Qui a visité l'Europe de l'Est avant la chûte du bloc communiste ?
En ce qui me concerne, j'ai fait la yougoslavie (1985-1986-1987-1988), la bulgarie (1986-1988), la roumanie (1986) et la hongrie (1986).
On voulait passer en albanie en 1986 mais à la frontière ont nous a ''refoulé''. En 1989, on souhaitait faire de tour de la mer noire, en passant par l'URSS. Mais l'histoire nous a devancé. En 1986, on s'est baigné dans le Mer noire à Varna (BG), on avait interdiction de remuer le sable (Tchernobyl avait explosé quelques mois avant, si je me rappelle bien).
Parlez-nous de vos expériences lors de vos voyages dans les pays communistes...Beaucoup de souvenirs doivent vous avoir marqué !!
Avec mes parents, on traverse l'Allemagne en voiture. Mon père se trompe d'embranchement et prend la sortie Berlin au lieu de filer vers la frontière polonaise ... Barrage, police, examen des visas ... on n'a pas le droit d'aller à Berlin, on est vite remis sur le bon chemin ...😇
Là-bas, ma cousine veut acheter des chaussures blanches pour sa fille pour un mariage .... il n'y a que des chaussures rouges ... sa fille ira donc au mariage avec des chaussures rouges ...😐.
Varsovie, une cafétaria, on est 8. On ne veut pas boire leur jus de fruits acidulé, on veut de l'eau .... On obtient, après discussion, 4 verres qu'il nous faut aller remplir au robinet ...🙁.
J'imagine que la pologne a changé, mais ont m'a dit qu'on mangeait au resto à 5 pour 100 F maximum.
A mon, tour, je me rappelle des étales dans un magasin d'Etat en plein centre de Bucarest, en juillet 1986 : une boite d'oeufs, deux ou trois petites bricoles et...tellement de vide !!
Quant aux routes roumaines, je parle des nationales, elles étaient vérolées pas les nids de poule. On devait rester 10 jours en roumanie, on est resté 4 jours. apres, direction la turquie pour de superbes souvenirs.....
J'ai fait mon service militaire à Berlin à la fin des années 70 et, en tant que militaire, je suis allé plusieurs fois en visite à Berlin-est.
Epoque curieuse où la bande à Baader faisait très peur, dans le poste de garde de la base, les troufions avaient la consigne de rester dans le noir pour ne pas servir de cible.
Quand nous sortions en ville, nous devions rapporter tous les déplacements des voitures soviétiques que nous rencontrions.
En même temps, Berlin-ouest était la vitrine de l'occident au coeur de l'empire communiste, et la ville était sans doute la plus excitante d'Europe pour un jeune.
C'était aussi la seule ville où l'homosexualité était tolérée (bien avant Paris) et un appelé pâtissier (et homo) avait trouvé la ville de ses rêves. A l'issue de son service, il a trouvé une place chez le pâtissier Lenôtre et est resté à Berlin.
Quel contraste avec Berlin-est, triste et sombre, avec de nombreuses façades criblées des impacts de balles datant de la guerre.
Quelques années plus tard, j'étais en Pologne, en voyage de fin d'études.
Nous étions accueillis par les élèves de l'école polytechnique de Varsovie. J'ai découvert la gentillesse et la chaleur des polonais, mais seulement quand les 2 élèves membres du parti étaient absents.
Etudiant aux moyens modestes, j'ai aussi découvert la richesse, puisqu'en changeant mes francs au noir, je me suis retrouvé plein aux as. Nous avons donné nos tickets de resto U aux copains polonais et à nous la grande vie, restaurants, caviar, vodka, ....
Un soir, nous étions invités à une soirée en boîte et, quelques heures plus tard, tous les garçons du groupe avaient à leur bras une jolie étudiante, parlant soit anglais, soit français. Le charme français avait agi.
Le lendemain, autre soirée au foyer de l'école où nous retrouvons nos nouvelles amies. En milieu de soirée, un étudiant bien imbibé nous explique que les étudiantes étaient là sur ordre du parti.
Notre orgueil de coqs gaulois en a pris un sacré coup.
Malgré tout, cette soirée a été à l'origine de deux mariages.
Tout cela se passait quelques mois avant l'émergence de Solidarnosc.
Quand le mur de Berlin est tombé en décembre 1989, je pleurais devant ma télé, jamais je n'aurais pensé voir ça. Pour ma génération, le communisme était là pour longtemps.
Quand le mur de Berlin est tombé en décembre 1989, je pleurais devant ma télé, jamais je n'aurais pensé voir ça. Pour ma génération, le communisme était là pour longtemps.
🙂, Il me semble que c'était plutôt en Novembre, car cette nuit là, nous étions en voiture avec les enfants qui étaient en vacances de Toussaint, en route pour un WE à Barcelone.Nous écoutions la fête à la radio, la gorge nouée d'émotion. Nous aussi les larmes aux yeux, avec l'impression qu'ils étaient en train de soulever une dalle de plomb qui pesait sur toute l'Europe et sur nos coeurs et que plus rien jamais ne serait pareil. Nous ne nous doutions pas alors des guerres qui allaient suivre l'ouverture de la boîte de Pandore.
