Chiloe est un archipel au large du Chili, c'est aussi une des régions les plus pluvieuses du monde, la pluie tombe 300 jours par an.
Le débarquement en tenders se fait très rapidement, ce sont les passagers qui n'arrivent pas à suivre le rythme programmé des tickets.
Le temps est maussade et pluvieux avec 14 °C. En arrivant sur l'escalier métallique qui descend au tender, mon pied dérape sur la première marche et je m'envole... C'est l'atterrissage qui est douloureux. Cela a été si vite que je n'ai même pas eu le temps d'avoir peur de tomber à l'eau, l'idée ne me vient qu'à la fin de la chute à la moitié de l'escalier... et il est haut cet escalier! J'ai eu beaucoup de chance, je n'ai mal qu'en surface, je redémarre doucement, le voyage aurait pu s'arrêter là, ouf... Donc attention, ça glisse, c'est vrai.
A la sortie du tout petit Terminal Cruise nous prenons un taxi pour un tour de 4 heures (85 € à deux, les taxis n'acceptent pas plus de passagers). Le chauffeur est très gentil mais il ne parle pas un mot d'anglais. Il me faut aller rechercher très loin dans mes souvenirs d'Espagnol pour essayer de se comprendre.
Nous partons en direction du Parc National. Premier arrêt à l'Église Nuestra Señora de Gracias de Nercón, entièrement construite en bois à l'époque des Jésuites Espagnols. L'archipel de Chiloe compte environ trois cents églises en bois avec ces mêmes caractéristiques, 16 sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le ciel est lourd et lumineux à la fois.
Le temps est complètement instable, il pleut d'une façon discontinue alternée avec des semblants d'éclaircies, et à nouveau la pluie et le vent. Dans le même quart d'heure il fait tous les temps. mais dès que le soleil apparait c'est si beau.
Petit arrêt au bord du lac Huillinco
Nous ne nous attardons pas trop au Parc National, toujours sous la pluie, le paysage est assez uniforme. Les fougères et les gunneras sont à leur aises. Les gunneras poussent sauvages dans les champs et les fossés. (La Gunnera ressemble à une rhubarbe géante, aime l'eau, craint le froid, et ses feuilles peuvent atteindre 1.50 m de diamètre)
Nous allons voir l'Océan de près....Pas très sympathique... D'énormes vagues déferlent avec beaucoup de puissance, toujours sous un petit crachin.
Nous arrivons à Chonchi, charmant petit village de pêcheur.
Nous longeons le front de mer à pieds jusqu'au mercado municipal... mais pas de marché.
La petite église San Carlos de Borromeo aux couleurs fraîches, érigée sur les hauteurs de la ville, est également construite en bois local et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Quelques marchands d'artisanat sont installés à proximité.
Une autre petite église en bois en pleine nature à l'orée d'un hameau revêtue de bardeaux de bois pour mieux résister au climat océanique humide.
Les paysages sont très beaux et très verdoyants, ils nous font penser à l'Île du Sud de la Nouvelle Zélande.
Arrêt photo devant les Palafitos, des maisons colorées sur pilotis à l'entrée de Castro.
Le taxi nous dépose au Terminal Cruise et nous repartons à pieds vers la ville. On y accède par un long escalier très raide et accompagnés du soleil.
Il y a beaucoup de monde, toujours pour les achats de Noël. Sur la place d'Armes la cathédrale, toute de bois, est très lumineuse sur le ciel qui s'assombri à nouveau.
Nous visitons la Place d'Arme sous la pluie et préférons rejoindre le port pour une balade plus calme et plus agréable au bord de l'eau.
Le départ du bateau est un délicieux moment, il fait doux, pas de vent et même un petit peu de soleil. Nous naviguons doucement entre les collines et les fermes piscicoles, l'ambiance est calme et, paisible et les paysages sont très beaux.
Merci Catherine, vos photos sont très jolies et vos conseils nous seront très utiles.
Effectivement, vaut mieux ne pas oublier les vêtements imperméables mais les paysages sont tellement beaux!!!!!!
Bonne journée
PS. Heureusement que votre chute était sans gravité!!!!
Débarquement au fin fond de nulle part, en tenders, sous la pluie, il n'y a rien. Quelques tentes ont été installées pour les vendeurs d'artisanat local. Elles sont blanches et rondes en haut du petit chemin qui part à droite à la sortie du terminal. Les deux photos ci dessous sont prises le soir au retour, le matin on ne voyait rien.
Bien heureusement il y a aussi quelques tours opérateurs et quelques taxis, mais pas nombreux.
Nous trouvons à en partager un, fort sympathique, avec un couple de Polonais. Nous partons en direction de Puerto Aysén que nous ne faisons que traverser pour continuer vers Coyhaïque. L'intérêt de cette sortie ce sont les paysages de la route qui mène jusqu'à Coyhaïque.
Un rapide arrêt au National Parc où il y a beaucoup de monde. Je me demande si les taxis n'ont pas "la recommandation" de nous faire passer par les parcs nationaux ?
Le long de la route, un peu à l'écart, des cascades descendent du haut de la montagne et les fuchsias poussent sauvages. Le sol est complètement détrempé et très glissant.
A Coyhaïque nous terminons par une balade en ville avant de prendre la route du retour.
Ce ne sont pas les gunneras qui colonisent les fossés mais les lupins bleus qui envahissent les bords de la route et recouvrent le flan des collines.
