en voyage je respire, je sens les choses, je suis connectée, je me fis à mon instinct, je souris, je regarde les gens, je communique, je me sens libre, bien, je sens que je goute enfin à la liberté, je me sens VIVANTE...
J'ai de la difficulté à atteindre le même état dans mon quotidien...Et vous?
mais je crois aussi que c'est possible de retrouver un tel état d'esprit, même dans le métro en se rendant au travail... mais j'avoue que d'avoir un gros sac à dos aide à faire certains contacts que l'on ne retrouve qu'en voyage 😉
Eh bien moi je trouve cela plutot dommage, surtout si l'on ne passe pas la majeure partie de notre temps sur les routes!!!
Meme si je reconnait moi aussi que le voyage délivre en quelques sortes de chaines quotidiennes qui nous tracent des limites sociales bien trop petites, je prone malgré tout l'esprit du voyage maintenant, ici tout le temps...
A Londres, j'ai rencontré des gens résidents qui ont été très accueillants, très ouverts...pas seuleument des voyageurs..
Je doute qu'un parisien rencontrant un anglais à Paris lui donne son tel pour qu'il lui fasse visiter la capitale un samedi...
Bref pour dire que l'on peut, que l'on doit se sentir libre meme chez nous, et ca c'est pleins de petis détails...
le sourire, la plaisenterie ect... à chaque occasion vous rendront la vie plus agéable et un sentiment d'exister.
Voilà le moment de ma vie ou je me suis senti ... moi
Assis sur un petit rocher à 4000m d'altitudes au beau milieu des Andes avec autour de moi les petites "lagunas negras" du Venezeluela ... je me suis découvert!
Entièrement d'accord avec toi Nany, hors du voyage je rame, je me demande ce que je fais là, à replonger dans les petits soucis quotidiens, à me sentir de nouveau piégé, alors que je sais qu'il y a tant à découvrir ailleurs, et je n'attends qu'une chose c'est repartir ....
Quand je pose mes pieds à l'aéroport, je sens le souffle de la liberté, j'embrasserai tout le monde ( même si je sens que les gens n'en ont pas envie !) et tout me parait plus simple, et j'ai tellement hâte d'être au bord de la route pour voir, sentir, humer, parler enfin tout ce qu'on ne fait plus ( ou mal ) chez nous.
Voyager c'est le grand pied, 😉
A
Quand on ne peut voyager physiquement, faisons le dans notre tete (dans l'himalaya ils savent bien faire...).
La chose qui fait que l'on est moins nous memes chez nous est tous simplement nos habitudes et nos connaissances (Je pense que la langue joue pas mal aussi, quand on ne parle pas sa langue maternelle, on a une "excuse"!! en tout cas c'est ce que je rescent). Les gens que l'on connait et l'on ne veut pas les decevoir... Tout est dans le regard des autres... Et en voyage, il est tellement present ( difference) qu'on y fait plus attention: de toute facon, demain je serais ailleurs, alors... Passez au-dessus! Je me rend compte que c'est ce que je commence a faire tous les jours, a etre moi, et attention comme c'est bon!! Et les gens apprecient!! (Bon, il y a des limites, les traditions, coutumes et usages). Quand par exemple on me vois en train de tricoter une echarpe tranquille, alors que j'ai 20 ans, toujours pres pour la moindre mission et des trucs qui n'ont rien a voir!!
Et partez a la roots tous les week ends, ca aide!!
Quand on part en voyage, dès le départ on est différent. On a ENVIE d'être à l'écoute des autres, c'est bien pour ça qu'on voyage, non ? On est attentif, on est indulgent, on est curieux, on est ouvert, on va vers eux ... Rien de tout cela dans la vie quotidienne ... (Enfin, n'exagérons pas, je ne me transforme pas non plus en ours dès que je suis chez moi !😛) ... Je me suis régalée dans d'immondes bouis-bouis à l'Etranger que j'aurais totalement ignorés à Paris ... Pourquoi ? parce que c'est un excellent moyen d'approcher la vie locale. Et c'est bien ce qu'on recherche. Notre état d'esprit n'est pas le même en voyage et au boulot .... Bien sûr, c'est dommage, il faudrait avoir la même ouverture ... mais essayez de sourire aux gens dans le métro à Paris .... j'ai fait le test !...😕
Et au delà des découvertes culturelles enrichissantes qu'apporte tout voyage, c'est bien cette liberté d'être et d'agir qui plait tant aux voyageurs autonomes que nous sommes.