Catherine
" La lucidité est la blessure la plus proche du soleil" René Char
A la fin des années 70, j'étais étudiant à Aix en Provence. Un de mes copains étudiant en géographie nous a annoncé un jour son prochain départ pour la Tchécoslovaquie afin d'y préparer son mémoire de maitrîse avec comme sujet : "le tourisme en Tchécoslovaquie". On s'est tous demandé "mais qu'est ce qu'il va bien pouvoir trouver à raconter avec un sujet pareil".
Pour nous, à cette époque déja lointaine, les pays de l'est se caractérisaient surtout par des barres d'immeubles grisailleuses avec des queues interminables. Les seuls touristes occidentaux a s'y intéressé étaient tout au plus quelques apparatchiks avec familles du PCF.
Quelques mois plus tard à son retour en France, il nous a raconté que lors de son premier entretien avec son tuteur en Tchéco. ce dernier avait recouvert avec sa veste le poste téléphonique
posé sur son bureau en l'avertissant qu'ici il y avait des micros partout... tous ces témoignages nous confortaient davantage dans l'idée que tout n'était que tristesse et laideur à l'Est...
Et pourtant une chose m'a sidéré après la chute du mur de Berlin, on s'est tous aperçu subitement que Prague était la (l'une des) plus jolie ville d'Europe avec un charme et une architecture unique. C'était comme si celle-ci n'avait jamais existé et son histoire ignorée. Idem pour la beauté des femmes tchèques (et de l'Est en général), à l'époque on les représentaient toutes taillées comme ces lanceuses de marteau aux JO....
au delà des systèmes et des dogmes il y aura toujours des êtres humains et la beauté des lieux
Comme quoi lorsque l'idéologie vous aveugle!...
En ce qui me concerne, c'était la Tchécoslovaquie, pour voir des amis de mes parents, rencontrés il y a longtemps, au moment où Dubcek desserrait un peu la vis : eux ne pouvaient pas sortir de leur pays, alors on y allait.
Je me souviens de l'attente au consulat, pour le précieux sésame, et les listes de questions, à nous ici, à nos amis là-bas.
Je me souviens des heures d'attente à la frontière, barrières abaissées, rouleaux de barbelés et AK-47, fouille complète de la voiture : souvent des jeunes conscrits sympathiques appliquant les ordres, presque reconnaissants que l'on vienne "quand même" chez eux, parfois des zélés désagréables. Et puis après les barrières, le choc d'un retour dans le temps de quelques dizaines d'années dans les campagnes de Bohème (et pire en Slovaquie).
Prague portait encore les stigmates de l'intervention soviétique, impacts de balles sur les murs, elle n'était pas rénovée comme maintenant mais elle était déjà splendide. Pas de touristes, on était parfois absolument seul sur le pont Charles. Il y avait globalement un parfum de tristesse qui flottait dans l'air, même en oubliant le contexte politique, justement à cause de ce manque d'animation dans les rues qui ne s'estompait que dans les tavernes : mais c'était beau quand même. Dans un parc de Mala Strana, on pouvait tomber sur un vieillard discret qui nous entendait parler français, nous saluait en inclinant son chapeau et nous demandait à discuter un peu, lui qui n'avait jamais l'occasion de pratiquer notre langue.
Je me souviens des queues interminables devant des magasins aux étals vides, trois poivrons et dix patates. Notre amie travaillait à mi-temps pour pouvoir aller faire la queue dès le début de l'après-midi, quand les rares marchandises arrivaient : elle écumait la ville pour trouver de quoi améliorer un peu l'ordinaire, elle ne sortait jamais sans un ou deux sacs, au cas où, pour ne pas louper le coche, la chance inespérée. Ma mère m'a racontée qu'elle l'avait vue pleurer un jour où elle avait fait toute la ville pour finalement revenir bredouille du simple rôti qu'elle voulait faire pour nous. Nous qui venions toujours avec ce que l'on pouvait rentrer dans le pays parmi les denrées les plus rares.
Je me souviens de notre richesse lorsque l'on allait manger dans les restaurants où descendaient les hôtes de marque de la capitale tchèque et les apparatchiks du régime : gros contraste avec la rue, c'était caviar à gogo, comme le raconte Le Piaf plus haut. Les serveurs distingués qui parlaient français. Le change au noir aussi, dans la rue (très risqué), le plus discrètement possible, conséquence de la soif de devises nécessaires aux achats dans certains magasins.
A la campagne, des amis avaient une maison dans un petit village proche d'une base militaire. On planquait notre voiture dans une grange, mais il y avait toujours un voisin mal intentionné ou un soldat de passage qui nous repérait et, après notre départ, notre ami passait la journée à être interrogé chez les flics. Quand nous repartions, on ne savait jamais si on pourrait se revoir, et quand.
