Wow!
Flèche au curare ! Ta respiration germanique/germanophone (Unter den Linden usw.) ne correspond pas. Ne serais-tu pas plutôt romaine? C'est pas toi, Auguste ? Attila est une passionnée avec je pense une connaissance de beaucoup de situations concrètes dans la vie (et dans la steppe..., une costaude).
Je dis encore des conneries sans doute car je viens de passer trois heures épuisantes à faire semblant d'être intéressé par une conversation sur des sujets locaux et à boire du vin avec des personnes fort chaleureuses, mais qui ne me ressemblent pas beaucoup.
ça va sûrement intéresser beaucoup de monde !
ce sont les Français qui ne se comportent pas bien allant jusqu'à voler dans les supermarchés. Les statistiques policières font état de nombreuses arrestations de jeunes Français pour des comportements passibles de sanctions. C'est une question d'éducation...
c'est exact c'est un problème de délinquance mais ce n'est pas forcément lié à la conception du voyage.
Et statistiquement il y a une majorité de voyageurs on va dire francophone qui se conduisent bien en voyage.
Si on continue dans cette voilà que dire des hooligans anglais qui se sont conduits comme des moins que rien lors de l'Euro 2016 ?
Sur les bateaux de croisière ça se passe mal aussi 😏
Je trouve triste de lire sur VF qu'il y a de bons et de mauvais voyageurs, des vrais voyageurs (celà signifie-t-il qu'il en existe des faux ?)
Il y aurait donc des voyageurs dans la vérité du voyage et d'autres qui ne le seraient pas alors même qu'ils voyagent eux aussi ?
Je ne crois pas que les vrais voyageurs soient une question d'intelligence pratique, d'habilité à mettre en oeuvre un dessein, bien que cela compte.Mais par contre je pense que certains d'entre eux ne voyagent pas mais se déplacent.
Pour ses affaires un de mes amis se partait souvent à l'étranger. Il avait acquis une grande expérience des avions, des devises étrangères, des transports en commun et des hôtels aussi mais sur les pays visités et ses habitants il était....sec. De son point de vue il était uniquement en déplacement professionnel pas en vacances....De mon point de vue bien que très habile, il ne voyageait certainement pas. Il n'était pas dans la vérité du voyage.
Vacances a t-il dit ...c'est se mettre en vacance de pour s'assurer ainsi de sa disponibilité pour autre chose. Dans le cas du voyage ce serait assumer une envie, un rêve d'ailleurs. C'est donc un peu une rupture à chaque fois. Mon ami assurait ses déplacements c'est incontestable mais il ne rêvait pas ses destinations il était dans la continuité physique et mentale de son monde et en conséquence ne l'exposait pas.
Mon premier voyage à commencé au plus près de moi c'est à dire dans ma tête. A mes 18 ans j'ai voulu faire un tour de France sac à dos. J'en ai imaginé le trajet puis je me suis lancé dans l'aventure. Durant ces deux mois j'ai dormi dans des endroits improbables et totalement imprévues. J'ai mangé avec parcimonie souvent, fait de nombreuses rencontres aussi, beaucoup marché et au final je suis rentré à la maison, retrouver mes habitudes, fatigué certes mais heureux (satisfait) de l'exploit accomplit.
Ai-je voyagé? Oui je le pense. Le voyage a commencé dans ma tête avec ce rêve d'ailleurs, ici le tour de France, et ce rêve m'a apporté l'élan dont j'avais besoin pour me confronter délibérément à d'autres réalités, là ou mon rêve me conduisait.
Ce qui compte donc dans la vérité du voyage, l'once avec laquelle je vais évaluer son authenticité c'est le rêve dont il se nourrit et la prise de risque que je vais prendre avec et pour lui.
