Je réserve toujours e logement via internet parce que je ne veux pas perdre de temps pour ça en étant sur place.
Pour le reste je regarde sur le net et les bouquins.
Le problème c'est que je pars avec un gars qui aime que tout soit minuter et comme je n'aime pas ça bennn je me fais jeter à chaque fois... En voyage j'ai pas envie de me dire qu'à 12h22 je dois visiter ça et qu'à 12h59 je dois être là...
Coollllllll
Ca dépend quand même d'où on va et aussi de son âge.
C'est sûr que je prépare plus maintenant que lorsque j'avais 20/25 ans où j'étais capable de partir sur un autre continent avec seulement mon billet d'avion AR et de l'argent (pas beaucoup ;)). Mais même maintenant que je me limite au niveau des déplacements car santé fragile (ai eu cancer) et me fatigue vite et donc je ne supporte plus les longs trajets, peu importe le moyen de transport (après 4 ou 5h, je ne peux plus), je prépare le strict minimum quand je pars (quelque part en Europe) et donc billet AR (avion ou train), et hébergement et le reste je vois sur place. Il m'est arrivé plusieurs fois d'arriver sur place sans avoir réservé d'hôtel et de devoir galérer pour trouver (au moment en question, évènement dans le coin et donc plus de chambres dispos, ou alors hôtels trop chers ou nuls ou aux 500 diables) alors maintenant je préfère prévoir ;). Quand je vais à l'hôtel; j'insiste pour payer la chambre le premier jour de sorte à ne me soucier de garder des sous pour payer la note ;). A part le trajet et l'hébergement, j'improvise sur place (j'ai quand même jeté un œil sur les choses à voir, à faire, à éviter mais pas dans les détails). Quand on va dans un pays européen/nord américain, on n'a pas besoin de tout organiser, on peut voir sur place. Perso, je ne comprends pas les gens (surtout les jeunes, car bien sûr pour les personnes âgées, c'est différent) qui vont quelques jours à l'étranger et qui avant le départ organisent TOUT. Un peu d'"aventure" et de "débrouillardise", ça fait partie d'un voyage. Pas besoin de voyager comme les Japonais ou les Chinois ;). J'ai l'impression (surtout en lisant ce forum) que les gens sont de moins en moins aventuriers. C'est dommage de voir des jeunes de 20/25 ans s'installer dans le "confort mémère".
Donc, pour moi (surtout que maintenant je me limite à 95% des cas à l'Europe): billet AR, hôtel et rien de plus ...
"Quand on va dans un pays européen/nord américain, on n'a pas besoin de tout organiser, on peut voir sur place. Perso, je ne comprends pas les gens (surtout les jeunes, car bien sûr pour les personnes âgées, c'est différent) qui vont quelques jours à l'étranger et qui avant le départ organisent TOUT. Un peu d'"aventure" et de "débrouillardise", ça fait partie d'un voyage. Pas besoin de voyager comme les Japonais ou les Chinois ;)."
??????????????????????????
C'est quoi ces vérités toutes faites (...contrefaites)...et cette doxa du voyage ????? Je prépare beaucoup, et je n'ai pas l'impression qu'il me pousse des yeux bridés. Et quand bien même??...
Le sujet est donc "êtes-vous préparés.." ? Et donc on peut dire "oui" ou "non".
Pour avoir bien bourlingué durant ma jeunesse (visiblement toi, non), je sais que dans les pays type européens, on peut très bien voyager sans préparer un max. Bon, j'imagine que tu préfères que tout soit réglé comme du papier à musique, style bus à 14h37, et pizzeria ouverte de 11h à 23h car tu dois stresser bien vite quand choses un peu "insolites" mais bon, d'autres gens, dont je fais partie, sont un tantinet plus "aventuriers". Quand on va dans endroits pas organisés, avec par ex 1 bus par jour ou parfois même pas car dans beaucoup d'endroits, les transports publics n'ont même pas d'horaires ;), quand tout est difficile, on est bien obligé d'organiser mais quand on va en Europe ou par ex Amérique du Nord (que je connais bien), pas besoin d'organiser en profondeur, car on peut très bien se débrouiller sur place. Pour moi, cela fait partie de la découvertes, je n'ai pas besoin de pré-mâché.
