Waterton-Glacier

Une petite vue du trottoir en bois à la redescente permet de voir qu'il est difficile de s'écarter des ours quand ils sont aux alentours, et que l'herbe n'a pas encore eu le temps de pousser après la fonte. Le temps s'est bien dégagé depuis le brouillard du petit matin.Nous sommes de retour au parking qui est complet et même interdit d'accès pour ne pas bloquer toute la circulation au sommet et permettre aux randonneurs de repartir. Selon les moments de la journée les rangers laissent ou ne laissent pas les voitures s'engager et attendre qu'une place se libère. Pour ceux qui arrivent au mauvais moment, il ne reste plus qu'à redescendre sur un versant sous sur l'autre, aucun moyen de stationner au sommet. Seul la navette permet à coup sûr d'atteindre Logan Pass en milieu de journée.
Les petits bus rouges découverts attendent leurs touristes au sommet. A Yellowstone, ils ont depuis quelques années les mêmes en jaune. Néo-rétro.Pendant notre pause, des mouflons bighorns nous tiennent compagnie en broutant paisiblement en contrebas du parking.Nous reprenons alors la route sous le soleil en direction du Lac McDonald. La descente très escarpée est la portion la plus spectaculaire de la Going-to-the-Sun road, elle permet d'observer cette magnifique vallée glaciaire en "U". Parce que je tenais le volant et que les possibilités de stationnement sont très limitées, je n'ai pas d'image à vous proposer... il faudra venir voir sur place.La destination de l'après-midi est la randonnée de l'Avalanche Lake dont le point de départ est situé 5 ou 6 kilomètres avant d'arrivée au Lac McDonald. Cette randonnée de huit kilomètres aller-retour commence avec le Trail of the Cedars qui permet à tous d'observer de grands arbres (accessible en fauteuil) qui se prolonge en un sentier de montagne sans difficulté jusqu'à l'un de ces ravissants lacs dont les Rocheuses sont parsemées.L'Avanlanche Lake est bordé d'une jolie petite plage, assez peuplée car la randonnée est populaire.En chemin, il faut faire ce bref détour qui permet de découvrir une petite gorge et sa cascade.A la fin de la ballade quelques gouttes de pluie commencent à tomber. Nous allons faire la route en sens inverse sous un début d'orage. Peu avant d'arriver à notre hôtel, la pluie se transforme en une brève mais brutale chute de grêle. Pas de dégâts, mais il n'y a pas grand chose à faire pour se protéger de la grêle au milieu de la montagne.Au moins nous n'étions pas à pied... ce jour-ci.

Le lendemain matin, nous partons au Canada direction les Lacs Waterton. La route est un peu longue mais sans difficulté. Le passage de la frontière est très facile, plus simple dans le sens États-Unis vers Canada que l'inverse (pas de I-94W et pas de 6$).Le long incendie à l’automne 2017 a gravement endommagé les infrastructures du parc des Lacs Waterton qui est resté fermé cet été sur une grande partie. Non seulement la forêt a brûlé mais certaines routes et ponts sont hors de service et demanderont de nombreux mois encore a être réparé. Fort heureusement, les autorités du parc ont pu préserver son bâtiment emblématique, l'hôtel Prince-de-Galles, chalet géant de style suisse.Le salon offre une vue parfaite sur les lacs Waterton.Le temps est un peu menaçant mais nous décidons néanmoins de nous engager dans une courte randonnée vers les Bertha Falls qui est rouverte depuis peu. cette promenade dans la forêt calcinée mène à une cascade et donne une belle perspective de Waterton Park et de l'hôtel.Les premières gouttes de pluie nous poussent à rentrer rapidement et la pluie tourne à la grêle pour la deuxième fois en deux jours. Nous courons nous réfugier dans la voiture et nous en tirons avec des bleus et des bosses dont certaines mettront plusieurs mois à disparaître complètement. On ne se méfiera jamais assez de la violence et la soudaineté des orages en montagne.En fin d'après-midi, nous rentrons tranquillement vers Glacier, alors que le temps s'éclaircit.

Le feu de Kenow en 2017 a dévasté 30% de la superficie du parc des Lacs Waterton et brûlé 70% de ses forêts. La forêt s'en remettra, ce n'est qu'une question de temps. En 1989, je me suis promené à Yellowstone au milieu des arbres calcinés, après les grands incendies de 1988, le sol était déjà tapissé de fleurs et de de petites pousses d'arbres. Aujourd'hui, c'est une grande et jeune forêt qui a pris al place de l'ancienne. Aux Lacs Waterton, c'était pareil: le sol était tapissé de lauriers de St-Antoine, les arbrisseaux suivront bientôt.Voici l'état des fermetures à l'été 2018. Les forestiers canadiens vont dégager les arbres abattus des sentiers, reconstruire les chaussées et les ponts et rouvrir petit à petit les zones fermées, mais cela prendra forcément des mois voire des années.Avec le temps, la nature reprend toujours ses droits.

Salut Olivier,J'ai pris connaissance de ton carnet qui m'intéresse..... et puis passé au canada.... et oups plus rien..... te serais-tu évaporer, ou perdu sous la grêle ? Peut-on espérer une suite?

Oui, on peut espérer, mais j'ai eu beaucoup d'autres choses sur le feu!