Why bike (MTB) along the canal between the Two Seas: the lateral canal of the Garonne from Bordeaux to Toulouse, and the Midi Canal from Toulouse to the Mediterranean?

This canal was created to connect the Mediterranean to the Atlantic without going around Spain, and along its entire length, there’s an old towpath (used to pull barges). Since this path is closed to traffic (except for service vehicles from Voies Navigables de France), no cars drive on it—it’s dangerous, noisy, and polluting. The Canal between the Two Seas was built for transporting goods, so it passes through many towns you can explore without dealing with traffic. You can stock up on supplies or spend the night. You’ll discover the varied landscapes of the countryside, always in the serenity brought by the calm and slow flow of the canal’s water. Most of the time, you’ll be in the shade of trees planted to stabilize the banks with their roots. All you have to do is follow this blue—or rather green—ribbon without needing to consult a map. But the biggest advantage is that it’s flat! Of course, on the Canal du Midi, water flows from the watershed divide at Naurouze eastward to the Mediterranean and westward to Toulouse. On the lateral canal of the Garonne, water flows toward Bordeaux. But this slope is almost imperceptible, which is a huge plus when you want to travel by bike for several days with luggage.

When I say "bike," I really mean MTB because, while the towpath has been replaced in some places by a paved bike path, it mostly resembles a dirt trail—sometimes smooth, sometimes rocky, and often cluttered with roots from the magnificent trees lining it. Since the canal was classified as a UNESCO World Heritage site, improvements have been underway, but it won’t be tomorrow that you’ll be able to ride from Bordeaux to Sète on a road bike. And I’m afraid the first sections of the path will be worn out before the rest is finished. You might even run into construction work for this bike path. That’s what happened to me during the spring of 2007.

Sunday, 03/11 – Valence d'Agen 08:15 to Toulouse (Rangueil) 16:30 97 km in 8h15 (6h on the bike) I started on the recently paved path along the lateral canal of the Garonne. The first locks appeared, and as I approached Moissac, the path turned into a billiard table until Castelsarrasin. After the Cousteau port, I was back on the classic dirt towpath with its rocks, roots, and nutria holes. But not for long—soon, I hit ruts left by backhoes and bulldozers, which, fortunately, were resting for the Sunday. A pile of rubble taller than me blocked the entire width of the path. I didn’t want to turn back to find the previous bridge and ride on the other bank, which was just as impassable (dense grass). It wasn’t easy to carry a bike with full panniers, so I lifted it over several mounds. I kept going, sometimes on foot, unsure how far the construction extended. Another bulldozer—luckily, the ground was dry. The work went all the way to Montech, making the path impassable. I recommend taking the N113, which runs parallel (that’s what I did on the way back). In Montech, the famous water slope was at rest, waiting for tourists. For many kilometers, I was back on the traditional towpath. The closer I got to Toulouse, the better the surface became, and the more cyclists and pedestrians I saw—until the city center, where there was nonstop bike traffic, especially students heading to Rangueil.

Monday, 03/12 – Rangueil 09:10 to Revel 16:30 86 km in 7h20 (5h30 on the bike) As soon as you reach Toulouse, you make a 90° turn to follow the connection between the lateral canal and the Canal du Midi. Heading east, you pass the barge selling the famous Toulouse violet souvenirs. A real bike path has been built for 50 km to Port Lauragais. It’s a true joy for Toulousains and travelers. Restrooms have been installed or shared with highway rest areas, allowing you to refill water (of course, bikes are banned from ASF rest areas, but cleverly placed racks let you secure your bike and walk in). At Port Lauragais, it’s another rest area shared by highway users, cyclists, and boaters. You’ll find a cafeteria, restaurant, hotel, and a shop selling regional souvenirs. But the real pleasure is reaching the watershed divide at Naurouze, where water flows toward the Mediterranean on one side and the Atlantic on the other. There, I decided to leave the Canal du Midi, which continues toward Castelnaudary with a much rougher towpath, to follow the *Rigole* that feeds the canal with water from the Saint-Ferréol basin. For me, it was like returning to the source—a bit like a pilgrimage in honor of the brilliant Pierre-Paul Riquet, the designer of this magnificent work. I followed the service trail along the *Rigole*. It’s actually a variant of the GR 653, leading to Revel alongside this artificial waterway. It’s fed by water from the Montagne Noire, and I was worried about a steep climb. But that wasn’t the case—the *Rigole* winds for 40 km, flowing gently under the trees. It was better than a dream: a smooth dirt path with the crunch of pine needles under the wheels, where I only crossed paths with a few fishermen... And to soothe sore buns, the last kilometers were on packed earth—a paradise (ATVs, stay away!). More walkers and cyclists appeared there.