Mais malgré tout ça, on se marrait, notre pote nous appelait "camarades socialistes" quand Mitterand a gagné en 81, et après. Il n'a jamais compris (à l'époque) un tel vote car, vu de loin, socialiste et communiste c'était la même chose. C'était pas évident, sinon impossible, de lui expliquer la partie sombre de notre modèle économique, car il ne voyait, et c'est compréhensible, que la liberté politique qui y était associée, alors que les deux n'ont dans l'absolu aucun rapport. C'était à la fois formidable et tellement dur, ces voyages. Personne ici en France ne comprenait qu'on les fasse. On leur en a tellement voulu, pourquoi avoir attendu si longtemps pour découvrir qu'il y avait un pays si beau derrière le mur ? S'ils avaient seulement pu savoir... peut-être que l'afflux des occidentaux aurait changé les choses plus vite ? Ou peut-être pas. Mais ça aurait au moins compté.
J'ai eu la chance d'être à Prague une journée pendant la révolution de velours. Mon amie m'a traînée partout dans la révolution en marche. La ville était plus belle que jamais. Il y avait des gens de toutes parts, des spectacles qui se montaient à droite et à gauche, des tribunes politiques en pleine rue, des partis qui naissaient, des pétitions (j'en ai signé certaines), partout la joie de pouvoir enfin dire des choses sans se terrer, des milliers de bougies à chaque coin de rue et des photos pour ne pas oublier. Pour la première fois, le site de l'immolation de Jan Palas brillait de milliers de chandelles et les Praguois s'y recueillaient sans risquer l'emprisonnement. Les gens pleuraient. La ville sublime, le décor, avait toujours été là, et la vie y entrait enfin.
Je me fais l'impression d'être un peu bêtasse à tous ces mercis que je dis ou que je me retiens de dire 😊 mais ces histoires vécues sont tellement fortes, tellement importantes....
Catherine
" La lucidité est la blessure la plus proche du soleil" René Char
Témoignage qui trouve un écho si fort de ma vie. Je n'oublierai jamais le grand-père montant chaque Samedi en haut du mirador, cravate au vent, immobile, il agitait sa main saluant la famille de l'autre côté du mur. C'était Berlin avant la chute du mur....
Je me souviens du mur, je me souviens des miradors, je me souviens des barbelés, je me souviens des passages aux "frontières" entre Berlin Ouest et Berlin Est, je me souviens des fleurs déposées au pied du mur... pensées pour celui ou celle qui n'avait pas réussi à le franchir... j'ai froid.
Dolma
un chemin et la caresse du vent, alors je pars en voyage...
Nostalgie ! Nostalgie ! Je vois que je ne suis pas le seul à être ému en pensant à ces pays qui ont connu le communisme. Nostalgie ? Oui. Non pas d'un système ou les libertés politiques et civiles étaient bafouées, où les gens, souvent, devaient faire la queue pour trouver quelque chose de convenable à manger.
Nostalgie de cette époque ? Oui ! Lorsque je pense à l'expédition que représentait ces voyages (visas, formalités à la douane, fouille complète..) alors qu'aujourdh'ui on peut traverser 10 frontières terrestres de suite sans s'arreter à la douane, même pour passer en Bosnie !
Nostalgie lorsque je pense au charme désuet de ces paysages et de ces habitants : voyager à l'Est revenait à remonter le temps de plusieurs décennies, cette Europe semblait parfois ne pas avoir évolué de puis la guerre, voire avant ! Près de Kotor, notre camping-car avait failli heurter une charette non éclairée et ce en pleine nuit ! Quant à leurs voitures, Dacia, trabant ou Yugo !
Nostalgie, lorsque nous pouvions manger à 5 dans un resto correct pour quelques dizaines de francs, c'était valable dans la plupart des pays de l'Est !
Nostalgie, lorsque je me rappelle l'émotion et la chaleur de ces Roumains qui nous abordèrent près de Bucarest, nous discutâmes mais ils fuirent en voyant arriver une Dacia de la Securitat, après avoir offert un gros billet (100 Lei) à ma petite soeur de 5 ans.
Vos témoignages sont souvent magnifiques. Je pense que comme-moi vous avez été ému par Good Bye Lenin. Le communisme d'Europe de l'Est des années 1970-1980 n'est pas le stalinisme des années 1930 ou 1950, je sais de quoi je parle. Mais ce système était loin d'être agréable. Ces habitants, dans leur majorité, étaient-ils heureux ?
En tout cas, sans forcément parvenir à définir exactement pourquoi, je ressens de la nostalgie de mes voyages en Europe de l'Est d'avant 1989. Peut-être est-ce parce que j'ai connu l'Avant 1989 ? Nous sommes témoins d'un passé qui s'est transformé si rapidement et si brutalement, même s'il en reste des traces aujourd'hui encore.