Il est dit que le rêve est la forme du désir et que celui ci par définition ne pourra jamais être satisfait quelque soit le "costume" qu'il revêt. Aussi le destin du voyageur est-il de se répéter car un voyage succède un autre voyage😉 et ainsi de suite jusqu'à ce que d'autres intérêts en viennent à bout.
Oui je suis inscrite depuis 8 ans pour y lire des carnets de voyage. Et je ne vois pas en quoi le fait de ne jamais être intervenue sur ce forum m'enlève la légitimité de le faire à présent ??!! Vous ne me paraissez pas très tolérante. Peut-être que je devrais hiberner et revenir dans 8 ans voir si on tolère un peu plus l'avis des autres. A dire vrai, les forums ne sont pas ma tasse de thé : les gens deviennent agressifs dès qu'on ose avoir une opinion différente et on se fait insulter ! La preuve ! Voilà maintenant que je suis naïve et sectaire ! Avec la personnalité que vous et quelques-uns de vos amis m'avez octroyée (sans me connaître et après seulement 3 ou 4 messages postés), je suis une bien horrible personne..., peut-être qu'on devrait m'enfermer ?!
Et comme voyageforum impose des conditions ridicules (patienter 24h pour les jeunes intervenants pour re-poster des messages parce qu'on a atteint le nombre limite en 24h), je ne vais plus répondre qu'aux intervenants qui amènent de la richesse au débat....
Il avait acquis une grande expérience des avions, des devises étrangères, des transports en commun et des hôtels aussi mais sur les pays visités et ses habitants il était....sec.
Et ?
Il travaille, et généralement, en déplacement à l'étranger, les journées sont longues et peu propices à la glande.
(les quelques fois où cela m'est arrivé, elles l'étaient particulièrement... pas vu grand chose du pays)
Cela dit, les échanges professionnels sont également enrichissants et en apprennent beaucoup sur le pays et ses habitants.
Après, il y a des gens qui ne savent pas raconter ou transmettre ce qu'ils ont vus (la majorité, même, je dirais).
Durant ces deux mois j'ai dormi dans des endroits improbables et totalement imprévues. J'ai mangé avec parcimonie souvent, fait de nombreuses rencontres aussi, beaucoup marché et au final je suis rentré à la maison, retrouver mes habitudes, fatigué certes mais heureux (satisfait) de l'exploit accomplit.
Alors, dormir dans les champs et crever la dalle, je veux bien que ce soit une aventure, mais l'exploit, il est où ?
Ai-je voyagé? Oui je le pense.
Et voilà. C'est le principal : le penser.
(peu importe d'ailleurs si les autres pensent le contraire)
Ce qui est essentiel, c'est de faire ce que l'on a envie de faire.
je ne vois pas en quoi le fait de ne jamais être intervenue sur ce forum m'enlève la légitimité de le faire à présent ??!!
On ne peut qu'être d'accord.
sans me connaître et après seulement 3 ou 4 messages postés
Nettement moins d'accord, là.
Quand on a l'habitude des forums (je préfère éviter le pompeux fora), même après seulement quelques messages, on voit vite à qui on a affaire, surtout quand les messages sont longs (et bien écrits, en l'occurrence)...
Et comme voyageforum impose des conditions ridicules
Je pense que strictes serait plus approprié que ridicules.
On ne se rend pas toujours compte de ce que les autres sont capables de faire : pollution, doubles comptes, etc.
Vacances a t-il dit...c'est se mettre en vacance de pour s'assurer ainsi de sa disponibilité pour autre chose. Dans le cas du voyage ce serait assumer une envie, un rêve d'ailleurs. C'est donc un peu une rupture à chaque fois. Mon ami assurait ses déplacements c'est incontestable mais il ne rêvait pas ses destinations il était dans la continuité physique et mentale de son monde et en conséquence ne l'exposait pas.
Tenter de démêler le touriste du voyageur, le backmachin du vacancier, l'estivant de l'errant... c'est faire des nœuds inutiles avec la rhétorique, la sémantique, le psychique.
