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Bonjour,

Après avoir écumé le forum et ses précieux conseils pendant de longs mois, nous sommes enfin partis pour ce merveilleux voyage. Merveilleux…. il le fût. Nous avons découvert des paysages à se pâmer, des couleurs indescriptibles, des décors incroyablement variés et des américains super sympa et accueillants.

Ceci n’est pas un récit complet et journalier de notre périple, mais juste un petit compte rendu de nos impressions sur ce fabuleux voyage.

Avant tout propos, un super grand Merci :

- aux co-auteurs (Thierry Lagarde et Philippe Schuler) du site OuestUSA (ma bible) : http://ouestusa.fr/

et plus particulièrement à Philippe (alias Sedonax) pour sa grande disponibilité, ses connaissances sans faille et tous les judicieux conseils qu’il m’a prodigués.

- aux forumeurs : Aissia et André, Alexvanille, Dommm63, Fred XIII, Frisoulette, Grisemote, Itat, Kathsin, Krikri6792, Laurence49b, Lespartiate, leTigre, Mlefevre, Monkiwi, PSI31, Virginath, Vnoa, , Vasyvite (à l’humour parfois un peu grinçant ! 😛) pour leur site, leur récit, leur aide très appréciés.

- et à tous les autres que je ne peux nommer, qui, par leurs récits, leurs questions ou leurs réponses, m’ont aussi grandement aidé.

Les présentations : Petit groupe de ch’tis composé : d’un couple d’amis (JM et N), de notre fille (Isa) et de nous-mêmes (Bribri et Riri) – C’est le 1er voyage aux USA pour tous, sauf Isa.

Circuit effectué du 21 mai au 14 juin 2009 : San Francisco – Monterey – Los Angeles – Grand Canyon – Page – Monument Valley – Moab – Torrey – Bryce –Zion – Las Vegas – Death Valley - Yosemite – San Francisco.

Kilométrage parcourus : 6000 km environ

Préparation du voyage : une bonne année !! Et oui, j’suis pas rapide !

Documentation :

- Guide « National géographic » : San Francisco

- Guide du routard

- Guide Michelin : l’Ouest Américain

- Guide bleu « Hachette » : les grands parcs

- divers sites et récits « Internet »

- le forum et ses « gentils » forumeurs

Je pense que vous comprendrez mieux maintenant pourquoi plus d’un an de préparatif a été nécessaire, il a fallu le temps de les dévorer ces guides !

Réservations :

1/ Le vol : billets d’avion achetés sur Internet environ 10 mois avant le départ et sièges réservés dès que cela fût possible.

Aller : vol direct Roissy/San Francisco – Air France

Retour : vol avec escale à Minneapolis – Northwest Airlines.

2/L’hébergement :

Hôtels, bungalows et B and B réservés sur Internet au moins 6 mois avant le départ (et presque 1 an avant pour ceux situés dans les parcs) - J’ai noté, in fine, quelques appréciations à ce sujet.

3/ Véhicule de location:

Beaucoup d’hésitation quant au choix du véhicule : 4/4 ? pas 4/4 ?....Vu le peu de pistes empruntées pour ce 1er voyage, l’idée du 4/4 a été abandonnée (merci forum). Aucun regret. Vu les Km à parcourir dans un laps de temps assez court, ’il n’aurait pas été possible de sortir des sentiers battus : sniff sniff

Notre demande : Van 7 places - réservé par le biais de elocationde voiture. A recommander - Prix très intéressant par rapport aux offres des 7 ou 8 concurrents sélectionnés. Plein d’essence inclus + 5 conducteurs + toutes assurances comprises (dont bien sur SLI Ø1.000.000 $) sauf pneus/bris de glaces et sans la PAI que nous avons pris en sus,

Agence ALAMO – Bush Street à San Francisco : Aucun problème– En moins d’1/4 d’heure tout était bouclé à mon grand étonnement ! (J’avais lu pas mal d’appréciations négatives à leur encontre.)