J'imagine que la pologne a changé, mais ont m'a dit qu'on mangeait au resto à 5 pour 100 F maximum.
Oui, le pays a changé, les centres commerciaux ont fleuri un peu partout, tous les grands magasins que tu trouves en France, tu les retrouves là-bas. Seulement ..... les parkings ne sont pas aussi pleins, les allées sont un peu désertes ... les prix ne sont pas accessibles au polonais moyen. Les épiceries de village sont bien fournies en fruits (fraises, raisins, pastèques, oui, les pastèques il y en avait partout 😇). Tu peux trouver tout ce que tu veux ... aux prix d'ici. Cà change des quelques carottes fanées qui se battaient en duel dans les étals quand je suis allée en 79. Il reste les marchés où les gens s'approvisionnent pour quelques sous. Le resto, c'est vrai, tu peux manger pour 2 ou 3 euros par personne, un plat simple mais succulent. Ces restos-là s'appellent des "bars à lait", ce sont les anciennes soupes populaires où maintenant se cotoient touristes et habitants. Ouverts seulement le midi. Tu y vois aussi des habitants venir avec leur gamelle ou leur bouteille vide. Ils se les font remplir de nourriture et de soupe. Je suppose que cà leur sert pour le diner.
Pour les centres commerciaux et les enseignes que l'on retrouve partout (la Crrefour de thessalonique ressemble au carrefour de burgos, un ou deux rayons exceptés c'est aussi ca la mondialisation !), je m'en doutais un peu.
Par contre pour les petits resto pas chers, je l'ignorais.
D'après ton témoignage, les inégalités sociales so
nt tres fortes dans le Pologne d'aujourd'hui. Je vais le tester moi-même en février 2006, je vais à Auschwitz et à cracovie 4 jours.
Pour ma génération, le communisme était là pour longtemps.
Je me souviens quand le mur est tombé.Le lendemain matin au cours, le prof a dit que le Mur de Berlin était tombé.C'était quelque chose meme pour nous ici.En tout cas ca doit etre spécial d'avoir visité l'Europe de l'est a cette époque, j'aurais aimé vivre ca!
ah que j'aurais aimé connaître cette époque! Mais en 89 j'étais bien trop jeune pour voyager là-bas à mon initiative. J'ai eu droit à pas mal de témoignages très forts, un peu du genre des très beaux posts de ce fil. Un ami allemand de l'est m'a raconté beaucoup d'anecdotes incroyables sur la vie quotidienne dans son pays. Et puis que dire du voyage "officiel" de mon père dans l'URSS de Staline... Tout bonnement incroyable!
C'est sans doute pour cultiver ou remédier à cette frustration que je me suis pris d'intérêt pour la Chine rouge (trop tard là aussi) puis pour la Corée du Nord (là, il est encore temps), parait-il très proche de la Bulgarie et de la Roumanie des années 60.
nostalgie oui
des trains paris-cracovie avec changement à frankfurt en pleine nuit dans les années 80, des contrôles durs en RFA avc chiens dans les wagons parfois, une solidarité aussi entre compagnons de voyage ( 6 par wagons, pique nique en commun, échanges, discussions......) j'étais jeune au collège et lycée alors
certains sont devenus des amis
l'émotion quand le nez par dessus les fenêtres qu'on pouvait ouvrir on passait enfin la frontière et qu'on était en pologne, d'immenses forêts, des biches,
et enfin l'arrivée avec toute la famille nous attendant et nous offrant des bouquets de fleurs, des pleurs, des sourires
enfin être là
et à la montagne, le bonheur végétal, libre pour les enfant(s et adolescents que nous étions
je en me suis jamais autant sentie libre de gambader à travers prés, rivières, bois sans barrières, barbelés qu'à ce moment-là.....
et puis la campagne à l'ancienne, quel beauté, les senteurs du foin coupé, les myrtilles
toujours un crève-coeur quand je rentrais en france, trop de matérialisme, une campagne industrielle, froide....
avant 89, ou avant 91, c'est à dire avant qu'elle n'éclate?
Je suis allé pour la première fois en Russie en 90, quand c'était encore la RSFSR (République Socialiste de la Fédération de Russie), donc le numéro un des quinze de l'URSS. J'avais treize ans. C'était évidement différent de maintenant, mais moi aussi. Dur de faire la part des choses. Je me souviens qu'en de nombreux aspects, c'était mieux, mais on se sentait surveillé et contrôlés en permanence. Ceci dit, ce dernier point n'a pas tellement changé. Ils ont toujours eu peur des chpioni (espions). Alors, prendre un militaire en photo, ou prendre des photos d'une base aéronautique militaire, ou prendre des photos au MGU (la grosse université de Moscou), c'est des coups à avoir encore maintenant de sérieux ennuis.