Mais bon, on est débrouillard ou on ne l'est pas et toi, visiblement tu ne l'es pas ;)
Sincèrement j'ai quand même lu un bon tissu de conneries ;)
C'est fous comme certains pensent détenir des vérités absolues, parce qu'ils sont parti un mois à l'étranger.
Déjà pour ceux qui parlent "d'aventuriers" à propos du voyage actuel, je rigole largement ce temps là est révolu depuis bien longtemps. Aujourd'hui il n’existe plus d'endroits inconnus de l'homme sur terre et vous ne serez donc plus jamais le premier à découvrir un lieu, une tribu etc...
Pour en revenir à l'organisation et à la préparation d'un voyage là encore que de conneries racontées ici franchement.
Déjà chacun est libre de concevoir le voyage comme il le veut et surtout comme ça lui convient le mieux. Et ça ne fait pas de celui qui organise tout un plus mauvais voyageur que celui qui se laisse porter au gré du vent.
Pour moi le voyage n'est pas une compétition de celui qui aura "vu" le plus de pays et "fait" le plus de monuments, mais ça n'engage que moi. Dans ma vision des choses j'aime bien avoir des infos utiles avant de partir pour un pays que je ne connais pas : taux de change, cout de la vie, retours de voyageurs. Mais une fois sur place j'aime pouvoir suivre le mouvement, me laisser porter au gré des rencontres et des coups de cœur et ceux que je sois en Europe, en Amérique du nord ou n'importe où dans le monde.
Pour avoir bien bourlingué durant ma jeunesse (visiblement toi, non)"j'imagine que tu préfères que tout soit réglé comme du papier à musique, style bus à 14h37... car tu dois stresser bien vite quand choses un peu "insolites"
"Mais bon, on est débrouillard ou on ne l'est pas et toi, visiblement tu ne l'es pas ;)"
On se connait?😄
"et pizzeria ouverte de 11h à 23h"
J'ai toujours peur de louper mon repas😕
"mais bon, d'autres gens, dont je fais partie, sont un tantinet plus "aventuriers""
Je suis en admiration😄😄
"je n'ai pas besoin de pré-mâché".
La préparation est l'inverse du pré-mâché😄😄 etn'est pas antinomique avec aventure, découverte, etc etc...Demande à ceux qui font des randos de plusieurs jours dans des milieux hostiles (pas d'eau ni de pizzeria, pas de bus quand t'es crevé, chaleur....)mais justement vaut mieux le savoir avant. La prépa, c'est aussi une question de forme physique. Quand je sais que je vais faire des treks longs, style 16 km avec 20 kg sur le dos et forte chaleur, je sais que je ne dois pas m'y pointer la fleur au fusil. Et même en étant "préparée", ça a été dur. Alors ça manque peut-être de charme, mais ça me paraît assez sensé quand même😉
Décidément Szantal est toujours aussi sympathique...
Je pense qu'il y a une différence entre tout organiser et ne rien prévoir du tout.
Quand on part on réserve donc tous les logements, et on lit les guides pour se faire une idées des choses à voir et on vérifie quelques détails sur le net comme horaires de musées ou sites à voir.
Le reste on le fait sur place selon nos envies, on regarde quelques adresses de resto sur Tripadvisor et si on doit faire des excursions on se renseigne sur les horaires des transports.
Partir les mains dans les poches, à 100% bof, mais tout millimétré, non plus !
Aujourd'hui il n’existe plus d'endroits inconnus de l'homme sur terre et vous ne serez donc plus jamais le premier à découvrir un lieu, une tribu etc...
