Je pensais que la population américaine comptait environ 270 millions de personnes, or, à ma grande surprise, je découvre sur ce site qu'il n'y a qu'un américain, son nom commence par B.
Je me demande ce que cela vous ferez d'aller sur un site de voyage US et y découvrir des messages comme : "je boycotte les voyages en France, je ne mettrai jamais le pied sur le sol français et même y rester une heure me pose un problème de conscience .... les français ce n'est que des .... " vous seriez (à juste titre) outrés. Mais bon, vous réduisez des centaines de millions de personnes à la politique impérialiste d'un gouvernement, et au manque de véritable information d'une certain portion de la population.
Brèf, je vais soigneusement éviter de rentrer dans le débat "débarquement des américains, Gaugaulle, le colonialisme français" etc. qui ont en partie été évoqués par ailleurs. De toute manière si pour un certains nombre de français les américains sont bêtes et envahissant, les allemands carrés, les italiens des "bouffons" etc., les français ouverts et conciliants existent en bon nombre, et les rencontrer est un plaisir non négligeable.
Je partage d'autant plus ton avis que je suis allé traîner sur des sites de voyage américains et australiens et j'avoue que j'ai vraiment eu du mal à trouver des posts qui parlent des français (et des européens en général) en mal. En revanche, les critiques sur le gouvernement Bush y sont légion... Comme quoi, certains de nos compatriotes peuvent parfois se faire de fausses idées.
J'aime les américains car ils sont différents de moi et qu'ils habitent un pays magnifique.
C'est tout ce que j'avais à dire sur ce sujet sans risquer des polémiques terribles !
Cela dit, le pauvre B... doit se sentir bien seul sur ce forum. Ca serait vraiment sympa d'avoir plus d'américains en ligne.
"Old travellers never die, they just smell that way"
Ceci dit, je n'ai pas encore mis les pieds aux US (car c'est cher cher comme pays), mais bon un jour .... Comme partout (ou presque) il y a du bon et du mauvais (ou du moins je ne veux pas exclure une visite).
🙂......donc aprés concertations, réflexions, interrogations et suppositions, je viens finalement à cette discussion surtout que j'ai un peu de mal à trouver d'autres sujets de rhétoriques......
Bien, que faut il donc répondre, que peut être on a trop tendance à prendre les américains pour plus bêtes qu'ils ne sont et à ce qu'ils fassent un amalgame grossier de ce que peuvent être les " autres ".......mais je pourrais répondre qu'ils le cherchent bien aussi, et pas seulement leur gouvernement, mais à ce que je sache aussi, leurs médias et leurs plus hautes autorités tendent à nous faire croire que nous devons suivre leur ligne de conduite et qu'en dehors de ça, la seule chose qui nous attend est la punition ou l'exclusion d'un système mondialiste qu'ils tendent de mettre en place ......voir pour celà l'idée de Grand Moyen Orient qui irait de la Mauritanie à l'Afghanistan et que souhaite le président Busch sans beaucoup de concertation avec le monde arabe......
On peut donc se demander si parfois quand même, ils ne cherchent pas à nous agacer et à nous provoquer....
Maintenant, il y a aussi une autre réalité, c'est celle que l'on peut vivre tous les jours au contact de ces mêmes américains et s'apercevoir qu'ils ont les mêmes préocupations que nous, à savoir essayer de s'en sortir au quotidien, élever leur famille, s'abreuver d'infos plus ou moins véridiques, et tenter de découvrir le monde......
Moi même, lors de mon dernier voyage au Nicaragua, avec une escale à Miami dont j'attendais les pires affres, j'ai été surpris de voir que tout se passait beaucoup mieux que tout ce que j'imaginais et que les contrôles auxquels je m'attendais étaient bien pires à Nice et Madrid......et travaillant dans un hôtel, je vois la clientèle américaine revenir sur le bout des pieds avec un certain plaisir et quelques appréhensions de se faire juger sur les déclarations de leur président, alors qu'en fait ils ne sont là que pour partager et découvrir un pays qui les fait toujours autant rêver.......
