Bonjour,
Après 5 ans d'expatriation, je retourne en France en mars 2012. Je ne suis toujours pas de retour que je me sens déjà triste de quitter mon pays d'adoption... Je ne reviens pas seule, mon mari (mexicain) me suit mais j'ai du mal à accepter le retour. On se trouve dans une instabilité laborale et économique permanente ici, on préfère donc s'installer en France où malgré tout, on a une couverture sociale plus importante (on a connu le chomage et la maladie ici, sans aucune aide, la santé ca coute très cher quand on doit payer...). Pour mon mari, ce sera une nouvelle vie, une adaptation mais moi je sais déjà où on va et ca me déprime ! En plus, on devra chercher du travail, c'est une situation parfois qui m'angoisse. Je sais que c'est la décision la plus raisonnable mais comment passer ce cap du retour ? de la réadaptation ??
Et rejoindre l'Espagne... ce serait pas un plus juste milieu entre le Mexique et l'Europe ?
Je sais que la situation économique n'est pas brillante en Espagne... mais où est-elle meilleure ?
Au moins l'Espagne offre un mode de vie un peu plus convivial et des températures plus agréables.
On ne voyage pas pour chercher son destin mais pour fuir l’endroit d’où on est parti. (Miguel de Unamuno)
L'homme est un dieu quand il rêve, et un mendiant quand il réfléchit (Friedrich Holderlin)
Bonjour,
Après 5 ans d'expatriation, je retourne en France en mars 2012. Je ne suis toujours pas de retour que je me sens déjà triste de quitter mon pays d'adoption... Je ne reviens pas seule, mon mari (mexicain) me suit mais j'ai du mal à accepter le retour. On se trouve dans une instabilité laborale et économique permanente ici, on préfère donc s'installer en France où malgré tout, on a une couverture sociale plus importante (on a connu le chomage et la maladie ici, sans aucune aide, la santé ca coute très cher quand on doit payer...). Pour mon mari, ce sera une nouvelle vie, une adaptation mais moi je sais déjà où on va et ca me déprime ! En plus, on devra chercher du travail, c'est une situation parfois qui m'angoisse. Je sais que c'est la décision la plus raisonnable mais comment passer ce cap du retour ? de la réadaptation ??
En pensant surtout au "bon coté" des choses...Et en n'oubliant pas pourquoi vous avez fait ce choix...
"Le touriste apparait comme le principal agent de diffusion du mépris anti touristique. Plus le touriste se voit en miroir de l'autre, plus il le déteste".
Tout comme tu as supporté le chomage, la maladie, fait face à des difficultés, ... il faut du temps, du temps pour accepter le retour, le temps fait les choses ... la patience sera à la fois ta meilleure arme et ta meilleure amie !
On se trouve dans une instabilité laborale et économique permanente ici, on préfère donc s'installer en France où malgré tout, on a une couverture sociale plus importante (on a connu le chomage et la maladie ici, sans aucune aide, la santé ca coute très cher quand on doit payer...). Pour mon mari, ce sera une nouvelle vie, une adaptation mais moi je sais déjà où on va et ca me déprime ! En plus, on devra chercher du travail, c'est une situation parfois qui m'angoisse
ah si en plus il faut chercher du travail, oui c'est angoissant ! mais vous inquietez pas vous aurez des aides sociales, la cmu etc...
En plus, on devra chercher du travail, c'est une situation parfois qui m'angoisse
ah si en plus il faut chercher du travail, oui c'est angoissant ! mais vous inquietez pas vous aurez des aides sociales, la cmu etc...
Lorsqu'on sait le réel parcours du combattant qu'est, dans ce contexte économique difficile, la recherche d'un travail... surtout après une longue expatriation, et surtout si on ne possède pas de qualification ou de diplômes recherchés... alors oui : cela peut être qualifié de "situation qui angoisse"...