Comme disait un auteur connu (j'ai oublié malheureusement), il est toujours plus facile d'explorer l'inconnu que le connu.
Tout ça pour dire que c'est plus dur de se sentir en voyage, d'agir comme si on était en voyage dans son propre quartier. Mais faites l'expérience un jour! Partez à l'exploration de votre quartier, de votre ville. Visitez les comme si vous étiez un étranger. Vous aurez des surprises. On découvre des choses étonnantes, devant lesquelles on passait chaque jour depuis vongt ans et qu'on n'avait jamais remarqué, et on fait plus attention aux visages, on les retient, et on se rend compte qu'on connait pas mal de monde dans le quartier, en fait, on discute plus facilement avec les gens, on s'ouvre. C'est déjà partir un peu. C'est une manière de vivre plus son espace.
Vivez votre espace! Le voyage commence à la porte de chez soi! (voire chez soi, avec un bon livre!).
très juste et trop rarement appliqué ... "le voyage commence à la porte de chez soi" 😉...C'est vrai qu'on ne prend que très peu la peine d'explorer ne fut ce que sa propre ville ...
Peut-être que chez soi ...c'est tellement proche ...qu'on a l'impression de rester et donc de ne pas partir (fausse illusion peut-être ?) ...
A méditer ta réflexion ... il me faudra un peu de temps quand même ...car en ce moment ...mon équilibre ...je le trouve encore et toujours dans le voyage ...mais plus loin ...à l'extérieur de mon plat pays.
L’homme dont le désert est la vaste cité
N’a d’ombre que la sienne en son immensité.
La tyrannie en vain s’y fatigue à l’y suivre ;
Etre seul c’est régner, être libre c’est vivre.
C’est qu’en voguant au large au gré des solitudes
On y respire un air vierge des multitudes !
C’est que l’esprit y plane indépendant du lieu ;
C’est que l’homme est plus homme
Et Dieu même est plus Dieu.
Moi-même, de mon âme y déposant la rouille,
Je sens que j’y grandis de ce que j’y dépouille,
Et que mon esprit libre et clair comme les cieux,
Y prend la solitude et la grandeur des lieux !
(…) Et mon âme, oubliant ses pas dans sa carrière,
Sans espoir en avant, sans espoir en arrière,
Respirant à plein souffle un air illimité,
De son isolement se fait une volupté.
La liberté d’esprit c’est ma terre promise !
Marcher seul affranchit, penser seul divinise !
Alphonse de Lamartine
« Nomade j’étais quand, toute petite, je rêvais en regardant la route, la blanche route attirante, toute droite vers l’inconnu charmeur… »
Isabelle Eberhardt
http://perso.wanadoo.fr/wihalane/
en voyage je respire, je sens les choses, je suis connectée, je me fis à mon instinct, je souris, je regarde les gens, je communique, je me sens libre, bien, je sens que je goute enfin à la liberté, je me sens VIVANTE... "
Je suis pareille comme toi Nany.
"J'ai de la difficulté à atteindre le même état dans mon quotidien...Et vous?"
Mais à la différence de toi, je vis la même chose au quotidien.
Pas plus tard qu'hier, j'ai fait la connaissance d'une québécoise à Paris dans une boutique irlandaise. Nous avons discuté, puis nous avons échangé nos coordonnées. Ca été très sympa. J'espère bien que nous allons avoir la chance de nous revoir.
Malheureusement, je ne me faits pas d'idée, car les gens sont parfois méfiants, lorsqu'ils rencontrent une personne moi.
C'est tellement rare de nos jours, que ça peut faire peur à certaines personnes, j'en convient.
Mais une chose est sûr, c'est que je ne veux pour rien au monde me changer.