La Patagonie venteuse et pluvieuse est vraiment magnifique. Il pleut même sous le soleil, mais que c'est beau !
Au retour il fait meilleur, on peut voir Le terminal le bateau.
Très peu de vêtement d'été suffisent sur cet itinéraire. Avec de la chance peut-être à Valparaiso en milieu de journée un tee-shirt manche courte sera nécessaire. Sinon, il faut attendre Buenos Aires pour avoir du temps chaud, sauf caprice du dérèglement climatique...
Non, il vaut mieux ne pas compter être en maillot sur le pont, à moins d'être un peu Viking... Plutôt prévoir de prendre une couverture mise à disposition sur le pont.
Le taxi était à 120 $us, les polonais avec qui nous étions l'ont négocié à 80 $ ce qui nous a fait 40 $ par couple.
Bonsoir Catherine
De biens jolies escales. Même si le temps n'était pas super je trouve les paysages très jolis.
Heureusement que tu ne t’aies pas fait mal lors de ta chute.
J'aime beaucoup les maisons colorés sur pilotis.
Liliane
Aujourd'hui est une journée de purée de pois et de pluie. On ne voit rien que du brouillard.
A peine est-il possible de distinguer quelques montagnes qui émergent de l'eau en fin de journée.
Mon appareil photo s'ennuie beaucoup toute la journée...
Trois conférenciers sont à bord du navire, retraités des stations scientifiques Américaines implantées en Antarctique dont un naturaliste. Aujourd'hui deux conférences, une sur le climat et une autre sur le réchauffement climatique.
Nous naviguons dans le Canal Sarmiento, et empruntons le Fjord Amalia. Notre arrivée au pied du glacier El Brujo est prévue à 8h00.
Tout est organisé et prévu pendant cette croisière pour que nous puissions profiter au mieux de tout ce qu'il y a à voir. Les commentaires du responsable des excursions accompagnent chaque moment marquant avec de nombreuses explications.... Dommage que nous ne comprenions pas tout... et encore moins au micro.
Un tout petit rayon de soleil se montre vers 7h00, Le temps est moins bouché qu'hier et les paysages sont magnifiques, saupoudrés de blanc avec de très jolies lumières.
Les premiers petits glaçons apparaissent et la température est à peine piquante, juste ce qu'il faut...
Le paysage devient plus blanc, la glace s'étale et s'intensifie, jusqu'à recouvrir toute la surface de l'eau par endroit.
Et le glacier montre le bout de son nez...
Magnifique ! Si bleu, si propre. La navigation dans ces fjords a quelque chose de magique, le plaisir d'être ici est intact et aussi pur que le paysage.
Nous repartons doucement, le temps change très vite.
A 10h00 une conférence sur le continent de glace. Nous zappons celle de 11h00 qui aborde un sujet plus politique sur le partage du continent pour profiter de la navigation et du beau temps. Bien couverts et étendus au soleil on est très bien. Les serveurs apportent des soupes chaudes et fumantes aux passagers. Ce n'est que du bonheur.
A 13h30 se tient une conférence sur les oiseaux de la mer; Des Albatros aux Pétrels.
La navigation se poursuit et nous atteignons le Paso Summer puis le Paso Shoal. Nous passons entre deux balises, le passage n'est pas large.
La présence de trois baleines est signalée à bâbord, je n'ai pas de photo parce que je préfère les regarder.
L' épave d'un cargo à fleur d'eau, il aurait coulé en 1968.
A 18 h00 nous pénétrons dans le détroit de Magellan. Le vent se lève brutalement et fait gîter le bateau, juste ce qu'il faut pour le plaisir.
L'itinéraire que nous avons emprunté dans les fjords et que j'ai oublié de mettre dans le précédent message.
Le bateau arrive à quai à 6h, les PDJ sont servis dès 5 h. Le ciel est bleu et le soleil brille mais il ne fait pas très chaud seulement 9°C.
Nous n'avons prévu qu'un tour de ville aujourd'hui car nous avons déjà vu l'île Magdalena et Otway Sound. Cette excursion est d'ailleurs annulée aujourd'hui par manque de Manchots, il n'en reste parait-il que 2 ou 3.
Le bateau est à quai dans un port éloigné de la ville, le taxi (10 $us)ou le bus (3 $ ou 2000 Pesos) sont obligatoires pour rejoindre le centre ville.
Nous optons pour le bus, mais arriver si tôt en ville un dimanche matin il n'y a personne et tout est fermé. C'est idéal pour faire des photos sans voitures !!!
La Cathédrale su Sacré cœur construite en 1901 sur l'emplacement de la première église en bois détruite dans un incendie peu de temps après sa construction.
Au centre de la place trône la statue de Magellan, avec à ses pieds un indien Selk'nam, dont parait-il toucher le pied porte chance.
Ce très élégant kiosque est l'office de tourisme.
Le cimetière n'est pas très loin à pieds. La longue rue qui nous y mène est elle aussi déserte.
Nous commençons par cette visite tant qu'il fait beau. Bien entretenu, soigné et spacieux les tombes y sont des plus simples aux plus extravagantes jusqu'aux luxueux mausolées des familles les plus riches. Sa visite est un voyage à travers l'histoire de la région.
Tout un secteur est réservé aux bébés et aux enfants, très nombreux, on a oublié ce qu'était la mortalité infantile il n'y a pas si longtemps...
