L'Ouest américain, c'est vraiment bien
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L'Ouest américain, c'est vraiment bien

by Gnou75

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GN
Gnou75
VeteranParis · 675 posts
Mes chers heureux voyageurs,

Je suis rentré il y a déjà deux mois de mon second voyage dans le grand ouest américain. Et si j’ai peu de temps en ce moment pour pouvoir finaliser le carnet rapidement vous en trouverez ici le début puisque j’ai eu diverses demandes de curieux qui trainent sur ce forum.

Je n’ai pas terminé la lecture des superbes carnets de plusieurs d’entre vous qui ont été publiés récemment. Je pense notamment aux 4 « tomes » récents de Philippe, connu sous le pseudo de Sedonax et sans qui je n’aurais jamais pu faire un aussi beau voyage. Mais je les finirai tous, c’est promis!

Introduction

Allez, je me lance. Je dis « je » mais à partir de maintenant le récit sera aussi parfois à la première personne du pluriel puisque j’ai eu cette année le bonheur de parcourir les terres colorées de l’ouest en compagnie de mon père. C’était la première fois que nous nous retrouvions ensembles pendant aussi longtemps, plus de trois semaines, ce qui a bien sûr encore accentué le plaisir du voyage. Anecdotes de nos deux vies, discussions sur l’avenir de notre monde, escapades et aventures à deux. Vous ne lirez « que » les anecdotes et témoignages du voyage mais puisqu’il lira forcément le carnet j’en profite pour lui redire ici que j’ai adoré ces moments à ses côtés, que s’il a besoin de se remémorer un seul souvenir de mon ressenti avec lui, qu'il pense à « Valley of Fire » lors du dernier sunset de notre voyage. J’ai particulièrement aimé que ce soit un voyage lointain qui nous ait rassemblés. Parce je sais qu’il a soif de découverte de ces mondes éloignés, et parce que ces dernières années j’ai eu la chance de beaucoup voyager et c’est parmi ce que j’ai de plus fort à partager.

J’arrête les fleurs, on n’est pas là pour ça, vous êtes tranquilles... Mais avant de commencer le récit de nos jours américains, j’explique les circonstances qui nous ont menées à ce voyage à deux. Lui, il a gagné un billet à petit prix pour un A/R Paris <-> San Francisco en s’achetant deux jeans dans une pauvre boutique de banlieue parisienne. Logique. Et moi je devais initialement aller à Los Angeles pour mon boulot et le rejoindre ensuite sur place. Lorsque ma mission a été annulée pour des raisons budgétaires fumeuses, j’avais déjà commencé la préparation du voyage, verdi tous les voyants d’envie intérieurs et imaginé le périple à ses côtés. Je n’ai donc pas hésité longtemps, j’ai maintenu le voyage et même rajouté une semaine bonus pour porter mon séjour américain à 30 jours et je suis parti sur mes propres deniers. Logique. Vous verrez, avec moi beaucoup de choses sont logiques. La logique, c'est pratique.

J’avais déjà été découvrir le grand ouest l’année dernière avec trois potes (voir carnet ici pour les grands curieux et les courageux qui sont passés à côté : http://voyageforum.com/...ricain_1_2_D2516242/). Nous étions restés seulement 8 jours au milieu de ces paysages, à faire uniquement les classiques, et à un rythme totalement déluré. Cette année j’étais donc en charge de l’organisation puisque j’avais déjà repéré depuis un an tous les coins que j’aimerais arpenter lors de mon futur voyage. Un voyage un peu moins speed (encore que?) et plus centré sur des sites moins connus et en dehors des sentiers battus. J’avais en effet l’avantage de connaître ici certains d’entre vous qui m’avez été d’une aide précieuse. Encore une fois un grand merci à toi Philippe pour toute ton aide proposée spontanément pour parfaire notre circuit. Mon père te remercie également pour toute cette gentillesse et cette générosité, l’un de ses meilleurs souvenirs étant d’ailleurs le fameux White & Red canyon. Je risque d’en oublier certains et je m’en excuse mais je remercie aussi tous ceux qui m’ont adorablement renseigné ou avec qui j’ai simplement pris plaisir à discuter du grand ouest... Thibaud, Val, Alain-Pierre, Patrick, Marie, Laurence, JP, Jean-François, Jacqueline…

Beaucoup (trop ?) de remerciements et de dédicaces mais ils me semblent justes vu les échanges agréables que nous avons eus, et je peux désormais réellement parler de notre voyage…

Notre parcours final, qui intègre les remaniements sur place. Si on ajoute les km des trajets annexes on arrive à 7000km sur nos trois semaines de nature : Parcours

Hôtels : Quelques informations sur nos hôtels qui méritent une appréciation, tous des double queen sauf à San Francisco : - San Francisco : moi chez mon pote Morgan (reconnu comme le meilleur hôtel de la ville), mon père à l'hotel North Beach sur Kearny Street, très bien situé, pour seulement 45€ la nuit mais un confort minimum qui ne conviendrait pas forcément à tout le monde. Monterey : motel El Dorado Inn à 60$. Le moins cher qu’on ait trouvé sur place sans pré-réservation.

- Las Vegas : Excalibur. Chambre de qualité, bien situé en bout de strip là où ça commence à être « intéressant ». 100$ par nuit en moyenne, en incluant du week end où les tarifs sont plus onéreux dans toute la ville. Bien mieux que le Luxor de l’année dernière.

- Page : chez Bob’s Bashful Motel. Un très bon rapport qualité/prix ou quantité/prix en fait. Les appartements sont avec deux chambres, salon et cuisine pour 45$. Par contre il ne faut pas s’attendre au grand luxe, tout y est un peu vieillot. Bob tient le motel depuis des années, il est adorable et son fils Rick aussi. J'y étais déjà passé l'année dernière.

- Moab : Motel « Inca Inn ». Je ne le recommande pas du tout, douche abominable impossible d’avoir de l’eau à température constante, doublé d'une mauvaise foi évidente à l’accueil assez rare aux USA. De quoi me gonfler en fait. Oui, j'ai un caractère de daube parfois.

- Torrey : Days Inn. Très bonne chaîne, rien à redire.

- Tropic : Bulberry Inn B&B. Prix honnête et accueil de qualité, de bons petits déjeuners maison. Je recommande largement de dormir à Tropic plutôt qu’à Bryce, c’est à 15min en voiture et nettement moins cher. Seul inconvénient c’est d’aller à Bryce pour manger après 20h30, sur Tropic tout est fermé.

Restaurants Seulement ceux qui nous ont particulièrement enjoué et à retenir sans hésiter, la plupart conseillés ou repérés avant notre départ :

San Francisco : Je connaissais déjà la majorité de ces adresses de mes années précédentes à San Francisco, elles m’ont été conseillées par mon pote qui vit là bas, plutôt un gage de qualité il me semble ; et surtout largement vérifié sur place : « Chez Mama’s » : brunch sur Washington Square « Town’s end » : brunch tout près de 2nd Street « Balboa Café of San Francisco » : brunch dans le quartier Fillmore / Lombard Street « MSB - Marina Sushi Bar » : resto japonais sur Lombard Street « House of Nanking » : resto chinois sur Kearny Street « Lemon Grass Thai cuisine » : resto thai sur Polk Street « Mel’s Drive Inn » : un classique « cuisine » US. Il ne faut pas s’attendre à de la cuisine fine évidemment mais c’est typique américain, de bon cru (burgers, Fish&Chips & co) et parfait à 3h du mat’ après les sorties bar. J’y ai d’ailleurs dormi deux fois en deux ans, une fois la tête sur la table et cette année j’ai osé les toilettes. Hum. Monterey : « Hula’s Island Grill ». Restaurant avec cuisine insulaire de très bonne qualité. Torrey : « Stackers », de très bons burgers, avec un accueil charmant. Page : « Fiesta Mexicana », petite chaîne mexicaine de bonne qualité pas trop chère. Moab : « Sing Ha Thai Cuisine ». Un bon thaï dans une ville où il est assez difficile de bien manger. Escalante : « Escalante Outfitters ». Pizzeria perdue dans l’arrière pays et recommandée partout. Génial. Tropic/Bryce : “Bryce Canyon Lodge” : buffet à volonté, un peu l’usine mais très bien.

Location de voiture Via locationsdevoiture.com comme l’année dernière, meilleur rapport qualité/prix trouvé avec toutes les assurances nécessaires. J’avais fait un sujet ici sur les locations aux USA qui a été très bien complété pendant plus d’un an par les autres forumeurs: http://voyageforum.com/...etats_unis_D2439235/

Budget approximatif global : En intégrant mon billet A/R Paris-SF trouvé à 480€ et sans les achats et sorties en extra. 2800€ /pers pour un peu plus de 4 semaines (3 semaines de nature + 1 semaine de San Francisco).

Passé les détails techniques et l'introduction d'usage avec les informations pour forumeurs en recherche de bons plans, on peut enfin commencer le récit avec la ville de San Francisco!

San Francisco

Mon passage par San Francisco est un peu particulier parce que je connais bien la ville pour y avoir été trois fois ces dernières années. Je ne vais pas l’évoquer de façon chronologique comme le reste de notre parcours mais donner mes ressentis globaux et assortir ces mots de quelques photos. J’y passerai un peu de temps parce que j’adore cette ville. Sûrement parce que j’y ai un bon ami et donc la chance de pouvoir la découvrir de l’intérieur et pas uniquement visiter les endroits touristiques. Parce que l’accueil réservé là bas a toujours été festif et agréable. C’est une ville de vie, qui ne ressemble à aucune autre aux USA (de ma maigre expérience), une ville aérée, mixte. Elle est plaisante par sa configuration globale, entourée d’eau et traversée de ses fameuses rues « serpentées ». Elle est intéressante par le mélange des populations, l’ouverture d’esprit globale et ses quartiers aux styles et ambiances diversifiés.

Commençons le lever du carnet de voyage par un lever de soleil capturé par mon père encore non remis du décalage horaire, le premier jour de son arrivée.





Mon père pour qui j’avais prévu une liste de choses à faire sur 4 jours mais qui en avait fait quasi un tiers entre 5h et midi avant même qu’on se soit encore retrouvés. 4500 photos aussi déjà, logique !

Le port, la baie, avec la prison d’Alcatraz dans le fond perché sur son île :





Ou le traditionnel Golden Gate (et sans brume !)



On continue avec une belle vue du Financial District depuis la Coït Tower



Depuis l’intérieur du Financial District :





« Salut Gandhi, la pêche ? En fait t’es aussi grand qu’une tour mon gars ! »



Le quartier de l’embarcadero où les travailleurs du Financial District envahissent le lieu le midi. Il y a un côté île et ensoleillé avec ses grands palmiers :





Autour de Union Square, sorte de Champs Elysées de la ville avec toutes les enseignes de Luxe notamment. Pas le plus fun de la ville mais pas désagréable non plus :







Un détour par le quartier de Washington Square ainsi que l’axe Colombus Avenue qui passe à proximité et qui font partie de mes coins préférés de la ville. Il s’agit du quartier italien. Une jolie église, des cafés italiens avec des tables dehors (assez rare dans les villes américaines), une belle boutique de chapeaux, un vieux disquaire adorable même s’il n’a pas su trouver l’introuvable album « Grin » de « Coroner » que je voulais rapporter à un pote féru de métal ou encore le square investi par les chinois en mode Tai Chi censé apporter harmonie et équilibre des forces naturelles.





Chez Mama’s, où je me fais une jolie combo « Carot Cake » + « Eggs Benedict ». J’ai un problème avec les œufs Benedict, j’adore ça. C’est presque orgasmique. Et donc indispensable à chaque brunch. Je bug. J’aime ce genre de bug orienté cuisine d’ailleurs. Pas de photo des œufs Benedict, trop occupé à les manger. Ma femme s'appelera Bénédicte. Logique. Par contre mon père n'aime pas les oeufs Benedict. Nul.





Colombus avenue :









Avec l’imposante pyramide du Financial district dans le fond qui contraste avec ce vieil immeuble vert stylé qui appartient à Francis Ford Coppola.



L’intérieur rez de chaussée de l’immeuble, un café aux couleurs films et aux tendances bistrot à l’européenne :



Une vue figée du spectacle pourtant fort vivant et musical, la messe Gospell de Glide Church. A privilégier le dimanche à 11h quand on a la chance d’y être sur le week end. Si on retire la grosse demi heure de fin où le prêtre nous a passablement ennuyés vu notre faible penchant pour la religion, le reste était génial. Belle ambiance, des gens joyeux. Etonnant et je recommande vivement !



Le célèbre Chinatown, l’un voire le plus grand du monde même s’il n’est pas si impressionnant que ça je trouve, il se concentre essentiellement sur deux rues parallèles Grant et Stockton Street. Avec la porte principale qui en marque le début :





Un parc où j’aime faire ma sieste / repos de marche, sous les cerisiers fleuris (mes trois séjours étaient en Avril/Mai), le Yerba Buena Park, près du musée d’art moderne :





Une virée sur Alcatraz, que je recommande vivement. L’île et sa flore sont belles, la vue sur la ville magnifique par beau temps, et ce lieu mythique regorge d’histoire récente en plus de bien montrer les conditions de vie des détenus. On peut même se lâcher sur le système audio pour touristes que je n’affectionne pas en temps normal mais particulièrement intéressant pour avoir des détails sur la vie de la prison. Il faut par contre y aller si possible en dehors des créneaux de foule, le choix du premier bateau vers 9h est très bien par exemple. Il parait que c’est sympa de nuit aussi, avec la dernière navette mais je n’ai pas eu l’occasion d’essayer. A savoir qu’il faut absolument réserver avant le voyage pour avoir une chance d’y passer.

Depuis le bateau navette :





Une cellule reconstituée :



San Francisco, c’est bien sûr les multiples rues en pente où on voit essentiellement son capot :





Ou les fameux « Cable Car » :





Lombard Street et ses méandres de verdure pour contrer la vigueur de la pente, tout au loin :



On s’éloigne du « centre », aux abords du quartier de « Haight Ashbury », avec quelques maisons victoriennes colorées et un joli parc à flanc de colline, le « Buena Vista Park » :





Le quartier d’Haight Ashbury donc, avec ses multiples boutiques décalées, branchées musique, fumette, piercing, métal ou zen attitude :









Une maison de schtroumpfs :



Le quartier gay du Castro que j’ai découvert seulement cette année parce qu’il est excentré. Sympa d’y faire un saut mais pas indispensable à mes yeux. A moins d’y avoir des attraits particuliers ou surement en temps que lieu de sortie le soir. Je pense qu’il faut mieux connaître pour apprécier.





Un quartier étonnant aussi par la taille et le jeu de couleurs de leurs antennes radio :



L’une des vues que je préfère de la ville depuis Twin Peaks, lieu rendu célèbre à travers le monde par David Lynch et sa série puis son film :





L’autre côté de la baie de San Francisco présente aussi de nombreux intérêts. Le beau parc de grands Sequoia, le parc de « Muir Woods », la ville de Sausalito avec ses maisons sur l’eau ou Tiburon pour la vue sur la ville par temps clair.

Muir Woods, parsemé d’une autre espèce de Sequoia que les plus gros qu’on trouve en Sierra Nevada à Yosemite ou à Sequoia National Park. Un petit parc parfait pour la promenade du dimanche des locaux.





L'arbre poilu :



La vue depuis Tiburon :







Pour finir la zone photo, la photo carte postale classique, avec les maisons victoriennes d’Alamo Square en premier plan et le Financial district au loin. Bon ok, j’ai aussi un chien casse bonbon et quelques voitures en trop :



J’ai zappé un certain nombre de classiques de la ville parce qu’ils sont souvent vus et revus ici même, le Golden Gate Park, Fisherman’s Wharf notamment. Mais vous pouvez y faire un tour !

Avec le recul de ces trois séjours à San Francisco, mes préférences portent sur le quartier hippie de Haight Ashbury pour son côté rétro et déluré, celui de Colombus/Washington Square pour son ambiance aérée et chaleureuse et sur le quartier de Fillmore/Lombard où les jeunes se retrouvent pour sortir. San Francisco est une ville qui à mes yeux mérite bien 4 jours de visite surtout si on souhaite profiter de ses alentours de l’autre côté de la baie (petites villes de Sausalito et Tiburon, parc de Muir Woods).

Au final, dans cette ville on est très loin des clichés américains que sortent souvent à tord les français et autres européens sur nos confrères américains. Cette ville est globalement emplie de gens ouverts d’esprits et chaleureux, prêts à vous aider, finalement prêt à tout pour vous faire aimer leur pays dont ils sont particulièrement fiers.

Avant de quitter San Francisco pour longer le pacifique le long de la route 1 vers le sud, un complément d’adresses pour les férus de musique. Il s’agit des lieux de San Francisco où l’on peut espérer trouver quelques pépites musicales d’occasion à prix léger. J’ai un peu galéré pour établir cette liste, elle n’est pas exhaustive mais si elle peut vous servir tant mieux :

“Amoeba music” : 1855 Haight Street

“Recycled Records” : 1377 Haight Street

“Ceiba Records” : 1364 Haight Street

“Heavy Metal record qstore”, en face d’Amoeba sur Haight Street.

“101 Music” près du carrefour Grant Street / Green Street

Et pour ceux qui cherchent un vrai chapeau de Cowboy, San Francisco n’est pas trop la ville pour ça, vous en trouverez uniquement dans le quartier mexicain. Notamment la boutique où j'en ai acheté un et dont je viens de retrouver le nom, quelque chose comme "Ok Corral"

La suite pour le départ vers des contrées moins urbaines … quand je trouverai un peu de temps !

On peut trouver la suite ici : http://voyageforum.com/...ost=3485696;#3485696
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
IT Itat Globetrotter ·
Salut Aurélien!

Beau cadeau que tu nous fais là avec ce carnet à une semaine de notre départ 😛 en ces périodes où les carnets se font rare (évidemment... ou même logique 😎 je dirais, c'est la période où tout le monde part!). Ta prose est agréable, tes photos de San Francisco superbes. En plus tu as la bonne idée de donner des infos qu'on n'a pas l'habitude de donner dans les carnets (adresse de disquaire etc...). La seule chose où tu me fais peur c'est quand tu ne recommandes pas l'Inca Inn à Moab 🤪. Sachant que j'y passerai 6 nuits début juillet 😐. Bon je vais être optimiste et dire que tu as seulement pas eu de chance, car jusqu'à présent j'avais eu plutôt de bons échos de ce motel.

Bon courage pour la suite, je ne sais pas si tu auras le temps de compléter ton carnet d'ici samedi prochain 😎. En tout cas merci de nous faire partager ta passion de l'Ouest, tes coups de cœur et des (petites) déceptions. 😉
BA Bastinj Globetrotter ·
Hi Aurélien,

Je partage l'avis de Thibaud. C'est vraiment plaisant de lire un nouveau carnet... même si on connait déjà les lieux. A la vue de tes superbes photos de SF, je me suis d'ailleurs surprise à regretter de ne pas avoir prévu d'y retourner cette année!! (mais pas moyen: c'est trop loin du Nouveau Mexique et du Yellowstone!!) Par contre, tu m'as donné de nouvelles idées que je vais m'empresser de communiquer à mon fils aîné qui y part en septembre avec des copains! A tes dires, je ressens que tu as passé de supers moments avec ton père et que cela a sûrement renforcer vos liens! Que de souvenirs communs maintenant!

En espérant pouvoir encore te lire très bientôt, je te laisse à tes écritures et te souhaite un bon dimanche +/- ensoleillé (en Belgique, ce n'est pas trop ça!!)!

Jacqueline
Ouest USA 2009 https://voyageforum.com/v.f?post=2800143#2800143 5ème trip USA, 09/2013 https://voyageforum.com/v.f?post=6186946#6186946
GN Gnou75 Veteran ·
Héhé Thibaud, t'es un barjot toi, toujours le premier! Le passionné! Tu te fais tes shoots d'avant départ, grillé! ;-)

J'ai eu un petit créneau hier soir pour enfin me pencher dessus, me suis donc mis au "boulot". Le début est toujours long à mettre en place en plus. Et puis le temps a trainassé et j'ai oublié de dormir... je voulais boucler au moins le début.

