tu as fait plus fort que moi..hé ! hé !..bien la brochette...j’espère que quelques lecteurs suivrons le sujet..car je pense qu'il y aura de quoi se marrer...
Salutations.
De tout ceux qui n'ont rien a dire, les plus sages , sont ceux qui se taisent..Daîla Lama ?
Une petite pour la route...
ça s'est passé en Inde... Eh oui il s'en passe des choses dans ce pays! mais ça date pas d'hier.. c'était mon premier voyage la bas...
Dans une rue d'une grande ville dont j'ai oublié le nom je me fais accoster par un individu équipé d'un petit attirail du type "trousse de secours" avec de longues épingles, du coton , un flacon de désinfectant?et que sais je encore ..Il me propose de me nettoyer les oreilles.. D'abord je refuse ;il insiste lourdement et je finis par me laisser convaincre car il me demande très peu : 2 roupies de l'époque soit à peine cinquante centimes de francs...il faut bien que tout le monde vive! Et voilà mon soigneur d'oreille aussitôt en besogne.. Il m'introduit sa longue aiguille dans le canal auditif et après plusieurs "gratouillis" j'entends comme un léger craquement et le gars tout heureux affiche un grand sourire et me montre un caillou de bonne taille qui selon lui obstruait mon canal auditif tout en me disant: O.k 2 roupies for the cleaning plus 5 roupies for the stone!!!
Alors une petite anecdote quand j'étais plus jeune (15-16 ans). Après avoir passé 2 mois à l'étranger, de retour en France, je n'arrivais plus à parler un bon français.
J'avais lu et relu le Lonnely Planet..il était devenu mon livre de chevet..je connaissait tout.." la culture , la surface cultivable , la politique , les industries , l'économie du pays "..et puis , entre les pages, ce dernier nous conseillait de prévoir une ( bonde ) ?
Je n'y ai pas prêté une attention particulière, ignorant même ce que pouvait être une bonde ..mais bon ..il y a pleins de mots que j'ignore, et puis , cela ne m'a jamais empêcher de vivre pleinement ma vie..
Mais j'ai quand même été surpris, après le 3 ou quatrième hôtel..que nulle part ils avaient un bouchon de lavabo ?...quel gâchis de devoir laissé couler l'eau pour se raser..!
Dont ma remarque suivante..?..pour qu'un français apprenne bien sa langue maternelle..qu'il se rende en Inde..la bas, ils n'utilisent pas de bonde..et depuis..je sais maintenant, de quoi il s'agit..ha ! ha !.
elle est belle la culture..comme même l'ignorance..
De tout ceux qui n'ont rien a dire, les plus sages , sont ceux qui se taisent..Daîla Lama ?
ça me revient
avec une copine on se baladait au Viet Nam , du côté de Danang
au programme visite à pied d'une journée dans un parc
tout va bien, marche, rencontres, découvertes de ruines, soleil etc
au bout de qq temps on revient, et on a faim;
Une baraquette se trouve judicieusement sur le chemin et devinez quoi au menu ? Chiken rice comme tous les jours depuis des semaines.
une bière bienvenue, pendant l'attente, et bientôt pipi of course
sur les conseils de la main du barman je fais le tour de la cabane
et là je vois un mec qui s'explique avec un animal à 4 pattes style plein de sang, déjà mort en fait....
je l'interroge de mes beaux yeux écarquillés et il me répond: "Chiken!"
je lui montre les 4 pattes, il hausse les épaules, Chiken qu'il redit!!
j'ai regretté de ne pas être un garçon, j'aurais pissé dans la nature et n'aurais jamais vu ce spectacle qui m'a filé un doute pour le reste du voyage
mais bon, je suis sûre que c'était exceptionnel!