Le premier sans doute pas mais des lieux perdus sans route ni piste ni électricité ni eau courante et où quasiment personne ne s'aventure ça existe toujours mais ce qui est sûr c'est qu'on n' y va rarement en ayant réservé sur internet!😏
Je suis de celles et de ceux qui aiment changer d’endroit tous les jours et voyage léger.
J’ai commencé sans aucune réservation nulle part… même pas l’avion ! A l’époque (dans les années 60/70), je travaillais dans une compagnie aérienne et les billets offerts par la compagnie ne permettaient pas d’avoir une réservation. On n’embarquait pour une destination que s’il y avait de la place dans l’avion. Ainsi, une fois je voulais faire Paris/Toronto/Calgary… je me suis retrouvée à Edmonton. Ou Milan pour Venise, ou Denver pour Chicago ! Et j’ai plein d’autres exemples comme ça avec parfois un acheminement en train entre la ville où je me posais et celle que j’avais ciblée.
Donc impossible dans ce cas de réserver voiture, hôtels, etc. ni d’avoir un programme auquel se tenir d’autant que parfois, il fallait attendre plusieurs jours avant de pouvoir décoller.
Cela convenait tout à fait à mon caractère indépendant, aventurier et à mon budget, malgré quelques galères et parfois beaucoup de stress.
Ensuite, je suis passée aux réservations d’avion… mais toujours pas aux autres. J’avais une idée de l’itinéraire de mon voyage, des points d’intérêts à visiter, mais je ne pouvais me résoudre à renoncer à ma liberté une fois sur place.
Maintenant, je n’ai plus l’âge ni la santé pour dormir n’importe où. Les gens voyagent de plus en plus et sur certains sites à certaines périodes, il est quasi impossible de trouver de quoi se loger sans avoir anticipé quelque peu. D’autre part à l’ère de l’internet, c’est tellement facile de préparer un voyage que je me suis laissé tenter récemment. Je réserve donc désormais mon billet d’avion et mes chambres d’hôtels très à l’avance pour obtenir les meilleurs prix… mais toujours des chambres que je peux annuler sans frais jusqu’à la dernière minute. On ne renonce pas si facilement à son indépendance !
Il m’arrive encore de modifier mon itinéraire au jour le jour, en fonction des conditions météorologiques sur place, d’un climat politique instable, ou tout simplement d’une envie de prolonger mon séjour dans un endroit précis.
Quant à la location de voiture, je ne la fais souvent que dans la semaine qui précède mon départ.
Pour résumer, mes habitudes de voyage se sont modifiées avec l’âge, et avec mon budget aussi.
J’ai commencé sans aucune réservation nulle part… même pas l’avion ! A l’époque (dans les années 60/70), je travaillais dans une compagnie aérienne et les billets offerts par la compagnie ne permettaient pas d’avoir une réservation. On n’embarquait pour une destination que s’il y avait de la place dans l’avion.
Idem pour moi pour ce qui est des réservations en avion. De plus dans mes jeunes années aucun accord n'existait entre les compagnies aériennes et l'aviation civile. Tout se faisait "par connaissance" et je prenais ce qu'on me donnait. Une fois sur place dans le pays je n'avais qu'une vague idée de l'endroit où j'allais me rendre ;mon seul but: aller loin de toute civilisation dans des régions reculées sans route ni électricité pour y rencontrer des tribus à l'écart du monde et pas touchées par la civilisation. Mon bagage était très léger( 4 ou 5 kg pas plus) Muni d'une carte pas toujours détaillée je me rendais en bus au dernier village avec route et électricité puis continuais à pied en glanant des renseignements en cours de route. Il m'est arrivé de dormir en pleine nature faute d'avoir atteint un village; c'était l'aventure avec un grand A..
Ensuite, je suis passée aux réservations d’avion… mais toujours pas aux autres. J’avais une idée de l’itinéraire de mon voyage, des points d’intérêts à visiter, mais je ne pouvais me résoudre à renoncer à ma liberté une fois sur place.