Ta prose est agréable, tes photos de San Francisco superbes. En plus tu as la bonne idée de donner des infos qu'on n'a pas l'habitude de donner dans les carnets (adresse de disquaire etc...).

Merci. Beaucoup connaissent déjà San Francisco, et je sais aussi que beaucoup d'habitués comme vous sont plus orientés hors des sentiers battus (étonnant vu les grands chefs d'ici!). J'ai même hésité à faire la partie sur San Francisco, j'ai donc décidé de donner ce que je pouvais d'un peu différent, voire aiguiller des gens qui n'y seraient pas encore allés. Et j'avais envie de montrer que j'aime beaucoup cette ville aussi. La responsabilité à mon pote qui y vit en bonne partie. Je rajouterai quelques adresses de bars éventuellement, le problème c'est que généralement quand j'y vais je ne fais pas aussi attention au lieu (ou ne suis pas aussi capable?) que lorsque je trippe sur le lever de soleil à Mesa Arch par exemple ... :D

La seule chose où tu me fais peur c'est quand tu ne recommandes pas l'Inca Inn à Moab 🤪. Sachant que j'y passerai 6 nuits début juillet 😐. Bon je vais être optimiste et dire que tu as seulement pas eu de chance, car jusqu'à présent j'avais eu plutôt de bons échos de ce motel.

Oui, j'avais eu les mêmes échos et je l'avais choisi pour ça. J'ai hésité à critiquer autant d'ailleurs, parce que je savais que tu y allais plusieurs nuits... :D Mais comme c'est mon expérience... Et puis pour te rassurer, tu dois évidemment savoir que d'une personne à l'autre les expériences ne se ressemblent pas : nous notre douche déconnait vraiment complet, j'ai même abandonné devant le froid glacial / chaud brulant. Et ensuite je ne les ai pas trouvés très corrects à l'accueil à nous dire que c'était lié au grand remplissage de l'hotel. A ce moment là le parking était quasi vide... Mais toi t'inquiète pas, tu auras une bonne douche, donc aucune de ces considérations décevantes! Logique!

Bon courage pour la suite, je ne sais pas si tu auras le temps de compléter ton carnet d'ici samedi prochain 😎.

Ca risque d'être dur, je déménage enfin dans une semaine et je n'ai pas commencé les cartons... mais sait-on jamais! Si on ne se recroise pas d'ici là, profite bien de ton voyage et rapporte nous tes sensations fortes! ;-)

A+ camarade.
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Hi Aurélien,

Je partage l'avis de Thibaud. C'est vraiment plaisant de lire un nouveau carnet... même si on connait déjà les lieux. A la vue de tes superbes photos de SF, je me suis d'ailleurs surprise à regretter de ne pas avoir prévu d'y retourner cette année!! (mais pas moyen: c'est trop loin du Nouveau Mexique et du Yellowstone!!) Par contre, tu m'as donné de nouvelles idées que je vais m'empresser de communiquer à mon fils aîné qui y part en septembre avec des copains! A tes dires, je ressens que tu as passé de supers moments avec ton père et que cela a sûrement renforcer vos liens! Que de souvenirs communs maintenant!

Jacqueline

Salut Jacqueline,

Toi aussi tu dégaines vite! Héhé. Merci pour ton commentaire agréable, et tant mieux si j'ai pu te donner quelques idées. Si j'ai un peu de temps et puisque tu me parles de ton fils qui va y séjourner, je vais essayer de rajouter quelques bonnes adresses sur San Francisco.

Avec le père c'était très bien oui. On est une famille de 6 et c'est finalement assez rare de passer du temps à deux. Et c'est évidemment différent et plaisant! La suite dans quelques jours, peut être! Je ferai moins long sur les autres parties sinon on va y passer 150 pages! :-)

A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
LE Leopoldine91 Regular ·
Salut Itat, Je suis allée à L'INCA INN du 21/05/2010 au 24/05 et j'ai beaucoup aimé, le Proprio est un Suisse allemand , son prénom est Marcus, il a racheté ce motel il y a 3 ans, il est trés propre, petit déjeuner agréable mais pas beaucoup de place pour s'installer pour le petit déjeuner. Trés bon rapport qualité/prix, il y a certainement mieux mais +cher C'est la 5ième fois que nous faisons le tour de l'Ouest Américain en 3 semaines avec des personnes différentes, amis ou famille, nous arrivons à faire de nouvelles visites chaque fois. Bon séjour
chantal
IS Isap29 Globetrotter ·
Bonjour Aurélien,

et merci de nous mettre si vite le début de ton compte-rendu.

Héhé Thibaud, t'es un barjot toi, toujours le premier!

Et oui, Thibaud est le Luky Luke de VF, toujours le premier (ou presque) à dégainer 😉😎😎😎.

N'étant pas du tout ville (mais je ne suis pas seul 😉), je met précieusement de côté ton cr et attends avec impatience la suite.

J'ai tout de même l'impression d'avoir vu le cr le plus long sur SF ; félicitations. Le début de ton récit avec ton père me fait un peu penser à la chanson de Daniel Guichard, une belle ode à son paternel 🙂🙂🙂.
IT Itat Globetrotter ·
Merci Leopoldine de me rassurer 😛 même si je n'étais pas trop inquiet avec tous les avis positifs qui dépassent largement les avis négatifs sur ce motel. Gnou n'a pas eu de chance 😉.

Aurélien: barjot, moi? mais non c'est juste que je me suis levé très tôt ce matin pour un dimanche! 😛
AL Alanay Veteran ·
Bravo pour ce très beau récit, enfin ce début de récit car j'attends la suite avec impatience, même ou surtout si elle fait 150 pages. 😉😉

Nous partons le 22 juillet et avons prévu une petite semaine à SF avant d'aller explorer les parcs de l'Utah. Je craignais que ce soit un peu trop long. Me voici rassurée.

Un bravo tout particulier pour ces photos qui sortent "des sentiers battus". Un bravo tout aussi particulier pour la prose très agréable à lire.

Bon déménagement !

Armelle
Carnets de voyage : voir mon profil (Lanzarote - New York - Namibie - Vietnam - Angkor - Ouest USA)
GN Gnou75 Veteran ·
Salut Alain-Pierre,

merci de nous mettre si vite le début de ton compte-rendu.

Si vite ... alors que c'était il y a deux mois? Je trouve ça long moi plutôt oui! L'année dernière j'avais bouclé tout le carnet deux semaines après le retour :D Je suis un impatient globalement. Celà dit : un grand merci pour ton merci. Logique non?

N'étant pas du tout ville (mais je ne suis pas seul 😉), je met précieusement de côté ton cr et attends avec impatience la suite.

J'ai tout de même l'impression d'avoir vu le cr le plus long sur SF ; félicitations. Le début de ton récit avec ton père me fait un peu penser à la chanson de Daniel Guichard, une belle ode à son paternel 🙂🙂🙂.

Je savais que toi et la majorité des habitués d'ailleurs serez plus enthousiastes sur la partie hors des sentiers battus. C'est mon cas aussi tu le sais bien. Mais j'aime cette ville et je n'avais encore jamais rien écrit dessus hormis dans les sujets des autres. Les photos de canyons arrivent ne t'inquiète pas! L'une des choses les plus difficiles pour moi d'ailleurs c'est de trouver la bonne quantité d'infos, de photos. J'ai une tendance au toujours plus et j'espère que malgré la longueur de mon SF on ne décroche pas trop vite!

Je ne connais Daniel Guichard que de nom, moi c'est plutôt "The Stooges", "Black Rebel Motorcycle Club" et autres "The Kills" (des noms de groupe choisis bien entendu au hasard). A l'occasion j'écouterai la chanson à laquelle tu fais référence, mais je risque de m'ennuyer un peu ... :D

En tout cas merci pour ton message, ça fait toujours autant plaisir de te lire! :)
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Aurélien: barjot, moi? mais non c'est juste que je me suis levé très tôt ce matin pour un dimanche! 😛

Clair, tu te lèves deux heures après mon coucher. Tu habites en Asie? ;)
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Bravo pour ce très beau récit, enfin ce début de récit car j'attends la suite avec impatience, même ou surtout si elle fait 150 pages. 😉😉

Nous partons le 22 juillet et avons prévu une petite semaine à SF avant d'aller explorer les parcs de l'Utah. Je craignais que ce soit un peu trop long. Me voici rassurée.

Un bravo tout particulier pour ces photos qui sortent "des sentiers battus". Un bravo tout aussi particulier pour la prose très agréable à lire.

Bon déménagement !

Armelle

Salut Armelle,

Bien sympa ton message, et fort encourageant en plus! :-)

En effet, une petite semaine à SF n'est pas du temps de perdu. Vous pourrez en profiter calmement et aussi explorer les alentours. Les Tiburon, Sausalito et autres Muir Woods évoqués ici, mais vous pouvez aussi profiter du Golden gate Park qu'on zappe souvent quand on a peu de temps. Ou faire un détour par Nappa Valley. Ou aller voir Berkeley. Moins touristique, plus pour s'imprégner de la vie des gens là bas. Et si vous n'avez pas déjà prévu de redescendre vers Los Angeles, vous pouvez aussi faire en A/R un bout cette route de la côte qui est très belle ... et qui sera la suite du carnet avant de vraiment piquer vers les terres intérieures.

A+ !
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
IT Itat Globetrotter ·
Aurélien: barjot, moi? mais non c'est juste que je me suis levé très tôt ce matin pour un dimanche! 😛

Clair, tu te lèves deux heures après mon coucher. Tu habites en Asie? ;)

😏 non non c'est juste qu'à cette période de l'année j'ai toujours des nuits plus courtes en raison du lever du soleil qui est très tôt et donc de la luminosité.. Impossible de dormir. Par contre en hiver je suis une marmotte, capable de dormir 12h par nuit. Bref lol, assez raconté ma vie 😄. Parlons plutôt de ton bon carnet. Vivement les canyons! 😛
NA Nathaliloo Regular ·
Merci Gnou pour ce début de compte rendu ! et merci de surtout de penser à ceux qui ne sont pas encore partis !

Nous partons le 4 juillet et seront 4 nuits à SFO, puis un parcours identique au tien... je peux t'assurer que je vais guetter la suite de ton carnet ;)
Nathalie Retour de notre voyage dans l'Ouest : http://sesouvenirdesbelleschoses.over-blog.fr/
KA Kashtin Globetrotter ·
Bonjour,

Je viens de parcourir ton carnet très sympa et il m'a donné envie de m'y replonger plus amplement (dès que j'aurai un moment de libre)🙂.

A San Francisco, puisque tu connais bien la ville, est-ce que tu as déjà été à Mission voir notamment les peintures murales de Balmy St? Il n'y a pratiquement pas de touristes, c'est dommage (ou tant mieux, au choix), le quartier est complètement dépaysant, on se croirait en Amérique centrale (http://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/crbst_76.html).

Pour l'inca Inn, tu n'as vraiment pas eu de bol. Car pour y avoir été trois fois, je n'ai jamais eu le moindre problème: des gens charmants, serviables, des chambres nickel, un bon petit dèj... Mais au cas où tu devrais retourner à Moab, je te recommande aussi le Rustic Inn, excellent!

Je serai beaucoup plus réticente sur les Days Inn, où nous n'avons jamais bien dormi, en particulier celui de Vernal, à fuir absolument!!!

Pour les locations de voiture, comme tu as fait un post là-dessus, si tu trouves quelque chose sur Ushuaia😉, je suis preneuse! 😛 Car c'est la catastrophe pour le porte-monnaie!🙁

A bientôt alors, quand toi aussi tu auras du temps...

Pascale
https://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/ http://voyageforum.com/forum/etats-unis_flore_ouest_americain_en_mai_D1621474/
GN Gnou75 Veteran ·
Salut Nathalie!

Merci Gnou pour ce début de compte rendu ! et merci de surtout de penser à ceux qui ne sont pas encore partis !

Nous partons le 4 juillet et seront 4 nuits à SFO, puis un parcours identique au tien... je peux t'assurer que je vais guetter la suite de ton carnet ;)

... MmM ... 4 nuits à SFO puis un parcours comme le mien? Mais c'est parfait! Très bon choix! :D

La suite du carnet a été débutée, mais j'avance lentement pour l'instant!

A bientôt!
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Hey Pascale,

Désolé si je ne t'ai pas citée en début de carnet parce que nous avons très peu échangé directement, mais j'ai l'impression de te connaître depuis le temps que je lis tes messages! ;-)

Merci pour ton message, ça fait toujours plaisir de se savoir lu et de pas écrire juste pour soi! :)

A San Francisco, puisque tu connais bien la ville, est-ce que tu as déjà été à Mission voir notamment les peintures murales de Balmy St? Il n'y a pratiquement pas de touristes, c'est dommage (ou tant mieux, au choix), le quartier est complètement dépaysant, on se croirait en Amérique centrale (http://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/crbst_76.html).

J'ai déjà été à Mission oui, mais je n'ai pas vu les peintures murales que tu cites. Tes photos sont superbes, un grain génial, tu dois avoir un appareil vraiment extra ou alors un pied pour être totalement figée? Et ces peintures je les mets à mon programme pour mon prochain détour par là bas sans hésiter!

Pour l'inca Inn, tu n'as vraiment pas eu de bol. Car pour y avoir été trois fois, je n'ai jamais eu le moindre problème: des gens charmants, serviables, des chambres nickel, un bon petit dèj... Mais au cas où tu devrais retourner à Moab, je te recommande aussi le Rustic Inn, excellent!

J'avais hésité avec le Rustic Inn et même réservé puis annulé finalement. Je ne sais plus pourquoi d'ailleurs! Mon expérience au Inca Inn a donc pas été de bol. De toute façon ça varie suivant la personne à l'accueil. Et quand nous y étions c'était un peu particulier aussi puisque c'était le week end avec le rassemblement des 4x4 venus de tout le pays pour faire des expériences étranges sur les pistes de pro du coin. Ils étaient peut être dépassés ou agacés...

Pour les locations de voiture, comme tu as fait un post là-dessus, si tu trouves quelque chose sur Ushuaia😉, je suis preneuse! 😛 Car c'est la catastrophe pour le porte-monnaie!🙁

J'ai un ami qui fait des croisières en voilier à Ushuaia et même en Antarctique, mais je ne crois pas répondre à ta question ... C'est con pour toi! ;)

A bientôt alors, quand toi aussi tu auras du temps...

Pascale

Ok ça marche, j'attends ton carnet, j'en avais lu de toi déjà il y a un bout de temps d'ailleurs, extra! A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
KA Kashtin Globetrotter ·
Salut Aurélien,

J'ai déjà été à Mission oui, mais je n'ai pas vu les peintures murales que tu cites.

Quand tu descends Mission, il faut tourner à gauche sur la 24th, puis à droite sur Balmy, plutôt une ruelle qu'une rue d'ailleurs, et bourrée de peintures murales. Je n'en ai mis qu'une partie dans mon carnet.



Tes photos sont superbes, un grain génial, tu dois avoir un appareil vraiment extra ou alors un pied pour être totalement figée?

Merci! 🙂 Mon appareil est un Canon EOS 400D et l'objectif pour Balmy était le Canon EF-S 17-85mm f/4-5.6. Mais je n'ai pas de pied car je ne veux pas me trimballer avec une brouette! 😉 😎 Entre le boîtier plus deux ou trois objectifs et des jumelles, ça suffit amplement!

Et ces peintures je les mets à mon programme pour mon prochain détour par là bas sans hésiter

Tu verras, comme je le dis dans le carnet, que les peintures débordent Balmy et que tu en trouves aux carrefours voisins et dans la 24th. Un lien sur les peintures murales:

http://www.balmyalley.com/home.html

(Au fait, ta photo de City Lights Books (Chiapas) est vraiment très bien!)

Ok ça marche, j'attends ton carnet, j'en avais lu de toi déjà il y a un bout de temps d'ailleurs, extra!

Heu... lequel? 😉 La Patagonie australe c'est en novembre-décembre et le dernier carnet, la Boucle SLC - SLC de mai 2009 (plus le décrochement Yellowstone), j'ai fini de le poster le 19 avril... Et avant-hier j'ai terminé le "rapatriement" de 2008 avec des photos supplémentaires sur mon site. Je vais m'attaquer maintenant à la boucle Denver - Denver 2005 (qui est prête depuis des années...).

@+, Pascale
https://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/ http://voyageforum.com/forum/etats-unis_flore_ouest_americain_en_mai_D1621474/
GN Gnou75 Veteran ·
Quel carnet? Bé les "vieux" des USA en fait, et j'avais commencé aussi le début de "Salt Lake...", les deux premières parties. J'adore tes photos de fleurs généralement. Sauf que je m'y perds dans les trente carnets extra de certains ici. Un de ces 4 j'ai prévu de me replonger dans ceux qui me plaisent (discussion suivie oh oui) et de me faire une vraie lecture longue en prenant mon temps! Mais là j'ai besoin de temps justement! :D

Merci pour les infos sur le quartier de Mission, je mets en stock pour ma prochaine venue à SF, vu que j'y ai un pote, c'est sûr j'y retournerai un de ces 4! :)

A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
VE Veileen Veteran ·
Oui, sympa de trouver un nouveau carnet avec de belles photos.😎 On ne s'en lasse pas de voir et revoir tous ces superbes coins. Je ne connais pas San Francisco et je ne l'ai toujours pas prévu dans mon prochain circuit que je suis en train de monter sans encore savoir précisément quand je vais le réaliser. Sûr que c'est une belle ville mais un peu loin du Nouveau Mexique et Colorado où j'espère aller.

Cela me fait plaisir de savoir que Bob est toujours bon pied bon oeil à Page malgré son âge. C'est vrai qu'il est vraiment adorable. Moi à Moab j'avais opté pour un B&B super sympa. Cela change parfois des hôtels...

Je suivrai avec plaisir la suite de tes aventures avec ton père ce qui vous fera à tous 2 un excellent souvenir pour toujours !
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
GN Gnou75 Veteran ·
La suite, avec le départ pour la côte californienne...

Titine, notre Jeep :

L’un des moments importants d’un voyage que l’on sait exigeant au niveau des routes empruntées est l’épreuve de la récupération de la voiture… On connait la gamme réservée mais on ne sait pas exactement quel véhicule nous sera attribué...

Pour présenter le contexte : je n’y connais rien en voiture, trois ou quatre marques même si en bon français je connais aussi le symbole de Renault. Je n’ai pas les facultés de négociation de Philippe (voir son carnet de voyage ici http://voyageforum.com/...partie_n_1_D3279413/ et vous comprendrez le sens de ma remarque). Et je n’ai aucune idée de la réelle difficulté des pistes qu’on va traverser. J’espérais donc toujours aussi logiquement une sorte de 4x4 bazooka qui défonce tout sur son passage avec option branchement lecteur MP3 parce que j’ai envie d’écouter de l’Ennio Morricone pendant les heures de voiture. Logique.

Et nous avons donc obtenu … une Jeep Wrangler. La Jeep Wrangler est à première vue extra : c’est un 4x4, ça fait ranger aventurier (c’est bien nous ça !), on va pouvoir tout traverser. Alors oui c’est vrai, on a vraiment tout pu traverser et c’est l’essentiel…

… mais la Jeep Wrangler est également parfaite pour ceux qui aiment retrouver les sensations d’un petit avion à hélice, pour ceux qui n’ont pas de valises, et pour ceux qui n’ont jamais chaud. Cette brave bête n’a en effet pas de climatisation. Cette brave bête n’a que deux portes, donc on passe son temps à galérer pour sortir les valises de 20kg par-dessus les sièges inclinés. Cette brave bête est décapotable, ce qui à première vue peut paraitre sympa, mais dans la réalité on ne la décapote pas parce qu’on a peur de s’envoler et surtout de ne plus pouvoir entendre Ennio Morricone. Une capote qui présente d’ailleurs comme principal intérêt de pouvoir par une simple remontée de fermeture éclair accessible depuis l’extérieur se servir dans nos valises. Pratique et très adaptée en fait la Jeep Wrangler. Une sorte de Jeep « vazy-sers-toi, c’est gratuit, de toute façon on a chaud ici ».