Sans pour autant lire ("en plus"...) dans cet aveu la volonté de de ne pas affronter cette difficulté.
ah si en plus il faut chercher du travail, oui c'est angoissant ! mais vous inquietez pas vous aurez des aides sociales, la cmu etc...
Mais dans quel monde vis-tu ? Crois-tu qu'être au chômage et avoir du mal à survivre avec le RSA et la CMU soit une situation enviable ?
C'est tellement facile pour les gens comme toi, retraités à l'aise financièrement (et ce n'est pas la peine de nous rebalancer ton couplet "si j'ai réussi, les autres peuvent le faire ou bien "tout le monde peut réussir, il suffit de le vouloir vraiment"") , de cracher sur les aides sociales mais c'est insultant pour ceux qui sont obligés d'y avoir recours, en désespoir de cause.
ou est le probleme ? les aides sociales incitent les gens a ne pas vouloir bosser a la longue, le mot "aide" se veut temporaire, apres on peut aussi penser a ceux qui sont ponctionnés de tous les cotés pour les autres.
et on entend même des gens au RSA refuser de bosser quelques heures par semaine , c'est normal ça ?
les droits exigent des devoirs.
Certes tu n'as peut-être pas tord au niveau des droits et devoirs, mais ici notre ami du départ cherche un soutien plus qu'une salve dévastatrice, aussi fais un effort sur toi, ronge ton frein, tout les gens dans la détresse ne sont pas des parasites....🙂
cdlt
la compassion pourquoi ? si cette personne disait cela en parlant du Quebec, elle irait dans le mur....
la France est le pays le plus assisté qui soit, le travail n'est pas valorisé et c'est toujours les mêmes qui trinquent..
quand j'étais au Cda, je savais pourquoi je payais des impots, ici j'ai des doutes.
Houlalalalala, que de hargne sur ces forum !!
le "en plus", c'est juste en comparaison de certains expatriés qui arrivent avec des promesses d'embauche, avec des parents qui ont des moyens (bonnes retraites, bon salaires, bons héritages) c'est quand même différent d'arriver sans travail, sans maison, sans rien, juste avec sa force de travail, et croyez-moi, il en a fallu ici, parce qu'on a eu aucune aide. Avant d'avoir vécu à l'étranger, j'aurai probablement dit que la France aide trop son peuple mais après avoir vu la misère de certains peuples de près, je dirais que c'est préférable d'aider malgré les dérives, malgré les profiteurs, et puis, "en plus" on n'est pas riche avec le RSA ou le chomage, ce n'est pas une situation enviable!!
Conversation stérile, adieu !
On se trouve dans une instabilité laborale et économique permanente ici, on préfère donc s'installer en France où malgré tout, on a une couverture sociale plus importante (on a connu le chomage et la maladie ici, sans aucune aide, la santé ca coute très cher quand on doit payer...).
Oui, rien n'est facile. Mais, en France, tout sera plus dur. Je ne suis pas sûr que se soit "la décision la plus raisonnable".
J'ai vécu au Mexique et maintenant je vis au Pérou. Il faudrait me payer (et cher!) pour que je rentre en France. Le vieux continent est moribond, il est sur le déclin. Il faut miser sur des pays en voie de développement. L'Amérique latine en est plein et, ici, se trouve le futur et non pas en France.
Franchement, si tu rentres, que se soit pour une bonne raison et non pas pour les pseudos aides que te procure la France. Pseudo aides qui font encore croire à Carthago, le défenseur du drapeau (ça rime), qu'il y a des gens suffisamment cons pour penser que le chômage et la sécu, c'est la maximum... On voit bien qu'il n'a jamais été au chômage. De toute façon, il ne vit pas dans lé présent, juste sur un fait qui constitue pour lui quelque chose qu'il considère comme une "gloire", passé. Son monde est obsolète, aux saveurs de colonialisme.
En ce qui concerne la santé, où que tu sois sur la planète, tu peux souscrire à la CFE.