Je me demande si ce n'est pas parce que à l'étranger, il n'y a pas de contrôle social. Alors on peut être soi-même.
La façon d'être et les actes que l'on pose en voyage n'auront quasi aucune influence sur notre vie future. On se confie plus facilement à un étranger au bout du monde.
Tandis que les actes posés au quotidien, eux, influencent notre futur. Il y a des enjeux, tant au niveau professionnel que famillial, qui font que notre manière d'agir sera dictées par notre culture familiale ou d'entreprise. On ne dira pas n'importe quoi à n'importe qui. C'est pour cela qu'au quotidien notre liberté est cadenassée.
Tres souvent, on me demande pourquoi je pars en voyage si loin. Je ne connais meme pas mon pays et je ne cherche qu'a aller ailleurs...
Et pourtant, mon dernier voyage, je l'ai fait chez moi, sans prendre de sac a dos ! J'ai demenage d'une cite-dortoir vers le coeur du vieil Antibes, ville que je ne connaissais que lors de quelques passages resto-bar-avec-les-copains. Et la j'ai decouvert un nouveau pays, une nouvelle maniere de vivre, des gens differents. Juste parce que j'ai voulu connaitre l'endroit ou je vis, y explorer ses ruelles, ses quartiers, ses chemins loin des flux touristiques. Et meme cette rue que je parcours tous les jours, en levant la tete je capture a chaque fois des fleurs a la fenetre, une sculpture, un motif... L'ame du voyageur avide de decouvertes se met en marche.
Et les rencontres me direz vous ! Ce petit vieux en face qui a vecu toute sa vie dans le quartier, il en raconte des belles histoires. Ces deux gamins qui s'amusent autour des bacs a fleurs, ils ont les meme jeux que la-bas a l'autre bout du monde...
Certes, je ne pense qu'a voyager loin, tres loin. Mais meme chez moi, entre deux avions, je vis aussi un voyage !
"Lorsque quelqu’un te blesse, tu devrais l’écrire sur le sable afin que le vent l’efface de ta mémoire mais lorsque quelqu’un fait quelque chose de bon pour toi, tu dois l’écrire sur la pierre afin que le vent ne l’efface jamais."
Proverbe Touareg
Le voyage de la vie ... tout simplement ...nous ...ici ou ailleurs, mais parmi les autres ... sans jamais se lasser de découvrir, encore et toujours. Mais j'aime ce bagage qui m'emmène plus loin 😏
Bonsoir je viens de m'inscrire sur ce forum parce que j'ai enfin pris la decision de voyager... le probleme c'est que je ne sais pas comment faire!
je veux dire, je voudrai aller en suisse faire escale en finlande et virer vers st petersbourg. Est ce que quelqu'un pourrait me conseiller pour savoir comment m'y prendre lorsqu'il s'agit d'un voyage à multiples destinations?
Merci d'avance!
Je crois qu'il faut que tu changes de rubrique... C'est pas grave de se tromper. Pour apprendre, regarde bien les différentes rubriques et refait un post. Si tu sais pas annuler celui-là... pas grave. Tu verras, sur VF, c'est sympa... m^me si parfois le ton monte. Bien amicalement. Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
Je me retrouve en lisant une partie de ces posts.
Avant de partir en voyage, je lis, je potasse pour découvrir ma future destination. Quand je suis partie, j'ai envie de parler, de rencontrer les gens. Au quotidien, je n'ai souvent pas envie de discuter, parce que mes centres d'intérêt sont ailleurs. J'ai parfois l'impression d'être en transit.
Ce qui me rassure un peu, c'est qu'il y a des gens comme moi. Je viens juste de terminer mon carnet de voyage du Pérou, juste de poser mes valises après Venise, que j'ai déjà le nez dans une pile de bouquins sur le Cambodge... Et je n'attends qu'une chose ... mon prochain voyage en février 2009. C'est ce qui donne un sens à ma vie. Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
Tout cela est très juste et est ressenti par beaucoup, me semble-t-il, mais pourquoi n'est-on pas plus ouvert lorsqu'on est à la maison ?
Pourquoi n'est-on pas plus à l'écoute des autres ? le voyage, ça peut être à côté de chez nous ?