Mais en ce premier jour de location, excité par le périple à venir je n’avais pas encore remarqué ces formidables atouts de notre Jeep. J’étais juste content que l’on puisse affronter n’importe quelle condition de route. Mon père, lui, ne savait pas encore dans quel voyage nous nous embarquions. Je ne lui avais rien dit ou presque, quasi interdit de regarder des photos à l’avance des lieux que nous allions arpenter, je voulais qu’il découvre sur place, de surprises en surprises. Il m'avait fait confiance, lui qui d'habitude a toujours tout organisé dans le détails pour nos vacances familiales quand on était petits. Mais donc cette Jeep, pour lui s’apparentait surtout à ce ramassis d’inconvénients et valait bien quelques râleries de qualité (une sorte de trait de caractère familial généralisé). Il a compris plus tard l’intérêt principal d’un tel véhicule lorsque notre titine (c'est son logique petit nom lorsque j'en parle en bien) nous a sorti de situations pas évidentes. Car titine n’a pas peur, elle traverse les situations les plus périlleuses (pistes indiennes, slickrock, wash, petites rivières...). Je vous présente donc notre voiture à double facette, notre titine « vazy-sers-toi c’est gratuit, de toute façon on a chaud ici » :



J1 : Highway 1 - Carmel - Point Lobos - nuit Monterey

Avant de partir je n’étais pas spécialement attiré par ces étapes sur la côte pacifique, bien plus par les canyons et merveilles des terres intérieures. Des côtes on en a de très belles en France, et je suis aussi généralement plus émerveillé par les paysages que par les zones urbaines. Mais les témoignages de plusieurs personnes et l’intérêt témoigné par mon père de voir aussi de la « ville » américaine m’avaient fait inscrire deux nuits au programme, dans les villes de Monterey et de San Luis Obispo.

En ce jour de départ de San Francisco, un dernier passage par une portion de 49 Scenic Drive, notamment pour la vue de Twin Peaks présentée dans le chapitre précédent. Et puis nous voilà donc partis sur la Highway 1, en direction du sud, les yeux rivés sur notre droite à l’affut des jolies plages et des belles criques sauvages. Nous marquerons de nombreuses poses, avec une côte qui révèle des contours variés, d'heureuses impressions différentes.

















Puis nous dépassons volontairement Monterey prévu pour le lendemain pour aller visiter la mission "San Carlos" de Carmel. Carmel, pour ceux qui ne connaissent pas encore des multiples autres carnets de voyages, c'est une petite ville "fortement aisée" dont Clint Eastwood fut le maire. La promenade dans la mission est agréable, il n'y a quasiment personne :







La fin de journée se fera à "Point Lobos", une réserve naturelle d'état plus au sud le long de la côte. C'est vraiment un très bel endroit, là encore nous sommes seuls ou presque. La côte très découpée peux rappeler la Bretagne, c'est très sauvage et les petits promenades de 30min à 1h sont faciles et accessibles à tous :







Quelques essais de photos de fleurs... qu'on trouve d'ailleurs à peu près partout dans l'ouest américain...







Retour du regard vers la mer :







Une crique que je trouve superbe :



Ou des rochers avec des phoques et des oiseaux perchés...





Et pour bien finir notre journée bien remplie notre fameux premier coucher de soleil nature au calme...





Retour sur Monterey pour un très bon diner au "Hula's Island Grill" dont j'avais récupéré les coordonnées sur Internet avant le départ. Nous y croiserons d'ailleurs deux locaux qui nous confirment qu'on ne mange pas très bien sur Monterey et que nous sommes bien à "The place to be". Elle est pas belle la vie? Ils s'inquiètent d'ailleurs bien plus que nous du fait qu'on n'ait pas encore de motel pour la nuit et nous indiquent gentiment de nous dépêcher pour aller ... ben euh ... par là bas. C'est là bas que sont les motels il parait. Le GPS nous amène en effet en sortie de ville où notre recherche de motel est finalement assez rapide : nous optons pour le moins cher, le Eldorado Inn.

J2 : Monterey - Big Sur - Julian Pfeiffer State Park - nuit Fresno

La journée du lendemain débute comme prévu par un tour dans l'Aquarium de Monterey. En règle générale je ne suis pas un grand fan des aquariums. On pourrait même dire que ça me gonfle totalement. Surement le côté Disney autour des animaux. Et comme souvent aux états unis, il y a en effet un côté Disney exacerbé par les séances "venez, on nourrit les pingouins" ou "venez, on nourrit les requins", ou encore les "asseyez vous les enfants, ceci est une méduse qui pique". Mais malgré ceci, je dois reconnaitre que j'ai trouvé cet Aquarium particulièrement beau, aussi bien l'intérieur du bâtiment que les différentes espèces que nous avons croisées. Nous ne sommes pas très originaux, ce sont les méduses qui nous ont le plus médusés (ceci étant donc une blague absolument géniale.).





Des méduses donc, les pingouins qui mangent, mais aussi des espèces de semi-poissons semi-mammifères qui du coup ne servent pas à grand chose. Pour peu qu'ils aient une mémoire de poisson rouge et on obtient vraiment une espèce totalement précaire qui chaque seconde ne sait pas si elle doit ramper ou plutôt nager. On pourrait penser qu'ils étaient le ou l'un des traits d'union qui apportèrent la vie sur terre et permirent le développement des mammifères, c'est d'ailleurs la seule raison pour laquelle ils sont en photo ici. Ben oui, parce que c'est vraiment moche :



Suivent des coraux et des poissons plus exotiques nettement plus beaux et qui ré égaient nos rétines (le père triche, il a des lunettes) :







Et pour finir sur l'Aquarium de Monterey, les derniers arrivés, les hippocampes. Un "animal" qui m'a toujours plu je ne sais pas trop pourquoi. Ci-dessous la version hippocampe tchernobyl :



Et deux hippocampes amoureux ou qui se font la tête. Assez élégants au final.



Nous sommes restés deux bonnes heures dans l'aquarium mais il est temps de repartir vers Big Sur. C'est là d'ailleurs que germe en nous l'idée d'écourter la partie côte Californienne. Nous n'en avions pas trop parlé mais l'un comme l'autre avions le sentiment à peu près en même temps d'avoir déjà pas mal vu et apprécié sur la côte et qu'il n'était peut-être pas indispensable de pousser jusque San Luis Obispo. J'ai proposé un changement au père, en fait une option que j'avais mise de côté avant le départ car je trouvais la route trop longue : un passage par Sequoia national Park pour voir des célèbres Sequoias géants que j'avais déjà ratés l'année dernière. Et c'est décidé, c'est dans la boite! Mais avant de nous éloigner dans les terres j'ai souhaité maintenir le passage par "Big Sur" et "Julian Pfeiffer State park", estimant que 1) ce sont des endroits qui m'avaient été fortement recommandés et 2) nous ne serions de toute façon pas à Sequoia avant la nuit.

Nous voilà donc de retour sur la route de la côte où s'offrent à nous de nouvelles vues et nos dernières de la mer ... entre deux assoupissements du père. Oui, car j'ai oublié de le dire mais le père ne conduit pas. J'ai imposé sauvagement cette règle au départ tout seul sans le consulter. Comme un sale gosse. Ca m'aura d'ailleurs valu quelques ronchonnements (autre spécialité familiale) lorsque sur les longues routes droites sans voiture j'osais - oh quel fou - dépasser de 10miles/h la vitesse limite autorisée. Des chamailleries masculines testostéronées. Mais globalement l'idée que je sois celui qui conduit a été très bien acceptée. Et j'espère d'ailleurs que ma future femme sera aussi docile que mon père... Logique non?

Bref, voici de la macho-plage autour de "Big Sur", avec cette presqu'île formée d'une colline joliment arrondie :







Vient alors le temps du "Julian Pfeiffer State Park". Un peu en retrait de la côte, avec une rivière qui le traverse, un parc qui nous a bien plu sans toutefois nous emballer. Avec notre compagnon de déjeuner :



Nous y faisons une promenade plaisante vers un beau point de vue de la vallée et surtout vers une jolie cascade :





Sachant que la cascade est une vraie merveille de la nature : on y rencontre une femme en petite tenue en séance photo pour nous faire plaisir rien que pour nous (et son mec peut-être?). Sympa. L'ouest américain c'est vraiment bien. A n'en pas douter le meilleur moment du parc. Et oui, ce jour 2 est effectivement le jour macho. Des questions? :oP Allez, une photo qui n'engage pas grand chose :



Sur ces belles images, on quitte le parc en fin d'après midi avec un dernier regard sur la mer, j'aime bien cette photo...



... et nous voilà donc partis dans les terres direction Sequoia National Park situé à plus de 400km. La route est vraiment longue (les autouroutes sont en option pour ce type de transverse peu pratiqué) et la nuit tombée nous décidons de nous arrêter à Fresno. Fresno, une ville sans intérêt particulier mais la dernière vraie ville avec des motels car la route pour Sequoia Park est une route de montagne dont nous ne savions rien.

S'offre alors à nous un repos bien mérité... nous sommes partis finalement fort dès les premiers jours et nous resterons sur ce rythme à peu près tout du long. D'autant plus qu'une nouvelle proposition de changement d'itinéraire a été rapidement validée par mon père : demain nous n'irons pas à Las Vegas directement pour y passer deux nuits mais plutôt ouvrir nos grands yeux et dormir dans la vallée de la mort.

Il fait nuit sur Fresno ... et sur le carnet de voyage aussi. La suite les jours prochains. Je n'ai malheureusement pas prévu de détour vallée de la mort demain mais il est parfois bon de dormir aussi à Paris. En même temps, mon job n'est il pas une sorte de vallée de la mort parisienne?

La suite ici : http://voyageforum.com/...ost=3491559;#3491559
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
FA FamilleUS Veteran ·
Hello,

De belles photos, des commentaires originaux et plein d'emotion, on attend avec impatience les 148 prochaines pages... Manu
Nos escapades : Le Maroc, l'Egypte, la Mauritanie, la Tunisie, l'Afrique du Sud, Lanzarote, les Etats-Unis (3 ans), le Canada, le Mexique, la Colombie, le Pérou, la Guadeloupe, la Martinique, l'Indonésie, la Thaïlande, Israël, Dubaï, la Jordanie, la Turquie, et Tahiti... pour l'instant !
TR Trois14 Globetrotter ·
bonsoir Aurélien

Bravo pour ton courage, de te lancer dans ce carnet de voyage. J'ai eu beaucoup de plaisir à en lire le début, ayant un peu suivi sa préparation. On y retrouve parfaitement l'ambiance plaisante de cette région si agréable de Californie, et l'atmosphère sympa dans laquelle baignent les Européens "en vadrouille". Mais bien sûr, comme tout le monde, c'est la suite du carnet, dans les régions de pierres rouges ou jaunes, que j'attends avec impatience.

Je vois que tu as "shunté" San Luis Obispo, petite ville que j'aime bien (surtout le Jeudi soir). Mais vous avez très bien fait ; et si cela vous a permis de découvrir Sequoia NP, il n'y a pas photo. D'autant plus que vous avez néanmoins pu voir le meilleur de la route de la côte (c.à.d. jusqu'à Julian Pfeiffer SP).

Pour la voiture, avec un long trajet à effectuer, et des bagages, j'aurais refusé une Jeep Wrangler, à cause des inconvénients que tu mets si bien en évidence. J'y suis d'autant plus sensible qu'il y a 9 mois, sur le parking d'un centre commercial, je me suis fait cassé la vitre AR d'une Jeep Liberty (pourtant bien close, elle, mais avec les bagages visibles), et volé 2 sacs sur 4. Je suis donc maintenant hyper-sensibilisé à cet aspect difficile à éviter quand on loue un 4-4 (Pour le voyage dont je reviens à peine, j'avais cette fois une Jeep Patriot, 4-4 suffisamment agile sur les rochers ou le sable, mais plaisant sur la route, et également bien fermé. Ma nouvelle technique de protection est de "cacher" les bagages sous une bâche plastique rustique et déchirée, faisant plus passer la voiture pour une voiture d'autochtone ou d'Indien, que pour une voiture d'Européen. Nous n'avons ainsi cette fois pas eu de pb).

Concernant votre "équipage" (un vieux et un jeune), cela a été aussi notre cas lors du voyage que nous venons de terminer dans les mêmes contrées, avec mon fils de 30 ans. Mais je jouais le rôle du vieux 🤪. C'est cependant moi qui ai tout organisé, en préparant une liste des "possibles". Je lui laissais choisir ensuite, sur place, ce qu'il voulait qu'on fasse, en fonction de son humeur et de son courage. Un choc des génération, mais bien plaisant quand même.
De l'Alaska à l'Arizona : contrastes. Voir https://voyageforum.com/v.f?post=4396533#4396533

Dans la vie, le pire qui pourrait nous arriver serait qu'il ne nous arrive rien !
AL Alanay Veteran ·
Bonsoir Aurélien,

Merci pour cette suite, enfin de début de suite....le récit des journées dans les parcs est attendu !

Bravo pour tes photos, et notamment celles prises à l'aquarium de Monterey. Quelle luminosité, quelles couleurs. Tu avais masque et tuba pour que l'on ne voit pas du tout le reflet de la vitre 😉

Armelle
Carnets de voyage : voir mon profil (Lanzarote - New York - Namibie - Vietnam - Angkor - Ouest USA)
GN Gnou75 Veteran ·
Hello,

De belles photos, des commentaires originaux et plein d'emotion, on attend avec impatience les 148 prochaines pages... Manu

Hello Manu,

148 pages... je doute de pouvoir les honorer, mais si j'arrive à 147 et que vous êtes toujours là ce sera déjà un exploit :) A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Salut JP,

Tu me fais bien plaisir avec ton message ... :)

Je vois que tu as "shunté" San Luis Obispo, petite ville que j'aime bien (surtout le Jeudi soir). Mais vous avez très bien fait ; et si cela vous a permis de découvrir Sequoia NP, il n'y a pas photo. D'autant plus que vous avez néanmoins pu voir le meilleur de la route de la côte (c.à.d. jusqu'à Julian Pfeiffer SP).

Pour Julian Pfeiffer ¨SP, je ne suis pas sûr qu'on ait su profiter pleinement, le coin avec la rivière était beau mais on n'a pas trouvé rapidement de chemin pour la longer et on est passé direct aux promenades vers la cascade et la vue. Peut être avons nous rater quelque chose? :)

Pour la voiture, avec un long trajet à effectuer, et des bagages, j'aurais refusé une Jeep Wrangler, à cause des inconvénients que tu mets si bien en évidence. J'y suis d'autant plus sensible qu'il y a 9 mois, sur le parking d'un centre commercial, je me suis fait cassé la vitre AR d'une Jeep Liberty (pourtant bien close, elle, mais avec les bagages visibles), et volé 2 sacs sur 4. Je suis donc maintenant hyper-sensibilisé à cet aspect difficile à éviter quand on loue un 4-4 (Pour le voyage dont je reviens à peine, j'avais cette fois une Jeep Patriot, 4-4 suffisamment agile sur les rochers ou le sable, mais plaisant sur la route, et également bien fermé. Ma nouvelle technique de protection est de "cacher" les bagages sous une bâche plastique rustique et déchirée, faisant plus passer la voiture pour une voiture d'autochtone ou d'Indien, que pour une voiture d'Européen. Nous n'avons ainsi cette fois pas eu de pb).

Oui, si j'avais fais attention au départ, j'aurais essayé d'obtenir mieux que la Jeep Wrangler, mais comme on n'a pas eu de souci de vol et qu'on y était en Avril/Mai avec des températures clémentes, c'est passé sans souci. Elle nous a bien servi notre voiture au final.

Concernant votre "équipage" (un vieux et un jeune), cela a été aussi notre cas lors du voyage que nous venons de terminer dans les mêmes contrées, avec mon fils de 30 ans. Mais je jouais le rôle du vieux 🤪. C'est cependant moi qui ai tout organisé, en préparant une liste des "possibles". Je lui laissais choisir ensuite, sur place, ce qu'il voulait qu'on fasse, en fonction de son humeur et de son courage. Un choc des génération, mais bien plaisant quand même.

Sympa, les rôles inversés :) Et je vois que tu as été beaucoup plus coulant que moi, pour ma part je lui ai laissé un peu de choix et je me suis assuré que ça lui convenait mais je l'ai quand même pas mal entrainé à faire toujours un peu plus alors que parfois il aurait apprécié aussi de se poser. Enfin je sais qu'il a passé un beau voyage et ne regrette pas ça, ça nous a donné l'occasion de discuter de ma tendance dirigiste dans ce genre de contexte, c'était plutôt sympa en fin de compte... :D héhé!

A+ pour les pierres rouges!
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Bonsoir Aurélien,

Merci pour cette suite, enfin de début de suite....le récit des journées dans les parcs est attendu !

Bravo pour tes photos, et notamment celles prises à l'aquarium de Monterey. Quelle luminosité, quelles couleurs. Tu avais masque et tuba pour que l'on ne voit pas du tout le reflet de la vitre 😉

Armelle

Thanks Armelle ... ;) Pas de tuba non, juste des vitres bien nettoyées. Ouf :)
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Hey Valérie,

Trop occupé à écrire la seconde partie, j'avais zappé de te mettre un petit mot. Le Nouveau Mexique et le Colorado feront surement partie de mon prochain voyages aux US également. Mais comme toi ce ne sera pas pour tout de suite, d'autres destinations que les US viendront avant!

Bob est toujours là à Page, même s'il semble bien fatigué et pas mal à l'ouest à partir de 18h où la conso de bière semble s'accentuer... Mais il est adorable ça c'est sûr. Je ne connais pas ton B&B de Moab, peut être la prochaine fois! Merci pour ton message en tout cas.

A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
VE Veileen Veteran ·
Merci de ne m'avoir pas zappé...😉

Je savoure la suite. Etant du sud de la France j'avoue que les beaux paysages proposés dans cette partie restent assez comparables à ceux de la Côte d'Azur. De bien belles photos (bien beaux couchers de soleil) pour la mettre en valeur (avec juste toutefois beaucoup d'horizons penchés : mais on peut redresser tout ça en post-traitement). J'aime beaucoup les photos de l'aquarium. Je ne suis pas douée dans ce domaine alors j'apprécie toujours de voir des photos réussies, notamment d'hippocampes qui sont aussi mes préférés.

Un des autres avantages de ta fameuse jeep, c'est de la repérer facilement dans les parkings ! Nous devions faire très attention pour bien repérer notre Toyata Sequoia banalement gris au milieu de dizaines de 4x4 sur les parkings de supermarchés. Par contre, j'avoue que pour les bagages, c'est pas le top quand les valises sont lourdes. Nous le coffre était très lourd à rabaisser une fois ouvert. On se rend compte de ces détails assez vite en général.

Vivement la suite !
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
KA Kashtin Globetrotter ·
Bonjour!

Tu m'as bien fait rire avec ta jeep! Mais j'ai compati aussi parce que quelle galère d'avoir une voiture qui ne ferme pas!! 🏴‍☠️

De très belles photos de la côte et de Point Lobos (tu n'as pas vu la petite loutre qui est apparemment là à chaque fois en train de faire la planche avec sa couverture d'algues? 😉 Elle est à l'endroit que tu as pris en photo au-dessus de "quelques essais de photos de fleurs").

Les photos de l'aquarium de Monterey sont superbes, bravo! Je pense la même chose que toi des aquariums en général (excepté ceux de Stanley Park à Vancouver et de Monaco), mais c'est vrai que celui-là est magnifique et fait partie du trio de tête !

Dommage pour San Luis Obispo, une très belle petite ville avec une atmosphère du Sud et aussi, un peu plus haut, Morro Bay et son rocher. Mais ton choix de Sequoia NP était aussi excellent, donc pas de regrets 😉.

A très bientôt pour la suite 🙂🙂,

Pascale
https://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/ http://voyageforum.com/forum/etats-unis_flore_ouest_americain_en_mai_D1621474/
GN Gnou75 Veteran ·
Re Pascale,

De très belles photos de la côte et de Point Lobos (tu n'as pas vu la petite loutre qui est apparemment là à chaque fois en train de faire la planche avec sa couverture d'algues? 😉 Elle est à l'endroit que tu as pris en photo au-dessus de "quelques essais de photos de fleurs").