A+ d'un expatrié heureux (et tous les jours!) d'avoir quitté la France.
colonialisme ? n'importe quoi ! ne vous inquietez pas je vis bien dans le temps d'aujourd'hui, pas de passéïsme autre que dans votre esprit.
Pseudo aides qui font encore croire à Carthago, le défenseur du drapeau (ça rime), qu'il y a des gens suffisamment cons pour penser que le chômage et la sécu, c'est la maximum..
je ne crois rien, je constate c'est tout. et il y en a beaucoup qui en usent. au smic gagner 1200 ou 1300 ne les interresse pas, avec le rsa et les aides ils gagnent 1000 euros et plus, alors ils bossent pas.
non je n'ai jamais été au chomage et alors. est ce une tare ?
pour la CFE oui, mais il y a d'autres organismes... Mais ça a un coût.
ca n'existe pas ! sortez de vos chimères ou arrêtez de croire aux discours obscurantistes....
connaissez vous les obligations pour avoir droit au RSA ??? et aux aides ??
le RSA c'est 400 euros ! les aides ?? pour un loyer de 500 euros max 200 euros ( et la pas de revenu, aucuns ) pour un gamin 180 euros !
la je suis a 780 euros ! il est a combien le seuil de pauvreté ??
et pour ce qui est de tafer quelques heures quand on est au RSA...... les heures sont décomptées du RSA ( non ce n'es pas ajouté comme le voulais la loi), donc perte relative, ou si vous avez le malheur de travailler le dernier jour du mois, le RSA est carrement suspendu!
non je n'ai jamais été au chomage et alors. est ce une tare ?
Bien sûr que non... Mais, si vous aviez connu la précarité, vous vous seriez rendu compte, rapidement, que ce n'est pas une situation enviable et votre discours serait autre... Croyez-vous honnêtement que certaines personnes préfèrent être au RSA plutôt que de travailler ??? C'est là où vous êtes complètement déconnecté de la réalité.
c'est simple :
une personne travaillant au smic gagne je crois entre 1200 et 1300 euros net.
au RSA, selon quelqu'un que je connais avec 2 enfants. rsa 700 euros, allocations familiales 127 euros, Allocations logement 520 euros, allocation parent isolé je ne sais plus.....CMU gratuite. primes de fin année, et autres aides.
cette personne ne veut pas travailler. donc elle gagne hors AL et APL entre 900 et 1000 euros net loyer payé,
elle prefere faire du ménage au noir, pour elle, + 500 euros net..... ce qui la satisfait pleinement selon ses dires.
donc toutes dépenses payées, elle dispose de 827 +500 = 1327 euros net. + allocation parent isolé loyer payé, eau et edf payé....
inutile de préciser que je ne cautionne pas ce genre de choses et que les aides sociales devront être revues si on veut remettre les gens au travail....
On peut toujours trouver un exemple X ou Y mais de là à en faire une généralité.... La précarité n'est pas une situation recherchée. Il faudra comprendre cela un jour.
si on veut remettre les gens au travail
Comme si les gens avaient arrêté de bosser... Tu es vraiment déconnecté de la réalité.
Le RSA Le RSA est revalorisé à hauteur de l'inflation prévue en 2011, soit 1,5 %. Le RSA 2011 s'élèvera donc à 466,99 € pour une personne seule et à 700,49 € pour une personne seule avec un enfant ou pour un couple sans enfant.
elle ne touche pas de pension alimentaire son ex étant parti on ne sait ou.....
un enfant de plus + 158 euros, ref : caf
ça fait 858 euros......pour le rsa... + les AF 127 pour deux enfants, = 985 euros net
au rsa, sont loyer étant de 595 euros en HLM, elle touche 520 euros d'APL vu sa situation
elle
+ allocation de parent isolé. + prime de noel, ++++ elle fait environ 500 euros de ménages
cela étant je comprend parfaitement la situation et je sais bien que c'est surement difficile, mais bon, les aides ne sont que des aides pour acceder au travail, pas pour autre chose.