Aïe Egamore, ( et lonely planet aussi ), tu n'as pas fini d'apprendre la langue française à l'étranger. Après l'inde, c'est Mohamed de Tunis, qui va rectifier: c'est n'est une bonde qu'il te fallait. Une bonde est un ENSEMBE de pièces ( en métal et/ou en plastique) qui relie le corps du lavabo, évier, bac de douche ou baignoire au siphon, c'est elle qui reçoit le bouchon ( en métal avec tirette, ou en caoutchouc en général avec une chaine pour ne pas le paumer).
Parfois, il n'y a pas de bouchon mais une grille qui empêche les cheveux ou objets de tomber dans le siphon. En voyage, ou même chez soi, on peut remplacer efficacement les bouchons en métal ( qu'on ne peut plus acheter sans l'ensemble bonde, consommons cela réduira le chômage....en chine), ou le bouchon en caoutchouc (car il faut être sûr du diamètre ) par l'achat d'un bouchon plat ( une sorte de disque ).
Avantages :
- pas cher du tout ( ici +/- 0.50 € ),
- s'adapte à tous les réceptacles cités plus haut et à tous les diamètres puisqu'on le pose à plat au dessus du trou et le poids de l'eau le plaque sur la surface,
- et aucun encombrement dans les bagages de voyage.
Bon je vois qu'il fait 16° à Paris (19h00), à Tunis il fait 32°, viens à Tunis ( les autres lecteurs aussi ) et j'offrirai à chacun un bouchon plat, tout le monde me connait en Tunisie, il suffit de demaner.......Mohamed, bon voyage à tous et partout
J'avais lu et relu le Lonnely Planet..il était devenu mon livre de chevet..je connaissait tout.." la culture , la surface cultivable , la politique , les industries , l'économie du pays "..et puis , entre les pages, ce dernier nous conseillait de prévoir une ( bonde ) ?
Je n'y ai pas prêté une attention particulière, ignorant même ce que pouvait être une bonde ..mais bon ..il y a pleins de mots que j'ignore, et puis , cela ne m'a jamais empêcher de vivre pleinement ma vie..
Mais j'ai quand même été surpris, après le 3 ou quatrième hôtel..que nulle part ils avaient un bouchon de lavabo ?...quel gâchis de devoir laissé couler l'eau pour se raser..!
Dont ma remarque suivante..?..pour qu'un français apprenne bien sa langue maternelle..qu'il se rende en Inde..la bas, ils n'utilisent pas de bonde..et depuis..je sais maintenant, de quoi il s'agit..ha ! ha !.
elle est belle la culture..comme même l'ignorance..
Aïe Egamore, ( et lonely planet aussi ), tu n'as pas fini d'apprendre la langue française à l'étranger. Après l'inde, c'est Mohamed de Tunis, qui va rectifier: c'est n'est une bonde qu'il te fallait. Une bonde est un ENSEMBE de pièces ( en métal et/ou en plastique) qui relie le corps du lavabo, évier, bac de douche ou baignoire au siphon, c'est elle qui reçoit le bouchon ( en métal avec tirette, ou en caoutchouc en général avec une chaine pour ne pas le paumer).
Parfois, il n'y a pas de bouchon mais une grille qui empêche les cheveux ou objets de tomber dans le siphon. En voyage, ou même chez soi, on peut remplacer efficacement les bouchons en métal ( qu'on ne peut plus acheter sans l'ensemble bonde, consommons cela réduira le chômage....en chine), ou le bouchon en caoutchouc (car il faut être sûr du diamètre ) par l'achat d'un bouchon plat ( une sorte de disque ).
Avantages :
- pas cher du tout ( ici +/- 0.50 € ),
- s'adapte à tous les réceptacles cités plus haut et à tous les diamètres puisqu'on le pose à plat au dessus du trou et le poids de l'eau le plaque sur la surface,
- et aucun encombrement dans les bagages de voyage.