Il y avait en effet bien une loutre qui s'amusait à plonger, faire la planche et replonger. Mais c'était là où j'ai pris la photo du coucher de soleil, dans la crique. On était un peu loin pour bien la voir ... :D
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
LE Leloupdesboi ·
SALUT A VOUS

MERCI POUR CES MAGNFIQUES PHOTOSET POUR DONNER DU REVE ATRES BIENTOT

RIRI ET SA FEMME KIKI AMITIE
MA Max68 Globetrotter ·
Salut Aurélien,

comment ai-je pu rater ton carnet ? Me voila puni, moi qui voulais aller tôt au lit, attiré comme un aimant et "obligé" de tout lire avant d'aller dormir🙂 (heureusement qu'il n'y a pas encore les 147 ou 148 pages sinon c'était nuit blanche😉)

il faut dire que tu es un cachotier, tu n'avais rien dit sur le forum...je me disais justement qu'apparemment le déménagement t'occupais beaucoup 😉 (ta présence s'était faite rare).

Je vois que tu ne perd pas la plume (et l'œil pour les photos) toujours aussi agréable à lire et à regarder.

J'en ai profité pour prendre quelques notes sur San Francisco et le restaurant à Monterey.

Allez! moi c'est pas sur la table du restaurant que je vais m'endormir mais sur mon clavier,

a+, cordialement

Jean-François
https://apprentisvoyageurs.com
GN Gnou75 Veteran ·
Merci à vous deux! Le rêve, c'est cette région avant tout... :-)
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Salut Jean-François,

Il n'y a pas trop de moyen de prévenir qu'on fait un carnet de voyage, mais généralement les curieux comme toi finissent par y attérir. C'est de toute façon de loin ma section préférée, j'y fais un saut de temps en temps pour voir un peu ce que les autres ont à partager de leurs expériences à l'autre bout du monde :)

Double plaisir pour moi, tu as tout lu d'une traite au point d'oublier de dormir et tu as pris des notes pour quelques plans sur San Francisco. J'ai fait cette partie quasiment que dans cet esprit là sachant que ce qui plait ici sont avant tout les canyons plus que la ville ou la côte californienne.

J'essaie de mettre une suite ce soir, si j'ai le courage de terminer l'étape suivante! Merci pour ton mot en tout cas!

A bientôt

Aurélien
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
J3 : Sequoia National Park - Death Valley - nuit Death Valley

Réveil aux aurores. Les nuits assez longues pour l'apaisement de nos corps seront d'ailleurs rares voire inexistantes. Ces régions du grand ouest américain renferment tellement de lieux extras à découvrir sur des distances à l'échelle de l'Europe que même avec un mois complet de voyage il faut choisir entre faire face à des rythmes élevés ou passer à côté de jolies expériences. Difficile de trouver le bon équilibre. Avec un peu de recul, j'aurais peut être dû moins remplir certaines journées du début, et globalement moins forcer sur le rythme ... nous sommes rentrés illuminés mais aussi totalement crevés. Mes dernières soirées festives à San Francisco n'ont pas non plus aidé.

L'année dernière j'avais dû faire l'impasse sur Sequoia NP et sur Yosemite Park, je n'avais donc pas encore découvert les gigantesques Sequoias. Mon père était aussi particulièrement intéressé par ces curiosités naturelles. Ce matin le calcul est donc simple : il est 6h30, nous devons atteindre rapidement Sequoia NP, y rester jusque vers 11h maxi et ensuite tracer directement vers la "vallée de la mort" pour la fin d'après midi. Nous voilà donc partis pour une dose de 700km de Jeep Wrangler supplémentaire. Banzaï. Le résultat de notre inversion "San Luis Obispo + un jour Vegas" contre "Sequoia NP puis Death Valley" que ni l'un ni l'autre n'avons regretté.

Après bien deux heures de route sinueuse pour la montée de la Sierra Nevada, nous arrivons enfin dans Sequoia NP totalement désert et particulièrement enneigé. La plupart des routes sont fermées d'accès. Seule la principale et les parkings ont été dégagés par les rangers depuis plusieurs semaines déjà. Le chalet qui sert le breakfast est fermé. Le parking est vide. Le ranger n'est pas encore à son poste de contrôle d'entrée dans le parc. Mais nous sommes là!



Nous commençons par le Général Grant, l'un des arbres les plus "volumineux" du monde, le 2ème de mémoire, le premier étant le général Sherman situé quelques dizaines de km au sud. Les séquoias de Sierra Nevada ne sont ni les plus grands, ni les plus gros, ni les plus vieux. Ce sont donc les plus "volumineux" puisqu'ils allient à la fois très grande taille (plus de 80m) et des circonférences au sol hallucinantes (plus de 30m).



L'arrivée auprès du vieux général (1500 ans) se fait à pied et nous donne l'occasion de découvrir un Sequoia géant allongé sur le sol. Un bon moyen de se rendre compte du volume de ces monstres puisqu'on peut se promener à l'intérieur. Il avait même abrité à une période une sorte de buvette (on est bien aux USA oui ou non?).





L'écureuil Grant :



La promenade dans la neige est un peu casse gueule mais agréable et particulièrement calme. On rejoint ensuite en voiture le "chalet breakfast" pour enfin honorer nos estomacs d'une descente de bacon et d'oeufs "sunny-side up" (J'adore ce mot. Il fait presque oublier l'absence d'oeufs benedicts!). Copieux. Requinquant. Joyeux.

On reprend la route qui traverse Kings Canyon (j'ai aujourd'hui encore du mal à comprendre la délimitation entre Sequoia NP et Kings Canyon NP), en direction du général Sherman. Cette fois-ci c'est le monstre le plus imposant, le voici :





Il faut faire confiance aux pancartes parce qu'à l'oeil nu impossible de voir la différence avec le précédant "Grant" : c'est un très grand et très gros arbre. Impressionant mais peut être pas autant qu'en photo. Sûrement lié au fait que tout autour les arbres sont aussi très grands et qu'on n'a pas de contraste fort.

Il est 11h30, nous avons déjà du retard pour profiter de l'arrivée à Death Valley, impossible de trainer. Mon père prendra même le volant pour que je puisse me reposer pendant le long trajet. Je ne verrai rien d'Isabella Lake. Pourtant j'avais volontairement préféré ce chemin plus direct avec des paysages agréables plutôt que de prendre les grands axes qui contournent la Sierra Nevada. Tant pis!

Nous avalons des miles enneigés sans faire de pause, puis des miles plus arides à l'approche de la vallée de la mort. Le temps passe et le constat est là : nous ne pourrons pas profiter de Death Valley aujourd'hui. Tout juste espérer un aperçu au sunset. Je connais plutôt bien la vallée mortelle pour y avoir déjà été longuement l'année dernière avec mes trois potes. Nous avions vu le coucher de soleil à Artist's Drive, cette année j'aimerais le voir depuis Dante's view, un point qui surplombe toute la vallée.

Un passage près des dunes de sable de Stovepipe Wells :



Dante's view est situé complètement de l'autre côté de notre route d'arrivée, nous savons que nous sommes limite mais choisissons de le tenter. Et nous avons bien fait .... grâce à une légère explosion de compteur de vitesse sur les routes de terre assez merdiques (et les logiques râleries du père associées), nous sommes finalement arrivés 10min avant la descente du soleil derrière la montagne opposée. Le spectacle est superbe d'autant plus que nous sommes venus le chercher!



Retour de nuit sur "furnace creek ranch", au coeur de la vallée. Territoire le plus aride de la terre.... mais le golf verdoyant est toujours honteusement présent. Les hotels, ou plutôt l'unique hotel abordable est complet. Pas étonnant car l'année dernière j'avais obtenu la dernière chambre plus d'un mois avant. Ce n'est pas bien grave car nous avions prévu la super tente Quechua (instant pub) pour pouvoir camper lorsque la situation s'y prêtait. Il est à peine plus de 22h, il fait nuit noire et nous nous arrêtons sur l'un des campings basiques de la vallée. Nous n'y voyons absolument rien, nous n'avons encore jamais sorti la tente fraîchement achetée et après une demi heure de petite galère nous avons enfin monté de quoi dormir à l'abri du vent. Autour de nous, quelques camping-car bien équipés, nous sommes un peu seuls dans cette drôle d'idée. L'improvisation était plaisante, maintenant il faut assumer.

Je dors la tête hors de la tente sous le ciel étoilé, de quoi me sentir bien au milieu de nulle part et de choper une crève qui me suivra plusieurs jours. Demain nous nous levons très tôt, le rendez-vous à ne pas rater dans la vallée de la mort est au lever du soleil, à Zabriskie Point. J'y étais l'année dernière mais c'est à mes yeux indispensable d'y retourner pour mon père.

J4 : Death Valley - Las Vegas - nuit Las Vegas

Zabriskie Point. Qui donne son nom au célèbre film d'Antonioni (Vazyvite vous dira qu'il s'agit initialement du nom d'un directeur de compagnie minière :D ... et je rajoute qu'il s'agissait probablement de mines de Borax :D). Zabriskie point c'est un endroit lunaire où les roches ont des formes étonnantes dues à l'érosion, avec des couleurs qui varient du beige ou brun avec des touches de vert par endroits. La série de photo qui suit est une sorte de jeu de ma part. Ayant déjà pris les photos classiques l'année dernière j'ai eu envie d'illustrer la folie des photographes en cet endroit particulier. Même à 6h du matin ils sont nombreux les courageux. Et ça donne quelque chose comme ça :









Ou au dessus :







Ou plus loin :



Ou beaucoup plus loin :



Ou l'unique mec sans matos mais très concentré, à savoir mon père :D



Deux bonnes heures depuis le lever de soleil, il est temps de quitter Zabriskie Point pour voir une partie des autres curiosités de la vallée de la mort. Elles ne me ravieront pas autant que l'année précédente, une sensation de déjà vu peut être? :D Mais mon père ne regrette pas ce passage par cette zone, l'improvisation lui a permis de découvrir cet endroit particulier avec semble t-il un réel plaisir. Twenty Mule Canyon, puis le début d'Artist Drive :



Artist Palet :





Et enfin "Badwater", le point le plus bas d'Amérique du nord, avec la seule présence d'eau de toute la vallée et ses paysages salés :





Départ en début d'après-midi, direction la ville de la folie, Las Vegas. Une nuit nous aura suffit, je mets quelques photos pour le souvenir mais ce n'est décidément toujours pas ma tasse de thé, pas plus que celle de mon père... D'ailleurs elles sont petites et hormis notre hotel l'excalibur elles n'ont pas droit à un cadre tiens!



Venise :



New York, Monte Carlo...





Paris :



Il est temps de dormir. L'hotel excalibur est d'ailleurs très bien... demain nous partons vers le Grand Canyon puis définitivement dans les contrées plus sauvages...

La suite est ici : http://voyageforum.com/v.f?post=3573849;live=1;#3573849
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
IT Itat Globetrotter ·
Salut Aurélien

Merci d'avoir pris le temps pour la suite 😛 à quelques heures de mon départ pour Paris. Le reste, je m'en délecterai à mon retour de vacances! 😎 Death Valley et Sequoia, deux superbes parcs que je ne verrai toujours pas cette année! 😛

@++
VA Vazyvite Globetrotter ·
Zabriskie Point. Du nom du célèbre film d'Antonioni

Bien sûr c'est l'inverse 😎 Ce nom existe depuis bien + longtemps que le film ..... du nom d'un Directeur d'une compagnie minière travaillant ici.

Et enfin "Badwater", le point le plus bas de l'hémisphère sud

A priori, les USA sont encore dans l'hémisphère Nord ... en tout cas ce matin 😛 Et dans notre hémisphère Nord, c'est la Mer Morte qui gagne à pratiquement - 400m sous le niveau de la mer.

Désolé pour ces rectifications mais c'est pour la postérité donc autant que ce soit exact.

On attend la suite !
Tous mes voyages sur : http://www.vazyvite.com/

" Psychologiquement instable donc je ne réponds de rien" : Sa Maman
GN Gnou75 Veteran ·
Merci d'avoir pris le temps pour la suite 😛 à quelques heures de mon départ pour Paris.

Passe un bon voyage, je ne me fais pas trop de souci! Et délecte toi là bas plutôt! A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
GN Gnou75 Veteran ·
Salut Vazyvite,

C'est marrant, quand j'ai vu un mail me disant que tu avais répondu ici j'étais sûr que ce serait pour me reprendre :D ... Mais tu as bien fait, sur Zabriskie ça pretait à confusion, voir les USA en hémisphère sud était assez original et j'avais zappé la mer morte... Je corrige de ce pas, pour que la postérité soit juste : ce serait en effet dommage qu'un jeune forumeur lise des erreurs en 2076 lors du parcours de mon carnet :D

A+
Road Trip US 2010 : https://voyageforum.com/voyage/etats-unis_l_ouest_americain_c_est_vraiment_bien_D3479087/ Japon 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=3035255;#3035255 Road Trip US 2009 : https://voyageforum.com/v.f?post=2516242;#2516242
VA Vazyvite Globetrotter ·
ce serait en effet dommage qu'un jeune forumeur lise des erreurs en 2076 lors du parcours de mon carnet

Imagine que tu deviennes célébre ou Président de la République et qu'un journaliste te rebalance ça dans 10 ou 15 ans ... Je m'en serais voulu 😎
Tous mes voyages sur : http://www.vazyvite.com/

" Psychologiquement instable donc je ne réponds de rien" : Sa Maman
VE Veileen Veteran ·
Haha ! Encore zappée... 😉

Ca m'empêche pas de revenir, j'adore tous ces coins ! Death Valley est vraiment très beau. Je suis surprise de voir autant de monde à Zabriskie point. En juin, il n'y avait que nous et un autre couple avec du matos photo encore plus impressionnant que le mien. Autant dire que nous avons adoré. C'est tellement beau !!!!

Le seul mauvais souvenir du coin était l'odeur nauséabonde, voire insoutenable des toilettes du parking bouchées. Nous n'en revenions pas que 2 campings cars stationnent devant car il fallait vraiment arriver en haut pour ne plus être incommodé.

J'adore Sand Dunes aussi. D'ailleurs White Sands NM, sera dans mon prochain roadbook.

Sinon belle lumière sur Sequoia et LV fidèle à elle-même...
Pour voir mes carnets Ouest USA, cliquez sur mon pseudo puis cliquez celui désiré dans la rubrique "carnets" : Vous avez le choix avec 2009, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 et 2016 : ça en fait de la lecture ! Et maintenant : la Chine !
MA Max68 Globetrotter ·
Salut Aurélien,

A peine je répond et déjà un nouvel épisode🙂 Ce sera le feuilleton de l'été😉. Juste un problème; je part le 29 Juillet pour découvrir moi aussi ces merveilles donc ... soit tu fini avant...soit tu devine ce qui pourrait être intéressant de savoir pour nous les futurs voyageurs😛, tu sais, les coins à ne pas rater qui paraissent si facile à trouver et qu'une fois sur place on ne trouve plus 😎( toute allusion à un cas réel ne peut-être que fortuit). Ensuite si mes souvenirs sont bons tu trouvais mon programme speed et un peu trop préparé...comme on dit "c'est l'hopital qui se fout de la charité" concernant le côté speed.😇

Trêve de plaisanterie j'aime beaucoup tes photos "décalés" de Zabriskie Point", surtout celle avec le photographe seul avec son trépieds devant l'immensité du paysage. Comme quoi l'appareil ne fait pas tout, loin de là, l'oeil du photographe est essentiel. J'arrête là sinon tes chevilles ne rentrerons plus dans des bottes de déménageur.

Vivement le prochain épisode🙂🙂

a+, Jean-François

PS: un bonjour à Veilen dont j'avais beaucoup apprécié le carnet (version féminine avec femme au volant...je passe sous silence la suite du proverbe 😉)
https://apprentisvoyageurs.com
VE Veileen Veteran ·
😊 Merci Max : on attend donc aussi ton futur carnet !

Le côté super préparé de ton programme, ce n'est pas un défaut mais plutôt une qualité : cela permet d'optimiser au mieux les sites en fonction du temps dispo ! Y'en a tellement à voir et tout est tellement génial ! Sûr que si tu pars dans le Larzac (que j'aime hein, faut pas croire que je dénigre...), là t'as pas besoin d'un road book !.

Et puis rien à faire : en vrai c'est tellement mieux ! Donc pas de regret pour avoir déjà vu plein de photos et détaillé plein de guides ou de carnets...

version féminine avec femme au volant...je passe sous silence la suite du proverbe 😉

😛 On est toujours 4 pour raconter ce voyage ! Na ! 😎
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MA Max68 Globetrotter ·
Salut aurélien,

Je suis en train de finaliser mon passage sur la côte. Je fini par cette journée comme c'est celle qui me motivais le moins: Messe Gospel, Gilroy Premium Outlet (sous la pression de la gente féminine) et Big Sur pour voir encore un peu la mer avant de piquer plein Est (dixit madame)

Voici ma question: dans ton carnet tu parle de Julia Pfeiffer SP mais ne s'agit-il pas plutôt du Pfeiffer Big Sur SP ? ou as-tu fait les deux ?. J'avais prévu le premier pour "la cascade se jetant dans la mer", le second n'étant pas à priori au bord de la mer.

a+, cordialement

Jean-François
https://apprentisvoyageurs.com
VN Vnoa Globetrotter ·
salut Aurélien !

Ah mais en voilà un carnet qui va être passionnant vu comme c'est parti 😎 ! Très belle 1ère partie sur San Francisco ! Vraiment une belle ville que tu as bien mise en valeur (ainsi que ton papa 😉) au travers de photos moins "classiques" !

Vu qu'on part dans qq jours, je lirais la (les) suite(s) à notre retour ! On ne passe qu'1 jour 1/2 à SFO au début (3eme visite) mais du coup tu me redonnes l'envie de voir qq coins !

@++ Bon déménagement et bonne continuation ! Vnoa

PS/ moi aussi j'ai un petit faible pour les oeufs bénédicte (mais il faut qu'ils soient vraiment bons !)... je ne retrouve plus le nom ce matin, mais j'avais un bonne adresse à Paris dans le Marais... 😉

PS 2/ autant s'endormir sur une table dans un resto je peux comprendre mais dans les WC ? 😮 🤪 😄 😄 😄
"A la liberté de provocation, répond la liberté d'objection" "Les cons, ça ose tout. C'est même à ça qu'on les reconnaît" "Le con ne perd jamais son temps, il perd celui des autres"

Carnet de Voyage: De Mile High City à Sin City (Colorado, Utah, Arizona, Nevada) -> voir mon profil
LG Lgtiti25 Regular ·
Salut Aurélien, Super le début de ton carnet! ainsi que tes photos... que je m'efforce de ne pas trop regarder (on part dans 3 semaines, et je n'ai pas envie de tout découvrir depuis mon canapé franc-comtois!). J'espère que tu pourras rédiger d'autres étapes avant notre départ! 😏 Laetitia
Mes voyages sur http://laetitiaraconte.over-blog.com/
SF Sf94133calif Regular ·
Hi pascale. J'avais déjà les photos des murals dans ton carnet mais là super merci pour le lien de "balmy alley"(pour le next trip). J'adooooore les murals et j'essaye toujours d'en trouver, il y en a des beaux aussi dans le quartier de "north beach" . Toi qui aime bien photographier les fleurs, le "golden gate park" est le paradis absolu pour ça.Je ne sais pas si tu connais mais il y a un autre endroit qui te plairais, en partant de la "coit tower" il faut prendre "filbert steps" jusqu'à "levi's plaza" et remonter par "greenwich steps" Bye, marc.
L'intelligence c'est comme les parachutes.Quand on en a pas..........on s'écrase.
PA Pat124 Veteran ·
chouette carnet de voyage qui me fait patienter jusqu'au 29 juillet.;😉😉
Patrick et Laurence USA 2012:http://voyageforum.com/forum/nos_cinq_visions_usa_D5636074/ Ouest USA 2010 : http://voyageforum.com/voyage/etats-unis_il_etait_une_fois_quatre_belges_dans_ouest_americain_D3696866/ Tennessee et Orlando 2013 : http://voyageforum.com/v.f?post=6195909;live=1;
KA Kashtin Globetrotter ·
Hi Marc!