Pourquoi devenons prendre l'avion pour nous décoincer, nous ouvrir aux autres et aller vers les autres ?
Mystère de notre manière de fonctionner, bizarrerie de notre façon de vivre ou manque évident d'efforts de notre part ?
Pourquoi est-on réceptif sur un forum aux autres et pas à nos voisins de quartier ?
Mais gageons qu'il se trouvera des spécialistes pour nous dire de quoi nous souffrons pour la plupart.....
Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le revivre...
Georges Santayana 1935
J'avoue que j'aimerais bien parfois échanger des tas de " trucs " avec mes collègues de travail... De manière bien prétentieuse, peut-être, je crois que ce sont eux qui n'ont pas grand chose à dire... Pas d'avis sur l'actualité, sur ce qui se passe à travers le monde.... Juste.... les potins à 10 km à la ronde... la kermesse du dimanche. Au point que je n'en peux plus au bout de trois ans avec eux ! En revanche, je parle avec plaisir à certains de mes voisins, mais parce que nous avons des points communs.
A chaque retour de voyage, cela devient plus difficile. Je n'apprécie pas certains aspects de notre vie. A quoi s'intéresse la plupart des français ? Aux prochains achats qu'ils vont faire, aux soldes, à leur voiture... au dernier truc pourri qui passe à la TV. J'en peux plus de ces gens là. Bon, il faut que j'arrête, sinon je vais déprimer.
Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
La situation est grave mais pas désespérée car qui n'a pas rencontré pareille situation dans sa vie de travail puisque ces collègues, on ne les choisit pas, on fait avec....
Dans le fond, c'est pas si mal de mettre un écran entre eux et soi, pourquoi vouloir avoir des atomes crochus avec tout le monde, où se ferait alors la différence ? celle qui permet de goûter à des moments jubilatoires avec des rencontres d'une heure ou de la durée d'un voyage, l'inattendu qui frappe a sa porte et qui vient comme il repart sans crier gare !
Je pense que lorsqu'on a une vision décalée de la vie et du monde par rapport à la majorité, on se sent un peu incompris et on se demande qui d'eux ou de nous sont sur les bonnes rails, qu'importe l'essentiel c'est de tracer son chemin quitte à faire un bout en solitaire......
A quand le prochain voyage ?
Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le revivre...
Georges Santayana 1935
Pour moi, prochain voyage : février, pour environ 10 jours au Cambodge 😏. Ca c'est la vraie vie ! je suis déjà un peu partie à travers les livres. C'est toujours comme ça ... Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
Comment peut-on partir que dix jours...à peine le temps de s'imprégner qu'il faut penser à repartir !
Vivre un voyage à cent à l'heure, c'est possible ? comment arrive-t-on à concilier sagesse et rapidité du temps ?Tout cela me paraît si lointain du monde de mes voyages où j'aime voir le temps s'écoulait, ne plus savoir exactement le jour de mon départ, rester une heure ou une matinée à discuter et à échanger, prendre un matin pour réussir une photo banale, faire tout à l'envers d'un grand nombre, aller à contre sens et fuir le courant de la foule et des idées apprises dans les guides.....
La préparation du voyage, moment important qui amène à la rêverie et qui donne au futur voyage plus de consistance et un vrai gout du désir de connaissances nouvelles.....
Fructueuse préparation donc !
Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le revivre...
Georges Santayana 1935
Si je pouvais, je partirais plus. Pas possible dans mon travail 😠. J'ai pas plus. désolée. Donnez moi un boulot qui me permette de partir plus...heu, vu mon âge et ma formation, je suis pas vraiment polyvalente 😕. Marie.
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
J'ai bien senti que tes possibilités de te libérer devaient être minces et chèrement acquises à cause de ton travail....
Maintenant pouvoir voyager est un bien inestimable même si c'est un "acquis" du plus grand nombre chez nous, je comprends tes regrets et tes espoirs d'avoir un jour plus de facilité à prendre la poudre d'escampette plus longtemps!
Avoir un projet de voyage suffit à sa peine et permet les meilleures des rêveries et quand ta préparation sera terminée et à partir de quels critères ?
Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le revivre...
Georges Santayana 1935
Je me demande parfois si je ne finirai pas, un jour, par prendre un aller simple... difficile de choisir entre Asie et Amérique Latine. j'ai craqué pour le Pérou.
Pour la durée des voyages... je me demande quel est le profil de tous ces gens sur FV, qui partent si longtemps... Suis quand même pas la seule à bosser quand même ?😠Marie
Marie.
Il n'est rien de plus beau que l'instant qui précède le voyage.
C'est vrai que lorsque que certains ne font pas comme tout le mode, on se pose tous des questions, pourquoi lui peut et pas nous.....
la vie de chacun d'entre nous a ses particularités, les dévoiler serait simples mais je ne suis pas sûr que ça intéresserait beaucoup de monde car on est tous un peu dans notre bulle....
Un aller simple, c'est dommage car le voyage en prendrait un coup et on y perdrait tous un peu, non ?
Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le revivre...
Georges Santayana 1935
je me demande quel est le profil de tous ces gens sur FV, qui partent si longtemps... Suis quand même pas la seule à bosser quand même ?
Hihi, mais non, tu n'es pas la seule à bosser... simplement tout le monde ne choisit pas de suivre le modèle boulot 90% du temps et vacances ensuite. C'est tout. Il y a un nombre infini de façons de vivre. Et ces façons de vivre dépendent de ce qui est le plus important pour chacun-e de nous.
Un ami m'a dit: Le monde serait meilleur si chacun-e regardait dans l'assiette de l'autre et y rajoutait ce qu'il y manque
Mmm, tu n'as pas compris je crois.
Les personnes qui partent longtemps, ne travaillent pas dans des boulots où ils n'ont pas le choix des vacances. Parfois ils ne fonctionnent même pas en terme de "boulot/vacances" (c'est d'ailleurs mon cas en ce moment). Il y a des gens, qui au détriment d'une certaine sécurité, ou d'un certain confort, agencent leur vie différemment.
Il y a aussi des gens qui se débrouillent pour avoir un boulot qui laisse beaucoup de temps libre.
Il y en a d'autres qui sont rentiers, que sais-je...
Donc non tu n'es pas la seule à bosser. Mais il y a des personnes qui ne bossent pas de la même façon.
Un ami m'a dit: Le monde serait meilleur si chacun-e regardait dans l'assiette de l'autre et y rajoutait ce qu'il y manque
Quand je voyage, je me sens vivre totalement et simplement. Je me sens bien. Comme beaucoup l'on dit, je suis plus ouverte, plus curieuse, plus souriante, plus patiente... Vachement plus mieux... Et comme tu l'as si bien dit, je me sens vivante. Vivante et libre. Heureuse et sereine...
Par contre, au quotidien, et malheureusement surtout en ce moment, je n'arrive pas du tout à faire de même... Oh, j'essaye, parfois j'y arrive un peu mais ça ne dure jamais bien longtemps. Je finis toujours par me retrouver enfermée et emprisonnée dans un quotidien qui me parait sans fin. Alors je me résigne... Ca paraît peut-être un peu fort mais c'est bien ça, je me résigne, je deviens un peu aigri aussi et j'envie tous ces gens qui voyagent alors que je ne peux le faire pour le moment... Je trouve ça parfois injuste, parfois rageant, parfois même insupportable alors que je suis confinée dans mon petit bureau, devant mon ordinateur, toute la journée. J'étouffe. J'étouffe et je râle beaucoup trop... (je suis bien française...)
Oh, je sais bien que c'est pas vraiment constructif comme réflexion, mais ce que je fais en ce moment est tellement ennuyeux, mais alors ennuyeux... Ca m'emmerde littéralement... Enfin, d'ici octobre ce sera terminé, je passe à autre chose... Espèrons que je change d'état d'esprit aussi. Ca mange pas d'pain, n'est ce pas ?
Enfin, en attendant que prennent fin tous mes devoirs & obligations, comme je les appelle, je rêvasse en me languissant de mon prochain voyage, de cet instant où ça y est, je serais à nouveau libre...
Parfois je ressens les meme sensation que toi .