Que dire, que penser......? je ne sais pas, peut être moins lire les journaux et moins regarder la télé, c'est sur, ou tout simplement faire preuve de discernement dans nos jugements et essayer de communiquer les mêmes passions partagées lors de nos voyages respectifs.......
Mais ce n'est pas ce que veut la tendance actuelle qui pousserait plustôt tout un chacun à se montrer méfiant de l'étranger......mais je suis sur qu'il existe de part le monde des êtres capables de pouvoir encore s'émouvoir de la même chose au même moment, et peut être même des français et des américains dans le tas......🙂
Pour rajouter une petite chose, je frequente en ce moment des associations dans l'ouest americain qui essaye par tous les moyens de supporter les syndicats de travailleur d'Amerique centrale, ils luttent egalement contre les accords de libre-commerce pour essayer de proteger le reste d'heritage sociale qui peut exister dans ces pays.
Ils font aussi des actions contre le gouvernement pour denoncer l'ingerence des USA dans des pays comme le Salvador, le Venezuela, Haiti, etc... Ils sont outres autant que nous, et il n'est pas rare de rencontrer des gens bien triste de voir ce que devient leur pays.
De plus je vois encore des gens aujourd'hui qui manifeste contre la guerre en Irak, c'est a dire dans la rue avec des drapeaux Pace et ce depuis leur depart en guerre. Ceci dit pour etre objectif, il arrive egalement de voir des gens se mettrent de l'autre cote de la rue et d'exhiber des drapeaux americains. Bref pas simple🏴☠️.
Passez au dela des frontieres pour essayer de combattre un ennemi commun, ca ressemble un peu a :
Travailleur de tous les pays unissez-vous!!!
Mais il faudrait quand meme que l'on se penche serieusement sur ce genre d'utopie si on ne veut pas continuer voire cautionner les erreurs actuelles...
De plus, encore une fois, nous avons un heritage sociale tres fort en Europe (qu'ils ne possedent pas aux usa) et pourtant nous suivons leur exemple. Je me demande des fois qui est le plus a blame?🤪
Bon vent.
Voyager c'est demander d'un coup a la distance ce que le temps ne pourrait nous donner que peu a peu...
Je suis tout à fait d'accord avec le message précédent. Il y a des gens formidables partout, aussi aux USA. Ceux qui s'opposent à Dabeliou et à la direction qu'a prise leur pays ont bien du courage. Des personnes comme M. Moor par exemple sont remarquables. Les organisation tiers-mondistes sont nombreuses et elles font un travail intéressant.
Des amis en visite là-bas, un soir, dans un restaurant se sont vus présenté des excuses de la part d'autres clients pour l'attitude de leur président.
Malheureusement, nombreux sont les étasuniens obnubilés par des médias au service des intérêts exclusifs des multinationales. Même si Dabeliou a été élu par une minorité, elle est importante.
Philippe
Si tu pleures parce que tu as perdu le soleil, tes larmes t'empêcheront de voir les étoiles
L'an passé, le soir sur une plage d'une île de Thaïlande, je m'approche d'un feu où rôtissait un gros poisson.
J'engage la conversation avec un des gars, qui, apprenant que j'étais français, commence par s'excuser de la politique de Bush en expliquant que tous les américains n'approuvaient pas la guerre en Irak qui avait commencé quelques semaines auparavant.
Je lui ai répondu que je savais faire la différence entre une politique et des individus et nous avons passé une excellente soirée.
"Je me demande ce que cela vous ferez d'aller sur un site de voyage US et y découvrir des messages comme : "je boycotte les voyages en France, je ne mettrai jamais le pied sur le sol français et même y rester une heure me pose un problème de conscience .... les français ce n'est que des .... " vous seriez (à juste titre) outrés."
On ne voit et n'entends finalement que ce qu'on veut : même si c'est actuellement tassé il ne faut pas oublier les diatribes anti-françaises de Fox news, pour ce qui est des sites il y'en à eu des tas, j'ai vu des sites d'appel au boycott des produits français et allemands, des propos franchement insultants sur beauccoup de forums ( le lonelyplanet anglo saxon par ex. ou on pouvait lire ce genre de choses sans que ça sucite de désaprobation ) ...