Nœuds qui vont resserrer un peu plus inextricablement les fils de la pelote humaine... et creuser des tranchées au lieu d'établir des passerelles.
Ne passe t'on pas par toutes les nuances de la palette lorsqu'on est ailleurs, loin de ses repères ?
N'aborde t'on pas l'inconnu d'abord avec superficialité avant d'approfondir, d'affiner, de nuancer ? Certains voyageurs gueuleront toujours après des œufs trop cuits... certains touristes prendront toujours l'imprévu avec philosophie.
Ce ne sont que des mots...
Et on ne définit pas une manière d'être en utilisant des mots comme des postulats.
Pourquoi chercher jusqu'à l'absurde à se soumettre à une étiquette, et à tenter d'étiqueter les autres, en piochant le qualificatif dans sa propre échelle de valeur qui irait de l'authentique au superficiel ?
On voyage comme on est dans la vie. Certain·e·s se perdent dans l'autosatisfaction et d'autres voyagent sans se regarder voyager, sans adopter une attitude, une posture, sans se demander sous quel statut, sans se comparer aux autres.
Quant à celles et ceux qui prétendent se placer en haut du podium, ils réaliseront peut-être que ce débat là fait partie du cycle des éternels recommencements dans ce temple dédié aux voyages en tous genres qu'est VF... et que sur la première marche, ça se bouscule.
Et surtout que l'écrit que l'on dépose ici est sans complaisance. Il laisse entrevoir sous l'éloquence maitrisée, la suffisance, l'étroitesse d'esprit, la (très) haute opinion accordée à leur petite personne... et le visage grimaçant du sectarisme péremptoire et vociférant.
Et comme voyageforum impose des conditions ridicules (patienter 24h pour les jeunes intervenants pour re-poster des messages parce qu'on a atteint le nombre limite en 24h), je ne vais plus répondre qu'aux intervenants qui amènent de la richesse au débat....
Ce n'est pas du tout ça. Pour chaque nouveau membre VF, le nombre maximum de messages publics possibles par tranches de 24 heures consécutives est au début de 7. Cette limite est ensuite désactivée automatiquement après 20 posts publiés et la personne peut alors poster autant qu'elle veut. Ce procédé automatisé pour l'ensemble des inscrits à VF a été mis en place afin de lutter contre les "spams" et autres trolls qui pourraient sinon inonder le forum de leur prose dès leur arrivée...
C'est juste que je ne comprends pas que l'on puisse ranger des individus dans des cases, aussi strictement et sur un sujet aussi multiple que le voyage. Après chacun pense ce qu'il veut, tout ceci n'est que sémantique après tout. Ce que je trouve affligeant en revanche (je le réécris mon message ayant été supprimé), c'est de débarquer et claironner qu'on a tout vu, qu'on sait tout et qu'on va vous apprendre ce que c'est que voyager comme il faut. Mais je ne souhaite pas bavarder là-dessus des pages durant, le débat (pour moi) est clos.
Pour ce qui est du déplacement professionnel, je dirais que cela doit dépendre du métier que l'on exerce, de la fréquence des déplacements et d'autres paramètres comme le temps de travail, le lieu où l'on va travailler, qui sont vos collègues etc... Se rendre régulièrement sur une plate-forme pétrolière dans le Golfe ou faire du commerce avec la Chine ne peut pas être mis en balance avec un séjour de plusieurs semaines de répétitions et de représentations d'un opéra ou d'une pièce à New York par exemple.
les gens deviennent agressifs dès qu'on ose avoir une opinion différente et on se fait insulter ! La preuve !
La preuve effectivement.
je ne vais plus répondre qu'aux intervenants qui amènent de la richesse au débat...
Ceux qui sont d'accord avec toi, donc ?
Bref plus de discussions mais des monologues à plusieurs...
Par ailleurs, je peux comprendre qu'on ait plus envie de partager avec certains contributeurs.