Pourtant ici j'ai de quoi me plaire, je suis bien entouré, des gens qui m'aiment, un boulot en or, un appart, une voiture ...
mais quand je pars c'est different . J'ai l'impression d'avoir une vie parallele, ma vision des choses et de la vie change radicalement, je me sens bien, malgre des galeres de temps en temps . Quand je reviens, j'en fais profiter mes amis, ma famille, mais je garde beaucoup de chose pour moi et j'aimerai qu'ils les voient aussi pour eviter de se plaindre sur leur " pauvre " sort .
Peut-être tes collègues de travail se disent-ils la même chose à ton sujet...Je pense que cultiver son jardin secret fait partie de "l'art" de vivre en société. Ton collègue de travail est tout de même la personne que tu côtoies le plus dans la journée !!! Lui dévoiler ta vie privée reviendrait à l'accepter en tant qu'ami...
Quant à ton idée sur le français de base, consommateur de voiture, de télé et d'autres drogues dures, il s'occupe. Nous vivons bel et bien dans une société de consommation, ce n'est pas qu'une définition employée à outrance par les médias, c'est une réalité, aussi dure qu'elle soit. Et c'est vrai que d'en prendre conscience, de le ressentir vraiment, conduit généralement à un mal-être puisque l'on se retrouve à faire un choix "seul contre tous".
Certains ne se sont sûrement jamais posés ce genre de questions et vivent très bien comme ça et/ou se droguent, d'autres y ont déjà pensé et se droguent aussi de consommation ou de voyage ou...c'est la vie ! On aimerait qu'il existe une solution "globale", pour tous, à notre mal-être ; peut-être un jour...Mais pour le moment c'est la société de consommation ! Il y a eu des sociétés de "religion" où tout passait par Dieu(x), et on se dit aujourd'hui contents d'en être sortis, de ne plus avoir à vivre ces "guerres inutiles", cet asservissement etc. Un jour certains étudierons notre société avec compassion ou nostalgie ou peut-être même avec dégoût.
Bon, j'arrête, pour ne pas aller trop loin. C'était juste une façon de mettre à plat ce qui tourne dans la tête ! Ca fait du bien, certains appellent ça une thérapie. OK ! Ca marche ! C'est ça aussi se sentir en vie, pour en revenir au sujet du post.
Vous connaissez sûrement le questionnaire de Proust, mais appliqué aux voyages en changeant quelques questions, ça pourrait le faire, non...Pour mieux se…
Petit nouveau sur ce forum, les nombreuses (et tres interessantes) discussions que j'ai pu y lire ont eu une certaine tendance à distiller un poison agreable…
Je pense que cette réfflexion n'a jamais été posée comme telle...c'est pourquoi je lance le sujet (qui me tient à coeur) Quant on a été expats... enfant…
On ne peux pas être toujours d'accord avec les analyses d'Anselm jappe mais là, on contresigne des deux mains. Pour que les amis du continent africain et…
Nice, un Samedi matin... Comme tous les matins Michel et Christine vont prendre leur petit déjeuner ensemble, ils sont un jeune couple d'une trentaine d'années…
bonjour à tous les voyageurs qui ont les yeux grand ouverts sur le désert ...
je me suis toujours demandé ce que je "foutais" sur la terre. Et pourquoi mon père, mort quelques mois après ma naissance, ancien plus jeune résistant français, avait rejoint la Première Compagnie Sahariene motorisée d'Atar, et passé le reste de sa vie à réparer des moteurs de l'armée, en Algérie, en Mauritanie, au Sénégal, au Mali (qui n'existait pas sous ce nom), au Maroc et pour finir en Algérie où ma mère est née et a grandi. (croyez moi c 'est pas "cool" d'être enfant de militaire en pays occupé par la France et encore moins enfant de "pied noir").
Bien sûr, je n'ai jamais eu de réponse : les morts ne parlent pas, et l'armée ne parle pas.
Seulement, voilà, j'avais des photos...
Alors forcément, un jour j'ai pris la route. Je voulais voir, comprendre.