Plusieurs compagnies nous ont offert des "GP" puis un accord a été signé avec Air France mais j'ai continué à voyager sans réservation ( N2) car beaucoup moins cher!
Maintenant, je n’ai plus l’âge ni la santé pour dormir n’importe où. Les gens voyagent de plus en plus et sur certains sites à certaines périodes, il est quasi impossible de trouver de quoi se loger sans avoir anticipé quelque peu
Je ne dors plus dehors ni chez les Akkhas mais je ne réserve jamais un hoteloù que ce soit.Je n'ai jamais rencontré de problème pour loger sauf une seule fois au début des années 2000 lors d'une escale à Madrid pour Caracas..c'était en février et je ne sais pour quelle raison( fiesta?) tous les hotels ( j'ai du en voir une cinquantaine!) étaient complets.J'ai fini par trouver en y mettant le prix!
I
l m’arrive encore de modifier mon itinéraire au jour le jour, en fonction des conditions météorologiques sur place, d’un climat politique instable, ou tout simplement d’une envie de prolonger mon séjour dans un endroit précis.
Quant à la location de voiture, je ne la fais souvent que dans la semaine qui précède mon départ.
Pareil pour moi.Je ne loue des voitures que dans les pays où ça se fait sans trop de problème et où c'est parfois nécessaire ( U.S, Réunion Maurice Antilles etc..)
Ps mes voyages aventureux s'effectuaient uniquement dans des pays tropicaux jamais sous d'autres climats.
Ah, R2 ou N2, c'était le bon temps... quand voyager en avion n'était pas à la portée de tout le monde. Maintenant, c'est très difficile d'embarquer sur certaines destinations. Je me suis vue passer un jour entier il y a quelques années à Seattle en partance pour Chicago (pour finalement finir à Denver) alors que sur toutes compagnies confondues il y avait une quinzaine de vols dans la journée !
Maintenant, pour voyager sans réservation de transport, il faut une certaine dose d'optimisme, de patience... et du temps devant soi. Mais ça forge l'esprit d'aventure. Je regrette un peu cette forme de tourisme. Les coins que j'ai connus déserts (donc sympas) dans les années 70 sont désormais bétonnés et remplis de clients pour TO. Heureusement, il y a encore des endroits fréquentables pour les baroudeurs (ou ex !) que nous sommes.
Maintenant, pour voyager sans réservation de transport, il faut une certaine dose d'optimisme, de patience... et du temps devant soi. Mais ça forge l'esprit d'aventure.
ça a commencé à être difficile au début des années 2000 ;jusqu'alors j'avais eu une chance inouïe je n'étais jamais resté en rade même pour la période du carnaval à Rio!
A chacun sa méthode, il n'y en a pas une meilleure que l'autre dans l'absolu, il faut choisir celle qui vous convient, pour la période et le pays où l'on va voyager.
je ne peux pas mieux dire😉😉😉😉😉😉
Pourquoi opposer ceux qui partent nez au vent et ceux qui préfèrent (horreur, même "les jeunes") que les choses soient "calées" ?
A chacun sa conception et sa philosophie du voyage.
Par ailleurs, si sur un voyage au long cours, "perdre" une journée ou deux n'a guère d'importance, sur une semaine c'est passablement différent, non ? Et de nombreuses personnes ne peuvent se permettre de partir deux-trois mois d'affilée. La tendance est quand même au saucissonnage de ses congés, quand on est un "actif". Ni retraité, ni étudiant.
Il n'empêche que ces "aventuriers" que l'on croise en carafe dans un coin bien paumé, sans moyen de transport avant plusieurs jours, sans possibilité de faire du stop et sans une épicerie ou un bar-restau à proximité.... ben, ils ne sont plus très frais une fois qu'ils ont fini de manger leur dernier quignon de pain sec.