Ma valise était pleine de victuailles, parce que mes parents pensaient que la famille qui m'accueillait allait être super contente que je les leur apporte. PQ, yop, chocolat, paté, et plein d'autres trucs occidentaux. Ils furent vexés. Ils avaient tout. Ils avaient un F5, une télé par pièce, un téléphone par pièce, et tout était peu cher, même pour eux. Cette famille était issue de la classe moyenne (il y en avait encore une à l'époque), et n'avait rien à voir avec les aparatchiki. D'ailleurs, leur Lada friable l'illustrait bien. Je me souviens de plein de détails marrants, de dysfonctionnements charmants, et effectivement, il y a une certaine nostalgie. Devant l'adversité de la situation, devant l'absurdité, l'irrationnalité de certaines choses, toute une culture underground s'était développée et mêlée à la culture de la ligne officielle. Culture de la solidarité, culture de la dérision, de l'humour caustique russe caractéristique, si propre à faire passer toutes les couleuvres dans la bonne humeur, culture de l'art gratuit (aller à l'Opéra National de Moscou coûtait le prix de quelques tickets de métro, lui même presque gratuit, on est loin des 120 euros de l'Opéra Bastille de Paris), culture du cinéma d'art et d'essai à la porté de tous, culture des langues étrangères apprises rapidement, culture de l'héroïsme des cosmonautes russes, des savants russes, des danseurs russes, des avions de chasse russe, etc... Les héros étaient indifféremment Koutouzof, Joukov, Gagarine, Tarkowski, Mikhalkov, Vissotski (surtout ses enregistrements pirates interdits), Boulat Okoudzhava, Boulgakov (le Maitre et Marguerite était encore coupé de nombreux passages censurés), Prokofief, Tchaïkowski, Pouchkine, Tolstoï, Karpov, Lenine, et presque déjà Nicolas II ou Catherine II... Les oligarques étaient déjà dans l'ombre, prêts à sauter sur les reines du pouvoir faiblissant. Le seul que tout le monde détestait: Gorbatchev!!! Et si!!! Lui qui était si bien vu à l'étranger était conspué dans son pays.
Je n'avais que treize ans. Tout cela m'a un peu échappé. Je ne le reconstitue que maintenant, en recoupant. Donc, certaines choses ne doivent pas être exactes.
Je viens juste de voir ton post', je n'ai pas bien le temps de lire tout mais je peux répondre à ta question !
Je suis allé en Roumanie : Mer Noire, Carpates...sous l'épôque Caucescu' en 1979 puis en 81, je suis allé en URSS visiter la "vieille Russie", j'ai pris le transsibérien, visité Kiev, Léningrad, pardon St Pétersbourg, Moscou évidemment, Odessa etc... !
Il y avait encore Léonid Brejnev, j'en garde des souvenirs percutants !
J'étais parti à l'épôque avec l'association France URSS régie par Pierre Joxe!
Voilà !🙂
un grand voyage commence toujours par un petit pas. ..............
ma grand mère est polonaise, j'ai découvert ce pays cet été et il est magnifique ! mais tu a raison c'est vraiment pas cher :un exemple tout bête : le paquet de cigarette vaut 1.50€ !!!! mais les gens sont trés trés acceuillant et te donnerais tout même si il ne doit leur resté plus rien, comme dans la plupart des pays pauvre d'ailleurs !
un jolie exemple à suivre ......
Excuse-moi la tunisienne de ne pas me réjouir que la paquet de clope n'est pas cher en Pologne : dans quelques années les Européens de l'Est auront des cancers des poumons par millions, et je ne parle pas des Chinois et des Asiatiques ! certes, 1.5 € pour un polonais c'est assez cher, mais la propagande philippmorisienne est très (trop) efficace. Fumer ''fait'' occidental, voire développé, quel dommage !!!
Snif...
En lisant ton message et en voyant la diversité de ton périple en URSS, j'ai commencé à me poser des questions ! Comment était-ce possible ? Et puis vint la solution : tu avais ta carte du parti ! 🙂. Ceci explique cela. Franchemenent, j'aurais pris ma carte rien que pour visiter l'URSS !
PS : un livre vient de sortir sur le voyage de deux journalistes de Paris match en URSS, vers 1960. Je l'ai acheté pour l'offrir à noel mais je ne l'ai pas encore lu.
En lisant ton message et en voyant la diversité de ton périple en URSS, j'ai commencé à me poser des questions ! Comment était-ce possible ? Et puis vint la solution : tu avais ta carte du parti ! 🙂. Ceci explique cela. Franchemenent, j'aurais pris ma carte rien que pour visiter l'URSS !
PS : un livre vient de sortir sur le voyage de deux journalistes de Paris match en URSS, vers 1960. Je l'ai acheté pour l'offrir à noel mais je ne l'ai pas encore lu.
