Bonjour Justine,
D'abord, regarde les différentes discussions, actuellement il y en a deux en cours sur le site "partir aux USA à 16 ans".
Ensuite, il vaut mieux partir après la seconde plutôt qu'après la 1e, car les programmes 1e-Terminale sont liés.
Quel que soit ton choix, tu partiras avec un organisme, par exemple PIE, WEP, YFU, AFS, STS, etc.
Avantages de partir avant le bac:
1° nouveau concours sciences po (à partir de 2013) qui impose une expérience particulière (ça peut être un engagement fort au niveau syndical ou politique ou communautaire, une passion, etc) remplaçant l'épreuve de culture générale et garde l'épreuve éliminatoire de langue
2° valorisation de ton dossier scolaire rien que par ce fait (petit b: accessoirement, si tu n'es pas déjà en section européenne ou internationale, je te recommande de faire une demande afin d'y faire ta seconde ou ta 1e en revenant de high school)
3° valorisation de toi-même: cad qu'en un an, tu as plus progressé que tes camarades en 3 ans de lycée, tu es donc plus mûre, tu as plus de ressources intérieures, ce qui rend ta participation en classe, ta réflexion dans les devoirs... beaucoup plus riches (= meilleures notes)
4° pas de souci sur l'orientation post-bac, d'un point de vue pratique: tu passes ton bac, tu fais ton dossier, et voilà, aucune différence avec les Terminales.
5° Pas de souci sur l'orientation post-bac, d'un point de vue choix personnel: soit tu sais que tu peux y survivre pour y retourner, soit tu veux rester en France et tu es revenue avec une motivation d'acier, et en tous cas tu en sais plus sur toi-même que la plupart des ados et donc tu sais tes points forts/faibles et comment te décider.
6° tu reviens bilingue, ce qui, avec les nouvelles épreuves de bac (compréhension orale coef 1, expression orale coef 1, écrit selon les séries)
te rend un fier service, ainsi que pour tes études ensuite; et si en plus tu t'es fait un programme avec quelques cours de préparation à ce que tu feras en France, tu prends un peu d'avance sur le programme - attention, cependant, ta 1e motivation doit être de découvrir un pays étranger et sa culture, donc de suivre des cours que tu n'aurais pas en France plus des cours sur l'histoire/la littérature/les institutions de ce pays. De plus, à ce niveau, à part AP European History si tu es très bonne en histoire et AP Spanish si tu es très bonne en espagnol, tu n'as que le choix des cours "honors" dont le contenu varie selon les établissements - le programme AP est national.)
Inconvénients de partir après la 3e ou la 2e:
1° Tu perds tous tes copains et quand tu reviens, tu as tellement avancé par rapport à eux que tu les trouves épouvantablement bébés; eux peuvent t'en vouloir parce que tu as fait quelque chose qu'ils n'ont pas osé; ils sentent bien que désormais vous êtes en décalage; accessoirement, ils peuvent être jaloux; tu peux te sentir isolée parce que peu de monde peut réellement comprendre et partager ce que tu as vécu, donc le retour devient difficile (D'où l'utilité des contacts fournis par les organismes). Préparer son retour est aussi important que préparer son départ...
2° C'est quand même dur d'un point de vue psychologique. Il faut être très mûr et stable, partir en étant capable de ne pas juger l'autre culture avant de comprendre le pourquoi... et en même temps repérer quand ça ne va pas. Il faut avoir un sacré ressort intérieur. Le plus dur c'est vers Noël, parce qu'avant tout Noël c'est des traditions, la famille, des plats particuliers, et même si ta famille d'accueil fait tout pour que tu aies un Noël superbe tu auras vraiment de la peine. Après en général janvier ça passe ça file tu n'as plus envie de partir, mais il y a 2-3 semaines à la fin de l'année qui sont très dures. Donc à 15 ou 16 ans c'est tout à fait faisable mais il ne faut pas se leurrer et se dire "moi j'y arriverai" c'est là qu'on a les plus grosses déconvenues.