J'ai ainsi rayé un membre de ce forum de mes tablettes.
Mais un seul en plusieurs années d'échanges.
Toi, en une discussion, tu en a déjà rayé plusieurs...
Votre intervention m'a beaucoup fait réfléchir. En effet, vous avez raison : ce ne sont que des mots. Et les définitions que je donnais sont à soumettre à ma propre échelle de valeurs ! Ce ne sont pas des définitions universelles. Je vous remercie de m'avoir éclairée sur ce point.
Et à présent, je ne peux que penser que tout ce débat était inutile finalement.Vous donnez une jolie conclusion au sujet qui ne mérite pas davantage .
Il y aurait encore beaucoup à dire. Cependant je conçois assez bien ce qu'il peut y avoir de positif et de repoussoir dans cette approche. Si elle est exclusive et non pluriel c'est inacceptable. Si elle est inclusive elle le sera tout autant au seul fait qu'elle constitue un tour de force, un diktat cachée de la pensée unique qui tend à subsumer toutes les particularités (les façons de voyager). C'est là une impasse dit-on ou la pensée de toute façon échouera parce qu'elle est ce qu'elle est. Toutes le conceptions sont acceptables car aucun principe rationnel et universel ne prévaut. Que le voyage se conçoive passe encore mais le réfléchir est une gageure! Place au silence cathédrale...ici le voyage ne se pense pas dit-on il se vit sans pourvoir rien en dire et en transmettre. C'est un indicible! La messe est dite!
Un débat n'est jamais inutile, et l'élégance est une belle et honorable manière de désarmer (les mots de) l'adversaire... afin que l'échange se poursuive dans l'ouverture et non dans l'invective.
Et ?
Il travaille, et généralement, en déplacement à l'étranger, les journées sont longues et peu propices à la glande.
(les quelques fois où cela m'est arrivé, elles l'étaient particulièrement... pas vu grand chose du pays)
Cela dit, les échanges professionnels sont également enrichissants et en apprennent beaucoup sur le pays et ses habitants.
Après, il y a des gens qui ne savent pas raconter ou transmettre ce qu'ils ont vus (la majorité, même, je dirais).
Tous les déplacements ne sa valent pas. Déplacement professionnel et voyage sont deux mouvements à l'intérêt souvent bien éloigné. L'idée c'est d'ailleurs justement de les dissocier et dans cette quête de sens de s'appuyer sur l'un au profit de l'autre...Pour le reste c'est parfois vrai parfois faux! Raconter et transmettre n'est pas à la portée de tout le monde et j'en sais quelque chose! Mais pour autant doit on éviter l'exercice ou s'y essayer.
Alors, dormir dans les champs et crever la dalle, je veux bien que ce soit une aventure, mais l'exploit, il est où ?
C'est anecdotique, l'intérêt est ailleurs, dans l' exposition de soi en lien avec le sujet. Mais tu l'auras compris. Mais cela ne veut surtout pas dire que voyager c'est backpacker! Avec le recul je me suis aperçu que ces vacances avait quelque chose d'initiatique; l'âge d'ailleurs de son déroulement: 18 ans!
Et voilà. C'est le principal : le penser.
(peu importe d'ailleurs si les autres pensent le contraire)
Ce qui est essentiel, c'est de faire ce que l'on a envie de fair
Tu dits tout et rien. Si voyager se résume à l'affirmation que j'en fait alors mon opinion est tout à fait subjective, parfaitement opposable à d'autres qui ne verront dans cette affirmation que du bruit. Mais si voyager est un fait objectif alors penser le voyage au travers du mien est d' une toute autre ambition.
Tenter de démêler le touriste du voyageur, le backmachin du vacancier, l'estivant de l'errant... c'est faire des nœuds inutiles avec la rhétorique, la sémantique, le psychique.
Non je ne crois pas cela mais les sophistes oui!
