locale, je vois que autour de Phoenix, des routes sont inondées et certains ponts coupés, impliquant des déviations.
Nous irons quand même jusqu’à Tempe, ville dite universitaire, pour trouver un centre triste, survolé par de nombreux avions bruyants en raison de la proximité de l’aéroport international.
En début d’après midi nous décidons de rejoindre justement l’aéroport, après qu’une alarme sonore et stridente accompagnée d’un SMS sur le téléphone de mon épouse, nous informe sur les dangers à circuler autour de Phoenix en raison des fortes pluies.
Et puis, on a envie de rentrer. Nous avons fait 6000 Kilomètres, avec peu de temps de repos, et la fatigue se fait sentir. Le temps maussade depuis 2 jours n’arrange pas les choses.
Donc, nous rendrons la voiture au bureau Avis de l’aéroport, navette et déjeuner dans un restau de la zone internationale. Fin de ce beau périple, demain nous serons à Paris.
Le vol avec British Airways, s’est bien déroulé, et les équipes dans l’avion sont très disponibles, sympathiques. Nous ferons une brève escale à Heathrow, et serons à l’heure prévue à Paris.
Pour terminer ce récit, je ferai prochainement un bilan des coups de cœur de ce voyage.

Salut Antoine,Merci pour ce retour.
Je me rends dans ce coin fin février 2019.
Je voudrais savoir si tu n'as pas eu l'impression de visiter des sites très proches entre le blue coal canyon chez les hopis, et tous les sites qui sont autour de Farmington. Itat disait qu'il y avait vraiment de quoi occuper toute une semaine sans s'ennuyer.
Merci aussi pour les infos concernant la route 13 qui passe lucachukai et la route 77 qui est panoramique selon toi.
Je retiens aussi de visiter ChinleA bientôt

Bonjour Diamina, les sites sont très différents. Blue canyon est un regroupement de roches très colorées, Coal mine canyon est un canyon très évasé, ouvert avec des nuances de couleur du gris au pourpre.
Du côté de Farmington, les paysages sont plus lunaires, et les curiosités géologiques plus nombreuses et plus disséminées. It at a raison de dire qu’il faudrait y rester plusieurs jours.

HelloLes deux sont très différents, j'ai quelques photos dans mon voyage de 2015.
Mais les deux sont avec guide !
Mais un peu plus au nord de Farmington, tu as Aztec Arche, plus petites et disséminées qu'à Moab, mais certaines valent le déplacement mais il faut une bonne préparation avant.
Et bien sûr toute la zone de Bisti Badland.

Coups de cœur sur ce 3ème voyage dans l'Ouest Américain.
Moins prestigieux que les voyages précédents en sites renommés, ces 3 semaines ont été riches en coups de cœur, et en agréables découvertes.
Pour les sites naturels, je citerai Blue Canyon, Canyon de Chelly et notamment le White House Trail, Bisti Badlands, Mesa Verde et la région de Mancos, Durango et Telluride.
Un vrai coup de cœur pour cette région du Colorado.
Du côté de Santa Fe, c’est Bandelier que nous avons beaucoup aimé.
White Sands évidemment, qui mérite d’avaler des kilomètres pour y arriver.
Enfin, et c’était au début de notre parcours, l’arrivée sur Sedona qui est impressionnante de beauté, de variété, sous un ciel bleu profond.
En hôtellerie, nous retiendrons le Casa Benavides à Taos. Un hôtel au bon rapport qualité prix, traditionnel dans la construction, où l’accueil est agréable et le petit déjeuner copieux.
Le Hopi Cultural Center, à Second Mesa pour sa qualité d’accueil, sa nourriture et l’ambiance qui règne dans ce lieu de la culture Hopi. N’hésitez pas, allez y.
De façon générale nous avons été toujours bien accueillis, sauf, et là c’est un vrai coup de gueule, à l’Holiday Inn de Chinle. A éviter.
Y aura t’il un 4ème voyage dans le Nord Ouest?
A suivre...

Dommage d'avoir été mal reçus à l'Holiday Inn de Chinle mais c 'est dans cette même ville que je ne me suis pas sentie en sécurité au supermarché en 2014.Nous connaissions le peu d'amabilité de l'Holiday Inn de Chinle et donc nous avions dormi à Bluff au Recapture LODGE mais celà faisait des kilomètres pour visiter les sites qui nous intéressaient mais tant pis.