Bon je vois qu'il fait 16° à Paris (19h00), à Tunis il fait 32°, viens à Tunis ( les autres lecteurs aussi ) et j'offrirai à chacun un bouchon plat, tout le monde me connait en Tunisie, il suffit de demaner.......Mohamed
Instructif tu vois..j'avais pensé qu'une bonde devait être ce bouchon plat dont tu nous le décris si bien..mais bon..j'ai plus le L.P..donc ne pourra pas revoir le sujet en vue de rectification de mon vocabulaire..
Je mourrai donc idiot..tant pis..ça ne me changera pas de beaucoup..et tu sais..cela ne m'empêche pas de vivre non plus..merci pour ton invitation au soleil..je note l'adresse et j'arrive....
Saloperie ! depuis qu'on a voter pour le changement..il flotte !
A bientôt..
De tout ceux qui n'ont rien a dire, les plus sages , sont ceux qui se taisent..Daîla Lama ?
Notre aventure dans l'île du Sud en Nouvelle-Zélande a démarré par un formidable quiproquo en anglais avec une petite mamie, sur un parking de supermarché à Christchurch...
Il y a nous deux : Lapinette et moi, et un copain également en tour du monde avec lequel on partage certaines destinations. On vient de louer un van à la sortie de l'aéroport et avant de partir sur les routes, on veut faire le plein de vivres, mais pas n'importe où : chez Countdown, une grande enseigne de supermarchés en Nouvelle-Zélande (non pas qu'on soit sectaires, mais on y a une carte de réduc avec le van, et ils filent des bons pour les pleins d'essence).
Le drame : on ne trouve qu'un supermarché New World, l'enseigne concurrente chez qui on n'a aucun rabais.
On demande donc gentiment à une petite dame qui pousse son caddie s'il y a des Countdown dans le coin... Problème : elle comprend "condom" et se met à regarder suspicieusement Lapinette au milieu de ces deux gros barbus.
S'ensuit un échange surréaliste avec la petite vieille qui ouvre des yeux de plus en plus horrifiés, nous entendant lui répéter "on voudrait notre marque favorite", "on a de grosses réductions avec les Countdown"... Et toujours sans qu'un de nous trois fasse le rapprochement avec la traduction anglophone d'un préservatif ni le fait qu'elle nous montre incompréhensiblement la pharmacie de la zone commerciale...
Et ça se finira en apothéose avec Lapinette qui lui répète en boucle "Countdown, Countdown !" et la petite vieille qui lui répond "merci jeune fille, mais je sais ce qu'est un condom quand même !" avant de partir vexée, et en nous laissant de plus en plus perplexes !
Et il nous a bien fallu 5 minutes et se repasser toute la conversation pour comprendre la confusion. Et partir dans un fou rire qui nous est revenu fréquemment les semaines qui ont suivi... d'ailleurs deux ans plus tard en la racontant ici, je suis encore mort de rire en me rappelant cette histoire 😄
Le sud de l'ile de beautés..a pieds a la recherche d'un tabac..une petite rue en sens unique..un croisement dans le village..
Remontant la rue..un cortège funéraire..les messieurs présents dans la rue présentaient chapeaux bas..respect ..
La voiture de tête passait le croisement, quand brusquement une fourgonnette, se forçait sa priorité venant de droite..
L'image se présentait donc ainsi..la voiture avec les couronnes, suivi d'un camion blanc..et les voitures des familles qui suivaient le fourgon blanc..
Sur lequel était inscrit " traiteur ( le maure ) spécialiste de la viande froide !
plié !! maure de rire..impossible de m’arrêter.. et les familles dans les voitures qui me faisaient la gueule !! j'en pouvais plus..et plus je regardait leurs têtes de harengs frites..plus je me marrais..
De tout ceux qui n'ont rien a dire, les plus sages , sont ceux qui se taisent..Daîla Lama ?
maure de rire..impossible de m’arrêter.. et les familles dans les voitures qui me faisaient la gueule !! j'en pouvais plus..et plus je regardait leurs têtes de harengs frites..plus je me marrais..