Nœuds qui vont resserrer un peu plus inextricablement les fils de la pelote humaine... et creuser des tranchées au lieu d'établir des passerelles.
Est-ce la méthode que tu contestes ?
Ne passe t'on pas par toutes les nuances de la palette lorsqu'on est ailleurs, loin de ses repères ?N'aborde t'on pas l'inconnu d'abord avec superficialité avant d'approfondir, d'affiner, de nuancer ? Certains voyageurs gueuleront toujours après des œufs trop cuits... certains touristes prendront toujours l'imprévu avec philosophie.
et?
Ce ne sont que des mots...Et on ne définit pas une manière d'être en utilisant des mots comme des postulats
Ton propos m'embarrasse! Les mots ne sont ils que du bruit, un je ne sais quoi d'immatériel et d'irréel, qui apparaît et disparaît sans traces ...Alors bien sur pourquoi faire! Mais si ces mots évoquent autre chose que du vent et pour peu qu'ils viennent des hommes alors oui les mots sont très utiles et indispensables.
Et surtout que l'écrit que l'on dépose ici est sans complaisance. Il laisse entrevoir sous l'éloquence maitrisée, la suffisance, l'étroitesse d'esprit, la (très) haute opinion accordée à leur petite personne... et le visage grimaçant du sectarisme péremptoire et vociférant.
Un maître à parler qui n'a rien d'exemplaire, dont les propos sont pétris d'intolérance et de suffisance . Ah l'ego! Prendre le voyage pour objet de penser est une bonne thérapeutique et me rends plus humble😉 .
Est-ce que vous vous rendez compte que la majeure partie de ce que vous écrivez à grand renfort de "concepts" plus ou moins fumeux mais assurément mal maîtrisés n'a absolument aucun sens et ne fait que remplir le vide abyssal de ... rien en fait ! 😕
Je n'ai pas compris l'allusion à Unter den Linden dans le message que tu m'as adressé hier. Et je ne comprends pas non plus le sens de ce que tu viens de poster. 😊
Un indice stp ?
De son point de vue il était uniquement en déplacement professionnel pas en vacances....De mon point de vue bien que très habile, il ne voyageait certainement pas. Il n'était pas dans la vérité du voyage.
être dans la vérité du voyage...que dire des personnes qui restent dans des "all-inclusive" à Cancun ou Punta Cana alors ? 😛
Oui mais je ne cherche pas à cliver ou à opposer qui que ce soit. D'ailleurs je m'en voudrais d' un tel effet. Pour autant je pense que si chacun est libre de voyager comme il l'entend et qu'il n'y a pas de voyage idiot, je suis mais alors absolument libre d'en faire un objet de la pensée.
Pour ce qui est du déplacement professionnel, je dirais que cela doit dépendre du métier que l'on exerce, de la fréquence des déplacements et d'autres paramètres comme le temps de travail, le lieu où l'on va travailler, qui sont vos collègues etc...
Yep les déplacements professionnels ne se ressemblent pas mais de mon point de vue se déplacer n'est pas voyager même si voyager l'est forcément.
Ce que je veux dire : L'allusion était "à côté de la plaque".
Profil > Carnet de voyage: -"Reisen macht frei"
Munich, Nüremberg.
Unter den Linden (Berlin) > aucun rapport.
Mes excuses.
être dans la vérité du voyage...que dire des personnes qui restent dans des "all-inclusive" à Cancun ou Punta Cana alors ? 😛
Et bien ces gens là ne rêvent-ils pas aussi ? Sérieux Mathews, on ne part pas à Cancun sans arrières pensées, sans motivation, sans attentes . Même si cette façon de voyager n'est pas la mienne ces voyageurs prennent au moins des vacances, certainement bien méritées 😉.
Voyant que ce débat est toujours dans l'impasse, je me permets de partager le dernier article de Time to Philo qui traite justement du voyage et de sa perception par les philosophes.