Véhicule obtenu : van 7 places, « KIA » en excellent état pour ne pas dire neuf et super confortable (un peu gourmand peut être…. Mai vu le coût de l’essence le budget n’en a pas trop souffert)

4/ Activités : bookées un peu avant le départ pour quelques unes, le reste réservé sur place

Coût/personne en euros:

Billets d’avion : 760, 86

Shuttle Aéroport/hôtel : 14, 41

Location van : 171, 53 + Assurance PAI : 23, 04

Hôtels 702, 72

Essence + nourriture + pass/park + entrées diverses : 664, 91

Soit un total de : 2337, 47 euros/personne

Auxquels s’ajoutent quelques « extra »:

- Visite d’Alcatraz

- Los Angeles, visite de la ville

- Hélicoptère grand canyon

- Survol Lac Powell

- Croisière Lac Powell

- Antélope Canyon (upper)

- Survol Canyonland

- 4/4 dans Canyonland (Tag a Long)

Nous avions changé nos euros par l’intermédiaire de « Yes Change » et effectué des retraits aux distributeurs

Les repas :

- Les petits-déjeuners étaient parfois compris, sinon toujours moyen de manger à prix raisonnable dans les environs

- Pour les déjeuners, la plupart du temps : pique nique sinon petits restaurants très simples (genre Eklectica à Moab – pour ceux qui connaissent (on a aimé)

- Quant au repas du soir, sans faire de grand tralala, on s’est parfois offert de bons petits restau. (Avec prix raisonnables !)

Petite parenthèse : On mange mal aux USA ? -Dans la plupart des restaus fréquentés les repas étaient légers et savoureux, mais certes, copieux ; il faut juste (merci forum) ne commander qu’un seul plat !

Petit condensé du voyage :

- San francisco : on n’a, hélas pas tout découvert mais on a adoré et on y retournera Petite mention* pour la messe gospel du dimanche. (merci Sédonax) - Dégustation de thé au jardin japonais (tout petit jardin mais très beau) - pique nique de crabes sur Fisherman’s, - petite bière au 52ème étage : whouaaaa .. et tout et tout et tout…..





- La Rte n° 1 de MONTEREY à LOS ANGELES : côte sauvage, très agréable et joliment fleurie, (découverte sans le soleil hélas) avec ses lions de mer, ses roches, ses oiseaux, …..un petit air de Bretagne, beaucoup de Km, mais décor aidant, cela n’a pas paru long.







- Grand Canyon (rim Sud) et ses divers points de vue. Epoustouflant. En prime nous nous sommes offert le survol en hélico : à couper le souffle (le prix aussi d'ailleurs ! 😕)







- La croisière sur le Lac Powell « antélope canyon » : on a trouvé ça bien, malgré les avis négatifs glanés par ci par là. L’alliance de la roche et de l’eau était du plus bel effet.



- Le survol du Lac Powell : superbe le lac vu du ciel, avec des dégradés de bleus whouaaaa ! !







- La petite virée dans Antélope canyon (upper) sur le coup de midi : une petite merveille.

- Horseshoes Bend : whouaaaaaaaaa : un petit bijou, un éblouissement, ceci dit sans exagération. Pourquoi est-ce si peu connu ? (en dehors du forum bien sûr)



- Les toadstool hoodoo : on a adoré ces champignons, tantôt d’un blanc pur, tantôt rouges, le site est vraiment très beau, charmante balade et très facile de surcroît.





- Cathédral wash : sympa : on s’est amusé comme des petits fous, un peu casse g….. parfois ! on n’a plus 20 ans.



- Monument Valley : quelle immensité et quelle quiétude (on était presque seuls) : c’est Quand Qu’ils nous repassent un western à la télé ?



- Goosenecks : même si le site nous est apparu en noir et blanc (toujours pas de soleil) on a bien aimé, dommage, impossible de fixer le tout sur une photo, il va falloir faire « un petit montage »

- Canyonland : the needles, hélas nous n'avons pu en découvrir qu'une infime partie, faute de temps.....



Canyonland : Island in the sky et la virée en 4/4 (Shaffer trail etc…) 4 h dans un petit paradis avec chauffeur/guide Apache : trop trop bien !





- Le survol de Canyonland : quel spectacle ! et là aussi des couleurs vanille/chocolat/caramel : on en mangerait











- Arches : superbe parc, vaut le détour, hélas nous n’avons pas pu tout voir c’est immense et nous avons perdu pas mal de temps avec la petite « folie » de nos hommes : ils sont montés là haut….. sur double arche !! et impossible de redescendre, j’ai bien cru qu’on allait dormir là. Inutile de vous dire que c’était l’attraction du coin.