Après un peu de recherches nous trouvons la tombe de l'Indien Inconnu, dédiée aux Indiens Selk'nam.
Le musée Salésien Maggiorino Borgatello fondé par les missionnaires Salésiens de Punta Arenas se situe entre le cimetière et le centre ville. Il permet de découvrir le passé de cette région du Sud. Le musée aborde l'histoire, la religion mais aussi la faune et la flore.
Juste à coté du musée, l'église Maria Auxiliadora, plus lumineuse à l'intérieur qu'à l'extérieur, possède de très jolis vitraux.
Le Palacio Sara Braun, comme la Cathédrale du sacré Cœur sur la place d'Armes resteront fermés.
Il est nécessaire de prendre un taxi pour se rendre au musée Nao Victoria à 7 km sur le bord du détroit de Magellan.
Ce musée expose des répliques de navires. La plus connue est la Nao Victoria qui faisait partie de la flotte de Magellan en 1519 et qui fut le premier navire à faire le tour du monde. Il ne faisait pas bon naviguer à cette époque... c'est bien petit et rudimentaire comme navire (27 mètres) pour aller si loin. Quel courage !
Le James Caird, la réplique du bateau de Shackleton qui lui permis de rallier les îles de Géorgie du Sud en 1916.
Nous rentrons au port avec le taxi qui nous a attendu. Certaines personnes rentrent à pieds ce n'est pas trop loin.
Le nouveau port, à l'extérieur de la ville, où nous sommes accostés.
Le Boréal est à quai en réparation en bout de notre bateau. Il est bien triste, sans vie, sans aucune activité à son bord.
Oui dommage pour un Dimanche beaucoup de sites fermés, la Casa Braun est pourtant fort intéressante sur la vie en Patagonie au début du 20e siècle, il y a aussi un musée maritime et l'Institut de Patagonie avec des reconstitutions de boutiques de la même époque.
Auparavant les bateaux s'arrêtaient pratiquement en centre-ville c'était plus pratique.
Oui, nous avons beaucoup regretté ce nouvel emplacement pour le port. C'était beaucoup mieux avant.
Quand au dimanche c'est un mauvais jour pour les escales. Le petit marché artisanal, sur la place d'Armes a tout de même ouvert et l'office de tourisme aussi.
Merci Catherine pour cette belle balade à Punta Arenas.!
Quant à la navigation sur le Canal Sarmiento, c'est juste magnifique avec ce glacier d'un bleu qu'on ne peut qualifier .
Vos photos sont "à couper le souffle" Merci..........
Savez-vous si le NCL Sun passe par le Canal Sarmiento? peut être que Hanches pourra me renseigner??
Auparavant les bateaux s'arrêtaient pratiquement en centre-ville c'était plus pratique
Bonjour Bernard
Eh oui mais on construit partout de nouveaux terminaux qui pourront accueillir les gros bateau qui sont maintenant à la mode !
Celui de Hong Kong en est un autre exemple, loin de tout, navettes vers 2 centres commerciaux près d' une entrée de métro !
C' était pourtant si agréable quand on accostait près du terminal des ferries !
Bonjour Reine,
Je ne pense pas que tous les bateaux empruntent le même itinéraire, c'est pour cette raison que j'ai mis la carte. Avec Celebrity nous étions passés ailleurs me semble-t-il.
Merci Catherine, c'est bien ce qui me semblait.......
Concernant les manchots, vu que nous ne sommes pas sûrs d'en voir à Otway, ne devrait-on pas privilégier la péninsule Valdès à Puerto Madryn et bien sûr Volunteer point à Port Santley, qu'en pensez vous?
Un grand merci à vous pour tous ces renseignements.
Il me semble que ce serait le mieux, Punta Tombo, au départ de Puerto Madryn, est une très grande colonie de Magallanes. A Otway Sound dans le meilleur des cas vous les voyez d'assez loin.
Bonne soirée
Non le Sun ne passe pas par le Sarmiento mais uniquement par les fjords , beau spectacle quand même.
Seul HAL et le Zaandam passe par le Sarmiento , même sur les croisières simples BA Valparaiso en 14 j , c'est une compagnie qui aussi en Alaska va où les autres ne vont pas , ils ont beaucoup d'accords particuliers dûs à leur compétence.
Oui effectivement je n'aime pas le nouveau terminal de Hong Kong , mais l'ancien est toujours en service pour Star Cruises et les petits paquebots.Le Volendam de HAL par exemple va toujours à l'ancien.
28 décembre, Navigation touristique dans le Canal de Beagle et Ushuaïa
Dès 6h45 nous sommes sur le pont pour guetter l'arrivée au glacier Alley prévue entre 7h15 et 9h15 . Le ciel est bas mais laisse passer quelques traits de lumières.
Le guide responsable des excursions est au micro à la passerelle et commente l'itinéraire, nous passons devant les glaciers Romanche, Alemania, Espania, Francia, Italia, Holanda... mais il m'est très difficile d'appliquer un nom sur chaque image sans me tromper.
Le temps s'éclaircie à notre entrée dans le canal de Beagle
Déjà Ushuaïa se dessine à l'horizon.
Le phare des Éclaireurs qui parait si petit depuis le pont du bateau.