tout ne se cumule pas comme ca .....c'est grossier comme démonstration ! et bourré d'erreur ! ( cette personne de demo à un bol monumental!!! hlm, une alf de dingue sur un hlm, des tas de primes, ........; il lui manque juste un boulot et un compagnon, sinon c'est la belle vie !)
le café du coin est pleins...... je vais me promener ! ( et non, je me défile pas , juste n’aurait ps du rentrer dans la discussion et m'en excuse ! )
salut
je pense qui te manque un certain nombre d'informations.
Le smic est de 1100€ net
le rsa est aux alentours de Montant RSA socle 2012 Foyer Nombre d'enfant de moins de 25ans
(ou personnes à charges) Pas d'enfant 1 Enfant
2 Enfants
3 Enfants
Enfant ou personne à charge supplémentaire
Seul
Sans aide au logement 475 € 712 € 855 € 1045 € 190 € Seul
Avec Aide au logement 418 € 598 € 714 € 906 € Couple
Sans aide au logement 712 € 855 € 997 € 1187 € Couple
Avec aide au logement 598 € 716 € 858 € 1049 € quant aux primes de fin d'année et autres aides (edf, saur et..)je pense que tu ne sais même pas de quoi tu parles.
Le droit au travail est un droit qui malheureusement est devenu obsolète. Ceci dit entre parenthèse, vue que tu te montres dans ton bel uniforme, sais tu ce qu'est le travail? toi qui a vécu sur l'état providence? Je pense que tu devrais éviter de faire d'un forum de voyage une tribune d'un néo libéral qui ne connait le travail qu'à travers l'armée dans un pays en état de paix? Reste à ta place et parle nous de ton expérience, de ton approche et de ta recherche dans l'autre. Sur le social tape à suivre ou rentre dans la vrai vie avec un regard neuf et curieux de ce qui se passe dans ton pays. Peut être serait il intéressant que ton prochain ait pour finalité de découvrir les gens qui t'entoure avec un regard de touriste découvrant l'autre. Par contre essaye de laisser tes aprioris tu en ressortiras grand. Bonne chance tu en auras besoin!!!!
fred
malheureusement la CFE c'est pas pour tout le monde, la personne chargée de ca au Mexique est nulle et pas à l'écoute, et c'est extrêmement cher, malgré tout, il n'y a qu'en france qu'on ne laisse pas les gens sans soins de base, et l'IMSS, c'est la misère, il faudrait arrêter de travailler pour passer les heures d'attente à l'hopital pour avoir une consultation, et ils n'ont pas tous les médicament necessaires (j'ai du acheter des médicaments à des prix inimaginables, équivalents à la moitié du budget familial et l'IMSS n'a pas de solution), vivre a l'étranger c'est génial si on n'a aucun problème social du type "accident de la vie", maladie, chomage, décès, j'ai connu et il n'y a aucun organisme pour t'aider au niveau local ou au niveau de l'ambassade, la théorie et la pratique sont deux réalités différentes. Je ne regrette pas l'expatriation mais mieux vaut avoir certains moyens, gagner très bien sa vie, sinon, on vit ce que vivent malheureusement les gens d'ici, la misère.
Il faut reconnaitre que, même avec des moyens modérés de ma part, en France, j'ai toujours été bien soignée, il faut le reconnaitre😉
Il faut reconnaitre que, même avec des moyens modérés de ma part, en France, j'ai toujours été bien soignée, il faut le reconnaitre😉
tout a fait vrai et lucide, et puisqu'on est sur un forum de voyages, je rajoute que beaucoup pensent que partir ailleurs est sans problemes, et d'autres disent que CFE ou autres systèmes de prévoyance est sans objet ou pas pour eux. et apres on en voit qui pleurent sur leur sort. Alors oui, vous relevez une bonne chose, a ceux qui veulent s'expatrier pour fuir leurs problemes ou condition de vie, il faut un minimum pour réussir une expatriation, et surtout prévoir....
la CFE ou autre organisme c'est entre 170 et 220 euros selon les choix de chacun ce n'est pas tres cher quand même.