Parce que dans des coins paumés de France ou d'Europe, si on ne vérifie pas un tant soit peu quand passe le bus hebdomadaire ou si l'unique épicerie à 20 km à la ronde est bien ouverte, on a plus qu'à compter sur les autres, ceux qui prévoient... :-))
A chacun sa méthode, ... ... ... je ne peux pas mieux dire😉😉😉😉😉😉
Comme dirait Béru (ou peut-être bien la voisine de la Mère Denis, voir plus haut) :
"Je n'en dirai pas plus, mais je n'en pense pas moins". 😛 😛 🙂 🙂 😊 😊
Et par ailleurs : "Quand on voit ce qu'on voit, qu'on entend ce qu'on entend, et que l'on sait ce qu'on sait, on a bien raison de penser ce qu'on pense ! " (souvent attribué à Coluche, mais il l'avait piquée à Pierre DAC).
😏 😏 😏 🤪 😮 😎
Allez Bruno, beau rêves de voyages (suivis de leur réalisation).
Cordialement.
"Avant que je ne parte pour les pays lointains, mes ongles sur la carte ont tracé le chemin"
"L'expérience est une lanterne attachée dans le dos qui n'éclaire que le chemin qu'on a parcouru"
Donc : "Arrêtez de dire des conneries ! Faites-les !"
Parce que dans des coins paumés de France ou d'Europe, si on ne vérifie pas un tant soit peu quand passe le bus hebdomadaire ou si l'unique épicerie à 20 km à la ronde est bien ouverte, on a plus qu'à compter sur les autres, ceux qui prévoient... :-))
Coucou, voici venir la bonne vieille morale de la cigale et la fourmi du bon La Fontaine 😊 😊 😊 . Perso, je préfère la version de Pierre Péchin ("Ti bosses, ti bosses pas, ti crève pareil !" 😏 😏 😏
Bon, je ne vais pas casser du sucre sur les adeptes d'une préparation détaillée de leur voyage, moi-même j'ai eu (et j'ai encore) la réputation d'être un organisateur très documenté, mais, comme je l'ai dit sur ce fil, mon style est du genre "préparer un max pour pouvoir improviser un max (et accueillir l'imprévu qui se présente toujours)".
Les horaires d'épicerie ? En Norvège c'est important (horaires assez rigides, connaître la SEULE épicerie de Stavanger ouverte après 17h ) 😮 !!! Mais en Tanzanie (que tu connais) ou au Kazakhstan / Kirghizistan / Ouzbékistan (où j'ai trainé ma vieille guimbarde il y 2 ans) c'est hors du contexte 😛 😛 😛
Un minimum de préparation ne fera pas de mal. En terre d'Islam, vérifier les dates du Ramadan et les divers "Aïd", et se souvenir que leur Vendredi est notre Dimanche, oublier le sauciflard et le jambon de Bayonne, et rester discret sur le pinard et le calva, mais, bon, en ce qui me concerne, je suis né au Maroc, j'ai bossé aux Émirats, alors "pa-ni-pwoblèm' patwon" comme dit mon pote Antillais.
Le postulat "plus le temps est court plus on a intérêt à bien préparer" est assez vrai en général 😛 😇 😉, mais prendre un vol sec pour une semaine au Cambodge avec le guide du routard ou lonely planet dans la poche (et une réserve de cash adaptée au style) en se disant "je verrai sur place" est aussi envisageable, sachant que :
- on risque de louper certaines choses (mais pas l'essentiel, ou alors c'est le but recherché, et pourquoi pas !!!)
- on va consacrer un certain temps à la recherche du pieutage (mais cette recherche c'est AUSSI du voyage, ça peut même être le seul vrai contact avec la vie quotidienne des Cambodgiens, car on sort de la prestation commerciale pour naviguer dans le "délit-de-bonne-gueule" aléatoire, et le contact personnel sans pré-digestion (j'irai dormir chez vous, en somme, même en payant, particulier ou professionnel 🙂 😮 🤪 ).
Mais comme disait une copine de la Mère Denis, "chacun voit midi à sa porte".
Je vous souhaite à tou(te)s une belle journée.