Ça fait plaisir de voir quelqu'un qui s'intéresse aux muralistes 🙂 🙂. Et je suis contente de pouvoir t'en faire découvrir de nouveaux.

Oui, je connais le Golden Gate Park, et je note pour une prochaine fois le coin entre "filbert steps" et "greenwich steps". Merci!

Pascale
https://www.carnetsdameriquesetdailleurs.fr/ http://voyageforum.com/forum/etats-unis_flore_ouest_americain_en_mai_D1621474/
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Aleph240758 21 hours ago
Nouvelles aventures de Perpignan à Ranchi ( Jharkhand)
02 mars — Départ en bus de Latour à 6 h 50. Le trajet n’est pas direct : nous traversons Elne puis Corneilla. À Perpignan je change de bus pour un BlablaBus en direction de la gare routière nord de Barcelone. Avant d’arriver au Perthus, la police française nous arrête pour vérifier les papiers d’identité. Plusieurs personnes ne sont pas en règle, mais après environ un quart d’heure nous repartons. Nous sommes de nouveau contrôlés à La Jonquera : cette fois l’attente dure presque trois quarts d’heure pendant que la police identifie les personnes en infraction et attend qu’un véhicule vienne les récupérer. Le chauffeur essaie ensuite de rattraper le retard ; nous arrivons finalement à destination avec une demi‑heure de retard. Je me rends rapidement à la station de métro Arc de Triomphe, située à 200 m : il faut traverser le pont le long du parking des bus, puis traverser un grand jardin ; la station se trouve à droite avant l’entrée du jardin. Le trajet vers l’aéroport n’est pas direct : je dois changer à Tomasso et prendre la ligne pour l’aéroport, où j’arrive à 13 h. Au comptoir d’Emirates j’apprends que mon vol vient d’être annulé en raison de la guerre en Iran ; on me propose un autre vol pour le lendemain. Je dois attendre à l’aéroport jusqu’à 19 h avant d’être conduite à un hôtel ; le lendemain matin je prendrai un vol pour Vienne (avec une escale de 8 h), puis un vol Air India pour Delhi et enfin un vol pour Kolkata. J’accepte : je ne connais pas Vienne, ce sera une découverte imprévue. À 19 h, un petit groupe est conduit à l’hôtel, à 35 minutes de l’aéroport, où l’on nous sert un léger dîner à notre arrivée. 03 mars — Un taxi vient me chercher à 6 h 30 ; le vol pour Vienne décolle à 9 h 30 et arrive à 12 h. Je suis libre jusqu’à 19 h ; le métro est direct pour rejoindre le centre‑ville. Le temps est agréable et pas trop froid, heureusement, car mes vêtements sont légers. À la sortie du métro j’aperçois au loin la tour de la cathédrale Saint‑Étienne et je m’en approche : la toiture, faite de tuiles vernissées, est remarquable.



L’entrée est gratuite et l’intérieur, de style gothique et baroque au centre, est grandiose.



Non loin de là se trouve l’église Saint‑Anne



, également baroque, ornée de belles fresques



un concert de musique ajoute une atmosphère envoûtante à la visite. Je poursuis ma promenade au hasard dans les rues piétonnes aux magnifiques bâtiments : je suis séduite par la ville.







Avant de repartir pour l’aéroport, je fais une halte dans un joli salon de thé. Mon vol partira finalement avec du retard.

Mercredi 4 mars — Delhi et petite frayeur bagages Nous arrivons à Delhi peu après midi. Le passage à l’immigration est rapide et, bonne nouvelle, mon sac a été enregistré depuis Barcelone pour Kolkata. Je me rends donc au terminal de correspondance et arrive une demi‑heure avant l’embarquement : le vol se déroule sans problème. À l’arrivée, les bagages sortent vite… sauf le mien. Après avoir fait une déclaration, on me signale que mon sac est à Delhi — il faut aller le récupérer avant de prendre un autre vol. Je l’ignorais (ou l’avais oublié) : avec le retard accumulé, je n’aurais pas eu le temps de le récupérer et de prendre la correspondance. Je prends un taxi pour l’hôtel Ichamati. L’accueil est chaleureux et la chambre propre, mais très petite. Sans mon sac, je me sens un peu désemparée — je n’ai rien pour me changer. Ce soir je dîne avec Raja et ses amis dans un beau resto, une ancienne maison coloniale transformée en hôtel.





Nous sommes heureux de nous voir et passons une bonne soirée réconfortante.
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ZI
Zigomar67 21 hours ago
Argentine and Chilean Patagonia from El Calafate to Ushuaia
This travel journal summarizes a trip I took in March to Argentine and Chilean Patagonia. It starts in El Calafate and ends in Ushuaia. During my planning, I considered looking into the Australis cruise from Punta Arenas to Ushuaia, as well as the W trek in Torres del Paine National Park. In both cases, I was put off by the prices. Instead of the cruise, I found two interesting wildlife excursions from Punta Arenas: whale watching in the Strait of Magellan and observing king penguins in Tierra del Fuego. The journey to Ushuaia was by bus. For Torres del Paine, things were a bit confusing, so I reached out to two agencies. In the end, I went with a rental car option, overnight stays on-site, and day hikes. I shared my full itinerary with the agency and ended up being taken care of by a local Argentine agency and a Chilean one. So, here we go...
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MU
Muriel18 21 hours ago · Puma2A
Two weeks under the Puglia sun
After a pretty disastrous weather-wise trip to Gran Canaria, we’re hoping this time the sun will shine in Puglia. It’s not a sure thing, though—the weather’s been awful all over Europe in early May.

For those who’d like to (re)read the story without the digressions, it’s here.

Saturday, May 16: This time we’re flying out of Charleroi (Brussels South): the ticket prices, flight times, and proximity all worked for us. The airport (Ryanair) was recently renovated... but it’s still not very well organized. There are hardly any seats in the boarding areas, and... the restrooms cost money!!! The flight goes smoothly, though, and we land in Bari a little late.

We quickly pick up our rental car, a very local-looking Pandina (even more so than the Fiat 500 in this region), and hit the Italian roads... and their unique driving quirks (like the fact that the countless road signs along the streets and in towns are purely decorative 😏, and that Italian cars don’t have turn signals 😮... except for rental cars).

About an hour later, we arrive at our first accommodation, right in the middle of the countryside near Monopoli. The owner isn’t there, but they’ve left us a ton of info via messages and even turned on the space heater, which is a nice touch. We explore the property:



And the next morning before breakfast, its immediate surroundings:





Sunday, May 17: After our "seaside" experience in Gran Canaria last weekend (packed with people and locals), we decide to start inland. After a hearty breakfast,



we head toward Alberobello, a super touristy village famous for its trulli—those stone houses with conical roofs. We easily find a free parking spot on a street near the Aia Piccola district, where some trulli are still lived in year-round.





We almost immediately come across the Trullo Sovrano (the only two-story one), which you can visit (but we skip it—it’s opening time, and there’s already a line).



From there, we head down toward the Basilica of Cosma e Damiano... but we don’t go in because there’s a mass.



Now we’re on the main Piazza del Popolo, which connects the two districts of Alberobello: Rione Aia Piccola and Rione Monti, the more touristy one.
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FA
Fabhyène 21 hours ago · Chrisfenua
3 weeks in Laos, stress-free
Come along, I'm taking you to this country where it's so nice to wander and slow down...

This trip was in 2023, but when I wanted to write my travel journal, VF was still closed to contributions... So, now that I've just finished my Japan travel journal here, I figured it was high time to honor this destination we came back from so enchanted. Disclaimer 1: This is a written travel journal. There’ll be text! Too much, for some! Disclaimer 2: This is an illustrated travel journal. There’ll be photos! Too many, for some!

I have to say, every time I try to discipline myself, to keep it shorter, to include fewer photos... I end up adding more. It feels like my dear Aunt Nicole, who exhausted us with her slide-show evenings in the 70s/80s, decided to take her revenge. The upside for you, readers, is that you can slip away anytime without offending Aunt Nicole. I won’t even notice!

Anyway, since I love maps, here’s one to give you an idea of where I’m taking you. As you can see, we only saw a tiny part of Laos (the areas circled in red); we only had 3 weeks for ourselves (my husband’s newly retired, I still work), and we prefer taking our time over rushing around like crazy.



In broad strokes, it was very classic:

First, we “settled in” at Luang Prabang (8 days), because we wanted and needed to. From there, we took three days to venture a little further north—not far in kilometers, but as we know, distances aren’t just about km! Then we flew south to Paksé, letting ourselves drift down to the 4,000 Islands while stopping by the pre-Angkorian archaeological sites. We wrapped up with the Bolaven Plateau.

A few practical notes: We arrived via Bangkok, then took a Bangkok-Luang Prabang flight, having picked up our luggage in Bangkok to check it in for Luang Prabang. No issues—the Bangkok airport, which many of you know, is very well organized. We got our visas on arrival in Luang Prabang. Quick, but to be fair, we were on a “small” plane, and the big flights had arrived earlier, so we weren’t too crowded in line! At the end of our trip, we didn’t fly out of Paksé but from the nearby airport in Thailand, Ubon Ratchathani (a 2.5-hour drive from Paksé), then Bangkok and Paris. You’ll notice we skipped Vientiane to stay longer in Luang Prabang. That said, there’s now a high-speed train between Vientiane and Luang Prabang—good to know—and soon the (Chinese) train will go all the way to Bangkok and even Kuala Lumpur!

With that intro out of the way, let’s dive into the heart of the matter. To be continued: Slowing down the pace... in Luang Prabang
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TO
Torpan 2 days ago · Tulipe57
Japan: First Discovery!
Here’s a little story about my first trip to Japan with my partner. We went for our first visit from October 29 to November 13, 2024.

I had planned this entire trip back in November 2020, but given the health situation at the time, I had to cancel...

Here’s the classic route we took:

We booked everything ourselves and got a regional pass for the area from Kyoto to Hiroshima. The hotels were reserved 3 months in advance on Book... and Agod... (1030 € for 2 people for 13 nights = 80 €/night). For the flight, we chose a Qatar Airways flight with a layover to break up the long journey (950 € per person). We also got a pass on the same site (Japan-Experience) to take the train connecting Narita Airport to Shibuya Station (the N'EX Narita Express). Since the airport is 75 km from central Tokyo, we opted for this mode of transport, even though there are cheaper alternatives. After reading various posts on VoyageForum, I understood how important it was to have a Welcome Suica card to pay for public transport (subway, tram, bus, boat throughout the country), and we were able to buy one at Narita Airport. It turned out to be super useful! After a long but smooth journey, we found ourselves at Narita Airport in the evening. Even though we had a pass for the Narita Express, we had to go to a counter to make a reservation for the train (mandatory). Then, once we arrived at Shibuya Station, we took the subway for 2 stops and finally reached our hotel, exhausted (Hotel Asia Center of Japan – 270 € for 3 nights with breakfast included).
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FA
Fabhyène 2 days ago · Tulipe57
Draw Me Your Japan...
Hi there!

I’m inviting you on a stroll through my drawings—a completely subjective, far-from-exhaustive, and totally personal take, since it’s based on my own sketches. I put this travel journal together after returning in late 2024, mostly using felt-tip pens and pencils, with a few collages thrown in. I worked from our personal photos.

Let’s start with the shotengai...



Our first "wow" moment came as we stepped out of the subway in Asakusa, the Tokyo neighborhood where we’d booked our hotel for our first five nights. Exhausted after our long flight, we finally arrived and took an exit that led straight into a shotengai—one of those covered shopping streets that dot city centers and flourished between the 1950s and 1980s.

It was an instant aesthetic shock, like a close encounter of the third kind between the modern city, a typical Asian market with its street stalls, the "vintage" vibe of the arcade, the sheer abundance of goods, and the bustling crowd—a colorful mix of tourists, pilgrims (thanks to the nearby Asakusa Temple), and locals (it’s a very working-class area). In the end, it set the tone for a feeling we’d experience throughout the trip. Wherever we went, shotengai turned out to be fantastic spots for finding little restaurants, shops, or even fresh produce. Some are real mazes, like in Kyoto, where we spent ages trying to relocate a restaurant we’d loved ;-)

In Kanazawa, the Omicho Market: And in Kyoto, the Nishiki Market:

To be continued...
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HO
Holigirl 5 days ago · Solene40
South Africa in safari mode: February/March 2026
Hi everyone,

With my girlfriend Christelle, we’ve chosen South Africa for our first trip to Southern Africa, focusing on safaris—after a long debate with a Cape Town/Kruger combo. But that would’ve meant cutting out St Lucia, which would’ve been harder to fit into another trip. And St Lucia—thanks to Michel and all those travel journals—we really wanted to go there.

So our 11-night itinerary ended up like this, mostly shaped by school holidays: - 3 nights in St Lucia - 1 night in Hluhluwe - 1 night at Mkhaya Game Reserve (Eswatini) - 1 night at Hlane Royal National Park (Eswatini) - 3 nights in Kruger (Berg en Dal / Satara / Tamboti) - 1 night at Shindzela Tented Camp in the Timbavati private reserve - 1 final night in Kruger at Lower Sabie

All of this in the off-season and rainy season, just a month after catastrophic floods that killed over 150 people and seriously damaged Kruger’s infrastructure.

I’ll jump straight to St Lucia and skip the loooong journey to get there (with a layover in Frankfurt, landing in Johannesburg, a domestic flight to Durban, and the rest by rental SUV—First Car Rental, perfect, no complaints).

To motivate readers—especially some familiar faces here—I’ll drop in a first photo.

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MO
Montagnard74 6 days ago
Turkey 2026: Riviera, Antalya, and Cappadocia
Hi everyone!

If you're looking for great tips and offbeat spots, if you love exploring uncharted parts of a country, if the exotic is your adrenaline, then move along!

Our 15 days in early May in this part of Turkey (a country I first discovered during a city trip to Istanbul in 2017) will only tread well-worn paths and revisit popular routes. Simply because I kept hoping until the very end that our flight to Jordan wouldn’t be canceled. Events in the Gulf proved me wrong, so we left with: Zero preparation. Not a single hotel booked (well, except the first one), no visits planned, just a flight ticket bought three weeks earlier. No guidebook, no app—just the desire to explore southern Turkey and Cappadocia, whose images and the chance to stretch our legs had caught my eye.

Oh, wait—I did bring along a new guide: Gemini! Yes, my friends, generative AI was my chief advisor throughout the trip for sites to visit, accommodations, routes, and even restaurants! An experiment I wanted to try to form my own opinion on using this new technology. And what better way to test it than a Turkish getaway?

The verdict? You’ll have to wait for the trip recap to find out!

The main idea of the trip is also relaxation.

So, the plan is Antalya for a few days, the Turkish Riviera for a few more, Cappadocia as the highlight, and a return via Antalya to wrap up the trip. And it was all planned by AI!

So, if you're ready, fasten your seatbelts—cabin crew, doors to automatic and cross check—boarding for Turkey now!

A little sneak peek?
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CA
Calisson94 7 days ago
Return to Swedish Lapland: Trek on the Kungsleden and Crossing the Sarek
After summer 2022 left me with a sense of unfinished business, here I am back in Swedish Lapland in summer 2024, ready to attempt the Sarek crossing again—and this time, to tackle part of the Kungsleden trail too.

After much hesitation, my companion Jean Marie and I decided to start with the Kungsleden, which is, from what we’ve read, stunning but very crowded (and it really is!!), and finish with the wilder option: Sarek! This park is known as Europe’s last true wilderness—sounds like a dream, right?! The downside of this choice is that there’s no way to resupply in Sarek, and the Kungsleden isn’t exactly set up for long treks either, so we’ll have to carry a lot of food for the first part with the Sarek in mind. Oh well, we’re motivated!

Our plan is to start in Abisko (classic), head to Vakkotavare (also classic, but with some variations to avoid the official route and the crowds), then continue the Kungsleden from Saltoluokta. Before Aktse, we’ll set off on an east-to-west crossing of Sarek (weather-dependent, since aside from the Skarja hut in the center of the park, there’s no shelter if conditions turn bad). But at least we’ll be on the right side of the park to climb Skierfe and enjoy the jaw-dropping view of Rappaladen if we have to bail on Sarek.

That adds up to 17 days of trekking, including 1 rest day + 1 buffer day for weather hiccups.

So if you’re interested, come follow our overstuffed backpacks!

08/03 - Abisko – 5km before Abiskojaure Some info (guides we used for prep, SFT map, sending food to Saltoluokta) 08/04 – 5km before Abiskojaure - on the east shore of Lake Alisjavri 08/05 – East shore of Lake Alisjavri – just before Tjaktja 08/06 – just before Tjaktja – above the Salka hut via Nallo 08/07 - Salka – just past Singi + round trip to Djalson Lake 08/08 - Singi – Teusajaure 08/09 - Teusajaure - Vakkotavare (end of the first section of the Kungsleden) 08/10 – rest day in Saltoluokta + round trip to the Sámi village of Pietjaure 08/11 – Saltoluokta – Sitojaure 08/12 - Sitojaure - Skierfe - Sarek or no Sarek? 08/13 – Skierfe – somewhere above Rapadalen Coming up: 08/13 – Somewhere above Rapadalen – Above the Skarki hut
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CA
Caroki 7 days ago
Three weeks in Albania with two older teens
We went to Albania in August 2025. Our itinerary included adventure (sporty activities, site visits), naps on the beach interspersed with swims, incredible natural sites, and a bit of culture.

I booked all our accommodations on Booking.com. Note: almost all places ask to be paid in cash!! You can obviously withdraw from banks, but the fees are pretty high. Luckily, we had plenty of cash, and the country is very safe. You can pay in euros most of the time, which avoids exchange fees. We started in Tirana. I’d read a really interesting post about Albania’s bunkers (link in my profile). We chose to visit Bunk’Art with a guide from the agency that wrote the post. It was fascinating—not only to better understand the country’s history but also because her grandfather was repressed by the regime, and she shared her family’s experience with us.

Bunkers are everywhere! In Tirana, Bunk’Art is the most interesting and largest. You’ll see the dictator Enver Hoxha’s office, where he would’ve taken refuge in case of an attack on the country. Bring a sweater—it’s really cold in the underground tunnels and their huge corridors. You can visit other bunkers around the country, in Tirana and elsewhere. Almost all are just abandoned. The cable car up Mount Dajti is right next to Bunk’Art. The view is stunning—you realize Tirana is so close to the mountains and the sea... But otherwise, it’s not that exciting for older teens (17 and 19) and their parents. We picked up a rental car in Tirana—it’d be ours for the next three weeks. We used Goalbania’s agency to avoid any hassles. First, there aren’t many cars available in Albania in summer. Second, French credit cards can be a nightmare abroad. So we preferred to sort that out in advance. After Tirana, we headed to Permet. Just a heads-up: the roads are in great condition except in the mountains. And Albanian drivers aren’t stressful to deal with. Though you might suddenly encounter a herd of goats crossing the road—haha—but if you’re not going too fast, it’s fine. In Permet, I’d been dreaming of rafting on the Vjosa, one of Europe’s last wild rivers. And we did it with a local agency! It’s beautiful, accessible to everyone, not too physical but still a bit lively—just how we like it. You can even jump into the river in some spots. In Permet, we also hiked through a canyon and visited a lovely little church.



And we took a workshop to make their local culinary pride: gliko. It’s a jam with whole fruits inside. We’d seen it on Goalbania’s site, and it was really fun. We were with a family where the secret to making gliko has been passed down for generations... Next, we headed to Gjirokastër. A city we loved: its old traditional houses (Skendulli and Zekate), its grand castle, the Ali Pasha Bridge. Along the way, we stopped for artisanal ice cream at a little shop run by a grandmother who’s been making it herself for ages.



One afternoon, my husband *had* to go to the coast in the south, to Ksamil (he’d read it was better than Sarandë). Verdict: we didn’t like it. Parking is a nightmare, the beaches are super noisy and crowded. The sea is packed with jet skis, boats, pedalos, and ropes. Avoid it.

On the other hand, we really liked Himarë, where we went next. We stayed at a campsite where we rented tents with mattresses and sheets inside. Right by the sea, on a low cliff (about 2 meters high). You can hear the waves at night... Magical!! To swim, you either jump straight into the sea (almost from the tent) or climb down a ladder, which you’ll need to climb back up to get out.