C'est grâce à VF que j 'ai pu me documenter, un peu, sur le passage de la frontière Maroc Mauritanie et j'en remercie ses membres, tout comme je remercie toutes celles et tous ceux qui m'ont accueillie, pendant 14 ans, sur la route.
Depuis quelques semaines, je me demande si je dois en parler ou pas..
Il se fait que les Mauritaniens ont transformé ma vie en me demandant de l'aide... Et cela, dès le mois de février 2012... (avais je une dette envers eux ? Question sans réponse)
Ah ah. La belle affaire, ils m'avaient vu venir. Mais quand on vous met des enfants malades dans les bras, en vous suppliant de faire quelque chose, qu'auriez vous fait ? J'avais travaillé dans un hôpital, je connaissais un peu les règles à suivre. Je ne me suis pas posé de question.
Et bien, toutes ces années J'ai rencontré des médecins, des chirurgiens, et ensemble, nous avons organisé des prises en charge, des évacuations d'enfant, des formations de chirurgiens, jusqu'à tenter de ne plus faire voyager les enfants hors de leur pays, et cela n'a jamais été simple. J'en profite pour remercier celles et ceux qui nous ont soutenus ainsi que la Chaine de l'Espoir, la Fondation Face au Monde et toutes celles et ceux qui ont tissé des liens entre nos deux pays.
Malheureusement, et malgré les efforts permanents des médecins et chirurgiens mauritaniens, certains enfants n'ont pas pu être pris en charge à temps. Aujourd'hui je voudrais parler de quatre frères et soeurs, orphelins de mère, atteints d'un glaucome congénital provoquant une cécité irréversible. Leur cas m'a été confié en 2020 quelques semaines avant le grand confinement. Nous n'avons rien pu faire pour eux alors, quand leur père m'a demandé un cadeau, je me suis jetée sur mon ordinateur et j'ai écrit une histoire.
A travers un conte, les enfants vont réaliser un grand voyage, explorer leur pays, réaliser un rêve. Jamais je ne pensais que ce livre serait publié, il l'a été, en 2023.
Ce livre rend hommage à la Mauritanie, il est un message pour celles et ceux qui ne se conaissent rien des difficultés de la vie là bas, il porte la dureté et la beauté d'un désert immense où il est possible de se ballader en 4X4, à vélo, à pied, à dos de dromadaire, en toute sécurité, il témoigne de la bienveillance des Mauritaniens pour le voyageur.
En tant que femme seule avec mon véhicule, un vieux Mercedes au chassis maintenant pourri et qui ne roule plus, j'y ai fait les plus belles rencontres de ma vie (j'ai vu d'autres coins du monde...).. Les enfants aveugles de Choum, d'Atar, de Nouadhibou et de Nouakchott sont à jamais dans mon coeur.
Des lectrices bénévoles ont transcrit le livre en versio audio gratuite pour les malvoyants, il est disponible dans les bibliothèques sonores de France, de la Fondation Valentin Hauy, dans la bibliothèque suisse romande.
J'ai effectué mon dernier voyage en Mauritanie avec mon vieux 4X4 afin d'offrir le livre un peu partout et surtout à ses héros et à l'école des malvoyants de Nouakchott.
Ensuite, j'ai pensé que la page devait se refermer parce que je n'ai plus ni les moyens ni la force de voyager.
Mes éditrices avaient choisi de lui donner ce titre : les yeux bleus du désert.
Cette publication a permis à une mission d'ophtalmologues bénévoles suisses de venir opérer les glaucomes en Mauritanie. Je m'en réjouis car chaque année, ils reviennent !
Cette aventure se termine, oui, car il faut une fin à tout, mais au final, elle est née ici, dans le site de VF !! Alors oui, il fallait que je le dise : MERCI !!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
Storm in the Canary Islands
New adventures from Perpignan to Ranchi (Jharkhand)
Amazing Kyrgyzstan!
Argentine and Chilean Patagonia from El Calafate to Ushuaia
Turkey 2026: Riviera, Antalya, and Cappadocia
Page by Page on the Assisi Way – 1,200 km on Foot
How to nail your trek in wet climates: which pants keep you truly dry?
Densha Otaku - Lesser-Known Regions
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