28 décembre, Navigation touristique dans le Canal de Beagle et Ushuaïa (suite)
Nous arrivons à 13 h, il fait une température de printemps. Nous accostons juste à coté de ces bateaux qui donnent tellement envie d'aller voir là bas, de l'autre coté, ce qu'il s'y passe.
Ushuaïa sous un si beau soleil il ne faut pas en perdre une miette.
Nous avions prévu de faire une excursion dans le canal de Beagle avec un petit bateau de ceux qui proposent des tours à l'entrée du port... Mais les départs ne sont pas avant 15h30 et les tours durent 4h00 si il n'y a pas de retard.... avec un tous à bord à 19h30, c'est un peu juste et nous préférons ne pas prendre le risque de manquer le départ pour l'Antarctique, il serait dommage de manquer la plus belle partie de la croisière pour une sortie que nous avons déjà faite. La prochaine escale étant port Stanley dans une semaine.
Ce n'est pas grave, avec ce si beau temps nous allons profiter de la ville et faire un petit peu de shopping en commençant par arpenter le front de mer.
Pfff... Même pas peur...
Le soir nous voyons rentrer le petit bateau d'excursion 10 minutes avant le tous à bord et quelques passagers se précipiter en courant pour monter à bord du Zaandam. Un autre petit bateau arrive un quart d'heure plus tard... Heureusement que notre départ a été retardé à la dernière minute.
J'ai regretté cette sortie mais si nous l'avions faites elle aurait été gâchée par le stress de l'heure de retour.
L'Austral arrive juste avant notre départ, remuant nos précieux souvenirs à son bord.
Nous appareillons peu après avec beaucoup d'émotion, nous y sommes, nous partons vers ces si belles contrées de neige et de glace que nous avons tant rêvé de revoir, vers les plus beaux moments et les plus belles images de cette croisière.
Demain l'arrivée au Cap Horn était prévue à 10h00 mais le programme est modifié pour des raisons météorologiques, nous en sommes avertis par un courrier dans la cabine. Nous arriverons au Cap Horn à 8h00.
Les photos sont toujours prisent depuis les ponts du bateau. La lumière quand on se rapproche des pôles est extraordinaire, tout est plus beau et cela fait de très belles photos.
Avec une cabine hublot il faut sortir pour faire de belles photos. Nous ne sommes presque jamais dans la cabine pendant une croisière.
quelle température 4yne ? il n a pas l air de faire si froid ... photos magnifiques comme d'hab et tu as bien fait de ne pas prendre les ptits bateaux si c'est pour être en stress c'est pas la peine 😛
Nous avons du avoir dans les 15 ° C, mais c'est la première fois! Là bas cela peut-être tout ou rien, vous pouvez aussi avoir de la neige, de la pluie glaciale ou du vent très fort.
A savoir aussi que pour l'excursion sur le canal de beagle il faut se couvrir il fait toujours plus froid sur l'eau, quand nous l'avons fait en février 2012 c'était vraiment glacial.
Oui, mais c'est vraiment seulement en dernier recours pour les photos car les vitres sont teintées et toujours tachées avec les embruns.
Par contre c'est un endroit que nous aimons beaucoup pour le plaisir des yeux... et se sentir bien sur la mer, surtout quand il y a de la tempête.
Bonjour,
c'est un plaisir de vous lire, le soir quand on rentre c'est un bon moment de détente. Pour nous qui partons à la fin du mois, c'est une belle mise à bouche.
On se régale de vos photos.
Merci pour toutes ces informations.
On pensait prendre que des taxis pour visiter, du coup je pense que cela ne pose pas de probleme car j'ai l'impression qu' il y a des taxis partout.
J'espere le même temps que vous à Ushuaia. C'est magnifique sous le soleil.
Au plaisir de vous lire
Cathy
Nous avons trouvé des taxis partout mais à certains endroits il faut sortir assez tôt parce qu'il n'y en a pas beaucoup.
Je vous souhaite du très beau temps. L'avantage là bas est que le temps change très vite, il peut faire les 4 saisons dans une seule journée.
Bonjour,
Je lis avec plaisir votre compte-rendu, cela donne vraiment envie de réaliser cette croisière.
Je ne sais si je la ferai un jour mais ma question est la suivante : sur ce bateau (ou peut-être systématiquement cette compagnie), j'ai vu que vous pouviez aller tout à l'avant du bateau. Est-ce une partie accessible à tout le monde ou réservée à certaines cabines (Haven, YC, ...) ?
Sur l'Horizon (CDF) qui est pourtant un assez vieux bateau, nous avons pu aller tout à l'avant et c'était un vrai plaisir car on y est parfois presque seul (sur le QM2 également) mais sur le NCL Epic, c'est impossible. Ca m'a manqué !!!
Merci beaucoup de ce retour d'expérience et de vos magnifiques photos.
CDF Horizon-2012/MSC Preziosa-2013-préinaugurale St Nazaire-Marseille/Cunard Queen Mary 2-2013-Southampton-New York/MSC Lirica-2014-Dubaï-Gènes par le Canal de Suez/MSC Musica-2015-Italie Grèce Montenegro/NCL Epic-2015/MSC Meraviglia-4 juin 2017-Le Havre-Gènes/MSC Splendida-2017-Mediterranée ...
Bonjour,
C'est une partie du bateau qui est ouverte pendant les périodes de navigation touristique sur cette compagnie, ce n'est pas un privilège réservé, tout le monde peut y aller et c'est vrai que c'est très agréable.