"Avant que je ne parte pour les pays lointains, mes ongles sur la carte ont tracé le chemin"
"L'expérience est une lanterne attachée dans le dos qui n'éclaire que le chemin qu'on a parcouru"
Donc : "Arrêtez de dire des conneries ! Faites-les !"
... Une petite question comme ça : Quel est votre rapport à la préparation d'un voyage?
Ce que je veux dire, c'est qu'il y a deux extrêmes de voyageur. L'un a tout prévu : hébergement, transport, attractions à visiter, etc. Il quitte son pays d'origine avec ses réservations en poche et un horaire prédéterminé. L'autre n'a rien prévu, sauf peut-être son aéroport d'arrivée!
Où vous situez-vous par rapports à ces deux extrêmes? ...
Bonjour à tou(te)s
Petit retour aux sources (voir citation en tête), et merci à Alc90, jeune Québecois de 30 balais, d'avoir posé cette question.
Je pense qu'il faut distinguer deux notions quant-à la "préparation" d'un voyage :
Il y a la préparation GÉNÉRALE, et la PLANIFICATION (jour par jour), et ce sont deux choses différentes.
-I- La préparation générale, pour moi, c'est définir, au moins dans les grandes lignes 1) la destination et les points essentiels que l'on veut voir, 2) la période dans le calendrier , 3) le transport , 4) l'hébergement , 5) le budget prévisionnel en fonction de ce qui précède, 6) les Visas et vaccins , 7) les infos sur la bouffe locale, qualité, disponibilité .
À partir de ça, on peut partir le nez au vent avec quelques adresses de gîtes, et, si on débarque à pas d'heure le premier jour, on peut réserver une première nuit au point de chute, éventuellement.
-II- ENSUITE, exercice facultatif pour certain(e)s, mais "obligatoire" pour d'autres : LA PLANIFICATION, qui consiste à décortiquer toute l'info ci-dessus, et faire rentrer tout ça dans un calendrier jour après jour avec réservations pile-poil, y-compris le ferry à telle heure etc ...
Si on a des moyens d'existence "confortables", on peut, ensuite, se payer le luxe de faire n'importe-quoi d'autre une fois sur place, !!! 😛 😛 😛.
On voit que certain(e) sont allergiques à ce second exercice de PLANIFICATION (moi aussi, sauf que parfois c'est nécessaire), mais je pense que même les supposé(e)s "insouciant(e)s" font au moins une préparation de type (-I-) ci-dessus, de façon plus ou moins complète.
En ce qui me concerne, deux exemples :
- Mon premier grand voyage en 1966 (le tour des USA en 90 jours, j'avais 22 ans) avec un A/R charter Paris/New-York, un billet "illimité" en autocars "Greyhound" (formule 99 jours pour 99 Dollars), un plan de N-Y, une carte des USA, une liste des YMCA des grandes villes, un sac de marin contenant (entre-autres) un duvet deux piquets de tente et un double-toit sans le reste + un "camping-gaz", visa touriste 3 mois, carnet de vaccinations, appareil photo avec 10 pelloches, et 250 Dollars en "Travellers cheques" [à cette époque il y avait des hamburgers à 1 Dollar, et à 1/2 Dollar (pas gros et basique !)], et j'avais surtout l'adresse d'un tonton cuistot dans un restaurant du Vermont à North-Bennington.
- Autre exemple, en 2012 : un voyage de 15 jours au Mali (âge 68 ans) : Bamako, falaises de Bandiagara, Tombouctou (bien que déjà "zone rouge"), Djenné ... etc ... avec un vol sec A/R Lyon-Bamako, une nuit d'hôtel réservée à Bamako, l'adresse à Bamako et le phone d'un vieux Malien s'occupant de gosses handicapés, 32 cahiers / stylos / crayons / gommes pour ses 32 gamins, copies de pages du Routard, appareil photo numérique, sac-polochon à roulettes ... et roulez jeunesse, improvisation sur place.
