Parmi les "incontournables" ou principaux centres d'intérêt on notera:

Arcachon (carte) C'est LA station balnéaire du bassin du même nom, réputée depuis plus d'un siècle, avec quelques belles demeures et des maisons de pêcheurs sur fond de forêt de pins.

Banc d'Arguin (carte) C'est une vaste étendue de sable visible surtout à marée basse à l'entrée du Bassin d'Arcachon. Elle constitue une réserve naturelle qui abrite nombre d'oiseaux.

Dune du Pyla (carte) Au sud du Bassin d'Arcachon, entre océan et pinède, c'est la plus haute dune d'Europe (110 m) et depuis toujours une des premières attractions touristiques de la région ne serait-ce que pour le superbe panorama qu'elle offre.

Île aux Oiseaux (carte) Au milieu du Bassin d'Arcachon, cette petite île avec ses "cabanes tchanquées" (sur pilotis) est une excursion très prisée en été.

Parc ornithologique du Teich (carte) Une zone marécageuse aménagée pour accueillir et observer les oiseaux en bordure du Bassin d'Arcachon.

Presqu'île du Cap-Ferret (carte) Le site s'étire sur une trentaine de kilomètres, regroupant plusieurs hameaux, avec des plage, des dunes et surtout à la pointe une superbe vue panoramique sur la dune du Pilat, le Banc d'Arguin, le Bassin et l'Atlantique.

Villages ostréicoles du Cap-Ferret (carte) En tout 9 villages ostréicoles, pour la plupart classés, qui regroupent 500 cabanes typiques du Bassin. Le Canon et l'Herbe sont les plus intéressants.

Le bassin d'Arcachon possède un climat doux avec un ensoleillement important tout au long de l'année. Les hivers y sont pluvieux, mais très peu rigoureux, avec parfois aussi des tempêtes pouvant s'avérer violentes. Quant aux étés, ils sont secs et chauds, mais rarement caniculaires (grâce au vent et à la mer), avec occasionnellement aussi de violents orages venus du golfe de Gascogne.

Parmi le choix de sites intéressants à voir autour du Bassin:

Biscarrosse (carte) Entre deux lacs et le bord de mer, Biscarrosse est une des principales stations balnéaires des Landes, réputée pour le surf. C'est aussi la capitale de l'hydraviation.

Bordeaux (carte) La préfecture et première ville de la Nouvelle-Aquitaine offre une riche architecture, de superbes quartiers et des quais en bord de Garonne classés au patrimoine mondial de l'Unesco. Et en prime une certaine animation.

Forêt des Landes (carte) La plus grande forêt artificielle d'Europe de l'Ouest (pins et chênes) est pour majorité dans les départements des Landes et de Gironde. C'est une vaste zone d'écotourisme avec notamment des possibilités de randonnées et diverses autres activités nature.

Lac de Hourtin et de Carcans (carte) À cheval sur les deux communes, c'est le plus grand lac d'eau douce de France. On peut y pratiquer diverses activités nautiques et s'y baigner.

Lacanau (carte) C'est une station balnéaire réputée et incontournable pour tous les amateurs de surf aussi bien au niveau national qu'international.

Mimizan (carte) Comme la plupart des stations balnéaires de la région, Mimizan est divisée en deux avec une partie en bord de mer et une autre à l'intérieur des terres.