Pendant la nuit, tout le programme de la journée avec les nouveaux horaires des activités et des conférences ont été réimprimés et distribués.
Encore debout très tôt pour ne pas manquer l'arrivée au Cap Horn nous sommes seuls à l'avant, il n'y personne sur "le bow" ouverte les jours de navigation touristique. Le vent souffle très fort il faut se tenir fermement pour ne pas s'envoler mais l'air n'est pas froid.
Nous passons deux heures magnifiques sur les ponts extérieurs mais les ponts avant et "le bow" ont été fermés pour des raisons évidentes de sécurité.
La piscine est devenue à vagues et déborde généreusement sur la terrasse.
29 décembre, Le Cap Horn et le passage de Drake (suite)
Le bateau aborde le Cap Horn par l'ouest et pour nous c'est un véritable cadeau, nous allons le franchir réellement.
Nous avons la chance d'avoir du beau temps même si le vent souffle très fort, particulièrement au moment où nous sommes au point sud du cap.
Le temps est clair et nous avons tout le loisir de bien voir le Cap Horn de tous les cotés et même d'être gratifiés d'un petit rayon de soleil.
Le mémorial bien connu du Cap Horn représente la silhouette d'un albatros, il a été édifié en hommage à tous les marins qui ont perdu la vie dans ces eaux tempétueuses.
L'Australis qui était à quai avec nous hier à Ushuaïa est au mouillage dans la baie et les passagers débarquent en zodiac.
Première conférence à 11h, L'âge d'or c'est aujourd'hui.
Les enfants s'amusent dans la piscine à vagues et les adultes titubes dans les couloirs d'un mur à l'autre, nous abordons le Drake.
Pendant midi le bateau cesse de rouler, la mer devient calme et bleue. Un rayon de soleil fait son apparition.
Conférence sur les baleines à 14h et une autre sur le camping en Antarctique à 15h. Mais bon, je n'aime déjà pas le camping sous nos latitudes, alors ici...
Non, ce n'est pas la Méditerranée, pourtant le ciel et la mer sont aussi bleu et le soleil brille. Le vent est un peu plus fort mais il ne fait pas froid.
A 19 h il fait toujours aussi beau, nous avons bien avancé et sommes à 58°56.51, le vent est à 28 nœuds.
Après un très agréable moment de musique, violon et piano, nous avons la chance d'être à une table près de la vitre avec vue sur le coucher du soleil... si on peut dire. Le coucher est annoncé à 21h45 mais à 23 h00 il fait encore clair, la nuit n'est pas vraiment venue, et à 2h20 il fait déjà jour. Pour nous qui ne connaissons pas les pays nordiques, c'est une première.
OH, MY GOD De retour de notre croisière, Germaine, (c'est ma balance...) m'annonce: + 2Kg c'est vraiment un retour "catastrophique"... Je ne sais pas si cela…
Nous voila rentrés d' une magnifique croisiere en amerique du sud tout d' abord le bateau: nous avions une tres belle cabine spacieuse et tres agreable, le…
Nous revenons d'une croisière sur le MS Veendam, de buenos aires à Valparaiso, nous voulions signaler que, si vous envisagiez une croisère sur ce bateau, et si…
Je tiens à remercier Cathy du forum qui m'a demandé un petit compte rendu de ma croisière pour préparer la sienne et j'avoue que j'ai pris beaucoup de plaisirs…
Nous sommes rentrés la semaine dernière et je tenais à vous faire un petit résumé afin de remercier toutes les personnes qui m'ont aidée à préparer notre…
Hi everyone! I’m used to sailing on a sailboat with two or three people—it’s amazing. But I’d love to try the experience of a cruise. Just to clarify, I’ll be going alone. My first question: are there other solo travelers on these cruises, or is it mostly couples and families?
For a first cruise, I’d prefer a short one (maximum 8 days). Do those exist? And on the smallest boat possible. I live in Marseille, so a departure from Marseille would work, but I’m open to other ports too. If you have a cruise line to recommend and a destination you’ve enjoyed, or if you’ve had a great experience on a more intimate-sized ship, I’d love to hear about it!
If there’s one trip I’ve always wanted to take, it’s a long boat journey far from my daily routine—something like crossing the Atlantic. I first thought about traveling on a cargo ship or similar, as some of these boats used to accept individual passengers, but I’ve read that this has become very rare since COVID. Plus, the options that might work for me are way out of my budget, like Neoline, for example.
A cruise seems like the best solution for me, especially since what I really love is the idea of a long stay on a ship—making stops in different places, exploring them, the change of scenery, and a real break from the daily grind. I’ve never been on a cruise before, so I was thinking of doing a 21-day cruise between a port in mainland France (Marseille) and Pointe-à-Pitre. The departure port doesn’t really matter—Marseille, Le Havre, or even a nearby European city would work.
Since I want to travel solo, I’m really keen on cruises designed for solo travelers. MSC has one from Marseille to Pointe-à-Pitre, lasting 21 days, departing next November (so in a few months). The price is within my budget, just over 1800 €.
I see that other cruises with similar routes and durations are planned for next year, November 2027, but the prices are totally different—around 3500 €, which is clearly out of my budget.
So, my question is: do you think I should wait for a possible price drop for the 2027 cruises (if I understand correctly, prices are adjusted based on how full the ship is and how close the departure date is) or should I book the one in November 2026? I could easily take three weeks off this fall. Also, is it too late to book for November 2026? I’ve read that visas might be required for some stops.