Bonjour,
Pour la CFE, il n'y a pas une personne qui s'en charge dans chaque pays... Tu vas sur leur site internet, tu leurs écris, ils te répondent dans les 48h et sont efficaces. Tu télécharges le dossier, le remplis et le renvois. Ce n'est pas très compliqué... La cotisation la moins chère et couvrant maladie (dont hospitalisation) + maternité est de 60 euros par mois. Ce n'est quand même pas énorme.... Après, effectivement, il vaut mieux prendre une mutuelle et c'est là où sa peut chiffrer. Bref.
vivre a l'étranger c'est génial si on n'a aucun problème social du type "accident de la vie", maladie, chomage, décès
Heu, vivre en France et avoir des "accidents de la vie", maladie, chômage, décès, c'est pas rigolo non plus...
Disons que la France présente surtout l'avantage d'être le lieux de tes racines. Tu y as de la famille et des amis et te sentiras donc moins "lâché dans la nature".
Bon courage.
les vrais parasites, ce sont les bénéficiaires de plus de 450 niches fiscales, qui font perdre au budget de l'état quelques milliards d'euros;
ce sont les retraites versées aux militaires (qui peuvent sans souci cumuler avec un autre job), les indemnités de licenciement des cadres sup des grosses compagnies, les salaires à vie des ministres et députés, etc...
si l'on faisait le total de tout ça comparé au total des aides réellement sociales je pense que la colère du monsieur qui grogne ici (je ne sais plus son pseudo) changerait de destinataire.
Sinon, le choc du retour, ça se gère, je pense, en faisant des projets d'avenir, même s'il y a une phase galérienne à passer.
cas concret: chomage en France, on touche le chomage, ca permet de survivre un temps
chomage au Mexique, pas un seul pesos, si on n'a pas de famille qui peut aider, on crève de faim
(et si on a des enfants, autant dire qu'il faut les retirer de l'école, l'éducation publique est une très mauvaise alternative pour ceux qui connaissent...)
Il est toujours difficile pour les Francais d'admettre que la France a quand même des avantages sociaux importants (même si ce n'est pas le paradis, ca n'existe pas), et tant mieux, tant mieux pour nous.
PS: la CFE m'a renvoyé à un agent local, il m'a proposé une cotisation beaucoup plus chere, et d'apres lui, c'était comme ca, il n'y avait pas de solution. mais bon, manifestement incompétent😏.
Si vous parlez du bien être social, je crois que ça existe depuis longtemps, mais son octroi est selon ce que je sais tres difficile et ils ne le donnent pas a tout le monde comme en france. je crois qu'on mélange deux genres, Aide et assistanat... l'Aide permet a des gens de "rebondir", parce que tres ponctuelle. l'assistanat habitue les gens à ne rien faire car il l'auront de toute façon et longtemps, ce qui est une abérration. Droits = devoirs aussi.
vanter le Quebec ? non, je parle de cette province que je connais bien, ou j'ai travaillé, vécu des années de bonheur intense. Je suis devenu Canadien aussi parce j'aime ce pays et ses habitants.
"Le 4 octobre 1945 Le gouvernement provisoire signe une ordonnance créant la Sécurité sociale obligatoire pour tous les salariés. Le 22 mai 1946, une loi établira le principe d'une généralisation de la sécurité sociale à tous les Français, salariés ou non salariés. La France comble ainsi son retard en matière de protection sociale face aux autres pays industrialisés, Angleterre, Allemagne et Etats-Unis. ."
