Voyage en Israël et Jordanie, été 2015

Le Mont du TempleJe le gardais pour la fin, celui-là...Avec le Mur des Lamentations et le Saint Sépulcre, c’est le lieu que doit voir tout visiteur de passage à Jérusalem, lieu ultra-sensible qui fait régulièrement les manchettes des nouvelles télévisées. Pourtant, on semble avoir fait le maximum pour qu’il y ait le moins de visiteurs possible (remarquez, c'est peut-être justement ça le but recherché). Outre les horaires ultra-restreints pour les non-musulmans, l’entrée n’est pas évidente à trouver. La passerelle pour y accéder saute aux yeux (à condition de savoir que c’est bien de ça qu’il s’agit...), mais comme la guérite de contrôle est derrière une palissade et que surtout, il n’y a pas la moindre indication, on a l’impression d’entrer dans une zone interdite d’accès. De là, donc, contrôle des passeports et des sacs en présence de gardes armés, et on passe de l’autre côté où d’autres gardes – musulmans ceux-là (mais non armés), – veillent à la sécurité. Il n’y a pas de droit d’accès, mais comme je suis en bermudas, je dois me couvrir les jambes avec une sorte de drap (j’ai l’air ridicule et ça prend dans mes lacets de chaussures) – que je dois louer. Bien entendu, il est interdit d’entrer à l’intérieur des monuments. Interdiction également de lire. J’avais sorti un guide de tourisme, ce qui a fait accourir la sécurité (j’ai cru d’abord qu’ils voulaient inspecter mon sac à dos); ils me l'on redonné après l’avoir longuement feuilleté. Quelques instants plus tard, une sorte de manifestation avec des enfants qui scandent des slogans. Je finis par en comprendre la raison: un petit groupe de juifs escortés vers la sortie par des soldats... (deux jours plus tôt, pendant que j’étais à Amman, il s’était produit un des premiers accrochage sur le Mont du Temple, qui allaient se poursuivre durant l’automne.)
Mais tout ceci ne doit pas faire oublier ce pour quoi j’étais venu : la place en elle-même, le Dôme du Rocher, peut-être le plus beau monument de la ville, mais aussi les petits pavillons qui entourent le Dôme, qui forment un ensemble remarquable.Des musées à voir à JérusalemMusée d’Israël
Il est surtout reconnu pour conserver les manuscrits de la Mer Morte (exposés dans un pavillon à part), mais à mon avis ce n’est pas la partie la plus intéressante du musée. J’ai préféré la section archéologique (très riche), mais aussi la section d’ethnographie juive, pas mal de belles choses (manuscrits enluminés, orfèvrerie, costumes) d’un monde que je connais assez peu. Le musée est très grand – on y passe facilement la journée, et encore on n’a pas tout vu. Il y a encore la collection de peintures; puis l’art asiatique, puis l’art précolombien, qu’on ne s’attendait pas à trouver ici, et qu’on doit passer en vitesse compte tenu de l’heure de fermeture qui approche...Musée des pays de la Bible (Bible Land Museum)
Juste à côté du musée d’Israël, un musée d’archéologie qui se consacre aux anciennes civilisations du Moyen-Orient, depuis les Sumériens jusqu’aux premiers chrétiens. Malgré son nom, il n’insiste pas particulièrement sur l’histoire des Hébreux. Très bien fait.Musée Rockefeller
Archéologie encore une fois. C’est le plus ancien musée de Jérusalem, fondé du temps des britanniques, et aujourd’hui annexe du musée d’Israël. Étrangement assez négligé (parce qu’il se trouve dans le quartier arabe? il y a même une guérite à l’entrée). C’est gratuit, mais il n’y a pratiquement pas d’indications – parfois un carton jauni qui semble dater d’il y a trente ans. Dommage, car il y a de belles pièces : étonnant décor sculpté provenant d’un palais arabe (avec des figures humaines, élément rare dans l’art musulman), beaux bijoux en or d’origine inconnue (faute d’indications...) Le bâtiment lui-même, avec sa cour centrale à la manière d’un cloître, est de belle allure.Yad Vashem
C’est à la fois un mémorial et un musée sur l’histoire de la Shoah – l’extermination des Juifs par les nazis. Dans un beau parc à l’écart du centre-ville, néanmoins facile d’accès (terminus du tramway). C’est gratuit.