For the rest—accommodation in Guadeloupe and the flight ticket back to France—it’s not a problem; I can sort that out pretty easily.
Hi everyone ...
We’re planning to do the 83-day Cunard cruise ...
departing from Southampton on January 10, 2027 aboard the Queen Anne ...
has anyone done it ... or have any info ... or tips ...
for example ... deck and cabin choices ... drink packages ... excursions ... etc.
... anything good to know about this ship???
Thanks everyone ...
Hi everyone,
I’m staying in a suite on the Pacifica in October and I can’t find any details about the suite benefits beyond the elite restaurant, the butler, and the espresso machine.
What about breakfast and meals served free in the cabin, and the spa?
Costa’s been cutting back on perks for Gold members, and it seems like suites are next.
Thanks for your replies!
hi there
Here’s the cruise schedule for 2026.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members.
2 essential rules:
1) never "quote" the calendar when replying—this’ll avoid any confusion
2) follow the format below
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry!PLEASE respect the templates!
COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE STRUGGLING
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF CRUISES 2026:
JANUARY
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Hello!
After a lot of hesitation between different cruise lines (Explora, Oceania, YC, HAL, NCL) and several destinations like Norway, Ireland, and Iceland,
I finally chose NCL’s Star for Iceland.
I had already looked at this itinerary when I went to Scotland in April with CFC, but it was really expensive.
You should know that CFC often offers last-minute deals 45 days before departure (the point when you can no longer cancel or modify).
So, I got a great opportunity and grabbed it.
Departure is on August 23rd.
We’re doing the next CFC cruise in Norway and we’re looking for the excursion program and their prices.
For those who’ve done this cruise before, could you share this info with us?
I know the company doesn’t release it until 8 weeks before departure. I like to plan ahead and avoid any unpleasant surprises.
Hello,
We’re back from this cruise.
Boarding in Dunkirk: The doors opened around 12 PM. Since we were a bit early, I asked if my husband, who uses a walker, could wait inside instead of outside. I left him with the two suitcases and our two backpacks in the small hall while I parked the car in the reserved CFC parking lot for 10 € per day.
The shuttle that was supposed to take people from the parking lot to the model pavilion was supposed to arrive in 5 minutes, but after 15 minutes, nothing. After waiting 15 minutes, I saw a man walking and asked if I could follow him. In 15 minutes, we arrived, and still no sign of the shuttle—it must have passed us. Arrived at the model pavilion.
My husband had already checked in the suitcases with the help of a CFC staff member. The remaining formalities were completed quickly. We were on board by 12:15 PM. Headed to the buffet on deck 11 and waited in a lounge to access our cabin.
At 2 PM, we discovered our balcony cabin on deck 9 at the rear: spacious with a large balcony compared to MSC/COSTA.
Since we were at the rear, cabin 9202, there was always an issue with elevator number 4: "priority."
Elevator number 2 stops at deck 10... and elevator number 3 was often out of order, leaving only number 1 for those with mobility issues to reach the buffet, especially for people who struggle with stairs. Note: only one child on board and lots of "gray hair."
DAY 2: At sea. Lots of activities offered.
Day 3: GOTHENBURG (Sweden). Sunny, 19°C at 11 AM.
Excursion booked with CFC: Gothenburg and Haga for all.
Interesting visit with a great guide. The HAGA district, in our opinion, is full of cobblestones and nothing special, not suitable for people using a cane or wheelchair. Elevator number 3 was out of order again.
Day 4: Copenhagen. 15°C in the morning, showers in the afternoon.
We didn’t book an excursion since we’d already stopped here with CFC in 2025, and based on advice from this forum, we took the hop-on/hop-off bus right in front of the ship. I still went to see the Little Mermaid again.
No TV, but the elevator was fixed.
DAY 5: At sea. Still no TV.
DAY 6: GDANSK (Poland). 15°C, rain all day.
There’s a shuttle to get to the city center.
We took the excursion: Panorama of Gdansk.
The guide left us at the entrance of the city center for 45 minutes, telling us what to visit. Meet-up for the rest of the tour at 3 PM. The bus left at 3:15 PM to cover 10 km to see St. Mary’s Cathedral. We arrived at 4:16 PM... The guide said there are often traffic jams in that direction. We had 10 minutes on site before heading to see the lighthouse and the Westerplatte monument, where we also had 10 minutes.
Many of us wondered why we didn’t do the tour in the opposite direction since they knew there would be traffic...
I went to reception to complain about the organization. The staff member read me the program: we were supposed to start with the lighthouse, then go to the cathedral and stay for 30 minutes before heading to the center of Gdansk for a short guided walk with some free time to buy souvenirs, etc.
The guide did the complete opposite of what was planned and didn’t even give us a guided tour—just dropped us off in the city...
DAY 7: Bornholm Island (Denmark). 14°C, a few sunny spells.
We saw in the excursions that there was a walking tour of RØNNE. So, like many others, we explored on our own. There was a small orchestra welcoming us at the port and two people with city maps. We took the shuttle to leave the port—it ran every 15 minutes. The tourist office was next to the "shuttle bus." A pleasant visit at our own pace.
DAY 8: KIEL (Germany). 18–23°C, nice weather.