En URSS, nous étions partis presque 3 semaines, c'était beaucoup à l'époque car je débutais dans ma profession et je ne pouvais prétendre qu'à peu de vacances, nous n'avions pas de carte de parti mais nous avions pris effectivement une carte d'adhérent à l'Association France-URSS, c'est exact qu'elle était à forte tendance communiste, nous étions alors, des sympathisants, je ne te cache pas que nos idéees ont quelque peu évolué depuis !🙂
Je me souviens de la découverte de l'Histoire russe dans sa réalité, comme beaucoup, j'avais lu Gogol, plusieurs auteurs russes bien connus et j'avais hâte de découvrir la réalité de ce qu'ils écrivaient même si la plupart dataient du siècle précédent !
En 81, je t'assure, le passé m'a sauté aux yeux, tant par les images restées dans ma mémoire, je re-pense à cette mamie sur le quai de la gare de Moscou avec son panier empli de victuailles, elle ressemblait totalement à une matriochka !
Je retouvais la Russie de mes romans, la poésie, l'admiration envers les petits français de l'Occident et nous étions épatés de cet immense territoire et de son Histoire si terrible!
Nous avons partagé nos victuailles avec un jeune étudiant russe pendant la nuit de notre voyage dans le transsibérien, il nous a offert un infâme gateau au froment dont une part suffisait à nous rassasier... Mais nous étions jeunes et intrépides et je garde un souvenir ému de ce garçon avec qui nous avions passé une soirée inoubliable !
Nous avons jeté le verre vide de vodka derrière notre épaule alors que nous étions conviés à une soirée officielle et puis encore ...et encore...des tas de souvenirs !
Je me suis souvent dit que je n'aimerais pas y retourner maintenant, quand je vois comment c'est devenu !
Je ne parle pas de politique mais de la mafia etc...
Je me souviens m'être baladé avec ...des malgaches ! ben oui ! à 3 H du mat' en plein Moscou, on cherchait un bar pour se désaltérer et...nous l'avions trouvé !
Quel est ce livre de ces 2 journalistes?
un grand voyage commence toujours par un petit pas. ..............
Au sujet de ton voyage, je t'envie ! En ce qui concerne le livre dont je t'ai parlé, il vient de sortir, on le trouve partout, notamment à la FNAC. Tu le trouveras facilement (j'ai oublié les références, comme tu l'as compris 😉).
Bye
Dimitri est un dessinateur français qui a vécu plus de 2 ans en URSS de 1942 à 1944. Apres guerre il est devenu dessinateur et à la fin des années 1970 il a créé le Goulag, qui raconte l'histoire d'un joyeux luron français de Nogent sur Marne qui se retrouve volontairement dans un goulag du fin dfond de la Sibérie. Forcément, il lui arrive plein d'aventures à travers l'URSS. Il y a 14 volumes, je crois. Mon frère les a tous. Dimitri semble adorer les Russes, leurs habitudes, leur travers, leurs expresssions (faire ''fik -fik'', ''karacho'', ''boljemoi'', etc.)..
Je te conseille cette BD..
Un souvenir me revient !
Nous étions en Roumanie (Sous Caucescù, je le rappelle)
Seuls les étrangers pouvaient acheter leurs cigarettes, alcools ou produits occidentaux en devises uniquement et dans des SHOPS, magasins assez particuliers !
Nous fumions encore à l'époque et un jeune roumain nous aborde sur un vélo de femme (avec un panier devant) une veste était étalée sur le panier, il nous fourgue littéralement une énorme liasse de leîs dans les mains et part en courant, aprés nous avoir énoncé sa commande, à savoir des cigarettes anglaises et américaines !
Nous étions stupéfaits de la rapidité de sa demande mais nous avons accédé !
A peine sortis du magasin, il nous a arraché des mains les cartouches sans que l'on puisse lui rendre la monnaie (ça m'a perturbé assez longtemps car le pays était vraiment dans la misère et j'avais la désagréable impression de l'avoir floué )
Le seul souvenir, c'est son dos et ses jambes qui pédalaient rapidement afin de s'éloigner d'un milicien (qui trés heureusement n'avait rien vu) qui se trouvait à proximité !
Je revois son pull blanc qui s'éloignait....
Nous avions 2O ans, 1ere confrontation d'une réalité humaine et il y en a eu d'autres dans ce pays et assez terribles !
Les souvenirs reviennent peu à peu !
un grand voyage commence toujours par un petit pas. ..............
Il y a peu, chez mes parents (j'avais 10 ans losque j'ai visité la Roumanie, j'ai découvert des vieux films en super 8, que nous avions totalement oublié. je lis dessus : Roumanie, 1986 ! Imaginez un peu l'émotion qui m'a submergée ! Quels trésors ce film pouvait-il contenir ! Mon père a réparé l'appareil et on a pu visionner le film. Tout d'abord, sur la toile blanche, l'image était délimitée par une isière noirâtre qui bougeait tout le temps. Il n'y a pas de son, bien sur.