I was a little worried the campsite wouldn’t be very comfortable, so afterward, I’d booked a small place in Gjilek. Turns out, the place was really tiny (one room for four, no kitchen) and pretty expensive (over 100 € a night). We’d drive to the beach or restaurants—it’s on a steep slope, so not very accessible. Parking near the sea is tricky. But the (private) beaches were nice—we’d rent an umbrella not too close to the music and spend the day there. We also went to a wilder beach, harder to reach, via a long path. Behind the beach, there’s an amazing canyon where we’d sometimes climb using ropes (already in place, no need to bring your own) over big boulders rolled around by the stream, which must swell a lot in spring. So, the sea in Albania: it’s nice if you like swimming and relaxing, but it’s not the most interesting part of the country. There are so many other amazing things to see and discover—so many stunning sites! Maybe an agency could’ve helped us find more practical accommodations and avoid Ksamil and its surroundings. We left the coast to head to the beautiful city of Berat and its "thousand windows." We explored the city, its fortress, and its icon museum.



Then we discovered the Osum Canyon—it’s incredible. The view from the top is breathtaking. And at the bottom, it’s magical. There’s little water in summer, so rafting isn’t an option. We weren’t tempted by the big-tube descent offered by an agency—it looked fun, but the group had 40 people. We preferred hiking on our own as a family of four. We scouted the area on Google Maps... and found where to descend. We walked in the water, then it rose to our waists, then our shoulders... We weren’t moving fast. And how to get back up?? Eventually, we followed a group with a guide—the path was hard to find.



After that unforgettable hike, we visited the Bogovë Waterfalls. It’s pretty, and we swam, but the water was *really* cold. We passed through Tirana again and then headed to Shkodër. We explored a bit—its charming little streets, the Rozafa Fortress. There’s a tiny museum where you can see *huge* Ottoman stone cannonballs. And they tell you the (charming) story of the young woman who was walled alive in the castle’s foundations to ensure its strength... Shkodër is mostly a stopover to head into the mountains and discover Theth. Our goal: hiking in the Valbona Valley, from Valbona to Theth. We organized the trip ourselves, without an agency, but it took some time to figure everything out. So I’ll save you the trouble—haha. Book your tickets on the Komanilakeferry website. The ticket includes: 🙂 minibus transfer from downtown Shkodër to Koman 🙂 ferry ticket from Koman to Fierze. This ferry ride is *gorgeous*—between mountain slopes covered in pine trees, and sometimes a little house with a few fields...



🙂 minibus ticket from Fierze to Valbona. Now you’re in the mountains! The minibus drops you off near your accommodation—pick one as close as possible to the start of the hike (if that’s your goal!). The ones at the far end of the village add up to 1.5 hours of walking. Our choice: Guesthouse Dioni. The host is really lovely, it’s in the woods, and it’s basic but great. After a day of hiking, we arrived in Theth. What beautiful mountains! Then we explored Theth and the surrounding area. It’s pretty busy, but you can still enjoy the Blue Eye of Theth and its swim. It’s *so* cold! But so beautiful!



🙂 minibus ticket from Theth back to Shkodër. After a night in Shkodër, we drove to Kepi i Rodonit. A guidebook (I forget which one) raved about its beauty. And it *is* beautiful!



But the view is ruined by plastic bottles and other trash in the bushes, along the paths, and of course on the beaches. The only peaceful spot: the private beach at Kepi i Rodonit, which is cleaned. You can rent an umbrella and have lunch there. That’s where we spent our last few days—very relaxing. In short... Albania turned out to be perfect for us and our teens!
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AT
Attila 7 days ago · ReneVoyageur
Albania in Autumn Colors
A new work assignment means our vacation dates can't stay the same.

We had planned to go to the Canary Islands, but flight prices are skyrocketing with this new holiday schedule.

So, I’m looking for an alternative to Gran Canaria and El Hierro and found two round-trip flights with Wizz Air to Tirana.

398 €, including baggage and seats—perfect!

Plus, the departure and return times are great, which is pretty rare for a low-cost flight!

All that’s left is to rent a car, plan the route, and book accommodations.

With two weeks, we’ll have to make some choices!

Here’s the final itinerary: Shkodra (2 nights), Valbonë (3 nights), Tirana (1 night), Lake Ohrid (1 night), Korçë (1 night), Përmet (1 night), Gjirokastër (1 night), Himarë (2 nights), Berat (2 nights), and Krujë (1 night).

A mix of countryside and small towns, a bit of the Mediterranean, and some mountains!

Late October isn’t the best season, so let’s keep our fingers crossed for the rest...

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6C
6cha38 last week
Our family trip from Denver to Yellowstone &#8211; a recap
Hi there,

I’m diving into a recap of our loop—pretty classic, really—Denver-Yellowstone-Denver this past summer, from July 24 to August 17. Given the sheer number of trip reports already out there (or in the works), and since I don’t have the writing chops or the photography skills of many of you, I’ll keep it practical—well, I’ll try, at least—to share our take on some of the less-visited parks and spots.

First off, a huge thank you to everyone whose trip reports, blogs, websites, comments, and more helped us put together this itinerary. Looking back, it could’ve been even better optimized: a few disappointments when we missed out on some great discoveries, often because we were short on time. Plenty of reasons to come back to the area!

We’re traveling with our four (almost) teens—18, 16, 14, and nearly 12 years old. To keep the trip enjoyable for everyone, we had to make compromises on both sides: cutting a visit short to spend more time swimming, waking up at dawn, and so on. But logistics also played a big role—things like laundry, grocery shopping, and keeping luggage organized could’ve quickly become time-consuming without a little planning. And honestly, I think we visited every Walmart along the way! Blame it on the lack of fridges in some accommodations and, more importantly, the *very* limited space in the car, which made it impossible to bring a proper cooler. I’ll come back to the car saga later.

For accommodations, this year we alternated between basic cabins in KOA campgrounds and Yellowstone (when staying more than one night in the same place) and hotels. Always with a pool (except in Yellowstone, of course), which let the kids burn off energy—because they always have reserves, even after packed days!—and, let’s be honest, gave us a chance to relax. No Wi-Fi issues either; we all had plans with 25 GB of data (a big thanks to Gilles for the amazing deal at 0.99 €). It worked perfectly, even for texts and calls between phones—no extra charges.

Now, onto our route: as I mentioned, a classic Denver-Yellowstone-Denver loop. To avoid rushing through the parks or spending all our time on the road, we prioritized staying as close to them as possible, with at least two nights in each place. And I’ve got to say, it’s really nice to settle in, even if it’s just for two nights. It also helped us deal with the weather, which wasn’t always great during this trip. The trade-off? With vacation time being limited, some driving days ended up being long. We knew that going in, but since we kept a relaxed pace with no time constraints (don’t ask me for timings—I don’t keep track of the clock on vacation, except in the morning to get everyone up before noon!), we sometimes ended up with marathon days.

With that said, I’ll dive into the trip itself in the next post.
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AT
Attila last week
Storm in the Canary Islands
15 days across Gran Canaria, El Hierro, and a dash of Tenerife under the storm Thérèse!

The planned itinerary will be slightly disrupted...

(The version without discussions is here)
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BI
Bibouns51 2 weeks ago
Off on a winter adventure in the American West!
Day 1 – February 14

We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...

But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.

"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?



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MO
Montagnard74 2 weeks ago
CAPE VERDE 2025: 3 weeks, 4 islands.
And we still haven’t seen everything! Before setting off for new horizons at the end of this year, it’s time for me to share my trip to Cape Verde this summer 2025.

I particularly love these spontaneous trips, and our stay in Cape Verde is one of those because it was only at the beginning of April that we decided on this getaway, which had been catching our eye for a while, given our love for the mountains.

As always—well, when it’s open—I turned to VF, and I want to immediately thank Marie, aka ptitortue, who helped me a lot in planning this trip through her travel journals and our exchanges!

Because Cape Verde is both small and vast! We decided not to rush from one airport to another, to enjoy the places and the people, but also to relax, since the work backlog from being stuck in May (see my previous travel journal 😅) had to be caught up on in June.

So, 4 islands will be our winners from 06/28 to 07/19:

Santiago first for logistical reasons, as round-trip flights from the capital Praia were the cheapest (650 €/person from Lyon via Lisbon with TAP, still!)

São Vicente, because it’s the gateway to the next one but ultimately more than that...

Santo Antão, pretty much the main goal of the trip since Marie (and the photos) had really sold it to me.

And finally, Sal Island, for some rest—a non-negotiable condition for my other half—and we’ll see that I should’ve listened to Marie...

That said, what a chatterbox I am—buckle up, flight attendants at the doors, off we go on new beautiful escapes! (Thanks to Sophie for the easy loan)

Last note for my eager fan club 😏: yes, there will be alcohol—how could there not be in the land of grogue!

It starts here:

https://voyageforum.com/v.f?post=10790234;a=10790234

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SO
Songsam 2 weeks ago
Far from the daily grind*
Hello, Since I enjoy not only the countryside but also everything related to rail travel, I’m starting this photo thread dedicated to trains in Thailand (I’d guess most of us have taken one at some point...). Feel free to post your pictures here as long as they fit the theme: rolling stock**, stations**, platforms, tracks (even without a train on them), technical equipment, engineering structures (bridges, viaducts), etc.—all in Thailand. For each photo, I’ll (or you can) note the station or line where it was taken. Comments and questions are welcome.

* train ** interiors or exteriors

All aboard!
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JO
Jojoone1 2 weeks ago
From the Awakening to Travel to Morocco in the 90s
As I’ve mentioned elsewhere, I inherited my love of travel from my parents and some of my grandparents. A strong passion, but one that was unfortunately limited by our family’s modest resources. Back then, living in northern Alsace, a simple trip to the southern part of the region—with the Wine Route as our destination—felt like an extraordinary journey to a land of plenty for the little boy I was in the late 60s and early 70s. Everything seemed so huge when you were still just a kid. Back then, I was overwhelmed by countless sensations—I was already highly sensitive, with a keen mind and a nose and taste buds that were developing like a pro’s. Which, as I’d later realize, wasn’t always an advantage.



Those magical days always began with a gentle late-spring or midsummer morning. The interior of the white Peugeot 404, license plate 210 LZ 67, had already soaked up the sun before the engine purred to life, and the cabin gave off a scent I could still recognize today—a fragrance I found so pleasant. Back then, I had no idea it was just the smell of warm plastic from the car’s interior. Yes, the scents of the 404 on sunny days became my madeleine de Proust... What’s more, the whole family was unusually cheerful because those moments of relaxation and leisure were rare. Everyone worked, and no one had an easy job or was well paid. Without the *Trente Glorieuses*, these experiences might never have happened.



Once we crossed the canton’s borders, I felt like I was light-years away from my everyday surroundings, and every kilometer plunged me deeper into *terra incognita*. It was thrilling. Far from my so-called "medium-sized" town, wheat fields, cornfields, and cabbage patches stretched out, punctuated by tall poles connected by long wires and topped with vegetation—like giant clotheslines without laundry, where magical beanstalks might grow to touch the sky. Back then, I was still far from tasting their product, which was simply beer. At the time, there was still a significant local hop production. Fun fact: it wasn’t until 2002 that Anglo-Saxon scientists proved hops and cannabis belong to the same biological family.

After the fields, the landscape took another step up as it rolled past the little boy’s eyes, often glued to the windows. First came modest hills, then a succession of rolling slopes that soon formed an unbroken chain. Their 700 meters in altitude felt like Himalayan peaks to me—impressive, inert giants, a whole new world. Gazing at them, an intense emotion welled up somewhere between my stomach and lungs, nearly taking my breath away. What mysteries, what treasures did these heights hold? And then there were the cherries on top—the crowning touch that made the scene even more magical: proud, majestic castles perched on the summits like impassive sentinels. Monuments from the past, yet firmly rooted in the present on their rocky spurs. The little boy’s eyes sparkled—he’d been given a castle for Christmas, complete with battlements, towers, a drawbridge, and fully armed knights. He’d watched and lived *Ivanhoe* on the only French TV channel that existed back then.

Only once did my paternal grandfather join us on one of these trips. A tall, intelligent man with a face that could shift from stern to mischievous, clearly full of humor and charisma. Sadly, his relationship with alcohol had taken a toll on his life and, by extension, those of his loved ones. He had a strong personality—if his boss crossed the line, he wouldn’t hesitate to punch him, which meant he went through a lot of different jobs. Back then, you could quit one job and easily find another. It was quite something to see him in his final stages, hallucinating pink elephants and even drinking perfume when he had nothing else left. The last time I saw him, he’d slipped away from the doctors and nurses while hospitalized in pretty bad shape—at least, I assume his liver was the issue. We were sitting down for a family lunch when the door burst open, and there he stood in his pajamas, eyes twinkling with mischief, clearly pleased with the dramatic entrance. That theatrical moment didn’t spare us from burying him a few months later at the age of 71. One day, my mother told me the family doctor had quietly remarked that it was a shame—with his robust constitution, he could’ve lived to be a hundred. Yes, the family doctor—this was the man who’d come treat you any day, at almost any hour, just for a phone call. It really existed, it’s not a myth!

That day, his wife—my paternal grandmother—was also along for the ride. Everyone agreed that Jeannette was a good woman. She worked as a waitress at *Le Tigre*, the biggest brasserie in town, right in the center. Most customers preferred to be served by her, including local dignitaries and even the mayor. As a kid, I didn’t find her very fun, open, or warm—she seemed a bit stern. Back then, women in their fifties already had the face and build of grandmothers. Same went for men, don’t get me wrong. I had no idea about the struggles she faced because of her husband. I didn’t know that 30 years earlier, she’d had to flee Alsace while pregnant, under threat from Nazi fighter-bombers. I didn’t know she’d had several miscarriages, and that my father—her only surviving child, born prematurely in March 1940 at the other end of France—weighed less than a kilo at birth and was so tiny he could fit in a shoebox. Hard to imagine he’d grow into a strapping man nearly 1.80 meters tall, tipping the scales at 100 kilos. When you come back from summer camp in early August and ask why she didn’t pick you up with your parents, and they gently tell you she’s "in heaven," you don’t realize she passed away at 54 after suffering greatly from stomach cancer that had spread.

Back to that family outing, that enchanted parenthesis. I even remembered where we’d had lunch when I passed through Dambach-la-Ville decades later. One of those charming, flower-filled towns Alsace produces in abundance—and preserves so well. This one sits high on a hill, and I was a bit stunned on the parking lot because the view stretched far, revealing the Alsace plain below—its fields, villages, hills, and forests. The world seemed so vast and enticing that day, even though I was only glimpsing a tiny fraction of it.



The region was already very touristy, but I wouldn’t notice the downsides until much later. That Sunday noon, I discovered a large restaurant filled with diners. I can still see the enormous piece of meat they served me, decorated with a little wooden skewer topped with a flag. I kept that one for a long time. Those were the golden days of rich, flowing, thick sauces—so flavorful—and the era of the world’s best fries, made on the spot with the best potatoes. To top it off, I was *exceptionally* allowed a small bottle of apple juice, Orangina, or—even better if possible—Sinalco. Yes, Sinalco—like Orangina, but better. A brand that must’ve disappeared in the 70s, but why, and what a shame! Since then, Orangina’s little bubbles have taken the brand to the other side of the planet—it’s now Japanese.

Year after year, I’d eagerly await that ecstatic moment when the most beautiful castle in Alsace, the Haut-Koenigsbourg, appeared in my field of vision. The perfect model, the archetype that blended into the landscape at the height of a child’s dreams. The trip home always felt like a reality check—less jarring than an alarm clock, but more diffuse and melancholic. From then on, there was only one wish: *When do we leave again?*
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EL
Elis 2 weeks ago · Djalma
9-Day Trek in the Balkans
Hi there, Here’s a recap of a trek through the Balkans covering three countries: Albania, Montenegro, and Kosovo. I was with a friend, and we didn’t do the full route (only one day in Kosovo). It was a wonderful trek through snow-capped mountains and vast flower-filled meadows, meeting incredibly welcoming people. At the end of the travel journal, I’ll share what I loved and what I liked less.

Day 1: Flight from Paris-Beauvais to Tirana with Wizz Air. Since Albania isn’t part of Europe when it comes to phone service (at least not yet! :-)), we had to buy a physical SIM card—otherwise, the bill would’ve been sky-high if we’d used our French plan! We got one from Vodafone AL at the airport. You can buy online before leaving with a virtual SIM (e-SIM) for compatible phones, so you don’t have to swap cards. But given the uncertainty about choosing a plan online, we preferred buying one directly at Tirana Airport. Cost: 31 € for 100 GB. That’s way too much—100 GB is overkill. For 40 GB, it’s 27 €, and the plan lasts 21 days. The price difference isn’t huge, and it was cheaper than online. This plan covers all the countries along the Balkan range. Money tip: All guesthouses and accommodations accept euros. The local currency in Albania is the LEK. In Montenegro, it’s the euro. Bank fees for withdrawing money from an ATM in Albania are pretty steep: 8 € for a withdrawal of 600–700 LEK (about 200 €)! So it’s better to withdraw cash (euros) in France. Oh, and we booked all our accommodations before leaving, but payment is always in cash. Budget around 400–500 € for 9 days of trekking.

Then, a transfer the same day to Shköder, about a 2-hour bus ride. Cost: 10 € per person. Tickets bought directly on the bus. We spent the night in Shköder at a very clean guesthouse, Open Doors B&B. It had a small balcony overlooking the city. I really liked Shköder, especially its pedestrian street lined with restaurants and lit up at night. It’s a great place to stroll and eat. The food isn’t expensive—two big salads and two beers: 14 € :-) . Fruit prices are also very reasonable: 3 € for a kilo of cherries, compared to 9–10 € in France. Religions coexist peacefully in these countries—Catholics and Muslims. From our balcony, my friend heard the call to prayer for the first time, coming from one of the city’s mosques.

Day 2: Bus ride to Theth, about 1,100 meters in elevation gain, the starting point for our hike the next day.

The trip took 2 hours and 40 minutes with a break in the middle. The bus was affordable, but taxis also make the trip—though they’re very expensive.



We slept in the heights of Theth at a new guesthouse, "Mountain Vista Shkafi," with an amazing view.

The family was adorable. The husband is a handyman and built almost everything himself. Their baby is named "Sky"—such a cute name, right? :-) Throughout the trek, I found the guesthouses very clean, and the hosts think of everything—no need to bring soap or shampoo; they provide it. Lunch in Theth at a traditional restaurant on the main road. We tried "Tave Dheu," an Albanian dish with beef, cabbage (very common), and cottage cheese. Delicious but not quite filling enough. For dessert, a honey cake that was perfectly moist—such a treat! Desserts like this are rare; sometimes they serve watermelon instead. We took a small private bus for 5 € to the "Blue Eye" parking lot, then walked for about 45 minutes to reach a stunning natural site—a kind of lagoon with incredibly blue water. The bravest can swim, but the water’s freezing!







That evening, we dined at "La Montagne Blanche"—excellent! A delightful mix of grilled meats with potatoes and grilled peppers. Some watermelon slices (which I’m not a fan of) and the famous Raki, a brandy served in Turkey and the Balkans! It was my first time drinking brandy "bottoms up." 😉

To be continued... 😉
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DR
DrCarter 2 weeks ago · Djackx67
Two-week family trip to Colombia in August with 8-year-olds
Hi everyone,

I’d like to share my family trip to Colombia with kids aged 8. After spending hours browsing the forum and only having two weeks there, we decided to focus on two regions: the Coffee Zone for one week and the Caribbean coast for another. We traveled from August 8 to 23.

Day 1 – First stop: Bogotá

We arrived in Bogotá in the evening on an Air France flight—nothing to complain about, decent service, comfortable, and on time. However, the first night was a miss. We’d booked a hotel near the airport (Abitel Prime) for convenience, but the soundproofing was almost nonexistent; we heard planes as if we were on the runway. Luckily, exhaustion helped us sleep well anyway.