Source : l'internaute histoire.
Carthago47 si tu veux en savoir plus sur cet organisation qui est quasiment unique au monde, je t'invite à te rendre a cette adresse.
http://www.linternaute.com/histoire/categorie/evenement/114/1/a/51699/creation_de_la_securite_sociale.shtml
Pour info, je ne suis pas spécialement patriote ou pro sécurité sociale, pas non plus d'accord sur le fait d'aider des gens qui ne le mériteraient pas, Mais il me semble que dans le cas de citoyens français qui souhaitent revenir au pays, il n'est pas utile de parler de profiteurs. Crois moi, ma femme à une leucémie, son traitement médical coûte + de 2000 euros par mois, et nous travaillons tous les deux à temps plein malgré cela. C'est pourquoi, malgré tous les abus que notre système engendre, je pense que nous ne sommes pas si mal lotis en France. Je ne comprends pas ce déchaînement haineux envers des gens qui sont vraiment dans la détresse. Je reviens de Manille, et crois moi, là-bas si les gens connaissaient notre système de protection SOCIALE, ils nous envieraient, et ils auraient raison. voila, je pense qu'il est inutile d'en rajouter. Je m'en vais de ce pas continuer mon surf sur des post constructifs et utiles de ce merveilleux site de conseil aux "Voyageurs" à l'esprit ouvert. Salutations 😛
PS : Auraile ne t'en fais pas trop, si tu as su partir, tu sauras revenir et j'en suis sûr rebondir et prendre un nouveau départ.
Bon cretour à toi et POSITIVE ATTITUDE.
bjr
je ne parlais pas de la sécu
mais de la CFE pour les expats, et des aides sociales en France.
je vis en partie a madagascar, alors oui, si les gens avaient le systeme Français.... Il est vrai que la France est le seul pays au monde a offrir autant d'assistances sociales
j'ai vécu au Canada et US et c'est mieux distribué.
Non, non, le rsa c'est 410 euros avec 10 ou 1 seul enfant, mais je suis d'accord avec vous car la france n'a plus les moyens de payer et quand on voit les fraudes à la sécu et le reste..... Quand j'étais à l'école la prime de rentrée scolaire n'existait pas et il fallait bien se débrouiller!!!! Les enfants allaient quand même à l'école!
Taxer les gens qui ont travaillés toute leur vie n'est pas mieux que distribuer des aides à gogo!!
Enfin chacun pense ce qu'il veut.....
ensuite pour revenir au sujet, c'est vrai que beaucoup de gens ont des angoisses sur leur retour.
Moi ce que je fais je sors beaucoup, je rends visite à la famille à mes potes, je prends le pouls de la société en sortant dans les centres commerciaux. ça m'aide à m'intégrer mentalement.
Bonjour,
je susi désole de voir qu'il n'y a pas plus de gens dans ton cas qui repondent, au lieux de cela , ils font encore des debats politique à la française sur les allocs etc...
voici un echantillons de ce qui t attend en France
Moi je suis un exemple de non réadaptation, d 'ailleurs je le vie trés mal en ce moment , c'est pourquoi je suis ici.