Première image : des paysans roumains, sur le bord d'une route. Notre camping-car c'était arrêté en pleine campagne, dans les Carpathes, sans doute près d'Alba Julia. Ces paysans étaient en tenue traditionnelle, mais ce n'étais pas pour les touristes, c'était vraiment leur tenue quotidienne. Ils sourient tous à la caméra. Avec le contour de la caméra flou, de qualité très médiocre, on croirait voir un film d'archive du début du siècle. Malheureusement, je n'aavait aucun souvenir de cette scène, mes parents et mon frère non plus. Quelle tristesse, que de souvenirs disparus à jamais. Fichue mémoire.
C'est pour cela que depuis 4 ans (javais déjà conscience de ce problème), je prends 400 photos pour un voyage de 4 jours et jusqu'à 1000 photos pour 10 jours. J'élimine les mauvaises au fur et à mesure. Ainsi, dans 20 ans, même si ma mémoire fait défaut, ces photos me permettront de revivre ces moments magiques. Dès que je le peux, je m'équipe également d'un camescope perso 😛
Ou le camescope aussi, c'est bien ! Pour l'instant, j'investis à peine dans un bon numérique photo !
Nous avions à l'épôque, un super 8 flambant neuf !
Dingue car on avait fait un crédit pour se le payer et je t'assure qu'il coûtait cher ! 😕
IUl y a qq mois, je retrouve de vieilles bobines de films, je ne sais + ce qu'il y a dessus, j'en fais donc transformer une en DVD et miracle, ce sont les vacances de Roumanie ! 😎
Nous les avons montré à nos fils, bouhhhhh, ils se demandaient si c'était bien nous sur les films !
Ils se demandaient aussi si nous n'étions pas immortels tant le film leur semblait ancien !
😉😏😄🙂
un grand voyage commence toujours par un petit pas. ..............
Je te joins une image, , un dimanche d'août 2004 à Sapanta . Dans le Maramures le dimanche où les jours de fête les habitants portent leur habit traditionnel et c'est pour se faire plaisir, pas pour les touristes. La femme au premier plan, toute en noir est d'un village voisin où toutes les femmes sont en noir, ailleurs, elles portent cette jupe courte en velours vert, plus loin c'est un imprimé plissé selon des rayures verticales au repos c'est l'imprimé sombre qui domine et dès qu'elles marchent ce sont les rayures claires qui se voient très joli. Les hommes eux, portent une chemise blanche, un gilet et un pantalon noir mais c'est le chapeau qui change d'un village à l'autre.
Si cet été, tu passes par la Roumanie, ne rates pas le Maramures . C'est magnifiques et les gens sont vraiment, vraiment accueillants.
Catherine
" La lucidité est la blessure la plus proche du soleil" René Char
Tout d'abord merci à tous pour ces témoignages sur l'ex DDR, qui m'intéressent d'autant plus que je n'ai l'occasion d'en entendre parler que pendant des cours d'allemand ou des films !
Comme BD sur la Russie des années 70, je vous conseille à tous celle d'un Russe qui
a voulu raconter sa vie en BD, sans avoir aucune expérience dans la matière.
J'ai trouvé ses deux BD très émouvantes, celle d'un beau pays déchu et agonisant, en proie à l'alcoolisme, ...
Son nom: Nikolaï Maslov
Titres: "une jeunesse soviétique"; "les fils d'octobre"
Et pourtant, ce pays a tant de potentiel...
"à force d'aller au fond des choses, on finit par y rester" (Alain)
Je rappelle que chaque bobine dure seulement quelques minutes. En principe, nous, on a filmé une scène à un endroit précis pour chaque bobine. Je vous raconterai la suite de mon voyage de 1986 d'après les films restants, our la Roumanie, mais notre voyage s'est poursuivi, toujours en camping-car, en Bulgarie, en Turquie (jusqu'à Pamukkale) et en Yougoslavie (Macédoine, Kossovo). Je dois avoir 7 bobines.
J'aimerai beacoup passer par le Maramures, mais j'ai peur que cela ralonge trop mon itinéraire. Je vais venir de Milan, Venise, Lubjana, Zagreb, Budapest puis, en Roumanie, je pense faire ceci : Arad, Hunedoara, Alba Iulia, Sighisoara, Brasov, bran, Ploiesti (et ses champs petrolifères), Bucarest, puis Bulgarie et apres soit Turquie, soit Grèce.
Sais-tu quelles est la qualité des routes dans le Nord de la Roumanie ? sur ma carte, elles ont l'air minuscules.
Pas très bonnes en Roumanie mais c'est bien pire en Bulgarie ! Cependant étant donné ton projet de voyage qui semble privilégier les villes et l'itinéraire que tu as prévu tu vas probablement rester sur les routes dites "Européennes " ( parce que financées par l'Europe pour privilégier les transports routiers ) qui elles sont très bonnes aussi bien en Roumanie qu'en Bulgarie, bien qu'elles te laissent un peu à l'écart du pays et des gens.
Catherine
" La lucidité est la blessure la plus proche du soleil" René Char
Nikolaï Maslov
LES FILS D'OCTOBRE
DENOËL GRAPHIC. 96 pages, ill. - 20, 00 €
Parution : 17-11-2005.