Excuses moi mais je n'ai pas vu d'équivalence dans les médias français et je ne crois pas qu'aucun citoyen US ait été mal accueilli en France, si certains on eu des hésitations à venir c'est par mauvaise conscience suite à ce mouvement xénophobe de masse.
Cette accusation de ne pas savoir différencier les individus de leur gouvernement est infondée concernant VF ou aucun sujet n'a versé dans l'insulte.
relis moi bien, je ne dis pas qu'il n'y aucune attaque contre les français, même que si celle-ci existe (et elle existe) ça ne peut et ne doit que révolter, pareil je pense pour les critiques à tout va anti-américaines (non mais, vous imaginez que l'hostilité envers une race groupe éthnique etc. ne concerne pas que les b... ou les b... non ? pourtant si on parlait de l'un ou de l'autre en mal on serait raciste) il faut un peu modérer.
MODERER, c'est tout ce que je dis, après je ne suggère pas (et ne le ferais pas moi même) de chanter l'hymne américain la main sur le coeur chaque matin (ni un autre hymne d'ailleurs, ils sont tous trop difficiles, quoi que l'italien est quand même le plus sympa ..... 😉).
Je pense qu'il faudrait peut-etre aussi faire la distinction au niveau de l'Amerique.
Tres souvent on se refere aux americains qu'on a pu rencontrer en voyages ou ceux residant a l'etranger qui ont une vision en general assez differente de "l'americain moyen". Idem lorsqu'on a visite les USA ce qui la plupart du temps se limite "simplement" a quelques jours en Floride, en Californie ou sur la cote Est. C'est vrai que la on peut et pourra toujours trouver des rapprochements et similitudes.
Mais les Etats-Unis ce n'est pas que ca.
C'est aussi l'Amerique profonde, tous ces etats et populations qui se contrefoutent de ce qui se passe ailleurs (y compris d'ailleurs en Californie, NY ou Miami), dont la seule finalite est de vivre selon le modele americain, pour qui ce qui est bon pour les USA est bon sur le monde, et le reste de la planete n'est qu'une espece de jungle peuplee de sauvages sous-developpes. Ce en quoi Bush et sa politique les satisfont pleinement.
J'ai habite de 99 a 01 a St Louis dans le Missouri et me suis aussi balade dans les etats voisins (Arkansas, Tennessee, Illinois...). Ce que j'en ai vu est vraiment affligeant !
Entre l'inculture (ou plutot le desinteret pour tout ce qui ne peut pas etre mis directement a profit pour gagner plus), le bourrage de crane mediatique avec des journaux, TV et radios locales dont on ne peut au prealable imaginer le niveau (la palme revenant aux medias evangelistes), l'endoctrinement sectaire (Bill Graham - celebre evangeliste US - faisant plus de 300 000 entrees en une semaine a St Louis fin 99), un nationalisme exacerbe (leur "proud to be an american" mis a toutes les sauces), une vision manicheenne du monde (le Bien et le Mal, l'Amerique et le reste du monde, les gentils Blancs et les mechants Noirs, etc), ou encore l'envie d'atteindre le sommet du modele americain par tous les moyens possibles. M. Moore n'a rien invente ! Et celui (americain) qui n'est pas comme ca se retrouve vite marginalise...
C'est ca aussi les Etats-Unis. Nombre de gens qui se baladent (au sens figure) avec un tas de dollars dans une main, un pistolet dans l'autre et dieu dans la tete et pour qui Le Pen (s'ils savaient qui c'est) apparaitrait comme un gentil gauchiste.
Je vois que ça n'a pas beaucoup changé en 25 ans.
J'ai passé quelques mois en 1976 au Minnesota et en Iowa et j'en garde des souvenirs similaires.
A Webster City, Iowa, petite ville agricole de 10 000 âmes, il y avait 17 églises de sectes protestantes différentes et un seul bistro.
J'avais fait scandale parce que j'avais amené le garçon (17 ans) de la famille qui m'hébergeait boire une bière (normal, il avait une voiture et la ferme devait être à une dizaine de bornes de la ville). Bon, le bistro faisait aussi strip-tease, noprmal puisqu'il n'y en avait qu'un.