Tu as pris des risques et vraiment failli être mort de rire 😛 Il y en a qui ont fini en lonzo pour moins que ca 😉
Et je m'en excuse auprès des corses qui liront ce pots..mais j'ai été pris d'un fou rare fou rire auquel je ne pouvais pas trouver un terme..avec la meilleure volonté possible..j’étais honteux, misérable , tout ce que tu veux..mais plié...
De tout ceux qui n'ont rien a dire, les plus sages , sont ceux qui se taisent..Daîla Lama ?
Après la lecture de ce super post, j'y apporte ma petite contribution 🙂
Août 2009, nous organisons une soirée pour dire au revoir à nos amis. Nous partons en Australie pour un an ! Pour l'occasion, l'un d'eux nous offre un très beau livre photos sur l'Australie, que nous dévorons, en attendant impatiemment le départ.
Juillet 2010, notre tour d'Australie touche à sa fin, nous profitons de trois jours tant attendus de snorkelling au Ningaloo Reef. Dès le premier jour, nous rencontrons un homme français et son épouse, avec qui nous échangeons quelques mots. Les jours suivants, nous les retrouvons, lui équipé d'un attirail de pro pour explorer les fonds marins. Nous rêvons aux magnifiques photos qu'il peut faire, armés de notre modeste appareil étanche jetable !
Octobre 2010, voilà un mois que nous sommes rentrés en France et avons trouvé un nouvel appart. Je déballe les cartons de livres et, plutôt nostalgique, redécouvre le livre offert par notre ami un an plus tôt... Et là, que vois-je ???? Son auteur n'est autre que l'homme rencontré avec sa femme plusieurs jours de suite au Ningaloo Reef...........
Nord Vietnam Août 2010.
Trois compères en vadrouille au vietnam, arrivent à Cao bang, cité peu touristique du Nord Vietnam. Après avoir passé une nuit bercée par le cahot de la route (piste), ils décident d'aller se rafraîchir en allant visiter les chutes de Ban Gioc à la frontière chinoise. Le départ est donné en fin de matiné avec un mini bus rempli d'autochtone ne parlant pas un mot anglais. Avant de décoller un des membres de notre fine équipe tente de demander au chauffeur les horaires de retour. La communication se fait par écrit et le chauffeur nous indique 5:00. Nikel juste le temps qu'il faut pour prendre quelques photos et faire trempette entourés de paysages magnifiques. 5:00 de l'après midi nous voilà au bord du chemin, au garde à vous en train d'attendre notre bus. Une heure plus tard le garde à vous s'est transformé en position assise la tête entre les mains. Nous essayons tant bien que mal de discuter avec un militaire qui passe par là, étonné de nous voir ici, à cette heure-ci. Nous comprenons tout de même bien vite que nous sommes coincés au fin fond du Vietnam et que le prochain bus passe à 5:00 du matin !!!
Persuadés de devoir passer la nuit dehors, nous apprenons qu'il y aurait un motel à 5 mn à patte de là. Autant que les 5 mn de marche se sont transformées en 2 mn, vu notre enthousiasme de trouver un lit. Nous poussons la porte de l'établissement et c'est là que nous sommes accueillis tout sourrire au lèvre par deux "copines". Et oui nous avons atterit dans un hotel de passe fréquenté par les militaires du coin venu surveiller la frontière chinoise. Seule possibilité de dormir dans un lit, nous nous résignons à cette solution.
Notre deuxième consista à trouver à manger, nos hôtes étant trop ocuupées à servir le thé aux soldats pour nous faire à manger. Suivant les conseils de nos "copines", nous allons voir les voisins pour lui demander le couvert. Nous gagnons le droit de manger un poulet entier les pattes et la tête comprises, tués sous non yeux. Nous ne voulions rien laisser dans l'assiette, pour faire honneur au repas.