Tuesday, 03/13 After a restful night in Revel, I started the morning with a walk around Lake Saint-Ferréol. A very pleasant 10 km hike, but I don’t recommend it for mountain bikers unless you’re used to mountain terrain and have strong calves. Otherwise, you can take the road—there are at least two hotels near the lake. In the afternoon, I began the return trip to Tarn-et-Garonne via the same path, with the same pleasure.

Total: 378 km of suffering and bliss, for which I must thank the departmental and regional councils for their funding, Voies Navigables de France for maintenance, and the volunteers who mark the hiking trails. And don’t you think you’re exaggerating a bit with your 378 km of bliss and the paradise of the *Rigole*?

Okay, fine—it wasn’t always idyllic. Sometimes the path was downright *pierrique*... but I had great weather, and the landscapes were so beautiful (water, sun, vegetation). In the rain or mud, it would’ve been less fun. What does *pierrique* even mean?

*Pierrique* is worse than rocky. I know a Pierrick, and he’s tough. And why *Facteur4*?

It’s France’s goal to reduce greenhouse gas emissions by a factor of 4 by 2050. I’m doing my part by biking to work 3 out of 4 times. And your cassoulet?

Guilty as charged. I ate the best cassoulet of my life at the Hôtel du Midi in Revel. But it was very productive in methane. My stomach hurt so much I couldn’t sleep and ended up writing my postcards between 3 and 4 AM. So many great memories!

Je désire aller dans cette région en octobre ou en mai. Quel est le meilleur temps? J'ai trouvé un forfait qui me semble intéressant: 1800$ pour une semaine, logé à Banyuls, 2 repas par jour mais excursions non-comprises. Comme je ne peux me permettre de partir longtemps, il me semble qu'un forfait est la meilleure solution pour ne pas perdre de temps et pour visiter la région. Avez-vous d'autres suggestions? Merci de vos commentaires!

Bonjour, mon amoureux et moi prévoyons un voyage en France en mai prochain, nous sommes des jeunes aînés de 65 ans. Voici un profil sommaire j'Adore les VILLES, l'architecture les ruelles les passages, un café tout en regardant les gens Vivre et la glace à la pistache , et tout cela sans voiture, que le bus ou le train, ce que je connais de la France , Paris , la Provence .la Côte d'Azur et le Languedoc. Trois villes pour trois semaines une semaine dans chacune d'elles , pour avoir suffisamment de temps pour une escapade dans les environs.pas de grands espaces, de ce côté le. Québec nous comble et j'en connais tout les secrets.Villes où ils fait bon vivre , nous n'avons pas un budget faramineux , donc les distances raisonnables.Instinctivement j'ai pensé à trois villes Bordeaux, Lyon, et Toulouse, mais je n'en connais pas plus que des images sur ma petite tablette .Vous croyez que mon choix est judicieux suffisamment por y passer une semaine dans chacune d'elles et ses environs ? Je suis vraiment ouverte à toutes les propositions !

Wow je crois bien qu'il s'agit de la question la plus longue.....Grand merci de votre écoute.j'attendrai avec impatience vos commentaires

Salut amis voyageurs...