Pour avoir une idée de la grandeur, cherchez le "petit bonhomme" en bas au milieu de la photo......

- Mill creek : petit coin de fraîcheur, un peu de détente les pieds dans l’eau, sympa.



- Le rodéo de Moab : un vrai rodéo (pas le truc à touristes). On a aimé le spectacle comme l’ambiance et « chapeau » les américains pour le respect pendant l’hymne national !

- Les paysages de la scenic drive n° 12 : là, changement de décor, paysage lunaire, on ne compte plus les arrêts photos !





- Capitol Reef (partie sud) : encore quelques roches rouges..... petite virée dans Capitol Gorge, puis arrêt pique nique à Fruita « le repos des yeux » après toutes ces couleurs flamboyantes. Décor bucolique, prairies, vergers, quelques animaux, une ancienne maison de pionnier……Petite pause bien agréable….







- Le Burr trail (partiellement parcouru) à ne pas manquer non plus……avec ses roches taillées au couteau



- Devil's garden : un autre petit détour bien agréable



- Bryce oh bryce : notre coup de cœur, surtout la balade Queen garden/Navajo trail: whouaaaaaaa, des formes extravagantes et quelles couleurs ! des dégradés de crème, de jaune, d’orange, du blanc, tout celà ponctué de vert (les pins). Encore un miracle de la nature, un ravissement.













- Kodakrome basin : un petit bémol pour ce parc. Serait-on blasé ! ou peut être le temps, très couvert et orageux ne nous a pas permis d’apprécier ?





- Zion : ici plus de verdure, plus de fraîcheur (relative) on ne peut que vibrer en le parcourant, rivière, écureuils, végétation, petite trempette dans les Narrows. A découvrir car ce parc ne ressemble ni aux Alpes, ni aux Pyrénées : c’est Zion,



- Valley of Fire : là aussi des couleurs magnifiques, des roches rougeoyant sous le soleil (il avait daigné faire son apparition) Nous avons bien apprécié. Avons fait une petite rencontre avec la famille « scorpion » sur la white dôme. Brrrrrrrr : ce genre de bébête on n’aime pas trop. !









- Las Vegas : On est bien content de l’avoir vue, ………..enfin une partie, mais c’est suffisant pour nous.







- Death Valley : Dante view : dantesque : (elle facile celle là) là aussi autres paysages, autres curiosités, un régal pour les yeux







- Mono Lake : Extra ces concrétions qui se reflètent dans le lac, ça donne un effet particulier, ’irréel, un peu fantomatique ! –très beau –

- Bodie : Nous avons adoré cette petite « ghost town » enfin, ce qu’il en reste. Au vu des intérieurs : maison, hôtel, saloons, école, notre imagination a bien gambadé. – à voir absolument.









- Yosemite : verdoyant, apaisant, relaxant – belles cascades – et cerise sur le gâteau : rencontre avec les ours (pas trop près quand même, mais pas si loin que ça, si si, vrai de vrai, whououaaaaaa ! extra





Climat : Le temps ne fût pas toujours très ensoleillé, au moins on n’a pas souffert de la chaleur, même à Death Valley !! Faut le faire. Nous avions acheté une glacière, mais elle a peu servi. Par ailleurs, nous avons même eu très froid à San Francisco, (J’ai cherché des gants, mais n’en ai pas trouvés – bon j’en rajoute, mais c’est pas loin de la vérité – 12° maxi !) Enfin, bref pas de pluie même si parfois l’orage grondait au loin, c’est le principal.

Les points forts :

- San Francisco - les survols – Horseshoes – Antélope C. - Bryce –Valley of fire - les ours à Yosemite…. Etc... (Je ne vais pas tout re-citer)

- L’extrême gentillesse des américains, leur grande disponibilité……..chapeau : on a du pain sur la planche pour arriver à leur cheville….. J’avais quelques idées préconçues avant le départ, honte à moi !

- - La possibilité de rouler « cool » et pas d’incivilités sur la route ! ça change

En fait pourquoi perdre du temps à essayer d’extraire les points forts : TOUT LE VOYAGE FUT UN ENCHANTEMENT

Les regrets :

Nous n’avons pu voir :

- Havasupai : je ne sais si le site à retrouvé sa splendeur ?– De toute façon même sans ce flash flood nous n’aurions pas pu y aller (plus de chambre disponible un an avant !!)