Salut Antoine,Merci pour ta réponse et désolée de répondre en retard.
Nous ne serons la-bas que 14 jours, je crois que je vais en profiter pour vraiment découvrir le sud du Colorado (shopping à Denver, Colorado springs, Durango), et surtout le Nouveau Mexique avec au moins 6 jours à Farmington et ses environs car je n'irai jamais la-bas en été.
Du coup, je vais aussi visiter les coins autour de Santa fé. Et je vais laisser le blue canyon et ocal mine canyon et les sites hopi pour une autre fois. J'avais tenté une réservation avec Evelyn mais la date qu'elle me proposait ne m'arrangeait pas.Les paris sont lancés?

Salut Gilles,Merci pour ta réponse.Merci pour l'idée. j'irai faire un tour.
J'ai trouvé ce site.
Quand tu parles de bonne préparation....Tu veux dire qu'il faut enregistrer les points GPS?

Antoine,
J'ai oublié de dire dans mon message sur CHINLE que votre récit est magnifique, vos photos super réussies et que celà nous donne furieusement envie d'y retourner (dans le Sud Ouest américain).Pour nous ce serait aussi la 3eme fois mais on ne s'en lasse pas...Merci pour ce partage.

Oui, tu es sur le bon site, mais il y en à d'autres.
Je suis passé par là en 2015 (quelques photos dans mon carnet), on peut facilement se tromper de routes, elles se croisent en tous sens et sont en +/- bon état.
Et même avec les points gps, il faut parfois les chercher.

Hello Diamina,Je l'avais beaucoup utilisé.Moi, j'enregistre tout ; comme ça, en cas de pb, je sors le pc et peux changer rapidement d'endroit. Mais cela nécessite une prépa assez fouillée.

Bonjour Gilles,et il s'en crée tous les jours de nouvelles !Une qu'on a pas trouvé (GPS voiture) et plusieurs où on a eu un peu de mal (GPS rando).
Mis c'est fun de chercher tout ça .

Bonsoir Antoine,Je lis votre carnet. Nous repartons pour la 4ème fois dans cet Ouest extraordinaire en août prochain.Prévu en juin tt d'abord, un petit-fils s'annonçant, nous reportons...Nous avons traversé quelques-uns des parcs que vous avez visités.Nous allons passer 2 bonnes journées à Sedona et je vois que aviez une guide.Merci si possible, de me donner ses coordonnées.Je poursuis ma lecture... Très belle année 2019.Marie-Benoîte.

Bonjour Marie Benoite, Sedona est un endroit magnifique. Avec notre guide, nous avons visité Blue Canyon et Coal mine canyon. 2 sites en territoire Hopi. Nous avons logé au Hopi Cultural Center. La guide est elle même une Hopi.
Il s’agit de:
Evelyn Fredericks
928-255-2112
EFred03@gmail.com
Bonne préparation de votre voyage.
Bonne année 2019

Bonsoir Antoine,Merci de cette réponse rapide, je note.Le voyage est bouclé : billets d'avion pris, hôtels réservés avec bien entendu possibilité d'annuler.La voiture, nous patientons tout en consultant régulièrement le site.Renouvellement de bons voeux, mieux vaut 2 fois que pas du tt.Marie-BenoîteBlack CanyonArcheLes Badlands, un parc qui nous a enchantés

Bonsoir Antoine,Merci de bien vouloir "m'éclairer" !Je ne vois pas "Blue Canyon" et "Coal Mine Canyon"...Je vous précise que nous quittons Sedona direction Walmut Canyon, Holbrook, Socorro (nuit).
Longue étape dont le but est White Sand le lendemain, dont nuit à Alamogordo.Somme-nous sur la route de vos visites ?Merci, bonne soirée.

HelloNon pas du tout !
Ce n'est pas compatible. (enfin rein n'est impossible !)
Ces deux sites sont à proximité de Tuba City donc plus au nord de Sedona

Bonjour
Pour moi la suite de votre voyage au départ de FLAGSTAFF est vers l'Ouest et non vers le Nord, surtout qu'il faut du temps pour aller à ALAMOGORDO.
A découvrir à FLAGSTAFF:l'arboretum et l'observatoire d'où une belle vue sur la ville et l'hôtel LITTLE AMERICA avec une station-service en face avec tous les alcools possibles.