Et c’est la fin du voyage....Avec un dernier accroc avant le départ. À la gare d’autobus, j’apprends qu’il n’y a pas de ligne directe entre Jérusalem et l’aéroport; il faut faire un transfert. Un type (un chauffeur de taxi, naturellement) me renseigne : pas de train non plus, celui-ci se rend à Tel Aviv. Le sherout? Il faut le réserver la veille. Et il insiste : il faut arriver à l’aéroport au minimum trois heures avant le départ à cause des contrôles, totalement impossible pour moi d’arriver à l’heure. Heureusement, il est là pour me sauver la vie! Je finis par accepter son offre. J’ai l’impression de m’être fait avoir, mais sur le coup, la peur d’arriver en retard l’a emporté. Selon ses dires, une nouvelle ligne de train reliant l’aéroport à la ville serait en construction, et je n’aurai pas le même problème lors de mon prochain voyage. Et il me dit que j’ai eu de la chance d’être tombé sur lui; en tant que chauffeur accrédité par le gouvernement, il n’a pas à être contrôlé à l’entrée de la zone aéroportuaire, un chauffeur arabe se serait tapé une heure de contrôle. Sur ce point, effectivement, cela a été très rapide.
Enfin à l’aéroport - il reste les fameux contrôles. Un monsieur se présente – sécurité! L’interrogatoire commence et dure... une trentaine de secondes. Vraiment, j’aurais pu m’éviter le taxi, prendre l’autobus et arriver une ou deux heures plus tard sans problèmes. Il me reste pas loin de trois heures à attendre avant l’embarquement....et onze heures de vol avant l’arrivée au pays.Quelques remarques pour finirSécurité (ou plutôt, zèle sécuritaire des Israéliens)
C’est la grande surprise du voyage : j’avais lu des histoires d’horreur à ce chapitre et je m’attendais au pire. Et bien, pas du tout : à part l’attente interminable au poste-frontière, rien à signaler ou si peu. On demande d’ouvrir les sacs à l’entrée des gares (trains et autobus), des centres commerciaux (mais pas les petits commerces), des grands musées et bien sûr pour le Mur des Lamentations et le Mont du Temple. À l’aéroport, contrôles habituels. Pas la moindre question concernant un éventuel passage dans les territoires palestiniens. Aucune fouille, à l’arrivée comme au retour.Transports publics
Pour les liaisons entre les grandes villes (Jérusalem – Tel Aviv – Haifa – Eilat), c’est pratique et assez bon marché. Sinon c’est assez compliqué. Le système est évidemment fait pour les résidents et non pour les touristes. Il n’y pas de plan du réseau ni de tableau avec affichage des différentes destinations en anglais. Au guichet d’information, on nous renseigne à la pièce. Difficile donc d’établir un itinéraire.Taxis
Lors du retour, j’ai appris – à ma grande surprise – que l’usage du compteur était obligatoire en Israël. Eh bien, les chauffeurs prennent pas mal leur aise avec la loi quand ils voient qu’ils ont un touriste pour client, car des taxis avec compteur, j’en ai eu deux seulement, et dans les deux cas c’était un taxi appelé directement de la rue. Ce n’était jamais le cas pour ceux qui attendaient à la sortie des gares ou des sites touristiques.Guichets automatiques
Les guichets automatiques en Israël fonctionnent très souvent en hébreu uniquement. Des guichets ‘’internationaux’’, on finit par en trouver, mais il faut parfois chercher. Curieusement pas le moindre problème en Jordanie.Sollicitations et marchandage
Que serait un voyage dans ces pays sans prendre le temps de se promener dans les souks? Sans tester ses talents de négociateur lors du marchandage? Sans s’imprégner de cette ambiance typiquement arabe? Moi je n’ai pas trop apprécié. Pourtant au début, je trouvais cette façon de faire fait plutôt amusante. On a le vendeur (ou le guide) devant nous qui nous fait son baratin, qui nous parle de son frère ou de son cousin qui a habité au Canada (j’imagine que le discours est adaptable à la nationalité), que pour ça il est prêt à nous faire un prix d’ami, qu’il ne ferait pas à un américain, etc. Alors on est pris dans l’engrenage et il ne nous lâche plus. À ce stade, ça va encore si on désire effectivement acheter. Mais une fois qu’on a conclu sur le prix et qu’on sort le portefeuille, d’autres frais peuvent venir s’ajouter : soit c’est les frais pour l’usage de la carte de crédit, soit c’est le pourboire (selon la situation), on doit recommencer l’opération de marchandage, cela n’a plus de fin, et on finit par céder, exaspéré. La sollicitation est très souvent assez lourde : un ‘’non’’ prononcé avec le sourire n’est généralement pas interprété comme un ‘’non’’: il faut se montrer impoli et désagréable, en tournant le dos sans répondre.
Pour être tout à fait honnête je dois préciser que ces façons de faire sont surtout représentatives des emplacements à forte présence touristique (mais qu’il est impossible d’éviter) : le souk du quartier chrétien à Jérusalem, le Mont des Oliviers (en bas de la côte), le parvis de l’église à Bethléem, le site de Petra. À peine sorti de ces emplacements ‘’stratégiques’’ on n’est plus harcelé, les achats s’effectuent de façon à peu près normale, et ce, même si notre qualité de ‘’touriste’’ est clairement visible.Propreté des lieux
Dans les villes ou quartiers arabes (jordaniens comme arabes israéliens) il y a parfois pas mal de laisser-aller. Les lieux que l’on visite sont généralement propres et bien entretenus (le site de Petra notamment) mais on semble indifférent à ce qui se passe en-dehors de ces sites, même si c’est à la vue de tous. Sur la bordure de la route en arrivant à Amman, succession quasi infinie de sacs de plastique pris dans les arbustes. À Jérusalem: jour de marché, porte de Damas, on balance allègrement les ordures aux pieds des remparts, sans même se donner la peine de les mettre dans des sacs ou de les dissimuler...
Je comprends qu’on a des problèmes nettement plus graves à régler dans cette région du Monde, mais une petite campagne de sensibilisation ne ferait pas de tort...Climat
Israël en juillet, ça ne devait pas être un peu chaud? En fait, oui, mais moins pire que ce que j’aurais cru. À Jérusalem, le climat étant sec, les soirées sont confortables. On peut dormir la nuit même dans une chambre non climatisée. À Tel Aviv et sur la côte, la température est en principe équivalente, mais c’est assez humide et collant, et donc moins agréable. C’est pire à Tibériade. À Eilat et dans le désert, un bon 40°C (ou au-dessus), mais le climat sec fait en sorte que ça se supporte mieux qu’on pourrait le penser (et pour la Mer Morte, j’en ai parlé plus haut...)
Pour la Jordanie, c’est semblable à Jérusalem.Conflit israélo-palestinien
Je n’en n’ai pas vraiment parlé ici même si c’est souvent le sujet qui occupe l’attention. Disons qu’en tant que touriste, on demeure à l’écart et on ne le sent pas ou très peu (seule exception peut-être, le Mont du Temple). On le constate surtout par le fait que juifs et arabes vivent dans leurs propres villes ou quartiers et se mélangent peu, sauf aux points de passages obligés (j’ai vu quand même plusieurs arabes dans les rues commerçantes de Jérusalem-Ouest – à moins qu’ils ne s’agissaient de touristes?). Et évidemment, les militaires qui font partie du paysage.ET VOILÀ C'EST TERMINÉ