- la cottonwood : pas possible ce jour là avec notre véhicule (dixit rangers)

The wave : Nous avons été tiré au sort mais pour les 3 dernières places…… nous étions 5 ! Quel regret. Une très vilaine pensée m’est passée par la tête : « et si on y allait quand même à 3 »….. Mais, bien vite j’ai retrouvé la raison : nous sommes 5, c’est 5 ou rien. Inutile de vous dire que notre refus a fait des heureux

- CBS et white pockets : grand regret aussi, nous n’avons pu le faire pour d’autres raisons

- Wahweap hoodoos : il aurait fallu louer un 4/4 mais de toute façon : nous n'avions pas suffisamment de temps disponible

- Pas rencontré Lolo (Laurence49b) ni leSpartiate et sa jupette à Moab Brewery : sniff sniff….Quel dommage !

-

Une seule chose me console : nous y retournerons.

J’espère pouvoir mettre en ligne un rendre compte un peu plus étoffé de notre voyage, mais je ne peux le promettre, d’autant qu’il va falloir préparer le prochain

Brigitte

Appréciations Hôtel :

San Francisco : Hôtel Grant - 753 Bush st (merci forum)

Hôtel simple mais très correct et propre - super bien situé.

Très bon accueil – Petit déjeuner : bon et copieux. (J’ai lu le contraire quelque part ! pas compris)

Monterey : Howard Johnson Express – 1240 Munras Avenue

Rien à redire en ce qui concerne l’hôtel - Pour le petit déj : on avait l’impression d’être constamment surveillé comme si nous dévorions comme des ogres … : désagréable.

Los Angeles : Hollywood city – 1215 N western Avenue

Nous étions dans le bâtiment annexe – Petit problème : la minceur des cloisons.(ou était-ce seulement un voisin très bruyant ?)

Petit déjeuner correct - Emplacement : bof

Grand Canyon : Bright Angel Lodge

On a adoré – chambres et literie confortables – Emplacement : le rêve, chambres le long de la rim

Petit déjeuner non compris

Page : Day inn and suites – 961 N – Hwy 89

Rien à redire, tout était parfait. Accueil peut être un peu impersonnel mais ce ne fût pas un problème

Très bon petit déjeuner.

Monument Valley : Cabins in campground (Goulding’s Lodge) (merci Monkiwi)

Très agréable bungalow doté de tout le confort avec » presque » la vue sur Monument Valley

Rien à redire –on a beaucoup aimé le cadre -Petit déjeuner non compris



Moab : La quinta Inn – 815 S Main St

Rien à redire – tout était parfait – Très bon petit déjeuner

Torrey : Formely Wonderland Inn

Très bon accueil – Motel confortable – Petit déjeuner non compris

Tropic : Bed ans Breakfast « Bryce trails B and B – 1001 W Bryce way

Superbes chambres - grand confort – calme - Accueil chaleureux – petits déjeuners pantagruéliques.



Overton : BW the north shore inn at lake mead –

Nous devions loger à Zion, mais avons changé pour ce “trou” afin d’être plus près de Valley of Fire le lendemain matin - L’hôtel était très correct – bon petit déjeuner –

Quant à l’emplacement : Bof, difficile de trouver un restaurant : il y avait juste un Mac Do – (ou alors on a mal cherché !

Las Vegas : Bill’s gamblin hall and saloon – 3595 Las Vegas Bd S

Très bon rapport qualité/prix - et hôtel très bien situé - Rien à redire – Petit déjeuner non compris

Death valley : Furnace creek ranch

Motel très confortable face golf - Petit déjeuner non compris

Yosemite « est » hôtel Virginia Creek Settlement – 70847 Hwy 395

Petit motel très confortable situé dans un cadre bucolique – très bon accueil - Rien à redire – bon repas le soir

Petit déjeuner non compris



Yosemite « sud » OaKhurst - BW yosemite Gateway Inn – 40530 N hway 41

Très bon hôtel – chambres confortables – coin kitch – Petit déjeuner non compris

San Francisco (Airport) Millbrae : Millwood inn and suites

Motel correct – navettes pour aéroport - Petit déjeuner compris mais comme notre avion décollait tôt…… pas de petit dej.