À Tombouctou j'ai dormi chez l'habitant dans la vieille ville.
Dans 15 jour j'ai une amie qui débarque de l'étranger pour une semaine dans ma région (le Sud-Ouest). J'ai réservé 4 nuits d'hôtels (1 + 2 + 1) sur les 7 de son séjour, et pour les 3 autres nuits on verra sur place, selon la météo (plus de plage ou plus de montagne), ou les coups de coeur. J'ai des listes d'hébergement "possibles" pour cet usage.
Je pense avoir apporté des cailloux au sujet.
Bonne route à tou(te)s.
"Avant que je ne parte pour les pays lointains, mes ongles sur la carte ont tracé le chemin"
"L'expérience est une lanterne attachée dans le dos qui n'éclaire que le chemin qu'on a parcouru"
Donc : "Arrêtez de dire des conneries ! Faites-les !"
Oui, dès que j'ai mes billets, je ne peux pas m'empêcher d'acheter une guide, parcourir les forums et chercher des romans et films en rapport avec la destination. Je trouve qu'un peu de recherche en amont permet de mieux profiter du voyage par une connaissance de l'histoire et des usages du pays. On "mérite" son voyage en quelque sort :)
Pour ce qui est du côte pratique, je pense que tout dépend de la durée du voyage. Je comprends qu'un long voyage de plusieurs semaines ne peut pas être plannifié et on peut passer des journées entières à plannifier la prochaine étape, mais dans la mesure où nos voyages se limitent en général à 2/3 semaines, on gagne beaucoup à avoir un programme et une idée des liaisons entre les villes.
Idem pour l'hébergement - si je vois des GH qui me conviennent, je les réserve à l'avance quitte à faire des ajustements en cours de route en fonction des aléas et nos envies. Je n'aime pas marchander pour une poignée d'euros et ça nous évite de perdre du temps à visiter des chambres sur place. Peut-être que nous avons payé plus cher en certaines occasions, mais quand on parle de prix qui varient le plus souvent entre €15 et €40 / nuit pour une chambre double très comfortable, la perte ne doit pas être énorme.
J'ai rencontre souvent des gens qui me disent fièrement qu'ils ne prennent JAMAIS que la première nuit d'hôtel comme si ça rendait le voyage plus intéressant en soi. Mais l'aventure se trouve à chaque coin de rue et dans l'attitude de chacun - ça rien à voir avec l'absence d'une réservation.
Et puis, quand j'ai rencontré des voyageurs frustrés en cours de route, j'avais souvent l'impression d'un manque de préparation ou d'information. C'était notamment le cas en Inde, où j'ai croissé des gens qui s'étonnaient de la misère, la saleté, d'être constamment démarchés par des vendeurs ou encore du besoin de réserver les trains... Après, j'ai aussi croissé des gens qui débarcaient et étaient enchantés... tout dépend de la capacité adaptation!
Je pars préparée en général mais surtout, comme beaucoup le disent aussi, parce que j'aime cette préparation, et qu'elle fait autant partie du plaisir de partir que le reste ! Mais il n'y a pas de 'bonnes' façons de voyager, tout est question de soi :) Bon voyage !
j'essaye de ne pas trop préparer mes voyages , par contre dans ma NON préparation je prends l'habitude d'avoir des routines , chaque années à partir de septembre octobre , je définie la prochaine destination pour l'été prochain, je la choisie en fonction de mes envies sans jamais me freiner à cause du prix de l'avion , du temps ou de la dangerosité du site.
Une fois le pays choisie , je lit pas mal de bouquin tel que le lonely planète qui donne une idée plus général qu'un forum et je dresse la liste de ce que je veut voir dans le pays .