Bientot, 3 amis et moi serons a Bordeaux, et je cherche un bon plan d'une journee ou une demi journee pour pouvoir s'impregner un peu de la culture vinicole de Bordeaux.... nous voyageons par train, donc pas de voiture pour nous... Donc un endroit pas trop dur d'acces avec visite, degustation, a un prix raisonnable... je vous demande vos suggestions, idees, conseils!

Merci! Salut!

Bonjour

Nous serons en France et logerons chez l'habitant à Portet sur Garonne à quelques km de Toulouse du 15 août 2009 au 5 septembre 2009. Nous louons une voiture pour notre séjour. Est-ce possible de me donner des suggestions de visite à ne pas manquer, des petits coins de pays, des villages etc. Nous sommes deux adultes et deux enfants de 6 et 13 ans. Aucunement intéressé à des visites de musée, nous sommes plutôt du genre sportif, campagnard, aimons la marche, le vélo, la baignade, la nourriture et le bon vin.Sachez que nous serons aussi à partir de Toulouse la 4 ième semaine en péniche sur le canal du midi.

merci de me donner vos suggestions.

Je pars cet été faire un stage dans la région de Bordeaux. Je compte bien profiter de mes deux jours de congé hebdomadaires pour visiter la région et je suis à la recherche d'un guide de voyage. Je cherche sois pour l'aquitaine au complet ou simplement pour la Gironde. Un guide complet avec carte proposant des suggestions de visites, gîtes, restos pour un petit budget! Avez-vous de suggestions?

Merci beaucoup!

Bonjour,

On ne peut pas faire plus frais comme compte-rendu puisque c'était hier ! Dans le cadre de la réduction du déficit de la Sécurité Sociale, c'était la journée du Médoc ( jeu de mot non remboursé 😎 ) Bref, c'était le 1er jour du week-end "Portes Ouvertes" des châteaux du plus célèbre des vignobles. Tous les ans, début Avril, on peut visiter et déguster gratuitement presque tous les châteaux de la zone. https://www.bougerenmedoc.com/

PS : La plupart des 1ers Grands Crus classés sont sur RdV mais notre objectif est plus de voir des sites ou des architectures que de perdre du temps avec des horaires, etc ... Comme d'hab quoi 😛

Pour ceux qui se demandent où ça se trouve, voici notre trajet.



Il y a 60 châteaux possibles sur cette journée, sans compter ceux sur RdV donc j'en ai listé 15 en sachant très bien qu'on n'en fera pas la moitie ... et même moins.🤪

Ça démarre à 10h00 et bien sûr, Mauricette est en retard. 9h00 : Elle cherche ses lunettes de soleil, son téléphone, son carnet de notes. Quelles chaussures je mets ? Est-ce qu'il va faire chaud, froid, tiède, couvert, nuageux ?

On démarre donc à 9h35 alors qu'on a 1h15 de route 😇 J'applique ma technique brevetée, à savoir : On va au plus loin pour éviter la foule et on revient à contre-courant.

Direction le Château de Loudenne. Ce qui m'attire, c'est sa situation au bord de l'estuaire de la Gironde.

Bonjour, nous sommes 2 couples fin cinquantaine et nous commençons à planifier un voyage dans le sud ouest de la France début juin 2016.

Le plan initial est de bouger quelque peu la première semaine et nous fixer pendant une semaine à un endroit, ensuite une autre semaine à un autre endroit et de rayonner à partir de ces endroits. Évidemment, nous aurions une voiture de location pour la durée du voyage.

Les régions/villes visées; le Périgord, Région de Bordeaux, Carcassonne, Arles et Avignon (limite est), et pour le reste, vos suggestions.

Une virée de 2-3 jours à Barcelone (en voiture?) pourrait aussi nous attirer.

Aussi, y a-t-il des plages intéressantes dans la portion ouest de la Méditerranée?

Cetrtain que ça donne beaucoup de possibilités; j’ai hâte d’avoir vos suggestions.

Merci à l’avance.

Daniel

Bonjour,

cet été nous partirons au Périgord noir avec des enfants 5-6 ans.