Day 2 – Off to the Coffee Zone and Salento

The next morning, we headed to the airport for a domestic flight to Pereira with LATAM. No issues: punctual and efficient, and in 30 minutes, we landed in Pereira. The landing already set a different mood: lush valleys, endless plantations, and humid air. We picked up our rental car from Localiza. Unfortunately, the experience wasn’t smooth—the paperwork took forever, and the wait tested our patience. Finally free, we hit the road to Salento, one of Quindío’s gems. We arrived in the late afternoon and discovered a colorful village bustling with artisan shops and cafés. Our first stroll helped us soak in the atmosphere before dinner at Bambú restaurant—a great surprise with careful cooking and local flavors. We spent the night at Casa Serafín, a charming little hotel, nicely decorated and well-located… but unfortunately very noisy.

Day 3 – The magic of Cocora Valley

This was one of the trip’s highlights. We set off early for Cocora Valley, famous for its giant wax palms, Colombia’s emblem. We chose the 12 km loop recommended by the *Routard*. The landscapes were spectacular: towering palms, rivers, suspension bridges. It felt like walking through a postcard. The weather was perfect. That evening, we dined at Barnabé restaurant—pleasant setting, decent food, but the bill was a bit steep for what it was. Back to Casa Serafín.

Day 4 – Coffee and panoramic views

The plan was a visit to Finca El Ocaso. For 1.5 hours, we followed a passionate guide who explained the entire coffee process, from harvest to cup. Very educational, accessible for both kids and adults, all in a stunning setting. The tour was in English for us, and we translated for our kids, who aren’t bilingual yet. In the afternoon, we climbed to Salento’s viewpoint. The valley view was superb. That evening, we ate at Veggie Garden, a simple and pleasant spot that was a nice change from the heavier meals of previous days.

Day 5 – Horseback ride to Santa Rita Waterfall

We booked a horseback ride with Cocora Magic. It was a real success: calm horses, a beautiful trail, mountain and meadow landscapes, and finally the refreshing and wild Santa Rita Waterfall. Without a doubt, one of the best moments of our time in the region. We even got a bonus ride up a 300-meter hill. We then headed to Filandia, less known than Salento but just as charming. We spent the late afternoon enjoying the pool at MuchoSur Filandia. The hotel is beautiful, in an idyllic setting. However, we also had soundproofing issues and could hear our neighbors.

Day 6 – Rainy detour through Filandia and Manizales

Rain caught up with us in the early morning: torrents of water made it impossible to go out. We stayed at the hotel, reading quietly. By noon, the rain let up: a quick walk in Filandia, a quick lunch, then off to Manizales. We chose to stay at El Otoño hot springs. Great choice: as soon as we arrived, we plunged into the hot pools, perfect after hours on the road.

Day 7 – Hiking and hot springs

In the morning, we hiked the Camino de Super Coco (found somewhat randomly on Google). A pleasant trail with mountain views and a peaceful atmosphere. The afternoon was spent in the hotel’s thermal pools, with a short marked hike down to the river. Dinner on-site at the hot springs’ restaurant. A simple but very relaxing day.

Day 8 – Rain, jacuzzi, and games

We continued to Finca Los Alpes. The rain greeted us again, but this time it turned into an asset: nothing like a steaming jacuzzi with a view of the misty mountains. The kids enjoyed the facilities too: mini-golf, ping-pong, billiards. Dinner and night at the hotel, cozy vibes.

Day 9 – Off to the Caribbean coast

Back to the airport to return the car (still a bit long). Flight to Cartagena with Avianca: punctual and comfortable. Upon arrival, we picked up another car and headed straight to the Hyatt Regency, a modern hotel with a pool. That evening, we dined at the hotel—practical after a travel day.

Day 10 – Colonial Cartagena

We set off to explore Cartagena’s old town. It was enchanting: colorful facades, flowered balconies, colonial charm—just magical. However, the heat was stifling and very humid. Afternoon relaxation by the pool. Dinner at Gestlani, a good restaurant in town.

Day 11 – Road to Barú

A hearty breakfast, then one last swim in the pool before heading to Barú. We checked into Las Islas Hotel. The setting was enchanting: wooden cabins nestled in the vegetation, a private beach, turquoise sea, impeccable service. Dinner at the hotel’s restaurant.

Day 12 – Beach and relaxation

A full beach day in Barú. Warm water, white sand, coconut trees, peace and quiet. A real postcard scene with iguanas and birds.

Day 13 – On to Santa Marta

Another morning at the beach before hitting the road to Santa Marta. The drive was a bit long (6 hours), especially with traffic jams in Barranquilla. It was the longest car ride of the trip. We spent the night at Villa María Tayrona, a beautiful place near the park.

Day 14 – Tayrona Park

We left early for Tayrona Park. We entered through **El Zaino**, parked the car, and set off on a hike to La Piscina (about 2 hours). We stopped along the way at Playa Arenilla, a stunning little beach, to rest. Lunch on-site, a swim, then back by 4 PM. The hike was a bit tiring, but the nature was spectacular: dense jungle, the sound of waves, and even a monkey encounter along the way. Evening and dinner at the hotel.

Day 15 – Last swim and return flight to Bogotá

Our last morning was split between the pool and the beach (the hotel has direct access via a 7-minute trail through vegetation and flowers)—hard to leave this paradise. We drove to Santa Marta’s airport to return the car, then flew back to Bogotá. We spent the night at Casa Dann Carlton, a comfortable hotel. We simply ordered room service, arriving too late to go out.

Day 16 – Bogotá and the end of the trip

Our last day in Colombia. After a good breakfast, we explored La Candelaria. Its cobbled streets and colorful houses were worth the visit. We visited the Botero Museum (free) and the Gold Museum, both fascinating. Back to the airport for our 11:55 PM Air France flight.

That’s a wrap on a varied trip—lush mountains, colorful villages, dream beaches, and tropical jungle. The pace was pretty relaxed, well-suited for our kids. They absolutely loved the trip to Colombia. Driving in Colombia was very easy, and we didn’t regret renting a car at all—it gave us more freedom to get around.

If I were to do it again, here’s what I’d change: - I’d spend less time in the Coffee Zone to stay a bit longer on the Caribbean coast, which was more relaxing for the kids. Or I’d head to Medellín, but I didn’t think the city was very kid-friendly. - Bogotá is a city that deserves a day’s visit, but it’s not a must-see. Maybe I’d have taken the KLM flight from Cartagena to Amsterdam instead.

If you have any questions, don’t hesitate!

Antoine
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GA
Gaura 2 weeks ago · Fabhyène
Visiting Bologna in Photos
Since I didn’t have time to write a proper travel journal, I thought I’d share a few photos of Bologna—a really lovely city I discovered in 2017 while stopping on my way to Tuscany. Around Piazza Maggiore, which was packed with a stage and chairs for a show, stands the Basilica of San Petronio, massive and Gothic in style, with an unfinished façade (a common sight in Italy).





Another building near the square:

But Bologna’s real charm lies in its porticoes, which were added to the UNESCO World Heritage list in 2021: 62 km of arcades running along buildings, letting you walk sheltered from the sun or rain. Back in 1288, the city required houses to include private arcades for public use. In the city center, you can stroll under 32 km of porticoes in all sorts of styles—some plain, some ornate—with a strong presence of red tones.
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MU
Muriel18 2 weeks ago
Gran Canaria... a trip that wasn't exactly thrilling
Okay, it wasn’t a total disaster either. Actually, I hesitated before starting this travel journal: is it even worth writing about a holiday that won’t leave an unforgettable memory? In the end, I went for it (there aren’t many recent travel journals about this destination). So, read on... or don’t .

Every time we’ve been to the Canary Islands, it’s been by default (basically: where can we go in winter or early spring when we only have a week—so not too far, not too much jet lag, but with decent weather?).

This time, we had two weeks, but the winter plan kept changing: first Thailand (dropped for personal reasons), then Martinique (dropped because of work leave dates that weren’t up to me), and finally, the Canary Islands.

We’ve already been to Tenerife (which we really liked) and Lanzarote (which we liked a little less). This year, two options: Gran Canaria or one of the smaller islands west of Tenerife (La Palma, or even La Gomera or El Hierro). We chose Gran Canaria... not sure it was the right call! Whose fault is it? Storm Thérèse’s! Yes, Storm Thérèse followed us on arrival, and its effects lasted quite a while. We had to adapt, cancel visits, change activities...

But even without Thérèse...

Saturday 21/03 Departure from Orly at 6:10 AM with Transavia. The plane took off on time and landed a little early, tossed around by strong winds before touching down. It had just rained, but it was (almost) no longer raining.



We quickly picked up our luggage and then the car at the Cicar counter. We got a Seat Arona instead of the Corsa we’d booked. Well, while the driving position didn’t feel great at first (I got used to it), the engine’s smoothness and power were much appreciated on the island’s winding and sometimes steep roads.

It was only 10 AM, and we couldn’t theoretically check into our accommodation until 3 PM (the owner promised to message me if it was ready earlier). So, we headed to the (big) *Jardín Botánico Viera y Clavijo*, where we planned to spend a few hours. We found a huge parking lot... empty. The passenger in the car in front of us (yes, we weren’t the only ones at the closed gate—there was a car in front and one behind) went to ask for info: it was closed due to the storm 😕. So, we calmly headed toward Puerto de las Nieves, on the northwest coast of the island.

The plan: go to a restaurant, visit the village, and do some shopping while waiting for early afternoon. As soon as we got out of the car, it started raining... we took shelter under the awning of a shop, waiting for it to pass. But the rain turned into a downpour, and within minutes, awning or not, Gore-Tex or not, we were soaked!

Since we were already wet, we might as well go to the restaurant—they weren’t far! But here’s the thing: contrary to what Google Maps said, they all opened at 1 PM, not noon! Back to the car, wading through 5 cm of water because all the village streets were flooded . The rain let up, we did some shopping, went to eat, and I got a message from the owner saying the accommodation was ready 🙂.

So, off we went to La Suerte, a few kilometers north of Agaete. The downside of the place, especially with luggage, is that you have to climb several flights of stairs via an outdoor staircase (after parking more or less far away on a steep street) to get there 😛). Of course, on the way from the car to the apartment, it started pouring again—the bags got soaked! Enough rain for today! We settled in quietly, and by late afternoon, we could (finally!) go admire the view from the terrace.

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JC
Jcpo 2 weeks ago · AlineP
A Week in Lanzarote in Late September
Lanzarote Travel Journal

Trip Planning My partner and I are heading to the Canary Islands for a week at the end of September, specifically to Lanzarote. We chose this island over the more crowded ones for its volcanic landscape and the variety of hikes it offers. I booked everything through Expedia: our hotel stay, car rental, and Ryanair flight tickets departing from Marseille. It was the only way to get a direct flight. To make getting around easier during our stay, I picked a hotel located in the center of the island from the wide selection available. It’s part of the Barceló chain, specifically the "Barceló Teguise Beach Adults Only" in Teguise Beach, which turned out to be an excellent choice.

The Trip

Sunday, September 21 - Monday, September 22 Departure It’s 2:15 PM, and we’re at the Avignon TGV station. Danielle picked us up earlier due to the weather—thunderstorms and heavy rain all the way to the station. The TGV was on time, and it only took 30 minutes to reach Marseille Saint-Charles. The shuttle to the airport is quick and convenient, right behind the station. The bus leaves for the airport in the middle of the storm, with flooded roads and cars stuck in some spots. We get soaked making our way to the terminal. Two hours to wait before the flight. The plane finally takes off at midnight, but just before landing, the pilot announces that the destination airport is closed, and we’re being diverted to Tenerife. Ryanair will re-route us as soon as possible. We end up waiting 2 hours, and Ryanair kindly gives us a 4 € voucher. We re-board around 5:15 AM and take off at 6:00 AM. About 45 minutes to reach Lanzarote. After collecting our luggage, we head to the car rental desk. The counter in the terminal is closed, and we’re directed to parking lot P4—it takes us a while to find it. I’m a bit worried about the rental company’s reaction since the car was supposed to be picked up 7 hours earlier, but it’s not a problem. A woman next to us is furious because she’s in the same situation, and her rental was canceled. Anne-Marie translates for her, but nothing changes. We pick up a brand-new Toyota Aigo and head to the hotel. After checking in, we cross the garden, walking alongside the large pool to reach our room. A lovely first-floor room with a jacuzzi and a sea view. It’s early, so we head to breakfast—a generously stocked and varied buffet with everything you could want. Afterward, we drive to Cueva de los Verdes, but it’s packed with people and a long wait. We decide to come back another day. Next, we visit Mirador Del Rio. This rocky viewpoint at the edge of the island has breathtaking cliffs plunging 500 meters into the ocean. The view is stunning and impressive. A panoramic bar lets you cool off while enjoying the scenery. We return to the hotel for a short walk around the neighborhood and enjoy the beautiful pool with its pleasant water temperature. Relaxing by the pool, sun loungers, and all. In the evening, a very varied buffet at the restaurant. Then early to bed to recover from the sleepless night before.

Tuesday, September 23 After a restful night, we enjoy another varied and hearty breakfast. The terrace seating is very pleasant. We take an inland road leading to Timanfaya National Park. The road near the park runs alongside vineyards where the vines are surrounded by lava stone walls to protect them from the prevailing winds. Our first stop is at the visitor center, where the island’s volcanic activity is well-documented. Next, we stop at an area where you can take a short camel ride—two seats are installed on either side of the camel’s hump. This little ride offers a great view of the volcanic landscape from a higher vantage point. A fair price of 11 € per seat for a 20-minute ride. We then head to the park entrance via the road leading to the parking lot, where only authorized buses can take the winding route inside the park. It’s crowded, and we wait about 45 minutes with several stops before reaching the parking lot. We board the bus, and the route offers beautiful views of this volcanic area and its many craters. The journey is very interesting, with several stops for photos. At the parking lot, a guide shows us how the heat from the rocks beneath the surface can ignite dry vegetation. Water poured into holes in the ground immediately creates geysers and jets of steam. The building next to the parking lot has a restaurant where meat is cooked using the heat from a well dug into the volcanic rock. On our way back, we drive to Playa Blanca, a seaside town with a small sandy beach.

Back at the hotel in the late afternoon for dinner.

Wednesday, September 24 We wake up early and have a quick breakfast—few people are around at this hour. Two days ago, we booked a 10:00 AM visit to Los Verdes, lava tunnels created by eruptions and lava flows from the La Corona volcano, which extended all the way to the coast. When the lava came into contact with the air, it solidified on the surface while continuing to flow underneath. The lava tunnels stretch for 8 kilometers to the volcano, but we only walk one kilometer. The inside of the tunnel is impressive, with narrow passages and larger chambers. You can see traces left by the flowing liquid lava—varied colors and twisted shapes. At the end of the path, a large chamber has been turned into a concert hall with perfect acoustics. Next, we visit Jameo Del Agua. This is a continuation of the lava tunnel, developed by Manrique. There are beautifully designed bar and restaurant areas, as well as an underground lake where you can see small blind white crabs—a protected species in this very pure water. Higher up, there’s a lovely space with a central pool that could double as a swimming area, surrounded by beautifully designed white pathways that contrast with the blue water. Further on, you reach a large space inside the lava tunnel, set up as a performance hall with perfect acoustics. Stairs let you view this beautiful space from above. A gap in the lava landscape reveals the ocean on the horizon. We head back toward the village of Yé, at the foot of the La Corona volcano. A 160-meter walk from the church, a path crosses vineyard plots and then climbs to the top of the volcano’s crater in about 30 minutes. It’s the island’s highest volcano. When you reach the edge of the crater, you see how deep it is, with steep slopes inside forming a large circular opening. The place is breathtaking and awe-inspiring. We drive back to the hotel via a road that climbs quickly, offering a beautiful view of the island’s northern part.

Thursday, September 25 After another enjoyable and varied breakfast, we head to the center of the island toward the volcano park and stop at a roadside parking lot where a path leads to the Montana Cuervo volcano. This is a crater that opened on one side. During an eruption, an explosion created a breach in the crater. Huge blocks of rock were thrown dozens of meters away. The path goes through the breach and descends into the crater, allowing you to walk around it. It’s impressive, and you really feel small and fragile in this environment. The crater walls, with their different colors, highlight the rock formations. The crater is surrounded by a sea of lava with sharp, jagged rocks. You can walk around the outside of the crater, but it’s not very interesting. We then head to the west coast, stopping at a spot with a small green lake next to a beautiful black sand beach. Next, we stop at Salinas de Janubio, a lovely viewpoint overlooking the salt marshes with different water colors. A small shop sells various local products. We then head to the famous Papagayo beach. The road ends at a booth where they charge 3 € to continue. From here, the land is private, and you have to pay to drive down a 3-kilometer rocky dirt road. Quite a few cars are driving along it, kicking up clouds of dust. The car gets a dusty makeover. We arrive at a large parking area, with several paths leading to different small beaches. We go to Papagayo, a small blonde sand beach surrounded by red rocks. The beach slopes gently into the water, which is a pleasant temperature. The setting is charming and peaceful. We stay for a while before heading back to the hotel.

Friday, September 26 We start with a visit to the César Manrique Foundation in Tahiche. This was originally one of his homes. The modern construction spans several levels and is integrated into the lava flow, using the gaps to create living spaces. Large windows make the rooms bright and open to the scenery. The place is pleasant, with flower-filled gardens outside. It’s well worth a visit. Next, we drive to Las Grietas, where a path leads to a narrow crack in the volcanic rock, forming a tight passage where only one person can walk at a time. The passage isn’t very long, but progress is slow due to the endless selfies being taken here. We then stop at Casa Del Camposino, a renovated farm that houses several artisan shops. We taste a local wine recommended by a charming woman and buy two bottles of Lanzarote red wine on her advice. Now, we head to Tamara beach, a beautiful and wide beach at the foot of high cliffs. There are always great waves here, making it a surfer’s paradise. On the way back to the hotel, we stop at the cactus garden, César Manrique’s final creation. Designed with a great sense of aesthetics around an old windmill, it features 4,500 varieties of cacti in various shapes, all in a beautiful setting. We return to the hotel in the late afternoon for the evening.

Saturday, September 27 After another hearty breakfast, we head north to Haria. We stumble upon another of César Manrique’s homes, where he lived for a long time. This house is more traditional than the previous one but still has large, modern, and very pleasant rooms. At the back of the garden is his large studio, where he created his works. Next, we visit the craft market—this was our original plan. Various stalls offer local items, and it’s very crowded. No room at the café terraces to sit down. We then return to Famara beach for a long stay. There are always great waves here, much to the surfers’ delight. The water temperature is pleasant, and we enjoy it. On the way back to the hotel, we stop at a gas station to refill the car, which has been very fuel-efficient. Gas is also much cheaper here than in France—1.16 € per liter of SP95. We also wash the car, which was very dusty after the long dirt road to Papagayo beach. At the hotel, we enjoy a farewell cocktail before dinner.

Sunday, September 28 We spend the morning by the hotel pool before checking out at noon. For lunch, we go to a restaurant called "Dona Lola," near the hotel, with a terrace offering a view of the coast. We order tuna carpaccio, which is delicious. We then head to the airport, just 15 minutes away. We return the rental car and go to the airport. A long line to check in our luggage. The return flight is on time. A shuttle bus takes us to Saint-Charles station. We then head to our overnight rental. The boulevard slopes down, making it easier with the suitcases. The rental is between the old port and the train station. Once there, we pick up the keys and make one last effort to carry the luggage up to the third floor. The studio is nice, clean, and simply equipped—perfect for one night.
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JO
Jojoone1 2 weeks ago · Songsam
All Over Thailand
You can post your personal photos in the following thread: https://voyageforum.com/forum/quelque-part-en-thailande-d10655574/

This travel journal is therefore intended solely for my photos, to present a consistent style. All the shots were taken with a simple Samsung Galaxy smartphone and with whatever was at hand.

All stays combined, I’ve spent the equivalent of a year at most in Thailand, and I’m no great expert. However, after many trips, lots of reading on VoyageForum and other sites, and conversations with many locals as well as expats, my view of the country is becoming clearer, though it’s constantly evolving. You never stop discovering and learning.

I guess I wanted to deliver a puzzle, mainly for those who want to get an idea of the country here and for those who feel nostalgic about it. I don’t know if this minimalist sharing will interest anyone, but it’ll do me good to put it together. After so many months without traveling and then these other long months with VF closed, there’s plenty of material available.