en gros je suis partie il y a 2 ans pour travailler et voyager 2 mois en Inde seulement et pourtant déjà mon retour en France à était un choc (j'ai pris conscience qu'en France je ne serais jamais completement moi même, la mentalite ici est horrible pour moi, heuresement ce n ai pas une géneralité)
alors comme beaucoup le conseil, "il faut repartir" chose faite , je suis allé travailler en Australie puis voyagé en Asie
Et bon donc retour en france prévu en septembre avec grand projet, reprise d'etudes master 2 , qui mon conduit à partir 3 mois au Pérou pour travailler avec mon amis qui me suit parout
Retour en janvier ensceinte , le bonheur! pas de logement , plus d'argent , tous va bien , l'argent on s'en fou!'il tombe le mois prochain, j ai un cdi et je vois tous les côtés positif que la france me donne)
mais aprés la fausse couche , l'Administration francaise qui vous culpabilise d'être partie, les agences immo qui ne veulent pas vous louer un studio car pas de garent malgres un cdi, les 4 mois à Paris avec un climat pluvieux, probleme de sante grave qui apres 4 mois les medecins disent "et bien on c'est trompé on a mal vul c'etait une infection pas un futur cancer!"au final tous rentre dans l'orde quel chance tous le monde dira! mais que de stress
tous retombe maintenant apres un demenagement dans les alpes , nature, sport , paysages magnifique et re ensceinte,
j'etait tres occupé et si heureuse de voyager, de rencontrer des gens si facillement, aujourd hui j'ai le mal du pays(meme dans un super endroit comme ici)
le fait d'etre tous le temp malade et fatiguée du a mon état, m'enleve toutes motivations le soir je dors , je passe mon temp a regarder la tv car j ai des nausés(je ne l avait pas regarde pendant plus d'un an) je culpabilise surtour pour mon amis qui a tous quitte pour moi, j'ai si peur d'avoir la vie de mes parents, des gens que je connaient qui ne font rien ou toujour la même chose, mon homme qui parle a peine francais et qui ne trouve pas de travail, alors qu'en Australie en 1 jour on trouvaient
et puis les conversation me saoul ici , tous ces gens a la grosse tête pour pas grand chose, dans les magasins ils mentent pour vendre, les boites d interim on te regarde de haut et partout a l acceuil avant au lieu d un sourrir , j'ai l impression d'être en concurence avec la persone qui va s 'exprimer
J'ai tellement envie de repartir , mais avec un enfant, maintenant je vais devoir attendre un moment, je sais que se genre de probléme atteint tous les expatriés, les eurasmus , les voyageurs de longue durée donc
j'aimerai voir des temoignages de gens positif qui ont fini par se réadapter à la vie Française, mais aussi negatif
à bientot
Sur les chemins de la bohême, j ai croisé le bout du monde, les ptits matin au café créme, ou je taxai ma 1er blonde. avant de partir le pouce en l'air a l autre bout du bout du monde.... La rue ketanou ;)
La grossesse est une parenthèse, une sorte d'état de grâce... surtout si le bébé est désiré, ce qui semble être le cas pour toi.
Alors... essaie de débrancher le mental.
Plein de questions, de peurs, de réticences... de certitudes, tomberont d'elles même lorsque ton bébé viendra au monde. D'autres surgiront...
Le choc du retour? Bien dans mon cas c'est tres tres tres difficile. La vie au Mexique est une vie qui me convenait enormement et j'aimais la facon de vivre dans ce beau pays, que ce soit a Mexico ou a Cancun. J'y ai vecu seulement une annee en plus. Ce qui me manque surtout ce sont les GENS CHALEUREUX. Chose qui est bien moins presente au quebec (malgre tout ce que les gens disent).
la CFE ou autre organisme c'est entre 170 et 220 euros selon les choix de chacun ce n'est pas tres cher quand même.
salut Carthago attention faut pas oublier également le coût des cotisations pour l'assurance vieillesse...si tu veux avoir une retraite correcte à 62ans.
Sinon tu n'auras rien du tout si tu as passé toute ta vie à l'étranger
Est ce que dans les 170-220 euros tu inclues la cotisation pour la retraite également ?
bonjour je suis à la retraite depuis longtemps.😏 pas besoin d'inclure la retraite.
j'ai la retraite militaire Française, et celle du Canada , le reste provient de caisses privées je fus prévoyant.....😎
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Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
This is my 15,000th post, and it's a message I would have preferred never to write.
Patrick—Yangguizi—won’t be returning from his trek in Uganda. His health betrayed him in the mountains.