- Quelles visites vous me conseillez?

- Est-ce qu' il y a des fermes qu' on puisse visiter?

- Balades en poney?

- Visites théatralisés dans les châteaux? Ou visites pensés aux enfants?

- Les incontournables dans la région?

Merci d' avance!

Bonjour,

je planifie un voyage pour l'an prochain et la personne avec qui j'y vais est très intéressé à aller voir le Bassin d'Arcachon. Elle voudrait en profiter également pour visiter Bordeaux. Elle avait pensée à 3 jours Bordeaux et 4pour le Bassin d'Arcachon. Je voudrais avoir votre opinion au sujet du Bassin d'Arcachon. Je n'arrive pas à trouver ce qui l'intéresse tant dans cette région. Quoi voir? Est-ce que 4 jours est trop long? Y a-t-il des périodes de l'année à éviter?

Merci beaucoup.

Monday, August 21, 2023 - Rochefort - Marans

No journal for the first two days. Day 1 - CARCANS-ROYAN Day 2 - ROYAN - ROCHEFORT Tonight I'm in MARANS in the "dry marsh" according to the campsite manager—it’s the first time I’ve heard of a "dry marsh"?!

Photos from the first two days

My gear



The Landes region—nothing extraordinary, but the calm and serenity are nice.



Le Verdon



The wild coast



This marsh isn’t dry, though.

Today is the third day of my trip, and I’m writing to you from a campsite in Marans. I’ve set out to bike from Carcans Maubuisson back to Plaisir. Why Carcans? Because we spent a week there as a family—a great week that lets everyone reconnect for a long stretch. Also, on Saturday, we all headed home—some by car, and me by bike. This journey is about 850 km via bike paths and small cycling roads. It’s not a sporting feat, just a nice long ride for fun. As the old Chinese sage says, "The destination doesn’t matter—it’s the journey that counts." But he also told me, "Traveling is great, but what’s the point if you don’t share it?" You see, this old sage has told me a lot of things—he often keeps me company when I’m biking. Of course, he doesn’t pedal, but we travel in harmony. Sure, he can be a bit annoying sometimes, but we still get along. All this to say I’ve created a group to share my story. I’d be happy to share this experience with you—it’s an adventure for me. On Saturday, I wasn’t sure I’d even leave because I’d been dealing with sciatica for days. Luckily, Juliette, a friend of the old Chinese sage, recommended a lifesaving remedy: Alternately stretching your legs with an elastic band under your foot. Obviously, a jam jar rubber band won’t cut it.

From Marans - The mosquitoes are attacking; time to head back to shelter.

The first two legs took me to Royan and then Rochefort. The Sèvre Niortaise flows nearby, and I followed a canal from La Rochelle. You could say the area is as dry as the marsh, judging by the state of the crops.



As I mentioned, it’s the third day, and if Jesus rose again on this day, for me it was more like the crucifixion. The scorching heat—only bearable when you’re moving—combined with rough trail conditions, and the old Chinese sage says, "Terrible roads, slow speed, and watch your limbs." I set out to do 60 km but ended up doing 80, and the last 20 were tough. I kept checking the GPS to see how much farther until the campsite. Today: Rochefort to Marans, sticking to the coast until La Rochelle, then no notable towns after that—just a constant canal. But since the sky isn’t too low, it hasn’t gotten lost. I’ve still got plenty of anecdotes to share, but it’s pitch black out, and the mosquitoes are still around. This morning, I counted ten in my tent, all full of my blood. Yesterday, at the end of the leg to Rochefort, I was really looking forward to crossing the Charente using the transporter bridge, but a sneaky GPS conspiracy led me far from it. I ended up crossing the Charente on a completely ordinary bridge, watching the transporter bridge in the distance with disappointment.

End of the first episode. Until tomorrow, if you’d like!

Bonjour,

Je compte visiter ces 2 villes pour un week-end en avril et je voudrais savoir si ça vaut le coup d'oeil. Qu'ont-elles de particulier, notamment Arcachon ?