Vous etes a la recherche d une region qui est certainement l une des plus belles d asie du sud est, pas vraiment touristique et pas trop cher ( allez faites pas les innocents, ici on cherche tous la meme chose !!😛) et bien cherchez plus !!! : 🙂

Il y a deja des gens qui ont deja parle de cela tres bien ici avant moi (Abalone, Larsay que l on a croise sur Hanoi et qui nous a donne plein d infos... on les remerciera jamais assez...) mais je voulais faire un post plus precis pour le trajet Bac Ha - Meo Vac :

Notre but etait le suivant:

visitez cette region un peu reculee (apres avoir hesiter avec Sapa), mais en en quelques jours et pour pas trop cher, et si possible en moto... cela eliminait donc le fait de passer par une agence de Hanoi, genre la compagnie bourlingue, qui ont l air de proposer quelquechose de vraiment super mais qui etait vraiment hors budget pour nous.

Nos questions avant d y aller:

Est-ce que lon peut trouver une agence ou louer une moto pour visiter cette region apres avoir visiter les marches du Nord... la reponse est:

Sapa: oui sans probleme mais c est un peu loin et pas pratique apres pour aller vers Meo Vac Bac Ha: oui c est l option qu on a prise Ha Giang: oui d apres une canadienne qui m a dit qu elle avait pu le faire, on a pas vu d agence sur place mais la ville est suffisamment grande pour trouver une moto et un guide a mon avis

Ce que nous avons fait pour arriver a Bac Ha: On est parti d Hanoi le vendredi soir en train, arrive sur Lao Cai le samedi matin vers 5h30 on a vite pris le bus public pour Bac Ha(ne pas ecouter les rabatteurs et descendre l avenue en face de la gare, vous allez directement tomber sur la gare routiere mais ne tarder pas car le bus enchaine assez rapidement apres le train. On est a passez la journee autour de Sapa, vous pouvez soit aller a un marche non loin de la mais il vous faudra prendre une moto taxi (il est plutot difficile ou cher de trouver une voiture taxi a Bac Ha ), soit faire comme nous et visiter les villages alentours tres sympa avec des villageois accueillant qui vous invite a boire un coup chez eux !! Et dans l apres midi, organiser votre excursion vers Meo Vac.

A Bac Ha, vous avez la possibilite pour rejoindre Ha Giang, de: louer une moto pour plusieurs jours, 8 dollars la journee avantage: pas cher, vous allez ou vous voulez, la route apres Ha giang est plutot simple a trouver (quoique...) inconvenient: pas de guide donc vous galerez un peu pour trouver votre chemin (surtout au debut) et les trajet sont assez long donc il faut vous levez tot pour etre sur de pas arriver dans la nuit, si vous avez la moindre m... et bah vous etes tout seul comme un c.. et tres peu de personne parlent anglais la ou vous passez, vous portez votre sac a dos - louer une moto avec guide: pour deux ca nous a couter 120 dollars pour 4 jours (a 2 sur la moto), permis inclus (pour entrer dans la region). exclus: bouffe, hotel et essence pour nous et notre moto avantage: c est quand meme nettement plus rassurant en cas de probleme, le guide peu faire l intermediare au niveau langue quand on croise des ethnies, il nous a montre des coins qu on aurait peu etre loupe en etant seul, il nous a pris notre gros sac sur sa moto inconvenient: c est plus cher, ce n est pas des motos de cross mais des scooters classiques donc dans la boue il faut maitriser, le circuit est un peu plus balise (quoique...) louer une jeep avec le guide: dans les meme conditions que la moto c est 300 dollars pour 2 mais franchement si vous pouvez, pour decouvrir cette magnifique region choisissez la moto le bus ? : il n y a pas de bus direct qui rejoint Bac Ha a Ha Giang!!!!