Like many of you, I laughed until I couldn’t anymore at his travel stories. I met him in Shanghai, then in Istanbul... We scoured restaurants—he was an incredible expert on world cuisines. We relived Korea, China. Always brilliant, so sharp, so funny, so down-to-earth. Being even a little bit his friend was something to be proud of. I think I envied him.
Patrick is still out there, of course...
He found his happiness running across the world. He’s on his path. He never doubted that "the traveler doesn’t even know if he’ll return one day."
Not sure this would’ve suited him, but his departure devastates me.
Alright,
Farewell, you foreign devil. Safe travels.
hello to all travelers with their eyes wide open to the desert...
I’ve always wondered what I was "doing" on this earth. And why my father, who died a few months after I was born—a former youngest French resistance fighter—joined the First Saharan Motorized Company in Atar and spent the rest of his life repairing army engines in Algeria, Mauritania, Senegal, Mali (which didn’t exist under that name back then), Morocco, and finally Algeria, where my mother was born and raised. (Believe me, it’s not "cool" being the child of a soldier in a country occupied by France, and even less so the child of a "pied-noir.")
Of course, I never got an answer: the dead don’t talk, and the army doesn’t either.
But here’s the thing—I had photos...
So naturally, one day I hit the road. I wanted to see, to understand.
It’s thanks to VF that I was able to do a little research on crossing the Morocco-Mauritania border, and I’m grateful to its members, just as I’m grateful to all those who welcomed me on the road for 14 years.
For the past few weeks, I’ve been wondering if I should talk about this or not...
It turns out the Mauritanians changed my life by asking for my help... And that started as early as February 2012... (Did I owe them something? No answer to that question.)
Ah, the irony—they saw me coming. But when you’re handed sick children and begged to do something, what would you have done? I’d worked in a hospital, so I knew a bit about the rules to follow. I didn’t hesitate.
And well, over all these years, I met doctors, surgeons, and together we organized care, evacuations of children, training for surgeons—even trying to stop children from having to travel outside their country. It was never easy. I’d like to thank those who supported us, as well as *La Chaîne de l’Espoir*, *La Fondation Face au Monde*, and everyone who built bridges between our two countries.
Unfortunately, despite the constant efforts of Mauritanian doctors and surgeons, some children couldn’t be helped in time. Today, I want to talk about four siblings—orphans of their mother—suffering from congenital glaucoma causing irreversible blindness. Their case was entrusted to me in 2020, just weeks before the big lockdown. We couldn’t do anything for them then, but when their father asked me for a gift, I rushed to my computer and wrote a story.
Through a tale, the children take a great journey, explore their country, and fulfill a dream. I never thought this book would be published—it was, in 2023.
This book pays tribute to Mauritania. It’s a message for those who know nothing about the hardships of life there, carrying both the harshness and beauty of an immense desert where you can travel by 4x4, bike, on foot, or by camel in complete safety. It bears witness to the kindness of Mauritanians toward travelers.
As a woman traveling alone in my vehicle—a now-rusted old Mercedes that no longer runs—I had the most beautiful encounters of my life there (I’ve seen other parts of the world...). The blind children of Choum, Atar, Nouadhibou, and Nouakchott will forever be in my heart.
Volunteer readers transcribed the book into a free audio version for the visually impaired. It’s available in sound libraries in France, the *Fondation Valentin Haüy*, and the Swiss Romande library.
I made my last trip to Mauritania in my old 4x4 to distribute the book everywhere, especially to its heroes and the school for the visually impaired in Nouakchott.
After that, I thought it was time to close the chapter because I no longer have the means or the strength to travel.
My publishers chose this title for it: *The Blue Eyes of the Desert*.
This publication helped a mission of Swiss volunteer ophthalmologists come to operate on glaucomas in Mauritania. I’m thrilled because they come back every year!
This adventure is ending, yes—everything must come to an end—but ultimately, it was born here, on the VF site!! So yes, I had to say it: THANK YOU!!!!!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
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