There’ll be a mix of places, periods, and subjects, but it might well be intentional.



I suspect many Thais have dogs because they make excellent guardians for the home. Nothing better to deter burglars or to signal the presence of a snake. You’ll often see Thais tapping the top of their dog’s head, but don’t be fooled: it’s a sign of affection from them. Judging by the dogs’ reactions, they’re used to it.

Thailand is one of the countries on the planet where rabies is still present, so keep that in mind. It’s not just bites that can be dangerous, so don’t let just any dog lick you. Especially on a wound, of course. Even though dogs often fear humans—this dangerous and unpredictable predator—we still need to stay cautious. Be careful when walking into alleys because the dog will defend its master’s big yard. Be careful at night, and be careful when they’re in packs. It sometimes crosses our minds that Thailand isn’t all that made for walking around, and dogs are one of the reasons. That said, it’s not uncommon to see them chasing bikes or scooters. Cars, though? Much rarer—they’re too big.

It seems Thais prefer to give their dogs freedom by not locking them behind gates. Though sometimes the gate is closed, the little side door is wide open. Oh, and sometimes there’s no gate in front of the property, or it’s been full of holes for years.

You’ll often see dogs sleeping on the roadside, sometimes right on the road. When you approach, they move aside nonchalantly—or not at all. It’s less funny when they suddenly appear from thick vegetation, reminding visitors not to drive too fast. As a result, you’ll notice that dogs with injuries or missing legs aren’t that rare.

Since they believe in reincarnation and respect for all forms of life, they don’t chase dog packs away too much, and they don’t sterilize them enough. When you see a small pack roaming freely in the countryside, you think twice about running into them at the edge of a field. A darker side of this is that euthanasia isn’t often practiced. Twice, we saw dogs at death’s door in temples, enduring terrible suffering with no one to help. The image (and the smell) of one of them, agonizing and exuding the stench of death, still comes back to me sometimes.

Some of you may have seen the YouTube vlog of a French woman living in Phuket who was given a little pig by her Thai friends. The animal, well-fed, quickly became a happy and enormous beast with its own garden. Yet it didn’t take long for it to fall seriously ill and become incurable. In her video, the French woman described how difficult it was to find a vet willing to perform euthanasia.

You’ll often see bowls by the side of the road. Thais leave food and water there for stray cats and dogs. Overall, they have a big heart for animals.

If you ever pop into a shopping mall, you might see people pushing their small dogs in strollers. It’s not just for fun—these strollers are provided for customers to put their pets in, otherwise you can’t bring them inside. It looks a bit odd when you expect to see a baby.
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PU
Puma2A 3 weeks ago
In MIKUMI and SELOUS, Southern Tanzania (June 2024)
Hi everyone,

I’m a newbie to this forum, passionate about wildlife, the landscapes of East Africa, and Tanzania in particular. This June 2024 trip/safari is our 7th visit to Tanzania and our 5th in the south, which has drawn us more than the north ever since we discovered it in 2015.

In 2024, the entrance fees for the reserves and services have gone up again since our last visit. I chose to return first to Mikumi Reserve, which was the very first one we visited in the south. Then, we’ll head to Selous (J. Nyerere N. P.) as usual. Initially, we wanted to spend 2/3 days on Mafia Island at the end of the trip, but it made the total cost too high, so we gave up... We usually go to Ruaha and Selous, but I wanted to mix it up a bit—also to save some money...

As for the timing, June is a new experience for us. I thought it might be interesting to come just after the lodges reopen... hoping for some great wildlife encounters??

The trip starts in Marseille with our first flight on Ethiopian Airlines to Addis Ababa, then continues to Dar es Salaam, where we’ll finally set foot on Tanzanian soil again.

In Addis... "our" A-350.



.....

After arriving in Dar, we spent one night at a hotel near the airport. The next morning, we headed to the domestic flights terminal, which hasn’t changed in years.

By mid-morning, we boarded a Cessna 208B Caravan with Safari Air Link, heading to the Kikoboga bush airstrip in Mikumi, which we reached 45 minutes later. Fun fact: the pilot was the same one as on our return flight two years ago.

Welcome on board:



Of course, a driver/guide team from our chosen lodge was waiting for us upon arrival:



I was surprised to see so many aircraft parked there... even twin-engine Embraer Brasilias?? As a fan of vintage planes, I loved it...



On the other hand, the light was incredibly harsh.....!! Our guides only speak English. We knew that in advance. In the south, it’s very rare to find someone who speaks French. This’ll force us to dig into our high school English memories... from 60 years ago... at least.

It’s noon, and we head toward the lodge. Near the airstrip, next to the Mikumi rangers’ base, there are quite a few herbivores. They find a bit more peace here—the big cats don’t venture this way...

Our first encounter was a group of Masai giraffes.





Rarer (for us), a savanna monitor lizard basking in the sun right in the middle of the track...??



A large gathering of impalas (mostly males) along with a few blue wildebeest:





Also unusual: a African crowned hornbill taking a dust bath in the middle of the track...!!



When it comes to identifying mammals or birds, I don’t know everything... so I might make mistakes. Please forgive me. I’m counting on my friend Blesl’s active participation... 😉

...
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OL
Olive842 3 weeks ago
From Avignon to Casamance Without Flying
Hi there,

Last February, I made a trip using "public transport" from France to southern Senegal via Spain, Morocco, Western Sahara, and Mauritania.

It’s a journey of about 5,000 km, where I took trains (as far as Marrakech), ferries (to cross Gibraltar and then to reach Casamance from Dakar), and mostly buses on the long desert straightaways. I hadn’t planned any stops in advance or booked any hotels, except for the very first train to Spain, which left plenty of room for the unexpected. Why travel by land and sea? In recent years, flight-free travel has been gaining popularity. On social media, posts explaining how to cross Europe by train as quickly as possible go viral. Traveling without flying—and making sure people know about it—has become a great way to earn a badge of eco-responsibility: an essential totem for anyone wanting to prove both their dedication to the ecological cause and the wisdom of slow travel. I haven’t flown in years, and this journey to West Africa could easily be filed under "responsible travel." But it wouldn’t be honest to say that: in reality, it wasn’t really my aversion to flying that motivated this long trek. I see overland travel primarily as a way to experience the world’s geography at a grounded, earthly pace—the pace of the locals. Besides, I’ll be flying back, which disqualifies any claim to being a model of sustainability. So no eco-badge, and no adventurer’s badge either: you won’t find any heroic tales of camel rides in lost lands or mineral train wagons in this account (popular with influencers, the Mauritania iron ore train now attracts tourists from all over the world, turning "the experience" into something you "have to do at least once in your life"). This five-part story, written on the road, has no other ambition than to recount a journey through places and people, and to share the thoughts they inspire in me. As simply and, I hope, as humbly as possible.

I’m posting the episodes here, which you can also find on my blog (with more photos) at the following links:

Episode 1: Spain, from Avignon to Algeciras

Episode 2: Morocco, from Tangier to Tarfaya

Episode 3: Western Sahara, from Tarfaya to Guerguerat

Episode 4: Mauritania, from Guerguerat to Nouakchott

Episode 5: Senegal, from Rosso to Saloulou

To help those who might want to make the same trip, I’ve also put together a summary of the route with recommendations—you can read it at the end of the story and on the blog: From France to Senegal Without Flying: Route and Itinerary Recommendations

Happy reading, and safe travels!
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SI
Sinforosa 4 weeks ago
Back in Tunisia (live account)
Hi there,

On this forum, I shared my first trip to Tunisia from mid-February to early March (https://voyageforum.com/forum/impressions-tunisiennes-en-direct-d11460662/), a stay I enjoyed so much that six weeks later, I’m back in Tunisia for a full 15 days (I return on April 27).

This time, I landed in Monastir on a direct flight from Nice, again with Tunisair. We left about ten minutes late, and the flight lasted around 1 hour 30 minutes. A meal was served on board (cucumber salad with Edam-like cheese, carrots, and two small portions of dishes I couldn’t identify—semolina with peppers, olives, and parsley, two small rolls, a square of processed cheese, and a chocolate cake). It’s worth noting because it’s not common on flights this short.

In February, France and Tunisia were in the same time zone, but now Tunisia is one hour behind. This time difference and the flight duration work perfectly for a short 15-day trip since it takes me a few days to adjust to jet lag.

Luckily, I’d asked my hotel about the taxi fare from the airport because the drivers (there were several around me) didn’t hesitate to quote outrageous prices. The actual fare is 20 dinars, but one asked for 120 dinars. I refused, and another offered 60 dinars. I replied, "That’s too expensive—I’ll take the metro!" (Having tried the Tunis metro, I had no desire to repeat the experience in Monastir with a suitcase!). I started walking toward the metro, and one of the drivers caught up with me, saying, "20 dinars is fine!" I’ll skip the details, but the negotiation took a little while. When I arrived at the hotel, I told the receptionist someone had asked for 120 dinars. He put his hands to his head and said, "They’re awful!" He remembered our phone call two days earlier when I’d booked (he’s the one who told me I could take the metro).

The Mezri Hotel isn’t expensive. I got a sea-view room for 75 dinars (22 €). (I’d booked a balcony room for 90 dinars but wouldn’t have had time to enjoy it.) It’s well-located but noisy because there’s no double glazing. The receptionist is a very kind older gentleman. He called a friend whose wife is from Tozeur to find out if I should take a bus or a *louage* tomorrow and what time.

I arrived at the hotel around 7:00 PM and had time to stroll along the corniche to the ribat. Despite some run-down buildings, the seaside seemed livelier and cheerier than Sousse’s.

Monastir is the hometown of former president Bourguiba. I passed his mausoleum by taxi. There are Tunisian flags along the avenue by the sea because every year on April 6—the anniversary of Habib Bourguiba’s death—the president of the Republic visits the Bourguiba Mausoleum in Monastir to pay respects.

The taxi driver mentioned other Tunisian presidents. He complained about rising prices and insecurity, blaming President Kaïs Saïed (I’d already heard that security was better under Ben Ali).

At the end of my stay, I’ll take time to explore Monastir, but tomorrow morning, I’m off to Tozeur—a long bus ride awaits me.





TO BE CONTINUED....
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AM
Amnesix77 4 weeks ago · Sandrita24
Andalusia with family (and two families) by car, late April 2019
Hi everyone,

Just back from two weeks in Andalusia, and I wanted to share this experience with you—maybe it’ll help with planning a trip. I’ll start with a quick recap in this post and try to add photos and day-by-day details later (still sorting through them). Hope I don’t bore you too much! 😎

Trip details:

April 20 to May 4, 2019:

7 days on the Costa de la Luz (El Puerto de Santa María) in an Airbnb,

4 days at the junction of the Costa del Sol and Costa Tropical (Salobreña) in an Airbnb,

3 days at Cabo de Gata for some rest at a campsite in Los Escullos.

Two families of four, each with our own car: three 9-year-old boys and a 6-year-old girl. One family was more into city exploration (not us, but we’re working on it), and the other preferred relaxation and nature (that’s us). We speak a little Spanish.

Over 5,000 km, including 2,500 km for the round trip from Carcassonne.

The weather: Variable, but we expected better for this region in late April. The first week on the Costa de la Luz was sometimes chilly (< 20°C), and the second week was warmer but not excessive (< 25°C). At least we didn’t get much rain!

Our budget: Around 2600 € per family:

700 € for accommodations, about 50 € per night,

1000 € for meals and restaurants. We usually spent around 50 € per family at restaurants—we ate out for lunch (except for 2–3 picnics) and cooked at home in the evenings, trying to be back by 6 PM.

600 € for activities: Río Tinto, a flamenco show, visits to the Alhambra, Giralda, and Alcázar, Oasis Park with meals, and a kayaking trip.

300 € for gas and tolls.

Preparation: A few months ahead with bookings for accommodations and tickets for the Alhambra, Giralda, and Alcázar. We used a few travel guides—I like the *Évasion* guide for initial planning. *Géoguide* was okay, but our friends’ *Routard* was the most useful. We also spent three months brushing up on Spanish with Mosalingua (a great spaced-repetition method, max 10 minutes a day). Downloaded Maps.me and the Andalusia map in advance—essential. And we used Tricount to track shared expenses with friends—super handy.

What we did/saw:

3 city visits (Seville, Granada, and Cádiz) + Málaga for our friends (we vetoed Córdoba—too many cities for us).

4 white villages (Vejer de la Frontera, Arcos de la Frontera, Grazalema, Ronda) + Tarifa for our friends.

Beaches (Tarifa and Bolonia, Matalascañas, Nerja, Cabo de Gata).

Nature and fun moments: Doñana National Park, a kayaking trip along the rocky coast near Nerja, and the Wild West/animal park in the Tabernas Desert.

A little culture: Río Tinto mines, the archaeological site of Itálica, Columbus’s caravels, Nerja Cave for us, and the Picasso Museum in Málaga for our friends. Plus, seeing the ham-drying process in the Alpujarras (for our friends).

Our highlights

Nerja and the surrounding villages: The rocky coast was amazing, and we loved the kayaking trip, even if the water was freezing for snorkeling. The beaches are sheltered from the wind, the town is charming, and the cave is incredible.

El Rocío and Doñana National Park. El Rocío has a timeless, almost Wild West vibe—we could’ve stayed a day or two. The quiet and pine scents reminded us of the Landes region.

What we didn’t love as much:

Río Tinto mines: Not super exciting, and the guides’ nonstop chatter kind of ruined the "nature" experience.

Our little regrets (for next time):

Forgetting our passports and missing a day trip to Tangier from Tarifa.

Not having an extra day around Nerja to go snowboarding in the Sierra Nevada—just 1.5 hours away (the kayak guide suggested it).

Not spending at least one night in El Rocío to explore Doñana National Park at dawn.

Antequera with the Guadalhorce reservoir and the Caminito del Rey (but it would’ve meant 2 more hours of driving, and we didn’t have the energy).

My general impressions of Andalusia and Spain

Landscapes: A feeling of extreme concentration of a single activity in some areas—endless olive groves, wind farms on the Costa de la Luz (which I thought were well-integrated), rows of buildings along the Costa del Sol (yikes, glad we didn’t stop there), greenhouses around Almería (a shame to have frozen the coast for so many kilometers), and the massive industrial port of Huelva.

What surprised us compared to France was the lack of small hamlets—villages are clearly defined, and people cluster there, leaving vast landscapes without human presence. In France, you find houses scattered everywhere.

Roads: Relatively few tolls. Sure, rest areas aren’t as nice as in France, but the roads are in good condition, and our wallet was happy. The roads are pretty straight with countless bridges and tunnels—the upside (besides fast travel) is that there aren’t many secondary roads disrupting the scenery.

Tourism and activities: A huge variety and richness. Feels like everyone can find something they like, and 15 days barely scratched the surface. It’s amazing how quickly you go from the coast to snow-capped peaks (Sierra Nevada) or from farmland to desert (Tabernas). And the mix of European and Arabic architecture in the same city is really special.

One small regret: Not interacting more with locals. We didn’t luck out with our Airbnbs. But shopkeepers were great—very patient with my broken Spanish! :-)

Overall, I think our choice to stay on the Costa de la Luz and then near Nerja worked well. We could explore pretty easily (even if we logged a lot of kilometers), and the settings were fantastic. The 3 days of total relaxation at Cabo de Gata were perfect.

If you prefer shorter stops, you could try staying in El Rocío (easy access to Seville and great for an early visit to Doñana National Park) or maybe Grazalema for a hike in the mountains (weather-dependent). And of course, Tarifa for a day trip to Tangier or Gibraltar.

More details and photos to come soon!

Laurent
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FA
Fabhyène last month · Sinforosa
She Sees Giants Everywhere! (Ducasse of Ath, Belgium, August 2018)
Sometimes fantasy and a change of scenery are right near home! I love exploring the four corners of the planet, but there can also be a whole world just a little farther than the end of your street—or even the tip of your nose! So I’ll share with you in pictures the beautiful kermesse of Ath, which we only discovered last August, even though we’re neighbors (we live in Lille).

I could have subtitled this travel journal: "Ferme eut’bouc tin nez va quer eud’dans"; it’s an expression in Picard language, literally “Close your mouth or your nose will fall in,” said to someone who’s amazed—and amazed I was!!! Ooooooooh, giants! Oh, how I love them! In the North, we have lots of these giants, like Reuze Papa and Reuze Maman in Cassel, or Gayant, Marie, and their children Binbin, Jacquot, and Fillon in Douai, and many more.

Huh? What? You don’t know what a Géant du Nord is?

Well, it’s a benevolent hero, a legendary figure, a protector, a symbol tied to a city that parades through it, walking and dancing during carnival or the local festival. The tradition is said to have originated in Portugal in the 13th century (at least that’s where we have the first records), then we see them in the Netherlands starting in the 15th century. In the North, the oldest are Gayant and Marie of Douai (16th century), but many new ones have appeared since the 1980s with the revival of carnivals. In practice, it’s a large character (or animal figure) several meters tall; the structure is made of wicker, the body is often papier-mâché, but the head can be wood, as in Ath (lime wood), and the clothes and accessories are made of fabric, leather, and wood. The flared robe (for both male and female giants) allows one or more carriers to slip underneath to move it using only their arms, shoulders, and legs—and even make it dance! There are over 1,500 giants in Belgium and 450 in Hauts-de-France, mostly in the Nord and Pas-de-Calais departments.

In Ath, there are giants—LOTS of them! I’ve never seen so many at once. And each one is carried by only one man at a time (except for Bayard, you’ll see why later), even though the structure weighs over 100 kilos—so the carriers take turns quickly! The Ducasse of Ath and its giants have been inscribed on the UNESCO Intangible Cultural Heritage list since 2008, as part of the "Processional Giants and Dragons of Belgium and France." What’s more, the Ducasse of Ath is remarkable for its age and local roots; a procession was first mentioned in 1399, and today the many musical groups are still local (Ath and surrounding towns). The event is extremely popular: a good part of the population is there, all generations mixed together. Everyone knows the groups, floats, and giants, and each has their favorite! Originally, religious groups paraded, illustrating episodes from the Bible or the Golden Legend. Gradually, the parade became secular and kept evolving by adding new giants, historical figures, or allegories linked to local history (Ath, Belgian Hainaut, Belgium).



Finally, the beautiful floats are all pulled by magnificent draft horses, and that’s extraordinary! The town council itself rides in fine carriages that close the parade.

To wrap up this long introduction, know that the Ducasse of Ath lasts several days, but the highlight is the highly codified procession that takes place on the 4th Sunday of August (actually, the procession passes twice, once in the morning and once in the afternoon).

So, let’s go!

On this Sunday, August 26th, we’re in Ath in the early afternoon to see the procession. What a popular enthusiasm! Everyone is wearing the city’s colors (purple, yellow, and white), often with a twisted fabric necklace. Everyone is happy, smiling, from the giggling toddler to the sprightly centenarian sipping beer with her rosy-cheeked cousin and the pretty freckled blonde niece. People call out to each other, laugh, hum, and congratulate each other all around.

People start positioning themselves at strategic spots along the route—wider areas where the giants stop to perform a dance to the tunes of the brass bands accompanying them. And there are brass bands—at least one per giant and float!

The wait passes quickly in this joyful atmosphere. Suddenly, the music grows louder, and here comes the first giant at last! It’s the "two-headed eagle," with a child (a real one) sitting safely on a little chair.

Present in the procession since the late 17th century, it originally had only one head (normal, right?) and accompanied the tailors’ guild. It gained a second head during the royal visit of 1854 (go figure why!). It’s 3.30 meters tall and weighs 115 kilos (without the child). All the men you see in white are carriers taking turns. Its dance consists of spinning the bird around—you’d think that little kid up there must be getting dizzy!





Next is the "Neapolitan fishermen’s boat." It’s a magnificent float representing a ship, with handsome sailors clinging to its rigging. This float first appeared in the parade in 1856.

It’s followed by a human giant on stilts: "Saint Christopher of Flobecq," holding a flowered staff and carrying Christ on his shoulders (this time, not a real child!). It appeared in the 19th century, then disappeared from the procession before being reintroduced in 1976.



Now here come the "Blues," dressed in French uniforms. This group is the heir of the former cannon-arquebusier company, and they punctuate their parade with gun salutes!



To be continued: the giant Samson!
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