Je ne prévois rien de particulier , les hôtels , les trajets, la bouffe , tout ça on le trouve facilement sur le tas, par contre je fais attention au maladie et divers désagrément que l'on peu rencontrer comme les attentas , les problème de moustiques et autres , la je ne néglige rien sur ces points la , le reste ça ce passe comme ça , j'arrive à l'aéroport , je visite comme je veut et je repart de l'aéroport .
je rêve du temps où je n'aurai plus besoin de préparer mes voyages, même si cela reste pour moi un exercice très excitant. J'aurai certes quelques années de plus, mais je pourrais me permettre de passer du temps à chercher un endroit qui me plaise pour me poser, à attendre plusieurs heures un bus ou un train, à attendre 1 jour ou 2 que le soleil revienne.....Cela voudra dire que l'heure de la retraite aura sonnée et que je pourrais partir plusieurs mois....En attendant, j'essaie d'optimiser au mieux mes 3 semaines de voyage par an en laissant à mon organisation un peu de place pour l'aventure.
Cela fait plus de 45 ans que je bourlingue à travers le monde, et je suis toujours le même procédé : j'achète un guide du pays que je veux visiter et je le lis de A à Z, plus du "piochage" sur les forums. Ensuite, je sélectionne les endroits qui m'intéressent. Finalement, je roule ou vole sur la capitale de la destination et je pars de là avec un vague itinéraire incluant les sites pré-selectionné. Gros avantage : si un site ne me plait pas, je vais ailleurs ; s'il me plait, j'y reste un ou plusieurs jours.
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Pour ma part, je pense qu'il est dommage de préparer au millimètre près son voyage.
Les activités sur place, choses à faire et à visiter devraient être du domaine de l'imprévu.
Pour ma part, je pense qu'il est dommage de préparer au millimètre près son voyage.
Les activités sur place, choses à faire et à visiter devraient être du domaine de l'imprévu.
Je ne suis pas d'accord qu'il est dommage de préparer au millimètre ( mot exagéré) près.
Dams mon cas je prévois toutes les visites et quels jours ça me permet de voir si ça rentre dans les temps et ça n'empêche pas d'improviser si l'occasion se présente .
Ça me permet de ne pas manquer des visites importantes pour moi et je susi certains d'avoir beaucoup de plaisir a tous les jours
Par contre , je ne réserve jamais les hotels entre l'arrivée et le départ , trop contraignant.
Le vol est trop important dans un voyage pour ne regarder que le prix.
J'aime bcp hyper préparé nos voyages, en envisageant de multiples options (pour ne pas dire toutes celles pouvant nous intéresser dans un secteur). Cela me permet de pré-voyager avec les carnets des autres et donc de satisfaire, de manière indirecte, une partie de mon envie de plus de voyages 😉
La plupart du temps, cette base nous sert à décider sur place, tant au niveau des hébergements, qu'au niveau des activités. Nous décidons sur place en fonction des envies du jour, de la météo, de l'état de forme... Parfois, s'y ajoute des nouveautés apprises sur le terrain (de moins en moins au fil des ans et du développement d'Internet).
Notre dernier voyage en Namibie, fut une exception au niveau des hébergements car réservés à l'avance. Du coup, le parcours des journées a globalement bien correspondu avec la prépa. Seul le choix d'activités s'est fait sur place...
Chacune, chacun sa manière...
L'important c'est que la/le concerné(e) soit heureux de sa prépa/non prépa et de son voyage...
J'aimerais savoir si vous avez déjà été déçu (e) d'un voyage, par rapport à ce que vous en attiendiez, ce que vous aviez lu ou de ce qu'on vous avait dit avant…
2 septembre 2095 Dans trois semaines, j’ai 85 ans. Ca va passer vite. Ce matin ma hanche me fait souffrir. Le médecin que j’ai eu en téléconsultation m’a dit…
Le voyage... Régulier pour certain, occasionnel et synonyme de vacances pour d'autres, tout le monde ou presque à déjà voyagé au moins une fois dans sa vie...…
Nouvel inscrit alors bonjour à toutes et tous une question et j'espère aussi quelques réponses Vous vivez où préparez un voyage /périple au long cours...…
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
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