Le trajet Bac Ha - Meo Vac

jour 1 (dimanche):

Marche de Bac Ha des 7h30, genial, super colore, tres peu de touriste a cette heure Depart Bac Ha: 9h45 Passage par Lung Phin - Coc Pai (Xin Man) - Tan Quang Arrivee Ha Giang 18h Temps sur la moto: 7h km: 200 Ce premier jour est le plus fatiguant, il est long et surtout le passage entre Lung Phin et Coc Pai est du chenin de terre, boueux puis caillouteux donc pas forcement facile... surtout avec un scooter !!!!... mais ca passe.... On y rencontre pas mal d ethnies, c est un circuit en lacet tres beaux dans les montagnes, on traverse des forets de pins etc... on rejoint ensuite la grande route pour rejoindre Ha Giang.

jour 2 :

Depart HaGiang: 8h00 Passage par Tam Son - Yen Minh - Sa Pinh - Dong Van Arrivee Meo Vac : 18h Temps sur la moto: 6-7h km: 180 La beaute au cours du trajet en partant de Ha giang va en grandissant pour arriver a son point d orgue entre Dong Van et Meo Vac. Vous etes entoures de pitons calcaire tout le long, imaginez la baie d halong... mais en montagne avec un precipice de l autre cote... Un arret peu etre fait pret de Sa Phin pour aller voir le H'mong Palace, plus une belle demeure en bois qu un palace mais ca vaut le coup d oeil quand meme !! Personnellement nous avons pas mal voyager en asie du sud est, on est loin d avoir la pretention d avoir tout vu mais il faut avouer que cette route est fabuleuse et avec le lac Inle en birmanie, l un des paysages les plus fabuleux qu on est vu dans le coin.... A meo Vac, on a trouver un hotel tout a fait correct pour 120 d et pour les restos et bien c est resto populaire... mais pas si mal non plus

jour 3 :

Depart Meo Vac: 9h Passage par Lung Phin - Mau Due - Yen Minh MAIS possibilite de passer a partir de Mau Due par Du Gia et Minh Ngoc ca rajoute 30 km, la route est en partie boueuse et difficile mais apparemment elle est tres belle et ca permet de ne pas repasser par le meme chemin a la fin... on ne l a pas fait car il pleuvait donc impraticable... 😕 Arrivee Ha Giang 17h Temps sur la moto: 6h km: 170

La route est une nouvelle fois magnifique, surtout apres Meo Vac, ca ne nous a pas du tout derange de reprendre la meme route vers la fin, on la redecouvre sous un autre angle et si vous avez un peu de chance (ou malchance) comme nous, le matin vous vous taper des trombes d eau mais vous etes recompense l apres midi car vous voyez les H'mong blancs du coin sortir la charrue et les buffles pour labourer la terre humide !!!

jour 4 :

Depart Ha Giang: 9h Passage par Viet Quang (Bac Quang) - Yen Binh (Quang Binh) - Pho Rang - Pac Ngam Arrivee Bac Ha: 15h Temps sur la moto: 6h km: 180 La route est assez facile et heureusement car au bout de 4 jours de scooter c est fatiguant, le matin vous passez par des coins assez sympa et peu frequete dans la campagne et les rizieres, c est tres sympa... les deux dernieres heures sont par contre plutot chiante a partir de yen binh a remonter la montagne pour arriver sur Bac Ha... Si vous voulez prendre le dernier bus pour Lao Cai (a 15 h ) levez vous plus tot !!!

L agence par laquelle on est passee:

Hoang Vu Tours - Hoang Yen Bar et restaurant, en face du Sao Mai Hotel Email: hoangyenbar@gmail.com Website: http://www.bachatourism.com

Rien a dire si ce n est que notre guide Bon Do Van etait tres competent, il connait vraiment bien la region, et prenait le temps de s arreter dans tous les coins qui paraissait sympa, c est pas le super pote avec lequel tu vas boire un coup le soir mais il fait tres bien son boulot et il n y a pas de probleme si tu souhaite allez voir un truc pas prevu dans le coin...

Lagence organise aussi un tas de treck de 1j, 2j voir 10j !!! dans le coin et elle loue une jeep (celle a 300 dollars pour 4 j...)

Voila je crois que je vous ai tout dit... une derniere chose... on ne connait du coup pas Sapa mais on ne regrette pas le moins du monde notre choix car ce que l on se doutait pas c est que certe la portion la plus belle est autour de Meo Vac mais que la route est splendide tout au long du parcours !!!!!

Pour les sceptiques (il y en a encore???!!!! 🏴‍☠️) une petite photo... si vous en voulez d autres... et avoir notre ressenti en direct cliquez sur notre blog !!!