Salut!
Je suis allée deux fois en Nouvelle-Zélande ; la première fois en 2005, en solitaire à vélo durant 3 1/2 mois (septembre à décembre), les deux îles principales.
La deuxième fois en 2008, en voiture de location avec mon chum, durant deux mois (septembre à novembre), Île du Sud seulement. On est partis sur un coup de tête, on s'est décidé une nuit en discutant sur l'oreiller et 10 jours plus tard on était dans l'avion!
La NZ est un pays absolument splendide avec lequel je suis tombée amoureuse par sa diversité de paysages à couper le souffle (montagnes, mer, plages, volcan, sources d'eau chaudes naturelles, etc. ) C'est quand même un petit pays, mais très diversifié côté nature, faune et flore. L'acceuil des gens est celui des petits endroits, soit sympathique et très aidants, surtout pour ceux qui voyagent à vélo.
C'est sûr que ça n'a pas toujours été facile, les côtes sont nombreuses et fatiguantes, mais le paysage aide beaucoup à surmonter ces inconvénients. Sur l'île du Nord, il y avait beaucoup de traffic, avec de nombreuses vans et parfois peu d'espace pour l'éviter et sur l'île du Sud, c'était moins pire. La route est sinueuse, elle tournoie sans cesse au gré des obstacles naturels, mais j'ai trouvé ça beaucoup plus effrayant en voiture qu'en vélo.
Comme je suis arrivée à la fin de l'hiver, j'étais une des première cyclotouriste que les gens voyaient depuis plusieurs mois. En plus, j'étais seule, alors les gens ont été remarquables avec moi. Tout le monde venait me parler, j'ai eu un excellent contact avec la population locale, bien plus qu'en voiture avec mon chum. Je ne pouvais pas m'arrêter avec une carte routière dans les mains plus de 30 secondes, il y avait toujours quelqu'un qui venait me voir pour me guider. Et mes drapeaux du Canada et du Québec sur mon équipement aidaient beaucoup, j'ai même eu droit à une nuit gratuite dans un hôtel grâce à eux.
J'étais très prudente face à ma sécurité (premier voyage à l'étranger, une femme seule...). Je couchais donc toujours dans des campings sécurisés, jamais dans les campings du DOC (departement of conservation, des campings sauvages à peu de frais, mais sans surveillance). Je n'ai jamais eu de problèmes. J'ai couché dans les DOC avec mon chum en 2008 et c'était tout aussi sécuritaire. La plus grande distance que j'ai due parcourir entre deux campings est 90 km. Autrement, il y a des accomodations pour dormir aux 60 km ou moins, ce qui est parfait. Par contre, à environ 3 endroits sur l'île du Sud, j'ai pris l'autobus car la distance entre 2 campings excédait 140 km ou la route était considérée comme très dangeureuse, alors j'ai écouté les craintes des gens que j'ai rencontrés.
Dans tous les campings (sauf ceux du DOC) il y a des cuisines équipées de frigos, four et plaques chauffantes. C'est tellement pratique pour se faire à manger et conserver sa nourriture le temps d'une nuit. C'est pour ça qu'on dit que ce sont les campings les mieux équipés au monde. Il y a presque toujours aussi un salon avec internet, télévision et revues et livres qui traînent...
Je suis restée 1 mois sur l'île du Nord (vélo), et deux fois 2 mois sur l'île du Sud (vélo et voiture). Je n'ai pas eu le temps de faire toute l'île du Nord, je n'ai pas pu faire toute la partie au nord de Auckland et toute la partie est au sud de Whakitane. J'ai adoré les volcans, les plages, la vie un peu plus urbaine et Rotorua, un vrai must. Wellington est une ville absolument sensationnelle. Coromandel est très difficile pour les côtes, mais très spéciale par la beauté de ses paysages.
L'île du Sud est sauvage, et absolument magique pour ses montagnes, ses glaciers, ses lacs, ses plages et ses sources d'eau chaudes naturelles. Je l'ai vraiment adorée. J'y suis retournée en 2008 pour 3 raisons : Abel Tasman, un sentier de marche de 50 km longeant la mer par des plages de sable doré, un sentier oscillant entre plage et montagne, avec de la verdure, des fougères géantes, des phoques... Mount Cook Village, un minuscule village coincé parmi de très grosses montagnes (les plus hautes de la NZ), avec des sentiers de marche très sauvages pour aller voir des glaciers. Et finalement Milford Sound, un fjord surmonté de hautes montagnes vertes, avec des paysages à couper le souffle.
Queenstown a été une découverte en 2008, une ville où on a tellement trippé avec ses activités à sensations fortes. Parapente et Canyon Swing (bungee en forme de balançoire au fond d'un canyon) ont eu les honneurs, sans parler de la vingtaine de descentes en luge (sur roues).
Pour le reste, pour moi la NZ est marquée par des visions de nature pure (le pays le moins touché par l'homme au monde, ça parraît), des sentiers de marche par milliers pour tous les goûts, des paysages mémorables, surtout appréciés en vélo où on a le temps d'en profiter. C'est aussi tous les animaux et oiseaux rencontrés, toute la sensibilité de la population locale à préserver leur milieu (ce qui fait que les cyclistes sont aussi bien vus et accueillis). Des nages avec les dauphins dans leur milieu naturel, alors s'ils viennent vers toi c'est parce qu'ils en ont le goût et non pas parce qu'ils ont été dressés à le faire.
Bref, c'est un très léger survol, mais je recommande tellement de faire un tel voyage, ça change une vie et en vélo, c'est d'autant plus marquant.
Si tu as d'autres questions, n'hésite pas.
Bye, Mélanie
Keep it real.