La panse bien pleine, nous passons la nuit sur un matelas en bambou. Je comprends maintenant pourquoi le bambou est un matériau solide, qui sert à monter des échaffaudages.
Sur le coup ce fut un bon moment de galère, mais ce sont des souvenirs que l'on gardera à vie.
Je viens de découvrir aujourd'hui ces anecdotes et j'ai bien ri. Je vous envoie ici un extrait de mon journal de voyage, il y a de quoi sourire un peu mais cocasse? A vous tous de juger.
Journal de voyage,
29 juin 2010, 7H30, heure de Moscou, 14H30, heure de Vladivostok, 5h30 heure de Belgique
Ca faisait quand même des plus drôles de me balader à Vladivostok à 11h et de penser qu'il est 2 h du matin en Belgique et que tout le monde roupille. Je me dégourdis bien les jambes en faisant de nouveau des kilomètres après ces 3 jours et 3 nuits dans le train.
La ville est très jolie, bâtie sur des collines qui surplombent la mer. J'ai déjà beaucoup grimpé et même tâté du bus local pour retourner faire des photos à la gare.
Il faisait à peine jour ce matin et tout le monde était pressé de partir. J'ai quand même réussi à faire tirer une photo de moi et de Galina, ma "gardienne", la provodnitsa de notre wagon qui ne me lachait plus d'une semelle aux haltes depuis qu'elle a dû m'appeler avec désespoir pour monter car le train démarrait. La pauvre a eu bien peur apparemment - j'étais occupée à taper un sms pour profiter du signal réseau quand on arrive dans une agglomération!
Serguei a eu la gentillesse de porter ma valise dans les escaliers et m'a montré les taxis - il est de Vladivostok et revient d'un voyage de travail à Tchita.
L'hôtel Azimut où je suis descendue est en fait l'hôtel Vladivistok. C'est à moins de 15 mn à pied de la gare, cela dépend si on y va ou si on en vient parce que ça monte partout ici (quand ça ne descend pas, evidemment - encore de ces vérités de Lapalice, ça s'ecrit comme ça ou avec 2 ss; je ne sais plus maintenant, c'est malin!). Il ya pas mal d'asiatiques (non-russes) dans le coin. Il faut dire que la Chine et la Corée sont juste à côté, le Japon un peu plus loin derrière l'horizon marin...
Et comme d'habitude, depuis que je suis en Russie, quand j'arrive quelque part, eh bien il pleut. Ici une petite bruine commençait à tomber quand j'étais dans le centre, genre nuage bas qui pleut quoi, d'ailleurs les hauts de la ville sont dans les nuages. Pour arrêter la pluie, je me suis acheté un parapluie! Ca a marché
D'accord, je me suis oxygéné les jambes, par contre, question trafic, c'est autre chose, ça coince drolement partourt vers ces heures-ci et je n'ai plus l'habitude de marcher dedans et donc je ne me suis pas du tout oxygéné le cerveau qui en a sérieusement besoin après le peu de sommeil qu'il a eu.
Jusqu'à maintenant, j'avais eu la chance avec les odeurs de transpirations et les ronflements des compagne(on)s de cabine mais pour ma dernière nuit à bord, j'ai eu le gros paquet d'un coup. J'ai dû me confectionner des bouchons d'oreilles avec des morceaux de Kleenex mouillés et essorés pour essayer d'atténuer les renflements de Sacha. Vavaou - ne me demandez pas comment ça s'ecrit, c'est ainsi que j'ai compris son diminutif, donc Vavaou, qui lui a éclusé un nombre impressionnant de verres de vodka, ne ronflait pas. Tous les deux étaient montés à Belogorsk quand les 2 filles montés à Tchita avec Serguei sont descendus. Ces 2 lascars viennent de Blagovieshiensk ville située à la frontière chinoise - d'ailleurs le train que j'ai pris à Ekaterinburg et que j'ai quitté à Irkutsk était la ligne n° 350 Moscou - Blagovieshiensk . Par contre le train N° 8 que j'ai pris à Irkutsk est le Novosibirsk - Vladivostok.