We took the "Kiel for all" excursion. Great guide and interesting visits.
The port is in the city, and in 10 minutes, we were in the city center by following a blue line on the ground from the port. Elevator 3 was stuck again... and the TV was back.
DAY 9: At sea. Elevator 3 works.
DAY 10: At sea. Elevator 3 is out of order again...
DAY 11: Disembarkation in Dunkirk.
Cabins had to be vacated by 7:30 AM. Buffet open until 9 AM.
Elevator number 1 was "reserved," leaving only number 2, which doesn’t go up to deck 11... a problem for people with mobility issues who had to cross the entire deck 11 and try to use one of the four working elevators at the front, which were crowded.
My opinion: Interesting stops.
The onboard staff were always welcoming, smiling, and mostly French-speaking.
Evening shows were better than in March/April 2025—better singers, dancers, and presenters, and the costumes were improved.
I liked the "magician" shows less.
There were three onboard lectures by a very cultured person, but they went off-topic and were too historical for my taste. I didn’t attend the other two; my husband went to the second but not the third.
For this cruise, there was a bridge theme, but we’re not players or interested.
We didn’t take a drink package on board—water, coffee, tea, and herbal teas were available.
We had a water leak in our cabin the night before disembarkation. We reported it, and after the technical staff came (with a translator who didn’t speak English), we were asked to leave the cabin for a while for repairs. We went to a lounge, and after 1.5 hours, I checked in at reception. The repair took longer than expected... we had to change cabins... not ideal the night before disembarkation. No balcony cabins were available, so we got an ocean-view cabin, 6075, with a bathtub (impossible for both of us to use). We packed our suitcases, took a shower in our cabin, and moved to the new one. Noise from chairs until 12:30 AM because the cabin was under a lounge, and constant ventilation noise in the hallway... sleep was hard to come by.
Disembarkation: Well organized. We were helped with transporting the two suitcases and bags to the waiting room while I took the shuttle to get the car.
Guylène
Hi there,
Here’s the 2027 cruise schedule.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members!
2 essential rules:
1) Never "quote" the schedule when replying—this avoids any confusion.
2) Follow this format:
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry about that. IMPORTANT Please respect the templates!
PLEASE COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE HAVING TROUBLE
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF 2027 CRUISES: 1
JANUARY
14/01 - poupou10 / AZAMARA JOURNEY / 74 days / South America Tour / Miami
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
We’re taking an MSC cruise in May, and after the Cinque Terre, we’ll be stopping in Naples. We’d like to know if it’s possible to walk out of the port quickly and reach a nice area of Naples on foot (we’re two older people). While we’re at it, I’ll ask the same question for Palermo, since we’ll be there the next day. Thanks for your replies.
hi,
I’m leaving Hamburg for Iceland at the end of July. The boat arrives in Reykjavik on Tuesday, August 4th at 8 AM, and I’d like to book a day trip like the Golden Circle or Secret Lagoon… The sites like GetYourGuide and others list departures at 8 AM. If you’ve used these sites with the MSC Preziosa, could you let me know how to go about it?
Thanks! 😉
allyMB007
Hello everyone,
It’s with immense sadness that I learned this morning of the passing of our friend Nathalie (nadu). Many of us knew her through this forum, which she loved so much. She enjoyed reading your travel stories, joining discussions, sharing her cruise reviews, and offering valuable advice—always with kindness, gentleness, and discretion.
For me, Nathalie was so much more than just a cruise enthusiast. She was a friend, a deeply kind person who was always there to listen, despite the many health challenges she faced with tremendous courage. We corresponded regularly, and sometimes we had the chance to visit each other’s homes or attend the cruise show together with our respective husbands.
We shared a common dream: when we both retired, we had planned to finally go on a cruise together. Life had other plans, and that trip will forever remain a journey we never had the chance to take. That thought weighs heavily on my heart today.
I’ll remember her as a gentle, generous woman who was always ready to help others. Her presence on this forum will leave a huge void, just as her friendship has in my life.
I send my sincerest thoughts to her husband, her family, and all those who had the chance to know her.
Fair winds, Nathalie. I like to think you’re now sailing on an infinitely calm sea, under an eternally blue sky. You’ll remain in our thoughts and hearts every time we talk about cruises or set off on a new journey.
Rest in peace, Nathalie.
For those who’d like to send a message of comfort and sympathy to her husband, you can send me a PM, and I’ll pass it along.
THANK YOU
Hello everyone,
So happy to be back on this Forum!
We’re heading off on another cruise—our 7th—after a 5-year break...
We’ll be leaving from Venice on April 26th with stops in Kotor, Mykonos, Santorini, and Ancona.
Could you help me plan the stops by sharing tips, tricks, and advice?
For those who already know me, you know we prefer not to take the cruise line’s excursions but instead organize everything ourselves.
Thanks in advance to everyone, and looking forward to chatting with you all!
hi there, a group of friends and I are going on a cruise at the end of June with CFC in Norway. I’d love to get some info on the different stops we’ll be making. Most of them are one-day stops (from around 10 AM to 8 PM on average). Here are the stops: Andalsnes, Trondheim, Honningsvåg, Alta, Hellesylt, Sandane, Austefjorden.
Thanks in advance to anyone who can share what there is to see or do in these places.
When I get back, I’ll post what we did—it might help others who come after us.