On m'avait demandé si, en France, il y avait des vaches et autres questions stupides.
Je connaissais mieux la politique intérieure américaine qu'eux et ils étaient effarés que je suive l'affaire du Watergate.
tout le monde se pâme devant l'ignorance et les questions pour le moins saugrenues posées par les gens, en partant en Inde, en Afrique et j'en passe (même si elle se justifie davantage), personne ne râle si une fille (habillée convénablement) se fait traiter de moins que rien seulement parce que c'est une femme. Alors laissons aussi des défauts aux américains. Cherchez-vous la perfection dans la vie/dans le voyage ?
Tu sais c'est tellement "à la mode" de critiquer nos voisins outre Atlantique!!
On dirait que nos interlocuteurs n'ont retenus que l'aspect négatif de leur séjour.
J'étais en Californie il y a de ça....oups, bientôt 10 ans, pour le mariage d'une française ayant immigré là-bas et y ayant trouvé sa voie et j'en ai d'excellents souvenirs! Alors, oui les américains sont trop ceci et pas assez cela....comme nous autres avons nos propres défauts non?
Je partage assez ton opinion et ne comprend pas trop pourquoi l'idée du moment est de caricaturer à ce point l'américain moyen.....
pas de critique, mais ton expérience reste TON expérience, et c'est un truisme que de dire que ça ne constitue en rien une règle. L'essence même de mon post initial était : tolérance. Après si on cherche et on veut, on peut faire des généralités sur chaque population, mais qu'est ce que cela apporte ?
Cependant, c'est peut être soporifique pour certains, mais déjà, il n'y a pas eu de dérapages sur un sujet qui chauffe tant les esprits, et j'en suis plus qu'heureuse, cela prouve que chacun peut (au fond c'est ce qui va se passer) rester ferme sur sa position tout en gardant le respect de l'autre. C'est déjà un premier bon ingrédient pour un futur voyage ....
Alors pourquoi donc es-tu resté si longtemps là-bas? Tu n'en n'as vraiment que de mauvais souvenirs?
Tout simplement parce que ma copine au niveau boulot enchaine des contrats d'en moyenne 2 ans qui font que l'on est amene a demenager et parfois changer de pays regulierement. Et comme moi je m'occupe d'un site Internet je peux suivre.
Mais le probleme n'est pas en soit que j'ai eu de bons ou mauvais souvenirs. Il y a d'autres "cultures" que je n'apprecie pas forcement bcp comme l'anglaise a laquelle j'ai d'ailleurs eu droit pendant 2 ans apres les US, mais plutot qu'a la difference des autres (mis a part peut-etre les talibans...) les Etats-Unis veulent imposer leur mode de vie et leur vision des choses au reste de la planete. Et c'est surtout ca qui me derange quand on voit justement ce en quoi ca consiste.
Que les americains vivent a l'americaine aux USA tout a fait d'accord, mais qu'ils veulent exporter leur systeme a tous pris, alors la je dis non !
Much vous a donne une version, ce qui ne veut pas dire qu'il faut generaliser pour autant;
Je ne vous ferai part que de ma courte mais tres enrichissante (10 mois quand meme) experience.
J'ai confirme de nombreux points en arrivant. On m'avait parle des etats unis comme le pays des gros 4x4, j'ai coche ce point la. On m'avait parle de leur patriotisme, j'ai coche aussi, tout en relevant le fait qu'ils peuvent faire preuve de beaucoup d'imagination a ce niveau la. (ca va des petits drapeaux dans les arbres en guise de boule de noel aux grands drapeaux illumines sur les barraques) On m'avait parle de leur "amour de dieu", OK c'est peu dire vu la densite impressionnante des eglises a l'hectare... Bref on peut bien donner des raisons de leur en vouloir, certes; il n'empeche que:
Je n'ai jamais connu un peuple aussi chaleureux, serviable et amical; a Seattle les gens venaient vers moi pour me demander si j'avais besoin d'aide quand ils me voyaient regarder une carte. Apres 10 jours passes a Paris, ca fait comme un choc
J'ai appris ici ce que c'etait que le recyclage; autant dire qu'en France on fait etat de ridicule compare a ici
Tu trouveras du Bio quasiment de partout dans les supermarches et ce, emballe ou en vrac comme dans les biocoops.