Ils ont dormi dès que le train avait démarré et Sacha ronfletait déjà. Puis 3 heures plus tard à la halte de Obloutchié (je transcris les noms des villes) ils se sont réveillés et "disparus", plus que probable au wagon restaurant.
Il était passé 20H (13h de Moscou - Tout le train marche à l'heure de Moscou -les arrivées, les arrêts). Serguei et moi avons déjà mangé nos petits trucs chacun son tour pour occuper la petite tablette de la cabine quand les 2 lascars rappliquent. Vavaou parle un petit peu anglais - ils m'ont posé des questions, d'où je viens, où je vais pourquoi je suis en Russie. Alors avec un peu de dessin j'ai parlé du naufrage et du Poltava, ouh là, tout de suite Vavaou était au téléphone dès qu'il y avait un signal pour demander à sa femme d'aller faire des recherches sur internet. En tous les cas, ils n'ont pas encore eu l'info quand on s'est quitté ce matin mais j'ai leur adresse e-mail et ils ont chacun écrit un petit quelque chose dans mon journal. Ils étaient excités comme des puces et n'arrêtaient pas d'écluser force vokdka en portant des toasts à ma santé: j'ai bu 3mm dans le fond du gobelet et décliné tous les suivants. Serguei lui ne boit pas, il boit du café à longueur de journée et il fume. Il y a plein de gens encore qui fument en Russie, en tout cas, bien plus que chez nous en Belgique.On ne fume pas dans les wagons, ils fument dans le sas d'entrée, sinon dehors dès que les haltes le permettent car ça va de 30mn à 1 mn
Et bien me voila de nouveau à l'hôtel, cette fois le wi fi marche et j'attends encore un peu avant de skypper le Poops (c'est André) pour voir si ça marche!
Quand je suis retournée à la gare pour faire des photos, notre train n'étais plus là, par contre il y avait un des directs Moscou - Vladivostok.
Je retournerai au bord de l'eau tantôt, la plage n'est pas loin, pour tremper mes pieds dans l'Océan Pacifique, alors, la boucle sera bouclée.
Demain, il faudra compter 2 heures de trajet pour l'aéroport - à cause des embouteillages, décollage à 14h15, arrivée à Sherementievo (Moscou ) à 16h00, 8h45 de vol, changer de terminal, peut-être faire un saut à Moscou - je dois absolument ramener pour Hugues le maillot de foot de l'équipe nationale de la Fédération de Russie - et je l'ai pas trouvé ni à Irkutsk ni à Vladivostok. Puis 21h10, arrivée à Bruxelles à 22h55. Cela me fera un total de 18 heures de voyage et combien de kilométres? Au moins la moitié de la terre en 15 jours.
Allez, j'y vais de ce pas temper mes petits petons dans l'océan Pacifique, ouais ouais, chouette!!
Tout ce que je touche, goûte, sens, entends et vois fait mon moi. Ainsi où que je sois, je suis chez moi.
ah oui ça m'en rappelle une sur cette fameuse ligne du trans mongolien
ou même 2
la première :
sur la ligne Moscou Pékin via la Mongolie..
excitée comme une puce, je descends comme tout le monde à chaque gare (où le train s'arrête)
mais je veux absolument en connaître plus
alors je cours sur le quai pour sortir de la gare et voir un peu la ville depuis l'entrée de celle ci
c'est sportif mais possible
jusqu'au jour où, je ne sais plus où mais en pleine Sibérie, les quais n'en finissent pas
je fais mon tour comme dab et je reviens à fond de train
....pour voir le train partir
je repère mon wagon et m'approche en courant,
ils ont fermé la porte à clé...
plus que m'accrocher à la seule porte ouverte, la dernière du train
sursaut de désespoir, à deux doigts de me casser la g...