Avantages de partir après le bac:
1° une année césure, de pause, pour réfléchir à ton orientation, voire respirer avant d'enchainer une prépa
2° tu peux suivre sans souci des cours qui te préparent à ce que tu aimerais faire plus tard (cours AP plus facilement accessibles qu'en 2e puisque tu seras en Terminale)
3° si tu veux t'orienter vers une fac américaine, tu as une année de préparation
4° ton niveau d'anglais avant le départ est meilleur (a priori) donc ça t'est plus facile de t'intégrer
5° tu es plus mûre donc moins de difficultés liées à ton âge
6° de toute façon après le bac tous tes amis seront dispersés donc ça ne sera pas comme si tu revenais au lycée
et tu te retrouvais isolée, c'est plus facile à vivre
7° pas de différence, tu as accès au concours de Sciences Po avec les Terminales... tout en étant bilingue et en ayant quelques mois d'études de plus qu'eux (même si tu es dans une high school où le niveau n'est pas très bon cela te donne un avantage)
Inconvénients de partir après le bac
1° Tu dois téléphoner avant de faire le processus APB à CHAQUE établissement qui t'intéresse afin de voir comment ils considèrent l'année césure. C'est particulièrement important pour toutes les structures sélectives (prépas, iut). Leur réponse te donne aussi une bonne idée de leur ouverture d'esprit et de leur habitude de recevoir des jeunes ayant eu des expériences différentes du bon-petit-train-sur-ses-rails.
2° Souvent, pendant cette année, tu découvres des parties de toi que tu ne connaissais pas, de nouvelles compétences, de nouvelles passions, donc cela peut changer ton orientation
Difficultés de retour: Le système français peut être très rigide, figé. Il a des points forts et des points faibles. Tout dépend de là où tu vas mais, en gros, plus c'est ancien, plus tu as des probabilités que sa façon de fonctionner soit peu mise en cause (je schématise beaucoup). Il peut être difficile, quand on a vécu une année épanouissante où on s'éclate intellectuellement, de revenir vers ce qui peut apparaitre comme un carcan ou une prison. En réalité, tout dépend du lycée français où tu seras. A toi de bien le choisir, en fonction de ce que tu veux faire de ta vie. Si tu es dans un lycée où 80% des élèves ont pour objectif une prépa et un concours de grande école, tu risques de détonner, de perturber l'ordre établi, et au final de t'épuiser à lutter contre un système que tu trouves mauvais mais qui n'en a rien à faire de tes critiques, qu'ils considèrent comme un signe de ton inadaptation. Au contraire, il y aura des lycées où les profs auront à coeur de t'inviter dans leurs cours pour te faire partager ton expérience. Mais si tu es capable de faire la part des choses, de ne pas tout critiquer juste parce que cce n'est pas le lycée étranger que tu as connu et adoré, alors tu pourras vraiment réfléchir sur ce qui compte, les valeurs importantes en France et ailleurs, les valeurs qui t'importent à toi, leurs conséquences positives et négatives, etc. Une fois à la fac, tu verras que le processus de Bologne a encouragé à la mobilité des étudiants mais aussi à l'ouverture par la mise en relation des facs européennes et a poussé les facs françaises qui avaient 30 ans de retard sur bien des points, à se moderniser dans leur fonctionnement, même si une bonne partie de leurs problèmes vient de ce qu'elles sont sous-dotées financièrement au point qu'on en est ahuri quand on vient de l'étranger. Le processus LMD fait que le niveau L a été homogénéisé à bac + 3 avec possibilité d'ouverture pour tous, et ça a beaucoup changé de choses à la fac, mais pas en prépa.
(ceci dit, je pense qu'une réforme des prépas ne peut être loin de toute façon, afin qu'elles fonctionnent sur 3 ans et non 2 car tout est en train d'être adapté).