Merci d'avance.

Bonjour,

je vais passer les 3 jours du WE de Pâques dans le Lot, et je suis à la recherche d'itinéraires de balades (à pied). Je cherche soit des petites balades pour aller sur des sites particuliers, soit des boucles ou itinéraires de 1 à 3h pour se retrouver dans la campagne/foret ou disons dans un environnement agréable.

Si vous avez des idées, faites m'en part. Merci, Marie.

Quoi voir dans les pays basque en Aquitaine ?

Merci

Hi! I’m planning a pénichette (canal boat) cruise on the Canal du Midi. We’re flying in from Quebec, so we’ll arrive in Toulouse (4 adults). We’ll have about 7 days before boarding, and we’d like to explore the stretch between Toulouse and Narbonne since we want to see the Mediterranean. Besides Carcassonne, where we’ve already planned to spend a day, what else is worth visiting? And where’s the best place to stay for good value, considering we’ll have a car?

Bonjour, je suis Canadienne et en octobre je dois traverser le sud de la France ( SANARY SUR MER JUSQU'A ST-JEAN DE LUZ) que me conseiller vous de faire/voir? J'ai seulement 3 jours pour effectuer la traversé, alors j'aimerais en profiter. Je suis dans la trentaine, j'aimerais bien voir un château, un vignoble, etc... MERCI DE ME PARTAGER LES BONNES ADRESSES DU COIN!

Bonjour, Voyageurs Voyageuses, Je souhaiterais partir dans le sud de la France du 13 au 20 Juillet, et j'aurais voulu savoir quel coin me conseilleriez vous pour prendre un brin de soleil ? Le Sud Est ou le Sud Ouest, autrement dit Bordeaux ou Marseille ? Je sais qu'à Bordeaux y'a de belles choses à faire (Dune du pyla, LAcanau ....) et à Marseille (Cassis....). Non franchement, j'hésite sachant que je pars avec ma copine (un peu romantique..) et qu'on souhaiterait partir pour découvrir, apprécier des beaux endroits. Donc si vous avez votre avis n'hésitez pas à me renseigner ou à me guider, ou ne serait ce : des coins à me suggerer, je suis tout ouîe !! Merci d'avance !!!

Bonjour nous sommes un couple de retraités et nous préparons un voyage de trente jours pour la France en sept prochain. Nous arrivons sur Paris et revenons de Marseille.Nous prévoyons visiter quelques régions dont la Normandie, un peu la Bretagne et descendre vers le Périgord, Sarlat, et jusque Marseille. Je vois que dans les guides il n'y a pas beaucoup de choses intéressantes à voir à Toulouse et à Bordeaux du moins on ne nous les vantent pas alors nous hésitons à visiter ces deux villes. Nous aimons beaucoup les villages pittoresques alors svp dites-moi s'il y a de belles choses à voir dans ces deux villes.

Une autre question nous prenons une voiture achat-rachat donc elle est neuve. Est-ce que la plaque d'immatriculation est différente des autres donc facile à détecter par les voleurs. ?

Merci pour vos réponses

A tous les amateurs de vins, du sud de la France et autres lieux. Du 9 au11, venez découvrir ce vignoble et ces vins, , dégustation, visite du vignoble, repas et ateliers du goût le tout avec du beau temps. Le point d'orgue étant la grillade géante sur la plage, qui suit la dégustation dans les rues de banyuls le dimanche 11, moi je serais avec la" colle "de Terre des Templiers.

Nous allons à Bordeaux en juin 2014 et nous voudrions visiter quelques vignobles sauf que nous n'avons pas de véhicule. Est-ce que quelqu'un pourrait me suggérer un tour avec guide?

Merci

Bonjour, Pourriez vous me donner des conseils pour visiter les vignobles bordelais ? Merci Mialane

Fin juin début juillet je serai 4 jours près de Saint-Émilion et j’aimerais visiter quelques vignobles. De ma liste très embryonnaire j’aimerais des avis ou autres suggestions. Merci beaucoup!

