Varsovie (Pologne), Riga (Lettonie), Tallin (Estonie) | Forum: Europe de l'Ouest

Varsovie a été détruite à 95%, en 1944, par les Allemands, qui bénéficièrent de la non intervention bienveillante des Soviétiques.

Les Polonais ont reconstruit la ville en style soviétique lourd et lugubre, mais cela a son intérêt architectural, et permet d'imaginer l'ambiance au temps de la guerre froide.

Ils ont accompli l'exploit de reconstruire le vieux centre historique à l'identique, et un ami qui avait connu l'Insurrection et les destructions de 1944, m'a dit qu'on croirait que celles-ci n'ont jamais eu lieu quand on va dans la Vieille Ville reconstruite.

Il y a des tas de choses à voir à Varsovie le long de ce qu'on appelle la Voie Royale (Trasa Krolewska):
le palais du roi Jean Sobieski à Wilanow (Villa Nuova). A proximité, le Musée de l'Affiche, spécialité polonaise (Muzeum Plakatu) et le Musée de Katyn consacré au célèbre massacre de milliers d'officiers polonais par les Soviétiques.
le superbe parc des Bains Royaux (Lazienki Krolewskie), un véritable bois dans la ville, agrémenté d'un grand lac, avec son Palais sur l'Eau (Palac na Wodzie), son Orangerie (Stara Pomaranczarnia), son colossal Monument à Chopin (Pomnik Chopina), sa Petite Maison Blanche (Bialy Domek) et le drôle de Trou Madame, sans compter l'amphithéatre, le Musée de la Chasse...
l'église Ste Croix (Kosciol Swietego Krzyza) l'Académie des Sciences (Palac Staszica) avec la Statue de Copernic (Mikolaj Kopernik)
la Bourse (Gielda), établie dans l'ancien siège du Parti Communiste Polonais, et non loin de là, le Musée National (Muzeum Narodowy) et le Musée de l'Armée Polonaise (Muzeum Wojska Polskiego)
au délà du Carrefour de Gaulle (Rondo de Gaulle'a), le Faubourg de Cracovie (Krakowskie Przedmiejscie), et Nowy Swiat (le Nouveau Monde) longue avenue reconstruite dans le style d'avant guerre, où de Gaulle rencontrait sa comtesse polonaise dans les années 20. On y trouve le nouveau Palais Présidentiel (Palac Prezydencki - anciennement Palac Radziwilla), le Musée de la Caricature (Muzeum Karykatury), les statues d' Adam Mickiewicz et du Cardinal Wyszynski, l'Université de Varsovie (Uniwersytet Warszawski)...
la Vieille Ville reconstruite (Stare Miasto), avec le Château Royal (Zamek Krolewski), sa place (Plac Zamkovy) et sa colonne de Sigismond (Kolumna Zygmunta) au pied de laquelle les Varsoviens se donnent rendez vous, de nombreuses églises dont la Cathédrale Saint Jean (Katedra Swietego Jana), un tas de palais la Grand Place (Rynek Starego Miasta) adorablement bariolée autour de la statue de la Petite Sirène de Varsovie (Syrenka Warszawska), la Barbacane (Barbakan) le Musée Chopin, le Musée Historique de Varsovie (Muzeum Historyczne Warszawy), le Musée de la Littérature (Muzeum Literatury), le Musée Marie Curie (Muzeum Marii Sklodowsiej Curie), des tas de cafés, salons de thés et restaurants très agréables où l'on sent l'athmosphère varsovienne, la Nouvelle Ville (Nowy Miasto), au delà de la Barbacane, prolongement baroque de la Vieille Ville.