et morte de trouille je me suis hissée, il y avait un chinois qui m'a attrapée les mains
bref. promis je ne le referai plus jamais, jamais,
vaut mieux ne pas s'éloigner de son wagon si on veut finir le voyage!!!!
en 2 : pour ce voyage fallait 3 visas , russe, mongol et chinois, une tonne de papiers à remplir
moi qui déteste!!!!
je m'y prends au dernier moment et je gagne une super migraine
j'envoie le tout à visa express à Paris (j'habite eu Pays Basque ! )
et je récupère mon passeport un vendredi à 18h alors que l'avion part le lendemain matin pour Moscou
le mec de visa express ma dit : " vous avez vu que vous ne restez que 3 jours en Russie?" je réalise que je me suis trompée
je restais 3 jours à Moscou mais beaucoup plus en Russie ...
comme les trois visas s'enchainaient , je regrette que l’employé de Visa express de se soit pas posé la question avant
car les autres dates sont exactes et il y a un trou de 8 jours !!!
bref je décide de partir quand mme
tout se passe au poil jusqu'à la frontière mongole
les copains dans le train, des australiens me disaient : "bah, tu n'as qu'à offrir une bonne bouteille de vodka au douanier et ça va passer!!
quand j'ai vu sortir de la gare une armée de jeunes douanières fraiches émoulues de l'école
(tu parles, c'est le bout du monde, on y envoie les jeunes qui font leur classe!)
j'ai compris que ça n'allait pas se régler aussi facilement
elles m'ont fait descendre du train qui est resté en gare 6 heures!!!pour vérifications diverses
je n'étais pas seule, avec moi 2 couples d'australiens en tongues et short..
moi j'avais 8 jours de faute mais eux quelques heures seulement, l'agence qui leur avait concocté leur tour du monde il y a 6 mois
s'était juste un peu gourée sur un décalage horaire!!
longue attente et dépositions dans plusieurs bureaux
on a eu la permission de faire nos adieux aux autres voyageurs, sur le quai
j'ai joué sur mon harmonica, "Ce n'est qu'un au revoir" on a trinqué
et bouclés dans la gare fermée (même les toilettes et l’électricité..) pendant encore 6 heures
jusqu'à l'arrivée d'un tarin couchettes qui nous a ramenés à OUlan OUde quelques 600 km en arrière
pas loin du Baïkal
pour y refaire tous les papiers
eh bien on y est restés 3 jours, c'était une très jolie ville, gens adorables, passé mon temps entre les bureaux et le cinéma
visité le musée du Baïkal en totale déshérence mais ouvert que pour nous...
puis un bus pour OUlan Bator sous la tempête de neige et un chauffeur qui conduisait avec 2 doigts sur le verglas
YAhou!!!!
la veine que j'ai eue c'est qu'une des australiennes était quelque chose dans le gouvernement de son pays et qu'elle a tout réglé avec son portable et, au bout, sa copine à l'ambassade de Moscou
la copine a un peu râlé car il y avait 6 ou 7 heures ( me souviens plus mais bcp quoi! ) de décalage et quand on était dans les bureaux à OUlan Bator
on la réveillait chaque fois .
chouette voyage !!!!
Pour éviter des désagréments qui peuvent être catastrophiques ( ex. tu rates ton vol pour lequel tu as un billet NON REMBOURSABLE ET
NON MODIFIABLE et tu n'as plus d'argent pour en acheter un nouveau ) : vérifier et confirmer l'heure en utilisant le format 0h00 / 24h00.
ce qui donne pour un vol le dimanche à 0h05 un vol dans la nuit de SAMEDI à dimanche et NON PAS dimanche soir.
Dans votre cas, il fallait demander si c'est 17h00 ou 5h00.