J'aime beaucoup l'idée de « limer et frotter notre cervelle contre celle d’autrui » (Montaigne)
Pour répondre au sujet de départ, cet article me conforte dans l'idée que si il y avait une distinction à faire entre les voyageurs, elle serait davantage à trouver dans la volonté (ou non) de découverte plutôt que dans les moyens déployés.
oyant que ce débat est toujours dans l'impasse, je me permets de partager le dernier article de Time to Philo qui traite justement du voyage et de sa perception par les philosophes.
j'apprécie Gaspard Koening mais je ne suis pas trop favorable à mettre de la philosophie partout à toutes les sauces...embrayer sur des concepts de Deleuze , Platon ou Kant alors qu'on va faire un voyage en Thaïlande c'est être un peu excessif...
faire du jet-ski à Pattaya, je ne vois pas de quelle dialectique ou analyse transcendantale il pourait s'agir..
et justement comme l'affirmait Protagoras, "l'homme est la mesure de toute chose" , chacun en définitif est philosophe de sa propre expérience du voyage, CQFD 🙂
Merci pour cet excellent et trop court article 🙂.J'ai noté ces passages:
C’est après ces voyages qui le mènent de la Hollande à l’Italie en passant par l’Allemagne ou le Danemark que Descartes conçoit la fameuse méthode de raisonnement a priori qui caractérise sa pensée. Ainsi le plus introspectif de nos métaphysiciens doit-il ses innovations conceptuelles au grand air des champs de bataille européens !
Comme quoi les voyages ne forment pas seulement la jeunesse mais aussi l'esprit!
Mais ce n’est pas seulement la connaissance que l’on va chercher en voyageant. C’est aussi une forme d’objectivité qui nous est souvent refusée dans notre propre culture, où nous avons nos habitudes, nos passions, parfois nos préjugés.
De sorte que le voyageur est plus relatif, moins absolu dans ses opinions et paradoxe peut-être, plus universel. Ce qui ringardise la question de savoir si un tel voyage mieux que tel autre😉.
Justement je ne souhaite pas relativiser mon propos même si j'admets très facilement que chacun dispose de son opinion. C'est un rappel à cette réalité : je ne suis pas seul au monde surtout sur ce forum😉. Mais pour rebondir que tu grimpes le Mt Meru (Tanzanie), visites les temples de Kyoto, surf sur les vagues de l'atlantique, backpack quelque part dans le bush africain , le sujet est bien celui qui initie le voyage. Ce n'est pas tant le "je pense donc je suis" que le "je désire donc j'existe". Ce qui franchement est une définition très large quoique complexe du voyage dans laquelle n’importe qui peut se reconnaître!
Pas obliger de se pétrir le cerveau, s'exposer certes mais aussi voir , goûter, mettre ses sens en alerte peut-être en excès, à l'occasion prendre un peu de repos et méditer sur la diversité du monde et des êtres. De toute façon à voyager on gagne en maturité et humanité sans doute. Quant à Protagoras à force de jouer avec la logique il a finit par se perdre et perdre ses auditeurs😄 .
Je suis complètement d'accord! Le plus important c'est de s'épanouir, peu importe la façon dont on voyage. C'est de découvrir la beauté de la diversité de notre monde, des personnes qui le peuplent, de ses paysages.
Il est aussi bien de voyager en mode baroudeur que de se poser pour s'immerger dans une culture. Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises façons de voyager. Quoique... Je dirais que ceux qui ne se confrontent pas à autre chose que les sites touristiques et ne s’intéressent pas aux personnes qui vivent sur place...
En vrai, je dirais que c'est pas la façon de voyager qui est la plus importante. On a tous notre propre façon de voyager. C'est surtout la philosophie du voyage, notre façon de voir les choses et d'appréhender le monde.