MERCI pour ce beau compte rendu qui fait envie :)

merci pour ce superbe compte rendu
je pensais qu'il n'était pas possible d'aller dans un pays arabe après israel...
apparement pas de problèmes entre israel et la jordanie ?

Il n'y a aucun problème de visiter la Jordanie à partir d'Israël. À ma connaissance il n'y a que l'Iran, le Liban et la Syrie (peut-être d'autres pays?) qui refoulent les visiteurs ayant mis les pieds en Israël. À l'arrivée en Israël, on vous remet un ticket, et on n'inscrit rien sur le passeport. Donc en principe, pas de problème pour votre futur voyage en Iran.... sauf si vous êtes passé (comme moi) par la frontière terrestre avec la Jordanie. Alors vous aurez deux belles étampes sur votre passeport (Israël + visa jordanien).

ok, merci

Merci pour ce beau compte rendu qui donne beaucoup de détails. Je projette un voyage au Liban en septembre et j'aimerai en profiter pour faire un saut en Jordanie.
Par hasard, sais tu si depuis le Liban, on peut rejoindre facilement la Jordanie, soit en bus, soit en avion.
Un grand merci pour ta réponse

Bonjour,Malheureusement je ne connais pas le Liban, mais je peux quand même répondre à ta question: ce sera en avion. Entre le Liban et la Jordanie, il faut passer par la Syrie, et disons que présentement.......

Merci beaucoup pour cette réponse rapide. Je me renseignerai donc de ce côté là.
Si besoin, je te contacterai pour des infos sur la Jordanie, bien que tes messages soient vraiment précis.

Merci pour ce beau compte-rendu. Les petits détails et surtout vos appréciations rendent le récit très intéressant !
Pour ma part, départ dans 1 mois pour le même voyage.
Je garde vos indications sous le coude

Bonjour, superbe récit, je suis actuellement à Jérusalem et fait presque le même parcours.
Pour ceux qui comme moi liront ce compte rendu, voici quelques nouvelles informations.
Depuis 2015, il y a qq changements, notamment un train direct pour aller de Jérusalem à l'aéroport. De Tel Aviv à Jérusalem un train avec changement à l'aéroport sans avoir à changer de quai, c'est TOP! Pratique et rapide, on arrive direct à une station de tramway.
Good trip à tous.