Beaucoup de gens savent se bouger ici. Je ne pense pas que ce soit anodin que le rassemblement de l'omc ait echoue a Seattle, c'est bien que certains se reveillent
Tout ca pour dire que ce pays est IMMENSE et qu'il rassemble une population tres diversifiee, avec une partie du pays inculte, nationaliste et bornee comme la decrivait Much mais on peut aussi rencontrer des gens ouverts d'esprit, cultives et ayant voyage.
Le GROS probleme:ce pays est gouverne par un espece de tare qui n'a rien a faire au siege de la maison Blanche (Al Gore a remporte avec 539 898 votes de plus que Bu Bush).
Je ne vois qu'une population victime de cette societe de sur consommation ou les etudiants s'endettent jusqu'au cou afin d'etudier pour ensuite travailler et ensuite rembourser leur dette... tout un cercle vicieux
"Rester, c´est exister, mais voyager, c´est vivre" G.Nadaud
Fais quand même un tour sur rec.travel.europe... voire même de temps en temps sur Virtualtourist....
Tu verras que les réticences sur la France et de manière générale tout ce qui n'est pas anglo-saxon ne manquent pas. Moi je veux bien que les Américains ne doivent pas être asimilés à Bush.... mais c'est une démocratie, ils l'ont élu - une arnaque, certes - et dans l'ensemble en sont plutôt majoritairement solidaires dans le domaine de la politique internationale...
Alors il y a sûrement des Américains formidables, mais faut bien reconnaître que ça ne donne pas envie d'y aller ; personnellement j'ai décidé de ne pas y aller le jour où un formulaire de demande de passeport m'a demandé si j'étais communiste... Et quand bien même je le serai, hein ......
Non, franchement, même si les Français n'ont pas des masses de leçons à donner, je préfère éviter les USA !...
Ce qui s'écrit sur Virtualtourist ne rend pas plus noble ni ne justifie ce que l'on peut écrire ici. Tout le monde a ses penchants, ses attirances et pas d'attirances (ou peu) pour certaines cultures, pour certains pays, mais les anti-américains ne sont pas "inquiétés" (phénomène de mode sans doute) alors que si pour un autre pays ou une autre culture quelqu'un avançait des critiques, il serait taxé de "raciste" ou que sais-je encore. Du fond de mon puit d'ignorance il y a quelque chose que je ne comprends pas. Dans mes message, je tente de ne pas faire transparaître quelles sont mes manques d'attirance, et si c'était justement pour les US ? Tout simplement, j'estime que je n'ai pas à le dire, le cas échéant le silence étant précieux.
Oui, c'est clair que le silence parfois est bien plus précieux que de longues tirades sur le fait de savoir si oui ou non, on a un penchant immodéré pour telle ou telle culture........
Je suis bien d'accord, mais le fait aussi d'avoir ouvert une discussion sur le sujet amène quand même certains de nos collègues voyageurs à exprimer des opinions qui forcément ne seront pas toute en accord avec ce que tu penses, et ma foi il faut aussi les accepter, bien que je sois en totale harmonie avec le fond de ton raisonnement......
Je ne suis pas moi même un fana de la culture américaine et du raisonnement de ses gouvernants qui tentent d'en faire un modèle pour le monde en général, mais je prends bien souvent du plaisir à discuter avec des voyageurs d'origine américaine, que ce soit en voyage ou au boulot, ce qui doit bien résumer en fait le fond de ce débat......
Je suis assez d'accord sur l'ensemble mais juste qques remarques :
> Beaucoup de gens savent se bouger ici. Je ne pense pas que ce soit anodin que le rassemblement de l'omc ait echoue a Seattle, c'est bien que certains se reveillent
Les americains bougent au sens geographique du terme c'est sur, se bougent au sens "professionnel" egalement grace a un pragmatisme assez etonnant (meme si la aussi faudrait nuancer), mais au sens "mobilisation" la je serai plus reserve.