Also, does anyone know if the boat sticks to the arrival time in Dunkirk for catching tickets to head back south? We’ll plan a buffer just in case.
Hi there, The day before boarding the Costa Favolosa for the Norwegian Fjords cruise departing from Hamburg, I'd like to book a hotel. Which one would be the most convenient location-wise relative to the port?
Thanks in advance for your reply.
Hello,
We’ll be sailing on the Renaissance with CFC to southern Norway from July 4 to 11, 2026, departing from Dunkirk (the cruise was booked through "Planète Croisière").
When entering some personal details or pre-selecting options on the CFC website, I’m wondering about the "optional" categories for drinks and WiFi.
I’m actually a bit surprised by these extra charges, as we weren’t used to them on other cruises (Australis in Patagonia; Hurtigruten’s Coastal Express in Norway and Alaska; Rivages du Monde in the Arctic or on the Douro River; a Nile river cruise in Egypt), where we sometimes had access to basic drinks at meals and free WiFi when near land.
Anyway, for those who’ve already taken a CFC cruise on the Renaissance, could you share some advice? Specifically about the most basic drink package, called "Fraîcheur" (238 € for two), which doesn’t seem to be described anywhere. The "Premium" package seems excessive (490 € for two for the week) for light drinkers.
As for WiFi, it’s 10 € per day per person. While I find that price acceptable for parking our car in Dunkirk, it feels overpriced here (especially since it was free on the Nordlys "Coastal Express" just 3 or 4 years ago).
So, I’d love to hear from experienced cruisers who’ve been on this ship!
Looking forward to seeing the excursion prices, which should be available soon! 😐
Hi there,
I’m considering a cruise on this ship in the recently introduced Yacht Club category.
Have any forum members tried it?
What are your thoughts? Positive or negative? Which cabins should we go for—or avoid?
We’re already familiar with the Yacht Clubs on the Splendida, Fantasia, Preziosa, and Divina series.
We weren’t as keen on the one on the Seashore—we found it too big.
Thanks in advance for your feedback!
Best,
Claudine
We're considering a new cruise soon and would like to try the Renaissance.
The uniqueness of the promenade cabins appeals to us, but could anyone give us some insights on the following points:
- Is the glass door sufficiently tinted to prevent outsiders from seeing into the cabin?
- Is the soundproofing good enough to block out conversations on the promenade deck?
Thanks in advance to anyone who can help!
My husband, our two teens, and I are going on a cruise on the COSTA Esmeralda at the beginning of July. We’re thinking of exploring the ports on our own. Do any of you have recent experiences or tips to share? Are there shuttles between the port and the city center? Are they free? Looking forward to hearing from you.
As promised, here’s my review of the cruise I took from the 5th to the 19th on the MSC Virtuosa.
As you know, I had initially booked a cruise with Mein Schiff departing from Dubai (from Dubai to Cape Town). It was a 22-day cruise. Due to the issues in the Persian Gulf, my cruise was canceled by Mein Schiff.
So, we started looking for a Plan B because we really wanted to go. Especially my wife, who had just had a minor procedure and needed some rest. Since she had already taken time off, she was determined to travel. However, we were looking for an affordable Plan B since we weren’t sure when Mein Schiff or the airline would reimburse us.
While browsing online, I found a 15-day cruise departing from Pointe-à-Pitre (including flights, transfers, the cruise, and drinks) for a price of 1,200 € in a Fantastica balcony cabin. We thought, *Why not?*
I should mention that I’m not usually a big fan of MSC. My last experience with them was post-Covid (I took two cruises, one in 2021 and another in 2022), and it was honestly a disaster. We didn’t want to repeat that, but after talking to Catherine, who told me she was very happy with a short Christmas cruise, we decided to give it a try.
I have to say, I was left speechless. Honestly, the cruise was absolutely perfect. There’s nothing to complain about (or just a few minor details). In terms of service and food, I felt like I was on a premium cruise line. I’d even say MSC has nothing to envy from some of those companies. While premium lines like Holland, Celebrity, and Royal are cutting back on services, I think MSC has made huge improvements. Seriously, I wasn’t expecting this at all. You’ll see what I mean as we chat more.
I won’t do a full review like I usually do because there weren’t many stops:
1. We boarded in Pointe-à-Pitre
2. We stopped in Saint-Martin
3. Then it was a direct crossing to the Azores...
This cruise was really about relaxing, even if it’s not the kind of trip we usually take.
First off, I’m not a big fan of "flight and cruise" packages. I asked if we could leave two days early, but they said it wasn’t possible. We had to take the flight, then the bus, and board the ship directly.
It’s not really my thing, but given the price we paid and since we really wanted to relax, we thought, *Why not?*
Here’s the itinerary:
Boarding in Pointe-à-Pitre
Saint-Martin
Five days at sea
The Azores
Four days at sea
Hamburg
One day at sea
Le Havre
But as I mentioned, it wasn’t about the itinerary. It was really about taking a break and unwinding. Honestly, I came back thrilled.
We’re stopping over in Rovinj this coming May, and since we’ve already visited the main sights (port, church, etc.), is there a walk we can do on our own—no boat needed—that would fill a morning?
Thanks to anyone who knows the area…
My wife and I are going on a cruise on the MS Vesteralen on August 4th. The ship stays close to the coast to deliver mail and packages. My wife is a musician and is sensitive to the movement of the boat. Which deck and cabin should we choose?
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Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.