Manon de Planète Nomade, pour s'ouvrir au monde
www.planetenomade.com
Pour ma part, j ai fais quelques voyages sac au dos ou "backpacker" (qui n est plus qu un touriste déguisé avec sac en general ;)), mais pas tant que ca, car ce que je n aime pas trop a la base et donc que j apprecie moins dans ce genre de voyages, c est les transports en communs, etre dependant des autres et infrastructures pour presque tout (trouver des hebergements, au moindre deplacement, trouver où bouffer, payer etc)
Tout depend aussi de ce qu on cherche en voyage. Pour certains la destination est plus importante que le voyage/le deplacement lui meme, donc acheter des billets et reserver devrait leur suffire. Ou les rencontres passent avant tout pour d autres.
Perso, j ai vite realisé que ce que je recherche en voyage, c est plus souvent la liberté, de mouvement entre autre, etre assez autonome, comme dans une vie sedentaire banale, pouvoir aller où je veux, quand je veux , par moi meme, pres de la nature, tracer, une forme de nomadisme tranquille. A ce niveau, le voyage sac a dos est plus souvent limité.
Et j ai largement preferé mes periples à velo, en europe et asie (ce qui ne m empeche pas de prendre un transport avec selon l envie (avion, train, ferries, bus et meme auto stop quand ca marche) ou mes parcours avec mon ex bagnole, mes navigations en voilier, et autres. La corse, la grece et le japon à velo, c etait a la fois apprecier ma liberté de mouvement et aller vraiment où je veux, y compris pour la facilité de se ravitailler pour camper etc. Idem pour de bonne part de l europe parcourue avec ma voiture+bivouacs y a longtemps. Recemment j ai fait un parcours du nord au sud au vietnam, de hanoi, halong bay a ho chi minh, phu quoc, surtout en transports en commun. Ce que j ai le plus apprecié ? Louer un scooter pour faire le tour de l ile de Phu quoc et aller où je veux. Le bus, fatiguant, pas le temps bien sur de s arreter ou voir mieux certains paysages et lieux etc.
Pour ce genre de choix, le mode backpacker est vite difficile voire plus vite cher, risques d arnaques and co
Par contre , pour ceux qui aiment voyager "petit budget, ou par necessité, la loc de voiture peut vivre etre tres chere (usa, australie etc), et l achat revente d un vehicule, meme si c est parfois possible et adapté a certains pays, peut aussi etre galere (illegal parfois pour assurer le vehicule a l etranger, l immatriculer, risques pour le revendre, difficultés voire interdiction de passer des frontieres, chine et autres, ou fortes cautions (carnet de passage en douane, taxes etc), sans meme parler du cout du carburant sur les longues distances ou les frais enormes si on veut lui faire traverser une mer en cargo, etc).
Bref, le choix de voyager avec son propre vehicule moteur reste plus adapté ef facile dans son propre pays ou dans l UE par exemple, mais plus limité pour aller plus loin.
En general ceux qui voyagent longtemps comme ca en france ou pays proches, c est plus souvent un choix de vie pas cher et simple, pour raisons ecomoniques, rester libre de bouger et changer de lieu de temps en temps, bosser en jobs saisonniers ou interim, meme sans aller tres loin.
Apres, ca depend des choix et des gens, comme tout
Je partage l'idée. Backpacker est un peu synonyme de "backpacher (e)". C'est une formule tout de même assez contraignante en dépit des apparences. C'est pourquoi j'ai rapidement troqué mon sac à dos que j'ai toujours mais qui maintenant est un sac photo🙂, pour un camping car. Si l'idée du pas cher est présente dans le "Backpacker" il n'en reste pas moins que celle du voyage l'est aussi associée elle à celle d'horizon, d'inédit de rupture. Voyager c'est un peu, beaucoup pour d'autres, être en rupture, partir hors de chez soi et hors de soi. Même si en définitive on ne perd jamais ses racines et que la plupart d'entre nous y revienne rapidement.
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Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
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