Poursuivant son étonnant voyage, Nikolaï Maslov a consacré un an à prolonger et à approfondir les thèmes abordés dans son succès de 2004, Une jeunesse soviétique.
Ciao !
"à force d'aller au fond des choses, on finit par y rester" (Alain)
Je rappelle que chaque bobine dure seulement quelques minutes. En principe, nous, on a filmé une scène à un endroit précis pour chaque bobine. Je vous raconterai la suite de mon voyage de 1986 d'après les films restants, our la Roumanie, mais notre voyage s'est poursuivi, toujours en camping-car, en Bulgarie, en Turquie (jusqu'à Pamukkale) et en Yougoslavie (Macédoine, Kossovo). Je dois avoir 7 bobines.
A bientôt 🙂
J'ai trouvé une adresse sur le Net qui te fait des montages sympas avec musique; le film, je ne me souviens pas bien, doit durer 20 minutes environ (ce qui représente plusieurs films)
Nous avions filmé les abords de la Mer Noire, les Carpates, Bucarest.....
un grand voyage commence toujours par un petit pas. ..............
Comme BD sur la Russie des années 70, je vous conseille à tous celle d'un Russe qui a voulu raconter sa vie en BD, sans avoir aucune expérience dans la matière.
J'ai trouvé ses deux BD très émouvantes, celle d'un beau pays déchu et agonisant, en proie à l'alcoolisme, ...
Son nom: Nikolaï Maslov
Titres: "une jeunesse soviétique"; "les fils d'octobre"
Excellentes BDs c'est vrai ! La vie de l'homo sovieticus de base... J'ai beaucoup aimé.
Roumanie, Roumanie...Je viens de retrouver plein de vieux tickets datant de mon voyage de 1986. Je ne m'en rappelais plus, mais on payait l'essence en dollars !!! deux fois 28 $ pour deux pleins de gazol...
J'ai une petite question : à Bucarest, au nord de la ville, en direction de l'aéroport, y a t-il un ou deux grands campings. J'ai retrouvé un ticket avec indiqué camping Padurea Baneasa. D'après mes recherches, seul existe aujourd'hui le camping Casa Alba. Est-ce le même ???
En fait, à partir de mes docs, j'essaie de retrouver l'itinéraire exact de mon voyage de 1986 (j'avais 10 an). Donc si vous pouviez résoudre ce problème !!!
Je ne peux pas, nous n'avons jamais été plus au Sud en Roumanie que Timisoara 🙂
Avec notre manie de trainailler en chemin, de prendre notre temps de rester trois jours ici, quatre jours là, de retourner sur nos pas pour revenir à un endroit qui nous a plu, nous sommes de bien piètres voyageurs . Nous avions bien prévu d'aller jusqu'au delta du Danube mais nous n'y sommes pas arrivés !
Il y a les touristes, qui voient tout ce qui doit être vu, les voyageurs qui organisent soigneusement leurs voyages et les flâneurs. A la maison nous sommes tour à tour touristes ou voyageurs, en route, nous sommes d'impénitents flâneurs, de telle sorte que nous sommes toujours obligés de rentrer avant d'être arrivés au bout du circuit prévu et sans avoir vu la moitié de ce qui devait être vu !
Catherine
" La lucidité est la blessure la plus proche du soleil" René Char
Réflexions de voyageurs › Europe de l'Ouest · 296 replies
Je me rends compte que j'ai de plus en plus tendance quand je suis à l'étranger et qu'on me demande ma nationalité de répondre que je suis européen. Quelle…
Deux questions qui me turlupinent... J'ai toujours pensé que les voyages rendent plus tolérants. Je me disais avant, qu'à force de partir et de m'interresser à…
Ceci est en quelque sorte "la suite" de ce topic - voyageforum.com/... Comme le dernier message du topic antérieur, signé "l'équipe VoyageForum", nous propose…
On y est enfin...! Alors que le Cambodge connaît un boom touristique sans précédent, + 19 % de touristes en plus les quatre premiers mois de l'année par…
Je veux juste dire ma peine concernant ce qui se passe en Ukraine. J'ai vu ce beau pays il y a 3 ans. La gentillesse des gens, la beauté des paysages,…
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
This is my 15,000th post, and it's a message I would have preferred never to write.
Patrick—Yangguizi—won’t be returning from his trek in Uganda. His health betrayed him in the mountains.
Like many of you, I laughed until I couldn’t anymore at his travel stories. I met him in Shanghai, then in Istanbul... We scoured restaurants—he was an incredible expert on world cuisines. We relived Korea, China. Always brilliant, so sharp, so funny, so down-to-earth. Being even a little bit his friend was something to be proud of. I think I envied him.
Patrick is still out there, of course...
He found his happiness running across the world. He’s on his path. He never doubted that "the traveler doesn’t even know if he’ll return one day."
Not sure this would’ve suited him, but his departure devastates me.
Alright,
Farewell, you foreign devil. Safe travels.
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
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