L'anglais / américain étant la langue mondiale dominante, mon conseil n'est pas toujours bien compris ( surtout dans un petit endroit ),
le modèle anglo-américain partage la journée en 2 parties de 12h00 et sont symbolisés par
AM = Ante Méridien : Avant que le soleil ne dépasse le méridien indiquant MIDI ex 07h15 am ou AM veut dire le matin
PM = Post Méridien : Après que le soleil ait dépassé le méridien indiquant MIDI 07h15 pm ou PM veut dire après midi.
à +
Ah, j'ai bien une petite anecdote à écrire ici, rien d'aussi fantastique que les vôtres mais bon...
Alors, c'était mon tout premier contrat en mer, la toute première fois que j'embarquais sur un navire marchand après avoir obtenu mon diplôme de l'école de navigation. Je devais embarquer à Cape Town et c'était la première fois que je partais si loin et seule.
A la base, je ne devais rester que quelques heures à l'hôtel à Cape Town avant que l'agent de la compagnie ne vienne me chercher pour me conduire à bord. Le moment du rendez-vous arrive, j'attend dans le hall de l'hôtel avec mon bric-à-brac....Et l'agent n'arrive jamais.
J'essaye d’appeler l'agence, mais pas de réponse..Je reste donc à l'hôtel deux jours de plus, à attendre un coup de fil, sans pouvoir sortir de l'hôtel pour visiter la ville...Super frustrant. Deux jours plus tard, l'agent finit par appeler "I'll come to pick you up tomorrow evening" ( trad: Je viendrai vous chercher demain soir) je me dis, okay, ça me laisse au moins une journée pour visiter la ville...
Le lendemain, toute heureuse de pouvoir enfin sortir de l'hotel je me ballade longuement dans Cape town et passe une super journée.
Le soir arrive et je sais que je ne suis pas la seule à devoir rejoindre le bateau: L'agent m'a dit que un matelot philippin qui doit rejoindre le même navire que moi réside aussi dans l'hôtel.
En prenant un verre au bar de l'hôtel, J'observe et j'attend de voir apparaître mon futur collègue.
C'est alors que je vois, à la réception, un philippin. Tout naturellement je l'accoste en anglais (je vous traduit ) " Bonjour, vous êtes ici pour embarquer?"
L'air un peu ahuri, il me répond: " Je ne sais pas, j'ai juste réservé un circuit" avec un accent français très prononcé ( parisien même)
Je me rend compte que ce n'est pas 'mon homme' mais un simple touriste alors, confuse et un peu embêtée de mon erreur, je le dis (en français cette fois) "Excusez-moi, je pensais que vous étiez Philippin et que vous étiez venu pour embarquer avec moi"
"Mais je suis Philippin!" Me dit-il. " Donc...vous me parliez d'un tour en bateau? Je pars quand?"
Et là, quiproquo il me prend pour son T.O et j'ai toute les peines du monde à lui faire comprendre que ce n'est qu'une méprise, que je suis officier de marine marchande, que j'attend un collègue, que je l'ai confondu avec le dit-collègue et que, non, le petit tour sur un vrai pétrolier ne fait pas partie de son circuit organisé...
Un bon souvenir!
J'ai voyagé avec Jules Verne et Saint-Saint-Exupéry, mais maintenant j'aimerais voyager avec moi-même.
Www.unsacsurledos.co... Ecrit Par Amandine le 27 septembre 2013 Un petit top des personnalités (sous forme de personnages fictifs) lauréates des pires…
Mes voyages d'enfance ont été ni figue ni raisin, gamine j'ai appris a être en contact et la nature à découvrir les merveilles naturelles mais et vous est ce…
J'aime les voyages organisés. Ca ressemble aux jolies colonies de vacances... On y va les mains dans les poches, on ne s'occupe de rien, on peut se la couler…
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Passer trois heures sur une aire d'autoroute en Allemagne à faire du stop, Manger un sandwich au maquereau sur le bord d’une nationale en Ardèche, Attendre…
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
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