Hors de la Voie Royale:
entre la Vieille Ville et le centre-ville: le monument de l'Insurrection de Varsovie (Pomnik Powstania Warszawskiego), le Palais Krasinski (Palac Krasinskiego), l'horrible Grand Théatre (Teatr Wielki), et l'immense Place Pilsudski (Plac Pilsudskiego) avec le monument au Soldat Inconnu (Pomnik Nieznanego Zolnierza) où la relève de la garde qui a lieu toutes les heures est un spectacle à voir une fois. Derrière le monument, relique du Palais de Saxe détruit par les Allemands, le Jardin Saxon (Ogrod Saski) pour souffler un peu.
le centre-ville (métro Centrum) autour de l'immense tour soviétoïde offerte par Staline, appelée Palais de la Culture et de la Science (Palac Kutury i Nauki). On peut y monter pour avoir une saisissante vue aérienne de la capitale polonaise. Autour de la tour, il y a deux ou trois vieux hotels que les Allemands avaient épargnés, et à l'intérieur de l'un de ses vieux immeubles, l'étrange Fotoplastikon, appareil d'avant guerre permettant à 20 personnes de regarder différents diaporamas à travers une lorgnette individuelle. C'est le dernier qui fonctionne en Europe.
Pour avoir un autre espace soviétoïde monumental, pousser au sud jusqu'à la Place de la Constitution (Plac Konstitucji). C'est saisissant.
un peu plus au nord, l'emplacement de l'ancien Ghetto de Varsovie, détruit par les Allemands en 1943. Une rue a curieusement été conservée en l'état (Ulica Bagno): elle fait froid dans le dos. Il y a un parcours commémoratif, le long de rues agréables et ombragées, jalonné de petits monuments à des héros juifs comme Anielewicz ou le Docteur Korcarz. Les plus grands sont le massif Monument des Héros du Ghetto (Pomnik Bohaterow Getta) où Willy Brandt s'agenouilla pour demander pardon au nom de l'Allemagne, et l'étrange mur de l'Umschlagplatz, d'où partaient les trains vers les camps de la mort. On peut y lire des milliers de noms de victimes de l'Holocauste. Dans le quartier, il y a aussi la Synagogue Nosik, et l'ancienne prison de la Gestapo.
le quartier de Praga, sur la rive droite de la Vistule, avec notamment l'immense marché noir de Varsovie, le plus grand d'Europe centrale, où se regroupent des milliers de vendeurs venus principalement de l'ex-URSS, de l'Arménie à l'Ukraine. On peut y acheter, outre des fringues de mauvaise qualité, de l'artisanat et des livres russes, des armes et uniformes de collection, les derniers logiciels et les derniers succès du hit parade polonais et mondial sous forme de CD's pirates à des prix défiant toute concurrence. Il se trouve dans l'ancien Stade du Dixième Anniversaire (Stadion Dziesieciolecia). Il y a aussi à Praga l'église orthodoxe (Cerkiew) et le dernier marché à la mode de l'ancienne pénurie, dans un cadre digne des funestes années 40, le Bazar Rozyckiego.
quelques cimetières intéressants, témoignages de l'histoire polonaise: catholique (Cmentarz Powarzkowski) musulman tatar (Muzulmanski Cmentarz Tatarski) juif (Cmentarz Zydowski) protestant (Cmentarz Ewangelicko-Augsburgski)

Et ensuite il y a toutes les choses que l'on peut découvrir en prenant le temps. J'ai fait plusieurs séjours de plus de deux semaines à Varsovie, et je n'ai pas tout vu.

Mais il est vrai que Gdansk est une ville beaucoup plus riche architecturalement, et beaucoup plus belle, même si une grande partie fut également reconstruite après les destructions de la guerre.

Sur le chemin de Gdansk, en venant de Varsovie, il faut s'arrêter à Malbork, où le château médiéval de Marienbourg, le plus vaste d'Europe, fut la capitale des terribles Chevaliers Teutoniques qui empoisonnèrent la vie des Polonais pendant des siècles, et éliminèrent un peuple balte: les anciens Prussiens, ou Borusses.
Le château, devenu une forteresse SS, fut quasiment détruit par les Soviétiques au cours d'une terrible bataille, puis reconstruit à l'identique.

PS:
De Varsovie, on peut aussi pousser l'excursion jusqu'à Zelazowa Wola, à 40km à l'ouest, pour voir la Maison de Chopin, et écouter un concert dans le superbe jardin. Non loin de là, le superbe palais des princes Radziwill à Nieborow, permet de comparer un palais aristocratique à la riche demeure rurale des parents de Chopin.