Tout a fait d'accord au niveau de Seattle et de l'Omc, mais justement parce que c'etait a Seattle qui est un coin ou les gens semblent a priori assez mobilises sur certaines causes (c'est d'ailleurs un coin ou Ralf Nader fait tjs de bon score il me semble).
Mais si ca avait ete St Louis, une autre ville du Midwest, une du Sud, ou je pense bcp d'autres ailleurs aux US, ca ne se serait peut-etre pas passe comme cela.
Je me souviens justement qu'a St Louis on a eu le dernier face a face Bush - Gore lors des precedentes elections. Le jour meme une manif pacifique a ete faite par quelques organisations qu'en France on appelerait "alternatives" et les sympatisants de Ralf Nader.
Parmi les revendications il y avait la demande que les autres candidats a la presidentielle puissent avoir droit a une meilleure couverture medias et aient la possibilite de se faire un minimum connaitre sans devoir avoir obligatoirement plusieurs millions de $ en poche pour leur campagne. Bref, rien d'extraordinaire en soit sinon le principe meme de la democratie; les US etant la 1ere democratie du monde comme on vous le repete assez souvent la-bas.
Resultat des courses : a peine une centaine ou deux de manifestants (St Louis et environs c'est qd meme 1, 5 millions d'habitants) pour il est vrai une manif ou les flics etaient les plus nombreux.
Au passage, j'ai qd meme vu pour l'occasion les limites de la liberte d'expression dans ce grand pays soit-disant apotre justement en la matiere.
Sur l'une des chaines locales qui parlait de la manif (la seule que j'avais trouve en zappant) un manifestant expliquait les raisons de celle-ci (qui etait je le repete tout a fait pacifique). Mais le truc bizarre etait que le gars comme bcp d'autres manifestants avait un bandana sur le visage. Et qd le journaliste lui a demande pourquoi, il a repondu simplement que si son patron ou ses collegues le voyait il y avait de fortes chances pour qu'il se fasse virer de son boulot !!!! Ca fait qd meme un peu reflechir...
J'ai pas le temps maintenant, mais je raconterai plus tard aussi qques experiences vecues sur le cote chaleureux, serviable et amical de (ou d'une partie) de la societe americaine. La aussi y a des nuances...
Si les réactions sur les USA sont différentes de celles sur d'autres pays, c'est bien évidemment parce que c'est la première puissance mondiale, tant économique que militaire.
Le terme "impérialisme américain" n'est pas sorti de nulle part.
Et le problème, c'est justement ça, les USA cherchent à imposer partout dans le monde et par tous les moyens leur mode de vie, leur culture et leurs produits.
Chers voyageurs, quel est le produit qu'on trouve absolument partout dans le monde, y compris dans pays les plus anti-américains ?
Le coca bien sûr.
Tu n'as pas du essayer d'y aller depuis un petit moment,
Il ne demande plus si tu es communiste maintenant, tu peux meme te promener avec des Tshits CCCP (CoucoulouCouCou Paloma, selon les mexicains😎) sans avoir trop de problemes, et meme le dire dans les bistrots, (fais gaffe quand meme!).
Non maintenant c'est plus :
Avez vous ou faites vous partie d'un reseau terroriste?
Avez vous frequente ou frequente des reseaux terroristes?
Avez vous planifier un attentat terroriste durant votre sejour aux Etats-Unis?
Etc...😛
Bon vent.
Voyager c'est demander d'un coup a la distance ce que le temps ne pourrait nous donner que peu a peu...
Ben moi p'tét que j'irais une fois aux USA juste pour voir(et plus si affinité)(et pouvoir en parler après), car on dirais qu'il y a pas mal d'avis divergeant ici... Les rares américains avait qui j'ai déjà parlé durant mes voyages avaient l'air d'être de nature assez ouverte (mais bon, c'est peut être une majorité on dirait...)
God Bless ..heu oups! non ne frappez pas!!..😉
Philippe
"Chaque jour, fais un peu plus que ce que tu pensais possible de faire!"
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
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