Pichon-Longueville

Pontet-Canet, Pavillac

Lalande-de-Pomerol, Néac

Fonplegade

Trolong Mondot

Figeac

Franc Mayne

Pressac, St-Étienne-de-Lisse

Ferrand

Dauphine, Fronsac

Parsac

Bonjour, nous allons passer à Bordeaux fin juillet et comptons nous arreter 3 jours pour visiter le vignoble avant de partir sur ARcachon. Que nous conseillez vous comme visite absolument ? nous avons vu le petit train de ST emilion , mais quel chateau sont a voir absolument aux alentours de bordeaux ? merci

Bonjour à tous, Nous avons essayé, ce week-end, un circuit découverte au Pic Saint Loup, en VTT à assistance électrique !!! Le top du top ... le vélo est très confortable et l'assistance électrique permet de ne pas forcer dans les côtes ... voire même de s'amuser un peu avec le mode turbo !!! Le loueur, une petite structure installée à Saint Mathieu de Tréviers dans l'Herault s'appelle eepik et propose des circuits avec découverte de la région, des produits locaux et des caves ... avec dégustation !!! C'est vraiment super !!! Nous qui ne sommes pas sportifs ... nous nous sommes biens amusés tout l'après midi !!!

A tester, assurément !!!!

bonjour

je desire emprunter la voie verte de royan a bayonne vers mi avril , est elle entierement praticable? par ailleurs, nous pensons ( mon épouse et moi ) dormir en chambres d'hotes . Conseillez nous merci a vous

salut !!

Mes parents et moi partons en juillet sur la côte vermeille, endroit qui a l'air super mais qu'on connait pas du tout ... Est-ce que vous connaissez des petits coins sympas pas trop bondés, des petites criques, des balades, des activités, etc dans les parages ? J'ai entendu parler d'une plongée sous-marine du côté de Collioure et de bains chauds à fonpedrousse, ça vaut le coup ? Ah, et si vous avez des adresses de restos, vous gênez surtout pas 😉 Bref tous les bons plans qui feront qu'on passe une super semaine de vacances dans cette région 🙂

Merci beaucoup (d'avance ...) Charlotte.

Bonjour,

Je lis depuis quelque temps le forum voyage à vélo, merci pour toutes vos expériences, c'est très enrichissant.

Cyclistes essentielement urbain, nous sommes, mon ami et moi, décidés à partir une dizaine de jours pour du vélo/camping.

Quelques idées nous ont traversées la tête : l'Aquitaine (Périgord ou Landes) ou le Gers. Nous n'avons pas le choix sur la période, il nous faut partir en Août à partir de la 2eme quinzaine.

Les Landes sont plates mais il y aura sûrement beaucoup de monde à cette période le l'année ?... Le Gers m'attire mais j'ai un peu peur que cela soit trop valonné... Est-ce que certains d'entre vous connaissent la région et peuvent nous donner un retour ?

Merci et bonne journée

Nathalie

Bonjour,

je souhaiterai savoir si quelqu'un aurait des conseils pour un virée d'environ une semaine en vélo dans la région Bordelaise. Le circuit serait : départ de Bordeaux, direction la route des chateaux dans le médoc et ce jusqu'à lesparre médoc puis redescendre vers lacanau, le bassin d'arcachon et retour Bordeaux.

Merci d'avance, pour vos bons plans, conseils et ou bonnes adresses...

Bonjour à tous,

J'aimerai partir à carcassonne en septembre en avion. je resterai principalement sur place mais aimerais aussi visiter quelques villages et autres lieux danbs les environs. Sur place, je compte louer une voiture (pour 3 personnes). Connaissez-vous une bonne astuce pour que cela me revienne le moins cher possible ?? J'ai regarder via les compagnies très connues mais cela reste cher. Par exemple, est-il plus intéressant de louer la voiture à l'aéroport ou dans la ville ? merci à tous ceux qui prêteront un peu d'attention à mon message.